Было тяжело поверить, что мы пробыли уже две недели в пляжном домике. Еще труднее было поверить в то, что мы с Сейджем разговаривали. Я думала, этого и через миллион лет не случится. Одна загвоздка: Лила. Она везде совала свой нос или оказывалась рядом внезапно именно в те моменты, когда мы с Сейджем собирались что-то сделать. Временами я думала, что Лила установила на нем жучок, который реагировал на мое приближение и отсылал ей сигнал тревоги.

Гамак качался вперед-назад в то время, как я набирала номер Линси.

– Хэй, уже пару дней от тебя ничего не слышно, – сказала я, как только она ответила.

– Все потому, что дьявольские отродья занимают все мое время. Я уже забыла, как выглядят мои друзья и моя спальня. Подожди секунду, – сказала она. На заднем плане я услышала ее крик. – Положи вантуз на место, это – не меч. Не заставляй меня спускаться, – послышался шум потасовки, после чего Линси вернулась. – Прости за это. Куски дерьма думают, что все в этом доме является игрушкой. Знаешь, каково это, когда кто-то шлепает тебя дилдо? Оно оставляет отпечаток.

Я выплюнула свой холодный чай:

– Что?

– Да, оказывается, миссис Купер держит эту замечательную штучку в ящике своего шкафа, а Билли, один из ее отпрысков, нашел это и начал бить своего брата.

– Фу, это отвратительно.

– Не так отвратительно, как та часть, где мне пришлось до этого дотронуться, чтобы вернуть на место, и объяснять, почему брат Билли весь в красных отметинах, – прорычала она. – Ты понимаешь, как это было унизительно? Серьезно, если ты захочешь пригласить меня к себе на остаток лета, я с удовольствием приеду. После затопленной ванной, войны с секс-игрушками и писанием на растения, я думаю, что с меня хватит.

– Теперь я чувствую себя ужасно из-за того, что звоню со своей драмой.

– Пожалуйста, расскажи мне все. Я хочу услышать о Сейдже. Это намного лучше, чем нянчиться.

– Хорошая новость – мы с Сейджем разговариваем. Плохая – Лила постоянно крутится рядом. В один из дней мы с Сейджем пинали мяч. Тут приходит Лила с задницей, торчащей из-под шорт. Если бы я увидела, как она что-то «уронила» перед ним еще раз, то могла бы пнуть ей мяч в лицо.

– Ох, она походит на кое-кого, кого я ненавижу. Как Рори. Но вот в чем дело! У вас с Сейджем был случай в водопаде. Может, тебе стоит запланировать поездку куда-нибудь только для вас двоих?

Я поставила стакан на столик:

– В моем списке есть такой пункт.

Я метнула свой взгляд к тому месту, где Элли и Бенджи плескались в волнах. Даже отсюда были слышны их перебранки и флирт. Что это с ними? Кажется, они стали проводить больше времени вместе. Элли тянуло к моему брату? В этом не было ничего плохого, она была всего на пару месяцев старше него.

Сейдж вышел из дома в одних плавках. Я действительно начинала любить его летний гардероб. Ни футболки. Ни обуви. Огромная улыбка. Любая девчонка бы не устояла.

– Алло? Ты слушаешь меня? – спросила Линси.

– Ага, прости... Сейдж отвлек меня.

– О, что он делает? Играет в футбол? Моет машину? Таскает тяжести?

– Эм, выходит из дома.

– Что на нем надето?

– Трусики на веревочках с соответствующим лифчиком, – рассмеялась я.

– Ха-ха.

– Он гоняет в своих пляжных шортах, как обычно. Ты знаешь, как это трудно, когда такой горячий парень все время возле меня?

– Ну, я знаю, что бы сделала в этой ситуации, – сказала Линси.

– И что же?

–Пригласила его поплавать поздней ночью под звездами. Это было бы романтично.

– И нас бы съела огромная рыбина.

– В озере нет акул.

– Но там есть и другие обитатели.

– Почему бы мне не отпустить тебя, так ты сможешь пойти очаровывать Сейджа.

– Скучаю по тебе, – сказала я.

– А я сильнее. Созвонимся, – Линси отключилась.

Я положила телефон на стол и посмотрела на Сейджа, берущего каяк.

Он взглянул в мою сторону:

– Эй, не хочешь поплавать со мной?

– Конечно.

Черт побери! Он действительно позвал меня что-то сделать вместе. Не то, чтобы я решила, что это свидание или что-то типа того. Хорошо, оставайся спокойной. Будь классной. Попытавшись подняться с гамака, я запуталась ногой и шлепнулась.

– Ты в порядке? – Сейдж подскочил ко мне.

Он схватил мою ногу, пытаясь выпутать ее из самодельной кровати. Своими пальцами Сейдж задел мою голень, посылая волны горячих импульсов в кровь. Я в порядке? Захотелось упасть на землю и притвориться, что мне необходимо искусственное дыхание. Но мои актерские навыки были не на высоте, и все наверняка закончилось бы тем, что веревки гамака распилили бы мне ногу.

– Ага. Но, черт возьми, тот шаг показался адом, – рассмеялась я, пока он помогал мне.

Мы оба взялись за конец каяка и потащили его к воде.

– Эй, если вы двое собрались плавать на этом, то возьмите спасательные жилеты, – крикнул мистер Касл с веранды.

– Я возьму их, – я отпустила каяк и побежала к дому.

Со вздохом я резко распахнула дверь гаража и пошла к месту, где хранились вещи для купания. Взяв жилеты, я вышла на улицу, где нашла Сейджа и мистера Касла, обсуждающих безопасность на озере.

– Вы оба должны высматривать большие лодки и волны, они могу перевернуть вас, – сказал мистер Касл.

– Пап, мы будем в порядке. Мы оба занимались каякингом до этого, – Сейдж забрал у меня один из спасательных жилетов.

– Просто не заплывайте далеко. Вокруг бухты и назад.

Я ухмыльнулась, когда мистер Касл ушел:

– Возможно, нам стоило пригласить его поплавать с нами.

– Ну, я не буду рассказывать тебе, с чего начался разговор, – Сейдж закрепил жилет на поясе, затем на плечах и груди.

– О, перестань. Это не могло быть настолько плохо, – плечом я задела его руку, когда надевала свой жилет.

Мы снова взялись за каяк и потащили его в воду. Я села впереди, Сейдж устроился сзади.

– В основном, папа говорил мне держать руки при себе, если ты понимаешь мой намек, – он подал мне одно из весел.

Волны внезапно начали привлекать мое внимание. Я откашлялась:

– Ох, это все?

Сейдж захихикал:

– Тебя ничего не беспокоит, не так ли?

Меня беспокоило, но я не собиралась это признавать. Или показывать ему, насколько покраснело мое лицо.

– Нет. Этого недостаточно, чтобы смутить меня.

– А я помню иначе, – вода с его весла капнула на мою руку.

– Эй, ты сделал это нарочно, – сказала я, когда мы начали грести.

– Это был несчастный случай, – сказал он. – Но вот это специально, – Сейдж обрызгал меня веслом.

– Ты получишь, – я повернулась к нему лицом.

Мы качались на волнах. Было трудно двигать веслом против течения.

– Что ты собираешься сделать? – Сейдж двинулся вперед и начал щекотать мой бок. – Тебе некуда бежать, Грэйси.

– Я скажу тебе, что я собираюсь сделать, – своим взглядом я встретилась с его. – Я собираюсь перевернуть нас, когда ты будешь меньше всего этого ожидать, тогда посмотрим, кто полностью промокнет.

– Ты знаешь, что говоришь много дерьма?

– Заткнись, Сейдж.

В скором времени мы отплыли от дома и поплыли вокруг маленького изгиба. Солнце палило, было жарко, пот блестел на моем лбу. Мои руки горели при каждом движении. Но как же хорошо было здесь, на озере! Бриз поднимал мои волосы и бросал их мне на лицо. Около часа мы продолжали свое плавание вдоль береговой линии.

– Эй, я думаю, там песчаная коса, – я указала на более светлые оттенки недалеко от нас.

– Ты хочешь передохнуть там? – Сейдж прищурился от солнечного света.

– Да. Кажется, мои руки сейчас отвалятся. Я забыла, скольких усилий это стоит.

Когда мы добрались до песчаной косы, я первой выскочила из каяка, раскачивая его, пока Сейдж вылезал. Когда он встал на ноги, я легко его толкнула. Сейдж упал в воду, приземлившись на задницу.

– Это тебе за то, что обрызгал меня.

Он нырнул, хватая меня за талию:

– Зажми нос, сейчас ты уйдешь под воду.

Мы ушли под воду, течение накрыло нас. Секундой позже мы вынырнули.

– Ты жулик, – рассмеялась я, протирая глаза, чтобы иметь возможность видеть.

– Я? Серьезно? Сказала девушка, которая меня толкнула, – улыбался он.

Наш каяк начал уплывать.

– Эм, наверное, нам стоит поймать его, только если ты не планировал проплыть весь путь до дома.

Сейдж подался вперед, хватая каяк и притягивая его обратно. Мы оба сели на песчаную косу, смеясь.

Я сомкнула свои пальцы вокруг камня и принялась исследовать его.

– Смотри, я нашла Камень Петоски.

Я держала кусок серой скалы с черными и белыми пятнышками на нем. Это смотрелось очень симпатично.

– Так, позволь взглянуть, – рука Сейджа обожгла мою, когда он брал камень.

Сейдж поднял глаза и встретился с моим взглядом. Несколько долгих секунд мы смотрели друг на друга. Плеск волн был единственным звуком вокруг нас. Мое дыхание сбилось, пока я наблюдала за ним. Хорошо, сейчас лучшее время для того, чтобы предложить ему поход.

– Слушай, я тут подумала, не хотел бы ты сходить со мной куда-нибудь через пару дней? Знаешь, совершить небольшое путешествие, только мы вдвоём?

Тишина. Его большой палец пробежался по камню. Дерьмо. Он не ответил. Может, мне не стоило спрашивать. Все это было ужасной идеей.

Наконец, Сейдж кивнул:

– Да, что ты предлагаешь?

– Гора Касл.

Он потянулся, взял мою руку и положил в нее камень Петоски:

– Мы не были там с четвертого класса. В тот год ты подбила мне глаз, когда бросила в меня спрей от жуков, помнишь?

Мои пальцы покалывало, когда Сейдж накрыл мою руку своей.

– У тебя фотографическая память, ты знаешь об этом? Ты всегда вспоминаешь вещи, где я выставляю себя дурой, или ты надираешь мне зад.

Парень отпустил мое запястье и рассмеялся:

– А у тебя плохая память, потому что ты ни разу ни в чем не надирала мой зад.

– О, мой Бог, ты врунишка. Я думала, мы уже обсуждали твой проигрыш в борьбе со световыми мечами, футболе и унижение, когда я толкнула тебя в воду, – сказала я.

– Ты не победила в футболе, ты забила гол и чуть не убила нас.

– Не умеешь проигрывать? – я подняла бровь.

– Это про тебя, – Сейдж брызнул в меня водой.

Хихикая, я вскочила на ноги. Мы бегали по волнам до тех пор, пока не решили, что нам пора возвращаться.

Когда мы вернулись домой, я, улыбнувшись, спросила:

– Итак, гора Касл в пятницу, да?

– Точно. Кто знает, может, в этот раз ты заберешься по лестнице быстрее меня.

Я фыркнула:

– Так и будет.

– Это вызов? – поддразнил меня Сейдж.

– Нет, это обещание.

Подмигнув через плечо, я рванула в дом.

Эта неделя будет долгой. И я буду готова к пятнице!