На встречу с господином Ли, который, как выяснилось, оказался самым настоящим серым кардиналом на «приютившей» нас станции, шел с обреченной убежденностью. Никто не даст мне скидки на то, что я сын монарха. Да и вряд ли будет принято во внимание то, что до совершеннолетия мне еще очень далеко. Их отношение уже показало, что ради достижения своей цели они пойдут не просто далеко, а очень далеко. Вопрос только в том, какова их цель? В чем ее суть?

Нейросеть теперь постоянно работала в режиме ведения протокола. Вдруг что, будет хоть какое-то юридическое обоснование моих действий. Мол, не я первый напал. Я только защищался. Понимаю, что это паранойя, но что делать?

До особнячка добирался в сопровождении незнакомого офицера-порученца, который оказался не таким разговорчивым, как предыдущий. И под его взглядом, которым он постоянно сканировал меня до мозга костей, чувствовал себя, как приговоренный к смертной казни за жестокое убийство половины населения планеты. Интересно, он ко всем так относится, или это я ему так не понравился?

На этот раз меня не впустили под честное слово. Сопровождающий привел под двери кабинета «шефа», и, спасибо, что не втолкнул внутрь.

Однако, как мне показалось, он был бы не против придать мне ускорение своим ботинком сорок последнего размера.

Странный человек. Насколько помню, я его вижу впервые. Ничем обидеть, вроде бы, не успел. За что же он так озлобился на «мою светлость»? Хотя, кто их, этих военных, знает. Может там в голове тараканы устроили марш бросок в полной выкладке? Вот его и плющит.

Нервничал ли я? Переживал ли, в преддверии встречи, которая должна расставить все точки над ё? И да, и нет.

Говорю да, потом что не стоит лукавить хотя бы перед самим собой.

Однако это переживание было не настолько большим, как могло бы быть в подобной ситуации. Все в рамках нормы.

Понимаю, что эти люди наплевали на все дипломатические договоренности и решили взять за горло представителя другой державы.

Что можно ожидать от них после этого? Чести? Совести? Ой, не смешите мои тапочки. Люди, которые решились на захват члена дипломатического представительства, насколько понимаю, будут идти до конца. И боюсь, что это будет конец одного из нас.

— О, Халеа, мой мальчик! Хотя прошло меньше суток, я уже успел соскучиться по тебе.

Вот же человек. Это же нужно быть настолько лицемерной скотиной!

Извините за мой французский, но остальные эпитеты звучат еще покруче.

Настолько, что даже боюсь их озвучивать. И как можно улыбаться с таким выражением лица? По нему же видно, что будь его воля, то живым из этого кабинета я бы не выбрался никогда. Разве только вперед ногами.

— А знали бы вы, как часто я вспоминал наше общение…

Дальше пусть сам додумывает. И так намекнул больше, чем нужно для умного человека. Одно плохо — смастерить хоть чуток похожую на улыбку гримасу я не смог. Просто не хватило наглости. Или подлости.

— Проходи, пожалуйста, дорогой. Присаживайся.

И в слове дорогой почувствовалось неприкрытое уважение. Странно.

— Хотел выразить свое соболезнование в произошедшем. Это так неприятно…

Понимая, что опыта у него всяко побольше моего будет, решил не давать ему возможности заговорить себя до смерти.

— Это вы о вторжении ваших мордоворотов в мою каморку?

А вот так! Что теперь скажешь?

— Ну, да! — тут же выпалил он.

Потом видимо до мужика дошло, что же он ляпнул, и он пошел на попятную.

Что-то он сегодня не в форме. Уж не получил ли он нагоняй с утра пораньше? От своего вышестоящего начальства? А то непростительно для такого зубра как он попадаться на таких мелочах.

— То есть нет. Я говорю о похищении твоей дорогой сестренки.

Постарался сделать удивленное лицо. Не знаю, насколько правдоподобно вышло, но что есть — то есть. И выдал заранее заготовленную фразу.

— А что, ее похитили?

Главное сейчас не переиграть. Мы ведь никому об этом инциденте не обмолвились и словом. Ведь и так понятно, кто виноват в произошедшем.

Так что хуже, чем есть — вряд ли будет. И заявив о том, что сестренку похитили, этот тип подписался под произошедшим как один из главных организаторов события. Откуда он еще может знать об этом?

По тому, как забегали его глазки стало понятно, что господин Ли снова допустил очередной ляп. Да что же такого произошло, что он ведет себя не как зубр дипломатии, а как нашкодивший первокурсник юридического факультета?

— С ней хоть все в порядке? — задал очередной идиотский вопрос.

А о чем еще можно спросить этого человека?

— А то похищают некоторые, а завтракать не даю.

Эту фразу постарался произнести обиженным на весь мир голосом.

— Так она не захо…

И даже то, что он прикусил язык, не договорив фразу до конца, сразу же показало, что он в курсе места пребывания Мии. И не все так плохо, если ее даже пытались покормить. Но, дабы не накалять обстановку раньше времени, сделал вид, что не услышал произнесенной оговорки.

— Думаю, за миллион кредитов я соглашусь забрать ее назад. Или лучше просить два? Как думаете?

Наверное, день у человека выдался не только тяжелый, но еще и нервный. Тут он собирался меня шантажировать свободой сестры, а иной причины похищать ее не вижу, и на тебе. Еще и доплаты требуют. Как понимаете, брать деньги за возвращение дорогого мне человека — не моя придумка. Это видел в каком-то фильме.

Ничего не говоря на прозвучавший бред, мой нервный собеседник встал, подошел к бару и накапал себе «несколько капель» спиртного. Эти «несколько капель» ухнули в его горло за несколько глотков. Таких больших и смачных. Закусывать он не стал. Да и не было ничего такого в баре. Вместо этого, что-то пробормотав о малолетних психах, которые его окружают, он еще раз повторил терапевтическую процедуру.

Если бы не мой сверхчувствительный слух, я бы вряд ли услышал хоть слово, теперь мне стало понятно еще и то, что со мной будут договариваться. Не знаю, по-хорошему, или по-плохому, но будут.

Пока он лечил нервы с помощью спиртового компресса, запах от которого был довольно сильным, но приятным, я вспоминал, как дожил до этого утра.

* * *

Спустившись на несколько этажей ниже, мы с телохранителем Мии засели в небольшой, но довольно уютной кафешке. Радовало, что кроме нас никому до нее не было дела. Да это и понятно. В такую рань нужно не по забегаловкам носится, а спать, как это делают все нормальные люди. А может она просто не пользовалась уважением у населения?

Еще одним плюсом этого заведения было роботизированное обслуживание. Нет, местные не считали это преимуществом. Скорее — это был показатель того, что данное заведение не является каким-то примечательным. Всего лишь забегаловка для всякого рабочего люда. А в данном конкретном случае — для бедных вояк.

Мне, как представителю иноземной державы, вроде бы по статусу не положено вообще посещать такие заведение. Но мне на это плевать.

Учитывая же отношение местных властей к моей персоне, можно сказать, что это мелочь, которая даже не заслуживает внимания.

Заказав перекусить — сели за столик, чтобы обсудить возможности спасения Мии. Естественно мы не стали травиться теми предложениями, которые предназначались местным воякам, а чуть-чуть пошаманив, получили довольно неплохую закуску. Сильно не стал светить своими умениями. Не нужно местным знать о моей слабости хорошо и вкусно покушать.

Хотя оба прекрасно понимали, о чем должны сейчас говорить, но сам разговор не клеился. У моего напарника не было достаточно информации, чтобы строить планы и делать выводы, а я не спешил делиться своими наработками, так как сам не был уверен в них до конца. Да и в самом напарнике не был уверен до конца. Особенно после того финта, который он отколол. Понимаю, у него есть для этого куча причин, но… Я-то тут причем.

Вот так и сидели каждый на своей волне.

Делая вид, что задумался о текущем положении вещей, постарался отрешиться от происходящего. Мне нужно было выяснить, насколько я оказался прав в своих подозрениях? Неужели местное начальство решилось на такой шаг как похищение моей сестры, и, как следствие, дочери монарха соседней державы?

Просмотр видео, которое зафиксировали видеорегистраторы, показало, что часть вины в похищении лежит и на самой любопытной девчонке.

Даже называть похищением произошедшее язык не поворачивается.

После того как дядя Вова поспешил мне на выручку, дверь в их номер осталась открытой. И никто бы не обратил на нее внимания, если бы кое-кто с длинным носом не решил провентилировать обстановку. Вот скажите, с какого перепуга она решила после произошедшего выскакивать в коридор, даже не выяснив, что там творится?

Хотя приятно, что обо мне настолько переживают. Ну, хочется верить, что на такой подвиг ее толкнуло переживание именно о моей персоне. Не ради охранника же она рванула как наскипидаренная?

В то время, когда она показалась в коридоре, он уже не был девственно пустым, как это было еще минуту назад. Его начали заполонять бойцы группы поддержки того типа, что ввалился в мой номер. И они довольно профессионально занимали места для штурма. И в одного такого солдатика моя сестренка и печаталась со всего размаха.

Тот видимо не ожидал нападения со стороны открытой двери так как даже не заметил неучтенный фактор в лице молодой девушки. Но сориентировался довольно быстро. И уже через несколько секунд подхватывал на руки безвольное тело девчонки, которая не смогла справится со струей нервнопаралитического газа.

Смотрелось это, должен признать, довольно эффектно. Столкновение.

Отскок. Пшик. И заложник медленно стекает на пол. Естественно упасться ей не дали, и уже через несколько секунд в коридоре замерло всякое шевеление.

Проследить маршрут доставки заложника удалось довольно просто. Да, были определенные технические заморочки, но все в рамках допустимого.

Все же военные делали свои сети с учетом некоторого запаса прочности, так что никаких претензий. Просто пришлось повозиться чуть дольше и все.

Доставили мою родственницу, как я и предполагал, в тот же домик, в котором не так давно закончилась моя беседа с местным боссом.

Взламывать систему защиты особняка не стал. Есть подозрение, что она более серьезная, чем та, которой пользуются вояки. Так что проследил лишь тот факт, что девчонку никуда дальше не переправили.

Сам же начал анализировать информацию, старясь понять, чего можно ожидать дальше? Ведь не от скуки же они затеяли всю эту возню со мной?

Разговора так и не получилось. Но это, как мне кажется, только к лучшему. Ведь понятия не имею, как можно задействовать в своих планах дядю Вову, не раскрыв свои способности. А в том, что это может быть чревато — я уже убедился.

Когда под утро на нейросеть упало сообщение от юридической конторы, которая регистрировала мою корпорацию — я немного напрягся. Ведь не спроста же они пометили его как очень важное и очень срочное? Не так это организация, чтобы слать спам посреди ночи.

Да, я отдаю себе отчет в том, что ночь сейчас не у всех людей. У некоторых — рабочий день сейчас в самом разгаре. Но о чем они мне хотят сообщить? Или собираются чего-то попросить? Интересно.

Как-то незаметно это сообщение переключило меня на иной лад. А то что-то заклинило меня на произошедшем. Только толку от этого совсем нет. Так, лишь бы мозги чем-то занять.

А присланное сообщение было не только лаконичным, но и довольно серьезным.

Его содержимое было следующим.

«Уважаемый господин Ас'ман!

Доводим до Вашего сведения, что регистрацией Вашей корпорации и полученными активами очень сильно заинтересовались компетентные органы.

С уважением, Эль Зиеро, секретарь»

Вот так просто мне сообщили, что удара следует ожидать еще из одного направления. Не знаю, что заставило этого секретаря, или эту секретаршу, проинформировать меня о текущем положении вещей, но стоит запомнить этот жест доброй воли. Не стоит забывать оказанные услуги. Даже если есть подозрение, что оказаны они по просьбе тех самых компетентных органов.

А вы думали, что я настолько наивный, что не смогу предусмотреть подобное развитие событий? Да я подумал об этом в первую очередь.

Потому как сам поступил бы подобным образом. И причина, для тех кто разбирается в психологии человека — довольно проста. Если разумного «загнать в угол» — он обязательно начнет делать глупости. И, как вы понимаете, глупости редко идут на благо самому человеку.

И теперь остаётся понять, что же для меня и моих недавно обретенных активов может означать внимание этих самых органов, с которыми очень сильно не дружат простые граждане моей страны?

Понятно, что ничего приятного их внимание мне не принесет. Одни только беспокойства.

Немного пораскинув мозгами пришел к выводу, что вмешательство в планы тех, кто отвечает за судьбы людей — мне не простят. И даже если доказать мою причастность к произошедшему практически невозможно, это еще не значит, что все отпустят на самотек. Да и подарить такие деньжища, которые отвалил мне толстячок, какому-то залетному пацану — это не уважать себя. Ведь всем давно известно, что единственный, кому на законных основаниях может привалить такое счастье — это… Вместо трех точек может подставить нужное.

Теперь следующий вопрос. После того как толстячок попал в руки людей, решивших поставить точку на его жизни, они подумали о том, как будут делить шкуру этого медведя? Не буду казаться наивным, заявляя, что они могли об этом забыть. А если вспомнить, что даритель был далеко не бедным человеком — то и желающие облагодетельствовать его активы также должны быть далеко не простыми смертными. Вот и думай теперь, как выкручиваться дальше.

Тут же вытекает очередной вопрос — а выпустят ли меня живым из Империи? Да какой Империи! Выпустят ли меня со станции? Грызут меня серьезные сомнения в этом.

Как бы я не прокручивал будущие события — они мне однозначно не нравились. В любом случае моя судьба была незавидной. И если просто грохнут, не выламывая руки и ноги, чтобы вернул нажитое непосильным трудом — то нужно воспринимать это за счастье. А мне это однозначно не нравится.

Решение, которое созрело через час мучительных раздумий мне однозначно не нравилось. Но ничего более умного у текущем положении придумать не получалось. Времени было в обрез. Кроме того, не факт, что даже задуманное удастся провернуть хотя бы в минимальном объеме.

* * *

— Ты неправ, Халеа, считая, что я твой враг, — обрадовал меня господин Ли.

И здесь он однозначно прав. Он не мой враг. Он враг династии Ас'ман, к которой я пристроился непонятно каким боком. Но говорить об этом не собираюсь. Тем более с человеком, который стоит предо мной с покрасневшим лицом и лихорадочно блестящими глазами. Видимо лекарство было основано на спирту. Иной причины, столь быстрой смены настроения говорящего, я не вижу.

— Буду с тобой откровенным.

Последнюю фразу он сказал, склонившись надо мной. И даже то, что кресло было глубоким, не спасло мой чуткий нос от перегара, которым облагодетельствовал меня хозяин станции. Теперь понятна причина столь неадекватного поведения этого типа. Могу с уверенностью сказать, что пить он начал еще вчера. И подошел к этому вопросу со всей серьезностью. Так и хотелось попросить огурчика, чтобы закусить.

— Ты знаешь, что сделает со мной Император, — тут он перешел на довольно громкий шепот, — если я не дам ему подписанный тобой документ?

— Какой документ?

Теперь наступила моя очередь удивляться. Да, я подозревал, что от наследника этим типам что-то нужно. Но никакого документа мне на подпись не предлагали. Я бы еще понял их, если бы увидел этот документ. Но чего они ожидали от меня, даже не предложив этот документ — ума не приложу. А может это просто вчерашние события внесли коррективы в происходящее?

— Так в чем проблема? — постарался как можно естественнее изобразить удивление.

Если честно, то даже получилось. И причина столь хороших артистических способностей состояла в том, что мне самому стало интересно, что же это за документ, подписание которого на личном контроле у Императора?

— Давайте его! Посмотрим! — постарался придать своему голосу как можно больше уверенности.

— Э-э, нет! — прищурился хозяин кабинета.

Он даже постарался покачать пальцем в отрицательном жесте, но видимо это было выше его сил. Так как ему тут же пришлось прервать текущее действие, дабы зафиксировать свое тело в вертикальном положении. Да, большое количество спиртного плохо влияет на вестибулярный аппарат.

— Читать — нельзя. Тебе.

Было видно, что в организме местного божка явно наметился перебор алкоголя, с которым он никак не мог справится.

Что он хотел еще сказать — я так и не понял. Потому как последние слова он произносил падая на меня. Нет, не мертвым. Или же правильнее говорить — мёртвым в хлам? В общем, зеленый змий свалил местного царька и отправил его в царство Морфея.

Пока меня вытаскивали из-под довольно тяжелой тушки, удалось услышать насколько мелодично может звучать пьяный храп. До этого как-то не доводилось быть слушателем данного вида творчества.

Моим спасением, или освобождением занимался тот самый старичок, которого еще в прошлый раз обозвал про себя мажордомом. Было видно, что все манипуляции он производил довольно профессионально и без напряга. Такое впечатление, что он укладывает спать маленького ребенка.

Очень заинтересовало столь ненормальное поведение дедка. Реально — встретишь такого на улице, и постараешься уступить дорогу, отдавая должное его возрасту. А тут такие откровения! Еле удержал на месте челюсть, когда она решила постучать по полу, видя, как он несет на руках того, кто раза в два больше его самого.

Быстрое сканирование показало, что удивляться не стоит. Даже немного успокоился. Только что мне удалось познакомится, если эта фраза применима к данной ситуации, с военным модификантом. Да, внешний вид немножко конкретно не соответствует содержимому. Но это, как понимаю, всего лишь вид маскировки. Ведь, как ни крути, а мордоворот на входе напрягал бы довольно сильно. А хиленький дедуля никого нервировать не будет. И зря. Потому как он является довольно серьезной машиной для убийства себе подобных.

Как понимаете, никуда меня не отпустили. Этот же самый дедок, вернувшись через минуту, поманил меня за собой. Теперь он очень сильно походил на доброго дедушку, который пальчиком зовет к себе внучка. Вот только перечить ему, после увиденного, не очень хотелось.

Вернее, очень не хотелось.

Моей светлости была предоставлена комната для отдыха. И стоило только переступить ее порог, как щелчок электронного замка, спутать который я не смогу ни с чем иным, известил о моем действительном статусе. Ведь и ежу понятно, что гостей на замок не запирают. Даже из самых искренних устремлений. Спасибо, хоть не в каземат поселили. А то им бы хватило…

— О! Привет!

На диванчике лежала Миа. Она лениво помахивала рукой в знак приветствия. Было видно, что девчонка находится в неадеквате. Притом полном.

Дурацкая улыбка, которая ни на минуту не покидала ее лица, хоть и делала ее внешность приятной, но заставила напрячься. Вспомнились мои попутчики на пассажирском лайнере и то, что заставило их войти в столь ненормальное состояние. Неужели у них хватило наглости накачать ее наркотиками. Да я их…

— Иди сюда, братик.

Она протянула в мою сторону свои руки, как если бы хотела повесится на шею, но сил для этого совсем не было.

— Ну, иди.

Теперь в ее голосе звучали требование рассерженного ребенка и повеление разумного человека.

Интересно.

Стоило только склонится над ней, как она уцепилась за шею, как мелкий клещ, довольно проворно подтянулась к моему уху и уже нормальным голосом пошептала.

— Из кувшина — не пей. Там наркотик.

И тут же отпустила руки, изображая полное бессилие. Стало понятно, что она играет на публику. И судя из того, что ее не достают — делает это довольно успешно. Упав на диван, она засмеялась тем идиотским смехом, который уже доводилось слышать.

Настроение, и так не бившее в позитивном ключе, после увиденного вообще отказалось даже смотреть в ту сторону. Время, вот что было сейчас важным. И то, что гостеприимный хозяин повел себя как нельзя мне на руку, только утвердило мое желание довести принятое решение до логического завершения.

Тогда, после получения сообщения от юридической конторы, пришлось принимать решение, которое было довольно непростым. Как показала действительность, никто не позволит мне не то что распоряжаться привалившим наследством, а даже владеть им. И тогда остается только один вариант решения этой проблемы — избавится от подарка, который сам же себе и организовал. Честное слово, если бы предполагал, что буду иметь такой геморрой, то десять раз подумал бы о том, нужен ли он мне, а потом отказался бы от такой участи.

Вот только прошлое на наши желания, даже очень сильные, никак реагировать не собирается. У него свое восприятие действительности. Так что о том, что могло бы быть, если можно только помечтать.

Когда поступило первое сообщение о продаже активов — гора свалилась с плеч. Самый большой и, как вы понимаете, самый жирный кусок нового наследства поменял владельцев. Да, я решил поступить самым примитивным образом, до которого только можно было додуматься.

Активы пошли на продажу. Не отказываться же от них в самом деле?!

Ведь если мне не дадут воспользоваться ими для того, чтобы заработать на хлеб насущный, то это еще не конец. Есть более простой вариант получить из них денежку — продажа. Да, это разовое получение прибыли, но что делать?

Продажу всего, что перешло в мое пользование, решил провести децентрализовано. В смысле, заявки на продажу пораскидал по большому количеству агентств занимающихся этими вопросами профессионально.

Если бы делал это в ручном режиме, то провозится бы пришлось довольно долго, и вряд ли я успел бы сделать это за те несколько часов, которые были у меня в наличии. Но на помощь пришел внутренний искин, который довольно грамотно использовал свои вычислительные мощности.

Активы, те, которые подороже и поценнее, были выставлены на продаже через более крупные и именитые фирмы. И хотя они брали процент со сделки, который в несколько раз превышал таковой у их не столь раскрученных собратьев, но и цену там можно было получить намного более солидную. Суть в том, что они имели имя, среди определенной категории покупателей, причем довольно обеспеченных, а также свой контингент этих самых покупателей, которые с удовольствием пользовались их услугами.

Потом поступило еще одно сообщение о смене владельца. За ним еще одно. А потом они посыпались как снег. И каждое сопровождалось не только определенным пакетом документов, но еще и сообщением банка о том, что мой счет пополнен на определенную сумму.

Сидя в кресле и смотря на то, как увеличивается сумма на счете, вспомнил слышанную когда-то в детстве поговорку о том, что человек может без устали смотреть не несколько вещей. На то, как горит огонь, как бежит вода, и как качаются файлы из интернета. Могу с уверенностью сказать, что увеличение суммы на счету приводит к такому же эффекту.

Когда было продано порядка восьмидесяти процентов активов, а я стал обладателем порядка пятидесяти миллиардов кредитов, пришло сообщение о том, что я «успел». Буквально мгновенно на все остальное имущество был наложен арест. Сообщения об этом пришли чуть ли не одновременно ото всех продавцов, у которых еще имелись активы для продажи. Меня же это не сильно расстроило.

Да, жалко терять такие деньги, но ведь жизнь на этом не заканчивается?

И это не настолько критично, как выглядит. Ну, да, кое что продать я не смогу. Но стоит ли жалеть о том, что не заработал все деньги в мире? Да у меня их сейчас столько, что даже не представляю, на что реально можно потратить такую прорву денежных знаков?

То, что на имущество наложен арест — это вполне ожидаемая реакция на мое творчество. Даже удивляюсь, что он не был наложен раньше.

Почему-то был уверен, что мне не дадут сбагрить и половину честно нажитого имущества. А тут прям тебе подарок небес.

Теперь осталось слинять отсюда как можно быстрее. Потому как никакие документы я подписывать не собираюсь. Понимаю, что моя подпись ничего не стоит, но ведь юридически я — принц. А то, что мне решили даже не показывать текст этого самого документа — вообще маразм. Они и в самом деле считают, что я настолько недалекий, что буду подписывать все без разбора?

Как плохо играть в чужие игры по непонятным правилам. Вот что должен был подписать представитель правителя? Почему он решил дать своему представителю такие полномочия? И можно ли исходя из такого расклада считать, что это какая-то мелочь, которая ничего не стоит? А если окажется, что я продал полпланеты в рабство? Смогу ли я спать после этого спокойно? С этими же типами все возможно.

Сидя в довольно удобном кресле я по ходу делал еще одну вещь. И должен сказать, что мне она доставляла удовольствие. Это просто искусство — взламывать такие объекты! Да тот кто проектировал защиту этого особнячка был настоящим гением! Но и я не настолько прост.

Особенно если учитывать тот факт, что каждое устройство в этой системе снабжено довольно подробной инструкцией, которую пришлось проштудировать Организовать побег из ставшего родным для нас особняка оказалось довольно просто. Особенно после того как система признала меня единственным администратором с достаточным уровнем прав доступа.

Отключаем видеорегистраторы, дабы никто ничего потом не смог доказать, пускаем снотворный газ, чтобы персонал не мешал, и с вещами на выход.

Здесь главное соблюсти баланс, чтобы не выйти раньше положенного времени и не надышаться этим самым газом. А то в сонном состоянии далеко не уйдешь. И оттягивание выхода также чревато последствиями, так что тормозить тоже не стоит. Мало ли что может произойти в жизни.

— Ты идешь? — спросил сестренку вставая с кресла.

— Куда? — совершенно нормальным голосом поинтересовалась она.

Видимо вопрос прозвучал настолько неожиданно и провокационно, что леди даже забыла о необходимости притворяться.

— Еще не решил, — обрадовал ее. — Но здесь мне очень сильно не нравится.

Не задавая лишних вопросов, она тут же подхватилась со своего лежбища и рванула в мою сторону.

Э-э. Нет. Так не пойдет. Ночная пижама не самая лучшая форма одежды для нашего случая. Я понимаю, что на станции трудно замерзнуть даже в такой одежке, но мне почему-то кажется, что не стоит привлекать к себе излишнего внимания. А прогулка по станции двух подростков, из которых один, вернее одна, в пижаме, надолго запомнится местным обитателям в связи с тем, что ранее таковых здесь замечено не было. В этом до конца не уверен, но подозрения, полагаю, обоснованы.

С одеждой для сестренки не заладилось с самого начала. Причина проблемы состояла в том, что девушек подобной комплекции в особняке замечено не было. Да и не только девушек, но и парней. Вообще никого столь мелкого размера здесь не водилось. В этом могу поклясться. Хотя, лучше не буду. Все-таким мы осмотрели всего несколько комнат, которые попались нам на пути.

В одной из них встретил уже знакомую мне привратницу, которая довольно сладко спала. Именно у нее и одолжили некоторые вещи, которые, заставив меня отвернуться и не подглядывать, Миа надела на себя. Были они… явно великоваты. Это если говорить тихонько и не смеяться.

В реальности моя спутница походила на самого обыкновенного бомжа с богатого района столицы. Ну, знаете, это такой вид населения, которые, проживая в канализационных люках, одеваются в одежду от самых именитых кутюрье. Потому как ничего попроще народ просто не выбрасывает. Нет у них иной одежды. Вот и мучаются жители канализационных коллекторов, проклиная зажравшихся добродетелей.

Ее внешний вид дал мне одну довольно интересную идею, которой и решил воспользоваться. Вот только после ее воплощения хотелось не смеяться, а реально ржать. Потому как я также подобрал себе подобную робу. Только донора выбрал побольше. Главное, чтобы даже беглого взгляда в нашу сторону хватило для понимания, что члены королевской семьи не оденутся в такое… ни при каких обстоятельствах.

Наивные люди! Ради спасения своей жизни, я еще и не такое одену и не в такое влезу. Но ведь переубеждать народные массы — занятие неблагодарное. Так что смело воспользуемся этим стереотипом.

— Гони! — отдал команду охраннику Мии.

Он все это время ожидал недалеко от домика в нанятом такси. И после того как команда прозвучала мимо центрального входа промчалось транспортное средство притормозив буквально на несколько секунд.

Таким образом он создал видимость, что подобрал попутчиков.

Расчет был следующим. Так как нас со станции просто так не выпустят, то сбежать мы сможем только нелегально. Но и это сделать будет не просто.

Следовательно, единственный вариант, который может сработать — это навести местные силы правопорядка на ложный след.

Естественно, что без моей хакерской помощи здесь тоже не обошлось. Но об этом знает только один человек. И этот человек — я. А всем остальным стоит все списывать на кратковременный сбой оборудования. Подумаешь, во время остановки такси пропало изображение и непонятно, сел кто-то в него или нет? Чем больше непоняток в нашем деле, тем больше времени на маневры будет у нас.

В это же самое время на пассажирский лайнер, который буквально через полчаса покидает так горячо любимую мной станцию и движется в сторону Империи Аратан, были приобретены два билета на фамилию Ас'ман и еще один на Владимира Христанюка.

Если для двух билетов использовал наши настоящие фамилии, то для дяди Вовы использовал первое, что пришло в голову. Потому как не успел выяснить его настоящую, а потом было стыдно как-то знакомится повторно.

Да и не хотел посвящать его во все подробности плана. Здесь решил использовать принцип, что каждый должен знать только ту информацию, которая нужна ему для выполнения своей части плана. А что больше этого — лишнее.

Ладно. Каюсь. Он даже понятия не имеет о том, что я решил линять с девчонкой с этой станции окружными путями. Дядя Вова думает, что он просто отвлекает лишнее внимание от особняка, пока мы выбираемся из него.

Хотя, что-то подсказывает мне, что я могу очень сильно ошибаться в своих суждениях. Очень уж непростой он человек. Но, есть у меня одно преимущество перед ним. Об изменении плана даже я узнал всего несколько минут назад. Так что, надеюсь, все выгорит.

Стоило только такси рвануть на все парах в неизвестном для меня направлении, как наша парочка ломанулась в совершенно противоположном предыдущему плану направлении. И путь наш лежал туда, куда лицам нашего положения попадать просто противопоказано.

На самое дно этого общества. И в прямом, и в переносном смысле.

Главное, чтобы нас не прихватили, пока будем опускаться по различным техническим проходам.

Да, конечно, можно было бы проделать данный путь намного проще. Сели в лифт, и поехали. Но в таком случае и отследить нас будет намного проще. Теперь же, пока местные силы правопорядка будут ловить перебравшего с горя телохранителя и слушать его рассказ о том, что на этом его жизнь закончена, потому как не уберег самое ценное, что есть в его жизни, а потом еще и решать, что делать с этим алкоголиком — думаю, мы успеем затеряться среди аборигенов. Тем более есть у меня парочка придумок.

Двери инженерного хода находились именно там, где и рассчитывал.

Понятно, что их техническое состояние сигнализировало о том, что пользовались ими очень давно, и то, это неправда. Как вы понимаете, домик местной шишки, это не то место, где должны шляться всякие… ремонтники. А если им и взаправду нужно именно сюда, то добро пожаловать в технические туннели. Ими, как говорит начальственная мудрость, тоже можно попасть из точки «А» в точку «Б».

Для открытия чуток приржавевших дверей пришлось напрячь всю свою силу. И есть подозрения, что если бы не мои модифицированные конечности в купе с железной арматуриной, то попасть внутрь было бы практически невозможно.

А потом начался спуск.

Это сказать о том, что метр за метром преодолевая технические нагромождения парочка неудачливых путешественников приближалась к намеченной цели очень легко. В реальности же все это путешествие слилось в настоящий кошмар. И начался он с того, что сестренка, не ориентируясь в этой темноте, тут же умудрилась подвернуть ногу. Да, не сильно. Но этого оказалось достаточно для того, чтобы полностью парализовать наше передвижение вперед. А каково это спускаться по лестнице с грузом за спиной, который к тому же цепляется как самый настоящий клещ, не могу даже передать. Вероятно, единственный вариант понять это — прочувствовать такой груз на себе.

А что случилось, когда из одного ответвления выглянуло несколько крыс, которым стало интересно, кто это пользуется их тропинками, страшно говорить. Хвала небесам, что мы успели отойти от входа на приличное расстояние, а то тот писк, которым сестренка меня чуть не убила, однозначно указал бы, где нас нужно искать.

Насчет убила — заявляю абсолютно ответственно. Потому как кричала она мне прямо в ухо. Как удержался на лестнице и не сверзился вниз — понятия не имею. Но поджилки тряслись еще долго. И не от того, что у крыс, которые величиной напоминали довольно упитанную кошку моей родины, глаза повылезали из орбит, в прямом смысле слова, а от такой подлянки со стороны родственницы. Да, крысы тоже перепугались до полусмерти.

А потом была она — нормально подгнившая ступенька, которая не смогла выдержать веса двух подростков. Не понимаю, как удалось сбросить из себя мелкого клеща до того, как окончательно сорвался и полетел вниз.

Видимо сработал какой-то рефлекс. Но мне он помог мало. Хотя, понимая, что самое слабое звено это Миа — он сработал правильно.

Приземление запомнилось тем, что приложился я и спиной, и головой обо что-то твердое. Ладно, это черный юмор. Что в технических туннелях может быть твердым? Особенно учитывая, что возведены они из металла и специального пластика, который по своим характеристикам тверже некоторых сплавов. И пол, и стены, да все здесь сделано из этих материалов.

К моему удивлению отделался я легким испугом. И причина была в том, что падал «всего лишь» метров семь-восемь. Хотя головой и приложился, но даже звездочки не включились. Вот еще одно доказательство правильности народной мудрости. Были бы мозги — было бы сотрясение. А так, только ушиб кости головы.

Когда уже пришел в себя окончательно, то сестренка уже была возле меня. Благо что с освещением здесь намного лучше, чем было до того.

Или этот она…

Вот же… красавица. Развела как последнего лоха. Никаких проблем с ногой у нее уже нет. Потому как бегает, даже не прихрамывая. Ну, ладно.

Я не злопамятный, но этот факт запомню. Буду ли мстить? Жизнь покажет.

Уже собрались прогуляться подальше от этой шахты, как пришло извещение, что наши билеты на лайнер аннулированы. Как нетрудно догадаться, вычислили нас очень просто. Ведь не по своей же собственной инициативе компания отказала в проезде довольно дорогим пассажирам?

Хотелось еще узнать, как там дела у третьего члена нашей команды, но выходить на связь с ним я не решился. Есть очень большая вероятность, что любое сообщение от меня убьет нашу конспирацию наповал. Ведь даже команду на старт, отданную ранее, отослал ему через анонимный сервис.

Да ладно! Не убили же его в самом деле? Вот приземлимся где-то в спокойном месте, а потом посмотрим, что там произошло с дядей Вовой.

Несколько минут понадобилось на то, чтобы пояснить девчонке куда мы попали, и кем должны притворятся. Ведь согласитесь, мелкий оборванец, который идет по улице с прямой осанкой и гордо поднятой головой — это уже повод задуматься. Не бывает таких попрошаек! Не бы-ва-ет! Это аксиома.

Пришлось даже показать, как она должна себя вести при встрече с другими людьми. На вопрос — зачем это нужно, пообещал ответить немножко попозже, когда у нас будет на это время. Спасибо, что не стала донимать лишними расспросами, а тут же перевоплотилась в затюканного подростка, который не просто боится всех и вся, а шарахается от собственной тени.

Должен сказать, что не ожидал от нее такого умения притворятся.

Правда, не учел одну особенность. Эта леди воспитывалась в семье политика. Вернее, Политика с большой буквы. Где от твоего умения быть тем, кем нужно в той или иной обстановке, зачастую зависит сама жизнь.

Естественно, этому же обучали и Мию. Полагаю, если бы был жив ее настоящий брат, то и его учили бы не хуже, если не лучше.

Сразу же бросаться на выход мы не стали. Некоторое время просто тихонько сидели и смотрели, что творится в большом и еще неизвестном для нас мире. И снова моя спутница поразила меня. Если я обращал внимание на то, что прошел какой-то бомж, то девчонка отмечала такие мелочи, на которые даже не додумался посмотреть.

Вот пример. Идет себе старенький дедок по самому краешку улицы подволакивая одну ногу. Сразу видно, что перед нами самый обыкновенный инвалид. Что еще его рассматривать? А нет.

Моя глазастая напарница тут же отметила, что нога подволакивается неправильно. Инвалиды так не ходят. А вот если запихнуть в штанину что-то долгое и не сгибающееся, то такой вариант походки становится похожим на правду. Да и не должен пожилой, да еще и больной человек крутить головой так, что даже глупому становится понятно, что что-то здесь не чисто.

А вон та группа подростков явно ведет себя не по понятиям. О! Уже начал вживаться в образ заправского хулигана со дна общества. Разве это правильно трем таким лбам нападать на мелкого «очкарика» у которого нет ни одного шанса даже убежать. О том, что он может дать сдачи этим типам я вообще молчу.

Эй! Народ! А ногами-то за что бить? Ему же больно.

Эти вопросы были скорее риторическими и не требовали ответа. Да и произнёс я их не в голос, а про себя. Но тут же пришлось орать уже во все горло, так как моя сестренка решила восстановить справедливость.

— Стоять! Куда?

Ничего более умного выдать не успел, так как был просто огорошен ее скоростью и решительностью. Ступор, в который меня загнал ее поступок прошел быстро, особенно когда увидел как хищно улыбнулся один из гопников. Он перестал пинать парня ногами, а повернулся навстречу сестренке.

Ой-ё! Он же блин из нее сделает! И то, что это будет блин с королевской начинкой, таких типов волнует мало, если волнует вообще. У них совсем иные приоритеты в жизни.

Однако Миа даже с шага не сбилась, увидев встречающего. А в том, что она его увидела и оценила угрозу я, почему-то, был уверен. Дальше же произошло совсем невероятное.

Представьте себе быка, на которого бежит пони. Аналогия подходящая, так как повернувшемуся гопнику Миа была не выше груди. Да и по комплекции… В общем, ей не нужно переживать за фигуру. Вначале не мешало бы откормить то, что есть в наличии.

Мимо парня она пронеслась как маленький ураган, после которого того просто сложило пополам. Даже я не заметил, что она сделала. Хотя сделать это было проблематично, ведь я наблюдал сие действо со спины.

Но резкий, даже бы сказал, хлёсткий удар левой рукой — заметил. Но вот его скорость мне показалась ненормально быстрой для человека.

На все это ушло секунды три-четыре. А потом рванул следом за ней. И даже не знаю с какой целью. То ли ее спасать, то ли от нее? И, судя по первому эмбриону, в который скрутился встречавший Мию парень, более правдоподобно звучало бы второе.

Делать ничего мне не пришлось. Когда я добегал до сестренки, она уже была единственной, кто хоть как-то возвышался на местности. Остальные, в том числе и спасенный парнишка занимали более горизонтальное положение.

Сама же валькирия стояла над ними с нервно раздуваемыми ноздрями.

Было видно, что она ни капельки не устала. Казалось, ей был нипочем ни тот скоростной забег, который устроила, ни те жесткие удары, которыми успела одарить своих недоброжелателей. Единственное, что ее волновало в тот момент, как мне показалось, то как можно быть такими козлами и обижать тех, кто слабее тебя?

«Очкарик» же, который хоть и занимал практически горизонтальное положение, но в отличие от напавших на него находился при своем уме.

Он во все глаза таращился на это чудо в не по размеру большом комбинезоне, явно с чужого плеча и впадал в религиозный экстаз. Уж не решил ли он, что его посетила какая-то там дева воительница, о которых довольно много пишут в соответствующей литературе?

— Ну что, теперь на нас точно никто не обратит внимания?

Эти слова постарался произнести нейтральным тоном голоса. Главное, чтобы не было никаких наездов. А то сейчас еще и мне по почкам надают?

Или еще хуже — возьмет, и обидится.

Видя, что сейчас могу услышать о том, что я бесчувственный чурбан и все в таком роде, решил перехватить инициативу.

— Ну, что? Хватаем спасенного и делаем ноги, пока эти типы, — постучал ногой по подошве довольно добротного ботинка гопника, который еще находился в отключке, — не пришли в себя и не решили дать сдачи?

После фразы «дать сдачи» спасённый отчего-то совсем приуныл. Видимо вспомнил проводимую над ним процедуру.

Понимая, что ее не будут разносить в пух и прах она тут же подхватила парнишку, который оказался еще легче самой Мии, под руку и вздернула его на ноги. И только стон, который он пытался скрыть, но который все же вырвался наружу, заставил ее поумерить свой пыл.

— И куда теперь?

Этот вопрос был адресован не сестренке, а спасенному парню. Что-то мне подсказывает, что он местный? Может быть тот факт, что таких как он не будут везти на противоположную сторону станции, чтобы надавать по ребрам? А может это просто предположение, которое не имеет под собой реального основания?

Тот в ответ уставился вначале на меня, а потом на свою спасительницу.

Приехали. Ты еще скажи, что понятия не имеешь, где здесь можно спрятаться? Оказалось, что он просто решил, будто мы имеем право здесь командовать. Но видя, что решение должен принять именно он, тут же указал направление движения.

И почему я не удивлен, что мы снова направляемся в технологические туннели? Да еще именно в тот вход, который не так давно покинули.