1. Нашествие монголо-татар на Русь

Разделённая на ряд враждующих между собой феодальных княжеств, Киевская Русь ослабила сопротивление внешним врагам. С запада наступали немцы, шведы, венгры. С юго-востока — из прикаспийских и причерноморских степей — на русские земли совершали набеги половцы. Они захватывали в плен русское население и отправляли пленников на невольничьи рынки Востока.

Нередко князья и сами вступали с половцами в сговор и вместе с ними разоряли земли своих соседей. Города и сёла Поднепровья обезлюдели.

В начале XIII века на Русь надвинулась новая грозная опасность — нашествие монголо-татар. Это был народ, издавна кочевавший в степях Центральной Азии, к северу от Китая. Под руководством своего предводителя Чингис-хана монголы образовали обширную военную державу.

Монголы славились меткой стрельбой из лука и были хорошими наездниками. Они носили шлемы и панцыри из толстой кожи и щиты, обтянутые кожей. Для осады городов монголы употребляли стенобитные тараны — тяжёлые раскачивающиеся брёвна. Чтобы забрасывать в осаждённые города камни и горящую нефть, они употребляли особые метательные орудия. Воины Чингис-хана не знали ни жалости, ни пощады к покорённым. Там, где они проходили, оставались пепелища пожарищ и горы трупов. Пленников монголы обращали в рабов. Своих врагов они побеждали не только военной силой, но также и коварством.

Чингис-хан мечтал об огромных захватах и мировом господстве. На его печати были вырезаны слова: «Печать владыки человечества».

В короткий срок Чингис-хан завоевал Южную Сибирь, Северный Китай, Среднюю Азию и Закавказье. Одна из армий Чингис-хана, перевалив через Кавказский хребет, вступила в 1223 году в южные степи Восточной Европы и напала на половцев.

Половецкие ханы обратились за помощью к русским князьям. «Если не поможете нам, — говорили они, — то мы будем перебиты нынче, а вы — завтра». Некоторые русские князья вместе с половцами выступили навстречу монголам.

Между русскими князьями не было согласия. Пользуясь этим, монголы разбили на берегу реки Калки, впадающей в Азовское море, сначала половцев, а затем русские отряды.

Но монголы не пошли дальше, а вернулись обратно в Азию. Монгольское нашествие явилось настоящей катастрофой для народов Средней Азии и Закавказья. Большинство городов было сожжено, оросительные каналы разрушены, поля превращены в пастбища. Огромное количество людей было перебито или уведено в плен и превращено в рабов.

После смерти Чингис-хана его внук Батый с большим войском отправился через прикаспийские степи на завоевание Восточной Европы. В конце 1237 года он вступил в пределы Рязанского княжества. Рязанцы мужественно приняли на себя первый удар. Шесть дней они, по словам сказания, «так крепко бились, что даже земля под ними стонала». Но монголо-татарские полчища были слишком велики, а помощи рязанцы ни от кого не получили. Они «испили единую общую чашу смерти, и все полегли там вместе».

Русский народ героически сопротивлялся татарскому нашествию, но княжества, разрозненные и ослабленные междоусобиями, не могли сдержать напора мощной татарской орды.

В следующем, 1238 году татары разгромили Владимир и четырнадцать других городов Суздальской земли. Ещё ранее татары взяли Москву, которая тогда была небольшим малоизвестным городом. Батый хотел итти дальше на север, в Новгородскую землю, но Новгород был защищён непроходимыми лесами и болотами, и Батый повернул в приволжские степи.

По пути на юг стойкое сопротивление татарским завоевателям оказали многие русские города. Среди них особенно отличился своей геройской обороной город Козельск. После семи недель борьбы все защитники Козельска полегли мёртвыми. Оставшихся в живых женщин и детей Батый приказал умертвить. Татары называли Козельск «злым городом».

В 1240 году огромные полчища татар подошли к Киеву и осадили его. Батый предложил киевлянам сдаться без боя, но получил отказ. Татары день и ночь били по городу стенобитными орудиями, пока не проломили крепостной стены. Киев — мать русских городов — был превращён в развалины.

 

2. Разгром Александром Невским шведских захватчиков и немецких «псов-рыцарей»

Русская земля приняла на себя всю тяжесть удара завоевателей и этим спасла Европу от татарского нашествия. Силы татар были истощены в борьбе против русских, упорно сопротивлявшихся захватчикам. «Варвары не осмелились, — писал великий русский поэт Пушкин, — оставить у себя в тылу порабощённую Русь и возвратились на степи своего востока. Образующееся просвещение было спасено…» В это время в Западной Европе против русского народа готовилась новая военная сила, не менее опасная и жестокая, — войска немецких рыцарей. Рыцарями назывались вооружённые дворяне-землевладельцы.

В древности больше половины теперешней Германии было населено западными славянами. Их поселения заходили за реку Лабу, или Эльбу, как её называют теперь.

Западные славяне были культурным народом. У них имелись большие торговые города, процветали ремёсла и земледелие. Но славянские племена были разобщены, не имели единого сильного государства, и их постепенно покорили немецкие феодалы.

С конца XII века немецкие феодалы начали завоевание прибалтийских племён: ливов, эстов, латгальцев, литовцев.

Ожесточенное сопротивление ливов и эстов немецкому нашествию вынудило немцев создать специальную военно-рыцарскую организацию. В 1202 году был организован Орден меченосцев.

Орденом в средние века называли военно-монашеское братство, Рыцари Ордена меченосцев носили белый плащ с изображением креста и меча. Этот германский орден, укрепившись в Прибалтике, начал дальнейшее продвижение на восток — в русские земли.

Неоднократные попытки меченосцев вторгнуться в псковские и новгородские земли встречали решительный отпор. Больше того, русские князья не раз совершали походы в земли рыцарей, нанося им серьёзные поражения. Тогда Орден меченосцев объединился с другим орденом — Тевтонским, который действовал на земле литовского племени пруссов. После этого Орден меченосцев стал называться Ливонским.

Против Руси был объявлен крестовый поход. Папа римский заранее дал немецким рыцарям своё благословение и отпущение грехов. Начать поход против Новгорода папа поручил шведскому правителю Биргеру. Немецкие рыцари должны были нанести удар Пскову.

Новгородский князь Александр хорошо понимал грозившую Новгороду и всей Руси опасность. Шведское войско во главе с полководцем Биргером слыло непобедимым. В армии Биргера находились и финны, и норвежцы, и немецкие рыцари. Они были отлично вооружены и уверены в своей несокрушимости.

Летом 1240 года Биргер привёл свои войска к устью Невы. Шведские послы передали Александру высокомерные слова Биргера: «Если можешь, сопротивляйся. Знай, я пришёл и пленю землю твою».

Услышав это, Александр, как передаёт старинный рассказ, «разгорелся сердцем» и кликнул клич новгородцам: «Постоим за землю русскую!»

Утром 15 июля 1240 года, когда туман ещё покрывал берега Невы, дружина Александра стремительно ударила по центру шведского лагеря. Не ожидавшие нападения шведы спокойно спали и даже не успели, как рассказывает летопись, «опоясать мечи на чресла своя». Произошло великое побоище.

Разгромленное шведское войско «посрамлённое отступило». По свидетельству летописца, телами только убитых рыцарей из знатных родов было нагружено три судна. Такого поражения надменные рыцари еще никогда не терпели. За победу на Неве современники прозвали новгородского князя Александра Невским, а народ прославил невскую победу в своих песнях и сказаниях.

Немецкие рыцари хорошо знали, что русские воины отважны и храбры и что победить их в открытом бою трудно. Они нашли среди псковской знати предателя, который, по словам летописи, «навёл немцев на Псков» и втайне от народа открыл ворота врагу.

После захвата Пскова немцы вторглись в пределы Новгородской земли. Князя Александра в Новгороде на было. Пытаясь укрепить княжескую власть в этом городе, он встретил со стороны бояр противодействие и уехал в свой Переяславский удел. Новгородцы стали просить его вернуться и дать отпор немцам. Александр поспешил в Новгород и стал собирать силы. Он разослал своих дружинников по Руси, и они призывали русских людей подняться на защиту родной земли: «Собирайтесь все, от мала до велика: у кого есть конь, тот на коне, а у кого нет коня, пусть идёт на ладье».

Александр решил предупредить наступление и напасть первым. Стремительным натиском он выбил немцев сначала из пределов Новгородской земли, а затем из Пскова.

Укрепив новгородские рубежи, князь Александр Невский повёл русское войско через город Изборск на освобождение земли эстов. Здесь немцы сосредоточили большие силы.

Талантливый русский полководец хорошо знал слабые и сильные стороны своего противника. Он выбрал удобную для войск боевую позицию на западном берегу Чудского озера. Весенний лёд был достаточно прочен, чтобы выдержать русских воинов, вооружённых копьями, мечами и секирами. Но рыцарской коннице, состоявшей из грузных всадников, закованных в броню, держаться на льду во время боя было трудно.

В ночь на 5 апреля 1242 года Александр Невский объехал свои полки.

Наступило утро, и закипела битва.

«Была сеча злая, — пишет летописец о битве с немецкими рыцарями. — И секли их русские воины, преследуя как бы по воздуху, и некуда было им скрыться…»

Русские преследовали немцев на протяжении семи вёрст и взяли большое количество пленных. Многие немецкие рыцари провалились под лёд и погибли вместе со своими конями.

Победа русских воинов на льду Чудского озера приостановила продвижение немцев на восток и спасла народы Восточной Европы от порабощения.

Отмечая значение этого события в мировой истории, Маркс писал: «1242 Александр Невский выступает против немецких рыцарей, разбивает их на льду Чудского озера, так что прохвосты были окончательно отброшены от русской границы».

Ледовое побоище разрушило завоевательные планы немецких феодалов в отношении Руси. Русские люди, под водительством Александра Невского храбро боровшиеся за свою независимость, отвратили от себя страшную участь быть онемеченными или истреблёнными немецкими феодалами.

Учреждённый во время Великой Отечественной войны орден Александра Невского стал достойной наградой тем отважным советским воинам, которые следовали примеру своего мужественного и великого предка.

 

3. Укрепление Московского княжества

Разгром татаро-монгол на Куликовом поле

Разгром немцев на Чудском озере показал, как велика сила русского народа, когда он действует сплочённо. Но единства на русской земле еще не было, и монголы воспользовались этим. На обширных пространствах от Днестра до Западной Сибири они основали своё государство — Золотую Орду — и поставили русские княжества в зависимость от неё. Всё мужское население на Руси было обложено данью. Чтобы никто не мог уклониться от уплаты дани, татары произвели перепись всего русского населения. По всей Руси рыскали свирепые татарские сборщики дани — баскаки. Тех, кто не платил дани, продавали в рабство.

Татары уводили в Орду лучших русских ремесленников. В свои военные отряды они забирали самых здоровых и сильных юношей.

Тяжёлое татарское иго продолжалось около двухсот пятидесяти лет. Характеризуя его, Маркс писал, что татарское иго «не только давило, оно оскорбляло и иссушало самую душу народа, ставшего его жертвой».

Нашествие и длительное иго монгольских кочевников принесли русскому народу огромный вред. Татары стояли на более низкой ступени экономического и культурного развития, чем русские. Тяжёлая дань, грабежи ханских баскаков, набеги татарских отрядов — всё это разоряло русскую землю и привело страну к общему хозяйственному упадку. Сильно пострадали просвещение и культура. Были уничтожены многие памятники искусства и произведения древней письменности. Монгольское иго надолго задержало экономическое и культурное развитие нашей страны, но оно не подавило национального самосознания русского народа.

Русские люди не покорились жестоким поработителям. Они многократно восставали против «лютого томления басурманского».

Расправа со сборщиками дани стала настолько частой, что татары вынуждены были возложить сбор дани на русских князей.

Собранную Дань Князья передавали в Орду через своего великого князя.

После распада Киевского государства в XIII веке стольным городом Руси был Владимир, основанный князем Владимиром Мономахом. Ярлыки (грамоты) на великое княжение князья получали от ханов Золотой Орды.

В XIII–XIV веках в центре Руси были расположены различные самостоятельные княжества (уделы): Ростовское, Суздальское, Тверское, Рязанское, Ярославское, Костромское, Нижегородское, а также владения Новгорода и Пскова. Среди удельных княжеств стало возвышаться Московское княжество.

Город Москва, которому суждено было стать оплотом борьбы против иноземных завоевателей, собирателем русских земель, основан князем Юрием Долгоруким в 1147 году.

Ряд благоприятных обстоятельств способствовал росту и возвышению Москвы. Во-первых, Москва находилась в центре земель, издавна населённых русским населением. Прикрытая от внешних нападений соседними русскими княжествами, а также лесами, реками и болотами, Москва предоставляла жившему здесь населению известную безопасность. Во-вторых, Москва находилась на перекрёстке торговых дорог того времени, пересекавших Русь в различных направлениях. Всё это привлекало в Москву большое количество поселенцев. Москва стала быстро расти, обгоняя другие старые русские города.

Сын Александра Невского, князь Даниил, получив Москву в удел, переехал туда и положил начало Московскому княжеству.

В первой половине XIV века московские князья увеличили территорию Московского княжества в два раза. Пользуясь сочувствием населения, измученного и разорённого междукняжеской борьбой и татарским игом, московские князья успешно объединяли земли вокруг Москвы. Одним из первых собирателей русских земель был Иван Калита (Калита означает «мешок с деньгами»). Это был богатый, хитрый и дальновидный князь. Ему удалось использовать доверие татарского хана и при помощи его освободиться от своих соперников.

Иван Калита привлёк на свою сторону и русского митрополита, который переехал из Владимира в Москву. С тех пор церковь стала влиятельным союзником московских князей в борьбе за объединение вокруг Москвы всех русских земель.

Монастыри, основанные на московской земле, заводили крупное хозяйство и привлекали в эти края поселенцев. Иван Калита очистил большие торговые дороги от разбойников и тем способствовал развитию торговых отношений. Летописец с похвалой и одобрением отмечает, что Иван Калита стал устроителем внутреннего порядка и защитником русской земли от губительного татарского разорения: «И наступила тишина великая по всей русской земле и перестали татары воевать её».

Сыновья Ивана Калиты продолжали его политику собирания русской земли вокруг Москвы. Они следовали ей, указывает Маркс, «старательно, последовательно, неуклонно и неизменно».

При князе Димитрии — внуке Ивана Калиты — Московское княжество было уже, бесспорно, самым сильным и первенствующим на Руси. Это позволило Димитрию поставить задачу освобождения от монголо-татарского ига. Готовясь к борьбе с татарами, князь Димитрий укреплял столицу своего государства — Москву. Как и другие крепости-города того времени, Москва была обнесена деревянными стенами. Такое укрепление называлось Кремлём. Деревянные стены Кремля не раз горели от пожаров и сильно обветшали. Князь Димитрий Иванович велел построить новые кремлёвские стены, из белого камня, найденного под Москвой. На стенах Кремля были установлены небольшие пушки — первое огнестрельное оружие на Руси.

Для борьбы с сильным врагом нужны были и хорошо вооружённые силы в государстве. Все князья и бояре, обязанные службой великому князю, должны были являться на сборные пункты «конны, людны и оружны».

Оружие московских воинов состояло из мечей, боевых топоров и круглых щитов для отражения удара. Стреляли из луков. Наконечники стрел были железные. Голову воина покрывал металлический шлем, грудь защищала кольчужная сетка.

В то время как силы русского народа росли, Золотая Орда начала заметно слабеть. В ней происходила непрерывная борьба за власть. Один из татарских военачальников, Мамай, мечтал восстановить былое могущество Золотой Орды и повелел ордынским князьям готовиться к новому походу на Русь.

Летом 1380 года Мамай собрал для похода на Русь громадное войско. «Такого войска, — говорит летописец, — не было со времён Батыя». Мамай заключил военный союз с литовским князем Ягайло и вступил в переговоры с рязанским князем Олегом о совместном походе на Москву.

Димитрий решил предотвратить соединение армий своих противников. Русские полки переправились через Оку и быстрым маршем пришли к Дону. Полчища Мамая стояли в это время за Доном, поджидая союзников.

Князь Димитрий сказал своему войску: «Любезные друзья и братья. Знайте, что я пришёл сюда не за тем, чтобы на Олега и Ягайло смотреть или реку Дон охранять, но чтобы русскую землю от плена и разорения избавить или голову свою за Русь положить. Честная смерть лучше позорной жизни. Лучше было не выступать совсем против татар, чем, выступив и ничего не сделав, вернуться назад. Сегодня же пойдём за Дон и там или победим и весь русский народ от гибели сохраним, или сложим свои головы за нашу родину».

В ночь с 7 на 8 сентября 1380 года началась переправа за Дон. На рассвете русские войска построились на Куликовом поле, близ устья реки Непрядвы. Под прикрытием утреннего тумана русские войска заняли выгодные позиции. Одному из полков было приказано стоять в резерве, спрятавшись в густом лесу.

Когда пригрело солнце и рассеялся туман, русская рать быстро спустилась с холма.

Князь Димитрий сказал воинам: «Братья, русские удальцы, время приблизилось и час пришёл!» По его знаку воины бросились в сражение. Сеча была ожесточённая и кровавая. «Копья ломались, как солома, — рассказывает летопись. — Пыль закрывала солнце, дождём падали стрелы». Бились пять часов, но перевеса не было ни у татар, ни у русских. Татары бросили в бой на левый фланг запасную тяжёлую конницу.

Тогда резервный русский полк ударил в тыл татарам, уже готовым торжествовать победу. Поражённые неожиданностью и утомлённые страшной борьбой, татары обратились в бегство.

Мамай, увидев со своего высокого холма, что сражение проиграно, поспешно бежал с остатками своего войска.

В конце сентября русские с победой вернулись в Москву. Князь Димитрий получил за эту знаменательную победу славное имя Донского.

Куликовская битва показала, что татары, слывшие непобедимыми, могут быть разбиты, если русский народ единодушно поднимется на борьбу за свою независимость. Но объединение Руси к тому времени не было завершено, и татарское иго ещё не было свергнуто. Куликовская победа сильно ослабила, но не разрушила татарскую Орду.

Димитрий Донской умер в 1389 году, завещая своим детям жить в мире и дружбе и укреплять Русское государство.

Мужественный образ Димитрия Донского и его ратные подвиги не были забыты народом. В песнях старики-гусляры воспевали заслуги князя Димитрия: «Сойдёмся, братья и сыны русские, сложим песню, возвеселим землю русскую, оставим печаль, воспоём победу над Мамаем…»