Нередко, читая обширный раздел под названием «Письма читателей» (или «Почта», или «Наша почта») в каком-нибудь журнале или газете, мы удивляемся количеству людей, которые пишут в это издание и удостаиваются быть опубликованными в нем. Не всякому придет в голову простейшая мысль о том, что часть этой почты (если не все 100 %) — дело рук самой редакции. И люди, которые думают иначе, заблуждаются.

Чаще всего к вышеописанному приему прибегают новые, еще не имеющие высокого рейтинга издания, чтобы, продемонстрировать свою популярность и лояльность по отношению к читательским репликам. Это создает образ «народной» газеты (журнала), небезразличной к нуждам, мыслям и предложениям «простых людей». Причем самые умные и дальновидные редактора понимают, что любая реакция и читательское внимание — это плюс для издания. Поэтому намеренно фабрикуются негативные, ругательные письма, в которых, к примеру, разносятся в пух и прах опубликованные ранее материалы, устраиваются публичные диалоги между читателями и журналистами. Прочитавшему «почту», но не знакомому с раскритикованной статьей, поневоле захочется ее прочитать.

Используют этот метод искусственного резонанса и маститые издания с хорошим тиражом и завидной популярностью, как правило, те из них, для которых важнейшим принципом подачи является скандальность публикации. Таким образом появляются обиженные, униженные и оскорбленные, оскверняются чьи-то репутации — в общем, создается «много шума из ничего».

В принципе, абсолютный скепсис в этом случае, конечно же, крайность. В конце концов, каждый из нас когда-либо писал в редакцию или хотя бы имеет таких знакомых. Но к фразам вроде «в конкурсе приняли участие тысячи читателей» или — «телефоны редакции плавились от шквала звонков», обнаруженным в прессе, стоит относиться с некоторой осторожностью, как и ко всему, что касается обратной связи масс-медиа с читателями и что «вызывает небывалый резонанс в обществе». Случается, что этот «резонанс» заканчивается сразу же за стенами редакции.