Тай расхаживал по маленькой спальне в подвале многоквартирного дома в Дюпонт Сёркл, ожидая, когда Делейни проснется. Тай не решался брать её обратно на Капитолийский Холм. Остается вероятность, что ее тщательно допросили в ФБР.

Тай подошел к большой кровати, где спала Делейни после того, как её притащил сюда Хоук. Делейни вновь надела этот темно-синий костюм и белую рубашку, словно оглашая, что она федеральный агент. Её темные волосы были собраны в узел на затылке, но выбившиеся завитки разметались по белой атласной наволочке, обрамляя безупречную, оливковую кожу. Даже во сне выражение её лица было напряженным. Всегда настороже. Тени, которые омрачали её душу, отказывались освобождать её, даже во сне.

Тая бросило в жар при виде Делейни, беспокоясь о ней, он не мог дышать полной грудью. Но теперь, когда она в безопасности — куда он так легко ее привел — расслабился. Тай знал, что она его подставила. С того момента, как сказал ей встретиться с ним у Пруда Тидал, он планировал, что Хоук её схватит. Тай поймал в ловушку разум человеческого мужчины, похожего на него телосложением и цветом волос, приказал въехать на зеленом «камри» на парковку, остановить автомобиль и заснуть. Что тот и сделал. Тут же на него накинулись парни из ФБР, но мужчина не пострадал.

А Делейни снова вернулась к нему.

Нет, эта женщина никому не доверяла. Тай знал это из рассказов о своем прошлом. И когда он углубился в её разум, чтобы вытянуть из темноты, то видел шрамы от предательства. Шрамы, с которыми он сам жил слишком долго. Пока Тай находился в её сознании, он также видел темные нити Димена, что образовывали связь с двойником. Нити не сильные, но запутаны.

Он собирался найти способ вернуться в её голову и освободить её. Но на это требовалось время, чего у него не было тогда. Вероятно, он лишь преуспел в том, чтобы закрыть дверь в сознании Делейни, через которую она каждый раз во время видений падала в темноту.

Когда Тай, вытянул Делейни назад, он попытался закрыть дверь за собой, но не узнает, увенчались ли его усилия успехом, пока у неё не случится очередное видение. Даже тогда, Тай не будет уверен, не открылась ли дверь, чтобы снова утащить Делейни в темноту.

Послышался легкий стук в дверь. Тай пересёк уютную, дорого обставленную комнату. В отличие от дома на Капитолийском холме, в этом жили высокопоставленный член совета Териин и его пара, терианцы более чем готовы удовлетворить просьбу Диких о гостеприимстве. Городской дом был значительно лучше приспособлен к текущим потребностям, и на нижнем этаже в основании открытой лестницы находились полностью обставленные комнаты.

Джаг, Хоук и Кугар оставались на верхнем этаже, сменяясь поочередно, чтобы следить за Таем, пока другие искали двойника. С раздельными этажами, и долей удачи, Делейни никогда их не увидит.

Тай открыл дверь Хоуку, который вручил ему поднос с холодным мясом, горячим рагу и кувшином холодной воды.

— Постучи в стену, если что-нибудь понадобится. — Хоук жестом головы указал в сторону Делейни. — Она с минуты на минуту должна очнуться. Я не сжимал сильно.

Тай кивнул, затем обернулся на звук с кровати. Делейни зашевелилась. Хоук закрыл дверь, тогда как Тай поставил поднос на комод, затем застыл, наблюдая за тем, как женщина, которая занимала его мысли, медленно открыла глаза.

Делейни　повернула голову и замерла, увидев Тая. При взгляде на него, в ее душе начала подниматься сильная и непонятная волна. Тай внезапно обрадовался, что пока она спала, он забрал ее пистолет. Хотя этот поступок мог в итоге спасти ему жизнь, он сделал это, чтобы уберечь　Делейни. Тай не хотел, чтобы пистолет случайно выстрелил, пока она спит. Он бы никогда не простил себе, если бы она умерла.　

Его сердце сжалось в тиски, в груди нарастало чувство собственности вместе с неожиданной и неудержимой яростью. Он шел трудной, крутой дорогой. Ему потребовались все силы, чтобы не броситься к　Делейни, не схватить ее и не встряхнуть.

— А если бы у тебя были еще такие видения, Ди? Если бы ты снова затерялась в них?　

Пока он упрекал,　Делейни　спустила длинные ноги с кровати и решительно сократила расстояние между ними. Тай приготовился к нападению.

Пока　Делейни　не заморгала, Тай заметил слёзы в ее глазах.

— Ди?　

Делейни　обняла его за шею и потянулась для поцелуя. Все мысли вылетели из головы, он притянул Делейни к себе и поцеловал, толкнувшись языком в ее теплый рот. Внутри разожглась страсть, пламя ярче любого, виденного им в жизни. Святая Богиня, как же ему нужна　Делейни, прикосновения к ней, объятия. Ему просто необходимо погрузиться в нее.

Делейни　цеплялась за него, прижимаясь мягким, теплым телом и скользя пальцами в волосах. Она целовала его, словно была голодна, а Тай — великолепное угощение, заставляя его грудь сдавливаться чудесным образом. Он упивался ее поцелуем и не мог ею насытиться; их языки танцевали в самом древнем ритме, распаляя страсть.　

Его изодранная душа пела, когда　Делейни　отстранилась от его губ и начала прокладывать дорожку мелких поцелуев вдоль щеки и подбородка, спускаясь к шее и заставляя кожу гореть под каждым мягким прикосновением губ. Но Тай заставил себя отстраниться:

— Делейни.

Её темный взгляд устремился к нему.　

— Я пыталась помешать тебе, попасть в ловушку. Я не смогла сделать этого, Тай. Не могла позволить им забрать тебя. Но ты знал, что я подставила тебя. Как?

— Я понимаю тебя.

Она изучала его темными глазами, контраст твердого и мягкого.

— Ты не сердишься?

— Что ты подвергла себя опасности, да. Но я понимаю, почему ты это сделала это. И уважаю твое решение. Твоей преданности работе и великому делу, в которое ты веришь. Ты ничего не должна мне, Ди. Даже доверять не обязана. — Тай провел ладонью по её мягким волосам. — Но я не могу сказать, что не рад, что ты передумала сдавать меня властям.

Делейни обхватила теплыми ладонями его щеки, успокаивая бурю в его душе.　

— Я не должна бы доверять тебе. И все еще не уверена, что должна. Но я беспокоилась о тебе.

Тай пригладил её волосы:

— Меня одолевали такие же мысли, Кареглазка. Точно те же самые мысли.

— Словно… я нуждаюсь в тебе. — Она выглядела настолько смущенной, настолько потерянной. И опять же, почти точно так, как он чувствовал себя.

И нуждаться в ней было для Тая наихудшим из возможного. Поскольку есть только два варианта, как может всё закончиться для них. Первый — смерть. А второй — при условии, что прежде чем его душа распадется, они найдут двойника, — под большим вопросом.

Тай стер бы воспоминания Делейни о себе и отпустил её обратно жить, как ни в чем не бывало, тогда, как он вернулся бы к своей прежней жизни. В отличие от неё, он не забудет. Никогда.

Богиня, но он не хотел её отпускать.

Тай подхватил Делейни на руки и направился к кровати, с которой она только что встала, уложил её в центр и опустился в, раскрытые для него, объятия Делейни. На лице которой читались и мягкое приглашение, и неистовое желание. У Тая перехватило дыхание, его охватили похоть и нежность одновременно. Тай снова накрыл её рот, нуждаясь вновь ощутить ее вкус. Затем почувствовал, как Делейни взялась за его рубашку и выдернула её из штанов, его сердце затрепетало. Знала ли Делейни, что делает? А он?

Её рука скользнула ниже, между ними. Единственное, легкое движение, и его член дернулся в штанах. Тай закатил глаза, острое наслаждение накрыло его с головой, и сильное желание захлестнуло его.

Когда Тай снова мог двигаться, то поднял руку и накрыл грудь Делейни, отчаянно желая коснуться Ди. Без одежды. Богиня, Тай хотел её без одежды.

Где-то в глубине сознания, его рассудок предупреждал, что это не очень хорошая идея. Она — человек. И не подходит в качестве любовницы или пары. Хуже того, в любой момент он может снова оказаться на краю хаоса. Что, если во время секса он потеряет контроль над собой? Что, если это разрушит его душу раз и навсегда?

Глубоко внутри тигр покачал отрицательно головой. Только занявшись с Делейни любовью, он сможет сохранить контроль над собой.

Тай поднялся на колени и оседлал Делейни, расстегнул рубашку и сбросил её. Затем потянулся к её белой блузке, быстро расстегнул пуговицы, и, распахнув полы, увидел бежевый кружевной бюстгальтер, скрывающий упругую грудь, сквозь прозрачную ткань проступали напряженные, темные соски.

Тая обдало жаром, посылая кровь прямо к пульсирующему члену.

Тай быстрым движением расстегнул впереди застежку кружевного бюстгальтера, высвобождая нежные, пышные груди для его жаждущих глаз.

Делейни была прекрасна. Красива. Он накрыл эти совершенные холмики руками, чувствуя твердые горошинки, касающиеся его ладоней. Впился пальцами в мягкую плоть, заполнившую его дрожащие руки, вызвав тем самым тихий стон желания из горла Делейни.

Тай сжал груди, затем ущипнул соски. Не слишком сильно, но достаточно жестко. Делейни ахнула. Тай наклонился и взял в рот один набухший сосок, лаская твердый пик языком, пока его рука сжимала и массировала другой.

— Тай. — Его имя слетело с её уст мягким шелестом, и вызвало в Тае такое желание, что ему показалось, он может потерять самообладание здесь и сейчас. — Я хочу ощутить тебя внутри себя.

Тай последний раз щелкнул языком по твердому бутону, затем поднял голову и посмотрел на Делейни. У него перехватило дыхание, когда он увидел желание на её лице.

Делейни заскользила руками вверх по его груди. Стон вырвался из горла, затем Тай опустил голову и взял другую грудь в рот.

Внутри Делейни. Только там он и желал быть, но ему нужно больше. Ему нужно всё. Исследовать каждый дюйм её тела. Попробовать на вкус каждую её частичку. Сейчас. Он должен вкусить её сейчас.

Тай отпрянул, дрожащими пальцами расстегнул ремень и брюки Делейни, затем сдернул их с неё, зацепившись пальцами за трусики, так же снял их, обнажая её длинные ноги голодному взгляду. На её ногах остались темные носки и кобура на лодыжке.

С голодной ухмылкой Тай снял последние предметы одежды, затем сел и уставился на неё.

Милостивая буря. Тай скользил руками по этим длинным ногам, своими грубыми ладонями по её атласной плоти, проводя по точеным лодыжкам, коленям. Его пальцы коснулись внутренней стороны её бедер. Делейни тяжело задышала, а его пульс участился.

Схватив ее за ноги чуть выше колен, он раздвинул их, затем приподнял повыше и развел сильнее, словно распахнул двойные двери, за которыми скрывалось сокровище. Его сердце почти остановилось при совершенстве, раскрывшемуся его устремленному взору. То, что скрывалось между стройных бедер, да и она сама, были идеальными. Набухшая, раскрытая и влажная, как цветок на рассвете.

— Тай. — Её голос дрожал от желания.

Он оторвал свой взгляд от её тела и встретился с ней взглядами. Желание, ставшее почти его погибелью, бурлило в этих темных, ярких глубинах. Тай жаждал войти в неё, но не сейчас. Нет, пока хотя бы один из них не выдержал бы чуть дольше. Потому что Тай боялся — это может быть единственный раз, когда ему доведется её испробовать.

— Терпение, Кареглазка. Я никуда не денусь. И должен попробовать тебя на вкус.

Подобно хищнику, нападающему на добычу, он встал на колени между её ног и склонился, лаская языком её совершенное лоно. Делейни вздрогнула, изогнулась, и схватила Тая за волосы, низкий стон завибрировал через все её тело. Её наслаждение переплеталось с его, усиливая удовольствие и желание.

Тай надавил языком, проникая между открытых складочек и пробуя сладкий нектар, затем нашел узелок нервов и щелкнул по нему языком.

Делейни вскрикнула и пальцами впилась в кожу его головы. С усмешкой удовлетворения Тай наслаждался, пока она извивалась под его ртом.

— Тай. Тай.

Делейни почти достигла кульминации, но он не был готов довести дело до конца. Только когда он погрузится в неё глубоко, она бы летала для него. Для него.

Тай последний раз толкнулся в неё языком, затем двинулся вверх по её телу, целуя животик и прокладывая себе путь к ложбинке между её грудей.

Делейни бережно держала его голову в колыбели своих рук, пока он целовал сначала одну грудь, потом другую, затем поднял голову к ней. Она притянула его к себе и с жадностью поцеловала, приближая бедра к его болезненно жесткой эрекции.

— Войди в меня, — прошептала она ему в губы.　- Сейчас Тай. Ты мне нужен, сейчас.

Тай обхватил руками её лицо, а затем зарылся пальцами в её волосы.

— Ещё нет, Кареглазка. Я не закончил ласкать тебя. И, возможно, не закончу ещё много часов.

Её стон заставил его улыбнуться, и он подумал, что, вероятно, сказал правду. Тай собирался любить Делейни так тщательно, отмечая целиком и полностью, что даже когда заберет воспоминания о себе, она помнила бы их занятия любовью во снах. Тай желал этого. С такой силой, которая не имела смысла, он хотел жить где-то в её сознании. Вечно.

Делейни попыталась дотянуться до его члена, но он схватил её за запястье.

— Полегче, Ди. Одно движение рукой, и все закончиться. И мы этого не хотим.

Делейни издала звук, который был наполовину стоном, наполовину смехом:　

— Говори за себя. — Она толкнула его в грудь. — Если ты так хочешь, ложись. Теперь моя очередь.

Тай не думал, что это возможно, но он затвердел ещё больше.

— Ты прикоснешься ко мне, и всё закончится.

Слабая понимающая улыбка, тронула её губы.

— Тогда я не стану трогать тебя там.

Поколебавшись лишь мгновение, Тай отодвинулся от неё и подчинился, восхищенно наблюдая за тем, как она снимает жакет, блузку и бюстгальтер одним движением.

Делейни была великолепна в своей наготе, её темные волосы ниспадали на плечи мягкими волнами. Отчего по его венам пронесся жар, она и оседлала его, прижимаясь лоном к молнии на его брюках.

Со своего возвышения Делейни смотрела на него со смесью мягкости и силы. Тай на языке ощутил сладкий вкус эмоции, которой он не мог дать определения, эмоции, которую мог вкушать всю оставшуюся жизнь и никогда не насытиться.

Делейни наклонилась вперёд и стала вычерчивать пальцами по золотому браслету на его руке. Затем передвинулась к грубым шрамам в виде следов когтей над левой грудью Тая, исследуя его, а после склонилась и коснулась губами этих отметин, посылая дрожь по телу Тая.

Она целовала как раз то, что однажды уничтожило всё самое дорогое для него, словно поняла. Как будто она приняла их и его. Хотя ничего не могло быть дальше от истины.

Делейни Рэндал понятия не имела, что он отмечен тигром. То, что он бессмертен, что он — перевертыш. А если когда-нибудь выяснит это, то развернется и убежит. Так же, как Гретхен.

Нет, Делейни не такая. Побег не в её стиле. Делейни взяла бы пистолет и стала бы выслеживать его, монстра, каким он и был на самом деле.

Она прекратила целовать его грудь, в её глазах застыл вопрос и небольшое беспокойство. Делейни положила руку на шрамы на его груди.

— Мой поцелуй взволновал тебя?

Его мысли так очевидны? Тай потянулся к ней и погладил по щеке.　

— Шрамы вернули неприятные воспоминания. Ты не делала ничего не правильного.

— Я сожалею о том, что кто-то причинил тебе боль, Тай.

— Это было очень давно. — От сострадания в её глазах в его груди потеплело. Милостивая природа, он никому не позволит причинить ей боль. Никогда.

Даже после того, как лишит её воспоминаний о нем, станет наблюдать за ней, только издалека. В любом случае, он сумеет уберечь её за короткие годы её жизни.

Одна мысль о том, что она не будет полностью потеряна для него, ослабило сильную боль в груди. Делейни не уйдет из его жизни. Просто его роль в её судьбе поменяется.

Но это, вероятно, единственный раз, когда он займется с ней любовью.