Александр прожил на земле уже сорок лет. Много разного он пережил за это время. Плохого и хорошего. Чего больше было? Наверное, греховного. Хотя, наверное, то в большей степени ведомо Господу. У Него, Человеколюбца, иная мера, иной суд. Ведь если вспомнить житие Петра-мытаря, то один хлеб, который Петр бросил в нищего, словно камень, чтобы нищий отстал от него, на весах Божиих был равен всем злым делам, а их было, ой, как много, которые Петр совершил за всю свою греховную жизнь…
Александр родился в городе Новокузнецке, в простой рабочей семье. Отец у него работал на металлургическом комбинате, мать трудилась медсестрой. Когда он подрос – пошел учиться в школу. А потом родители Александра, обменяв квартиру, переселились в Томскую область, в город Колпашево, стоящий на берегах Оби.
Он продолжал учиться, они работали. Что запомнилось ему из того времени? Нет, не пионерские дела – сбор макулатуры, металлолома, помощь старикам и старушкам, поучения учителей, что ты «должен быть честным, добросовестным, ответственным, настоящим гражданином Страны Советов, как завещал нам великий Ленин, как учит нас Коммунистическая партия». Нет. А запомнилось ему одно страшное происшествие, случившееся в один из весенних дней конца семидесятых годов двадцатого века.
Тогда начиналось весеннее половодье. Река Обь, напитавшись талыми водами, широко разлилась. Вода подмыла высокий берег, и огромный пласт земли рухнул в речные воды. Кто-то из людей первым заметил, что обвалившаяся земля открыла большое захоронение. В братской могиле, без гробов, лежали нетленные останки людей, расстрелянных в годы сталинских репрессий. Тела хорошо сохранились.
Народ заволновался. И тогда, чтобы скрыть следы преступлений прошлого, власти распорядились, чтобы захоронение было уничтожено, трупы смыты в воду и уничтожены…
К захоронению подогнали теплоход, заработали винты, круша грунт, запенилась вода. Тела покойников начали падать в воду. Они плыли, влекомые речными водами, а спасатели, обычные мужики, подплывали к ним на лодках, рубили трупы и топили в Оби. Шла обычная работа. Сколько же бесов летало тогда над голубым речным простором, над широкой Обью, радуясь человеческому жестокосердию, озверению? Наверное, много. Да, много. Работа была выполнена, трупы утоплены. Начальство могло спокойно жить дальше, рапортуя в Москву о выполнении и перевыполнении пятилетних производственных планов.
Прошло время. И как-то раз неугомонные мальчишки принесли в школу человеческие черепа, найденные ими на речном берегу – желто-белые, с пулевыми отверстиями в затылке. Это было уроком жизни для детей. О двойной морали. Той, лживой, о которой рассказывали учителя, и той, что была в жизни…
Закончив восемь классов, Александр поступил и закончил техническое училище, получив профессию тракториста. А там пришло время его призыва в Вооруженные Силы. Он прошел врачебную комиссию. Его признали здоровым и достойным служить в десанте.
Ребята решили устроить ему проводы. Посидели в ресторане, хорошо выпили. А когда поздним вечером, веселые, довольные, хмельные, они пошли по улице, то Александр увидел чей-то большой портфель, бесхозно стоявший возле автобусной остановки.
Александр, подойдя, взял его в руки. В это время к нему подошел раздраженный мужчина и резко сказал:
– Ты зачем взял чужой портфель? Отдай его, он мой!
Александр протянул портфель мужчине:
– Возьмите. Я думал, что его кто-то забыл.
Мужчина почему-то обиделся и начал ругаться:
– Ах, забыл! Сопляки, пьяные сопляки, выродки! Ищите, что плохо лежит, чтобы стащить! Сопляки!…
Ребята были выпивши. Они обиделись и, разозленные руганью, начали колотить мужика. Портфель забросили подальше. Мужик начал кричать. А тут милиция… Забрали ребят в отделение. Потерпевший написал заявление. Завели уголовное дело. Так Александр вместо десанта, оказался сначала в КПЗ, а потом в тюрьме.
Он был некрещеным. Родители не стали его крестить. Но вот, столкнувшись с горем, его мать пришла на свидание с сыном и подала ему молитвы, переписанные от руки. Александр посмотрел, прочитал – «Отче наш». А матушка, глядя на него со скорбью, сказала:
– Читай, сынок, молитвы, проси помощи у Господа, чтобы Он помог тебе.
Александр удивился…
В камере он, исполняя материнскую волю, раза два прочитал молитвы и забыл о них. А потом был суд. Александр получил три года. Но не заключения в лагере, а, как тогда говорили, «химии». Это работа на стройках. Он и отработал три года, живя в Томской области. Когда срок закончился, он вернулся домой…
Дома, обжившись, Александр подумал, что нужно устроиться на работу. Когда на Оби началась навигация, он оформил документы и устроился работать мотористом на теплоход «Заря». Поплавал, походил он некоторое время на теплоходе, подышал свежим, речным воздухом, полюбовался на природу, а потом заскучал.
Показалась ему такая рабочая жизнь монотонной, однообразной. А хотелось чего-то яркого, праздничного, веселого. Хотелось быть свободным от общества, от обязанностей, чтобы не вставать ранним утром и не плестись в речпорт, не копаться в движке теплохода, вытирая потом замасленной тряпкой грязные руки.
Александр уволился с работы и загулял, зашиковал. Дьявол повел его по широкой дороге, ведущей в ад. Пьянство, дорогие вина, дорогие сигареты, доступные женщины, легко сходившиеся с ним и также легко, без слез и жалоб, расстававшиеся, катание на такси, рестораны – все это ему нравилось и доставляло удовольствие.
А чтобы достать денег на легкую и привольную жизнь, он решился на воровство. Дьявол и здесь помогал ему – забраться в квартиру, найти деньги, золото, дорогие вещи и тихо, спокойно уйти. Все Александру сходило с рук.
А потом он сошелся с женщиной. Она торговала водкой. Деньги у нее были. Можно было жить, не работая. Он и жил – пил, гулял. Родилась у них дочка. Назвали ее Ольгой.
И вот, живя в Колпашево, Александр самостоятельно принял решение – хочу окреститься в православном храме. Тогда в стране уже шла «перестройка». Он пришел в православный храм,
записался на Крещение, заплатил деньги и, стоя среди других людей, молясь, слушая слова священника: «Отрицаешься ли ты сатаны?..» – говорил со всеми: «Отрицаюсь»…
Он окрестился, смыв первородный грех, родился от воды и Духа. И что же он сделал после Таинства Крещения? Порадовал дьявола – пошел и напился, отмечая праздник. Так вот у нас бывает…
С женой Александру не пожилось. Они расстались. Он, взяв дочь, вернулся к матери. Отец у него тогда уже умер. Они решили вернуться в Новокузнецк и, совершив обмен, поселились в городе, на Запсибе.
Александр продолжал жить вольно, не работал. Уходил на грешные дела, воровал. Удивительным было то, что Крещение не прошло для него даром, что у него в душе начала пробиваться вера в Бога. Он купил православный молитвослов и начал понемногу молиться. Хотя и немощная была его молитва, но Господь слышал ее.
Бывало, что Александр собирался идти на дело. Вечером, помолившись на сон грядуший, он ложился спать. Встав утром, опять молился и, выйдя из квартиры, шел по городским улицам, думая, как лучше совершить кражу, искал подходящего момента, но всегда у него почему-то срывалось.
Дьявол, который помогал Александру в грешных делах, отходил от него, палимый молитвенным огнем. Ангел-Хранитель защищал Александра от лукавого, и Александр возвращался домой, не переступив заповедь Божию «Не кради!» и не нарушив закона человеческого – Уголовный кодекс.
Александр призадумался о том: «Почему у него срываются кражи? » Дьявол нашептал ему, что это происходит потому, что он молится. Тогда Александр переставал молиться. Выходил на дело я все у него получалось. Он возвращался домой с добычей.
Он все глубже и глубже падал в бездну греха. Любивший выпить, он решил попробовать уколоться наркотиком. И попался на удочку лукавого, сев, как говорится, на иглу. Он и здесь стал жалким рабом дьявола.
Наркотическое зелье начало губить его. Он уже не испытывал той эйфории, легкости, которая была в теле после первых уколов. Теперь все его тело горело, его мучили кашель, понос, обильно текло из носа. Ему хотелось избавиться от зависимости, и он все– таки, перемогаясь, лежа в больнице под капельницей, перетерпев «ломку», вырвался из лап дьявола.
Но пить спиртное не бросил и воровать тоже. И попался. Был осужден, получив два с половиной года заключения. Отбыл их в Новокузнецке и вышел на свободу.
Он не стал жить в Новокузнецке, а уехал в деревню Костенково. Устроился работать рамщиком на пилораму, распиливал бревна. Сначала он жил на квартире. А потом, взяв участок земли, построил сначала сарай, а потом домик. Мать и дочь приезжали к нему по воскресеньям. Летом работали в огороде, высаживали овощи. Осенью собирали урожай.
Живя в деревне, Александр потихоньку начал втягиваться в пьянство. Местные жители гнали самогон – одуряющее зелье. Он покупал у хозяюшек по баночке. Приходил домой и напивался. Утром он сильно болел с похмелья, порой было так плохо, что все тело скрючивали судороги. Однажды он потерял сознание. Придя в себя, решил остановиться. Не пил три месяца. Потом опять – рюмочка, стопочка, стаканчик – и так до одурения. Вновь приходилось, чтобы не помереть, останавливаться, не пить.
Жил Александр один. Однажды к нему в дом пришли женщины-свахи и предложили взять замуж одну из местных. Он отказался. Так и жил дальше – одиночкой…
Однажды зимним вечером он лежал у себя в доме в постели, читал книгу. Сосед Александра был любителем, собирал разные книги. Александр приходил к нему и кое-что брал почитать. В последнее время он пристрастился к чтению эротических романов. Вот и теперь он читал эротику.
А до этого он, получив на работе зарплату, сильно пил целую неделю, пока не приехала к нему мать и, найдя его пьяного у соседей, привела домой. Он отлежался. Она поставила ему укрепляющие уколы. Он помылся в бане, пришел в себя. Матушка уехала в Новокузнецк. Александр же, взяв эротическую книгу, предался греховному чтению…
Он увлеченно читал, перелистывая страницы. Время бежало быстро, подходя уже к полночи…
Вдруг он услышал сильный удар по крыше. Словно кто-то на парашюте опустился на нее, крепко ударив ногами, и скатился по ней на землю.
Александру стало не по себе. Он отложил книгу в сторону, прислушался. Кто-то ходил вокруг дома, тяжело ступая, поскрипывая снегом. Стало совсем страшно. Но, переборов свой страх, он встал с постели и выглянул на улицу.
Горел фонарь, бросая сноп света в темноту. Было тихо. Безлюдно. Огромное небо раскинулось над деревней. Но тишина была какая-то зловещая. Чтобы взбодриться, Александр, свиснув, позвал своих собак.
Два волкодава, выбежав из темноты, затрусили к своему хозяину, виляя хвостами. Но вот, не дойдя до него метров десять, остановились, оскалили сначала клыки, а потом трусливо завизжали и так, переступая с лапы на лапу, жалобно повизгивая, они стояли на месте, не решаясь идти дальше.
Александр понял, что они увидели что-то страшное, зловещее, то, чего он не видит. Он, захлопнув двери, плотно закрыл их на засов и вошел в комнату, не зная, что делать.
Он присел на табуретку. В голове закружились разные мысли; «Возьми молитвослов и молись, нет, лучше читай эротику, нет, ложись лучше спать…» Он не знал, что делать. Посидев, он успокоился, пришел в себя и решил: «Буду спать».
Погасил свет, разделся и прилег на постель, накрывшись одеялом. Глубоко вздохнул и закрыл глаза.
Неожиданно раздался соблазнительный женский шепот:
– Милый, иди ко мне!
Перед мысленным взором Александра появилась обнаженная женщина, сладко улыбавшаяся ему, манившая его к себе. Он подумал: «Вот так. Кто-то на меня наслал порчу. Приворожил». Конечно, он не подумал, что по его грехам Господь попустил бесам, чтобы они начали искушать его.
Он открыл глаза, приподнял голову и почувствовал, как что– то тяжелое обрушилось на него, сдавило, словно вынимая душу. Воздух с шумом вырвался у него из горла. Александр дико испугался, вскрикнул, вскочил с постели и, включив свет, схватил в руки молитвослов, раскрыл его и, торопясь, задыхаясь, начал читать все подряд…
Он молился долго и напряженно. Страх подгонял его. Пот заливал ему глаза, стекал струйками по лицу и капал на грудь. Александр, обтирая рукой лицо, продолжал молиться.
Наконец, силы оставили его. Он, положив молитвослов, шатаясь, подошел к выключателю, погасил свет, рухнул на постель и сразу отключился, провалившись во мрак…
Проснулся Александр поздно. Уже рассвело. Обвел комнату взглядом, вспомнил вчерашнее, словно дурной сон. Встал с постели, чувствуя себя разбитым. К ногам словно кто-то привязал две тяжелые гири. Голову разламывало, в ушах стоял монотонный гул, а все тело было холодным, словно полузамороженным. Он ощущал, что от него исходит ледяной холод. Это было страшно.
Он нехотя умылся, вяло помолился, чувствуя в душе раздражение и обиду. Он думал, что его плохое состояние связано с тем, что кто-то заговорил его, приворожил, он стал жертвой злых сил. Не грешником, нуждающемся в покаянии, а жертвой. Так-то…
Идти на работу не было ни желания, ни сил. Он вышел из дома, огляделся. Было морозно. Повсюду лежал снег. Куда идти, что делать? Он вышел за калитку и бездумно побрел по улице, дыша морозным паром. В голове монотонно гудело. Хотелось избавиться от этого неприятного, навязчивого шума. Но как? Он не знал. И стал думать о том, кто бы ему смог помочь.
И неожиданно вспомнил, что в одном из сел, расположенных под Новокузнецком, живет знахарь. Он лечит людей заговорами, травами, наговорной водой, якобы помогая избавиться от болезней. В голове Александра навязчиво застучала мысль: «К нему надо попасть, к нему, он поможет, надо побыстрей уехать из Костенково». Но как? У Александра не было денег на билет на автобус, идущий по маршруту «Костенково – Новокузнецк».
Он все пропил, получка – еще не скоро. А уехать нужно теперь. Он решил занять денег у знакомых. Но все, к кому он обращался, отказали ему, ссылаясь на то, что у них тоже нет денег.
Он приходил домой злой, раздраженный, испытывая ко всем людям неприязнь – и жадные они, и не отзывчивые, и бесчувственные, все, все плохие! Один он хороший, попавший по человеческому коварству в такую беду.
Он ложился на кровать, смотрел в потолок. В голове гудело, а где-то под потолком, у него над головой, раздавался какой-то неприятный хруст, словно какие-то гигантские черви грызли дерево. Это было невыносимо!
Он медленно вставал с постели, брал в руки молитвослов и начинал молиться. Читал долго, пока не уставал. Тогда только он раздевался, гасил свет и ложился спать. Так он промаялся несколько дней…
Наступила пятница. Вечерело. Александр пришел к себе домой. Оббил возле порога снег с валенок, снял шапку, пальто. Опять он впустую провел день, опять ему никто не занял денег. Поездка к знахарю откладывалась.
Он тяжело вздохнул, поставил чайник на плиту, вскипятил чай. Сидя за столом, пожевал хлебца, запивая чайком, невесело думая о том, что делать, где взять денег? Ничего не придумав, он допил чай и решил, помолившись, лечь спать, чтобы забыться, чтобы избавиться от неприятных мыслей…
Он разделся, выключил свет и лег в постель, положив голову цод подушку. Неожиданно он увидел перед собой огромную сущность, появившуюся в доме неизвестно как. Это был демон. Черный, с бледным лицом, с горящими глазами.
Он, стоя перед Александром, гордо глядя на него сверху вниз, презрительно, злобно, с ненавистью сказал:
– Ну что, червь, будешь теперь делать?
Александр, услышав слова дьявола, обиделся, что его назвали червем, а потом ужаснулся, но, придя в себя, вскочил с постели и, взяв молитвослов, начал молиться. Гордый демон исчез.
Александр облегченно вздохнул, но молиться не перестал. Внезапно снаружи раздался сильный стук. Кто-то, обходя дом, сильно колотил по углам. Александр выглянул на улицу и увидел, что явившийся ему демон, быстро бегает вокруг и стучит в углы дома. Это было страшно. Это было жутко. Он захлопнул дверь и вновь начал молиться.
Читает, читает, читает молитвы и чувствует, что у него начинает распухать язык. Становится больше, толще, молиться уже нет возможности. Хорошо, что у Александра была крещенская вода. Он наливал полный стакан и жадно выпивал. Ему становилось полегче. Он опять начинал молиться. И вновь у него распухал язык. Он опять пил крещенскую воду, молился… Ночь прошла. Часы показывали семь часов утра. Только тогда он остановился и немного отдохнул…
Придя в себя, он решил, что попробует занять денег на работе, у начальника. Одевшись, он вышел из дома и пришел к себе на работу. Войдя в кабинет начальника, он рассказал ему, что попал в трудное положение, что ему нужно срочно уехать в Новокузнецк, и попросил взаймы некоторую денежную сумму.
Начальник, внимательно посмотрев на него, оценив его болезненный вид, положил деньги на стол, сказав:
– Бери!..
Он, чувствуя в душе облегчение и радость, вышел из кабинета… Собрав вещи, он купил билет, сел в автобус и приехал в Новокузнецк.
На городском автовокзале он хотел купить билет на автобус, идущий до села, в котором жил знахарь, но неожиданно он увидел свою мать. День был субботний, она собралась навестить сына, а здесь – вот он, сам.
– Здравствуй, мама! – сказал Александр.
– Сынок, ты как здесь оказался? – удивленно и встревожено спросила она сына.
– Мама, мне плохо! – ответил он, – меня кто-то приворожил.
мне нужно срочно попасть к знахарю, чтобы он снял с меня порчу, вылечил.
Мать посмотрела на него, помолчала. Она чутким материнским сердцем поняла, что сыну действительно плохо, что он нуждается в помощи. Но к знахарю она не хотела ехать, потому что теперь знала, что знахари связаны с нечистой силой и вряд ли получишь от них добро. Еще она знала, что в храме Иоанна Воина служит отец Василий Лихван. Он помогает людям, попавшим в беду. Она решила привезти сына, но не к знахарю, как хотелось ему, а в храм.
Чтобы он как-то успокоился, она сказала:
– Сынок, давай сначала вещи отвезем домой, а там посмотрим.
Он согласился… Приехав домой, они отдохнули немного. День начал склоняться к вечеру. Тогда матушка Александра сказала ему:
– Саша, выслушай меня спокойно и не перебивай…
Она убедительно доказала ему, что знахарь тут не поможет, а сможет помочь ему священник, отец Василий. Он служит на Зыряновке, в храме. Поэтому нужно ехать на Зыряновку. Александр, выслушав слова матери, согласился с ней… Они, выйдя из дома, сели на автобус и поехали в Абашево… Сидя в автобусе, Александр молчал, смотрел в окно. На душе у него было как-то неспокойно, тревожно, словно давила какая-то тяжесть.
Когда они вышли на остановке «Шахта Зыряновская» и пошли к храму, то ему стало еще тяжелей. Но он молчал, крепился и твердо шел рядом с матерью…
В храме Иоанна Воина шло вечернее Богослужение. Пели клирошане, стояли прихожане, осенявшие себя крестным знамением. Отца Василия Лихвана в храме не было. Служил другой батюшка, тоже отец Василий – из Михаило-Архангельского храма.
Александр подошел к церковной лавке. В ней сидели две женщины. Он спросил у них: «Что ему делать?» – И рассказал вкратце о том, что с ним случилось. Женщины, выслушав его, сказали, что ему необходимо срочно идти на исповедь и покаяться в своих грехах. Он сказал, что не знает, как человеку правильно каяться. Они же дали ему книгу об исповеди. Он взял ее в руки и, отойдя в сторонку, перелистал, читая об исповедании грехов. Взяв бумагу и авторучку, он переписал свои грехи и решил, не откладывая, подойти к священнику и все честно рассказать.
Закончилось вечернее Богослужение. Отец Василий, прочитав молитвы перед Таинством Исповеди, сказал, чтобы исповедники
подходили по одному, накрывал голову кающегося епитрахилью и внимательно выслушивал исповедь, читал разрешительную молитву о прощении грехов…
Александр, волнуясь, ждал своей очереди. Вот настал его черед. Он подошел к батюшке, протянул ему листок, исписанный грехами, и прямодушно сказал:
– Батюшка, меня бес попутал!
Отец Василий посмотрел на него, прочитал грехи, прочитал разрешительную молитву и, сняв епитрахиль с головы Александра, сказал ему:
– Причащаться тебе рановато. Завтра к Чаше не подходи. Недельку попостись. Ешь хлеб, капусту, картошку, все без масла, пей воду и не кури. Напиши подробную исповедь и исповедуйся в следующую субботу.
Александр, поклонившись, пошел к выходу из храма. Он всхлипывал. Слезы подступали к глазам, выступали на глаза и катились по щекам… Он начал плакать в храме еще тогда, когда шло Богослужение. Ему стало здесь поначалу как-то тяжелей, что ли. Он почувствовал на душе груз грехов, совершенных им за всю свою прожитую жизнь, и в то же время возможность от этих грехов избавиться, очиститься. Стало как-то жалко себя, жалко, что жил он все это время напрасно, впустую, теша и ублажая свое самолюбие, свою плоть страстными грехами, служа дьяволу. Это осознание привело его к раскаянию, и он заплакал… И теперь он уходил из храма, плача. Дорогого стоят эти покаянные слезы грешника. Не о таком ли покаянном плаче радуются Ангелы на Небесах? Господи, помилуй!
На следующий день, в воскресенье, Александр уже один приехал в храм во имя мученика Иоанна Воина. Он стоял, слушал молитвенное пение, крестился вместе со всеми. Божественная благодать, молитвенный огонь, святость прикасались к его грешной душе. А ему становилось плохо. Если человек служил дьяволу, совершал смрадные, вонючие грехи, а каждый грех имеет отвратительный запах, хотя мы и не чувствуем его, если человек, живя на земле, пребывал во тьме, в преддверии ада, то попав в дом Божий, в храм, где на престоле стоят Святые Дары – Тело и Кровь Господа нашего Иисуса Христа, где пребывают незримо Ангелы, где святые иконы, где чистота и святость, то осознав себя грешником, начав очищаться от греховной скверны, конечно же, он почувствует себя плохо. Так хирург, делая операцию, причиняет человеку боль, чтобы, удалив злокачественное, исцелить его.
Александр, стоя в храме, опять плакал и не стыдился своих слез, оплакивая свою прошлую, греховную жизнь, думая начать новую…
Вот растворились Царские врата. Вышел отец Василий, держа в руках Чашу со Святыми Дарами. Люди опустились на колени, делая земной поклон. Батюшка, прочитав молитвы перед Причастием, начал причащать рабов Божиих.
Александр стоял в сторонке, смотрел, как люди принимают Тело и Кровь Христовы, немного завидуя им. Ему тоже хотелось причаститься.
– Я причащусь, – думал он, – обязательно причащусь. Господи, помоги мне!
Когда Божественная Литургия закончилась, Александр, вытирая слезы, подошел к церковной лавке. Он захотел купить фотографию «Богородица на стекле» – необычный образ, проявившийся на оконном стекле, который он видел, стоя возле храма. Отдал деньги, взял фотографию, посмотрел на образ Божьей Матери. Что-то дрогнуло у него в сердце – Царица Небесная…
Приехав домой, он поставил фотографию «Богородица на стекле» в святой уголок. Постоял, посмотрел, помолился.
Время было обеденное. Александр, исполняя благословение отца Василия, наложил в тарелку капусты, налил в кружку воды, нарезал хлеба. Помолился перед едой. Почему-то вспомнилась покойная бабушка. Она было верующей, благочестивой. Александр, глядя на образ Божьей Матери «Богородица на стекле», почему– то подумал: «Ах, бабушка, бабушка, помолилась бы ты за меня!»
Сев за стол, он перекрестился и начал трапезничать. Неожиданно он почувствовал, что от головы как бы отвалился чешуйчатый пласт, и дальше, дальше пошло по телу. Он удивился, опешил, сидел, очищаясь от духовной скверны… Все закончилось. Стало легко. Он сидел, чувствуя себя очищенным. В душе появилась благодарность к Божьей Матери, призревшей на него, не возгнушавшейся им, страшным грешником. Он заплакал, очищая теперь душу от грехов покаянными слезами. Часа полтора он плакал, а потом успокоился. Стало спокойно на душе, легко. Он испытывал умиртворение. Захотелось помыться. Он и помылся, очистившись и душой и телом.
Но недолго он пребывал в радости. Бесы, ходящие рядом с человеком, всё время искушают его, соблазняя на грех. Господь попускает духовную брань. Александр увидел пачку сигарет. Захотелось покурить. Он подумал:«Не велик грех, если я покурю».
Он вынул из пачки сигарету, прикурил и, глубоко, сладко затянувшись, выпустил изо рта клуб табачного дыма. Неожиданно
он почувствовал, что кто-то, подойдя сзади, схватил его за шею когтистыми, ледяными пальцами. Раздался зловещий шепот:
– Ты наш, наш…
Это был демон. Александр испугался, вскрикнул:
– Господи, помоги!
Пальцы разжались. Он оглянулся. Никого. Поглядев на дымящуюся сигарету, он ощутил в душе раскаяние и подумал: «Ну что я за глупец! Одной затяжкой все осквернил».
Решив еще раз покаяться, он, сидя за столом, вспоминал свои грехи, чтобы записать все на бумагу. Внезапно он услышал шепот, внушающий:
– Зачем тебе все это? Брось заниматься глупостью. Ты не грешнее, чем другие. Живешь, как все. Не в чем тебе каяться!..
Александр подумал: «А в самом деле – зачем?» Он почему-то разволновался, встал из-за стола, заходил по комнате и решил ничего не писать…
Несколько дней он, слыша бесовский шепот, не хотел писать покаянную исповедь. Но потом, помолившись Господу, Матери Божьей, как-то внутренне успокоился и начал, вспоминая, писать свои грехи…
В субботу он приехал в храм Иоанна Воина. В этот раз уже служил отец Василий Лихван. А после службы он исповедовал народ… Александр, подойдя к батюшке, исповедовал ему свои грехи, получил прощение и сказал:
– Батюшка, со мной бес разговаривал.
Отец Василий, взяв требник, отвел Александра в сторонку и прочитал молитву. Александр сказал еще:
– Отец Василий, я курю, не могу бросить.
Батюшка сказал:
– Ничего, бросишь!
И наложил на Александра епитимью, определенное покаянное молитвенное послушание… В это воскресенье он опять не причащался.
Причастился он Тела и Крови Господа нашего Иисуса Христа еще через одну неделю, испытав радость от соединения в Святых Дарах со Христом… Так Александр сделал первый шаг к спасению. Такова небольшая повесть жизни этого человека. Как я уже писал, она еще не закончена. Дай Бог ему спастись! Дай Бог! Слава Богу за все!