— Куда мы идем? — спросила я.

Эмма вела меня за руку по коридору через гостиную. Ее рыжие локоны подпрыгивали, пока она шла к месту назначения.

Хотя она и была на несколько дюймов ниже меня, одета в цветастую рубашку и джинсовые капри, я все же чувствовала себя запуганной. Её миниатюрность ощущалось иллюзией, за которой скрывалось нечто могущественное и опасное.

— Итак. Кинич рассказал мне, что ты… пиел? — нерешительно спросила я.

Эмма ухмыльнулась и сверкнула улыбкой через плечо, но не ответила. Она повела меня через огромную современную кухню в гараж, такой, который я никогда в жизни не видела.

Это оказался роскошный автосалон для одержимого машинами, здесь находился бар — сколько вообще нужно баров для одного дома? — меблированная комната, наполированные бетонные полы, утопленное освещение, которое с любовью окутывало каждую машину — шесть гоночного типа кабриолетов, один серебристый хардтоп, и довольно большой на вид красный джип с огромными колесами — и множество нетронутых шкафов под инструмент.

Эмма выпустила мою руку.

— Хммм. Эники-Бенники… Вуаля! — Она указала на серебристый седан.

— Что ты предлагаешь мне сделать? — Я не хотела покидать Кинича.

— Проехаться.

Нет ужжж.　

— Я должна вернуться к Кин…

— Да ладно. Одна быстрая поездка. Ночной воздух прочистит твою голову.

Она была, конечно же, права, мне просто необходимо выбраться из этого дома, но…

— Это безопасно? Я имею в виду, эти Мааскаб выскочили из ниоткуда.

Эмма рассмеялась.

— Безопасность — это иллюзия. На земле нет такого места, где бы Скабби не добрались до тебя. Но со мной безопасно настолько, насколько это возможно. А теперь я готова поставить убийственный рекорд. — Она покрутила рукой. — Все дело в запястье.

Она схватила ключи со стены, прошла к машине и скользнула внутрь.　

— Aston Martin One-77. Как только она появилась у него, я умираю от желания прокатиться.

Гладкие современные линии говорили об одном…

— Дорого, — промямлила я.

Эмма широко улыбнулась, когда я села на кожаное пассажирское сиденье.

— О, ты себе и представить не можешь, — сказала Эмма, медленно проведя руками по рулю. — Кинич не позволил бы мне прокатиться на этой машине, но учитывая, что сейчас он в коме…

Они возможно равнодушные люди — существа, — которых я когда-либо встречала. Или это, или они сумасшедшие, чтобы быть обеспокоенными по поводу чего-либо.

— Слышала когда-нибудь фразу «мальчики и их игрушки», так вот боги совершенно на иной уровень вывели смысл этих слов. — Она газанула и нажала на устройство, которое открывало гаражные ворота. — Давай прокатимся! — Шины завизжали, и мы оставили позади себя два клуба дыма.

Я тут же вцепилась в сиденье. Очевидно, Эмма была немного взбалмошной.　

— Куда мы едим «прокатиться»? — спросила я, в то время как двигатель начал набирать обороты.　

— Йу-ху! — закричала Эмма. — Это малышка способно взлететь! — Автомобиль не летел, а мчался по темной, грунтовой дороге, у которой, казалось, не была конца, но которая могла в любую секунду превратиться в ночную версию прыжка с утеса Тельмы и Луизы.

— Эмма, тебе действительно стоит ехать помед…

Я внезапно услышала ясный звон… это шоу Вудди?

— Держи руль, Пен.

Эмма начала копаться в кармане.

Кисло-сладкие демоны! Я наклонилась и вцепилась в руль левой рукой.

— Не могла бы ты притормозить…

— Привет, малыш. Одну секунду. — Она повернулась ко мне и прошептала. — Это Гай. Он вне себя от ярости. — Она хихикнула и снова вернулась к телефону.

— Эмма, не могла бы ты, прошу помед…

— Нет, — сказала она Гаю. — Я тебе не скажу, потому что мы просто заскочим в лагерь Учи.

Да?

— С нами все будет в порядке, — продолжала она. — Там будет много смуглых воинов, которые были обучены одним из самых бесстрашных, сексуальных богов, среди известных созданий.

Она, наверное, имела в виду его. Полагаю, боги падки на грубую лесть, в принципе, как и любые парни.

— Ну, — произнесла Эмма, — если я увижу гигантского Скаби, то разорву эту твердую задницу пополам. — Молчание. — Нет. Я не «возвращусь сейчас же». И разве ты до сих пор не понял, что угроза отшлепать лишь возбуждает меня? — Молчание. — Так сделай это. — Снова тишина. — Определенно. — Молчание. — Нееет. Я вернусь, когда проветрюсь и буду готова. Люблю тебя. Пока. — Эмма отключила телефон и покачала головой. — Боги. Они думают, что главные и могущественные.

Хм. Хорошо.

Она взяла руль и вжала педаль газа в пол. Автомобиль взлетел по ухабистой дороге пустыни.　

— Не могла бы ты замедлиться, пока мы во что-нибудь не врезались? И что такое Лагерь Учи? — спросила я.

— Это место где Учбены тренируются и живут. В Италии есть такой же лагерь.

Помню, Кинич упоминал об этом, место должно быть огромным.　

— У Учбена много солдат?

— На этой неделе пришло приблизительно пять тысяч, но их насчитывается больше миллиона — если включить каждого: солдаты, монахи и шпионы. У них также имеется убийственный медицинский центр, владеют несколькими нефтедобывающими странами — некоторые из них даже очень ничего так — и еще десятью обалденными университетами. Ты можешь бесплатно обучаться в них. Я вот, например, учусь на гинеколога.　

— Серьезно?　

Трудно приставить этого Гонщика, принимающего ребенка. Хотя с другой стороны, здорово иметь рядом кого-то вроде Эммы: она бы убедилась, чтобы все прошло как в окошке авто кафе. И никаких двадцати часовых родовых мук, если будешь ее пациенткой.

— О, да, — ответила она. — Гай и я в течение нескольких месяцев пытались зачать ребенка, и когда ничего не произошло, я подумала, что со мной что-то не так. Я имею в виду, посмотри на него: он мужчина, который одним только взглядом может обрюхатить любую женщину — конечно, я бы его убила, если он посмотрит на другую женщину — ну ты поняла.　

— Да.　

Тоже самое я чувствовала по отношению к Киничу, черт, а он даже не принадлежит мне.

— Поэтому, — сказала она, — я обратилась к своему врачу Учбену и узнала, что ни одного из них не было опыта в деторождении. И так как я… особенная и не могу пойти квалифицированному врачу, я поняла, что кто-то должен стать добровольцем на эту роль. А кто лучше, чем ни я? Мои родитель — врачи, и я люблю детей. Если по каким-то причинам я не смогу иметь собственного ребенка, то, по крайней мере, помогу другим. Особенно моей сестре Пиел. — Эмма бросила на меня взгляд. — Такой как ты.

Я не хотела оскорблять ее чувства, потому что ничего плохого не было в том, кем она являлась, но это не означало, что я хочу присоединиться к Клубу Потомков Засранца Чаама.　

— Как ты узнала, что я как… ты?

Она пожала плечами.

— Просто поняла. Но ты не должна всерьез принимать мои слова.

— Поэтому мы едим в Лагерь Учи?

— О! — Эмма подняла указательный палец. — А вот это замечательный вопрос. Но тебе придется оставаться в напряжении еще минут десять.

* * *

Хоть это и была безлунная ночь, я увидела, что Лагерь Учи вовсе не военная база, а оказалось пятизвездочным убежищем. Фонтаны в тосканском стиле с яркими огнями, тщательно продуманные сады из кактусов с экзотическими цветами и рассредоточенные по территории саманы в юго-западном стиле.　

Факелы Тики освещали путь к приветственным кострам, которые пылали под ночным небом Аризоны.

— Не то, что я себе представляла.

— Их мир ни с чем не сравнится, — пробормотала Эмма, пока я шла за ней. Оказалось, что мы направлялись к большому куполообразному зданию. — Завтра я покажу тебе их подземный торговый центр. Представь, Маноло и Джимми Чу (дизайнеры обуви прим. пер.) — друзья семьи.　

Она остановилась и посмотрела на мои громоздкие сапоги, единственные которые я купила.　

— И несколько совершенно не женских магазинов — если ты, конечно, любишь такие, но надеюсь, что нет. Потому что я могла бы обзавестись действительно хорошей подружкой для шоппинга, а армейские распродажи излишков — не мой стиль. Ты когда-нибудь кардинально меняла стиль, Пенелопа? Я мастер макияжа и укладки волос. Только не пойми меня не правильно. Выглядеть естественно — это так… естественно, а я могла бы сотворить чудеса с твоим лицом. У тебя отличная костная структура. И держу пари, что ты прячешь стройное тело под этими джинсами и майкой.

— Я-я… ну, я…

Она действительно хотела поговорить о том, как одеть и накрасить меня? Я не знала, то ли рассмеяться, то ли ткнуть её в глаз.　

— Не хочу показаться грубиянкой, но не могли бы мы… — Я посмотрела на дверь.

— Верно. Хорошо. Просто не думай о Киниче и своих проблемах. Просто держи разум открытым и обещаю, это перевернет твою жизнь.

Вау. Именно этого мне и не хватало, больше судьбоносных событий.

— После этого, — добавила она, — ты гораздо лучше будешь воспринимать, — она махнула на ночное небо — твой новый мир.

— Я не хочу новый мир, мой старый был отличным, и я бы очень хотела его вернуть. Почему никто, кажется, не понимает этого или, если на то пошло, им всем плевать?

Чтобы утешить, она сжала мою руку.　

— Конечно, нам не наплевать. Мы беспокоимся больше, чем ты думаешь. Кроме того у нас уже есть план по спасению твоей мамы и Виктора. Лучшие, одни из самых искусных воинов на планете готовятся к этому, пока мы разговариваем. Даже Гай и я отправимся на миссию. Будет сделано всё, чтобы вернуть твою маму обратно. Поэтому, пожалуйста, Пенелопа, дай мне десять минут. После этого я отвезу тебя обратно к Киничу.

— Ты реально веришь, что я такая же, как ты?

— Твоя сила настолько мощная, что мы могли бы осветить ею небольшой город.

Моя? Сила? Думаю, Эмма тоже курит. Очевидно, она не собиралась меня отвезти обратно, пока не закончит задуманное.　

— Хорошо. Десять минут. Но потом мы возвращаемся к Киничу. Кстати, что ты имела в виду под «разорву Скабби»?

Эмма рассмеялась.

— Тебе понравится быть Пиел, Пенелопа.