Бои за город продолжались почти два дня — Померанский велел:
' — Жалеть людей (своих) и не жалеть пороха', — так что 'гонки' не было. Да и куда? Турецкая армия превосходила его силы раз этак в десять по численности — и это если считать его союзников, и 'перемалывать' её предстояло долго… Радовало только, что вся эта толпа не сможет выйти на поле единовременно… Хотя… Без разницы — в таком случае он приказал бы применить ракеты.
А так… Ну защищает подступы к Стамбулу почти двести тысяч войск, качество‑то паршивое… В самой столице Османской Империи под ружьё поставили почти шестьсот тысяч человек — цифра, от которой волосы вставали дыбом… Но при ближайшем рассмотрении — не всё так печально, большая половина защитников города являлась просто вооружёнными горожанами, а также жителями предместий и соседних городков, беженцами — вооруженными по большей части холодным оружием. Да а профессионалы — армейцы… Ну не было их сейчас у турок, выбили.
Ещё несколько сот тысяч человек стояли на азиатском берегу в нескольких лагерях. Впрочем, 'стояли' здесь будет не совсем уместно — аскеры активно перемещались в поисках пропитания, женщин, ценностей и развлечений. Ну и… заполыхало. Здесь издавна жили прежде по большей части греки и потому какие‑то погромы христиан были редкостью: ну кто в здравом уме будет пытаться 'раскулачить' соседей, если их просто — напросто больше? Сейчас же ситуация выровнялась и… Пришёл страх.
Мобилизованные турки были по большей части крестьянами, наскоро обученными простейшим приёмам*. Фанатизма им было не занимать, но и фатализма — тоже. А венеды их били ВСЕГДА, при любых обстоятельствах… В итоге старые пророчества** заходили среди мусульман с такой интенсивностью, что это поразило даже Юргена и Трауба. И пусть они сами инициировали слухи, но судя по всему, почва для них уже была подготовлена.
Страх и желание урвать своё перед неминуемой (фатализм) смертью сделали своё дело и греков начали уничтожать. Если не так давно дело чаще ограничивалось погромами, то теперь — именно резня. Доходило до того, что армейские части штурмовали греческие города Малой Азии, несмотря на то, что те хранили демонстративную верность султану.
Некоторые же города были неплохо укреплены, да и греки имели какое — никакое вооружение. Так что очень быстро резня мирных граждан перестала быть таковой. Граждане озверели и с ничуть не меньшим ожесточением начали резать проживавших в греческих городах мусульман. Скорее даже — с большим… Вскоре это перекинулось и на саму Грецию, европейскую — причём самое противное, что тамошние христиане не спешили нападать на гарнизоны, зато с упоением уничтожали мирных мусульман, многие из которых также были греками по национальности и служили угнетателям ничуть не больше греков православных…
К 'веселью' быстро присоединились черногорцы, сербы, венгры, македонцы… А болгары уже 'веселились'… Взаимная резня вспыхнула как лесной пожар и говорить о 'зверствах мусульман' стало как‑то неприлично — христиане вели себя ничуть не лучше. Взаимное насилие стало массовым явлением и самые омерзительные случаи никого не удивляли…
К чести правителей Египта и Сирии ('технически' относящихся к Османской Империи), да и подавляющего большинства мусульманских стран, обстановка там царила достаточно мирная. Не только правители, но и большая часть местных жителей была в ужасе от происходящего у соседей. В мечетях и церквях люди молились о просветлении для человеческих душ, но пока не помогало…
Войска под командование Грифича стояли в Эдирне, приводя себя в порядок. В боях за город было убито довольно много имперских и союзных солдат — около пятисот подданных императора и полутора тысяч союзников. И ведь на штурм шли исключительно члены государств Унии, союзники присоединились позже, но вот поди ж ты… Разница в классе была очень велика.
Турок погибло около двадцати тысяч, остальные попали в плен и сейчас под конвоем направлялись на тяжёлые работы. Устраивать им 'концлагерь' Рюген не собирался — характер не тот, да и рабочие руки нужны.
Вообще же Владимира волновали более серьёзные проблемы, чем пленные. В частности — как остановить взаимную резню Креста и Полумесяца… Началась она почти две недели назад и утихать пока не думала. Были даже мысли направить войска на защиту, но свободных полков не было. Воины Венедии, Унии и Империи сейчас воевали либо с турками, либо с англичанами… Союзники? Так союзники и режут 'нехристей'… Приходилось скрипеть зубами и выпускать указы, ну и в окрестностях Эдирне мусульмане были в безопасности.
А так… В Албании и вовсе — разгорелась настоящая война с артиллерией и прочими 'милыми шалостями', Христиан и мусульман там было примерно поровну, да и 'пушистыми зайчиками' нельзя было назвать ни одну из сторон — дикари ещё те…***. Здесь зачинщиками выступили местные христиане, надеясь выиграть в Народной Балканской Игре 'зарежь соседа и получи его имущество'.
— Англичане, — тускло повторил Рюген слова фон Бо, виновато стоявшего перед ним.
— Да, Сир, переиграли, — сдавленно сказал родич.
— Не винись, — махнул рукой император, — я документы посмотрел, твоя вина там есть, конечно, но не скажу, что велика — всё‑таки масоны с иллюминатами и прочей нечистью всё ещё сильны и способны нагадить. Вот, собственно, и нагадили…
Владимир прервался и жадно выпил воды из графина — прямо из горлышка.
— Ммать…, — тоскливо сказал он, — инициировали резню англичане да масоны, а расхлёбывать нам. Думал, выселить где‑то с половину мусульман — тех, кто ненадёжен. Янычары там всякие, чиновники дворцовые да прочий сброд. Остальных бы давил потихонечку: миссионеры христианские работать бы начали, да другое, да третье… Глядишь — и нормально ассимилировались бы… А теперь всех выселять придётся.
— Может и не всех, — неуверенно возразил Юрген, — почистить конечно придётся, но можно справиться.
— Как? После взаимной резни Креста и Полумесяца доверия к нам не будет в принципе. А ведь Стамбул я ракетами собираюсь сжечь — при нормальном штурме я половину армии точно потеряю, если не всю. При осаде — эпидемии будут и тоже людей потеряю, да ещё возможно — уходить придётся, чтобы все не померли. А так… Сперва межконфессиональная резня, затем сожжённая столица — и ты думаешь, что можно будет кого‑то ассимилировать? У всех будут погибшие родственники, друзья… А даже если смирятся внешне, ты сможешь дать гарантию, что через несколько лет ему не стукнет в голову отомстить и он не сделает чего‑нибудь… этакого. К примеру — бомбу на корабль пронесёт или из мушкета отравленной картечью по крестному ходу стрелять начнёт?
— Нет, — хрипло ответил бледный фон Бо и рванул воротник.
— Вот и я — нет… Хуже всего то, что они могут детей начать воспитывать, постоянно напоминая им о мести, тогда конфликт может быть многовековым… Так что — всё, ТЕПЕРЬ на землях Империи или Померанского Дома мусульман быть не должно. В принципе.
Задачу освоения Турецкой Империи англичане сильно осложнили — теперь велика вероятность того, что турки начнут драться за каждый клочок земли буквально до последней капли крови…
Вообще, англичане в нынешней компании здорово помогали туркам и прежде всего — материально. 'Мастерская мира' после становления Рюгена императором потеряла большую часть рынков сбыта и шустро переориентировалась на исламские страны. Дешёвые, качественные товары в огромных количествах, с одной стороны подстегнули экономику Турции, Египта, Алжира и прочих стран, но с другой — вызывали недовольство местных ремесленников. И есть в большей части мусульманских стран торговлю англичан как‑то ограничивали, то в Турции — нет.
Собственно говоря, выхода у султана и не было — многочисленные вассалы давно уже не обращали внимания на приказы из Стамбула, так что и без того убогая экономика страны рухнула вниз. Ну а англичане давали свои товары за торговые преференции, за контроль над какими‑то землями и так далее. Платили же за всё пока что банкирские Дома, поставившие все свои сбережения против Священной Римской Империи в её нынешнем виде. Победят — вернут свои деньги сполна. Ну а проиграют… Все понимали, НАСКОЛЬКО Владимир и его окружение не любят масонов, банкиров и прочую публику такого же пошиба. Живых не останется.
Так что… Помощь англичан туркам была очень серьёзной. Пушки — и артиллерийские офицеры, морские офицеры, ружья, инженеры, медики, инструктора… И сейчас они строили укрепрайон, пытаясь перегородить Рюгену дорогу к Стамбулу.
Дождавшись выздоровления раненых и окончательной зачистки захваченных земель от каких‑либо намёков на вражеские военные части, Померанский начал движение вперёд.
Через несколько дней имперские войска стояли перед укреплениями осман. Командовал здесь Энвер — паша, не блиставший полководческими талантами, зато блиставший решительностью. Семьи командиров и части рядовых были взяты в заложники — вполне официально****, так что моральный дух был… своеобразный, но отступать большая часть войска осман и правда не думала… А вот меньшая как раз думала — спасти семьи. У кого‑то были мысли 'В Стамбуле неверных всё равно остановят', кто‑то хотел отсидеться в родной провинции, кто‑то… Вариантов было много.
Сперва в небо поднялись старшие офицеры — прикинуть обстановку, затем пришёл черёд штабных вместе с картографами и художниками. Кстати — штаб в привычном понимании ввёл именно попаданец, как и серьёзнейшее отношение к картам и картографии. Так, все его офицеры были обучены навыкам картографии, не считая нескольких десятков профессионалов, сопровождающих императорское войско. Достижение, совершенно невероятное для восемнадцатого века — здесь не офицеры других европейских стран могли хотя бы ЧИТАТЬ карту.
— Сплошной укрепрайон, — задумчиво сказал император, глядя на свеженарисованную карту турецких укреплений.
— Даже слишком, — поддержал отца Ярослав, — вроде как и смотрится неплохо на первый взгляд, но перестарались. Вот, — ткнул пальцем хорватский король, — здесь и здесь они будут мешать друг — другу.
— А и верно, — заметил Блюхер, — между ними пройти можно без опаски: стоят так близко, что стоящие на возвышениях пушки будут обстреливать не колонну наших солдат, а друг — друга. Солдат же смогут обстреливать только аскеры, если взберутся на верх валов.
— Как‑то оно… странно, — удивлённо сказал Ярослав, — слишком бестолково.
— Да нет, — негромко сказал Рюген, — как раз толково — в понимании турок. Наверняка укрепления строились по чертежам англичан, ну а дальше вступило в дело местное отношение к жизни — если уж не получилось увернуться от работы, то нужно показать трудовой энтузиазм и перевыполнить план. Вот и понастроили… дополнительно. А то, что мешают друг — другу… Так это нормальный офицер понимает, а эти… Там и так с армией было не всё благополучно, ну а сейчас и вовсе командовать некому. Сельские помещики да городские чиновники… А им что? Укреплений много? До хренища! Пушек? Ещё больше! А что укрепления эти бестолковые, да от пушек пятнадцатых — шестнадцатых веков толку не будет, они просто не понимают. Да и канониров обученных там просто не может быть — в таких‑то количествах. То есть либо нормальных канониров раздёргали по расчетам, либо и вовсе — ополченцев каких наскоро обучили.
— Звучит неплохо, — с явным сомнением высказался Николичь.
— Ну так это теория, — пожал император широкими плечами, — проверять надо. Так… что нас интересует прежде всего? Прежде всего — чертежи укреплений — как можно более подробные. Пусть картографы с неба не спускаются, да разведку хорошо бы наладить поближе…
— Сделаем, Сир, — уверенно сказал Богумил Яром, — один из присутствующих на совещании пластунов, — просто не будет, но сделаем.
— Надеюсь на вас. Дальше — по артиллерии уточнить… И да! Проверьте — как там порох хранится? Ежели поровну на укрепления раздали — одно, а хранится он отдельно — так другое. Информация важнейшая — без неё строить планы бессмысленно. Одно дело — стрелять может каждая пушка, но не слишком долго и другое — что некоторые пушки вообще больше двух — трёх раз выстрелить не смогут, как порох закончится… Не молчите, давайте высказывайте — что вас интересует, я могу и пропустить.
Несколько дней войска Империи строили укрепления на случай вражеских вылазок и вели разведку. Ну и разумеется — подтягивались собственные тылы и зачищались вражеские. Венедские пластуны отполировали животами вражеские позиции, потеряв не менее тридцати человек, причём пятерых — живьём — и османы долго пытали разведчиков на виду венедского войска…
Однако дело своё они сделали и выяснили всё если не до мелочей, то очень близко к тому. Порох и правда хранился неравномерно и что самое интересное — некоторые пушки могли выстрелить всего один раз — в теории. Желании заполучить самую большую артиллерию сыграло с Энвер — пашой злую шутку и стоящий на его позициях антиквариат просто некому было использовать. В итоге часть пушек зарядили заранее (!) — что вообще бред, ибо порох имеет свойство отсыревать. Но Энвер — паша приказал (!) и артиллеристы послушно выполнили…
Разведали и 'вредные', мешающие друг — другу укрепления, так что через неделю, незадолго до рассвета, в шатре императора проводилось совещание…
— Итак, маршруты следования утверждены для каждого полка и каждой роты. Схемы есть не только у офицеров, но и у сержантов, а то и капралов. Так?
— Точно так, Сир, — отозвался Николичь, — по максимуму обеспечили.
— Молодцы. Далее — передовые османские укрепления защищает 'мясо'… Информация точная?
— Проверено, Сир, — выступил вперёд Юрген.
— Замечательно. Феерический идиотизм, ну да не нам жаловаться.
Переждав смешки, сказал коротко:
— Ну всё, господа, с Богом. Поднимайте солдат, да прикажите артиллерии, чтобы та начала обстрел передовых позиций врага — но не сразу, пока там тревога не поднимется, будить турок не нужно. Пусть стреляют до тех пор, пока наши солдаты не подбегут вплотную. Начали!
Построение началось без привычных барабанов, флейт и свирелей — сержанты просто подняли людей и начали выводить их из лагеря. Утренний туман достаточно надежно скрывал перемещения славян, так что те успели не только выстроить в полки, но и преодолеть значительное расстояние, приблизившись в позиции осман на расстояние версты. Здесь уже шум от шагов десятков тысяч солдат скрыть было нельзя и турки подняли тревогу.
Всё… Заиграли флейты и застучали в барабаны барабанщики, передавая приказы командиров. Воины двинулись вперёд скорым шагом — благо, артиллерия тут же начала обстрел вражеских позиций. Да собственно говоря, особо обстреливать было и нечего — по 'гениальному' плану Энвер — паши, венеды должны были завязнуть в передовых укреплениях, ну а в центре их ожидали уже настоящие сложности.
Аскеры передовых укреплений не стали дожидаться подхода славян, не желая принимать свою роль 'мяса' — и шустро побежали вглубь собственных позиций. Венедская пехота и пехота Легионов прибавили шагу и перешла на бег…
Есть! И передовые отряды ворвались у турецкий стан, после чего пошли по заранее намеченным маршрутам. Скорость и ещё раз скорость! Вражеские отряды в тылу? Подавят бегущие следом!
Туман постепенно рассеивался и Рюген приказал подготовить воздушный шар, после чего и поднялся на нём в небо. Сжимая подзорную трубу, он внимательно смотрел на разворачивающуюся на его глазах баталию.
Не без огрехов, но в общем‑то его воины справлялись. Идущие вторым эшелоном союзники… Здесь хуже, но не критично — уж на деморализованных турок хватить и неумелых болгарских воинов. А вот хорваты молодцы, молодцы… Наравне с Легионами идут, хотя венедам и уступают… Ну не зря же их тренировали по венедским образцам, да и среди офицеров — добрая половина — венеды — ветераны, перешедшие на службу Ярославу с благословения Владимира. Ага… сербы молодцы… Пусть работать большими отрядами они так до сих пор и не научились, но в составе мелких групп…
Император сидел в корзине воздушного шара до трёх пополудни, когда вражеский лагерь был захвачен окончательно и его люди преследовали беглецов или сгоняли немногочисленных пленных… Да, немногочисленных — ибо ему хоть и нужны рабочие руки для черновых работ, но не в таком же количестве…
Крестьянами, наскоро обученными простейшим приёмам* — не совсем верно, в РИ в Османской Империи было несколько достаточно интересных сословий, в большей или меньшей степени аналогичных нашим казакам. Но к концу 18 века упадок в Турции был столь эпичный, что воинская польза от них могла быть разве что на бумаге. Формально же султан мог выставить армию до 1,5 млн. человек — если считать тех самых потомственных ополченцев, большая часть которых давно уже перестала быть таковыми.
Старые пророчества** — имеются в виду достаточно многочисленные пророчества на тему того, что Стамбул непременно будет взят, причём славянами.
Дикари ещё те…*** — албанцы в то время (и значительно более позднее тоже) жили прежде всего разбоем, пиратством, контрабандой и наёмничеством — независимо от вероисповедания, так что нравы были соответствующие. Плюс — даже к моменту Второй Мировой порядка 98 % населения было неграмотным. Показатель, знаете ли…
Были взяты в заложники — вполне официально**** — на Востоке это очень распространённая практика, в том числе и сегодня, хотя обсуждать это не принято.