— Обюрокрачусь скоро совсем, — Пробурчал тихонечко Пашка, подтянув ненавистные нарукавники из чёрного сатина. Пару лет назад рисовал карикатуры на совслужей, а теперь и сам таким стал. А куда деваться? Сорочка у него одна, и заляпать чернилами рукава не хотелось бы.

— Паш, — Не стучась, к главе Грязинского ДНД влетела рослая, коротко — по комсомольской моде, остриженная девушка, — тут к тебе…

— Лен! — Перебил он её, быстро сдёргивая очки и часто моргая синими глазами, — Я, конечно, всё понимаю, но стучаться-то надо.

— Бюрократ, — Показала розовый язык помощница и вышла за дверь, пробурчав тихонечко… — очкастый…

— Можно, Павел Иванович? — Нарочито-льстивым голосом сказала она из приёмной.

— Можно, можно, — Пробурчал тот, — не издевайся. Что там?

— От бригадмильцев сигнал поступил. Говорят, на танцах много приезжих появилось… — Девушка замолчала с таинственным видом.

— Лен, мы узловая железнодорожная станция, — Терпеливо сказал Павел, потирая переносицу, — много приезжих — это нормально. Давай уже, хватит в таинственность играть. Умная ведь девка, а тянет тебя какой-то ерундой заниматься. То язык секретный придумываешь, то…

— Ну и пожалуйста, — Девушка снова показала язык, слегка обидевшись для приличия, — Неправильные какие-то приезжие, вот. Бригадмильцы говорят — странные. Делают вид зачем-то, что друг с другом незнакомы, а сами — то взглядами встречаются многозначительно так, то ещё что. Милицию предупредили, но сколько той милиции?

От новости у Павла заболела голова. Быть студентом техникума и по совместительству главой ДНД непросто, тем более на узловой станции. То заезжая бригада строителей решит «расслабиться» в ожидании попутного поезда, то цыганский табор, тянущий всё, что плохо лежит… и что хорошо — тоже.

Уголовники — ещё одна неизбывная напасть на крупной железнодорожной станции. «Пощипать» транзитных пассажиров и уехать на товарняке, пока никто не хватился. Вскрыть вагон, а то и не один.

Теракты, опять же… Всего ничего с окончания Гражданской прошло, до сих пор находятся мстители. В основном неудачники, способные разве что на мелкую пакость, но станция дело такое… Стрелку перевёл перед составом, да не туда, вот тебе и авария. Иногда и с жертвами.

Железнодорожная милиция работает, и работает хорошо, но и ДНД с бригадмилом совсем не лишние. Взвод всего милиции, пусть и усиленный, а служебных обязанностей на роту хватит. Одна только протяжённость подведомственных путей — ого!

Приезжие ещё эти на его голову! Вариантов ведь на самом деле немало. Может, встретились на танцах парни из враждующих сёл. Ездили на заработки в разные края, да в Грязях и пересеклись.

Пока переглядываются, а потом как учинят драку с дрекольем и ножами! Частенько такое бывает, и не всегда пресечь в зародыше получается.

Уголовники те же — найдут сообщников, да учинят бузу. Одни драчку на танцах устраивают, а другие вагоны с товарами громят.

Втёмную, что характерно, любят дурней в преступления втягивать. Подсядут, водочкой угостят, задушевно поговорят… и вот уже пусть и не идеальный, но вполне нормальный советский гражданин становится соучастником. Часто — сам того не понимая. Слёзы потом по лицу размазывают, о снисхождении просят.

Бывает, и прощают паразита… не всегда. Да и за что прощать-то? За то, что не умеешь или не хочешь жить во советском обществе? Так границы у нас открыты, не держат особо никого. Или чтоб до крайностей не доводить — вон, езжай егерем на глухую заимку, и живи себе бирюком. Мало ли глухих уголков в огромной стране?!

— Так, — Прервал свои размышления Павел, вставая из-за стола, — пойдём-ка, Леночка, на танцы.

— Ой, — Зарделась та, оправляя блузку, — я…

— Дура, — С трудом удержавшись от детского желания закатить глаза, перебил помощницу восемнадцатилетний ДНДшник, — не на свидание зову, а по делу.

— Сам дурак! — Пробурчала девушка, — Ладно, я домой. Платье хоть одену. И ободок! Сиреневый!

— Вот это ж… — Прервал себя Пашка, не выходя на освещённую танцевальную площадку — стой! Погоди-ка… Зараза… ну точно!

— Лен, — Повернулся он к девушке, — дуй к Абросимову… хотя отставить! Бери Вовку и уже с ним — к Абросимову. Скажи лейтенанту, один из наших «залётных» по ориентировкам проходит как террорист. Могу ошибаться, но вряд ли.

— Который, — Подрагивающим от азарта голосом спросила девушка.

— Левее того брюнета с усиками. Не тычь пальцами! Да, рыжеватый чуть. Кобляков, из белых. Он по ориентировкам блондин, но волосы покрасить — дело нехитрое. Да и видишь? Рукой так характерно дёрнул. Это он не контролирует, последствия контузии под Перекопом. Ещё плечо… да, правое заметно выше.

— Ага, — Девушка ещё раз вгляделась в подозреваемого, — а ты?

— Побуду здесь, попробую отслеживать происходящее. Танцы, а? И такая хрень…

— Ага… я только ребят предупрежу, — Девушка дёрнулась было в сторону танцплощадки, но крепкая ладонь схватила её за плечо..

— Нельзя, — Выдохнул парень, — рано пока. Потом, перед самым началом операции повод найду вывести. Бегом!

— Тащь лейтенант, — Постучался боец с карабином Мосина на плече, — тут к вам связная от ДНД.

— Пускай, — Оживился милиционер, давно положивший глаз на красивую рослую деваху, — Ну, что там?

— Евгений Ви…

— Женя, — Прервал её лейтенант, — когда наедине.

— Ага, — Девушка мотнула головой, — можно?

Лейтенант налил воды из графина, и Лена жадно выпила, запрокинув голову.

— Уф… бежала. Ев… Женя, Бригадмильцы сигнализировали о танцах, и Пашка решил своими глазами посмотреть. Сам знаешь, в бригадмиле новеньких много, могли с перепугу из мухи слона раздуть. Зайти не успели, а Пашка такой — стой! Там террорист!

— Какой террорист!? — Привстал милиционер, крепко вцепившись в край письменного стола.

— Так Кобляков, — Охотно ответила девушка, — Пашка ещё сказал — покрасился под рыжину, а особые примеры всё равно с ним — рукой дёргает и одно плечо выше другого. Собирайтесь, надо брать их!

— Сидеть!

Лена села на стул, вытаращившись на Абросимова. Странное поведение давнего ухажёра показало, насколько серьёзна ситуация.

Лейтенант тем временем мучительно размышлял, пытаясь выстроить полноценную шахматную партию при недостатке времени. Глава ДНД выбран на столь ответственный пост далеко не за выдающиеся спортивные достижение. Средненькие достижения, по большому счёту — для ДНДшника.

А вот интеллект и главное — память, у парня более чем выдающиеся. И аналитические способности. Террорист, значит… возможно, конечно, Кобляков просто связался с уголовниками. Нередкий случай, между прочим. Как бы не рядились беляки в одежды «идейных», о шкурном интересе они никогда не забывали. Мог? Вполне! На железнодорожной станции поживы для ворья немало найдётся.

Другое дело, а если — да, теракт готовится? Лейтенант мысленно пробежал глазами по списку грузов, стоящих на станции. А как же… нужно быть в курсе. Одно дело — выгоны со строевым лесом под откос пустят, и другое — станки или скажем — керосин. Керосин?!

Простонав глухо, лейтенант подрагивающими руками набрал номер.

— Тащ комбриг? Абросимов беспокоит.

— Надеюсь, что-то серьёзное, раз субботним вечером беспокоишь? — Отозвались на другом конце трубки.

— Да… серьёзно, — Подтвердил милиционер, — Имеются данные о наличие на станции террористической группировки.

— Твою мать! Я только своих территориалов могу поднять, да военную комендатуру!

— Да… помощь военной комендатуры будет кстати. А территориалы пусть дороги перекроют, и то хлеб.

— Женя, — Девушка прижала руки к груди, — спешить надо!

— Сидеть! — Рявкнул он, набирая другой номер, — Сидор Васильевич? Извини, что разбудил, дело важное. Государственное…

— Что стоишь, браток? — Ненавязчиво поинтересовался у Павла один из «залётных» — плечистый худощавый мужчина чуть за тридцать, вышедший покурить в темноту.

— Да… опаздывает, — Ответил Пашка одной из заученных фраз, бегло изучая собеседника, стараясь не показать интерес.

— Блатной? — Мелькнула мысль, при виде блеснувшей золотой фиксы и немного расхлябанных движений, — не похож. Будто нарядился под блатного. Хотя многие из тех, кто поглупей…

— А чё у дома не встретил, да не проводил-то? — Хмыкнул мужчина, затянувшись, не отводя от ДНДшника колючих глазок.

— Это уже моё дело, — Попытался сыграть Пашка в неудачливого ухажёра. Подобные моменты они отыгрывали ещё в Бригадмиле, отточив потом в ДНД как азы оперативной работы, но ситуация какая-то… неправильная.

— Знает, — Понял Павел, — он меня знает! Видел раньше… а я его нет. По фотографии меня опознал?

Оперативная подготовка ДНДшника оказалась недостаточной, и фиксатый молча прыгнул вперёд, выкидывая от бедра руку с невесть откуда взявшимся ножом.

Пашка успел… почти успел перехватить руку, уходя одновременно от атаки, когда бок обожгло сталью. Вцепившись в жилистую конечность врага, парень изо всех сил выкручивал её, положив все силы на обезоруживание. Пинки и колотушки можно и перетерпеть, а нож — нет…

Накал боя оказался столь яростным, что сил крикнуть подмогу не хватало никому из противников. Только яростное рычанье да тяжёлое дыханье нарушало тишину схватки.

Впрочем, тишину относительную… Музыканты духового оркестра весьма громко играли что-то танцевальное.

Удар, ещё удар… Павел, повалив врага на землю, пытался выбить у него нож, не обращая внимание на ответные удары по голове.

— … ты даёшь, — Послышалось у входа, — да ёб…

Сильный пинок по голове нокаутировал террориста, и над Пашкой склонилось упитанное лицо Сергея Митрохина.

— Никак гражданин почти начальник? — Удивился слесарь, перекидывая папироску из одной руки в другую, — Лёш!

— Тихо! — Пашка сел и провёл рукой по боку. Так и есть ладонь в крови… а нет, неглубоко, успел всё-таки уйти от серьёзного удара.

— Чё тиха?! — Завёлся было хулиганистый Митрохин, переглядываясь с таким же бесшабашным дружком, — Я те, можно сказать…

— Это, — Пашка ткнул рукой в лежащего, — террорист. Настоящий.

— Оп-па… — Митрохин аж присел.

— Да! Мои по тревоге подняты, милиция тоже. Вам тоже дело найдётся. Как? А то пока подтянутся…

— А то! — Переглянувшись с Сергеем, выпрямился Алексей, вмиг став серьёзным.

— Тогда вот вам… — Начал Павел.

— Погодь, — Бесцеремонно перебил Митрохин, — Тебя, братка, перевязать сперва надо, да этому хмырю руки за спиной связать и рот заткнуть.

Завернув за спину руки глухо застонавшего, но так и не пришедшего в себя преступника, Лёшка сорвал с себя дорогущий, по случаю купленный у спекулянта шёлковый галстук и крепко перетянул запястья. Похлопав растерянно по карманам, с улыбкой так и не повзрослевшего мальчишки, в качестве кляпа использовал собственный носок — с дыркой на пальцах и с ощутимым «душком».

Глава Грязинского ДНД при виде такой картины не смог удержаться от смешка, несмотря на болезненные ощущения от перевязки.

— Вот теперь верю, что всё у нас получится, — Нервно усмехнулся он, — Значит так…

— Слышь, Федул, — Подошёл к Таволжанским Митрохин, разговор есть.

— А чё?

— А ничё, — Сплюнул Сергей, — бери тех, кто покрепче, да выходи потолковать.

Не входящие в группировки парни немного успокоились. Ну, драка… так цивильно всё, не прямо на танцах! Молодца Серёнька, не стал бузу при девчатах заводить! А подраться, так чего и не подраться-то? Зачем ещё на танцы приходить-то? Ну не танцевать же, в само-то деле?!

— Кончай базар, — Заткнул Митрохин подтянувшихся на улицу своих, начавших было привычно обгаживать соперника, — дело есть. Драчка предстоит с залётными.

— А… эт другое дело, — Успокоился великовозрастный забияка и пьяница Санька Перегудов, — Чужих, это мы завсегда. Я уж приготовился, да они что-то смирные, не тычки не отвечают.

Из темноты показалось лицо Павла.

— Оп-па, — Напрягся народ, — Серёг, ты чё это, скурвился?!

— Да серьёзно всё братва, — Поднял руки Митрохин, — Паш, ну ты скажи наконец!

Павел, дождавшись подтянувшихся к разборкам бригадмильцев, дежуривших на танцах, начал разговор…

— Прикинь? — Толкнул в бок Серёнька дружка, — Мы с тобой типа сознательные пролетарии получаемся!

Тот нервно хихикнул в ответ, заходя на танцплощадку. Оркестр в это время сделал перерыв, и Митрохин выступил:

— Ша, — Не слишком удачно спародировал он одесский говор, — Недоразумение улажено, граждане и гражданки.

По танцполу прокатилась волна облегчения. Может, и в самом деле без драк обойдётся?

По два-три человека местная шпана рассредоточилась по танцплощадке, чему-то нарочито смеясь.

— Разом! — Заорал Митрохин, и парни вцепились в приезжих, даже не пытаясь драться. Как и было оговорено, главное — не дать террористам шанса воспользоваться оружием, будь то нож, пистолет или граната.

Опыта, особенно настолько специфического, не хватило, и задержание с самого начала пошло не по плану.

Кобляков успел выхватить небольшой пистолет и выстрелить в живот одному грязинских добровольцев, но почти тут же террористу прилетело по голове тяжёлой бляхой от ремня, с залитым для увесистости свинцом. Покачнувшись, белогвардеец рухнул беззвучно, рядом со скорчившимся на полу раненым, держащимся за живот.

— С-суки! — Орал в углу явный уголовник, полосуя воздух перед собой длинным тонким ножом, — Валеру Римского хрен возьмёшь!

Выстрел, ещё выстрел… На танцплощадке воцарился хаос. Девушки с визгом бросились на выход, в слепом ужасе не замечая препятствий.

Павла человеческий поток закружил и вынес в центр зала, кинув в спину террориста со старым Кольтом. Воспользовавшись инерцией, глава ДНД с ходу пробил тому жёстким кулаком в почки и вырвал револьвер, тут же шарахнув рукоятью по голове.

Не обращая внимания на тело, лежащее мешком под ногами, Павел начал выцеливать чужаков. Выстрел… тяжёлая пуля сломала уголовника с ножом.

На этом успехи Павла в стрельбе закончились, и по запястью ударил носок ботинка. Револьвер улетел под ноги толпе, а комсомолец чудом успел увернуться от следующего удара, оберегая раненый бок. В глазах противника, коренастого мужчины с крупным грузинским носом, горела ненависть.

С трудом блокировав удар в пах, Павел шагнул навстречу, выдав хлёсткий джеб. Удачно попав, продолжил серию, добавив правый боковой, левый в печень, правой по «солнышку» и снова правый — в голову. С трудом удержавшись на ногах от толчка такой-то истошно визжащей девицы, ДНДшник добил свалившегося врага носком ботинка под ухо.

К этому времени площадка почти опустела, остались только дерущиеся. Террористов задержали, но цена…

Павел с трудом удержался от стона, увидев раненого в живот Сашку Ермолина и Веру Синцову, лежащую с окровавленной головой. Мертва…

Самоедство его прервали выстрелы, прозвучавшие со стороны станции. Басовито рявкнули мосинки, в ответ начали тявкать японские карабины.

Заполошная пулемётная стрельба раздалась и неподалёку от танцплощадки.

— Шош! — Испуганно дёрнулся Павел, слыхавший специфическое «кашлянье» французского изобретения на полигоне.

— Свои! — Раздалось почти тут же, и освещённую площадку, поводя дулом оружия по сторонам, вышел немолодой Иван Ильич, учитель местной школы и лейтенант территориальных войск по совместительству.

Стрельба закончилась к утру. Поднятые по тревоге территориалы с ДНДшниками и бригадмильцами, вычистили окрестности от террористов. Над Грязями повис многоголосый бабий вой — погибших оказалось немало…

По горячим следам удалось узнать, что готовился взрыв состава с керосином, поставленного аккурат неподалёку от вагонов с химикатами. Если бы теракт удался, счёт жертвам пошёл бы на сотни.

— Потерпи, миленький, — Зашивая длинную рану, ворковала фельдшерица, захватившая ещё Первую Мировую, — потерпи.

— Да нормально всё, — Отозвался лежащий на кушетке Павел, и только короткие судороги, пробегавшие по телу, выдавали боль.

Неловко одевшись с помощью медика, он кинул взгляд на «Правду», лежащую на столе передовицей вверх.

«Отважные исследователи Заполярья…»

— Живут же люди! — С белой завистью подумал он, — Делом заняты! Не то что у нас, захолустье…

* * *

С тоской покосившись на внушительную стопку дел, переданных на доследование, Прахин повёл носом и задумался.

— Аа… гори всё огнём!

Дверь кабинета закрылась на ключ, и из внутреннего кармана френча на свет появилась небольшая серебряная табакерочка с выгравированным листом коки.