В Шепиловке меня встретили очень тепло, но сердце аж сжалось - родители сильно постарели, да и сестра с братом... Да что говорить, если у них уже уже внуки появились.

  - Сань, да ты в своей Москве как законсервировался, - сообщил мне отец. Пожимаю плечами и выдаю всё ту же заученную легенду:

  - Спорт, здоровый образ жизни, правильное питание и качественная медицина.

  - Даа, медицина много значит, - задумчиво тянет отец.

  - А что, есть какие-то проблемы, - мгновенно делаю стойку.

  - Да нет, я вообще.

   Несмотря на магическую поддержку, здоровье у родных было достаточно посредственное - здесь важна ещё и генетика, спорт, здоровый образ жизни. Нужно сказать, что со здоровым образом жизни были определённые проблемы и прежде всего - нездоровая еда и алкоголь.

   Ничего сверхъестественного - всё та же привычка перекусывать, чтобы не отвлекаться от огорода и домашних хлопот, а затем "добирать своё" на ужин - и между прочим, ужинов порой бывало два... Аналогично и с алкоголем - никаких пьянок, но... Праздники, магарычи, общение с соседями.

   В общем, как бы я не вертелся, но до ста лет родные вряд ли доживут несмотря на все мои усилия - и даже не факт, что хотя бы до девяноста. Подумывал было о вмешательстве в сознание, но - опасно. Ментальная магия такая штука, что использовать её лучше на неприятных личностях. По крайней мере - пока не станешь мастером. До этого мне было ой как далеко, а пускать в мозги родных посторонних нельзя - тогда я буду либо должен (причём СЛИШКОМ много), либо втравлю близких в какую-то интригу.

  - Ну как оно там, в Москве? - спросил меня брат, выйдя подышать воздухом (а заодно и покурить) после довольно шумного застолья.

  - Да знаешь, Тох, даже не скажу однозначно. Столица, она и есть столица - концентрация как хороших людей, так и откровенного дерьма, заметно выше, чем в среднем по стране. Правда, дерьма всё же побольше.

   Антон философски кивает, зная о проблеме не по наслышке - он в своё время накатался на заработки, так что сталкивался с разными случаями. Замечаю, что он начинает мяться.

  - Выкладывай.

  - Верка моя, дура малолетняя, вляпалась.

  Дальше последовал долгий и неприятный разговор, как моя племянница встретила не того парня. Ну как водится - первый парень на "раёне", бешеная любовь... А затем выясняется, что "любовь всей жизни" умеет прилично бренькать на гитаре и петь душещипательные песни, драться, пить и "базарить" - на этом его таланты заканчивались.

   В общем, Вера опомнилась и послала его, но... У мудака скопился компромат - записи секса. Ничего особенного, да ещё и снималось скрытой камерой, но провинция... Мало того, он ещё и выложил снимки на доброй сотне сайтов - с комментариями, адресом и так далее. Ну так - чисто "по пацански".

   Родня с ним поговорила, да так, что он теперь ссал кровью и вставлял зубы. Были попытки "наехать" но тут вступилась шепиловская ведьма, слывшая в здешней глуши едва ли не за святую. Вроде бы всё благополучно кончилось, ан нет - в ближайшие лет пять Верке лучше не появляться в нашем городке.

  - Так вот, братуха, - вымученно сказал Антон, - я помню, что ты резко против переезда кого-то из нас в Москву и понимаю почему - не каждый сможет жить там и не сломаться, но сам видишь...

   Задумываюсь на пару минут, прокручивая в голове разные варианты.

  - А знаешь, сделаю. Только учти - будет она меня слушать, как "молодой" "деда". Там слишком легко заблудиться и "сгнить". Сам с ней поговорю - ты вообще не лезь и своей Таньке ничего не говори. Ок?

   Моё предложение Вера восприняла, как верующий законы Моисеевы и теперь мысленно пребывала в Москве. После столь "удачного" опыта девчонка (восемнадцать всего - школу в прошлом году закончила) начала было впадать в депрессию.

   Депрессия была не из тех, о которых пишут в социальных сетях, а вполне настоящей - с нежеланием никого видеть, есть, пить, жить... Дошло до общения с психиатром (а вы как думали - это и есть настоящая депрессия), лечения в клинике и достаточно серьёзных препаратах. Пришлось даже съездить на консультацию с лечащим врачом.

  - Да хреново, чего уж там, - говорил мне Марк, - у девчонки первая любовь и тут такой облом. Кто послабее - суицидом дело бы закончилось.

   Марк совершенно не походил на психиатра - скорее на интеллигентного слесаря (бывают и такие, причём заметно больше, чем может показаться) или токаря. Не было очков/бородки/лысинки, умных словечек и попыток доказать интеллектуальное превосходство. Словом - настоящий профессионал, которому нет необходимости Играть, чтобы окружающие стали воспринимать его серьёзно. Психиатр дал кучу рецептов, рекомендации и главное - адреса врачей, к которым можно обратиться в Москве и Подмосковье.

   Перед отъездом я прогулялся к шепиловской ведьме.

  - Анна Ивановна, спасибо за помощь с Верой.

  - Ой, да всегда рада услужить!

  Женщина боится меня до усрачки и это неприятно, но к сожалению, необходимо - типаж такой, что её нужно держать в "строгом ошейнике", иначе глотку перегрызёт.

  - Тем не менее, - непреклонно говорю ей, - вот тебе несколько амулетов - сама разберёшься, какой для чего.

   Ведьма хватает их трясущимися руками и мелко кланяется. Ну да - разница между такими вот... знахарками и Ковеном/Иными велика настолько, что реакция вполне понятная.

  - С этим... Юрой можете развлечься. Единственное условие - не убивать и не делать инвалидом, остальное - как хочешь. Так, поизмывайся над ним, дай прочувствовать, а потом выгони из области - видеть его не желаю. Если кто помогал ему - можешь проделать то же самое.

   В Москве поселил племянницу на основную квартиру, а точнее - основную квартиру моей старой личины. Запутано? Есть такое, а куда деваться...

   Две здоровенные комнаты, качественный ремонт...

  - Распаковывайся, - бросаю я ей. Девушка с ошалелым видом начинает разбираться сумки.

  - Так, стоп - это твоё барахло? - показываю ей на ЛЕОПАРДОВЫЕ ЛОСИНЫ.

  - Даа.

  Рука-лицо...

  - Вещи на помойку, мы с тобой по магазинам.

  Я достаточно спокойно отношусь к проблемам моды, но это... Мне-то всё равно, но в Москве встречают по одёжке и если поставят клеймо провинциальной дурочки, избавиться от него будет ой как проблематично...

   В магазинах пробыли меньше двух часов и сразу скажу - в пафосные места не заезжал - не хрен приучать. Так, несколько проверенных мест со знакомыми, порядочными продавщицами. Скажу "по секрету" - собирать гардероб заново проще, чем подобрать единственную кофточку к уже имеющемуся барахлу.

  - Спасибо, дядь Саш! - обняла меня Верка, когда мы только вошли в квартиру.

  - Ну, ну, успокойся...

   Пристраивать племянницу в институт или на "хлебное" местечко не стал - у неё отсутствуют элементарные знания. Ну вот кому нужна вчерашняя школьница с весьма посредственным аттестатом и опытом работы в ларьке?

   Репетиторы - наше всё. Племяшку загрузил так, что не вздохнуть: повторение школьной программы до уровня нормального выпускника (поверьте - умение писать сочинения без ошибок очень даже пригодится); усиленное обучение английскому (тяжко идёт - талантов в данной сфере не наблюдается), ПК (это как раз легко, что удивительно - с математикой она не дружит) - всё это в первой половине дня. Во второй начинается "культурная программа" - вождение автомобиля, танцы, верховая езда, занятия самообороной, экскурсии по Москве и т.д.

   Зачем? Так девчонка только-только вылезла из жуткой депрессии и программы составлялась вместе с Марком в качестве лечебной. Ну и во вторых - она не должна восприниматься окружающими как провинциалка. Москвичи могут быть хорошими или плохими, но есть у них одна общая черта - они жуткие снобы. Среднестатистический горожанин с негодованием не согласиться, но...

   Занимается Вера часов по десять-двенадцать, я же только иногда захожу проведать. Первоначально это было каждый день - она жутко зажималась в присутствии репетиторов. А потом ничего - пообвыклась. Теперь вот захожу к ней один-два раза в неделю, да чуть чаще захожу на занятия, проходящие в городе. За прошедшие три месяца она сильно вымоталась, но была совершенно счастлива.

   Ну как почему?! Во первых, она уехала из родного городка, ставшего ненавистным в один день; во вторых - благодаря индивидуальным занятиям, прогресс во всех сферах (английский тоже поддался) движется семимильными шагами, так что уверенность в себе сильно взлетела наверх. Сейчас - одно из практических занятий с моим участием - обед в одном из ресторанов.

  - Не нервничай. Самое главное - естественное поведение, умение держаться уверенно, а все эти столовые приборы и прочее - ерунда.

  Вера немного оттаивает и перестаёт выглядеть статуей.

  - Ладно, я отойду.

  Отодвигаю стул и иду в туалет. Проходя мимо самодовольного мужчины с силиконовой спутницей, накладываю на него Печать Мораны и иду дальше. Умрёт, но не сейчас - через несколько часов. Это наши... разборки.

   Да - Иные, Ковен и обычные люди (осведомлённые о нашем существовании), ведут между собой постоянные войны и порой достаточно грязные. Убийца? Ну да.

   Проводив девчонку на очередные курсы неподалёку от ресторана (потому его и выбрал), иду в "наш" магазин, созданный в первую очередь для возможности "потеряться". Это Москва, где камер натыкано... Конечно, крупный телеканал не пропустит ляпы - цензоры не пропустят, но зачем рисковать и радовать окружающих зрелищем превращающегося в зверя/птицу человека.

   Взлетаю, сажусь на рекламную вывеску и наблюдаю за прохожими. В большом городе достаточно проблематично Оборачиваться, да и полёты во многих зонах перекрыты - где вполне официально (для Иных), а где из-за опасности схлопотать пулю из воздушки.

   Здесь и сейчас - можно, да и время свободное есть. Таак, чтобы придумать весёленького...