С покупкой Норвегии пришлось снова увеличивать армию. А куда деваться, если пришлось 'раздёргать' её сперва в Ольденбург, затем в Хорватию и вот теперь в Норвегию… Увеличил не слишком уж — до ста тысяч человек вместо восьмидесяти. Ну и занялся обучением норвежских ополченцев, всячески пугая их вражескими десантами. Те послушно пугались — раз уж сам 'Грифон Руянский' считает такое событие вероятным! И благодаря 'пугалочкам' удалось протолкнуть Закон о Переселенцах.

Как ни странно, Закон прошёл легко — норвежцы прекрасно понимали, что они крайне малочисленны и случись что‑то серьёзное, для отпора может не хватить людей. А Померанский Дом путь непременно придёт на помощь, но пока он придёт… Единственное, на чём настаивали местные, так это на тщательном отборе переселенцев. Во первых, они категорически отвергали датчан — любых. К шведам отношение было помягче, но тоже настороженным — очень уж много пограничных конфликтов и прочих… соседских инцидентов. Да собственно говоря, у шведов была аналогичная ситуация, так что если переселится несколько сот семей — уже много…

Зато к венедам отношение было самое благожелательное — свои! За последние века военных конфликтов между норвежцами и венедами не было, а вот роднились они частенько. И что характерно, им было не слишком важно — 'настоящий' ли это венед, онемеченный потомок или переселенец из России — всё равно свои. Зато внешность переселенцев была им небезразлична — исключительно белобрысые и светлоглазые 'арийцы'!

— Сир, — осторожно сказал навестившему сына Владимиру Уле Айнар, один из местных лидеров, которому Богуслав поручил сформировать парламент, — мы понимаем, что нас мало и мы будем вынуждены родниться с соседями — пришлыми. Но хотелось бы, чтобы наши правнуки были похожи на наших прадедов.

Рюген решил пойти им навстречу: в конце — концов, в Венедии темноволосых или 'не совсем арийских' людей меньше двух процентов, так что проблема неактуальна на ближайшие полтора столетия. Хотят норвежцы закрепить это законодательно? Да ради всех богов: надо будет, внуки/правнуки изменят закон.

А вот с усердно насаждаемой чистотой не ладилось. Увы и ах, но славяне под властью 'цивилизованных европейцев' и Католической, а затем и Протестантской Церквей, успели отвыкнуть от чистоплотности и мытья и вбивалась она пока буквально на палочном уровне. Вроде и бани построили, вроде бы есть русские переселенцы, с которых можно брать пример… Хрена — чаще раза в месяц мыться никак не желают, да и этот 'норматив' пришлось вводить законодательно.

Ситуация в Венедии всё равно намного лучше, чем в той же Пруссии и прочих Европах, но не сравнить с Россией. И хрен бы с ними, вонючками — своих придворных он более — менее приучил, а уж любовниц и подавно. Но… Если в России эпидемии фактически отсутствовали, то в Венедии бывали, бывали… И пусть благодаря хотя бы элементарной чистоплотности смертей было гораздо меньше, чем у соседей…

Грифич достаточно долго ломал голову — система штрафов и поощрений, личный пример… Всё работало, но гораздо меньше, чем хотелось бы. Ха! Лицо попаданца озарила свирепая улыбка и он схватил карандаш, принявшись строчить наброски…

'Ввести налог на домовладельцев на грязь перед домами и грязь на стенах домов — прогрессивный, в зависимости от того, находится этот дом на мощёной улице, в центре или на окраине.

Ввести налог крыс, клопов, тараканов с домовладельцев. А ежели их вины в том нет, так взыскивать с виновных — соседей, что 'делятся' подобной дрянью с окружающими или же с магистрата, что допустил свалку в городской черте.

Ввести налог на домашних животных в городах — кроме певчих птиц и животных — крысоловов, будь то кошки, собаки специальных пород или же ласки. Но ежели животные — крысоловы заведены хозяином только для баловства и заведомо не выполняют свои функции — содержатся в клетках или как‑то ещё хозяин не даёт им возможность охотиться — брать налог, как с обычных животных.

Налог на собак в городах взимать в зависимости от размера и веса последних. Чем больше собака, тем больше налог — ибо гадит она тоже больше, да и опасность для горожан исключить нельзя. Потому и держать их смогут лишь те, кто сможет в случае нападения своего питомца на постороннее лицо, оплатить лечение того лица.

Запретить пускать в присутственные места людей заведомо нечистоплотных, от кого за сажень несёт навозом или потом и можно заподозрить вшей'.

— Хха! Вот теперь забегают, — ехидно пробормотал император и позвонил в колокольчик.

— Готлиб, — сказал он вошедшему камердинеру, — отнеси записи в секретариат и скажи, пусть оформят, как полагается.

Тот закивал, но остался на месте, нерешительно покашливая.

— Ну что ещё?

— Так это Сир, — внук у меня родился. У старшенького, Траяна. Крестить будем…

— Крёстного уже подобрали? Нет?

— Замечательно! Меня возьмёшь!

— Конечно, Сир! — Камердинер в порыве чувств аж подпрыгнул, засветившись от радости.

Крестив маленького Ратибора, сына Траяна, Владимир подарил крестнику великолепную шпагу 'на вырост' со словами:

' — Я даю ему меч, всё остальное он возьмёт сам'.

Старинный славянский обычай имел колоссальное значение, поднимая новорожденного от статуса крестника императора до… Тут сложно сказать, но наиболее подходящим будет — дальний родственник. То есть Грифич показал, что Померанский Дом берёт на себя заботу о ребёнке, обещая позаботится о его судьбе. Столь высокая честь была не случайна — Готлиб очень много значил для него, да и дети верного камердинера служили ему с Честью. Вообще же, крестников у Грифича было более двухсот — вроде бы и невелик труд, а для честного вояки, исполнительного чиновника или оборотистого купца — немалый повод для гордости и… Чего уж скрывать — это давало небольшие, но преимущества для новой 'почти родни'.

Разобравшись с делами, пришлось посетить Священный Синод. Данная организация была призвана мирить разногласия христианских конфессий как Венедии, так и Священной Римской Империи. И между прочим, разногласий было немало, ибо одних только 'Истинно — православных*' значимых течений старообрядчества было больше дюжины. И пусть количество прихожан 'самых значимых' ограничивалось нередко парой — тройкой тысяч, но учитывая влияние староверов и их капиталы, значимость их 'родных' ветвей религии нельзя было преуменьшить. А были ещё и протестанты — тоже десятки течений! А ещё — несторианцы, ариане, копты, представители армянской церкви, грузинской и разумеется — РПЦ.

Вся эта… шобла регулярно переругивалась и приходилось их успокаивать. Ругань происходила по разным причинам: как богословским, так и имущественным, а бывали и более 'интересные' варианты… В частности, представители многих церквей не совсем понимали, что если где‑то очень далеко они 'Самые Большие Шишки', то в Венедии их функции — скорее этакие аналоги консульств для немногочисленных купцов — соплеменников. Ну и вели себя… нагло.

Вот и в этот раз представитель РПЦ иеромонах** Алексей влез к старообрядцам и успел натворить дел, старательно порушив робкие ростки доверия между старообрядцами и 'новообрядцами'.

Зал для собраний был уже полон, ждали только императора. Так что как только Владимир зашёл и опустил зад на жёсткий стул, события понеслись вскачь…

Иеромонах встал и не спрашивая разрешения начал говорить великолепно поставленным басом.

— Вместо того, что смиренно преклонить колени и молить Господа простить их прегрешения…

Мужчина он был, что называется 'В соку' — чуть меньше сорока, очень рослый, необыкновенно широкоплечий и обременённый изрядным пузом. И — очень самоуверенным.

Как одного из значимых иосифлян***, его сослали в своеобразную почётную ссылку — представлять РПЦ в Венедии. Справился бы — почёт и уважение, заработал бы очков своим 'однопартийцам', ну а нет… Но это в теории — Павел попросил успокоить иеромонаха, как‑нибудь дискредитировать, так что спецслужбы приготовили хитрую многоходовку, но… Иосифлянин разочаровал их — оказалось, что он не лидер, а 'рупор' и умение красиво говорить, пусть и шаблонными фразами, далеко не всегда является признаком ума или хотя бы знаний. Алексей попался на все крючки: деньги, чревоугодие, алкоголь, женщины, тщеславие…

… — и ты, император, — величаво продолжал иеромонах, указывая на Померанского посохом, — лучше бы прогнал проклятых папистов да лютеран, да крестился бы в веру православную!

Сказав это, он выпрямился горделиво и обвёл окружающих высокомерным взглядом. Ой дурак… Это ведь была ещё одна ловушка для совсем уж… неграмотных — и он послушно повторил то, что ему 'напел' очередной 'подсадной'… Ну и дурак…

Вздохнув печально, Рюген прикрыл глаза, открыл… и произнёс:

— Ты, дружок, широк в плечах, да башкой совсем зачах. Вот умишко и поправишь на казённых‑то харчах…

Хлопнул в ладоши и двое стражников Синода взяли того под локти. Для таких вот особ, имеющий 'почти дипломатический' статус, имелась специальная тюрьма — вполне комфортабельная.

— Увести.

После полудня зашёл к Михелю Покоре — главному инженеру и главному артиллеристу как Венедии, так и Империи. Кашуб, даже получив титул имперского графа, звание фельдмаршала и весьма солидные поместья, остался всё тем же мужиковатым выходцем из едва ли не крестьянской семьи. Но сейчас это уже никого не волновало, авторитет у него был колоссальный, да и 'прототип' у него уже был — легендарный Миних — тоже далеко не аристократ по рождению.

Традиционно несколько раз в году Михель устраивал смотры для иностранцев, желающих завербоваться на венедскую службу. Вообще‑то Грифич не был в восторге от иностранцев — наёмников, но артиллерия дело такое… Ну не хватало пока людей, не хватало! Несмотря на двойное жалование артиллеристов, большая часть дворян предпочитала более традиционные военные карьеры — кавалерия, флот и пехота. Люди же, имеющие достаточное образования для службы в артиллерии, в большинстве своём предпочитали более мирные… или финансово выгодные профессии.

В последние пару лет наметился тонкий ручеёк кондотьеров из Франции и Испании. В обеих странах правили Бурбоны — и в обеих странах была предгрозовая ситуация. Причём в Испании к Бурбонам отношение было куда как хуже — многие считали их оккупантами и постоянные заговоры и восстания были нормой. Впрочем, логика в поступках заговорщиков прослеживалась — испанские Бурбоны вели профранцузскую политику, часто даже в ущерб Испании. Но если предыдущего монарха — Карла Третьего, всё‑таки уважали за несомненные деловые качества, то вот его преемник Карл Четвёртый, менее чем за пару лет успел сбросить все достижения в пропасть. Что говорить, если фактически страной правил любовник его жены — Мануэль Годой!

Храбрые шевалье и идальго не боялись воевать и умирать, но вот участвовать в приближающейся Гражданской Войне желали не все. Вот и сейчас…

— Капитан Наполеоне Буонапарте, — представился вошедший соискатель и попаданец раскашлялся. Ну ни хрена себе! Отпив воды, он знаком велел тому продолжить. Кстати — очень красивый и подтянутый мужчина, никакого лишнего веса, да и рост вполне средний****…

— Дворянин, корсиканец, артиллерист. Участвовал в боях в Новом Свете, звание капитана получил за взятие Мурсии.

— Слышал о том деле, — благожелательно отозвался Михель, — но думал, вам за это больший чин дали.

Наполеон промолчал, только выразительно пожал плечами.

— И почему же вы хотите покинуть Францию и поступить к нам на службу? — Спросил Рюген.

— Потому, что не вижу там перспектив. Там явно намечается Смута и я не вижу — к какой стороне лучше примкнуть.

— А ещё вас уволили со службы как неблагонадёжного, — спокойно добавил Михель, заглянув в бумаги.

Губы Наполеона задрожали…

— Уволили, — с горечью отозвался он, — а ведь я всего лишь хотел блага моей Корсике*****. А оказалось, что если моё мнение о благе родины расходятся с мнением Парижа, то я — неблагонадёжный и потенциальный бунтовщик, хотя я с товарищами хотел примирить Корсику с Францией!

Попаданец смотрел — и видел не будущего (возможного, только возможного!) врага России, а обычного молодого офицера с не слишком удачной судьбой. Убить? А зачем? История явно пошла по другому пути, а безусловно прекрасный артиллерист лишним не будет. Ну и присмотрим заодно…

— Что ж, капитан Буонапарте, — негромко сказал Померанский после обмена взглядами с Покорой, — вы приняты на испытательный срок. В канцелярии вам выдадут аванс…, — тут Рюген с некоторым сомнением оглядел потрепанный мундир и впалые щёки, вспомнил, что у него было очень много братьев и сестёр, которые до определённого времени жили не богато…, — и подъёмные. Ваша задача — показать себя хорошим артиллеристом и вжиться в офицерское сообщество. А ещё — выучить венедский язык как можно быстрее.

Истинно — православных* — я прекрасно знаю, что 'в оригинале' до Никониановская церковь называлась 'правоверной' (правоверная — это просто ещё один перевод греческого 'ортодоксальная'), но это уже детали.

Иеромонах** — монах, имеющий сан священника.

Иосифляне*** — сторонники Иосифа Волоцкого, выступавшие за богатую церковь с земельными наделами, крепостными и так далее, противники 'нестяжателей'.

Никакого лишнего веса, да и рост вполне средний**** — в молодости Наполеон был достаточно красивым и очень подтянутым мужчиной. Рост 169 см. — вполне прилично. Частично мнение 'Наполеон — коротышка' возникло из‑за того, что окружающие его гвардейцы были выше императора. Плюс — карикатуры в СМИ. Кстати, знаменитый 'комплекс Наполеона', который приписывает невысоким (о карликах не говорю) мужчинам повышенную агрессивность и массу психологических проблем — миф, психиатры его не подтверждают.

Блага моей Корсике***** — Наполеон и правда был патриотом Корсики и до определённого времени весьма активно участвовал в политической жизни острова — вплоть до тренировки местного ополчения, участия в выборах и т. д. Да и к Франции он был настроен скорее негативно — помнил, что при захвате острова французами пролилось немало корсиканской крови, причём порой — явно лишней… Патриотом Франции он стал разве что тогда, когда получил возможность взять власть в стране. Тогда Франция стала ЕГО, а к своему отношение другое.

Пы. Сы. Понимаю, что странно такое читать, но сами откройте биографию полководца: до определённого момента свои надежды он связывал именно с Корсикой. Франция — это скорее классический случай 'ухватил удачу за хвост'.