— Утро красит нежным светом стены древнего Кремля, — Подпевал радио Прахин, завязывая галстук перед зеркалом.

— Могём! — Одобрительно сказал он, когда песня закончилась, и подмигнув отражению, вышел из квартиры, запирая за собой дверь.

— Кипучая, могучая… — Напевал он за рулём, — Вот же… привязалась!

— Добрый день, товарищ комбриг, — Сверив документы (служба!), отсалютовал дежурящий на входе милиционер, приставив к ноге мосинский карабин с примкнутым штыком.

— Добрый, Алатузов, — Улыбнулся в ответ Прахин. Алатузов его человек — ДНДшник из второго набора, студент заочник юридического факультета.

Напевая… вот же привязалось! Прахин взбежал по лестнице на второй этаж.

— Леночка… — Улыбка секретарше, — минут двадцать меня не тревожить и… Буфетчик уже пришёл? А то я сегодня не позавтракал, настроения не было. Пришёл и вот, проснулся желудок.

— Буфетчик… ой, нет! А давайте я вам за сайкой сбегаю!

— Будь добра! Возьми тогда с запасом, да Ерохина позови, когда подойдёт. Он вечно с утра поесть забывает, так почаёвничаем вместе, да обсудим дела-делишки.

— Уже! — Леночка засветилась улыбкой и выпорхнула из-за стола.

Улыбаясь, Прахин отпер кабинет и быстро проверил контрольки.

— Не входили, — Негромко пробурчал он, — что ж… неплохой знак. Доверяют!

Жизнь в последнее время становилась всё лучше и лучше — как у СССР вообще, так и у попаданца в частности. Неплохая квартира из дореволюционного фонда — шутка ли, почти двести метров!

Не вполне вписывается в сталинскую концепцию «Не больше комнаты на человека», но Прахин обошёл правило, часто проводя совещания на дому и всячески привечая полезных командировочных у себя дома. А что? Всё веселей, да и опять же — связи!

Одно дело — в гостинице командировочный переночует, пусть и в сто раз ведомственной — очень недурной его усилиями, к слову. И совсем другое — на квартире начальника милиции Ленинграда и Ленинградской области, зачинателя движения ДНД. Другой коленкор!

Да и квартиру он не выбивал и не добивался… сами предложили и даже настаивали! Пусть для этого пришлось провести несколько простеньких интриг и надавить кое на кого… Но право слово, приятно пожить там, где ещё недавно жили только эти… титулованные!

А в его время только новые русские. Русские… ха!

Теперь вот песни… ну и что, что не свои? Хороший поэт и композитор напишет потом другие, а ему, Прахину, важно — чтоб не забывали!

Сперва как основатель ДНД, теперь вот поэт. Попаданец всё-таки — должен быть на слуху. А то мало ли… сдвинется куда-нибудь не туда курс товарища Сталина, и кто тогда советовать вождю будет?

Былые заслуги могут и не пойти в зачёт, а вот если постоянно на слуху, да на хорошем… Ради страны!

Мда… кто бы знал, что старые кинофильмы сороковых-шестидесятых годов, которые показывали в кинозале зоны, окажутся здесь настолько к месту. Столько песен вспомнилось! А сценарии?

Тем более, теперь не нужно особо таиться — пришили Валерьевича, хе-хе… Он через третьи руки получил материал, почти случайно.

Постников там косвенно шёл, как один из белогвардейских агентов, связанных с итальянской мафией… Недоумок! Как есть недоумок! Ну да бывший чиновник, там у каждого второго, не считая каждого первого — профдеформация, хе-хе!

— Максим Сергеевич? — В дверь поскреблась секретарша и тут же зашла, надавив на дверь аппетитным круглым задком, держа в руках поднос, — Сайки и вот… чай. Ерохин скоро должен подойти — видела, как он из трамвая выходил, и Алатузову сказала, чтоб к вам направил.

— Умничка, — Ласково сказал Прахин зардевшейся молодой женщине. А что? Доброе слово и кошке приятно, а ему не сложно. Маленькие подарки, комплименты… мужское внимание, наконец.

— Здорово, брат, — Прахин шагнул из-за стола, пожимая руку капитану, — садись, почаёвничаем. Опять небось с утра не ел? То-то же! Я сегодня тоже — не хотелось что-то, а на работу пришёл, так аж живот свело. А тут Леночка сайками соблазнила.

— Сказал бы я, чем на тебя соблазнила, — Пробурчал мужчина и вонзил зубы в ещё тёплую выпечку.

— Да это я и сам знаю, братишка! Хе-хе! Тоже… сайками!

— Ха-ха-ха! Ну ты и сказал! Запомнить надо! Эт да… сайки у неё что надо! Сзади, правда, маловаты по мне, я больше караваи люблю, ха-ха-ха!

Комбриг слыл в Ленинграде остроумцем и основным поставщиком анекдотов. Старые ещё запасы и нестандартное по нынешним временам мышление помогают.

Несколько минут мужчины молчали, уничтожая выпечку и отхлёбывая из стеклянных стаканов жуткой крепости сладкий чай.

— По квартире! — Хлопнув себя по плоскому животу, начал Прахин, — Могу две комнаты в коммуналке поближе к управлению или трёхкомнатную на Лиговке.

— Лиговке!? — Вскинулся было капитан, — Хотя…

— То-то! Даже ты по старой памяти чуть ли не бандитским гнездом считаешь. Предубеждение у людей, понимаешь ли. Вычистили город от швали, а здесь, — Прахин постучал себя по лбу, — не все вычистили. Я специально попросил в газетах не трубить о наших успехах. Пока дома ремонтировали, то-сё… давать будут проверенным людям. Не самым-самым, но таким — из золотого фонда. Я, считай, чутка события опережаю, на пару месяцев от силы. Загрёб в наш фонд полсотни отдельных квартир да почти три сотни комнат. Тебе одному из первых, цени! Выбирать сможешь!

— Я… спасибо, Максим Сергеевич, — Выдохнул Ерохин.

— Сергеевич! — Усмехнулся тот, — На людях да — Сергеевич, а так Макс! Как и раньше, братка. Выберешь квартиру, да зайдёшь — мебель тебе выпишу по остаточной стоимости.

Несколько минут ушло на обсуждение переезда, да на режущиеся зубки младшенькой. Наконец, Прахин чуть посерьёзнел.

— Ну?

— Катюша, значит… а ничего так, живёт Катюша. Не сказать, что процветает, но и не бедствует. Из квартиры её выселили — надавили чуть на жилконтору. Комнату в коммуналке дали, да такую… ха! Придраться-то и не к чему — одни женщины в соседках, но та-акие склочницы! Держится пока.

— Держится? — Прахин встал, и заложив руки за спину, прошёлся по кабинету, встав у окна, — С учёбой как? С работой?

— С учёбой сложно, — Повинился Ерохин, — мы на деканат надавили, да комсомольцы заступились. Дескать — каким бы гадом её папаша ни был, но Катерину Алексеевну они знают только с лучшей стороны. Да и Алексей Егорьевич пока под следствием, а не осуждён ещё как враг народа.

— Так значит?

— Можем и надавить, — зачастил Ерохин, — комсомольцы что, железные? Это вместе они — коллектив! А присмотришься, так у каждого слабые места есть! Раздёргать и…

— Да нет, — Ответил Прахин после короткого раздумья, — оставь как есть. Коллектив дело такое, что лишний раз трогать опасно. С работой как?

— Здесь проще, — Повеселел капитан, — машинистка, она и есть машинистка. На полный рабочий день при учёбе в университет работать она не может, так что хватается за всё подряд. Кусочек там, кусочек здесь… можно поработать, в общем. Где текст поправим, где ещё что… профессиональную репутацию попортим.

— Это ты хорошо придумал, — Одобрил Макс, — и главное — дела подводи так, чтобы был повод пообщаться с милицией. Раз с участковым, другой… потом тот проговорится, что у неё заступники есть. А там и я… на белом коне!

— Да… — Протянул Ерохин, ставший при попаданце доверенным лицом, несмотря на не самый высокий чин, — ловко! Сам в грязь макнул, сам из грязи? Силён!

— А нечего! — Красивое лицо Прахина чуть исказилось от сдерживаемого гнева, — А то моду взяла — выкобениваться!

* * *

Президент Гувер не приехал на открытие Олимпиады тысяча девятьсот тридцать второго года, став первым главой правительства, не приехавшим на открытие Игр в собственной же стране. Вместо него игры в «Мемориал Колизей» открывал Чарльз Кёртис, вице-президент от республиканцев.

Ещё одна «Хромая утка»… к счастью или к сожалению, сказать не могу. Опытный и неглупый политик, в начале Депрессии он проявил себя хорошо.

Вес взял… удержать не смог.

Несмотря на все свои достоинства, Кёртис оказался личностью несколько более мелкого масштаба и… скажем так — кавалеристом от политики. Лихие наскоки ему удавались хорошо, но если Гувер вставал в оборону, вице-президент терялся.

Сохранив в итоге симпатии простых американцев (Чарли хочет как лучше!), шанс баллотироваться на пост президента потерял.

Старательно машу рукой, улыбаясь во все белоснежные тридцать два. Бодрым маршем проходим по стадиону под бравурную музыку и становимся на своё место.

… — олимпийская сборная Китая! — Поприветствуйте наших гостей из далёкой загадочной страны на территории Великой Америки!

Снова речь, на сей раз председателя Олимпийского комитета, Анри де Байе-Латура.

Речь, речь…

Наконец нас отпускают, и наскоро переодевшись, мы едем в олимпийскую деревню. Поле для гольфа в двадцати километрах от города, проволочное заграждение и ковбои в качестве охраны. Почему-то деревня только для мужчин, женщины живут в обычных гостиницах без какой-либо охраны.

Домики маленькие, сборные, отштукатуренные под мрамор, в испанском колониальном стиле. Расположение — овалом вокруг ресторана, библиотеки и залы для игр.

Отчётливо пахнуло пионерским лагерем времён босоногого детства… Осколок СССР в казахских степях, пусть и обветшал от времени, выглядел не в пример презентабельней.

Семьсот домиков, тысяча сорок восемь спортсменов (из них четыреста семьдесят четыре — американцы!), плюс весьма немногочисленная команда медиков (не у каждой страны имеется собственный), тренеров и прочего персонала. У меня отдельный — небольшая привилегия уже состоявшемуся олимпийцу. Не скажу, что это мне так уж необходимо.

Туалеты… уличные, мда… как и умывальники. В пионерском лагере получше было. Впрочем, чего это я? Вполне приличные условия по нынешним временам. И самое важное…

… здесь Гувер меня не достанет. Правила игры глава ФБР понимает, пусть и толкует их в свою пользу. Очень в свою пользу.

Но не понять, КАК упадёт престиж США, если со мной что-то случится на Олимпийских играх, он не может. И как это отразится на нём самом и Демократической партии.

А вот потом… поёжившись от так и не избытого страха, переодеваюсь и выхожу на улицу, где уже собралась датская сборная почти в полном (без женщин!) составе.

— Помните, что вы представляете Данию, — Капитан сборной обвёл нас глазами, — маленькую страну, которая несколько веков держала в страхе всю Европу! Я понимаю, что мы не сможем соревноваться с США — их слишком много. Но вы должны выступить так, чтобы англы вспомнили старую молитву «Боже, избавь нас от ярости норманнов!»