Издревле на Руси православные обращались за помощью и заступничеством к угодникам Божиим, нашим ходатаям перед Господом. Любили и паломничества по святым местам. Часто давали обеты в молитвах, говоря: “Если сподобит Господь помощи, то посещу...” И отправлялись пешком в Саров, Киев, во Святую Землю... Теперь ходят редко, больше ездят. И поездки эти чаще развлекательно-познавательного характера, без молитвенного подвига, но пользу, конечно, и они приносят.

Верующие иногда спрашивают: а зачем ездить? Святые слышат наши молитвы!

Это так, но когда мы молимся в местах подвигов и упокоения угодников Божиих, когда припадаем к раке с их мощами, близость становится реальнее, ощутимее. К тому же часто в этих обителях имеются целебные источники или другие святыни.

Таких мест много на Руси, у нас на северо-западе это Печоры, Пюхтица, Валаам, Иоанновский монастырь на Карповке, в Петербурге, и часовня блаженной Ксении там же. Есть и малоизвестные, заброшенные уголки. К примеру, полностью разрушенный монастырь “Никандрова пустынь”, Крыпецкий монастырь или Мальской. Люди исцеляются на источниках в этих удивительных местах.

Мне рассказывали про покойного о. Василия из Старого Изборска. Болезнь ног приковала его к постели, и он не мог служить. После поездки в Никандрову пустынь и купания в тамошних источниках он полностью излечился.

Могу поведать и о себе. Во время второго обретения мощей преподобного Серафима Саровского мне удалось поехать с группой паломников в Петербург. У меня тогда было сильное обострение тромбоза глубоких вен. Я с трудом передвигал опухшими, перевязанными бинтами ногами. После поездки, которая с медицинской точки зрения была безумием (мне надо было лежать с поднятыми ногами да мазать их гепарином), я снял бинты и целый год не испытывал никаких признаков болезни. Посетили мы в тот раз и монастырь на Карповке, и часовню блаженной Ксении, и Лавру, где находились мощи преподобного. Везде служили молебны. Кто из угодников Божиих мне помог? Наверное, все.

Враг, естественно, мешает таким паломничествам. Без искушений они не обходятся. Вот только один пример. Больная решила посетить Пюхтицу, искупаться в источнике Матери Божией, однако на середине дороги у неё страшно разболелся живот, и она, испугавшись, вернулась обратно. Бес заявил: “Ишь, надумала, так я её и пустил!”. Видимо, такое искушение было попущено ей за то, что поехала без благословения и молитвы священника.

Кто не помнит удивительных случаев помощи Божией в дивных наших обителях? Но Троице-Сергиева Лавра с мощами печальника и молитвенника всея Руси Преподобного Сергия стоит, конечно, на особом месте. Это одно из любимейших мест паломничества нашего народа.

Хочу рассказать ещё один случай из своей жизни, в надежде, что это принесёт пользу другим. Как я уже говорил, пришёл я к вере поздно, в тридцать лет. В то время была у меня сильная привычка к табаку. Курил давно и много. После обращения к Богу эта страсть исчезла: я не курил, да и не хотел курить, что меня очень удивляло. И вот враг подал мне мысль, которую я принял по неопытности: не ты бросил курить, а Господь помог, начни и брось сам, постарайся побороть страсть и в борьбе приобретёшь опыт. Поддавшись вражьему совету, я почти силком заставил себя закурить... Результат превзошёл все ожидания: без папиросины не мог больше ни ходить, ни работать. Столько я никогда не курил! Как я мучился, что только не предпринимал — всё бесполезно. Уныние охватило мою душу, совесть терзала невыносимо, я не находил выхода. “Раз начал, то теперь не бросишь!” — услышал я от своей сестры. От этих слов пахнуло на меня такими глубинами ада, что я стремглав помчался в Лавру. Там, упав ниц у раки преподобного, я возопил к нему всем существом своим. И почувствовал: услышан! Потом стоял я на молебне и слезы счастья и благодарности ручьями бежали из глаз.

С тех пор я не курю и прекрасно понимаю, что слаб и немощен, что сам по себе не могу ничего...

А чудеса от икон! Ведь их невозможно даже перечислить! Так что средств к исцелению у нас достаточно, но готовы ли мы ими воспользоваться?