Вызывая лифт, Марго с нескрываемым раздражением нажала в пятый раз, на ни в чем не повинную кнопку. Когда он, наконец, пришел и раскрыл бесшумно дверцу, она почти вбежала внутрь. Облокотившись о холодную стену, посмотрела на своих подруг.

– Я больше не вынесу всего этого.

– У нас нет выбора, – прошептала Ю-Ю, входя последней в лифт и нажимая кнопку пентхауса. – Если ослушаемся, Принц будет не доволен.

– Плевать, я устала, я больше не могу. Который день мы работаем клоунами для его друзей. Развлекаем, чтобы не было скучно. Мы ведьмы, а не придворные шуты.

– Марго права, это не может продолжаться вечно. Пора выходить из игры.

Поправляя подол своего костюма, Марья мельком взглянула в свое отражение в стене. Оранжевое сари с многочисленными висюльками в виде мелких монет, которые при каждом шаге тихонько звенели. Каждая из ведьм была одета в полупрозрачный шелк, который еле скрывал обнаженное тело.

Этим вечером они должны веселить жен дипломатов и послов. Ю-Ю – старинными картами, Марго и Марья – прочтением предстоящих поступков и угадыванием чисел. От их фокусов женщины приходили в неописуемый восторг. Каждый раз, уговаривая погадать еще, они приводили своих мужей.

Глядя на них, Принц оставался доволен. Налаживая контакты с партнерами Непомнящего, он видел, как люди добрели на глазах. Эти маленькие развлечения не только отвлекали от тяжелых мыслей, но и подталкивали на нужные разговоры. Дипломаты и политики сами собой шли на контакт.

Дверцы лифта распахнулись и ведьмы молча вышли наружу. Мраморный пол, покрытый шелковым ковром, от дверей лифта и до панорамных окон. Приглушенный свет напольных ламп создавал атмосферу тепла и уюта. Широкая плазма на всю стену и мягкий диван напротив. Потягивая виски, Принц и еще несколько мужчин тихо обсуждали биржевые новости. При виде ведьм он слегка кивнул в противоположную сторону и снова отвернулся.

Женский смех доносился за окнами, с площадки с бассейном. Тихая музыка и брызги воды. Распивая шампанское, женщины беззаботно веселились, раздевая молоденького официанта. В голубую воду одна за другой, падали его вещи. Черная жилетка, бабочка, рубашка и, наконец, брюки. Оставшись в одних трусах, он густо покраснел, прикрываясь руками.

Раздухарившиеся женщины подняли его на руки и скинули в бассейн. Волна брызг опрокинулась на столики и шезлонги с полотенцами. Никто этого не заметил, все были поглощены тем, как парень барахтался в воде, пытаясь доплыть до края.

Кто-то сделал музыку погромче. Подвыпившие девушки вернулись на площадку и стали танцевать, размахивая полупустыми бокалами с шампанским.

Одна из дам, нырнула под воду и стащила с парнишки трусы. Вынырнув, она помахала ими подругам и скинула на берег. Подсветка бассейна не скрывала все анатомические подробности испуганного парня.

Женщины постарше при взгляде на него пришли в неописуемый восторг. Хлопая в ладоши, они смеялись над ним, окружив бассейн.

Ведьмы молча наблюдали за всем этим, пока не стало скучно. Отвернувшись, они тихо направились к столикам у края крошечного сада.

Приглушенный свет торшеров освещал горшки с цветами и карликовые деревья. Живописный уголок находился вдалеке от громких звуков музыки и шумного бассейна.

Ведьмы опустились на деревянные скамейки с мягкими подушками и посмотрели на приближающегося официанта с напитками. Он расставил на столике вытянутые стаканы с колой и тарелочку льда.

– Что-нибудь еще?

– Водку и рюмки, – без предисловий отчеканила Марго. – А лучше веревку и мыло. И побыстрее.

Улыбнувшись, официант забрал пустой поднос и шагнул в сторону выполнять заказ. Закинув ногу на ногу, ведьма запустила руки в волосы и глубоко вздохнула. Необходимо было отвлечься. Придвинув стакан колы, она сделала пару глотков и откинулась на спинку скамьи:

– Вот уже два дня как мы торчим в этой дыре. Два долбанных дня, от которых меня уже воротит.

– Марго, прояви терпение, ведь не вечность нам здесь торчать. Скоро Принц свершит свои дела, и мы свалим отсюда, – бросая лед в стакан, Марья сама себя спросила: – Блин, где Кира? Почему ее нет с Принцем? Что он с ней сделал? Я думаю об этом каждый день и не нахожу ответа. Может, у него спросить?

– Давно пора.

– У меня нехорошее предчувствие, что с ней беда.

– Да брось. Филипп никогда не сделает ей больно. Он любит ее.

– Он любит себя на первом и втором месте. Никакой любви ни к ней, ни к нам он не испытывает, – прошептала Ю-Ю тихим голосом.

Очарованные ведьмы только громко фыркнули. Магические ожерелья на их шеях контролировали их разум и чувства. Любое негативное слово в адрес Филиппа они либо пропускали мимо ушей, либо заводились с пол-оборота.

– Ты просто ревнуешь, – реплика Марьи осталась без ответа.

Ю-Ю запустила руки в сари и извлекла бархатный мешочек, который свисал с ее золотого пояса. Тонкими пальчиками развязала тесемки и извлекла колоду карт.

– Можно погадать на Киру, если хотите.

– Сделаем это после, а сейчас я хочу выпить водки и успокоиться.

Вернувшись с заказом, официант ловко расставил посуду на столе и откланялся. Марго взялась за стеклянный графин с золотой гравировкой и придвинула к себе. Плеснув в стакан с колой немного водки, передала Марье.

– Будешь?

– Чуть-чуть.

Откинувшись на подушки, Марго посмотрела на черное небо. Скоро наступит полночь, самое приятное время суток. Потягивая свой коктейль, она на миг задумалась о своем. О Тиме.

Раскладывая пасьянс, Ю-Ю покосилась в сторону бассейна. Одна из девушек накинула на плечи тунику и направилась к ведьмам. На вид ей можно было дать не больше восемнадцати. Ровный загар и шелковистая кожа. Вьющиеся волосы и многочисленные веснушки на лице. Совсем юная, чтобы быть чей-либо женой.

– Добрый вечер, можно к вам?

– Пожалуйста, – ответила Ю-Ю, указывая на свободный стул напротив. – Присаживайтесь.

– Мне сказали, что вы неплохо гадаете и предсказываете будущее. Это правда?

Девушка очень волновалась. При каждом слове немного заикалась, но это выглядело очаровательно.

– Это правда, – подтвердила Ю-Ю, тасуя колоду. – Что вы хотите знать?

– Будущее.

Кивком головы Ю-Ю протянула к ней колоду, предлагая снять верх. Затем стала быстро раскладывать карты на столе тремя стопками.

– Начнем с прошлого, узнаем настоящее и завершим будущим. Итак, что говорят карты. В вашем прошлом много печали. Я не вижу ни близких, ни родных. Казенный дом и женщина. Но это не ваша мать, это скорей воспитатель, учитель, наставник.

– Все верно, я сирота.

– Затем карта удачи. Вы покидаете этот дом, обретая семью. Вижу темноволосого мужчину и полноватую женщину. Они рядом с вами и сейчас.

– Все верно, это мои приемные родители.

– Далее, настоящее. Одну минуточку, – в ход пошла стопка карт, та, что лежала в середине. – Что мы тут имеем. Карта отшельника. Вы замкнуты, увлечены чем-то, каким-то делом. Пожертвовали своими друзьями и общением с ними, ради какой-то цели. Это творчество. Вы поглощены этим. Так, что еще. Вижу молодого человека. Он тянется к вам, но вы его игнорируете.

Девушка лишь молча кивала, глядя на карты, которые перемещала ведьма. Судя по всему, все сказанное ею, было верным.

Едва руки Ю-Ю легли на стопку будущего, как она застыла в ожидании. То, что должна была сказать ведьма, ее сильно волновало. От напряжения она нервно стала крутить золотой перстень на пальце, который стукался камнем о столешницу.

– Значит так, то, что так желает твое сердце, сбудется. Карта фортуны лежит вверх. Твоя мечта исполнится в один из дней. Раздастся звонок и придется ехать. Карта дорог и путешествий. То, что последует за этим, изменит твою жизнь. Однако я вижу и того парня, что ухаживает за тобой. В трудную минуту он поможет тебе. Окажет помощь и поддержку. После этого ты взглянешь на него по-новому. Думаю, вы сойдетесь. Карта любви и согласия тоже присутствует.

– Спасибо. Даже не представляете, как вы точны. Дело, о котором шла речь, мое хобби, мое увлечение. Я хочу стать модным дизайнером. Шью одежду для себя и подруг. Это мечта всей моей жизни.

– Я могу разложить и сказать, когда точно это произойдет.

– Не стоит, думаю, что скоро. Я отправила заявку в Милан, на неделю моды, вот жду ответа.

– Я и без карт скажу, что ответ будет отрицательным. Удача ждет тебя в другом месте. Через полгода. В Париже.

На веснушчатом лице появилась улыбка. Закрыв глаза руками, девушка шумно вздохнула от нахлынувших чувств.

– Вы себе не представляете, что это значит для меня. Об этом я только могла мечтать. Спасибо вам огромное. Пойду, скажу отцу, чтобы порадовался за меня. Ведь ему я могу сказать о пророчестве?

– Конечно, но только ему, а другим – ни слова. Чужая зависть может сглазить твою мечту.

Покинув ведьм, девушка вприпрыжку побежала в сторону распахнутых дверей. Туда, где царил мир мужчин, кубинских сигар и бренди.

Собрав карты в колоду, Ю-Ю быстро их перетасовала и отбросила в сторону. Откупорив графин, наполнила стопку и тут же осушила.

– Эти гадания меня истощают. Вытягивают кучу энергии.

– Возьми у следующей клиентки немного. Должны же ведь они хоть что-то платить за наши услуги, – не открывая глаз, промямлила Марго. – Лично я не вижу в этом никаких проблем. Мы им – они нам. Без энергии ты долго не протянешь. Никакая водка не спасет.

– Ты права, к сожалению.

Запивая алкоголь колой, Ю-Ю откинула голову и мельком посмотрела на черное небо. Стайка летучих мышей пролетела мимо. Выбившись из общего клубка, одна мышь пролетела над бассейном, в сторону ведьм.

– Марго, кажется, Тим здесь.

Распахнув карие глаза, черная ведьма выпрямилась на скамье и посмотрела на исчезнувшего зверька в тенистой нише под козырьком. Легкий шелест и глухой стук обуви. Спустя минуту, ведьмы увидели Тима собственной персоной.

Высокий, широкоплечий, с модной стрижкой и улыбчивым лицом. Элегантный плащ скрывал его подтянутое тело от посторонних глаз. Бесшумно преодолев множественные столики и шезлонги, он оказался перед ними.

– Доброй ночи, леди. Не помешал?

Вкрадчивый голос вампира и его манеры заставили ведьм улыбнуться.и

– Присаживайся.

Марго смотрела на Тима, не отрываясь. В ее взгляде появились легкая поволока и блеск. Влюбленная ведьма вытянула руку и мягко погладила Тима по плечу, едва он сел на стул подле нее. Не передать словами, как она соскучилась по нему.

– Будьте осторожны, – прошептала Марья, поигрывая бокалом в руках. – Филипп здесь.

– Я ненадолго, буквально на пару часов.

– Тем лучше. Не станем терять драгоценного времени, милый, спустимся вниз, в нашу комнату.

Поднявшись со скамьи, она взяла его за руку и повела в сторону служебного входа. Пропустив официанта с подносом, Тим распахнул перед Марго дверь, после чего вошел следом.

Глядя на закрывающуюся дверь, Ю-Ю немного поежилась.

– Даже не знаю, что мы скажем Филиппу, когда он спросит, где Марго.

– Скажем, что она ушла в уборную припудрить носик. Это ведь так естественно для женщин.

– Для женщин – да, но не для Марго.

Потягивая колу с водкой, ведьмы покосились на девиц у бассейна. Две из них напились вдрызг. Покачиваясь на месте, они умудрились столкнуть в воду чью-то дорогую сумку из змеиной кожи и ворох женского тряпья. Не удержавшись, одна из них спиной повалилась в бассейн, утягивая за собой вторую.

Послышались брызги воды и отборный мат тех, кому не повезло стоять поблизости. Облитые водой, они возмущенно кричали на пьяных девиц.

Атмосферу усугубляла громкая музыка и скользкий пол. Словно коровы на льду, они падали на колени, роняя друг друга. Разгорячившиеся силиконовые дамочки наконец пустились в бой. Вырывая волосы и ломая драгоценности со своих подружек, они смачно матерились, как матросы на палубе.

На этот крик сбежались их мужья. Обеспокоенные, в вечерних смокингах, с сигарами в зубах, они вглядывались в живой клубок, катающийся по полу. Те, что помоложе, бросались на выручку.

Мужчины постарше попивали свой коньяк, комментируя происходящее. Подобное зрелище доставляло им ни с чем несравнимое удовольствие. Ведь не каждый же день можно увидеть дерущихся женщин.

– Оставь их, Вадим, – кричал один из них, вынимая фотоаппарат из пиджака. – Пусть сами разбираются. Надо зафиксировать этот исторический момент. Вот будет смех завтрашним утром. Я эту фотку вставлю в рамку и прикреплю на самое видное место. Пусть моя Маруська краснеет.

Последовали вспышки фотоаппарата, после которых женщины бросились врассыпную. Прикрывая спутанные волосы и размазанный макияж, они прятались за шезлонгами, накрываясь полотенцами.

Раздавался дружный мужской хохот и звон наполненных рюмок. Наблюдая за растрепанными женами, их мужья веселились от души. По всей видимости, вечеринка удалась.

Наконец ведьмы увидели Принца. Всунув руки в карманы брюк, он медленно приближался к их столику, игнорируя общее веселье. Сжимая в зубах розовую трубку, он отодвинул стул и сел напротив Ю-Ю. Глядя в ее глаза, скрестил руки на груди и, вынув трубку изо рта, произнес:

– Дочь нужного мне человека поделилась с ним пророчеством, отчего он пришел в неописуемый восторг. Надо сказать, о таких связях можно только мечтать. Пожалуй, я позволю тебе немного отдохнуть. Можешь спуститься вниз и поиграть с Настей. Девочка должна приобщаться к вашему обществу.

Мягкий свет луны освещал его спокойное лицо и холодный блеск голубых глаз. Хоть он и говорил тихо, его речь звучала весьма зловеще. Склонившись над столом, он продолжил:

– Эта девочка обладает даром, который весьма ценен для меня. Ты должна втереться к ней в доверие, узнать все сильные и слабые места. Думаю, это будет для тебя легко, особенно если учесть, что вы уже знакомы.

Тонкая струйка дыма поднималась вверх, щекоча ноздри. Ю-Ю не переносила запах табака, а потому сморщила носик и отодвинулась назад. Принц не обратил на это ни малейшего внимания.

– А ты, Марья, как у тебя дела?

Холодные глаза переметнулись на девушку с коктейлем в руках. От неожиданной смены разговора, она едва не поперхнулась, но быстро взяла себя в руки и улыбнулась:

– Сегодня все мои клиентки заняты собой. Никто не желает, чтобы их мысли знал кто-нибудь еще.

– Ты могла бы и постараться, найти другой способ привлечь их внимание. Хотя ты права, глупых гусынь лучше не стоит пугать. Используй другой свой дар. Дар перевоплощения.

От подобного предложения тонкие брови ведьмы взлетели вверх. Этот особый дар она использовала в самых крайних случаях. На перевоплощение необходим был огромный энергетический ресурс. Много душевных и физических сил.

Вернув бокал на стол, она откинулась на подушки и в задумчивости поправила прическу.

– Я подумаю, как правильно его использовать.

– Подумай, но не долго. У нас слишком мало времени, через пару дней мы покидаем Москву. Да, кстати, а где Марго?

Вставив трубку в зубы, он медленно обернулся к бассейну. Потягивая ароматный дым, он внимательно изучил все женские лица, но той, что искал, так и не нашел.

– Она в уборной, приводит себя в порядок, – хлопая глазками, Марья и повернулась к Ю-Ю, направляя опасную тему разговора в другое русло. – Кстати, может и нам сходить, проветриться. Что скажешь?

– Я не против…

– Сидеть, – холодный тон Принца заставил их застыть на месте. – Как долго она отсутствует?

– Не так долго, как может показаться.

Неестественная веселость Марьи и ее дурацкий смех заставили Принца взглянуть на ситуацию по-другому.

Вынув изо рта трубку, он направил густое кольцо в сторону Марьи. Пролетев над столом, оно застыло над ее головой и медленно, словно обруч, опустилось на плечи испуганной ведьмы.

– Выкладывай, где она.

Она словно вросла в скамью. Все мышцы одеревенели, а в голове появился густой туман. Никаких эмоций и посторонних мыслей. На поставленный вопрос в голове возникла картинка, которую она тут же выдала:

– Внизу в спальне, кажется, принимает душ и ложится в постель. Вижу руки и спину…

– Так! Значит, она ослушалась меня, ушла вниз.

Не дожидаясь продолжения, Филипп медленно поднялся со стула. Щелкнув пальцами, он вывел ведьму из состояния транса.

Ведьма заморгала глазами, затем ошарашенно огляделась. Глядя на испуганную Ю-Ю, она прикрыла рот руками, осознавая, что только что наделала.

– Я выдала ее.

– С потрохами, – прошептал зловещим тоном Принц, затягиваясь ароматным табаком из розовой трубки.

Смахнув с плеча невидимую пылинку, он молча развернулся на месте и направился к двери. Спустя несколько секунд, скрылся в толпе гостей, прекрасно зная, в каком состоянии оставил ведьм.

Преодолев несколько этажей на лифте, Филипп оказался в безлюдном коридоре с мозаичным полом и мягким светом ламп.

Бесшумно ступая вперед, он прислушивался к окружающим звукам. За одной из дверей доносились тихие звуки музыки и женские стоны. Все это было за той самой дверью, где жили стихийные ведьмы.

Откинув прядь белоснежных волос с озадаченного лица, Филипп потянулся к дверной ручке и вдруг застыл. Из спальни кроме всего прочего доносился мужской голос. Незнакомый. И это был не голос радиоведущего, а вполне реальный голос мужчины, который шепчет ласковые слова своей любовнице.

Распахнув дверь, Филипп вошел внутрь. Представшее ему зрелище говорило само за себя.

На кованой кровати с шелковым бельем, среди многочисленных подушек, занимались любовью двое. Их обнаженные тела перекатывались по краю кровати, иногда задевая полупрозрачный балдахин.

Поглощенные друг другом, влюбленные голубки не заметили единственного свидетеля, что застыл у двери с трубкой в руках. Направляя в воздух кольца дыма, Филипп с грацией опасного хищника приблизился к распахнутому окну и посмотрел на ночной город.

Целуя Тима в подбородок, Марго вдруг застыла и отстранилась.

– Что с тобой?

– Пахнет табаком.

Отвернувшись, Марго вдруг сжалась в комочек. Она заметила Принца здесь, в спальне. Словно почувствовав ее страх, он кивнул головой и прошептал так, чтобы было слышно каждому из них:

– Поздравляю, вам удалось обвести меня вокруг пальца. Однако. Должно быть, это забавно, потерять любимую и обрести спустя несколько столетий, правда, Тим?

Они были знакомы. Отодвинув балдахин в сторону, вампир сел на край кровати и успокаивающе погладил колени Марго. Не глядя на Филиппа, он, наконец, ответил:

– Не вижу ничего забавного.

– По-моему это не по-мужски, забирать чужую женщину. Ты так не считаешь, вампир?

– Марго моя, она всегда была моей. Тебе это известней, чем кому бы то ни было.

– Я не стану с тобой спорить, пусть будет так.

Филипп медленно повернулся к ним лицом. Его глаза были снова прозрачными, а красивое лицо исказила маска презрения.

Вынув изо рта трубку, он высыпал ее содержимое себе на ладонь. Затем поднес к лицу и с силой сдул в сторону кровати. Маленькие песчинки разлетаясь, принимали форму круглого шара, который изнутри наполнялся едким дымом. Перемещаясь по воздуху, они соединились в огромный круглый кокон, который окутал вампира.

Тим попытался стряхнуть с себя мелкую пыль, однако едва он оказался внутри кокона, как они скопом опустились на его обнаженное тело.

– Я отдам ее тебе, – повторил Принц, направляясь к постели. – Но только в следующей жизни.

Марго ничем не могла помочь возлюбленному. Магическое ожерелье на шее целиком и полностью контролировало ее действия. В присутствии Принца магия драгоценных камней усилилась втройне.

Филипп подошел к Марго и, не глядя на вампира, протянул ей руку. Словно в трансе, ведьма вложила свою ладонь в его и поднялась с постели. В следующую секунду она получила звонкую пощечину.

– Одевайся.

С этими словами Филипп отступил назад к креслу с ее платьем и бельем. Схватив тонкую ткань, швырнул в лицо Марго. Застегивая все пуговицы, ведьма смахнула с лица слезы и вставила ноги в туфли.

– Пошли, наконец, пора развлекать гостей.

Принц, схватив ее за локоть, бесцеремонно потащил к двери. Обернувшись, Марго в последний раз увидела Тима.

Глаза возлюбленного были закрыты. Лежа на постели в позе зародыша, он уже не шевелился, изредка вздрагивая в легких судорогах.

Его тело было покрыто серыми узорами от пепла и табачных песчинок. Это было совершенно жутким зрелищем. Марго была бессильна ему чем-либо помочь.

Ступая по коридору, она беззвучно плакала, впадая в ужас и отчаяние от происходящего.

Без единого слова, Филипп впихнул ее в кабинку лифта и нажал кнопку этажа. Убирая трубку в карман, он совершенно спокойным тоном, будто и не было ничего вовсе, заявил:

– Будешь улыбаться, как самоварная кукла, развлекая гостей. У меня еще масса дел. Не разочаровывай меня, детка.

Едва дверцы лифта распахнулись, они вышли в наружу, словно два голубка. Он – с ленивой улыбкой на устах. Она – с блеском в глазах от слез.

Завидев подругу, Ю-Ю быстро помахала ей руками, подзывая к себе. Сидя на диване у широкой плазмы телевизора, ведьмы развлекали маленькую девочку. При одном только взгляде на Марго они все поняли. Случилась беда.

Ни жива ни мертва, она опустилась на край дивана и закрыла глаза. Пока Марья отвлекала ребенка, Ю-Ю налила в стакан воды и протянула подруге:

– Выпей, легче станет.

Без единого слова Марго выпила воду и вернула пустой стакан. Сдерживаясь, чтобы не зареветь, она шумно вдохнула и откинула голову назад. Горькие слезы немного отступили.

– Принеси салфетки, будь другом.

– Сейчас, погоди минутку.

Шмыгая носом, Марго немного успокоилась и потянулась к графину с водкой, что стоял на столике у дивана.

– Вот держи.

Принимая ворох бумажных салфеток, ведьма промокнула ими глаза и кончик носа. Затем быстро осушила бокал с крепким напитком и зажмурилась. Только после этого она смогла спокойно говорить.

– Филипп застал нас с Тимом. Даже не знаю, что он с ним сделал. Это было новое Заклятие, совершенно незнакомое. Он использовал табачный пепел.

– Наверное, он его просто заморозил, – предположила Ю-Ю. – Обездвижил на время. Весь вопрос в том, что он сделает с ним дальше. Возможно, просто запугает и отпустит. Вампиры не в его власти, они принадлежат сами себе, они автономны.

– Да, но если только они не спят с ведьмами. В этом случае правда на стороне Филиппа, – прошептала Марго с заложенным носом, наливая следующую порцию водки.

– Остается надеяться на его благосклонность.

Сидя на диване, Ю-Ю посмотрела в панорамное окно. Статную фигуру Филиппа она заметила сразу. Он стоял в компании гостей рядом с Непомнящим.

Кто-то из женщин откровенно заигрывал с ним, приглашая потанцевать под открытым небом. Склонив голову, он что-то прошептал ей на ушко, отчего дамочка густо покраснела и громко рассмеялась. Филипп умел обращаться с женщинами, этого у него было не отнять.

Отвернувшись от окна, Ю-Ю тяжело вздохнула и посмотрела на Марью, которая играла с Настей.

– Принц что-то затевает.

– Определенно, – кивнула Марго, глядя на девочку, которая вращала по воздуху круглые камни. – И это что-то напрямик связано с этой юной особой.

Остаток вечера ведьмы провели на диване с маленькой девочкой. В отличие от своих сверстников, она не желала спать. Ей было гораздо интересней в кругу взрослых, таких же, как она, необычных людей.

Только на рассвете она села на руки Ю-Ю и, свернувшись клубком, заснула. Осторожно передав ее в руки отца, девушка, вконец обессиленная, поднялась с дивана и потянулась:

– Пора уходить.

Все гости разбрелись, оставляя горы мусора и пустых тарелок со смятыми салфетками. Вокруг суетились официанты. Орудуя вениками и тряпками, они убирали столики, опуская на них пластиковые стулья. Подметая пол у бассейна, другие складывали зонтики и шезлонги.

Поднявшись на ноги, Марго сонно зевнула. Только под утро она наконец пришла в себя. Направляясь к зеркалу, расправила края платья и привела в порядок прическу.

В этот самый миг к ним вышел Филипп. Громким хлопком ладоней он привлек к себе внимание, после чего объявил во всеуслышание:

– Милые официанты, ваша работа на сейчас окончена, прошу покинуть помещение. Продолжите через пару часов, – затем он повернулся к ведьмам и, указав в направлении бассейна, продолжил: – Нам нужно серьезно поговорить. Прошу.

На горизонте задребезжал рассвет. Яркие лучи солнца накрывали землю. Однако воздух все еще был прохладным. Немного поежившись, ведьмы выбрали мягкий шезлонг у стены. Прижимаясь друг к дружке, они с недоумением покосились на спину Филиппа. Расхаживая взад и вперед, он обдумывал свои следующие слова.

– Всем уже давно известно, что случилось этой ночью в вашей общей спальне. Судя по вашим лицам, да. Так вот, я должен сказать, что ничего подобного я не потерплю. Такие вещи нельзя оставлять безнаказанными. Вы должны на собственных шкурах прочувствовать, чем это может вам грозить. Прошу вас, не заставляйте меня повторять того, что я намерен сделать прямо сейчас. Не нужно. Итак, начнем.

С этими словами он повернулся в сторону небольшой площадки у самого края. В самом центре нее стояла высокая коробка, накрытая плотной черной тканью. Откуда она появилась – никто так и не понял.

Без единого слова Филипп сдернул ткань на пол, и ведьмы увидели Тима. Он стоял к ним спиной в кованой клетке, как пойманный зверь. Яркие лучи солнца обжигали его обнаженное тело. Вверх поднимались клубки дыма.

– Тим…

Крик Марго был такой силы, что все стекла вокруг разлетелись вдребезги. Мелкая крошка осколков покрыла пол веранды и пластиковую мебель. От такой мощи нечеловеческого вопля, кованая клетка покачнулась на месте.

Вампир медленно повернулся к ней лицом. Глядя на ошеломленную Марго, он одними губами прошептал самые последние слова своей долгой жизни:

– Я любил только тебя. Прощай…

Его тело покрылось серым налетом, а через секунду разлетелось по ветру белым пеплом. Глядя на пустую клетку, Марго безвольно опустилась на пол и в полном отчаянии беззвучно заплакала.

– Так будет с каждым, кто пойдет против меня. Надеюсь, вы усвоили этот урок.

Смахнув в рукава пепел, Филипп развернулся на месте и направился к двери. Проходя мимо, он даже не взглянул в сторону ошарашенных ведьм.