Просыпаюсь я от холода. Обнаруживаю, что я одна. По идее мне здесь ничего не грозит, но все-таки в этом домике я в первый раз. Закутавшись в одеяло, выхожу на крыльцо. Тагир сидит на ступеньках крыльца. Похоже, кто-то искупался. Капли воды стекают по спине. Я присела рядом. Лучи солнца золотили верхушки деревьев. Розовый восход приветствовал новый день. Выяснять, что дальше совершенно не хотелось. Я положила голову ему на плечо. В ответ меня поцеловали в макушку и прижали к себе.

— Знаешь, у меня никогда не было ощущения дома. Даже собственные комнаты в родительских замках я воспринимал как что-то временное. А рядом с тобой хочется быть. Только ты совсем не похожа на наших женщин. Тебя пугает сила и комплименты, а уважение делает более открытой. Иногда мне кажется, что ты готова вышвырнуть меня из Долины. А мне не хочется расставаться с тобой. И я как-то не привык к тому, что не контролирую ситуацию.

— Знаешь, тут только одно средство!

— И что ты предлагаешь?

— Разговаривать и прояснять.

— Выяснять! Это как-то по-женски, — хмыкнул маг.

— А ты представь, что я свалилась со звезды! Или совсем маленькая девочка! Я ведь о твоем мире очень мало знаю.

— Иди ко мне, девочка! Сейчас мы тебя искупаем и научим хорошему поведению.

Я пыталась сбежать, но не преуспела. Мое одеяло оказалось на ближайшем кусте. Меня закинули на плечо и несмотря на мое сопротивление, кинули в воду. Брызги окатили его с ног до головы. Мокрые штаны мага присоединились к одеялу. Дальше мы играли в догонялки, барахтались и долго долго целовались.

Из озера я выбралась тем же способом, что и попала туда — на руках у Тагира. Далее я была тщательна вытерта и прощупана руками и мгновенно высушена магией.

— Ты же не пользовался бытовой магией. Постой-ка, — я дотронулась до его губ. Мне представился огромный глиняный кувшин, заполненный на треть водой. Я выдохнула, и постаралась ровным голосом выдавить: Ты меня использовал.

— Глупышка, — меня сгребли в охапку и усадили на колени. Я попыталась встать, но мужчина не дал.

— Хорошо, — вздохнул он, — Давай используем твой способ. Мы поговорим.

— Давай! Ты использовал меня, чтобы увеличить резерв, — я уставилась в эти красивые карие глаза. Не отвлекайся, Яна.

— Я тебе говорил, что у магов есть два варианта заниматься этим. Вариант один, закрыться и контролировать потоки магии. При этом можно заранее договориться о взаимообмене, но лишь в малых дозах. При этом суммарный объем магии сохраняется. Вариант второй: маги открываются. Эффект непредсказуем каждый раз. Резерв может не измениться, увеличиться или уменьшиться у одного или обоих. Я встречал научную работу одного дряхлого архимага. В ней утверждалась, что увеличение связано с искренностью и силой чувств. Мол, это дар богов. Но его раскладки были чисто теоретические. Пар магов очень мало. Большинство из них вообще предпочитает жить друг от друга подальше.

— То есть ты рисковал моим резервом? Ты сказал, что это не повлияет на нашу магию.

— Тебя питает Долина. Именно она придает силы. Тебе ничего не грозило. Я сказал, что это не имело значение. Это правда. Так спокойнее? — он приблизил свое лицо ко мне так, что мы почти соприкасались лбами. Спокойнее от такой близости мне не стало, но я все-таки спросила:

— То есть ты рисковал своим резервом?

— Знаешь, дорогая, я в тот момент думал только о том, позволишь ты или нет. И проблема у меня сейчас только одна: побыть строгим учителем и провести с тобой урок я не способен. То есть стать строже я, конечно, могу. — маг потянул меня за волосы и прильнул к моим губам. Его руки обшаривали меня, изучая вдоль и поперек. Пока у меня не заурчало в животе.

— Принцесса хочет завтракать. — меня пересадили на бревнышко, укутали в одеяло. Спустя пару минут передо мной разгорался костер, в руках у меня красовался пирог и чашка травяного чая.

— И что дальше? — спросила я.

— Я думаю над тем как обезопасить тебя и долину и отвадить от тебя женихов. А то ошиваются вокруг всякие с неясными намерениями.

— Но ты же понимаешь, что у тебя неоспоримое преимущество?

— Какое?

— Мы помолвлены.

— Только это меня и сдерживает.

— И отсутствие магии?

— И это тоже немного. — скривился Тагир.

— Пообещай, что будешь со мной честен, чтобы ни случилось. — произнесла я. Маг долго молчал и вглядывался в меня.

— Хорошо. Только пообещай, что не вышвырнешь меня из долины не поговорив со мной и дашь нам пять дней.

— Как я тебя вышвырну?

— На эмоциях очень легко.

— У тебя такая страшная правда?

— Я бы так не сказал, но если ты хочешь слышать от меня правду, то вполне логично, что в какой-то момент она тебе не понравится. Где отношения, там всегда сильные эмоции. Без твоего разрешения я не могу находится в долине.

— Обоснованно. Сколько у нас еще времени?

— Единороги заедут за нами в полдень. У нас есть пара часов. Чтобы ты хотела?

— Побыть валяшкой. — я улыбнулась.

— Кем? — маг чуть не поперхнулся чаем.

— Пойдем, покажу.

Я подвела его к домику. Мы подошли к кровати.

— Смотри! — сказала я, плюхнулась на матрас и откатилась к стенке.

— Как интересно! — Тагир улегся рядом со мной и обнял. Меня притянули поближе и начали целовать в шею. Это было так приятно. А еще я почувствовала безопасность и впервые за многие дни расслабилась. Так и отрубилась.

— Яна, кто-то идет, просыпайся, — меня тихонечко тормошили.

— Это единороги. Только их трое, — на автомате выдала я.

— Я встречу их и отвлеку, пока ты приведешь себя в порядок. — стало прохладнее, потому что маг поднялся с постели. Поваляться не получится. Я потянулась. Кажется, у меня появилась личная жизнь. Не обнадеживай себя. Ты уже столько раз обламывалась, когда на 100 % была уверенна в светлом будущем. А тут слишком много неизвестных факторов. «Но мне так хорошо!» — орала вторая часть меня. Вот так, пока одна часть меня таяла и прыгала от счастья, вторая немиролюбивыми матами уговаривала ее попридержать лошадей. Поправив одежду и заткнув всех «я», я вышла из домика. Надо сделать вид, что ничего особенного не случилось. «Ага, а сияешь ты, потому что помылась!» — ехидно заметило высунувшееся «я».

— Добрый день! Мы готовы! — сказала я и подошла к мужчинам.

Единороги переглянулись и хором выдали:

— Поздравляем!

— С кем? С Чем? — удивленно спросила я. Надеюсь, они не с сексом поздравляют.

— Отныне Вы пара.

— Но церемонии не было. Мы еще думаем, как ее провести в долине и призвать богиню Милету, — возразил Тагир.

— По нашим обычаям, Вы пара. Это очевидно. Мы видим золотую нить между вами. — сказал Олик.

— Ну да, логично. У Вас же одна пара на всю жизнь. — дошло до меня.

— Это правда? — обратился маг к Джери.

— Да. Когда появляется связь, то вы для всех становитесь парой. Это очевидно. Но если вам зачем-то нужна церемония, то стоит обратиться к оракулу. Он прислал Ирлиха с приглашением посетить его.

— Хорошо. На днях заедем к нему. — кивнула я.

— Яна, я так понял лучше сейчас. — сказал Джери. Я удивленно переглянулась с Тагиром. Тот явно не рвался к предсказателю, но не хотя кивнул.

— Поехали. Нам далеко? — я все еще не очень ориентировалась в направлениях и масштабах Тардоукл.

— Нам недолго. Если готовы, то в путь. — сказал мой помощник.

— Как там, кстати, наши гости? — спохватилась я.

— Прекрасно. Все в делах. Только нервничают. Пришла их почта. А без тебя ее не открыть.

— Подождут. А Ом?

— Ему намного лучше.

— Это радует.

— Поехали уже, — буркнул Тагир. Мужчины превратились в единорогов. На этот раз Джери не успел опуститься. Маг подхватил меня и подсадил. Ловко запрыгнул сам. И мы устремились за обратившимся третьим единорогом.