Тони Вильони шла по знакомой прихожей в офис Хью. Зная, что у неё, вероятно, не было причины посетить снова эту часть Quantico, ее мысли перенеслись назад во времени, когда она последний раз видела своего бывшего босса. Это было меньше, чем два месяца назад, но казалось, прошла целая жизнь. Единственная жизнь, которую она знала, вращалась вокруг ее назначений. Тони вспомнила, что чувствовала сомнения и страх, когда приняла решение всё изменить. Она не знала, сможет ли приспособиться к "нормальной" жизни. Оказалось, что беспокоиться было о чем. Но она была счастливее, чем когда-либо считала возможным. Улыбаясь, она признала, что переход не шел бы так гладко, без помощи Меган.

Тони направила свои мысли на предстоящую встречу. Она ждала встречи с Хью снова. Было бы неплохо высказать проблемы ему. Надеюсь, что я ошибаюсь. Если нет, это должен быть кто-то внутри агентства. Какая мотивация? Ну, Хью должен понять это. Я передам это ему и дело будет сделано.

Тони не знала, много ли других тайных агентов. Они в основном работали в четвёрках. Было, как правило, только четверо агентов, и никто из них не знал всех других членов. Каждый знал только одного. Таким образом, если кто-то был скомпрометирован, информация у них была очень ограничена, и это мешало разоблачить всю четвёрку.

Тони остановилась перед дверью с табличкой, определив его как кабинет Директора Тайных Дел. Подошла к секретарше и, остановившись перед ней, посмотрела на пожилую женщину и нежно улыбнулась. "Привет, Джин. Как поживаешь?"

Джин возвратила улыбку. Ей всегда нравился этот агент. Высокая привлекательная женщина всегда был приятна, и находила время, чтобы поговорить. "Привет, Тони. Рада видеть тебя".

Взяв трубку, она сказала: "Мистер Стратон, Агент Вильони здесь, чтобы видеть Вас". Кивая головой, она сказала, "Хорошо", и повесила трубку.

"Вы можете продолжить в кабинете"

Тони сверкнула улыбкой и сказала: "Спасибо".

Хью удобно расположился в кресле, откинулся назад и закрепил ноги на столе. Оставался еще час до следующего визита. И она была первой, кого он ждал на самом деле с нетерпением.

Тони Вильони звонила пару дней назад и захотела увидеть его. Улыбаясь, он знал причину её визита. Жизнь в Кливленде оказалось слишком приземленной для нее. Он думал, что она никогда не будет счастлива вне быстрого течения жизни в тайных операциях. Может быть, я подразню ее немного. Пусть она думает, что сейчас мы не нуждаемся в ней. Да. Это должно сработать. Улыбаясь про себя, он поднял беспроводной телефон и прослушал его сообщения, отвечая на звонки.

***

Когда Джин объявила о Тони, Хью встал и подошел к двери, чтобы приветствовать специального агента. Улыбаясь ей, он поражался, что забыл, насколько привлекательной она была. Тони была одета в лиловый костюм с легкой привлекательной блузкой, делающей акцент на оливковом цвете лица. Ее густые черные волосы свободно спадали на плечи, а длинная челка почти закрывала брови. Модная юбка заканчивалась чуть выше колен, но имела официальный вид.

-Ты будешь стоять там и смотреть или позволишь мне сесть?" спросила Тони, ухмыляясь, ее голубые глаза мерцали. Она привыкла к такой реакции от Хью и любила дразнить его.

Лицо мужчины покраснело при этом комментарии, но он не хотел попасть впросак и ответил: "Эй, ты не можешь винить меня за этот взгляд. И, кроме того, если бы ты не пришли сюда, выглядя так хорошо, я, возможно, и не смотрел".

Тони усмехнулась и сказала: "Я выгляжу как всегда, но спасибо за комплимент". Она подошла к стулу перед его столом и села. "Тот же старый Хью. Так что, ты получил файлы по двум последним случаям? Я попросила Джин удостовериться, чтобы они были доступны для этой встречи".

"Да. Я получил их. Они имеют отношение к чему-нибудь? Кстати, как ты, Тони?" Хью спросил, пытаясь сдержать самодовольное выражение лица, но не совсем удачно.

"Я - замечательно. И почему ты улыбаешься, как Чеширский кот? Есть что-то в рукаве? Что бы это ни было, оно не сработает".

Улыбка Хью, потеряли свой блеск. Подождите минуту. Она не походит на того, кто был бы недоволен и хотел вернуться в строй. Настало время, чтобы задать несколько конкретных вопросов.

-Как тебе нравится Кливленд?" - Спросил он, внимательно наблюдая за Тони.

Тони улыбнулась и сказала: "Я, как и Кливленд, просто отлично. Ты дал мне это назначение, и это было самое лучшее, что когда-либо случалось со мной".

Хью, который уже давно научился контролировать эмоции на лице при встрече с оперативниками в своем отделе, от удивления еле удержал челюсть от падения. Улыбка осталась на его лице, но больше не достигала глаз.

"Заботишься, чтобы я был доволен?" - Спросил он нейтральным тоном. Черт, я не могу поверить, что она довольна там. Что, блин, могло случиться в Кливленде? Я уже рассказал всем, что она возвращается!

Тони улыбнулась и сказала: "Я встретила там кое - кого замечательного. Думаю, мне следует поблагодарить тебя за предоставленное мне назначение".

Хью наблюдал за эмоциями Тони, когда она говорила. Поддразнивание ушло, так же, как и деловой оперативник, которого он привык видеть. Она буквально светилась. Было очевидно, что она кого-то встретила, и это не просто развлечение. Это было очень удивительно. Одна из вещей, что делало Тони эффективным сотрудником, была её способность эмоционально не привязываться к делу. Кто бы это ни был, он должен быть действительно нечто.

Хью решил сесть и, опираясь на стол, обошел вокруг него. Ему нужно было собраться с мыслями. Все было определенно не так, как он планировал.

Вдруг Тони осенило, что подумал Хью, когда она назначила встречу. Приподняв вопросительно бровь, она сказала: "Ты думал, я хотела вернуться?" Ее голос повысился, когда она закончила вопрос, что передало её крайнее удивление.

"Ну, Тони, а что я ещё мог подумать. Какая другая причина, из-за которой ты хотела меня увидеть? Это имело смысл для меня. Ты была одним из моих лучших агентов. Я не могу видеть, как ты гниешь на офисной работе".

"Была, Хью. Ключевое слово здесь - была. Я сейчас просто очередной специальный агент, как и почти все остальные в агентстве. У меня есть дом, место, куда я могу сейчас позвонить, и я не собираюсь быть вдали от него. Я никогда не знала, чего мне не хватает. Я знаю это сейчас. Я не оперативник, вы помните", она мило улыбнулась в сторону бывшего шефа, видя, что он разочарован.

"Ну, так зачем ты хотела меня видеть?" - Спросил Хью, и теперь ему действительно стало любопытно.

"Могу я увидеть файлы по тем двум случаям, о которых я говорила? Мне нужно кое-что проверить", ответила Тони, незаметно напрягаясь. Это позволит ей понять, были ее подозрения правильными или нет. Надеюсь, что я ошибаюсь.

"Технически, поскольку ты больше не на этой должности, я не могу разрешить этого. Есть что-то конкретное, что ты хочешь узнать?" спросил Хью, поднимая один из докладов и принимаясь листать его. Он быстро просмотрел файлы ещё до встречи, и они выглядели как обычные случаи.

Тони подняла бровь и сказала: "Я тот, кто писал отчеты".

"Ну, тогда, мне кажется, ты должна знать, о чём в них говорится", разумно отвечал Хью.

Тони знала, что Хью просто соблюдает процедуру, но вначале она хотела посмотреть на них, чтобы увидеть, были ли они изменены, и если были, то, как они скопировали ее подпись в конце.

Вздохнув, она сказала: "Не могли бы вы прочитать мне впечатления в конце?"

Хью взял один из докладов и перелистал его до последней страницы. "Эта организация не представляет угрозы безопасности Соединенных Штатов или безопасности других граждан".

Тони почувствовала, как камень свалился с её души. "А что сказано в других?"

Хью взял другую папку и нашел краткое изложение. Он стал читать: "Существуют неопровержимые доказательства того, что данная организация планирует крупную террористическую акцию, и я рекомендую устранить эту структуру в ближайшее время".

Глаза Тони сузились и в голосе прорезались стальные нотки: "Я никогда не писала этого". Мысленно она вернулась к тому, что указала в том отчёте и произнесла: "У меня создалось впечатление, что не было абсолютно никакой угрозы с этой группой. Они были просто рядовыми подражателями".

Хью сразу забыл о своём разочаровании и спросил: " О чём ты говоришь? Ты думаешь, что кто-то подделал твой доклад? Это очень серьезное обвинение, Тони".

Глядя многозначительно на Хью, она сказала: "Да, это так. К сожалению, это правда произошло".

Встав, она начала ходить взад и вперед перед его столом. "Я просто не могу себе представить, зачем кому-то это понадобилось. Вы знаете, как редки приказы о ликвидации. Я могу по пальцам пересчитать число случаев, в которых я рекомендовала уничтожение. В большинстве дел, если существовала возможная угроза, я предлагала дальнейшее наблюдение".

Тони невольно вернулась к устрашающему стилю поведения, и посмотрела на Хью холодными голубыми глазами.

Ум Хью зарегистрировал изменения в высокой женщине, стоявшей перед ним, прежде чем он сам осознал это. Она излучала опасность. Хью почувствовал, как озноб пробежал через него.

"Эй, полегче". Она, конечно, еще не перешла границу. Но не хотел бы я оказаться на стороне противника, когда она в таком состоянии.

Тони заставила себя расслабиться. Просто переведи это на него. Это то, для чего ты пришла сюда. Быть теперь вне этого. С глубоким вздохом, успокаивая дыхание, она сказала: "Извини. Меня просто бесит, что некоторые мудаки это делают".

Хью быстро размышлял. Это был очень щекотливый вопрос. Тони одна из лучших сотрудников в агентстве. И у него не было основания сомневаться в ней. Но, независимо от того, что он думал, было сложно начать расследование такого масштаба со слов одного агента.

-Почему же ты не сказала об этом до сих пор?" спросил Хью.

Тони вздохнула. "Потому что я не была уверена. Мне потребовалось некоторое время, чтобы обдумать это. Я собиралась лично проверить. Но решила, что было бы лучше, обратиться к вам". С небольшой поддержкой от Меган, конечно.

-Хорошо. Я рассмотрю это. Существует вероятность, что ты можешь быть отозвана в Вашингтон для дачи показаний, если будут найдены доказательства для поддержки обвинения".

Тони покачала головой, мол, "Да, я знаю".

Хью встал, показывая, что встреча закончена. Тони прошла с ним к двери.

"Был рад видеть тебя. Береги себя".

"Ты тоже" - сказала Тони, прежде чем выйти из офиса.