К новому своему положению Артузов никак не может привыкнуть. Звание комбрига по линии НКВД, это уже немыслимый карьерный взлёт для человека, всерьёз примерявшегося к робе заключённого. А теперь, шутка ли — кандидат в члены ЦК ВКП(б)!

А всё почему? «Критикуешь — предлагай, предлагаешь — делай, делаешь — отвечай!» Ответственности Артур Христианович никогда не боялся, и вот…

… в зал совещаний Политбюро ЦК он входил не без внутреннего трепета. Бывал, и не раз бывал, но всегда как гость, с докладом. А тут как равный среди равных… пусть почти равный, не суть. Искорки одобрения в глазах Сталина и его ближайших соратников, сын обрусевшего швейцарца видит явственно. Справится, и быть ему полноправным членом ЦК… а он справится!

Сперва заслушали финансистов и производственников. Новости хорошие, да настолько, что Иосиф Виссарионович только жмурился довольно в усы, напоминая комбригу разнежившегося на солнышке боевитого кота, довольного жизнью и собой.

Фактический разрыв отношений с США, а чуть погодя и с Англией, для молодого Советского государства оказался более чем выгодным и главное — своевременным. Ноги заокеанского колосса оказались глиняными, и тяжелейший удар по экономике, оставшейся без советских заказов, дал результат и в плане социальном. Гражданская, шутка ли!

Конечно, говорить о США как о настоящем социалистическом государстве для рабочих и крестьян, не приходится. Пародия… но и то хлеб. Спорная, маленькая, но всё-таки победа.

США заняты своими проблемами, а в Европе чем дальше, тем больше поглядывают в сторону СССР. Англия, конечно, владычица морей… но помимо военного и экономического давления ничего не хочет, да и не может дать европейским союзникам-вассалам.

А Советы дают золото, хлеб, сырьё… дают работу европейским рабочим и косвенно — фермерам, приносят прибыль промышленникам и пополняют казну европейских государств. И что интересно, не грезят больше экспортом Революции! По крайней мере, в газетах…

Выгодный союз, как ни крути. Англия же… без своего заокеанского союзника-соперника она далеко не так могущественна. И некому воевать за Британию на континенте. А значит, значит, можно потихонечку игнорировать указания лондонского Сити и дружить с Советами. Не слишком тесно.

Немногочисленные английские войска увязли в подавлении восстаний в колониях, а флот… а что флот? Франция ныне смотрит в сторону СССР, а это, как ни крути, второй по силе флот Европы. При поддержке германской промышленности и русского сырья — паритет.

В эту же копилку Италию. Войска там так себе, а вот флот традиционно неплох.

Не мат и даже не шах, запасы прочности у Британии очень и очень велики. Но в ближайшие несколько лет войны в Европе можно не опасаться, а это уже немало. Стабильность!

И жмурится Сталин довольно, потому что стабильность эта в пользу СССР. Какие санкции, господа!? Торговля и ещё раз торговля! Европейские страны отчаянно желают вылезти из Депрессии, а крупные заказы нынче только у Советов.

Строятся в СССР современнейшие заводы «под ключ» — станкостроительные, автомобильные, металлургические, химические… десятками! Десятки тысяч специалистов спешат заработать в СССР шальные деньги, немыслимые в разорённой Европе. Платят вдвое, втрое больше, чем может рассчитывать специалист в самых смелых мечтах. Но и спрашивают как бы не впятеро!

Думают порой европейские власть имущие о будущем, думают… Что будет, если Советы всё-таки совершат рывок, подтянутся до уровня передовых стран по промышленному и научному потенциалу?

Страшно мыслить о таком… только и утешения, что дикие азиаты способны исключительно на рывок, а дальше неизбежное отставание. Переждать… А избиратели не заглядывают так далеко в будущее, голосуя пустыми желудками за дружбу с Советами.

И чёрт бы с ними, кого интересует мнение быдла при наличии многочисленной и хорошо обученной полиции? Но если быдло собирается на площадях толпами в сотни тысяч… его лучше послушать.

Потом, годы спустя, быдло отъестся и вспомнит, что оно былдо. Ему, быдлу, напомнят…

Сытые и благополучные могут выйти на площадь, но не в таких количествах. И главное, не готовы умирать — им есть что терять.

А пока улыбки. Улыбается Сталин-кот. Улыбаются фальшиво европейские власть имущие, торгуя с Советами.

Цель Сталина — вытащить СССР в число передовых стран, обеспечить как минимум паритет с самыми благополучными европейскими странами. Военный, экономический, научный. Для начала — паритет!

Цель власть имущих — остаться власть имущими, пусть даже поступившись рядом привилегий в пользу быдла. Ну и для быдла — вытащить свои страны из Депрессии. Съедят…

Образное мышление не мешало Артузову следить за докладчиками, находя порой немало интересной информации. Местами даже полезной.

— Слово предоставляется товарищу Артузову, — Официально, но с явственными тёплыми нотками в голосе, сказал Сталин.

— Товарищи, — Начал чекист, собираясь с мыслями, — В целом дела по моему направлению обстоят более чем хорошо.

— В целом? — Зацепился въедливый Ворошилов.

— В целом, Климент Ефремович, — Спокойно кивнул Артузов, — В операции такого масштаба накладки неизбежны.

— Но, — Артур Христианович суеверно постучал по столу, — много меньше, чем мы рассчитывали. В США ситуация складывается прекрасно, но есть и тревожные нотки. В частности, сам Лонг человек весьма религиозный, и идея социализма там с изрядным христианским душком. В будущем эта религиозность может аукнуться, так что ситуацию требуется держать на контроле.

— Фанатизм это плохо, — Нахмурился Сталин, — а религиозный — вдвойне.

— Специфика страны, — Развёл руками Артузов, — В настоящее время бороться с этим явлением опасно, да и не нужно. Но уже сейчас нужно думать о противодействии религиозному фанатизму и мракобесию.

Сталин кивнул, принимая к сведению. Бывший семинарист и блестящий теоретик марксизма, он прекрасно знал, как далеко может завести идеология.

— По Бразилии, — Продолжил Артузов, — в целом неплохо, но и тут не всё гладко с религией. Товарищ Престос пользуется огромной популярностью у повстанцев, как и вся коммунистическая идеология в целом. А вот среди крестьян много большей популярностью пользуются идеи христианского социализма. Настолько, что сами идеи коммунизма некоторые бразильские коммунисты воспринимают частью христианского социализма.

— Декларируемый атеизм СССР их не останавливает? — С весёлым недоумением поинтересовался Сырцов, навалившись грудью на стол.

— Нет, представляете? — Чуть улыбнулся Артузов, — Они даже подвели под наш атеизм ряд теорий. Не буду перегружать ваши мозги ненужной информацией, но вкратце — наш атеизм считают не отрицанием бога как такового. Скорее — отрицание церковных догматов и существование бога как частицы каждого из нас.

— Эк, — Сырцов даже слов не нашёл и только крутанул головой.

— Им так проще, — Чуточку виновато улыбнулся чекист, — Сами представляете, какая ситуация в Бразилии с грамотностью населения.

— Да и Католическая Церковь, несмотря на все недостатки, никогда не становилась частью государственного аппарата, как Православная, — Добавил Сталин, чуть нахмурившись, — Соответственно, Церковь не воспринимается как часть аппарата принуждения.

— Мда… так и вижу пасторов-парторгов и колхозы, построенные на фундаменте церковных общин, — Ядовито сказал Ворошилов.

— Вот в этом и есть наша проблема в Бразилии, — Согласился Артузов, — Товарищ Престос успешно громит правительственные войска и победа близка. Но вот не перехватят ли попы победу из рук коммунистов?

— Эти могут, — Согласился Андреев. Как и все присутствующие, он прекрасно знал историю построения социалистического государства в Парагвае, силами иезуитов в подведомственных племенах гуарани, ещё в восемнадцатом веке.

Государство успешное, процветающее… пока не пришли испанские солдаты. Позже, после разгрома, его всё-таки восстановили, пусть и без былого упора на религиозность… и снова разгром! Уничтожение до девяноста процентов населения и всех мужчин старше десяти. Просвещённый девятнадцатый век…

Геноцид, в котором самое живое участие принимали не только войска трёх стран, но и многочисленные наёмники. Геноцид, финансировавшийся Ротшильдами.

— А может, — Вкрадчиво начал Андреев, — Парагвайский сценарий? Не отбрасывая и собственно попов? Ну?! Что мы теряем?

— А вот это, — Сталин медленно поднялся из-за стола, — очень интересно! Победить религиозность тёмного, неграмотного в своём большинстве, народа Латинской Америки, мы не в силах. А вот направить в нужное русло — вполне!

— Крестьяне, — Продолжил Андреев, раз уж Иосиф Виссарионович замолк, — полны религиозного дурмана, но не допустить до реальной власти попов вполне возможно. Коммунисты в принципе не могут быть верующими, а примкнувшие к ним левые и всевозможные социал-демократы не захотят делить властью ни с Католической Церковью, ни с иезуитами в частности.

— Де Франсия смог, и ничего, не пищали особо, — Поддержал Андреева Сырцов, — Саму религию не запрещали, и ладно. Не упирать если на антирелигиозную пропаганду, да проводить разумные экономические и социальные реформы, то и бразильцы особо пищать не станут.

— Я предлагаю отдать эту идею на откуп нашим товарищам, вышедшим из среды старообрядцев, — Негромко предложил Куйбышев, — Многие из их родных, оставшись людьми религиозными, всей душой приняли Революцию. Думаю, товарищи из бывших старообрядцев смогут предложить достаточно интересные варианты перековки религиозных бразильских крестьян в людей коммунистической формации.

Артузов незаметно выдохнул… поймав весёлый и всё понимающий взгляд Сталина. Чуть смущённо улыбнувшись, Артур Христианович пожал плечами… ну да, чего уж там! НКВД может решать и вопросы религии, но возможность переложить их на кого-то другого радует. В конце концов, идеологией должны заниматься специалисты!

* * *

— Товарищи! Товарищи! — Парторг завода, уважаемый слесарь-лекальщик в прошлом, постучал карандашом по графину.

— Митька! — Не выдержал он, погрозив сухим кулаком кому-то в задних рядах. Невидимый остальным Митька притих, и парторг расправил седые, желтоватые от никотина усы.

— Разбираем международное положение, — Начал он, близоруко всматриваясь в лица коммунистов, сидевших в жарко натопленном зале, — сегодня затронем Восток, а в частности, Маньчжурию. Постановление ЦК о разделе этой территории давно назрел, притом задолго до КВЖД, но об этом позже.

Чуть ссутулившись, парторг вышел из-за трибуны и принялся прохаживаться по невысокой сцене, заложив за спину старческие узловатые руки.

— Итак, Маньчжурия… начнём с КВЖД. К сожалению, время показало нам, что китайские власти недоговороспособны. Не скажу, что при царях договора с китайцами заключались вовсе уж взаимовыгодные, но и назвать их совсем уж бессовестными нельзя. Заключая договор по КВЖД, учли и китайские интересы. Более того, этот договор фактически спас Китай от расчленения…

— Помним, Яков Агафоныч, — Пробасил весомо один из активистов на переднем ряду, — как же!

Сбившись с мысли, парторг крякнул досадливо и покашлял в усы, укоризненно глядя на словоохотливого партийца.

— Непростая история, да… — Протянул он, собираясь с мыслями, — Всякого в ней навалом — как дурного, так и хорошего. Советское правительство решило пойти навстречу Китаю и подписало договор о КВЖД. Подписало фактически в пользу Китая. Что было дальше, знаем мы все…

Яков Агафоныч нахмурился, разглаживая усы, международное положение он всегда принимал близко к сердцу.

— Как мы все помним, — Продолжил он, — наши попытки вести с Китаем диалог на равных всегда заканчивались провалом. К сожалению, азиатский менталитет таков, что не способен к отношениям, строящимся на братстве. Только старший-младший, а в китайской версии скорее хозяин-слуга. Многочисленные провокации, нападения и явная недоговороспособность китайского правительства вынудила власти СССР пойти на крайние меры.

— Ввести войска на территорию Северной Маньчжурии! — Резкий взмах рукой, — И на сей раз, товарищи, всё серьёзно. Повторения артиллерийских обстрелов Благовещенска или регулярных убийств наших граждан бандами хунхузов не повторится!

Зал дружно зааплодировал, работягам нравится новая, «зубастая» политика страны Советов. Терпели-терпели США… а потом так рявкнули, что там Гражданская началась!

Выходя из зала, коммунисты обсуждали раздел Маньчжурии, и фактическое присоединение северной её части к Советскому Союзу.

— … помяните моё слово, — Пророчествовал надувшийся от важности Сидор Поликарпыч, которого в прежние годы не раз «песочили» за «имперское мышление», — Ещё и Внутренняя Монголия к нам запросится! А уйгуры? Что они, дурные? В Китае сейчас бардак твориться, да и ханьцы их за людей и не держат. А у нас, извольте — полная дружба народов! Мы, конечно, главные. Но и других не обижаем!

… — а я тебе говорю — Япония! — Негромко доказывал молодой ещё парень своему ровеснику.

— Тю на тебя! — Недоверчиво тянул тот, — С япошками дружить?

— Кто тебе о дружбе говорит, дурья башка? Просто — раздел сфер влияния! Раз китайцев недоговороспособными объявили, то значит и того… территорию делить можно. Мы вот Северную Маньчжурию отхватили, да побольше, чем при царе замахивались. А японцам — чёрт в вами — Южную. Ну и договор о дружбе и прочем.

— В таком духе да, — Согласился задумчиво выходец из Украины, забирая у гардеробщицы латаный полушубок из овчины.

— А я о чём!? — Оглянувшись на товарищей, он понизил голос, выходя на улицу, — С Китаем раз табачок врозь, то и дальше можно зайти. Скажем — мы япошкам помогаем с Китаем, а взамен они с Сахалина уходят.

— Может ты и прав, — Ответил украинец, когда они уже подошли к рабочему общежитию, — но и языком кому ни попадя молоть не след.

— Думаешь, не понимаю? — Обиделся молодой «геополитик», — С тобой только.

— А интересно! — Перевёл разговор украинец, — Русские-то, оказывается, и в Северном Китае жили! То есть не захватываем земли, а возвращаем. Большой он, оказывается, русский мир!