(род. в 1854 г. – ум. в 1934 г.)

Чарлз Ледбитер – очень заметная фигура в истории английского оккультизма. Воспоминания сверстников о нем крайне противоречивы: знаменитый теософ был замешан в громком скандале. Тем не менее, даже недруги признавали его несомненные успехи в области эзотерики: Ледбитер считался неплохим медиумом и обладал даром ясновидения. Одна из его способностей была поистине уникальна: при помощи духовного зрения Чарлзу удалось рассмотреть строение многих химических элементов.

Многие выдающиеся ясновидящие (как и выдающиеся мистификаторы) за долгую жизнь успевают обзавестись несколькими биографиями. Их жизнь обрастает самыми невероятными легендами и подробностями. Чаще всего «виновниками» этого становятся восторженные поклонники их таланта, но порой и сами экстрасенсы активно принимают участие в распространении о себе самых невероятных слухов. Если верить самому Чарлзу Ледбитеру, то он родился в 1847 году и был выходцем из аристократической семьи, корни которой восходили к старинному нормандскому роду Ле Батр. Его отец – директор железнодорожной компании – перевез в 1859 году Чарлза и его брата Джеральда в Южную Америку, где их всех поджидали необычайные и опасные приключения. По рассказам Ледбитера, его семья участвовала в поимке беглого преступника, занималась поисками золота инков, подверглась нападению индейцев в Бразилии и успешно его отбила. После приключения с индейцами Ледбитера-старшего и его сыновей схватили повстанцы и потребовали, чтобы те присоединились к их отряду. Когда отец ответил отказом и сумел убежать в джунгли, Джеральда убили, а Чарлза начали пытать. Благодаря поддержке духа погибшего брата, который советовал ему не поддаваться на требования мятежников, Ледбитер-младший выдержал все истязания и дождался поддержки в лице своего отца и его преданного слуги-негра. Втроем они напали на повстанцев, скрутили их главаря и получили награду от правительства. По возвращении в Англию Чарлз учился в Оксфорде, где однажды встретился с волками-оборотнями…

В большинстве биографий Чарлза Ледбитера встречается именно это описание детства и юности знаменитого теософа и ясновидца, правда, историю с повстанцами и оборотнями, как правило, опускают. На самом же деле все было намного прозаичнее.

Чарлз Уэбстер Ледбитер родился в 1854 году в английском городке Стокпорте. Его отец был не директором компании, а обычным железнодорожным служащим. Вскоре после переезда семьи в Лондон, в 1862 году, Ледбитер-старший умер, и жизнь Чарлза стала очень трудной. Сменив несколько черных работ, Ледбитер в 1878 году добился рукоположения и стал викарием в городке Брэмшотте, где родственник был приходским священником.

Последователи Ледбитера по-разному объясняли столь существенные расхождения истории реальной и биографии, на которой настаивал сам ясновидящий. Некоторые считали причиной оккультное вмешательство, другие предполагали одновременное существование двух Чарлзов Ледбитеров, жизни которых мистическим образом переплелись между собой. С более же приземленной точки зрения подобные расхождения в биографии Ледбитера объясняются проще – теософ пытался придать своей жизни налет аристократизма. Это было не только пропуском в высшие слои общества, но и создавало вокруг Ледбитера некий романтический ореол. Постулат «Верую, ибо абсурдно» сработал и на этот раз: в правдивости оккультиста не сомневались даже его противники, каковых было немало. Отчасти потому, что Чарлз был великолепным рассказчиком и способен был полностью завладеть вниманием слушателей.

В Брэмшотте молодой викарий Чарлз Ледбитер занимался преподаванием в воскресной школе, там же он увлекся спиритизмом и оккультизмом, много читал по этой теме, особенно сильное впечатление произвела на него «Оккультная доктрина» английского теософского писателя Альфреда Перси Синнетта. Ледбитер вступил в запрещенное англиканской церковью Братство Благословенного Причастия – тайное общество, верившее в реальное присутствие Христа при причастии. Уже в то время он утверждал, что видит ауру человека.

Вся дальнейшая жизнь Ледбитера прошла под знаменем оккультизма. После того как в 1882 году скончалась его мать, больше ничто не удерживало его от занятия любимым делом. В 1883 году он, по приглашению А. Синнетта, стал членом Теософского общества. В задачи этой организации входило создание ядра Вселенского братства человечества без различия рас, вероисповедания, пола, касты или цвета кожи. Члены общества много внимания уделяли сравнительному изучению религии, философии и науки, проводили исследования законов природы и сил, скрытых в человеке.

Главой Теософского общества и его духовным центром была Елена Петровна Блаватская. Общение с ней произвело на Ледбитера неизгладимое впечатление. И это неудивительно: одно дело читать старинные манускрипты, покрытые пылью веков, и совсем другое – лично общаться с человеком, который в буквальном смысле слова творит чудеса! А когда Чарлз узнал о существовании Махатм – Великих учителей человечества, с которыми Теософское общество поддерживало постоянную связь, он был потрясен. Тем более, что один из Учителей – Кут Хуми – упомянул его в одном из сообщений и сказал, что Ледбитер принят в ученики, причем, в виде исключения, без обязательного семилетнего послушания. Неудивительно, что он готов был пожертвовать всем, лишь бы только попасть в число тех избранных, которые удостаивались непосредственного общения с Махатмами. Возможно, именно поэтому он терпеливо сносил насмешки более опытных теософов и безропотно исполнял все поручения Елены Блаватской, которая, по словам некоторых очевидцев, «обращалась с ним, как с рабом». Впрочем, в восточных духовных практиках учителя на начальном этапе нередко подвергают учеников разным трудностям и унижениям, чтобы избавить их от самомнения и гордыни. Например, великому йогину Миларепе пришлось построить три дома. И каждый раз его учитель, Марпа, заставлял его разрушать их и относить каждый камень туда, откуда он был взят. По сравнению с этим испытания, которым подвергался Ледбитер, кажутся пустяковыми… Да, ему пришлось несколько раз выполнить довольно необычные поручения. Например, во время путешествия в Адьяр Блаватская как-то раз заставила его пройти по палубе с ночным горшком в руках на глазах у всех пассажиров. Но зато он удостоился еще одного письма от Кут Хуми, в котором были слова: «Скажите Ледбитеру, что я доволен его рвением и преданностью», а другой Учитель, Двадж Кхул, даже материализовался перед ним, когда Ледбитер разбирал бумаги в каюте Блаватской.

Жизнь в Адьяре, среди признанных теософов, оказалась вовсе не такой радужной, какой представлялась вначале. И хотя позднее Чарлз вспоминал этот период своей жизни как идиллию, в его письмах немало горечи и разочарования. Он страдал от одиночества, покровительственного отношения к себе. Поэтому, когда в 1886 году Ледбитер получил от Теософского общества задание, он был почти счастлив. Ему предстояло отправиться на Цейлон, чтобы организовать издание газеты «Буддист». Три года на Цейлоне стали очередным испытанием для оккультиста: он буквально едва сводил концы с концами. Еженедельник, посвященный оккультизму, отбирал немало сил и времени. Тем не менее были в жизни Чарлза и приятные моменты. Он познакомился здесь с Курупумулладжем Джинараджасой – красивым и сообразительным подростком. Позже, во время скандала в Теософском обществе ему ставили в вину едва ли не педофилию и упрекали в том, что уже на Цейлоне он собирался похитить красивого мальчика. Но, возможно, его интерес к Курупумулладжу был совершенно другого свойства. Ледбитеру на тот момент было уже тридцать два года – возраст, когда многие мужчины уже держали на руках сыновей. Собственной семьи у него не было. Да и какая женщина выдержала бы долгие годы безденежья и скитаний? А если учесть, что Чарлз большую часть своего времени отдавал Теософскому обществу, то на ее долю практически ничего не осталось бы… Так что Чарлзом могли двигать нереализованные отцовские чувства, только и всего… Так или иначе, когда Ледбитеру пришло время уезжать, его маленький друг решил бежать с ним в Англию. Родители, узнав об этом, возмутились и пригрозили оккультисту судебным расследованием. Но он сумел объяснить, что заботился только о благе мальчика и хотел дать ему в Англии достойное образование. После этого родительский гнев сошел на нет, и Ледбитер вместе с Курупумулладжем благополучно отправились в Англию.

Поначалу казалось, что жизнь Чарлза и его приемыша налаживается. В 1889 году Ледбитеру улыбнулась удача: он устроился наставником к двум мальчикам, Курупумулладж учился вместе с ними. Но вскоре разразился скандал. Ледбитера обвинили в аморальном поведении, он остался без работы, Елена Блаватская разорвала с ним всякие отношения… Намного позже очевидцы тех событий по-разному оценивали этот скандал. Некоторые полагали, что причиной всему были слишком сильно развившиеся психические силы Ледбитера, ставшие серьезной угрозой для авторитета Блаватской, другие настаивали на версии, что Синнетт – отец одного из учеников Чарлза – просто захотел сэкономить на оплате Ледбитеру, третьи считали, что он и вправду испытывал к воспитанникам далеко не те чувства, которые положено…

Тем не менее, этот скандал стал лишь небольшой черной полосой на жизненном пути Ледбитера. В 1890 году он познакомился с Анни Безант. Между ними возникла взаимная симпатия – оба они были членами Теософского общества, обоих волновали одни и те же проблемы. О любви, по воспоминаниям современников, речи не шло, но в плане творческой и оккультной работы этот союз оказался весьма плодотворным. Ледбитер переживал период расцвета. Он стал одним из самых заметных членов Теософского общества. Чарлз, в котором мастерство оратора сочеталось с огромным природным обаянием, с удвоенной силой занялся написанием книг, посвященных теософии. Первая из них – «Астральный план» – появилась в 1894 году. С ее рукописью была связана странная история. Курупумулладж Джинараджаса (к тому времени мальчик вырос и стал личным секретарем Ледбитера) получил от него задание: переписать набело рукопись «Астрального плана». Ледбитер при этом сказал, что Кут Хуми высоко оценил его труд и решил поместить книгу в Хрониках Белого Братства. Джинараджаса положил рукопись под груду книг на столе покойной матери Ледбитера – это место считалось чем-то вроде астрального почтового ящика. Утром ее не оказалось. А Ледбитер сказал своему помощнику, что ночью во сне он лично вручил ее Учителю.

Активность Ледбитера была просто феноменальной. Он не только писал и готовил к печати книги, но и участвовал в просветительской деятельности Теософского общества. После того, как Ледбитер совершил несколько миссионерских поездок в Европу, Америку и Азию, он стал знаменитым. Теперь из никому неизвестного новичка он превратился в заметную фигуру, и на конгрессах Теософского общества не раз звучали добрые слова в его адрес. Большую часть времени он проводил теперь в штаб-квартире Лондонской ложи, но периодически устраивал «духовные уик-энды» в деревенском домике. Его спутниками были Джинараджаса, Анни Безант и кот по имени Джи. После таких периодов уединения все участники ощущали прилив сил, и появлялись все новые и новые работы…

Ледбитер и Безант теперь были соавторами. Их интересовало буквально все: от истории Лемурии и Атлантиды до реинкарнации и оккультных практик. Методы, которыми они пользовались при составлении книг, далеки от научных. Анни и Чарлз использовали собственные, как сказали бы сегодня, экстрасенсорные способности в надежде воссоздать истинное положение вещей и установить истину. Специалисты по-разному оценивали труды Ледбитера и Безант. Многие были возмущены допущенными неточностями, кто-то обвинял Ледбитера в том, что он никогда не общался с Учителями. А все, им увиденное, – его личные впечатления от посещения астрального мира, в то время как Учителя обитают в гораздо более высоких духовных сферах.

Так или иначе, у одной из книг, написанных Ледбитером, оказалась особая судьба. Речь идет об «Оккультной химии». Начало этой работе было положено с подачи А. П. Синнетта, который нередко использовал ясновидческие способности Ледбитера. Однажды Синнетт спросил Ледбитера, может ли он увидеть молекулу физической материи. Чарлз охотно решил попробовать. В качестве первого «опытного образца» была выбрана молекула золота. Но этот эксперимент оказался слишком сложным. Ледбитер сообщил Синнетту, что эта молекула имеет слишком сложную для описания структуру. Тогда был предложен атом водорода. И попытка увенчалась успехом! Ледбитеру удалось не только увидеть общую структуру атома, но и подсчитать составляющие его «меньшие атомы».

Анни Безант активно подключилась к исследованиям. Первые результаты были опубликованы в 1895 году в журнале «Люцифер», а через три года вышла отдельная книга – та самая «Оккультная химия», которая в первое время стала предметом насмешек и серьезной критики со стороны ученых. Дело в том, что к моменту выхода книги уже был открыт электрон, созданы классические модели атома. Согласно одной из них, электроны равномерно распределялись по ядру атома (как изюминки в сырковой массе). Другая же, модель Резерфорда, уподобляла атом микроскопической солнечной системе. В описаниях Ледбитера все выглядело иначе. Он писал: «Атом едва ли можно назвать «вещью», хотя это и материал, из которого состоят все физические тела. Он формируется потоком жизненной силы и исчезает при ее отливе». Это не было новым утверждением: оккультисты давно говорили о том, что материя – это особый способ существования энергии. Но Ледбитер пошел дальше: он описал два типа первичных физических атомов, которые представляли собой зеркальное отражение друг друга. Один тип был проводником энергии с астрального плана на физический, другой – наоборот. Надо ли говорить о том, что ученые отнеслись к его идеям скептически! Тем более, что описания атомов основывались не на теоретических выкладках, а на непосредственном восприятии: «В трех вихрях текут три потока различных электричеств; семь же вибрируют в ответ на эфирные волны всех видов – звук, свет, тепло и т. д.; они демонстрируют семь цветов радуги и издают семь звуков натурального ряда; отвечают множеством способов на физические колебания – вспыхивая, звуча, пульсируя, они непрерывно движутся, невообразимо красивые и сверкающие».

Казалось бы, «Оккультная химия» обречена на забвение. Но современные исследования – и в первую очередь кварковые теории – неожиданно подтвердили многие открытия ясновидца. Как оказалось, он совершенно верно описал атомы гелия, кадмия, рубидия, платины, золота и еще ряда элементов. Еще одним достижением Ледбитера и Безант стало описание элементов, которые они называли метаэлементами. Современная наука называет их изотопами. В частности, оккультисты верно указали вес дейтерия и трития. Интересно, что Чарлз и Анни наблюдали 99 различных элементов, в то время как их современникам-ученым было известно всего 92!

Но, пожалуй, самое интересное в «Оккультной химии» – это сам подход к материи. Ледбитер утверждал, что элементы отличаются друг от друга не только атомным весом и количеством частиц, но и индивидуальным строением. Он считал их живыми существами, которые делятся на виды и подвиды и, возможно, подвержены эволюции! Радиоактивность он считал высшей степенью развития этих существ, а нестабильность искусственно созданных элементов объяснял тем, что природа не дошла еще до их развития естественным путем.

Безусловно, нашлись в «Оккультной химии» и некоторые неточности, но они были связаны, в основном, со сложностью интерпретации всего, что наблюдал при помощи духовного зрения Чарлз Ледбитер вместе с Анни Безант.

Нельзя сказать, что книга об устройстве атомов мгновенно стала бестселлером. Куда большей популярностью пользовались другие творения Ледбитера – о реинкарнации, о строении духовных тел человека, о развитии ясновидения… Ледбитер стал заместителем секретаря Европейского филиала Теософского общества, много работал с молодежью. В 1902 году Теософское общество выдало Ледбитеру ордер на открытие всемирной ложи «Лотос» и одноименного теософского молодежного журнала. А спустя четыре года разразился скандал. Ледбитер был обвинен в сексуальных домогательствах к своим малолетним ученикам. Оказалось, что под предлогом духовной практики он учил их мастурбации. Обеспокоенные родители опасались, что это только первый шаг к совращению. Поводом к скандалу послужило письмо Ледбитера к одному из своих подопечных: «Мой дорогой мальчик… Дважды в неделю это позволительно, но вскоре ты поймешь, что дает наилучший эффект… Спонтанные проявления нежелательны, и их следует избегать. Если это происходит само по себе, надо тереть его чаще; но не слишком часто, иначе станет трудно… Ощущение будет очень приятное. Тысяча поцелуев, дорогой…». До судебного разбирательства дело не дошло, но Чарлз предстал перед судом Теософского общества. Он попросил об отставке, попытался оправдаться, но обстоятельства сложились явно не в его пользу… Ледбитер был исключен. Анни Безант вначале тоже хотела подать в отставку, однако решила все же остаться в Обществе. Сторонники Ледбитера также оказались в опале. Но случилось почти невероятное: на его защиту встали Учителя. Кут Хуми, Мория и Серапис неоднократно являлись Олькотту и советовали ему простить Ледбитера. Кроме того, они просили, чтобы Анни стала его преемницей на посту президента Теософского общества. Тем не менее он был восстановлен в его рядах лишь в 1907 году, да и то – с многочисленными оговорками. В результате этого решения в рядах Теософского общества вспыхнул мятеж. Многие теософы, в том числе вся Сиднейская ложа в Австралии, в знак протеста решили выйти из Общества.

Через семь лет Чарлз Ледбитер окончательно порвал с Теософским обществом и с Анни Безант. Он переехал в Австралию. Через два года он вступил в Либеральную католическую церковь и был посвящен в сан епископа… Продолжатели дела Блаватской, в частности Елена Рерих, объявили его работы вредоносными, а самого Чарлза Ледбитера – шарлатаном. О его последних годах жизни практически ничего не известно. И остается только догадываться, как окончил свои дни один из немногих ясновидящих, наделенных способностью видеть движение атомов. И кем же он все-таки был: гениальным экстрасенсом, сбившимся с пути? Или человеком, намеренно вводившим людей в заблуждение, старым развратником? А возможно, и тем, и другим? Ведь гений и злодейство несовместимы только в классической литературе…