На мою старую знакомую выделил всего десяток секунд. Понимаю, что мало, все-таки числится матерью, как-никак. Однако, нужно было все сделать таким образом, чтобы не привлечь излишнего внимания. Поэтому постарался провернуть все таким образом, чтобы о том, что я с ней знаком, никто даже не заподозрил. Ведь в данный момент понятия не имею какие моральные ценности у людей, населяющих как это селение, так и всю эту планету. К примеру, скажите, что может им помешать использовать эту женщину для того, чтобы начать меня шантажировать? Вот и я не знаю правильного ответа на поставленный жизнью вопрос. Единственный вопрос, на который не смог для себя найти ответа — почему я так спокойно отреагировал на то, что она не погибла. Ведь до сих пор вижу, как в ее спине появляется столовый нож. Вижу, как она падает на стол и умирает. Как потом… Странно, но что было потом с ее телом, я не помню. Вот же наградили небеса, или кто там в этом мире отвечает за раздачу розовых слонов, непутевой мамашей.

Для себя тут же срисовал ее внешний вид. И, если говорить на чистоту, то опять это была та же самая женщина, которую впервые увидел в этом мире. Тупой взгляд в бесконечность, который показывал, что у человека нет ни тени намека на интеллект. Рабская покорность судьбе, который может делать все, что ему захочется, тоже мало красит индивидуума. Я-то понимаю, что все далеко не так просто. Но мои знания и выводы — это мои знания и выводы. Вот только окружающие видят совсем не то, что я. Они видят человека, сломленного жизнью, и, как следствие, никому ненужного.

Вот скажите, что я ногу сделать, чтобы она перестала пилить себя, и зажила нормальной полноценной жизнью? Потому как снова становиться ее сыном не имею ни малейшего желания. Мне за глаза хватило нашего последнего разговора, когда она решила меня начать воспитывать. Если же это еще раз повториться, то… Уж лучше сделать вид, что я ее просто не увидел. Вот так, шел, уткнулся, и не увидел. Пусть выгребается из того болота, в которое сама себя загнала, без моей помощи.

Однако тут же появилась предательская мыслишка о том, что я просто не смогу жить со спокойной совестью, зная, в каком она находится состоянии. Нуда ладно. Будет время, постараюсь переварить полученные выводы и пожелания. Пока же стоит вернуться к моим несунам.

Как и подозревал, вся братия, которой помог загрузиться в лесу, отправилась прямиком к скупщику… Так и хотелось сказать краденного. Перли ребята довольно быстро, ни на минуту не останавливаясь. Даже когда их окликали явно знакомые личности, мужики всего лишь махали рукой, мол, поговорим попозже, и при этом даже не замедляли свой шаг. Те в ответ только пожимали плечами. Видимо такое поведение для данных индивидуумов было неестественным. И никто не исключает, что та группа местных жителей, маскирующихся под забулдыг, уже решила проверить, что же такого случилось?

Что могу сказать о самом селении? Даже не знаю. Из того, что мне удалось увидеть, ничего эдакого замечено не было. Если говорить прямо, то это было не средневековье, как я подумал вначале, когда только встретил этих собирателей. Откуда такие выводы? Например, на улицах не было грязи, в том количестве, в котором она просто обязана присутствовать, если это действительно средневековье. Нет, я не говорю, что там ее вообще не было. Естественно, она была, но, скажем так, цивилизованная. Проще говоря, никто ночные горшки на улицу не выливал. Однако и сказать, что все вокруг блестело, и пахло Шанель № 5 — тоже будет явным перебором.

Знаете, если бы это селение находилось на территории моей родины, то я бы отнес его к поселку городского типа. Еще не райцентр, но уже далеко не деревня. Вот только на внешнем виде это не сильно то сказалось. Грязь присутствует в меру. Стекла на окнах давно требуют хозяйской тряпки, вот только сама хозяйка имеет на это свое, совершенно противоположное мнение. Она женщина занятая, ей нет времени заниматься такими мелочами. О том, что жители этого городка не страдают чистотой, можно с абсолютной уверенностью заявить, если посмотреть себе под ноги. Мусора не много — но системно. Видимо, у народа такое воспитание.

Вот только, совсем не понятно, как тогда реагировать на тесаки, которые были у очень многих мужчин. Хотя… Внимательно присмотревшись, могу сказать, что этим видом оружия не брезговали и женины. Или, в данном окружении, это не оружие, а инструмент? Да и похожи они больше на мачете, чем на изящное оружие рыцарей.

С одеждой была та же самая непонятка. Одна часть населения была одета чуть ли не в домотканые вещи. Например, мои сопровождающие были из числа таких. Или они не хотели выделяться среди местного населения? Или вещи производства высокотехнологичного Содружества стоят столько, что большинству они просто не по карману? Зато другая часть населения ходила в комбинезонах Содружества, практически в таких, как на мне. И никто на них не обращал никакого внимания. Ну, ходят мужики в робе, ну и что. Это одна из главных причин, по котором я не выделялся на фоне местного населения. И что, что ребенок? Вдруг у него родители богатые буратины? Или еще вопрос. Как можно увязать во все это местных лошадок, спокойно соседствующих с флайерами — я вообще не представляю? Что касается летательной техники, то не могу сказать, что это были последние модели, но и назвать их откровенным старьем — язык не поворачивается.

Эта цивилизация не вписывалась ни в одну понятную мне концепцию. Даже осознать, как могла появиться подобная структура общества, у меня не получается. Вот и прихожу к неутешительному выводу, что вообще ничего в этом мире не понимаю. Остается только внимательно смотреть, слушать и мотать все на ус. Кто его знает, что здесь за бедлам твориться? Если же говорить о домах и прочих постройках, то по всему пути нашего следования через город, наблюдалась одна закономерность — все дома были построены из местных материалов. Никаких новомодных штучек, которыми довольно много пользовались в Содружестве, я вообще не наблюдал. И это очередной вопрос. Почему?

Вот так идя за местными несунами, и вертя головой во все стороны я, вместе с нагруженной частью колоны, продвигался к цели нашего путешествия. Для того, чтобы меньше привлекать внимания наличием таракана, его просто и незатейливо замаскировали. Конечно, маскировка была та еще — под бомжа. В общем, на него набросили сверху старую, рваную и серьезно грязную одежду. По словам аборигенов, которые в местных реалиях разбирались намного лучше меня, он должен походить на местного «песика». Вначале, если положить руку на сердце, я просто не поверил, что это сработает. Мне даже в голову не приходило, что своего питомца можно таким образом одевать. Однако, когда мы прошли мимо двух десятков человек, ни один из которых даже не удивился наличию этого ходячего рванья в нашей компании — мне стало страшно. Когда спросил, сколько внимания будет привлекать мой таракан, то услышал от парня, говорящего на всеобщем, много любопытного. По ходу вспомнилась их реакция на появление моего охранника. Они даже предлагали оставить его в лесу, подальше от города. Понятно, что идея очень даже привлекательная, особенно если учитывать, что самый главный вымогатель денег, в смысле, ваш покорный слуга, останется беззащитным ребенком в компании четырех мордоворотов. Ну ладно, пусть не мордоворотов. Вот только понятия не имею, что я смогу им противопоставить, если они решат не делиться честно откопанным?

Когда меня уже совсем достали своим желанием поправить материальное положение за мой счет, просто заявил, что иду со своим тараканом, и баста. На заявление, что у них будут большие неприятности, хотя какие, не сказали, ответил просто. Ваши проблемы — это ваши проблемы. Вы как хотите, так и выкручивайтесь, но я не оставлю своего единственного доверенного друга за несколько километров. Особенно если учитывать, что у меня не будет с ним связи. И только когда вопрос стал ребром, то и было предложено это ненормальное решение — обрядить таракана на вид местного домашнего зверька.

Да что же это за ненормальный мир, в котором может быть такое? Вот представьте на минуту, что мимо вас идет прилично одетый человек, и ведет на поводке нечто, замотанное в такие тряпки, которые даже держать в руках противно. Представили? И как вам такое? Хотя… человек настолько быстро привыкает ко всяким извращенствам, что стоит ли удивляться еще одному? Думаю, стоит выяснить, что же за зверей маскируют в такое рванье, и зачем это нужно?

Уже на пороге лавки, или как в этой реальности называется рабочее место, перекупщика, меня попросили подождать. И не где-то, на удобном диванчике, а на крылечке. Мол, мальчик, мы идем к довольно уважаемому в местных кругах человеку, и он может обидится, если к нему начнут водить маленьких детей. Нет, нормально? Когда выкапывали дорогие вещи, то их не смущало, что это место указал какой-то пацан. А тут вдруг стали такие щепетильные к этикету. Ой, что-то вы темните господа копатели!

Уже только это заявление сказало, что у меня начались проблемы с компаньонами. Хотя, да. Считать компаньонами этих… типов — значит не уважать себя! Уже коню понятно, что на дальнейшее взаимовыгодное сотрудничество можно даже не рассчитывать. Ведь зуб даю, что стоит мне остаться на пороге этого заведения, как может произойти что угодно. Или «стоимость» запчастей станет такая, что достанется мне, как и было сказано ранее, три монетки. Или, пока взрослые дяди будут решать денежные вопросы, другие нехорошие дяди придут, и обидят ребенка. Однако спорить с этими господами у меня не было ни малейшего желания. Молча покивал головой, соглашаясь с их аргументами. Поэтому, в конторку перекупщика мужики входили с приятной улыбкой на устах.

Видимо уже прикидывали, как объегорят мелкого выскочку? Но, это мы еще посмотрим кто, кого. Даже азарт появился. Как понимаю, на распаковку тюков, в которых и находится весь драгоценный груз — им нужно несколько минут. Еще несколько — на общение с легкоранимым перекупщиком. Вот же придумали — легкоранимая личность. Ничего более умного им в голову прийти не могло? Да на такой работе нужно иметь не просто железные нервы, а железобетонные. А то в первый же месяц работы загнуться можно.

Подождав буквально несколько минут, понял, насколько был прав в своих предположениях. Ко входу, а если быть более точным, то ко мне любимому, уже начали подтягиваться личности неопределенной наружности. Вернее, судя по их мордам, наружности вполне определенной, и могу понять однозначно, что ничего приятного в их обществе меня не ожидает. Следовательно, пора делать ноги. Нет, не убегать.

— Дверь открой! — обратился к единственному доверенному лицу на этой планете.

Дважды упрашивать таракана не пришлось. И что для него эта дверь? Это я — даже не смог сдвинуть ее с места. Для него же эта преграда оказалась никакой. Он даже не пробуксовал, когда толкал ее. Я же, в свою очередь, не стал тормозить, и тут же проскочил внутрь. И, к моему удивлению, оказался не в торговом зале, а в каком-то предбаннике.

Спешить не стал, так как глаза у меня нормальные, и не могут моментально приспосабливаться к плохому освещению. А навернуться обо что-то заботливо брошенное на полу — это, в такой темноте, запросто. Вот и замер на минутку, для адаптации зрения. А таракан просто застыл в ожидании следующей команды. В это же самое время я прислушивался к голосам, которые звучали изнутри. И, судя по всему, там разгорался нехилый спор. Слов разобрать не получалось, но интонация была такая, что хоть бросай все и беги.

Указал своему шестилапому на дверь, и тот, как будто бы чувствовал мое состояние, очень медленно, чтобы ничего не скрипнуло, начал ее отворять. Должен признать, что это чудо просто прирожденный шпион. Даже я не услышал ни звука, хотя стоял чуть ли не впритык. После того как щель прилично увеличилась, я смог расслышать, о чем спорили мои несуны. Хотя толку от этого вообще не было. Понимание местного наречия так и не появилось. А жаль! Противоположную сторону, как догадываюсь, представлял хозяин этого заведения. И то, о чем велся этот спор, очень напомнило восточный рынок. Нет, я на нем никогда не был, но в фильмах, художественных, видел и не раз. Это когда продавец кричит, что мой товар самый эксклюзивный на ближайшие сто километров, а покупатель цедит сквозь зубы, что большей ерунды в жизни не видел. Вот И в данном случае было нечто похожее. Ну, это я так думаю.

Когда уже надоело все это слушать, решил немного поприкалываться. Толкнул дверь и походкой крутого мажора вошел внутрь. А что еще делать, если собственного авторитета еще нет, и не скоро предвидится? Остается только показухой заниматься.

Вошел, и глаза всех присутствующих обратились в мою сторону. Видимо некоторых просто заклинило, а хозяин вообще понять не мог, что такая малявка как я может делать в заведении такого человека, как он? Бросил пренебрежительный взгляд по полках, на которых находились, как мне подсказывает интуиция, самые лучшие выставочные образцы, имеющиеся в наличие у торговца. И тут же чуть сам не поломал свое представление, так как вещи здесь были очень и очень интересные- Еле сдержался, чтобы не присвистнуть. Чего только стоит индивидуальный искин, который запросто можно носить как часы!

Потом, наконец мой взгляд упал на выложенные стопкой конечности дрона, которые притащили незадачливые добытчик. И вот здесь я уже постарался отыграть по полной.

— О! Годится! Беру все шесть! Заверните. Доставите…

А потом сделал расстроенное лицо. Не знаю, как это выглядело со стороны, но я старался. Честное слово!

— А почему их только четыре? А где остальные две? Насколько помню, у шестнадцатой модели их шесть, — протянул голосом обманутого покупателя.

От моего спича народ начал прозревать. Не знаю, что там творилось в головах моих старых новых знакомых, а у торговца, как мне показалось, чуть не случился сердечный приступ. И чего это дяденька так разнервничался?

Однако, торговец, он и в Африке торговец. Пришел в себя быстро, и, что-то прикинув, тут же начал торговаться. Или правильнее сказать, хотел отшить мелкого?

— Знаешь… мальчик.

И вот это слово, мальчик, как мне показалось, он использовал вместо более крепкого словца. И это я смог уловить очень быстро. Но, эти же слова дали мне понять, что торговец довольно неплохо говорит на всеобщем. Вот только я не дал ему продолжить, а внес некоторые коррективы.

— Андрей.

Я-то помню, какое влияние оказало мое имя на местных собирателей. Вот и проверим, насколько я прав в своих выводах. И, как показала следующая фраза, мои выводы были очень недалеки от правды. Тональность выступления торговца тут же изменилась.

— Уважаемый… Анд'Рей. Я как раз принимаю эти высококачественные запчасти у моих поставщиков…

— Точно высококачественные? — тут же влез со следующим вопросом.

— Естественно, ничего лучше вы не найдете на всем Пирусе!

Так, еще одна зарубка, Пирус — это или название местной планеты, или название государства. А еще этот тип уверен, что его поставщики вообще не понимают всеобщего. И те действительно делали вид, что они абсолютно не в курсе нашего разговора. Вот это у ребят, вернее у парня, который хоть и плохо, но говорит на всеобщем, выдержка!

— И во сколько же мне обойдутся эти четыре, несомненно, высококачественные, конечности? Уважаемый..?

— Петронис. К вашим услугам, Анд'Рей, — тут же затараторил торговец. Итак, по поведению этого торговца могу предположить, что они принимает меня за кого-то, как минимум, довольно платежеспособного. Ладно, играем дальше.

— Так вот, Петронис. Во сколько мне обойдутся эти четыре конечности?

Тот резко облизнул явно пересохшие губы, набрал в легкие воздух, и…

— Дорого! — не дал я ему назвать свою цену. — Вот не нужно думать, что денег у меня просто немерено. А даже если и так, то я не намерен ими сорить. Это понятно?

Тот в ответ только закивал головой.

— Я и не собирался, ваша светлость.

Опочки! А это уже явный перебор. Однако даже глазом не моргнул на данное заявление, все-таки база знаний Аристократ свое дело сделала.

— Всего лишь двадцать тысяч кредитов. Сущие пустяки!

В ответ скорчил обиженную гримасу, как будто бы меня уже надули.

— За все?

— Нет! Что вы, ваша светлость! — тут же затараторил торгаш. — Как можно! За каждую!

— А-а! — сказал многозначительно, стараясь понять, много это или мало.

Не к месту вспомнился анекдот… Ну, да не сейчас.

— И сколько же ты накрутил себе? Процентов восемьсот?

— Да как вы могли такое подумать, ваша светлость! Пять. Всего лишь пять! И в этот момент парнишка, который работал переводчиком в этой группе, подмигнул мне, не меняя постного лица неграмотного аборигена. Благо, что торговец не видел этого перемигивания.

— Под протокол ручаешься, что это правда? — решил додавить торговца. Судя по подмигиванию, сумма закупки выросла чуть ли не на порядок. Торговец замялся, а потом сообщил:

— Под протокол.

Эти слова он из себя выдавил силой. И это было еще одно непонимание происходящего. Даже складывалось впечатление, что он меня просто боится. А еще получается, что процедура сообщения различных сведений под протокол, ему очень хорошо знакомо.

— Так, когда же я смогу забрать свою покупку? — решил додавить его.

А не стоит расхолаживаться. И тут до меня дошло, что те знания, которые только что применял для психологического давления на продавца, я знаю из базы Торговля. А это значит… А вот что это значит, буду разбираться чуток попозже.

— Буквально несколько минут, ваша светлость. Я закончу приемку товара, и смогу его упаковать, для доставки в ваш замок!

Мамочки, да за кого же меня здесь принимают?

— Вы можете несколько минут обождать вон на том диванчике? Всего несколько минут.

Не стал усугублять положение и направился к указанному мне месту ожидания. В голове молоточками стучало, что я только что снова вляпался. Пока не знаю куда, во что и насколько глубоко, но то, что вляпался — это однозначно.

А еще, по ходу действий, посчитал и сколько на этой сделке заработал я. Получалось, что порядка девятнадцати тысяч. Много это или мало? В текущей обстановке даже и не знаю. Нужно будет смотреть на стоимость жизни в этом селении.

У торговца же начались проблемы. Если до этого мужики ему уступали, так как хотели сбагрить свой товар, то теперь, зная цену, которую реально можно получить, они вили веревки из торговца. И не скажешь, что еще несколько минут назад он их строил как детей. Вот что значит вовремя полученная информация. Видя, что торг затягивается, я уже начал подниматься с диванчика, чтобы показать, что собираюсь уходить, и, хотя бы таким образом заставить торговца поторопиться, как вдруг…

Ба-бам! И перед глазами появился интерфейс нейросети. Да, он отличался от того, к которому уже привык, но не настолько кардинально, чтобы я его не узнал. От неожиданности тут же уселся на диван, с которого решил ретироваться.

— Вас приветствует индивидуальная нейросеть седьмого поколения, — прозвучало в ушах.

Хотя, наверное, будет точнее сказать, что звук прозвучал в голове. Но, это не самое главное.

— Подождите минутку. В данный момент происходит разворачивание архивных данных от предыдущей нейросети.

Вы не поверите, но на душе стало так легко. Одно дело жить в каком-то Задрыпинске и даже не представлять, что будешь делать дальше. И совсем другое, иметь возможность влиять на окружающий тебя мир. Хоть и с помощью такого устройства, как нейросеть.

Еле дождался сообщения, что вся информация, которая была в прошлой нейросети, восстановлена в полном объеме. Все мои настройки, которые делал для прошлой нейросети также были восстановлены, ну, там, где была такая возможность. Знаете, очень приятно иметь дело с настолько продвинутой информационной системой.

Тут же, пока в зале разгорался спор, связался с искином нанофабрики.

— Как прошла установка индивидуальной нейросети?

Уже даже начал руки потирать, в ожидании сообщения, что все прошло успешно, или штатно. Но, оказалось, что сегодня не мой день. В ответ искин просто прислал лог установки. Вот интересно, он всегда такой многословный, или только прикидывается?

— А кратко и голосом, можешь озвучить? — спросил этого умника, чувствуя неладное.

— Текущий момент не является самым оптимальным, для обсуждения таких вопросов, тут же выдал этот тип.

И вот этот ответ еще больше укрепил мои подозрения в плохом. Так как такая постановка вопроса может означать только одно — информация для обсуждения мне не очень понравиться. А может, и очень не понравиться. Все зависит от правильности формулировки. Ведь согласитесь, если бы никаких проблем не было, то и сказал бы он, что все прошло просто замечательно, а тут… Впрочем, действительно, не думаю, что сейчас именно тот момент, когда нужно заниматься внутренними терзаниями. Следует отметить, что пока копался в себе, не забывал следить и за тем, как идет торг между поставщиками самого лучшего товара и самым честным перекупщиком, который в первую очередь думает о клиенте, а не о своем кошельке. И, как мне становилось понятно, торг подходил к своему логическому завершению. Вы можете мне не верить, но наблюдение за тем, как торгуются другие люди, и какие они при этом приводят аргументы, мне нравиться намного больше, чем собственное участие в данном процессе. А понятно это стало по тому, что Торговец достал свой банковский считыватель. Да-да, самый обыкновенный считыватель карт, который можно встретить на каждом углу в Содружестве. И это еще одно доказательство, что данная планета имеет непосредственное отношение к Содружеству. Очень уж большое количество оборудования имеется здесь в наличие.

— Готов, что нас, а точнее меня, сейчас будут сильно убивать? — обратился к своему таракану, используя возможности нейросети.

— Всегда готов! — тут же сообщил тот.

Я не понял, это он решил поприкалываться, или просто не знает подтекста этих слов? Вот только разборки оставим на потом. Сейчас есть более важные аспекты.

Стоило только старшему группы передать свою карточку торговцу, как я поднялся со своего места. У меня ведь тоже есть карточка, так что не стоит хранить свои честно заработанные деньги в чужом кармане.

— Буквально еще минута, ваша светлость, — затараторил торговец. — Я сейчас расплачусь с моими поставщиками, и мы решим все ваши вопросы.

— Это просто превосходно…, - как там тебя. — Но, мой интерес состоял в том, чтобы продать тебе эти конечности. И вот на эту карточку нужно перечислить двадцать пять процентов от суммы закупки.

Сказал торговцу, одновременно с этим протягивая ему свою карточку.

— И очень надеюсь, что ты не забыл о том, что сказал под протокол?

В ответ торговец нагло ухмыльнулся, видимо понимая, что его развели как ребенка. Да, нужно было дождаться факта перевода денег на карточку мужиков. Сейчас же нутром чувствую, что вся эта сделка может накрыться медным тазом. И произойдет это по моей вине.

— Так у меня нет нейросети, ваша светлость, для того, чтобы вести… этот ваш… протокол.

И слова, ваша светлость, в устах этого ушлого типа, тут же сказали мне очень многое. Особенно о том, что он думает обо мне и… И не только обо мне.

— И у них нет! — продолжил свой нажим этот торгаш. — А у вас — есть?

— Допустим, — ответил нейтрально.

В ответ тот только заулыбался во все тридцать два. Такое впечатление, что этот тип прямым текстом заявил, что мне нужно идти далеко и надолго, так как денег не будет.

В тот момент даже подумал о том, что, быть может, не стоит в первый же день обращать на себя лишнее внимание. Вот только поздно я об этом подумал. Уже обратил на себя столько внимания, что… И не думаю, что если сейчас отступлю, то это положительным образом скажется на моей репутации. Ведь до этого, я пользовался, как подозреваю, чужой репутацией. И тот, кто ее завоевывал, пользуется очень большим уважением среди местного населения. Стоит ли мне одним своим поступком перечеркивать это? Не думаю.

— Однако за соблюдением исполнения слова, данного под протокол, следить буду не я, — обрадовал торгаша.

Вот теперь можно улыбнуться во все свои тридцать два. Хотя их там, на данный момент, не больше двух десятков. Остальным еще расти и расти. Но, это лирическое отступление.

Так как торговец не взял мою карту, то я просто протянул ее в сторону дрона. А потом решил шикануть, и аккуратно запустил ее в бреющий полет. Вы бы видели эти перепуганные глаза, когда из-под кучи лохмотьев, застывшей у входа, выметнулся клешня-манипулятор, и очень аккуратно поймал кусок пластики. Вот теперь пусть подумает этот совсем не уважаемый мной человек, как будет общаться с моим тараканом.

— Когда деньги будут на карточке, догонишь, — бросил таракану и потопал на выход.

Что-то мне не понравилось так нагло разводить торговцев. Особенно настолько неприятных. В следующий раз буду думать перед тем, как над кем-то прикалываться. А то снова получиться… В общем, думал сделать как лучше, а получилось — как всегда.

Как открывал дверь, что при входе мне совершенно не хотела поддаваться

— я не заметил. Просто пихнул ее — и вышел на улицу. Внутри было просто паскудно. И не сказать бы, что в этом целиком и полностью виновата получившаяся ситуация. Но, что-то не давало возможности успокоится. Неужели это снова заработала интуиция?

На автомате спустился с крыльца на улицу и… влетел в мелкую девчонку. Вернее, практически влетел. Как умудрился затормозить в последний момент, просто не представляю. Видимо сработали какие-то неведомые мне рефлексы.

— Извини! — буркнул, на автомате, и осекся.

Так, кого на первый взгляд обозвал девчушкой, таковой не была. Предо мной стояла молодая женщина, а может девушка. Довольно симпатичная. С рыжими волосами и утонченным лицом. Единственное, что было неправильным в ней — это ее рост. Она буквально на ладонь была выше меня. Представляете, стою я, пятилетний парень, посреди улицы и мои глаза находятся на уровне подбородка взрослого человека. И в то же самое время предо мной находился ребенок. Извините, сам запутался. Давайте начну сначала.

Предо мной находилась взрослая девушка, ростом, чуть выше меня теперешнего. Первая разумная мысль, которая пришла в голову, была отброшена, как неадекватная. Отчего-то сразу же подумал о карликах моего мира. Вот только они были совсем иными, чем леди, стоящая предо мной. Их вид однозначно говорил, что у человека проблемы со здоровьем. Здесь же я видел… Дюймовочку! Да, это будет самое лучшее сравнение. Ну, пусть не совсем Дюймовочку, все же рост у девушки был побольше, но и не хомо сапиенса нормального размера. Я бы сказал, что это был отдельный вид разумных.

Гномы! Промелькнула в голове еще одна идея. Все же в свое время начитался довольно много фэнтези. Но, те описывались совсем иначе. Маленькие — но, квадратные. Здесь же была просто куколка.

Фея? Но тогда куда поделись ее крылья? Да и рост в таком случае довольно большой, как для феи. Однако — очень похожа.

Тут еще одна мысль постучалась в голову. Это же насколько я старо выгляжу, что меня приняли не за ребенка, а за представителя расы вот этих… людей? На продумывание всего этого бреда, потребовалось меньше двух секунд. А тело в это же время, уже делало элегантный поклон, как того требовала база Аристократ, и с уст сорвались первые слова извинения.

— Прошу прощения, сиятельная госпожа, за мое некультурное поведение. Готов загладить его любым способом, который будет для вас приемлемым. И эти слова произвели волшебное действие на девушку — та смутилась, немного покраснела и даже улыбнулась. А ведь зуб даю, что еще секунду назад была готова рассказать мне все, что думает о таких варварах как я. Да и два мужика, которые… Извините, но это не совсем мужики. Вернее, мужики. В общем, даму сопровождало двое военных. Это могу однозначно сказать по их выправке. Ну, не ходят так штатские. Нет у них того апломба, который присущ кадровым военным. Не просто воякам, которые только и умеют, что убивать себе подобных, а именно офицерам.

Так вот, эти, назовем их — охранники, чуть не надевали мне больно по месту, что расположено ниже спины. Подозреваю, что приняли меня за ребенка. А они ведь запросто смогут это сделать. Все же рост в два метра, ну или около того, оставляет меня без каких-либо вариантов на успех.

— И как же зовут столь воспитанного молодого человека? — спросила Дюймовочка.

И, говоря о воспитанности, она явно издевалась. Ну, да. Имеет право. Но ответить на поставленный вопрос я не успел. Этому помешал таракан, который с немалой скоростью вылетел от торговца. Такое чувство, что ему накапали скипидару на пятки. И подлетев ко мне, от тут же протянул конечность-манипулятор в которой держал кредитную карточку. Беглый взгляд, который успел бросить в сторону Дюймовочки и ее сопровождения показал, что живность, сродни моему таракану, в данных краях встречается очень нечасто. Может это и будет хвастовством, но теперь на меня смотрели как на обладателя дорогущего спортивного автомобиля. Дабы не ронять нежданно свалившуюся на голову репутацию, постарался сделать вид, что так и было задумано. Хмыкну, щелчком сбил несуществующую пылинку с одежды, хотя саму одежду не мешало бы отправить в химчистку, а еще лучше поменять на новую, и забрал протянутую тараканом платежную карту. Одним движением, которое получилось слитным, хотя ни разу не тренировался так делать, вставил ее в кармашек, где она должна покоится до лучших времен, и снова повернулся к Дюймовочке.

— Многие зовут меня, Анд Рей, — наконец-то соблаговолил ответить на вопрос, повисший в воздухе.

Не знаю, что толкнуло на очередное преступление, но я решил назваться так, как это делают местные. Вроде бы получилось довольно правдоподобно. Вот только реакция на представление была совсем не такая, как ожидал. Я ведь думал, что в ответ услышу имя девушки, а вместо этого увидел совершенно иное. Девушка нервно сглотнула, побелела, а потом… присела в глубоком поклоне.

— Ваша светлость…

Охрана, которая ее сопровождала также резко подобралась. Нет, они не стали тянуться, как на параде перед генералом, но и расхлябанность, которая до этого присутствовала вообще испарилась. И, главное, с их уст не прозвучало ни звука. Вот что значит люди, знающие свое место.

— Извините, — наконец выдавила она из себя. — Я вас… не узнала.

И ее слова прозвучали ка приговор — меня приняли, как думаю, за какого-то очень крутого местного князька. Ведь если пораскинуть мозгами, то очень просто можно понять, что данная госпожа имеет непосредственное отношение к сильным мира сего. И об этом также говорит наличие сопровождающей ее охраны. Простые смертные так не ходят. Да и отношение торговца становиться более логичным. Нет, не понятным, так как нужно еще разобраться в этом дурдоме, но логика, все-таки прослеживается. Да и наглости у того было выше крыши…

— Вы разрешите… загладить… свою вину? И пригласить вас… побыть гостем… в доме моего отца?

Все эти слова прозвучали с таким переживанием, как будто бы от этого зависела жизнь и смерть конкретно этой девушки и ее семьи. Хотя, кто знает, какие в этой местности порядки? А вдруг местный феодал, тот, который настоящий, действительно мог бы прибить ее за ту бестактность, что она себе позволила? Ну и что, что не узнала? Но это ведь не может послужить оправданием перед сюзереном! Скорее всего, это будет отягчающим обстоятельством.

Но, я ведь — не он. И такие тараканы, хоть и известны моей голове, но это еще не означает, что они в ней прижились. Во всем этом аристократическом дурдому есть еще очень много такого, от чего ум за разум заходит. Да и еще один вопрос на повестке дня был не менее важным.

Скоро вечер, а потом и ночь. И даже подумать о том, что мне придется искать место ночлега — было неприятно. Понимаю, что в данном селении должна быть или гостиница, или какой-то аналог таверны, но снова доказывать, что я не мелкий пацан, а очень даже серьезный господин — как-то не очень пробивает. А тут под руку подвернулась такая возможность одним махом решить не только эту проблему, но и еще несколько, которые должны появится в ближайшем будущем. О том, что это решение может породить еще большие проблемы, чем те, что только что озвучил — просто промолчу. А вдруг пронесет? Да и к решению проблем по мере их появления уже начинаю привыкать.

— Только с одним условием, леди, — тут же показал, что последнее слово будет за мной.

Девушка даже перестала дышать, вероятно предчувствуя гадость с моей стороны. А потом, видимо собравшись с силами, молча кивнула.

Вот интересно, что же за зверь местный олигарх, если его самого, да и его желаний, бояться до колик в желудке?

— Тогда назовите свое имя, а то как-то неприятно общаться с такой красавицей, как с кем-то безымянным.

По тому, как она облегченно вздохнула, даже моему таракану стало понятно, что у нее с плеч свалилась агромадная гора. Девушка облизнула губы, а потом назвала свое имя. Естественно все это действо было сопровождено всеми положенными по этикету реверансами.

Мари Калени, дочь Феридана Калени — это все, что удалось добиться от нее. Ни титулов, которыми, я просто уверен, должен обладать ее отец, ни прочей сопроводительной информации не прозвучало. Ну да это совсем не проблема. Полагаю, что у меня будет предостаточно времени, чтобы восполнить пробел в знаниях.

Но стоило только направиться за столь гостеприимной хозяйкой, как на пороге показались мои невольные знакомые.

— Анд…, - уже было открыл рот парень, что подвизался переводчиком в группе искателей, как тут же получил удар кулаком в бок, от которого просто задохнулся.

Этот жест был произведен настолько молниеносно, что я просто увидел смазанную тень. Вот уж не думал, что старший может быть настолько быстрым. Я-то полагал, что он намного более медлителен. А тут такой финт ушами. Нужно приучить себя быть более внимательным к своим противникам. А то просчитаешься с таким ушлым типом, как этот — и пиши пропало.

Дом настолько гостеприимной семьи, к которой относилась Мари, оказался не очень и далеко. До него мы добирались всего минут десять. Ну, чуть больше. То, что он находился практически в центре селения может очень многое рассказать понимающему человеку о том, кто владеет такой недвижимостью. Как минимум — это не простой смертный. Думаю, что это и так понятно. То, что все имение было обнесено трехметровой каменной стеной, которую поверху украшали довольно интересные штучки, видимо для приема непрошенных гостей, тоже говорило очень о многом. Это если учитывать, что остальные дома и домики имели ограду попроще. У кого-то просто живая изгородь. А кто-то расщедрился на кованный забор. Хотя, может я и не прав, но кованные изгороди были у официальных зданий. Здесь же наблюдается ненормальное желание спрятаться подальше от людей.

Сам домик тоже был расположен таким образом, что для того чтобы войти внутрь, нужно немножко прогуляться по саду. Но стоило нам только войти в гостиную, как я услышал неприятный голос, как понимаю хозяина этой недвижимости.

— Мари! А кого это ты…?

Что он еще хотел сказать, я не услышал. И помешала этому моя сопровождающая. Она со скоростью спринтера метнулась к своему горячо любимому родителю, и буквально силой закрыла ему рот, используя свою руку. Тот видимо не ожидал такого подвоха, так как просто застыл соляным столпом. Показав недюжинную силу, она тут же вытащила своего отца вне пределов моей видимости. Только шушуканье, которое было слышно с той стороны, говорило, что хозяева ушли недалеко, и, видимо, ненадолго.

Не знаю, о чем говорили хозяева, и что втолковывала Мари своему папочке, но уже через несколько минут меня встречал радушный и гостеприимный хозяин.

— Господин Анд'Рей! Рады приветствовать Вас в нашем доме… Можете располагать нами по Вашему усмотрению… Чувствуйте себя, как дома…

На мою бедную голову было вылито сколько различных пожеланий и обещаний, что она начала просто кипеть. А голос хозяина все также оставался неприятным. Нет, я не говорю, что он плохой человек. Просто, знаете, бывает так, что голос человека вас просто раздражает и все. И ничего с этим поделать не получиться.

Во всей этой кутерьме постарался вести себя так, как будто бы я и есть самый настоящий правитель местных земель. Или, кем там числится эта местная светлость? А если еще и учитывать, что его в глаза не знают даже местные аристократы, то главное не упасть в грязь лицом!

Зачем я пошел на этот подлог и присвоил себе чужое имя и чужое положение? Даже сам не знаю. Вот нашло какое-то ребячество… Или это просто желание доказать, что я тоже не самый последний человек…? Честно — не знаю.

Ужин, который был выше всяких похвал прошел как-то скомкано. Было такое чувство, что мы присутствуем на поминках очень дорогого нам человека. Все ели, молчали и думали о чем-то неземном — настолько отрешенными были лица присутствующих. Я же тоже не рвался разрулить сложившуюся ситуацию. Благо сработал стереотип, что начальство лучше не трогать. Так безопаснее для жизни и здоровья.

Меня ни о чем не спрашивали. Так, хозяин буквально выдавил из себя несколько слое, а потом замолчал. Я же со своей стороны просто хмурился и невпопад тыкал вилкой в местные блюда. И настроение пропало в преддверии общения с искином нанофабрики. Что он скажет мне такого, что не захотел озвучить во время торга?

А еще рассматривал местных аристократов и не мог понять, что же случилось с этими людьми. А это, как теперь понимаю, были именно люди. Да, маленькие, но люди. Это что же за болезнь их прихватила, что они перестали расти? Даже одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что предо мной расположились взрослые люди. И морщины на их лицах говорили именно об этом. Ну, не бывает у детей таких морщин, такого взгляда и таких жестов. Но стоило перевести взгляд на Мари, как понимал, что грань между ней и ребенком — практически незаметная. Буквально стоит чуток приглушить свет, и ее запросто можно принять за девочку лет пяти — шести.

Хотя хозяин этого дома и рассыпался в уверениях, что могу чувствовать себя как дома, но из головы не выходила и вторая часть данной поговорки — не стоит забывать о том, что я нахожусь в гостях. Так что у меня всего лишь одна ночь, и нужно будет менять свою дислокацию. Да и не люблю я жить в условиях, когда складывается впечатление, что ходишь по минному полю. Здесь же они приближались к таковым.

Однако вопрос, что же заставило эту семью меня, судя по всем ощущениям злобного врага, принять в своем доме, никак не давал покоя? И я старался придушить желание покопаться во всем этом, и найти ответ на данный вопрос. Вот не нужно мне еще одно приключение на больную голову. Она и так не успевает выкручиваться с передряг, куда втравливает меня неуемное любопытство и желание поприкалываться. Когда остался один на один с самим собой, наступило время получать ответы на непростые вопросы. Для начала решил посмотреть на лог, сброшенный мне искином. Сказать, что стук челюсти упавшей на пол был слышен во всем доме — это не сказать ничего. И это только начало лога. Так сказать, его первая строк. Вы не поверите… да что там вы! Я сам не мог поверить в то, что там было написано!

«Нахождение в медицинской капсуле пятьдесят четыре дня!»

Часы, минуты и секунды на полученный результат уже никак не влияют. Только подумать — почти два месяца! Да чем же все это время можно было заниматься? Ведь, насколько я знаю, на установку нейросети нужны считанные часы. Ладно, это была не установка, а переустановка. Пусть сутки! Ладно, двое. Но, не два месяца…

Дальнейший просмотр лога показал, что все это время искин нанофабрики пытался исправить одно небольшое повреждение моего мозга. Потом был подключен искин военного медицинского института, доступ к которому был получен им через сеть. Да, не простой мне достался комплекс, не простой. Вот только ответить на вопрос, что же там за поломка в моем мозгу, я так и не смог. Моих знаний попросту недостаточно, чтобы интерпретировать написанное в понятное.

— И что же за проблемы с моим мозгом? — наконец решился на прямой запрос к искину. — Только давай без специализированной терминологии. Лучше — простыми словами. Чтобы и такой бестолочи как я стало понятно.

Как понимаете, это уже сарказм, за которым пытаюсь скрыть небольшой мандраж. Как оказалось, есть вещи недоступные даже для искинов. Вот не получается у них пояснить некоторые вещи, как говориться, на пальцах. Поэтому на то, чтобы понять, что же такого происходит с моим дорогим мозгом — нам понадобился час. И только после этого я смог вздохнуть спокойно.

Нет, проблема естественно была, и никуда она деваться не собиралась. Но оказалась она не такой уж большой. Это с моей точки зрения. Суть всего этого состояла в том, что за мой мозг одновременно взялись несколько желающих его подправить. И то, что искин нанофабрики понятия не имел об одном из фигурантов, причем не самом крайнем — это его проблемы. Не собираюсь я делиться своим прошлым с его начальством. Пусть ломают голову и строят свои гипотезы, а я посмотрю, что у них получиться.

Итак, фигурант номер один, который считает своей прямой обязанность влиять на развитие мозга — это мое тело. Согласно его пониманию, мозг должен развиваться, в соответствии с программой, заложенной в ДНК. И если что-то идет не так, как там прописано, то он тут же старается исправить проблему. Очень уж правильное тело мне досталось. Фигурантом номер два, о котором искин нанофабрики даже не догадывается, является моя личность, загруженная в это тело. Не знаю, как это провернули медики, но, что есть, то есть. И эта психоматрица, если таковое определение будет правильным, тоже старается перестроить мой мозг. Вот только у нее есть свои представления и стандарты, что должно получиться в финале. Все-таки мозг ребенка, и мозг практически сформированного молодого человека — это два разных мозга. Как вы понимаете, объем и структурирование информации у каждого из них свое. И связи, которые уже были наработаны моей старой личностью пытаются выстроить свою структуру, которая не нравиться телу.

И это не было бы большой проблемой. Есть предположения, что за какое-то время был бы выработан некий баланс, который смогли бы установить эти два фигуранта. Вот только есть еще одно «но». Даже не одно, но суть в том, что есть еще один желающий переформатировать мой мозг под себя.

Этим фигурантом выступает нейросеть. Ее задача вырастить определенные нейронные связи, причем зачастую в ускоренном режиме. Все же информация в мозге хранится не в цифровом виде, как в компьютере, а в химическом. Так вот, у нейросети свое понимание, как должен выглядеть этот самый мозг, и как в нем должны располагаться всякие нужные связи. И, думаю, вы понимаете, что ее взгляд кардинально отличается от взгляда первых двух фигурантов.

Для того, чтобы человек свихнулся, в принципе, достаточно этих трех фигурантов. Но есть еще один — искин нанофабрики со своими наноботами, в задачу которого входит цель переформатировать мой мозг в согласии с программой, которая заложена в него неизвестными мне создателями. Чего они добиваются — я сказать не могу. Просто не владею этой информацией. И, это уже четвертый фигурант, но не последний.

В эту кучу можно запросто добавлять еще одного — индивидуальная нейросеть. У нее, как оказалось, есть свое понимание, как должен выглядеть и работать мозг носителя. И, как вы понимаете, это уже пятый застройщик моего мозга. И его взгляд, и инструкции снова-таки отличаются от первых четырех.

Но и это еще не конец! Как оказалось, Те горе экспериментаторы, которые переносили мою личность в тело этого ребенка, что-то похимичили в ДНК. И это что-то также старается поэкспериментировать, но уже не только с мозгом, но и с телом. В чем цель этих экспериментов, никто ответить, естественно, не может.

Хотелось бы сказать, что это все, но, как говориться, не с моим счастьем. Те доктора, чтобы им икалось еще лет сто пятьдесят, при установке нейросети решили провести ее «тонкую» настройку. Что они там настраивали я не понял, но и эта настройка поковырялась в моих мозгах. Радует то, что уже известны последствия этой настройки и они, как мне кажется, положительные. Мозг гуманоида по имени Андрей теперь может работать несколькими потоками! И их количество нужно определить экспериментальным путем.

Под эту особенность моего мозга была перенастроена индивидуальная нейросеть. На данный момент она может абсолютно нормально функционировать в трех потоках. Причем два из них могут использоваться как дополнительные вычислительные мощности. Так что никаких имплантов на увеличение интеллекта или памяти мне просто не нужно.

Вот только на фоне этого плюса вырисовался еще один минус. Один, но очень большой. Он очень логично объясняет те завихрения, которые со мной происходят. Теперь понят, откуда большое желание поприкалыватъся. Это же состояни, как думаю, ответственно за мои неадекватные реакции и решения. Вопрос в том, что делать дальше. И если делать, то что? Извините за каламбур.

Ах да, есть еще одна вещь, о которой нужно упомянуть. Помните, как быстро смог вспомнить информацию, которую попытались стереть специалисты со школы? Так вот, это не они плохо старались! Господа сделали все на совесть. Они просто не учли, что мой организм выработал защитную реакцию на постоянную перестройку мозга.

Не знаю, насколько это будет адекватное описание того, что он сделал, но опишу, как понимаю. В той области, которая не используется мозгом напрямую, а относится к части бессознательного, он отформатировал себе область, в которую сбрасывает архивную копию личности и знаний. А потом, с помощью регулярного мониторинга проверяет, не потеряна ли какая-то часть информации в рабочей копии. И найдя таковой пробел, тут же восстанавливает ее. Может звучит фантастически и с упором на компьютерное представление мозга, но это то, как я понял принцип работы данного механизма.

На фоне всего это остается всего лишь один вопрос — что делать? Повторяюсь? Ничего. Вопрос-то важный. Или просто пустить все на самотек, а там, куда кривая выведет?

Под раздумывание над этим вопросом я и провалился в спокойный и мирный сон. Вот только длилось это состояние не долго. В один прекрасный момент нейросеть подала тревожный сигнал. Вернее, нейросеть продублировала сигнал моего шестилапого охранника.

На территорию усадьбы пробирается группа из двадцати вооруженных человек. И то, что у них совсем не мирные намерения, понятно даже моему таракану.