- Дерьмо! - Андрус сел ровно на заднем сидении просторного хаммера. Который одиноко стоял на пустой парковке позади отеля под тенью дерева. На лобовом стекле лежали желтые и коричневые листья и виднелись капли дождя.
Выскочив из машины, он осмотрелся. Где, черт возьми, Хелена? Даже намека на ее запах в воздухе не витало. Дождь смыл любые признаки. Пошла ли она в отель?
Андрус подошел к зданию и нашел вход. На ресепшене сидела молодая женщина с короткими, клубничного оттенка волосами. Как только она подняла взгляд, ее улыбка медленно угасла.
- Могу я вам чем-то помочь? - спросила она дрожащим голосом.
Андрус перегнулся через стойку, с его ростом и размерами ему легко удалось почти в плотную приблизиться к лицу девушки.
- Я ехал вместе с девушкой со светлыми волосами до плеч. Где она?
Женщина нервно улыбнулась и протянула ему конверт с ключом.
- Девушка была тут и просила передать вам ключ от вашей комнаты.
Андрус облегченно выдохнул.
- Спасибо. Где мы?
Она, сконфуженно, ответила:
- Амарилло, штат Техас.
Кивнув, Андрус направился к лифту.
- Но, - добавила администратор чуть громче шепота, - она просила еще передать, что она ушла за едой.
- Куда?
Женщина отошла от стойки и указала на другую сторону дороги.
***
Серьезно? Только здесь можно достать еду? Какая тошнотворная забегаловка, подумала Хелена, открывая металлическую дверь в придорожный бар.
Парковка которого была забита Харлеями, помятыми пикапами и… ну, завалена мусором. Само здание было обветшалым и без какого-либо названия, лишь с кривой, затертой вывеской над входом, гласившей просто "Бар"
Когда она распахнула вторые двери, ее сердце замерло, как и все одетые в кожу мужчины в баре.
Каждый повернул голову - с небритым, бородатым или просто пыльным лицом - к ней.
Внутреннее пространство отражало внешний декор: полы и стены черные, окон не было, а в углу покоился одинокий бильярдный стол. "Такое точно не войдет в рейтинг на Opentable.com, да? Ни тебе гостеприимства, ни столиков".
Хелена остановила взгляд на единственном пятне цвета и света: огромной неоновой радуге прямо над кассой за баром. «Free Bird Lynyrd Skynyrd» лилась из автомата.
Хелена облегченно вздохнула. "Бар для геев! Спасибо тебе, Господи!" Вздернув подбородок, она улыбнулась.
- Где тут девушка может попросить убийственную порцию Мохито?
Пару мужчин улыбнулись и вернулись к своим собеседникам. А один, который был одет в джинсы с кожаными вставками и кожаный жилет, указал на бар.
- На этой части Карибского побережья лишь Фернандо может сделать лучший из потрясающих Мохито. Остается лишь надеяться, что ты поклонница похмелья.
Фернандо - высокий, долговязый мужчина с короткими, каштановыми волосами - выглянул из-за барной стойки, потряс мартини и улыбнулся Хелене.
Которая начала протискиваться к единственному свободному месту в конце стойки. У черта на куличиках, гей бар конечно же будт забитым.
- Мохито, дорогуша? - спросил Фернандо.
Хелена помолчала, обдумывая выбор.
- Лучше двойной Дон Педро и поскорее.
Сегодня она просто хотела забыться. Забыть вампира, разбившего ей сердце, и то что боги похищают вампиров, чтобы сделать их полубогами для уничтожения Обскурос.
Забыть, что она "вышла замуж" - хотя и не по-настоящему - за вампира, который ее даже не любил. Черт бы побрал все эти тяжбы жизни! "Хелена, у тебя опять вечеринка жалости к себе? Да! Ладно... Да! У меня опять вечеринка жалости и что дальше?.. Доставайте мою жалоньяту и жалондельки.
Фернандо подкатил к Хелене бокал, она опрокинула его и вернула бармену. Утерев рот рукой, она кивнула Фернандо, на что тот выгнул бровь и вновь наполнил бокал.
- Проблемы с мужчинами, солнышко? - спросил Фернандо, вновь наливая коктейль.
Хелена усмехнулась.
- Можно сказать и так
Он накрыл ее руку своей.
- Позволь дать тебе совет: ни один того не стоит. Они скажут все, что угодно - пообещают достать звезду с небес - лишь бы забраться к тебе в трусики, но как только им надоест, уйдут. Побереги себя, займись лучше теннисом или йогой.
- Ох, Фернандо, не наседай на девочку, - вставил рыжеволосый, сидящий рядом с Хеленой, который был одет в черные джинсы и майку. - Не слушай его, дорогуша. Он злится, потому что Пепе бросил его ради биржевого маклера.
В груди Хелены разлилось тепло, когда второй Дон Педро дал о себе знать. Она ударила ладонями по стойке и сказала:
- Мужики ведь свиньи, чего вы хотели?
Фернандо разразился хохотом.
- Понял, Джо. Она это понимает.
- Возможно дело не в мужчинах, а в любовниках. Меня никогда не бросали, - похвастался Джо.
Фернандо закатил глаза.
- Ты просто отказываешься это принять. - Он наполнил бокалы нескольких посетителей пивом.
- Правда, дорогуша. Не слушай его, - продолжил Джо. - В жизни ты получаешь то, что заслуживаешь, и в это входит и отношения.
Хелена фыркнула.
- Возможно. - Но за что она заслужила эту мыльную, паранормальную оперу? - А может, и нет. Иногда жизнь просто несправедлива.
Мужчина хмыкнул.
- Как тебя зовут?
Рыжеволосый казался Хелене смутно знакомым, но она не могла вспомнить откуда могла его знать.
- Лена. - Она выпила третью рюмку. - Недавно убитая горем и теперь заливающая это горе лучшей текилой, которую можно только купить.
Мужчина кивнул.
- Джо.
Хелена улыбнулась.
- Ну, мистер Никогда Его Не Бросали, в чем твой секрет?
Он отхлебнул из запотевшего бокала.
- Он прост. Я - мужчина и знаю, чего хотят мужчины, - широко улыбаясь, произнес он.
Хелена рассмеялась.
- Уверена, это для меня ничего не меняет.
Джо выгнул бровь.
- В этом не так уж сложно разобраться. Все ведь начинается с поцелуя. Он - визитная карточка для любого любовника. Сделаешь все правильно и... мужчина последует за тобой на край земли, наплевав на всё и вся.
- Ха! - фыркнула она. - Или я напилась, или ты хочешь сказать, что у меня проблемы в отношениях потому что я не умею целоваться?
Хелена заметила, что зал начал вертеться перед глазами. На голодный желудок текила быстро подействовала. Ик! Хелена прикрыла рот рукой.
- Ладно, может я чуточку и напилась, но ты сбрендил, если считаешь, будто поцелуй заставит мужчину полюбить тебя.
Джо хмыкнул.
- Поцелуй - самый мощный инструмент в твоей копилке. На самом деле, спорим, что я научу тебя целоваться так страстно, что даже гей заплатит тебе за уроки.
Хелена рассмеялась.
- Черт бы с ним, я в деле.
***
Андрус шел через парковку, из каждой его поры сочился гнев. Чем вообще эта женщина думала, когда шла в такое заведение?
В голове возникали образы, как Хелена кричит, пока какой-то мужик избивает ее, намереваясь осквернить ее невинно тело.
Андрус поднял руку к шее, готовясь вынуть меч из-под кожаного пыльника. Он распахнул первые двери, а перед вторыми остановился, как вкопанный.
Из бара доносились мужские крики. Черт! Он с силой толкнул дверь.
Как наемный убийца, он быстро оценил обстановку. Просчитал все входы и выходы, сколько людей внутри, и кто вероятнее всего скрывал оружие.
А это оказалось... ага, почти каждый в баре. "Хелена, отличный выбор. По крайней мере, все они пахнут смертными. И еще, солнце почти садилось, а это местечко походило на то, куда ходят питаться обскурос".
Андрус нацелил взгляд на другой конец зала, где мужчины окружили кого-то, дико кричали и поднимали бокалы. Хелена.
Должно быть они ее держат. Эти идиоты заплатят за то, что прикоснулись к ней. Но сначала, Андрус отведет Хелену в безопасное место, а потом вернется и заставит их заплатить.
Андрус протискивался сквозь толпу разодетых в кожу здоровяков, которые начали противиться, но сразу же отступали в сторону, стоило ему кинуть на них беглый взгляд.
- Хей! Как тебя зовут? - спросил огромный мужик, одетый в кожаный жилет. Другой мужчина ахнул и широко улыбнулся.
- Бог ты мой. Только посмотрите, что принесла фея-крестная. Нями-нями.
Андрус нахмурился. Эти мужчины... слишком дружелюбны для тех, кто одевается в таком брутальном стиле. Проигнорировав этих двоих, он пошел дальше. Когда он добрался до последнего препятствия из тел, увидел рыжеволосого мужчину, стоящего лицом к толпе и держащего в руке стодолларовую банкноту.
А затем он увидел Хелену
Перед глазами появилась красная пелена. Парень, одетый только в джинсы, обнимал Хелену и тянулся к ее губам за поцелуем. Ублюдок!
Первая голова, слетит с его плеч.
Он растолкал мужчин.
- А ну убрал от нее руки! - Если этот жалкий человечишка был бы одет в рубашку, Андрус схватил бы его за шиворот. Но у того ее не оказалось, так что Андрусу придется отрывать его за руки.
Хелена попятилась.
- Андрус! Привет, сладкий! - Она обняла его за шею. - Рада тебя видеть, но тебе придется дождаться своей очереди.
Андрус осмотрел шумную толпу. Все улыбались и смеялись, а еще... подмигивали?
- У тебя нет... неприятностей? - спросил Андрус.
Рыжеволосый посмотрел на Хелену.
- Должно быть это тот козел, что разбил тебе сердце
Хелена отстранилась и ткнула пальцем в грудь Андруса.
- Этот? Не-е-е-ет, но он такая же лживая свинья.
Она пьяна?
Андрус сделал глубокий вдох носом. Ядреный коктейль! От женщины несло, как от одеколона Поло. И почему этот одеколон пах так, словно его смешали с бензином?
- Хелена, какого хрена тут происходит?
Она шагнула вперед и вновь ткнула пальцем в его грудь.
- Я просто развлекаюсь! Хочешь принять участие, придется заплатить, приятель! Сто американских зеленых, как Рикки. - Она указала на полуголого парня, который собирался ее целовать.
Хелена качнулась в сторону. Андрус поймал ее за руку и нахмурился. Да она в стельку.
- Что на тебя нашло? - Хелена рассмеялась. - Ревнуешь?
А он ревновал? Ему, конечно, не очень нравилось зрелище, что Хелену целует незнакомец. Приобняв ее за талию, Андрус потянул ее к бару, посылая взглядом и разумом сигналы предупреждения толпе. Они послушно вернулись к своим разговорам.
А Андрус уставился в голубые глаза Хелены.
- Возможно.
- Что может предложить вам добрый старик Фернандо? - спросил бармен с улыбкой.
Андрус отметил, что Фернандо тоже одет в кожаные штаны и черную футболку. Отличный наряд. Андрус вытянул пластиковое меню из держателя, изучил его и заказал куриные крылышки и "Гинес".
-Тебе нужно что-то поесть, - обратился он к Хелене.
- Ты ее забыл? - спросила Хелена. - На самом-самом деле пережил ситуацию с ней?
Андрус точно знал кого именно под "ее" Хелена подразумевала. И ответ на этот вопрос найти не легко. Как он мог забыть женщину, которая не просто разбила ему сердце, но и лишила души?
Она превратила его в чудовище, и он каждый день, смотря на себя, видит напоминание о ее предательстве.
- Нет. Не смогу ее пережить, пока не восторжествует справедливость, - холодным тоном бросил он.
Вернулся Фернандо с большой, запотевшей кружкой с темным пивом и улыбкой на лице.
- За счет заведения. - "Какое дружелюбное отношение, - подумал Андрус, но, кивнув, все равно кинул на стойку двадцатку. Фернандо подмигнул. "Да, очень дружелюбное".
- Так ты ее еще любишь? - спросила Хелена.
Нет. Он ненавидел эту тварь каждой фиброй своего существа. Он хотел отрубить ее голову и забрать себе, как трофей, но даже этого не могло быть. Даже такую малость вампирская сука не могла доставить Андрусу, потому что ее голова превратится в пепел.
- Я - наполовину вампир и никого и нечего не люблю. Я хочу, чтобы она умерла, чтобы забыть о ней. А ты, Палача Невеста? - спросил он.
Хелена поморщилась.
- О, Господи. - Она ударила Андруса по руке. - Не называй меня так! Похоже на название ужастика
Андрус ухмыльнулся.
- А почему ты его называешь палачом? - спросила она.
Может ли он рассказать? Так ей будет проще жить дальше, после смерти Никколо, каждый вампир, в жилах которого течет королевская кровь, погибнет вместе с ней
Да. Понимание, что она связана с убийцей может оказаться полезным.
- Он правая рука королевы, Хелена. Генерал ее смертоносной, бессмертной армии. Безжалостный, кровожадный убийца.
На глазах Андруса на лице Хелены отразилась печаль. От чувства вины в животе у него образовался узел.
Она безэмоционально кивнула.
- Он никогда не рассказывал, чем занимался ночами или куда ходил. Я думала, что у него какая-то опасная работа. Но генерал?.. Правая рука?.. Она такая злая.
- Мне жаль.
Хелена подняла руку.
- Фернандо, можно еще порцию?
- Не думаешь, что тебе уже хватит? - поинтересовался Андрус.
- Андрус, я хочу забыть его. Он врал мне, за исключением слов, что не любит меня. - Хелена рассмеялась. - Какая ирония! Я плоха даже для Палача!
Андрус убрал локон волос ей за ухо.
- Хелена, он не может тебя любить, потому что он - вампир. А ты - идеальна.
- Анрус! Ты флиртуешь со мной? - весело спросила она.
Андрус потупил взор, шокировано осознав, что так оно и было. Хотя он считал, что Рейна убила в нем эту черту, ту часть его, которая могла симпатизировать кому-то.
И подумать только, суженная Палача вернула Андрусу эту часть. И это нельзя было отрицать. Хелена была простой. И с тех пор, как она вошла в жизнь Андруса, он мог просто дышать.
- Да, ты идеальна. За исключением твоего странного пристрастия: напиваться и целоваться с незнакомцами в баре.
Хелена рассмеялась и пихнула Андруса в плечо.
- Не-а! Рыжий готов был спорить, что научит меня целоваться так, что даже геи будут платить за урок. Я почти заработала свою первую сотню.
ЧТО!? Она целовалась за деньги? Зарычав, он замер. Погодите-ка. Они в гей-баре? Андрус еще раз осмотрел зал и до него дошло. Иронично, но он вписывался в местное общество своим прикидом. А еще это могло объяснить, почему женщины его сторонились, хотя может это из-за того, что он всегда был угрюмым сукиным сыном, которого окружала мрачная атмосфера.
В любом случае, стоит пересмотреть выбор гардероба.
"Ой, да пошло все. Мне нравятся кожаные штаны".
Андрус с удивлением посмотрел на Хелену. Почему она не обращала внимания на его угрюмость? На самом деле, несмотря на его резкость и враждебность, Хелена все еще хотела ему помочь. Она сильная, умная и честная, в дополнение к этому, она еще и красива. "Счастливый, проклятый вампир".
Хелена - необыкновенная женщина, которая может заполучить любого мужчину. Почему она думала, что не достойна Палача? Внезапно Андрус осознал, что хочет поцеловать Хелену, ведь она хотела его, а не мерзкого кровососа
Он смотрел прямо ей в глаза, желая высказать все, что на уме.
- Хелена. Я ...
Повернувшись, Хелена подпрыгнула.
- О-ох. Мне так нравится эта песня! - Она посмотрела на Андруса. - Придержи эту мысль, сладкий Андрус! Хелене нужно оторваться под Pet Shop Boys.
Хелена протолкнулась через толпу в зале и встала в ряд из пятнадцати мужчин, держащихся за руки и поющих во весь голос.
- Уху-у-у! Вот так, детка! - Хелена завопила во всю силу. Рядом стоящие мужчины вторили ей. - Ты всегда в моей душе-е-е!
- Всегда в моей душе-е-е! - Голос Хелены был похож на крик тонущей кошки. Андрус скривился, когда фальшивый голос Хелены пронесся по бару. А еще эта песня.
"Чертовски отвратительно, но Хелена заставляет меня улыбаться".
Песня закончилась и Хелена, пошатываясь и хихикая, направилась к Андрусу.
- На бис не будет. Прошу. Я знаю, что ты хочешь, но диве Хелене нужна текила.
Андрус достал из кармана купюры, скрепленные зажимом, и вытащил сотню.
В глазах Хелены зажегся огонек.
- О-о-о. Ты купишь мне еще выпивки?
- Думаю, тебе уже хватит, но сколько, ты говорила, стоят твои уроки?
Хелена округлила глаза, но прежде чем успела произнести и слово, он накрыл ее рот своим.
Ее губы тут же смягчились, и она приоткрыла рот для него. Андрус мгновенно почувствовал в разы увеличивающееся возбуждение, как только ощутил её сладкий вкус, разбавленный текилой, наполнил его разум, и её горячее тело прижалось к нему.
"Боги, она невероятна. Проклятье... эта женщина умеет целоваться".
Андрус почувствовал прилив наслаждения. Он вновь мог чувствовать! И в этот же момент он осознал, что ему будет мало. Он хотел Хелену. Целиком и полностью.
Страсть взяла верх над ним. Одну руку он прижал к спине Хелены, а другую положил на затылок, чтобы углубить поцелуй. К Рейне он чувствовал лишь влечение. Хелена же возвысила Андруса, разогнала грозовые тучи и пустила в его душу лучи света.
Она тихо застонала, и Андрус оторвался от ее губ. "Боже, она великолепна".
- Определенно стоит сотни.
Улыбнувшись, она обняла его за шею.
- Думаю, на твоем счете еще найдутся средства.
И притянула его к себе для очередного поцелуя.
***
Опустив ноги с широкой кровати, Никколо потянулся, медленно выбираясь из глубокого сна, пока садилось солнце. В груди щемило.
Ранним утром, они остановились в отеле, а не продолжили искать Хелену, вопреки желанию Никколо. Но он не мог рисковать своими людьми, за рулем при свете дня очень опасно. Кто-нибудь мог уснуть за рулем, а они передвигались на четырех машинах.
Никколо взял с тумбочки планшет и включил его, нетерпеливо ожидая, когда экран загорится и надеясь, что сигнал Хелены все еще в том же месте, а еще лучше, ближе.
Когда Никколо, наконец, поймает Хелену, сделает то, против чего всегда возражал: зачарует, чтобы она спокойно пошла с ним.
Управление разумом человека приемлемо лишь в крайнем случае, например, стереть воспоминание о несчастном случае или подправить воспоминание, если существование вампиров раскрылось.
Но лишь низший вампир, неважно насколько у него или нее развита способность к управлению сознания, прибегает к такому трюку по отношению к возлюбленному. Такое считалось неспортивным.
Когда дело касалось половинок, управление сознанием - недопустимый акт обмана, влекущий за собой позор.
Никколо просто сделает исключение, ведь не станет вечно держать её зачарованной. В конце концов, ему нужно найти законный способ заставить ее остаться.
Он начал бы с объяснения, почему в компании с полубогом опасно даже при самых лучших обстоятельствах. В отличии от вампиров, у полубогов репутация бесчестных. Они заботились лишь о вычеркивании имен из списка, а невинные свидетели их не интересовали.
А еще, каждый вампир на планете ненавидел полубогов за то, что они такие высокомерные ублюдки. А еще о его людях - спонсорах высокомерия - говорят такое.
Страница GPS, наконец, загрузилась, и моргающая точка засветилась на экране.
Слава Богам. Хелена в нескольких часах пути от него. Она остановилась поспать! Отложив планшет, Никколо улыбнулся.
- Бар! - Он был там прежде и смог перенестись к ней.
Его улыбка исчезла.
"Vergine Sacra! Какого черта Хелена делала в той забегаловке?"
Никколо лишь в прошлом месяце был там, пытаясь отследить буйную компанию обскурос.
И ему удалось убить лишь пятерых из тринадцати. Его мертвое сердце то обливалось ледяной водой, то жидким огнем. Если ублюдок полубог что-нибудь сделал с Хеленой, Никколо не просто убьет сукиного сына, для начала он выколет ему глаза и сломает каждую кость в теле.
Никколо вытащил телефон.
- Виктор. Вставай. Пора убивать священного бычка.
- Ты собрался позавтракать говядиной? - спросил Виктор сонным голосом.
Никколо зарычал.
- Я собираюсь убить Андруса, но сначала забрать Хелену в безопасное место. Я перенесся вперед, встретимся здесь.
- Да, сэр, - ответил Виктор. - Постараюсь перехватить парочку не запрещенных по дороге. У меня такое ощущение, что когда я приеду тебе понадобиться кровь.
Никколо поморщился. Ему нужно питаться, но желудок едва переваривал кровь в пакетах. Возможно его тело вернется в нормальное состояние, когда он выпьет крови Хелены и обратит ее.
- Нет, спасибо. Просто доберись сюда поскорее. Я не знаю, на что наткнусь.
***
Вооружившись двумя мечами, которые лежали в ножнах на спине, Никколо закрыл глаза и сосредоточился на переулке за баром, где он убил обскурос месяц назад.
Как только ноги коснулись мокрого асфальта, Никколо переключился в режим воина, готового ко всему. К счастью, перемещение не отняло последние, так необходимые, силы.
Никколо внезапно услышал низкий гул толпы. Быть может сегодня один из дурацких матчей? Глупые люди и их потешные битвы. Если хотят реального адреналина, они должны поохотится за обскурос. Вот тут было за что поболеть.
Никколо отодвинул тяжелый засов на задней двери и открыл ее. Теперь он четче слышал толпу, они скандировали... Лена?
- Хелена! - он помчался по полутемному, длинному коридору, мимо туалетов в главный зал.
Там, в углу он увидел Хелену, страстно целующую...
- Этого чертова полубога. Я его убью! - И как только Никколо уловил от Хелены безошибочную эмоцию страсти, до боли сжал кулаки
Черт побери! Этого просто не может быть! Она - моя пара, они связаны. Она не могла хотеть кого-то еще, пока жив Никколо... даже поговаривали, что и после смерти пары, вторая половинка не хотела никого. Так какого черта эти мужчины скандируют ее имя?
***
Разум Хелены был затуманен текилой, пока ее саму занимали объятия и высасывающий душу поцелуй Андруса. Она прижималась к мускулистому телу Андруса, и когда их губы встретились, оставленная Никколо дыра, размером с кратер, в груди Хелены почти начала затягиваться. Почти
Уголком сознания, Хелена услышала, как Джо и парни начали кричать и завывать.
- Давай, Лена! Хватай быка за рога, девочка! Покажи, кто тут главный.
Господи, Джо оказался прав. Существовал поцелуй и ПОЦЕЛУЙ. Джо показал, как именно прижиматься к мужчине, как заняться любовью со ртом этого мужчины языком. Джо - гений.
Не удивительно, что его никогда не бросали.
"Не могу дождаться, чтобы опробовать это на Никколо. Проклятье!"
Она ведь только перестала о нем думать, даже перебор текилы не затопил ее чувства. Это так чертовски нечестно!
Ладно, как только связь будет разорвана, Хелена окажется свободной для любого мужчины, и сердце перестанет болеть. И Андрус будет первым в списке наслаждений. Он отлично целовался.
"Ага, но он же не Никколо. На самом деле ты настолько больна любовью к Никколо, что твой разум играет с тобой злые шутки. Будто Никколо стоит рядом, пока ты целуешься с его врагом".
- Лена! - рявкнул Никколо
Андрус отпустил Хелену и спрятал её себе за спину.
У Никколо раздувались ноздри, а грудь тяжело вздымалась. Он, рыча, сделал пару шагов к Андрусу и встал с ним лицом к лицу. Хелена заметила, что Никколо выше на четыре дюйма. Странно было думать, что Андрус ниже, когда он так огромен.
- Я не позволю тебе на ней срывать своё зло, Палач, - сказал Андрус.
Никколо выгнул бровь.
- У меня есть имя, Никколо, И я никогда не наброшусь на свою невесту. А вот на тебя, другое дело...
Андрус рассмеялся прямо ему в лицо.
- В любое время, кровосос.
- Вы двое, разбирайтесь на улице! - выкрикнул из-за стойки Фернандо. Который спокойно продолжал наливать пиво и совершенно не беспокоился.
Вероятно, в таком обществе скандалить - норма. Что объясняло отсутствие столиков, они просто помеха для хорошей драки одетых в кожу техасских геев.
Никколо кивнул.
- Ты слышал, что сказал человек, - прошептал он так тихо, что слышно было лишь Андрусу и Хелене.
- Стойте! - умоляла Хелена. Все в зале следили, как Хелена шла следом за двумя воинами. Они проклинали друг друга, проходя мимо туалетов к задней двери.
- Погодите! Никколо! Андрус! Остановитесь, прошу, - вновь взмолилась она.
Она успела прижать ладонь к двери, прежде чем та закрылась у нее перед носом. С силой распахнув ее, Хелена вышла в полутемный проулок.
Сердце Хелены замерло, когда она увидела не двух воинов сражающихся друг с другом, а этих воинов, столкнувшихся с бандой диких мужчин, одетых в джинсы и грязные кожаные куртки.
Порядка двадцати монстров, хотя с опьяненным разумом Хелены, на ее подсчеты надеяться не стоит.
Они встали в один ряд, размахивая мечами и колами. Кто-то из них со светлыми волосами, кто-то с темными, но у каждого в глазах горел адски-злой огонь.
По спине Хелены пробежала дрожь.
- Хелена, вернись в бар! - крикнул Никколо.
- Отличное предложение, но я, кажется, не могу двигать ногами. - Хелена вообще удивлялась, как она стоит, ей казалось, что это самый подходящий момент рухнуть в обморок.
Андрус не отводил взора от небольшой армии... из какого-бы ада она не появилась, но рявкнул:
- Шевелись!
Хелена посмотрела на свои угги. Может вся текила прилила к ее стопам и они теперь слишком пьяны, чтобы шевелиться.
- Не-а. Ноги все еще не слушаются.
Она услышала, как оба мужчины застонали.
- Чёрт побери, женщина! - произнёс Никколо.
Внезапно Хелена почувствовала, как ее пихнули через дверь назад. Никколо. Дверь захлопнулась за Хеленой, заполняя пространство лязгом метала и приглушенными звуками борьбы.
Помощь. Хелена должна ее найти. Задыхаясь, она бросилась в бар.
Фернандо тут же заметил ее.
- Дорогуша, все в порядке? Эти двое схлестнулись, как двое огромных, сексуальных, грубых мужлана?
Она указала на заднюю дверь.
- Они... Они... Там...
Что если она потеряет Никколо? Или Андруса? А что если их обоих?
Голова начала сильно кружиться, а затем перед глазами все потемнело.
***
Андрус смотрел на, лежащую на кровати, Хелену, которая, наконец, начала приходить в себя. Несмотря на её постпохмельный синдром, Андрус не мог помочь, и не мог перестать на нее любоваться. Хелена так прекрасна.
Он сел на стул за стол из искусственного дерева, стоящие рядом с окном, в которое проникал яркий солнечный свет. Наклонившись, Андрус стянул сапоги.
- Где мы? - спросила Хелена, хриплым, после сна голосом. Золотистые локоны прилипли к ее лицу.
- В отеле. И прежде чем ты скажешь хоть слово, тебе повезло, что ты жива.
Хелена кивнула, откинувшись на подушку.
- Оки-доки. Отель. Хорошо.
Повернувшись спиной к Андрусу, она натянула на голову цветастое одеяло.
Андрусу не удалось сдержать улыбку. После неожиданного появления Никколо, он думал, что его план вылетел в трубу. Никколо застал его целующим свою невесту, что означало вызов на бой на смерть.
А потом появились эти обскурос. Андрус еще никогда не был так рад встретить этих мерзких гадов. Идеальный способ отвлечься.
Как только Хелена оказалась в баре, обскурос напали. Андрус мог в одиночку с ними справится, но тем не менее то, как Никколо переносился от одного вампира к другому, отрубая головы, вызывало трепет в душе Андруса. Его движения были плавными, а единственный звук - скольжение меча по плоти и костям жертвы.
Андрус, наконец, понял, чем Никколо заслужил свое прозвище. Палач действительно был машиной для убийства.
У Андруса возникло желание воспользоваться ситуацией и уехать с Хеленой, но не мог поставить под удар Никколо. Если Андрус желал добраться до Рейны, генерал был важен.
Андрус скрылся тенями и снимал одну за одной головы обскурос. Услышав шорох, он во время обернулся, увидев еще двоих вампиров на крыше, нацелившихся на Никколо.
Андрус прыгнул и замахнулся. Одного он убил, а до второго не дотянулся.
- Сзади! - крикнул Андрус.
Никколо вовремя взмахнул мечом, отсекая голову обскурос.
Они убили горстку, остальные же успели исчезнуть.
- О! Да. Ладно! Неужели я не могу оторваться? - прокричал Никколо вслед исчезающим вампирам. - Вернитесь и умрите, как настоящие вампиры! - Он повернулся к Андрусу. - Я должен пойти за ними.
Андрус кивнул.
- Я вернусь в бар и проверю Хелену.
Никколо понимал, что Андрус опять ее заберет, но все же выбрал пойти за обскурос? Поставил долг превыше личной потребности?
Андрус недооценил Генерала? Плохо. Он рассчитывал, что Никколо поведет себя как собственнический, одержимой ревностью мужик.
- Но, Полубог, не обольщайся, - добавил Никколо. - Я приду за тобой и верну себе Хелену. А потом снесу тебе голову.
Андрус улыбнулся про себя. Это очень походило на правду. Он кивнул Никколо.
- До скорой встречи.
Рассеявшись в тумане, Генерал последовал за обскурос.
Андрус выдохнул. Он был так близко, стоило поостеречься. Как подлый ублюдок так быстро их нашел? Вампиры не могут быть так метки. Будто у него и впрямь, как говорила Хелена, был встроенный GPS-навигатор.
Закрыв глаза, Андрус покачал головой. Конечно. Он достал из кармана телефон и уставился на навигатор. Трусливый ублюдок.
После этого он вошел в бар, взял Хелену, разбил ее телефон и отправился в путь. Они ехали почти день.
Сейчас же он смотрел на укутанную в одеяло Хелену. Если бы кто-то наподобие ее, каждый день ждала его возвращения. В штанах Андруса вновь стало тесновато, стоило лишь вспомнить о сладких поцелуях Хелены. Сможет ли он отвернуться от нее, когда придет время?
Сможет ли предать и отдать ее в руки королевы? И сможет ли она когда-нибудь простить его за убийство Никколо? И важно ли это? "Выбора-то нет", - напомнил он себе.
Оставалось лишь надеяться, что когда-нибудь Хелена сможет его простить. А пока, он хотел насладиться оставшимися им днями в роли друзей.