Глава 12

Пенис

Юля: уровень фенилэтиламина 21 %.

Сергей Иванович не заставил себя долго ждать и позвонил в тот же вечер с сообщением, что в понедельник надо лететь в Австралию и Сингапур.

Юля решила, что не будет мельтешить и устраивать истерики по телефону, а дождется понедельника и прояснит все вопросы лично.

* * *

Илья не помнил, сколько и когда он давал Денису. Но от этого его решимость содрать долг не уменьшилась.

Он позвонил Денису и сказал:

– Отдашь для ровного счета пятьдесят штук. С этой минуты начинают щелкать проценты. Так что в твоих интересах вернуть деньги как можно быстрее.

Денис не взял трубку, просто слушал, как Илья наговаривает сообщение на автоответчик. Он надеялся, что Илья уже забыл о происшествии. Но теперь, другого выхода Денис не видел, нужно было действительно смыться из города. В горячке Илья мог наломать дров. С одной стороны, Денис злорадствовал, потому что понимал: Илья ни за что не получит Юлю, которую, видимо, сильно хочет. С другой стороны, сам Денис перестарался и попал под раздачу.

Впрочем, он нисколько не сомневался, что Илья остынет и оставит его в покое.

Денис перекачал записную книжку с симкарты в аппарат, а себе пошел и купил другую.

* * *

Юля добралась до Москвы так же, как и в прошлый раз. Быстро и без хлопот. Она не стала брать вещи у Насти. Просто пошла в довольно дешевый магазин и купила там все, что было нужно. От Настиных нарядов эти отличались только ценой и отсутствием громких названий. А лекала явно делали в одном месте.

В Москве Юля встретилась с Сергеем Ивановичем уже в самолете. Юра-Дживс был реабилитирован и поздоровался с ней, как со старой знакомой.

– Аптечку обновили? – спросила его Юля.

– Обновили еще как, вместо одного чемодана у нас теперь два. Будешь смотреть?

– Да ладно, в принципе все понятно. Ты, главное, новый кофе не покупай.

Сергей Иванович некоторое время был занят, а потом подсел к Юле. В этот раз он был настроен чуть более сме ло. Интим входил в обязательную программу этого совместного путешествия. Он уже сделал серьезный шаг в Юлину сторону, теперь настало время убедиться, что она правильно понимает движение их отношений и готова к ответному шагу.

Юля не думала об отношениях с Сергеем Иванови чем, дело выдвинулось для нее на первый план, она искренне верила, что модернизированный санаторий будет приносить гораздо больше денег, чем теперь. И ей не хотелось думать о том, что положительное решение Сергея Ивановича опиралось только на человеческий фактор, то есть не просто на его к ней симпатию и уважение, а на стремление получить от нее нечто большее. Прежде Сергей Иванович никогда не вел себя как сексуальный маньяк, отчего бы ему вдруг поменяться. И поэтому Юля сразу начала с главного:

– Нынешняя администрация демонстрирует полную нез аинтересованность в переменах. И не только на словах. Мне мешают работать. Санаторий загружен, мы с Борисом Алексеевичем не можем начать ремонт. Если мы с вами серьезно беремся за реконструкцию, то всех этих брежневских ударниц придется уволить. Иначе они костьми лягут, но работать не дадут.

Сергею Ивановичу до решения основного вопроса не хотелось говорить ни «да», ни «нет». А решить его он рассчитывал вечером в чудных посольских апартаментах с видом на океан.

– Поступим так, – наконец сказал он, – возьми поэта жный план санатория и распиши каждое помещение согласно задумке. Имея в виду, конечно, минимальное изменение назначения помещений, то есть, как минимум, спортивный зал, бассейн и спа-комплекс должны остаться на своих местах.

– Я бы с удовольствием, но мне даже не удалось посмотреть помещения. Мне просто не дали ключей.

– Ах, вот оно что. Хорошо. Как только вернемся, устрою им всем взбучку.

И он ласково посмотрел на Юлю. Взгляд его говорил: расслабься, отдохни. Это был подходящий момент для того, чтобы взять ее руку в свою, показать наконец недвусмысленно, какого развития отношений он хочет. Но тут самолет вошел в зону турбулентности, и Сергея Ивановича затошнило. Тошнота и романтика согласуются мало. Ему снова пришлось отложить объяснение до лучших времен.

В Гонконге самолет сел дозаправиться, а потом полетел дальше. Странным для Юли образом через десять часов полета, когда в Москве было всего восемь вечера, самолет угодил в завтрашний день.

Поэтому, когда они сели в Канберре, с Юлиными внутренними часами творились неполадки. На небе светило солнце, а ей ужасно хотелось спать. К слову сказать, день был жаркий, совсем не зимний. Пустынный климат навалился на Юлю со страшной силой, ее потряхивало, а едва она закрывала глаза, начинались «вертолетики». И это несмотря на то, что в посольской машине работал кондиционер. Она ехала во второй машине, с помощником; Сергея Ивановича приехал встречать посол, и они вдвоем ехали в первой.

Юля не подумала про пустынный климат и не взяла из бортовой аптечки нашатырь. А он ей весьма приго дился бы. Ехать пришлось больше часа, и, когда они добрались до миссии, Юля находилась в полуобморочном состоянии и не смогла самостоятельно нести свой шопер. Сергей Иванович был занят с послом и Юлины мучения не видел.

Ее довели до отведенной комнаты и предложили медицинскую помощь. Юля попросила включить кондиционер на максимум и принести нашатырь.

Спустя полчаса, которые она провела сидя прямо под морозной струей, ей полегчало, она приняла душ и переоделась. Выходить из своей комнаты Юля опасалась.

Сергею Ивановичу сообщили, что Юле нездоровится, и он пришел к ней, как только освободился. Сергей Иванович, в противоположность Юле, жару любил и переносил ее хорошо. Едва он, вежливо постучавшись, вошел в ее комнату, его стал пробирать холод, и вскоре он основательно замерз.

Он заранее подготовил речь, в которой собирался предложить Юле перебраться к нему в апартаменты, располагавшиеся в другом здании. Оно не выходило окнами на океан, океан был вообще довольно далеко.

Но апартаменты и вправду были приличные. Однако смелости сказать это сразу ему не хватило, поэтому, для того чтобы собраться с духом, он предложил Юле прогуляться – миссия находилась в довольно обширном ухоженном парке. Юля знала, что добром прогулка не кончится, но отказываться не стала. Она вообще решила вести себя лояльно, чтобы Сергей Иванович исполнил обещание и разобрался с администрацией санатория. Сергей Иванович взял Юлю под руку, и они чинно, как пожилые супруги, прохаживались по эвкалиптовой аллее. Наконец Сергей Иванович обрел нужную смелость, остановился, поднес Юлину руку к губам и поцеловал ее.

– У тебя такие маленькие руки, – пробормотал он.

Это, конечно, была вольность, но совсем не такая, за которую следовало бы дать пощечину. Поэтому Юля не стала концентрировать внимание на этом жесте, снова взяла Сергея Ивановича под руку и принялась рассказывать о методах борьбы с лишним весом у мужчин. В парке было жарко, но тенисто и не очень душно, поэтому Юля продержалась довольно долго.

Вскоре их пригласили к ужину. Обеденный зал кондиционировался плохо, и Юле опять стало дурно. Толком не поев, она вернулась к своему кондиционеру. Отобедав, Сергей Иванович наведался к ней и предложил выпить в своих апартаментах. Юле было лучше, и она согласилась.

Сергей Иванович включил телевизор. Юля села в кресло и стала вслушиваться в новости, но ей мешал австралийский выговор ведущих.

Сергей Иванович заранее принял для смелости коньяку, теперь он налил себе еще, а Юле предложил красного вина, ему помнилось, что она его пьет.

Кондиционер был на минимуме, и Юля почувствовала головокружение. Только она собралась попросить добавить кондиционеру оборотов, как Сергей Иванович подошел сзади к ее креслу и положил руки ей на плечи. Он по-прежнему чувствовал себя рядом с ней дураком, но утешал себя тем, что будет молчать и себя не выдаст. Это был пробный вылет. Просто чтобы убедиться, что она не стряхнет его руки и не уйдет, рассмеявшись ему в лицо и хлопнув дверью. До Юли наконец дошло, зачем ее сюда позвали. Разыгрывать комедию в полубессознательном состоянии ей было трудно. И она приняла единственно возможное в создавшейся ситуации решение. Она глубоко вдохнула горячий сухой воздух и отдалась наступавшему на нее обмороку. Глаза ее закатились, голова свалилась набок, щека коснулась руки Сергея Ивановича. Он принял это прикосновение за ответную ласку и возликовал. Но через пару секунд осознал, что это не ласка. Юля, очевидно, находилась в глубоком обмороке, и ему ничего не оставалось делать, как просить о медицинской помощи для своего врача.

Да, теперь Сергей Иванович припомнил: когда они вместе летели из Эмиратов, она рассказывала, что не переносит пустынный климат. Но в целом он почувствовал некоторое разочарование. Положа руку на сердце, он нуждался в няньке, которая ухаживала бы за ним, спа ла с ним, помогала ему сохранять присутствие духа в полете и тому подобное, а не в менеджере семейного бизнеса. Бизнес этот и так работал и давал постоянную прибыль. Был он для Сергея Ивановича не очень-то важным, периферийным. Реальные деньги он зарабатывал в других местах.

Санаторий был приманкой, куском сыра, прельстившись которым, Юля ввязалась бы в игру и стала его же нщиной. В уме Сергея Ивановича созревали дальнейшие шаги. Он придумывал, как сделать так, чтобы она забыла про санаторий и сосредоточилась исключительно на нем. Он сумеет вылепить из нее то, что ему нужно, но лишь после того, как привыкнет к ней и перестанет чувствовать себя в ее присутствии сопливым школьником. Финальное сближение было категорически необходимым, но, увы, опять откладывалось.

Все оставшиеся до обратного вылета дни Юля провел а в своей комнате. Она прекрасно помнила, что Сергей Иванович предпринял попытку сближения, поэтому старалась выглядеть бледной и несчастной. Его робость даже тронула ее.

Она мечтала найти себе заботливого, любящего, снисходительного партнера, который будет потакать ее нелепому, с точки зрения большинства ее практичных современников, желанию быть светилом науки, и, видим о, с Сергеем Ивановичем это могло бы получиться. Если бы не Павел и не фенилэтиламин. И где грань между зависимостью и продажей? Готова ли она продаться за санаторий? Притвориться, что ей нужен не санаторий, а он сам? Нет, не готова. Потому что сам он нужен ей не был.

Она решила пытаться манипулировать им и дальше, не допуская к телу, пока не выжмет из него этот санатор ий. Он робок – что ж, тем лучше для Юли. А когда санаторий начнет приносить доход, Сергей Иванович поймет, что сделал правильный выбор.

* * *

Илья собирал деньги для сделки. Свободных у него не было, всякий кусок он вкладывал в какое-нибудь дело, чтобы денюжки работали. У него не было никаких гарантий, что министр, как звал его про себя Илья, согласится продать участок, но с упорством, достойным лучшего применения, ревизовал свое имущество. Он выставил на торги старый завод на Голодае, хотя сдавать его в аренду было выгоднее. Предложил компаньонам выкупить его долю в сети супермаркетов – безумство чистой воды. Потом решил избавиться от принадлежавших ему стоматологической клиники и FM-радиочастоты, которую он купил давным-давно, на всякий случай, да так и не придумал, что с ней делать. Можно было продать купленный в инвестиционных целях пентхаус на Крестовском острове, где так и не было внутренней отделки.

Еще у него болталась яхта в Амстердаме, которой он не пользовался уже сезона три. Но яхты продаются плохо. Если только продать дешевле. Все это вместе вроде бы давало искомую сумму.

Теперь можно было забрасывать удочки. И Илья стал искать связи, которые привели бы его в приемную этого самого министра.

В тот день Илья досидел в офисе аж до шести. Обыч но он раскидывал все свои дела часам к трем и ехал в фитнес-клуб, или к кому-то из друзей, или в баню, летом – играть в гольф или еще куда-нибудь. Но сегодня в хлопотах, связанных с распродажей имущества, проторчал целый день на работе. Ему пришлось ответить на массу звонков. По знакомым прошел слух, что Илья продает активы, и все хотели знать, во что он планирует вложиться, чтобы, если получится, последовать его примеру. В своем кругу он считался авторитетом по части вложения денег. Но Илья молчал как рыба. Никому ничего не рассказывал, как его ни уговаривали. Он прекрасно понимал, что его сделка пока что весьма сомнительна. А уж причины, по которым он намерен эту сделку совершить, и вовсе покажутся его приятелям смехотворными. Никто из них не стал бы так вбиваться из-за бабы. Хоть из-за какой. Поэтому Илья молчал. Врать ему было лень. Он знал, что отличается от других людей тем, что испытывает очень сильные желания. В юности хотел прославиться, потом хотел денег, теперь хочет вот эту женщину. Это было немного стыдно. Он всегда завидовал Денису, который ничего не хотел сильно, никогда не заставлял себя напрягаться, ни из-за чего не стал бы так париться. Но сам Илья, как ни стеснялся этого, был другим. Он всегда чего-нибудь хотел. И практически всего, чего хотел, добился. Иногда он понимал, что этот его стыд – остаток некоего юношеского комплекса, что на самом деле он все делает правильно и ему нечего стыдиться, он герой, капитан экономики, благодаря таким, как он, вертится земля.

Но окончательно убедить себя в этом так и не смог. И заниженная самооценка все толкала и толкала его вперед, заставляя хотеть и получать все новые и новые жизненные бонусы.

Референт уже полчаса как напудрила нос, собрала сум ку и переодела туфли, ожидая, что босс вот-вот уйдет. Но он все не уходил. Почти в шесть позвонили с вахты бизнес-центра. К Илье Анатольевичу пришла посетительница, которой нет в списке. Хлудова Юлия Викторовна.

Референт спросила Илью, примет ли он незваную гостью. Илья ответил согласием.

Передумала, обрадовался он, наверняка передумала, квартиру-то небось жалко. Но вот возьмет ли он ее после Дениса? Почему-то теперь это вдруг стало иметь значение. Возьмет, если она хорошо попросит. Только помучает сначала, поунижает, пусть упрашивает его, соблазняет. Ему тут же представились сцены разнузданного разврата, прямо в его рабочем кабинете. Почему, собственно, нет? А потом пусть остается. Только не думает о себе хрен знает что, знает свое место.

Юля вбежала в кабинет, словно ей не терпелось его увидеть. Она открыла Настин шопер и вывалила на стол перед Ильей сто тысяч евро:

– Расписку пиши.

– Продала квартиру?

– Продала. Я к нотариусу у вас тут записалась, пойдем.

Илья запер деньги в сейф. И вышел из кабинета вслед за Юлей.

Референт тоже поспешила по своим делам.

Разнузданного разврата не получилось.

– Где будешь жить? – спросил Илья в лифте.

Юля не удостоила его ответом.

После того как нотариус заверил расписку, они спустились к выходу.

– Подвезти? – спросил Илья.

– Надеюсь, что больше никогда тебя не увижу, – сказала Юля с видимым удовольствием. Она специально бежала, старалась застать Илью на работе, чтобы сказать эти слова еще сегодня.

– Ну, хотя бы скажи мне, ты с Денисом или с этим москвичом.

– Я ни с кем. Живу у подруги. Все, прощай.

Он не поверил, хотя точно знал, что она не врет.

– Он тебя кинет, вот увидишь, – крикнул Илья ей вдогонку. Но она не обернулась.

Она удалялась от него. Она отдала свою квартиру, единственное, что у нее было, чтобы только отделаться от него. Он уже не мог ничего исправить.

Однако Илья и не подумал менять свои планы. Москвич ее не получит, без санатория он ей не нужен, Илья очень на это надеялся. Изучая папку, он поразился логичности Юлиной концепции и понял, что с этой идеей она провела не одну бессонную ночь. Она не просто женщина, она ценный специалист. Она достойна уважения.

Только не надо врать себе, она для него потеряна навсегда. Правда, она еще не знает, как он отплатит ей за это.

Илья поехал домой. По дороге ему позвонил врач из психиатрической клиники:

– Ваша жена начала есть.

Илья чуть было не спросил, какая жена, но вовремя опомнился, опозориться не успел.

– Отлично, – бодро ответил он.

– Думаю, что через неделю вы сможете забрать ее домой.

– Домой? А это не опасно?

– Поздравляю вас с отличной новостью. К большому счастью, предварительный диагноз оказался неверным. Это не шизофрения. С ней все будет в порядке.

– Доктор, давайте не будем спешить. Давайте как следует разберемся. Я заеду к вам. Когда можно заехать?

Пси хиатр подробно разъяснил Илье, почему Наташина болезнь – не шизофрения, какие тесты они с ней прошли, как выяснилось, что ее отклонения в пределах нормы и психической болезнью не считаются. Ей нужны психотерапия, отдых, позитивное общение. Все наладится.

Пытаясь успокоить Илью, он на самом деле его расстраивал. Илья понимал, что Наташино выздоровление не оживит их брак. Ему было так хорошо, когда он думал, что вот-вот сможет развестись с ней по причине болезни. Если бы не Денис, он вообще бы никогда на ней не женился. Все из-за этого подонка! И Илья вдруг почувствовал, что ненавидит Дениса, как никого на свете. Он его враг. Он испортил ему жизнь. Просто так. Для развлечения.

«Он ответит мне за все», – вдруг решил Илья. И собрался действительно претворить в жизнь свои прежде не слишком серьезные угрозы. Он приказал водителю и телохранителю – Илья редко брал их с собой, но они у него были – отправиться домой к Денису и в резкой форме напомнить ему, что долг должен быть возвращен. Пусть крутится как хочет. Применит свой изысканный интеллект на практике.

* * *

В Люсиной квартире вечер шел своим чередом. Юля опаздывала, а ее ужин, приготовленный, как полагается, к семи часам, уже безнадежно простыл. К разогреванию своих блюд Люся относилась скептически. Высокая кухня и микроволновка – две вещи несовместные.

Люся похудела на десять килограммов и теперь ве сила семьдесят, точнее 69,8. Из-за этой заветной цифры – шестерки в начале числа, обозначающего вес, – Люся весь день мурлыкала арии из оперы «Кармен».

– У любви, как у пташки, крылья… – пропела Люся и вошла в ванную.

Однажды, разнервничавшись, Люся дернула дверь ванной и с корнем вырвала задвижку. Потом она, конечно, запихала саморез назад в отверстие, но держаться там он больше не хотел. Теперь, когда они жили в квартире втроем, задвижка была не лишней. Но нерассчитанно энергичным жестом Люся снова ее вырвала.

Вошла и вскрикнула.

Карма стояла и брила правую ногу, поставив ее на край ванны. Брить ноги – это ничего, нормально. Только вот откуда у нее взялся пенис, нехилый такой, с ресторанную мельницу для перца, Люся понять не могла. Она, как идиотка, уставилась на этот пенис и ничего не могла с собой поделать. Настоящего человеческого пениса она не видела лет десять.

Карма тоже застыла, или правильнее сказать застыл, в немом ужасе. Будем теперь называть Карму «он». Когда он опомнился, то быстро завернулся в полотенце и упал перед Люсей на колени.

– Понимаешь, у нас мужчине трудно найти работу, поэтому многим мальчикам с одиннадцати лет колят женские гормоны. Вырастает грудь, борода не растет, ко жа нежная. Называется леди-бой, на нас большой спрос в отелях, в секс-бизнесе. Понимаешь? Но я не колю гормоны уже четыре месяца. Видишь, грудь исчезла, и усы я брею каждый день. Люся, я люблю тебя, будь моей женщиной! Умоляю тебя, ты будешь мной довольна! Я буду много работать! Я так буду любить тебя!

Люся с яростью захлопнула дверь, взяла кусок хлеба, намазала его толстым слоем сливочного масла, легла на диван и включила телевизор. Но она не могла вникнуть в смысл того, что показывали. Перед ее глазами стоял большой и красивый пенис Кармы.

Юле долго никто не открывал. Карма плакал в ванной, Люся злилась на диване.

– Ты кого мне подсунула?! – взвилась Люся, едва завидев Юлю.

– Кого? – устало удивилась Юля.

– Ты знала, что она – мужик?

– Кто мужик?

– Кто-кто – Карма твоя.

– Да иди ты!

– Елда вот такенная! – И Люся показала размеры названного инструмента.

Юля несколько секунд поморгала, а потом стала бурно, бешено, истерически хохотать.

– А я ей говорю, сделай эпиляцию верхней губы!

– Что ж, Юлия Викторовна, ты смеешься над уродами, значит, в тебе еще осталось что-то человеческое.

– Люсь, ну подумаешь, елда. Что ж его убить теперь? Он же подружка наша!

– Подружка? Он мне тут в любви признавался. Не стану жить с ним под одной крышей. Увози его на хрен.

– Люсь, куда же я с ним на ночь глядя!

– Юля, я не шучу. Сама оставайся, а его долой.

Юля позвонила в непритязательную гостиницу неподалеку. Ей ответили, что двухместные номера есть.

Юля велела Карме одеться женщиной, как обычно, они собрали свои манатки и перебрались в гостиницу.

Ночью Юля проснулась. Карма рыдал, уткнувшись в подушку.

– Ну что ты, глупый, – уговаривала его Юля.

– Достань мне гормоны, – просил Карма, – снова стану женщиной, пойду на панель. Как мужчина я никому не нужен!

У Юли был только один способ утешить несчастного страдальца – загрузить работой в салоне.

– Ты нужен своим пациентам, – говорила она и ставила ему пятнадцать массажей в день.

Это пока он считался девушкой, его надо было жалеть. А раз объявил себя мужиком – пусть вкалывает.

Вскоре ей удалось договориться с Ниночкой, что та откажет своим постояльцам, а Юля с Кармой – Юля не соб иралась никому открывать, что Карма – мужчина, – за те же деньги вселятся в ее квартиру. Ниночка говорила, что не будет брать с нее плату, но Юля и слышать об этом не хотела. А пока им пришлось остаться в гостинице.

А у Люси утром ничего не ладилось. Все валилось из рук. И спалось ей плохо. Никто не сделал ей на ночь массаж. Она перепортила кучу продуктов. И со злости сама съела все, что не было похоже на заказы ее клиентов.

* * *

Наталья Львовна, мать Дениса, весьма тревожилась по поводу непонятного и скоропалительного отъезда своего любимого младшего сына. Ничего толком не объяснил, как будто не было у них прекрасных доверительных, искренних отношений, которые она выстраивала и пестовала годами. У нее побаливало сердце, и ее тревога никак не способствовала уменьшению этой боли. Денис предупредил, что его мобильный работать не будет и только он сам сможет ей позвонить. Но со времени его последнего звонка прошли уже сутки, и это было мучительно, потому что обычно, если он не приходил домой ночевать, звонил ей дважды в день: утром – спросить, как ее настроение и самочувствие, и вечером – рассказать, как прошел день. Без этого сложившегося и закрепленного годами ритуала ей было тяжело. Она не представляла, какие проблемы могли возникнуть у ее почтительного и законопослушного сына. Не могла до тех самых пор, пока не прозвенел дверной звонок.

Наталья Львовна без колебаний отворила дверь. На пороге стояли два молодых человека неандертальской наружности. Один из них отодвинул с дороги хрупкую и миниатюрную Наталью Львовну и прошел, не вытерев обувь, прямо в глубь квартиры. Другой остался у дверей.

– Выходи, гнида! – крикнул первый. – Сам найду – хуже будет!

– Вы, товарищи, очевидно, ошиблись адресом, – чинно заявила Наталья Львовна. – Потрудитесь сообщить, кого вы ищете.

– Дениса твоего, старая, ищем.

– Его нет дома.

– Это мы поняли. Передай ему, что шутки кончились. Если в следующее воскресенье не принесет пятьдесят штук, вот это я заберу. – И верзила указал на висевший на стене этюд Коровина. Словно бы на самом деле знал цену этой вещи. Илья подробно объяснил, на что нужно показать, и неандерталец показал правильно.

После этого «товарищи» ретировались. Старушка заперла дверь и села в кресло.

Наталья Львовна потянулась к нитроглицерину. Такие же точно вторжения она пережила в девяностые, когда пытался встать на ноги ее старший, неудачный сын. Оказалось, что благополучие ее младшего лишь видимость. Она обманывалась в нем. А он так ловко маскировался и манипулировал ею. Он тоже спутался с уголовниками и тоже сядет, или его найдут, и тогда…

Наталья Львовна упала, так и не дотянувшись до нитроглицерина.

Когда зазвонил телефон, она его еще слышала и чувствовала, что это звонит Денис, но только моргала, доползти до телефона уже не смогла.

Старший брат пробовал дозвониться до Дениса. Но ни мобильный, ни домашний не отвечали. Днем он проезжал мимо родительской квартиры и увидел, что во всех комнатах горит свет. А его мать ненавидела, когда жгут лишний свет, и всегда его за всеми выключала. Поэтому он решил зайти ее проведать. На звонки мать не открыла, но он точно знал, что она никогда не ушла бы, оставив в квартире свет. Пришлось вызывать слесаря.

Наталью Львовну похоронили через три дня. Где в это время был Денис, никто не знал.

* * *

Настя раздумывала над своей ситуацией. Раньше ей казалось, что когда она получит наследство, то обеспечит себя и детей до конца жизни. Ради этого она украла чужого ребенка. Правда, может быть, она его тем самым спасла. Она не знала, сможет ли любить его по-настоящему, она и про своих не могла точно сказать, любит или нет. Материнство еще не пустило в ней корни. Но у мальчика будут сестры и дед, который любит его до потери сознания. Дед еще не очень старый и вполне крепкий.

Но дело было не в детях, главное – она, Настя, рассчитывала получить много денег, а с этими деньгами – огромное счастье в виде всевозможных материальных благ, которые по-прежнему ввергали ее в трепет и том ление. Вот и сейчас она мечтала о перстне «Картье» с рубиновым сердцем и бриллиантами. Мечтала до одурения. Но кольца этого ей не видать как своих ушей. И после получения ста тысяч ситуация не улучшится. Сколько можно купить колец на жалкие сто тысяч баксов? Двадцать, всего двадцать. А Настя хотела прожить долгую и счастливую жизнь. Или эта смехотворная система ежемесячных подачек, которые, может быть, устроили бы бывших жен. Но только не ее. Или этот убогий пансионат у черта на куличках? Чтобы его выгодно продать, в него надо вложить кучу денег.

У этой истории наверняка могло быть другое продолжение. И это продолжение следовало немедленно начать придумывать.

Настя и раньше задумывалась, кто и за что убил ее мужа. Но для Шамиля эта тема была табу. Он упорно не разговаривал с ней об этом. Она подозревала, что он именно потому так обрадовался внуку, что рассчитывает вырастить из него кровного мстителя. Уж это как пить дать.

Она снова созвонилась с Робертом и назначила ему встречу. Тот подумал, что она хочет обсудить доверительное управление, и согласился охотнее и быстрее, чем в первый раз.

Настя успокоила Роберта, сказав, что именно к этому варианту, к доверительному управлению, она и склоняется. Роберт, в мгновение ока превратившийся из держателя семи процентов акций в хозяина компании, расслабился и стал оказывать Насте знаки внимания. Она действительно ему нравилась. Воспользовавшись его мягкостью, Настя принялась расспрашивать об убийстве.

Оказалось, что, хотя доказать ничего не удалось, совершенно точно известно, по чьему приказу был убит Руслан. Роберт назвал Насте имя. Это был хоз яин крупного холдинга, земляк Руслана и Шамиля. И к обычаю кровной мести здесь примешивались еще и деловые мотивы. Заказчик хотел получить бизнес Руслана, но тот сопротивлялся, не желал его продавать. И сейчас, в период ожидания вступления в наследство, компаньоны Руслана отдыхали. В этот период продать акции по закону было невозможно, поэтому наезды пока прекратились. После убийства некоторые компаньоны подумывали продать заказчику свои акции, но мелкие пакеты его не интересовали. И, кроме того, действовало правило, по которому желающий продать акции прежде всего должен был предложить их компаньонам. А те уж, конечно, этого не позволили бы.

Роберт со своей стороны был против сотрудничества с убийцей, и доверительное управление было бы для него лучшим выходом. Он пресек бы все поползновения компаньонов на корню.

Но Настю совершенно не заботили его расклады. У нее были свои собственные. Теперь она знала, кто хочет купить контрольный пакет. И знала также, что Шамиль никогда не пойдет на такое. И она никому не собиралась говорить об этом. Но главное, она пока еще не представляла, как преодолеть это дурацкое правило преимущества других акционеров при продаже акций.

Придя домой, она убедила Шамиля, что пора провести решительный разговор со старшими женами, пригласив на него Роберта как представителя фирмы. Шамиль осторожничал, убеждал Настю, что еще не время. Однако Насте, для того чтобы вести переговоры с в рагом Руслана, требовался готовый, заверенный нотариусом отказ всех наследников в ее пользу. Без такой бумаги с ней никто не станет разговаривать. Но вслух она мотивировала свое желание ускорить события стремлением заранее решить, какой вариант предпочтительнее – деньги сразу или ежемесячные выплаты. Она хотела побыстрее увидеть реакцию бывших жен на предлагаемые суммы и условия, а присутствие Роберта избавляло ее от подозрений в нечестной игре.

Встреча была назначена и проведена на следующий ден ь. Роберту она сказала, что убедит бывших жен в правильности доверительного управления, а Шамиль уже на ее стороне в этом вопросе. Однако ему, Роберту, не следует ждать окончательного ответа прямо сегодня. Потому что, если она, Настя, будет наседать на жен слишком энергично, они заподозрят ее во лжи, взбрыкнут, и тогда весь расклад может разрушиться.

Разговор прошел спокойно. Когда Роберт ушел, жены проявили неожиданную радость. Будучи бедными, они воспринимали сумму 25 тысяч долларов как большую и достойную. Настя же для того, чтобы укрепить доверие, предложила другой раздел двухсот тысяч. Отдать Шамилю его оговоренные 50, а оставшиеся 150 поделить поровну между остальными восемью наследни ками. Получалось, что Насте отходили 75 тысяч, а бывшим женам по 37,5. После такого Настиного жеста жены дали согласие на отказ от наследства в ее пользу, необходимость которого очень кстати объяснил Роберт.

Все прошло как нельзя лучше. Насте следовало сохранять хорошие отношения с бывшими женами, потому что до самого момента получения наследства они имели возможность передумать и отозвать отказ.

Да, собственно, Насте и не хотелось ссориться с ни ми. Присмотревшись, она увидела, что это вполне нормальные женщины. Кроме того, они ей помогали. Их дети были старше, а женщин и молодых девушек, как известно, просто гипнотизируют чужие младенцы. Поэтому они охотно и помногу возились с ее детьми, по очереди вставали к ним ночью, и Настя могла отдохнуть и обдумать житье. Асет проводила время в обществе дочерей второй жены – детсадовки и младшей школьницы. Первая жена, сдав квартиру, уволилась с копеечной работы. Вторая никогда не работала. Обе они, чувствуя, что должны чем-то отплатить за гостеприимство, занимались домашним хозяйством, и на Насте практически были только покупки и развоз детей по яслям, садам и школам. Девочки первой жены не только возились с младенцами, но и испытывали большую симпатию к самой Насте в силу возрастной близости и восхищались ее красотой и ухоженностью, которой не хватало их собственной матери. Настя красила им волосы – обе они решили стать блондинками, учила делать макияж и правильно одеваться. Короче, в «мавзолее» сложился странный многочленный симбиоз женщин от нуля до сорока лет. Это сообщество напоминало гарем, только в этом гареме не было хозяина, а без хозяина не было соперничества и склок. Шамиль по-прежнему жил в домике охраны, раз в неделю ездил на «Горьковскую» в мечеть, заведовал финансами, оставшимся в единственном числе автомобилем – старые были распроданы, – экономил, планировал дальнейшую жизнь. Со всеми он был спокоен и сдержан, внешне обожал только внука. Выполнял роль третейского судьи, когда конфликты все же возникали. Но на самом деле испытывал что-то вроде счастья – большая шумная семья возвращала его в патриархальный мир детства. Эта семья почти примиряла его с отсутствием солнца и неба над головой в этом ужасном климате. В глубине души он постоянно раздумывал о том, как бы навсегда узаконить сложившийся порядок, оставить все как есть насовсем. А еще лучше продать все и переехать всем вместе куда-нибудь в теплые края, где жизнь веселее и дешевле, а люди проще. Кроме «мавзолея» у Шамиля была еще кое-какая немалая собственность, купленная Русланом в конце девяностых на деньги, вынутые из бизнеса, когда он перестал заниматься наркотиками и проститутками и полностью перешел в легальную сферу. Об этой собственности невестки не знали, предназначалась она внуку. Чтобы после своей смерти избавить того от проблем с наследством, которые они испытывали теперь, Шамиль хотел передать ему собственность в самое ближайшее время. Однако он думал, что, если Настя узнает об этой собственности до того, как будут получены отступные за акции, она потеряет к ним интерес и не будет стараться, как сейчас. Поэтому решил подождать три месяца. Пусть она добудет эти двести тысяч и докажет, что сможет правильно управлять собственностью внука до его совершеннолетия, если Шамиль умрет раньше. А он понимал, что, если не удастся переехать в теплый климат, так долго не протянет. Ему уже исполнилось семьдесят пять.

* * *

Еженедельная встреча подруг не состоялась из-за отсутствия контакта с Люсей, которая не отвечала на звонки и никому не открывала дверь.

Люся пребывала в ужасе оттого, что с ней случилась такая вот банальная история. Вместо прекрасной, оригинальной, ни на кого не похожей Люси на свет появляется совсем другая – эмоционально зависимая, жадная и, главное, такая… заурядная. Заурядной быть очень не хотелось…

«Откуда берутся банальности?» – думала Люся. Ба нальности вроде ситуации, в которую она угодила. И вдруг поняла. Банальность – это правда жизни, выстраданная другими людьми. И сорок лет – срок оглашения миру собственной банальности, в силу особенностей биографии доставшейся тебе из огромного количества банальностей всеобщих. После сорока ты знаешь, что банальности – это реальные истины. К сожалению, это не делает их менее банальными.

Повторив десять раз подряд слово «банальность», Люся почувствовала себя еще несчастнее.

 

Глава 13

Счетчик обнулился

Юля: уровень фенилэтиламина 9 %.

Юлю вконец доконали жалобы Кармы, но спрятаться от него ей было некуда. Ниночкина квартира располагалась недалеко от островов, но с другой стороны, со стороны Петроградской.

Юля расслабленно шла к островам по набережной, обдумывая свое будущее.

Сергей Иванович уже должен был позвонить и приструнить, как он обещал, санаторное начальство. На следующий день она собиралась туда поехать.

И вдруг между деревьями мелькнул мираж. На всякий случай Юля зажмурилась, а потом снова открыла глаза. Рядом со вторым Крестовским мостом стоял дебаркадер.

Тот самый. Юля прибавила шагу, а потом и вовсе побежала. Дебаркадер был пуст. Но Юля решила, что будет сидеть и ждать, хоть всю ночь. Она ругала себя на чем свет стоит за то, что все эти месяцы не могла пройти лишних пятьсот метров от старого места. Это было элементарно. Просто прогуляться. Но она этого не сделала. И теперь, совершив кучу ошибок, потеряв все, что было, она наконец нашла его. Ее организм все еще вырабатывал какое-то количество фенилэтиламина.

Т еперь, вместе, вдвоем, они все исправят. Она любые горы свернет.

Минут через тридцать появился Павел, он пришел пешком.

– Здравствуй. Это я, – Юля сделала пару шагов ему навстречу.

– О, привет, какие люди! Хочешь зайти?

Юля кивнула. Ее сердце стучало, как клапаны шестилитрового двигателя. Ей показалось, что он осунулся и взгляд его не искрится, как раньше. Неужели скучал по ней?

Павел перепрыгнул на палубу дебаркадера и подал ей трап. Юля поднялась. Павел прошел внутрь, оставив трап неубранным.

– Может, примем душ? – спросила она.

Павел посмотрел на нее с полминуты, почесал за ухом и кивнул.

– Сейчас принесу полотенца.

Юля прошла в ванную, разделась, зашла под душ, включила воду. Вода была ледяная. Она пискнула и выскочила из-под струи. Пришел Павел с полотенцами:

– Сейчас нагреется. Ну, ты вообще как? Что де лаешь?

– Да все так же, – ответила Юля.

Павел потрогал воду:

– Вот, тепленькая пошла.

Юля снова встала под душ.

Павел разделся и тоже встал. Она прислонилась к нему, и все тревоги этого мира покинули ее. Ей стало так хорошо, так спокойно, так тихо. Теперь все будет по-другому. Она поцеловала его плечо.

– Пойдем, – она вышла и стала вытираться.

Он молча последовал за ней.

Они пришли в спальню и легли под одеяло.

– Знаешь, – сказал Павел, – ты не против, если мы просто поспим?

– Не против, – ответила Юля.

Он отвернулся от нее и свернулся калачиком.

Юля придвинулась к нему вплотную, повторяя форму его тела, обняла его, уткнулась носом в затылок.

Все. Можно остановиться. Никуда больше не бежать. Это родина. Это дом. Это вечная любовь.

Проснулась Юля одна. Она встала, накрутила на себя одеяло и пошла искать хозяина. Она рассчитывала на утренний сеанс плотской любви.

Павел сидел, сгорбившись, на барном стуле. Рукав его свитера был закатан, левое предплечье перетянуто жгутом. Из чайной ложки он набирал в шприц темную зеленовато-коричневую жидкость.

– Ты ведь в курсе, что от меня жена ушла. Я так и не смог это принять.

Фраза была автоматическая, заученная. Видимо, говорилась всякий раз, когда его заставали за тем, чем он был занят сейчас. Юля чувствовала подступающую панику, поэтому решила задать самый главный вопрос.

– Ты помнишь, что обещал мне придумать пять работ?

– Нет. Обещал?

– Ну, меня тогда уволили из Института физкультуры.

– Ну и?

– Ты сказал, что придумаешь мне пять работ моего профиля, помнишь?

– Признаться, не очень.

– Ну, вспомни же!

– Я скорее всего врал. Просто умничал, наверное, вот и выдумывал всякое. Или трахнуть тебя хотел, сейчас уж и не припомню. Тогда меня это еще интересовало.

Шприц был готов.

– Ты извини, тебе не предлагаю, самому мало.

Он отвернулся от нее, поэтому она не видела, какое выражение боли и наслаждения проступило на его лице, когда первая капля химиката вместе с кровью достигла мозга.

Преодолевая ужас и ощущение полной беспомощности, Юля пошла одеваться.

Фантом! Она опять любила фантом!

Она не сможет стать ему матерью и вытащить его из смертельной воронки. Она просто не способна к этому, не сумеет, бросит, она женщина другой породы.

Увы, для нее в этом мире мужчины не создано. Юля ощутила фатальное безусловное одиночество. Все эти недели фенилэтиламин маскировал его и внушал ложные надежды. «Пора повзрослеть, – думала Юля, – и принять свое необратимое вечное одиночество как данность, как крест, как судьбу. Надо отказаться от всякой надежды, и, может быть, тогда начнется какая-то новая жизнь. Впрочем, на это тоже надеяться не стоит».

Юля вернулась в Ниночкину квартиру. Карма уже ушел на работу в салон. Юля бухнулась на диван.

Пустота и тупость. Тупость и пустота.

Что могло спасти Юлю от этой пустоты?

«Просто надо что-нибудь делать», – решила Юля и стала собираться в санаторий.

На общественном транспорте добираться туда было долго и трудно. В автобусе Юля толкалась вместе с десятком других женщин, лица которых говорили о том, что они вряд ли намного удачливей Юли. Но она никогда не понимала ничего коллективного и потому не могла утешиться этим обстоятельством.

Первое, что сделала Юля, добравшись, – направилась к директору и попросила дать ей ключи от всех помещений, которые в настоящее время не используются, а также поэтажный план здания.

Директор была страшно недовольна ее визитом, но ключи и план выдала без особых препирательств.

«Неужели он действительно позвонил? – подумала Юля. – Хоть здесь что-то налаживается».

Но помещения, которые можно было ремонтировать прямо сейчас, оказались в основном подвальными и непрезентабельными. Устраивать здесь что бы то ни было для публики класса люкс было немыслимо. Тогда Юля снова подумала про кабинет, превращенный в склад. Рядом с этим кабинетом была еще свободная комнатка, в этих двух соседних помещениях можно было сделать ремонт и с чего-нибудь начать. Юля снова пошла к директору и спросила, как скоро можно было бы перенести вещи из этого кабинета в подвал.

– Этот кабинет у нас арендует торговое предприятие.

– У нас – это у вас или у Сергея Ивановича? – попыталась уточнить Юля.

Директриса замялась.

– Решайте этот вопрос, и я начну ремонт этого кабинета и соседней с ним комнаты.

– Послушай, деточка, я надеюсь, ты понимаешь, что ты мне никакой не начальник.

– Я вам не деточка, я, между прочим, доктор медицинских наук.

– Да хоть королева Гондураса. Меня никто не обязывал выполнять твои поручения. Обяжут – буду. А пока – извини подвинься.

И директриса отвернулась, давая понять, кто на самом деле здесь королева и что аудиенция закончена.

И Юля поняла, что нужно делать, чтобы добиться своего. Сергей Иванович хотел, чтобы она шагнула ему навстречу, и грамотно вынудил ее к этому.

После того, что произошло накануне, Юля чувствовала себя мертвой выжженной землей, деревней Хатынь после отступления фашистов, и ей стало абсолютно на плевать, как будет называться то, что она собралась предпринять, – продаваться, трахаться за деньги или как-то еще. Только живое дело могло помочь ей самой остаться живой, и санаторий был этим живым делом. В этот санаторий нужно вцепиться зубами, сделать сверхзадачей, и тогда устоишь. Тогда выдержишь.

Юля набрала прямой номер Сергея Ивановича и спросила, когда он собирается в Питер. У Сергея Ива новича не было четкого плана на этот счет. Особой нужды пока не возникало.

– А это срочно? – спросил он.

– Очень, – ответила Юля.

– Почему? – спросил он, уже понимая, что победил.

– Очень-очень хочу тебя видеть, – тихо произнесла Юля.

– Тогда приезжай сама.

Юля даже расслышала, что он улыбнулся.

– Когда? – спросила Юля. И подумала – лучше бы прямо сегодня.

Но Сергею Ивановичу нужно было подготовиться мо рально, да и физически тоже – виагра и все остальное.

– Я сверюсь с графиком и перезвоню.

Теперь он был хозяином положения и диктовал условия.

Побеждать всегда приятно, поэтому Сергей Иванович весь день был в отличном настроении.

После обеда к нему зашел его зам и сообщил, что на него вышли люди из Питера, которые предлагают Сергею Ивановичу продать им участок, где стоит санаторий, предложение очень и очень выгодное. Зам не знал всех подробностей, он просто передал информацию. Если Сергей Иванович согласится рассмотреть предложение, он, зам, получит вознаграждение за посредничество. Когда Сергей Иванович услышал, сколько предлагают, он тут же заинтересовался и стал выспрашивать у зама, что за люди, стоит ли иметь с ними дело.

Люди были обычные, нормальные, знакомые знакомых, короче, подходящие. И деньги предлагали достойные, настолько достойные, что на самом деле и думать было не о чем. На эти деньги можно будет с размахом поселиться на Рублевке, о чем давно мечтал Сергей Иванович, но все никак не мог собраться. А что Юля хотела в санатории работать, так она теперь с ним, он ей что-нибудь посулит и как-нибудь ее утешит. Главное – она теперь его женщина. Устроит ее в какой-нибудь академический институт в Москве и пусть ходит на работу, если ей так нравится. Да, это была прекрасная идея – академический институт в Москве! А когда они поженятся, она и вовсе забудет думать о прежних идеях. Упустить такую сделку было бы верхом глупости.

Сергей Иванович назначил Илье Круглову встречу в Москве.

После этого он отзвонился Борису Алексеевичу и поручил ему продать все ценное, что было в санатории, и об народовать приказ, который должен был подписать его престарелый дядюшка – формальный собственник санатория, – об увольнении всех сотрудников в связи с закрытием учреждения.

Юле в этот день он не перезвонил.

На следующий день, чтобы проверить, сработал ли ее звонок, Юля отправилась в санаторий.

Там царила суета. Люди носились взад-вперед по коридорам.

Юля пошла к директору, чтобы узнать, что случилось.

Когда Юля вошла в директорский кабинет, то не сразу узнала в старушке за столом надменную и властную директрису. Та посмотрела на Юлю долгим взглядом, полным ненависти, зависти, восхищения – всего вместе.

– Всех увольняют. Ты победила. Празднуй.

Истинную причину закрытия Борис Алексеевич никому не открыл.

Но Юля от самой победы удовольствия не почувствовала. Работать, теперь можно было реально работать, это было главным, только работа могла оживить Юлю. И теперь она могла к этой работе приступить.

Она поискала Бориса Алексеевича, но не нашла его.

Тогда она позвонила ему, чтобы договориться о дальней ших совместных действиях. Борис Алексеевич сказался очень занятым другими делами и пообещал перезвонить, как только сможет. Он не знал, что говорить Юле, поэтому решил спросить у Сергея Ивановича.

Сергей Иванович утешил его, пообещав объясниться с Юлей на эту тему.

Он набрал Юлин номер и сказал:

– Завтра утром за тобой заедут, как обычно.

– А что с санаторием? – спросила Юля.

– Приедешь – все и обсудим.

В отсутствие Бориса Алексеевича Юле пришлось и обратно ехать своим ходом.

В лесу у выхода с территории Юля заметила группу хорошо одетых мужчин. Один из них показался ей знакомым. Слишком хорошо знакомым. Она совсем не хотела его видеть и ускорила шаг.

Однако Илья тоже заметил Юлю. Он извинился перед другими мужчинами и двинулся наперерез Юле.

Она остановилась.

– Не хочешь узнать, что я здесь делаю? – спросил Илья.

Юля кивнула – говори.

– Я купил этот участок под коттеджную застройку. Санаторий будет снесен.

– Ты врешь.

– Не веришь – вон мужики, видишь, – директор стр оительной компании, проектировщик, архитектор, а вот тот, толстый, – чиновник из земельного комитета. Да я тебе документы покажу. Правда, подписывать их к твоему папику я лечу завтра, но дело решенное, можешь не сомневаться.

– Если ты хотел меня наказать, поздравляю, тебе это удалось.

Юля сказала это без выражения. Но отчетливо понимая, что умерла окончательно. Теперь она не знала, чем лечиться.

– Я же говорил, что он тебя кинет.

Юля медленно пошла к автобусной остановке.

Но научная дотошность мешала ей смириться с известием. Она решила убедиться, что Илья не лжет, задать прямой вопрос Сергею Ивановичу.

– У тебя что-то срочное? – спросил он.

– На территории санатория я встретила своего бывшего любовника Илью Круглова. Он утверждает, что купил у вас участок, на котором стоит санаторий, и собирается сносить здание. Это правда?

Сергей Иванович не ждал прямого вопроса и вообще формулировки еще не продумал. Юля застала его врасплох.

– Да, это правда. Но помнишь, однажды, давно, когда мы с тобой познакомились в самолете, ты в ответ на мое предложение стать моим личным врачом и диетологом ответила мне такой фразой…

– Не помню, какой?

– «Меня привлекают более масштабные проекты», – сказала ты.

– Предположим.

– У меня тоже есть масштабные проекты. Этот санаторий – мелочевка. Я готов предложить тебе гораздо большее, все, что ты захочешь. Ведь мы понимаем друг друга?

Отчего-то академический институт вылетел у него из головы, он судорожно вспоминал, что же он для нее такое славное придумал… Но вспомнить не смог, и повисла пауза.

Юля понимала, что пока был санаторий – была кон кретика – приходи и работай. Обещания же были всего лишь обещаниями. Продаться за конкретику еще куда ни шло. Но продаться за обещания?

Бывает ли бóльшая глупость? У нее не было ни сил, ни желания имитировать отношения с Сергеем Ивановичем, не имея в руках чего-то осязаемого. Санаторий увлек бы ее прочь от реальной жизни в царство медицины и рабочих проблем. А так… Стать досужей конкубиной… Сойти с ума на Лазурном Берегу? Ей такое уже предлагали… А «сойти с ума» в ее теперешнем состоянии было уже не просто фигурой речи.

– Спасибо, – ответила Юля, – меня это не интересует. – И разъединилась.

Пот покрыл лицо Сергея Ивановича. Он все-таки получил отказ. Умолять, льстить, забалтывать женщин он так и не научился. Надо было пообещать, что сделка не состоится! А он даже не сообразил вовремя, что именно нужно пообещать. Он хотел набрать ее номер. Но понял, что без подготовки ничего не добьется. В глубине души он понимал, что не откажется от этой сделки. И не стал перезванивать. Придется все же обратиться в агентство Листермана. Все равно у самого ничего не получается.

Юля вернулась домой и снова бухнулась на диван.

После приключившейся с ней катастрофы она просто одеревенела. «Скорбное бесчувствие» называла Юля про себя свое состояние. А потом думала: нет, это слишком красиво. «Трупное окоченение» – вот как называлось ее самочувствие.

Она позвонила своему однокурснику из частного медицинского центра, чтобы он выписал ей рецепт на хорошее снотворное. Пришлось попросить Карму заехать забрать рецепт и купить лекарство в аптеке.

Однокурсник, увидев Карму, улыбнулся, он помнил ажиотаж, который тот устроил среди врачей клиники своим появлением несколько месяцев назад. Теперь Карма выглядел как мужчина. Он стал умолять доктора достать ему гормоны, чтобы он снова мог стать отчасти женщиной и пойти на панель, потому что в мужском обличии пережил тяжелую любовную драму. Доктор пообещал ему достать гормоны через пару недель. И Карме стало легче.

Юля предупредила Карму, что будет долго спать, приняла снотворное и отрубилась.

* * *

Когда Олю выписали из больницы, ей пришлось отправиться жить к своей маме, которая простила ее. Она думала, как ей решить имущественные проблемы с мужьями, если они надумают разводиться. Она имела право на обе квартиры, потому что обе они были приобретены в браке. Но только как она скажет в суде, что у нее было два мужа. Не возбудят ли против нее самой дело о многомужестве. Оле был нужен чрезвычайно способный адвокат. Но мужья пока никак не проявлялись и разводов не требовали.

Первым дал о себе знать муж Миша.

Он позвонил Оле и объявил, что ему нужно срочно с ней поговорить. Оля прекрасно понимала, что объяснений избежать не удастся, поэтому безропотно согласилась на встречу.

Миша пришел спокойный, деловой и, похоже, в хорошем настроении.

– Если бы я не узнал про твою двойную жизнь, то никогда бы на это не решился, потому что не мог тебя оставить. Теперь, когда все изменилось, я получил надежду.

– На что «надежду», Мишенька?

– Понимаешь, мою ногу можно исправить.

– Да, я знаю, в Японии недавно стали делать такие операции…

– Ну вот, ты тоже слышала. И, кстати, не только в Японии.

– Я пыталась взять в банке кредит для этого, но мне пока не дали…

– Так вот. У меня есть поклонник, он пишет мне с тех пор, как я был артистом. Он все время зовет меня, предлагает оплатить операцию.

– У вас что-нибудь было?

– Нет, конечно, ты ведь знаешь, что я натурал.

– А разве можно измениться в этом плане?

– Не знаю. Только постарайся меня понять! Я снова буду танцевать! Ты не представляешь, что это для меня значит!

– Отчего же, прекрасно представляю. Но, Мишенька, тебе ведь придется заниматься с ним сексом.

– Увы, это так. Но выходят же женщины замуж по расчету. За людей, которые им порой совершенно противны. А я стану голубым по расчету. Да, мне будет противно. Но зато я стану танцевать. За это можно все отдать… И потом, может, я смогу привыкнуть…

– Ну а я чем могу помочь?

– Просто ты мой друг, я хотел, чтобы ты меня подбодрила.

– Желаю тебе удачи, сообщи, как пройдет операция. И желаю тебе привыкнуть… Кстати, я слышала, крем Nivea for men – отличная смазка: не хлюпает и не пахнет блевотиной, только надо поискать – разбирают моментально…

– А я желаю тебе счастья с этим твоим другим мужем. Он избавляет меня от мук совести.

Оля не стала говорить Мише, что избавлять его от мук совести некому.

Миша попросил Олю сдать его квартиру, а деньги высылать ему. Он сообщит адрес. Домашние растения, которые Миша выращивал и очень любил, он отдал в детский сад во дворе, потому что не знал, согласится ли взять их настоящая Олина мама, дама строгая и неприветливая.

Он поцеловал Олю в лоб и упорхнул. И она его отпустила. Отдала, она надеялась, в хорошие руки.

Муж Саша тоже хотел объясниться, но в несколько ином ключе. Он хотел знать, за кого она вышла раньше, кого любила больше, кто круче в постели и больше зарабатывает. Оле пришлось рассказать ему грустную историю про Мишину ногу и все остальное.

Оля очень хотела, чтобы Саша ее простил. Чтобы остался с ней, чтобы они родили ребенка и забыли все, что было раньше. Саша вполне утешился тем, что он круче в постели и больше зарабатывает. Но Олю не простил и назад не позвал. Саша сухо попрощался с ней. Так и сказал:

– Прощай.

У Саши были другие планы на жизнь.

* * *

Люсе снова стало тяжело вставать по утрам. Диван не отпускал ее. Она с трудом стала справляться с закупками и готовкой и потеряла трех особо капризных клиенток, которые обнаружили в своей еде вместо оговоренных артишоков репу.

Она все чаще в процессе закупок обнаруживала себя возле полок с шоколадом. И новое по-настоящему кутюрное черное бархатное платье перестало сходиться на спине. Люся избегала своих подруг, потому что прекрасно понимала, что не права.

Она не может довериться мужчине, даже такому миниатюрному и прирученному, как Карма. Но красивый смуглый пенис тревожил ее воображение. На самом деле ей ужасно хотелось попробовать – как это, спустя столько лет снова сделать это с живым человеком. Могучие Люсины мизантропия и брезгливость боролись с неутолимой Люсиной чувственностью. Юля и Настя заочно ставили на мизантропию, Оля – на чувственность. Мизантропия побеждала.

* * *

Месть была совсем не такой сладкой, как рассчитывал Илья. Маленькая злобная радость, которую он испытал, когда увидел, как помертвело от неожиданного известия Юлино лицо, немедленно была раздавлена каким-то сильным и неприятным ощущением, едва она отвернулась и, сгорбившись, побрела к остановке. Может, так проявляется чувство вины? Ему стало так гадко, что он даже не смог предложить ей подвезти ее. Впрочем, она все равно бы отказалась.

Он наказал ее. Но оказалось, что он хотел чего-то другого. Он умирал от желания узнать, переедет ли она в Москву теперь, когда министр кинул ее с санаторием, или нет. И где, кстати говоря, Денис, который должен ему денег? И не с ним ли она на самом деле?

Но он не предпринимал никаких действий, чтобы узнать обо всем этом, пытаясь таким образом наказать теперь уже себя.

Он по-прежнему хотел быть с ней. Хотел до чертиков. Месть ничего в этом раскладе не изменила, только сделала его желание окончательно и бесповоротно невыполнимым.

Илья успешно заключил сделку, перевел деньги, оформил право собственности и теперь ждал проект ко ттеджного поселка. Проекты самих домов брали опробованные, популярные, распланировать нужно было только их расположение, проходы, улицы, участки, коммуникации. Он уже запустил рекламу и слухи, и смотреть территорию стали приезжать потенциальные покупатели. Илья не требовал стопроцентной предоплаты, поэтому таких нашлось немало. Чтобы чем-то заняться и прогнать плохое настроение, он старался уделить внимание каждому, лично водил на берег моря. Некоторые сетовали на то, что санаторий снесут, бассейн в двух минутах от дома был бы очень кстати. Но также и соглашались, что устаревшая архитектура эпохи застоя красоты пейзажу не прибавляет. Вот если бы новый бассейн, да на самом берегу, чтобы и летом можно было купаться, а лучше два – открытый и закрытый. А будет ли у поселка собственный пляж?

И так далее. Илья так нахваливал визитерам свой поселок, что и сам задумал в нем поселиться. А когда человек примеряет что-то на себя, это помогает ему принимать правильные решения для других. Илья задумался на д инфраструктурой поселка. Понадобятся детский сад, магазин, химчистка, банкомат и автомат экспресс-оплаты, может, что-то вроде поликлиники – постоянно дежурящий врач. А спортзал и бассейн? Публика будет чистая, своя, почему бы и нет. Илья подумывал снова встретиться с проектировщиками, обсудить дополнительные объекты. Нужно только все просчитать.

Все эти хлопоты отвлекали его и от другой неприятной темы: Наташа снова была дома. Она вела себя так, словно и не отсутствовала. И все время пыталась с ним разговаривать. Но Илья как будто бы не понимал ее и отвечал невпопад. Врач при выписке сказал Илье, чтобы он обязательно каждый вечер разговаривал с Наташей, расспрашивал ее, как прошел день, рассказывал, как сам провел его, желательно со смешными случаями. А лучше привлечь ее к обсуждению его проблем, чтобы она вникала и давала советы. Это было нужно для того, чтобы она вышла из своего закрытого мирка, в котором все искажалось и принимало нереальные черты и пропорции. Почувствовав себя частью мира реального, мира проблем мужа, она сможет снова вести полноценную жизнь. «Никто не вытащит ее из страшного собственного пространства, кроме вас, – говорил врач, – потому что вы и есть ее жизнь. Слушайте ее советы, даже если это будет полная чушь». Илья кивал, но прекрасно понимал, что ничего этого не будет. Он не будет ни говорить с ней, ни слушать ее. Это был абсурд. Илья не собирался оставлять ее дома. Он по-прежнему собирался отправить ее в Швейцарию.

В тот вечер Наташа и Илья смотрели телевизор. Было пусто и спокойно. Дети с бабушкой уже были счастливо отправлены в Англию. Наташа подписала необходимую бумагу без особых вопросов. Очевидно, она была согласна с тем, что так лучше.

Днем Наташа разыскивала Дениса. Она иногда звонила ему просто поболтать. А тут найти не смогла. Но у нее был телефон его старшего брата Матвея. Наташа позвонила Матвею, и тот рассказал ей, что Наталья Львовна умерла, а Денис неизвестно где, даже хоронили без него. Умерла странно, приходили какие-то люди, – соседи слышали, – шумели, угрожали. Вот с ней и случился сердечный приступ, а за ним обширный инфаркт. Нашли на следующий день. Все это Наташа пересказала Илье.

Илья тут же сообразил, кто приходил, и принялся зво нить своим людям. Те подтвердили, что дома была одна бабка, Дениса они не застали. Илья хотел дать распоряжение его искать, но Денис тем же вечером явился сам.

Выглядел он другим человеком. Горе его было неподдельным и, видимо, первым настоящим горем в его жизни. Изменилось все – выражение лица, осанка, поход ка. Прежнего Дениса больше не было. Его харизма то ли переродилась, то ли вовсе умерла вместе с матерью.

– За что? За что ты меня так? Ведь я даже не спал с этой бабой!

Илья видел, что Денис не врет. Но ничего не мог с собой поделать, он больше не любил Дениса, не зависел от него и не испытывал к нему ни малейшего сострадания. Одно только ликование: он с ней не спал!

– Ты сам виноват. Если бы не сбежал, не бросил мать одну, она осталась бы жива. Ты трус.

И вдруг, словно в ее тщедушное тело вселился дух матери-медведицы, Наташа налетела на Илью, пытаясь расцарапать его когтями:

– Так это ты все натворил! Как ты мог его обидеть! Да ты мизинца его не стоишь! Тупое бесчувственное ничтожество! Ты не человек! Ты каток! Ты раскатываешь в лепешки все живое! Ненавижу тебя! Не спал он с твоей бабой!

«Какая вульгарщина и банальность, – думал Илья, уворачиваясь от ее некрепких кулачков. – Но как вовремя!»

Когда ее ярость иссякла, Наташа обняла Дениса и повела его на кухню:

– Пойдем со мной. Тебе валерьянки или водки?

И принялась с ним сюсюкать. Денис как будто только этого и ждал. И похоже, совершенно серьезно принимал ее заботу.

– А пошли вы к черту! – крикнул Илья, схватил пиджак, барсетку и выбежал из квартиры.

Из машины он позвонил знакомой проститутке и провел с ней ночь, называя Юлей. Той было все равно.

Вернувшись домой на другой день вечером, Илья обнаружил, что квартира пуста.

 

Глава 14

Щука

Юля проспала трое суток. Когда очнулась, голова болела, тело затекло, во рту пересохло. Но это было даже хорошо. Такие состояния Юля умела выгонять, значит, было чем заняться. Она выпила пол-литра воды и пошла на пробежку. На четыре шага вдох, на четыре шага выдох. Через пять километров тело вернулось в норму, подпитавшийся кислородом мозг потребовал работы, а гормоны – действия. Надо что-то делать! Но сознание невольно вновь и вновь возвращалось к неприятностям, к их пересчету и анализу.

«Кто же виноват во всем этом?» – думала Юля.

Ну, с Павлом, предположим, стечение обстоятельств. Но на самом деле она сама была виновата. Если бы она не убежала тогда, когда пришла его жена, может быть, что-то и выгорело бы. Ведь в то время признаков того, что он жестко подсел на черное, заметно не было. Но если она была виновата в этой нестыковке, то уже наказана. Выше крыши наказана.

Но все остальное – квартира и, главное, вожделенный санаторий. Если бы она могла работать в таком месте, это было бы настоящей профессиональной удачей, искупило бы потерю института, академической карьеры, всего. Это поставило бы ее жизнь вновь с головы на ноги. Она бы приносила реальную пользу и могла продолжить исследования, вернулась бы в ученое сообщество, стала бы снова переписываться с коллегами по всему миру, для этого появился бы повод.

В довершение всего Юле позвонил арендодатель и сообщил о повышении арендной платы. Повышение было весьма чувствительное. Нужно было или переезжать, или остаться почти без прибыли. Новое помещение – новые проблемы, потеря клиентов, издержки. И куда на время девать оборудование? Может, Настя позволит занять пустующий подвал?

У ее несчастья был виновник. И он был виноват не только перед ней. До чего он довел свою несчастную жену! Да и ее ли одну! И это повышение арендной платы – не его ли рук дело? Почти наверняка – его.

И обрушившееся на Юлю абстрактное мировое зло приобрело вполне конкретные, персонифицированные черты. Черты знакомые и ненавистные.

И вдруг легко и обыденно Юля подумала: «Я убью его».

И когда спустя секунду повторила эту фразу вслух, она уже точно знала, как именно это сделает.

Когда у Юли была цель, она отметала рефлексию и упиралась в цель головой.

Собственно, план состоял всего из двух пунктов.

Юля взяла деньги и, получив консультацию у Насти, по ехала покупать себе платье. Это будет не просто убийство, это будет жертвоприношение. Поэтому одеться следовало соответственно. Юлино гуманитарное образование изрядно хромало, да что там говорить, практически отсутствовало, поэтому такие имена, как Юдифь и Олоферн, ни о чем ей не говорили. Но интуиция подсказывала ей, что событие это непременно должно стать помпезным и торжественным.

Она выбрала красное платье «Дольче и Габбана». Платье сидело изумительно, Юля выглядела в нем вызывающе соблазнительной. Драпировки придавали ему некое уместное сходство с античным хитоном. К платью Юле захотелось надеть золотые украшения. Но золота за свою жизнь она, увы, не стяжала.

Заодно Юля избавилась от белых волос. Она много лет механически и бездумно их обесцвечивала. Но теперь решила с этим покончить. В конце концов, она давно уже не работала в том фитнес-клубе.

В салоне, выбранном опять же по Настиной рекомендации, Юля ткнула пальцем в прошлогодний портрет Евы Лонгории – в ее прическе перемежались очень темные и золотистые пряди – и села в кресло.

Получилось пристойно. На самом деле получилось очень красиво. В Юлиных глазах появился доселе незаметный фиолетовый оттенок. Это очень впечатляло. Туфли Юля купила «Кристиан Лубутен». Предельно женственные. После этого Юля набрала телефон Ильи.

Он валялся дома на диване перед телевизором, небритый и апатичный. Будущая стройка как-то вдруг надоела ему. Проектировщики опять затягивали сдачу проекта. Не хотелось ни есть, ни заниматься сексом, он пил, пил один уже третий день. Наташа, как он понял, переселилась к Денису, чтобы зализывать его раны. Чему Илья был только рад. Вот насчет Юли… Он впервые ощущал тягостное бремя белого человека – чувство вины. Если бы сейчас шла какая-нибудь война, он пошел бы и записался добровольцем. Но войны не было. До сезона охоты на уток было еще далеко. Наверное, его выручил бы экстрим. У него были знакомые, увлекавшиеся разного рода безумствами. Можно было бы подобрать что-нибудь, чтобы избавиться от непривычного гадостного самоощущения, которое Илья определял как моральный геморрой.

Зазвонил телефон.

Илья не ждал от жизни ничего хорошего, поэтому не спе шил вставать с дивана и идти на кухню за телефоном. Но когда увидел на дисплее имя «Юля», то просто подскочил на месте.

От нее ждать хорошего тоже не приходилось, но был шанс утолить любопытство. Однако, вопреки опасениям, разговаривала Юля приветливо, поинтересовалась его делами, ходом стройки, самочувствием жены, но было понятно, что звонит она по какому-то другому поводу.

– Ты сегодня вечером что делаешь? – наконец спросила она.

– Пока никаких планов.

– Может, пригласишь меня куда-нибудь поесть, потанцевать…

От неожиданности Илья глотнул воздуху.

– Да, разумеется, куда бы ты хотела?

– Я не ресторанный человек, поэтому выбери сам…

– Хорошо, выберу. Куда за тобой заехать?

– Давай без машины, может, захочется прогуляться…

– Ну, у меня водитель есть.

Водитель не входил в Юлины планы.

– Тогда, знаешь, давай я приеду к тебе, закажи еду домой. Ты ведь сейчас один живешь, как я поняла.

– Конечно, как скажешь!

– Адрес дай.

Илья продиктовал адрес.

Как только она отключилась, Илья принял алказельцер и развил бурную деятельность. Была немедленно вызвана домработница, которая проветрила квартиру, навела везде порядок, особенно в ванной, повесила чистые полотенца и перестелила постель. Сам Илья долго брился, мылся, подстригал ногти, брови и волосы в носу и ушах. Потом прикладывал к себе разные рубашки, в итоге остановился на дурацкой серебряной.

Сгонял за напитками в винный бутик. Заказал в своем любимом ресторане доставку на семь часов: себе мясное, Юле вегетарианское. Потом подумал про цветы, съездил в цветочный, притащил несколько охапок разных – не знал, какие она любит. Долго искал по всему дому вазы, хотел позвонить Наташе, спросить, где вазы, но в последний момент одумался. Поэтому пришлось поехать и купить несколько ваз. К семи часам он устал, просто выбился из сил. Серебряная рубашка пропотела, пришлось сменить ее на простую белую.

Привезли еду. Официант красиво накрыл на двоих и удалился.

Ни в полвосьмого, ни в восемь Юля не пришла. Но Илья терпеливо ерзал в кресле.

Пришла в девять. Она специально решила приехать попозже, чтобы встретить в парадной как можно меньше народу. Илья открыл ей из квартиры, и ей не пришлось объясняться с консьержем. «Консьерж-мужчина – это хорошо, – подумала Юля, – женщины гораздо внимательнее». Ей удалось проскочить достаточно быстро. Для подстраховки она надела на голову платок. Это устраняло главную примету – блондинка или брюнетка.

Перед дверью квартиры она тряхнула волосами, одернула платье. Все было в порядке, она нисколько не волновалась, чувствовала только твердую решимость совершить задуманное. Нажала кнопку звонка. Илья стоял за дверью и слышал, что она поднялась. Он-то как раз волновался. Волновался как вылечившийся импотент перед первым свиданием. Сердце просто выпрыгивало из груди.

Он открыл дверь.

Она была совершенна. Она всегда была по-особенному, не похоже на других хороша. Но сегодня, с этими волосами и в этом платье, она превосходила все образ цы красоты, которые он только мог вспомнить. Она выглядела величественной и в то же время вызывала низменные желания. Она улыбалась холодно и отстраненно, но весь ее вид говорил: «Я твоя, только протяни руку». Но он не посмел протянуть руку.

Он пригласил ее войти. Особый элегантный шик ее облику придавали перчатки. «Все-таки у меня отличный вкус», – подумал Илья. Ему было все равно, зачем она пришла, что она попросит, он согласится на все, лишь бы она осталась. Он уповал на то, что ей есть что попросить. Он разведется, раздаст состояние бедным, примет ислам, только бы она осталась.

Он пригласил ее за стол, они чинно сидели и ели остывшую еду, как будто вокруг были люди и необходимо было вести себя как все. Из такого его поведения Юля сделала вывод, что он боится ее спугнуть и будет слушаться.

Он ждал, когда она начнет излагать просьбу. Но она казалась беззаботной, болтала о погоде и городских новостях. Как всегда, почти ничего не ела и не пила.

Он закончил свое блюдо.

– Потанцуем, – предложила Юля.

Илья включил музыку, зажег свечи, которые нашел, ког да искал вазы. Она положила ему на плечо одну руку, другую ее руку он взял сам. Они танцевали медленно, молча, едва касаясь друг друга. Как будто и вправду находились на романтическом свидании. Собственно, так оно и было. Такого романтического вечера у Юли не было никогда. Жаль, что теперь он случился по совершенно не романтическому поводу.

Юля принюхалась к Илье, все тот же отличный запах, надо будет все-таки спросить, как он называется, такой мужественный, эротичный, без всякой педерастической сладости. Этот запах нравился ей с самого начала.

Юля никогда не знала за собой сентиментальности, а тут внезапно почувствовала такое удовольствие от всей этой визуальной и звуковой бутафории – цветов, свечей, музыки. Она испытывала чистый, космический кайф. И ей даже стало казаться, что это не вселенское зло рядом с ней, так трепетно держал он ее за руку. А что же тогда это? Юля просто перестала об этом думать.

Илья не пытался ее обнять или притянуть к себе. Ритуал был старым, общепринятым, известным. Он думал, что ей – тоже. Сначала ее просьба, затем его согласие, потом объятия. Он терпеливо ждал просьбы.

Юля про ритуалы ничего не знала. Она опасалась, что расчувствуется окончательно. К чему может привести эта неизвестная ей до сего дня пленительная, волшебная романтика, она не имела ни малейшего представления. Ей хотелось легких прикосновений, нежных поцелуев и, конечно же, слов… Много… И она уже не могла дождаться, когда он к ней прикоснется. Секс, как известно, повышает самооценку, избавляет от стресса и способствует работе мозга, во всем этом она сейчас отчаянно нуждалась. Все-таки пах он замечательно. Поэтому Юля решила проявить инициативу. Она забрала у него руку и стала медленно развязывать его галстук. Илья заволновался, но игру принял, уже не задумываясь о ритуале. Он мечтал об этом, добивался этого как умел. Обидел ее, ужасно обидел. И вот теперь она пришла и снова, как в первый раз, идет ему навстречу без всяких просьб или условий.

Другой бы напрягся, но Илья в этот вечер был глухарем на опушке и не подозревал, что за кочкой притаился охотник. Он хотел слишком сильно, чтобы еще и думать.

У Юли был в запасе еще такой сильный момент, как белье. Чтобы его продемонстрировать, она повернулась к Илье спиной и попросила расстегнуть молнию платья. Расстегивая молнию, он наконец понял, что трогать уже можно. И поцеловал ее спину в створе открывавшейся молнии один раз, потом еще раз пониже и еще ниже.

От этой не бог весть какой изысканной ласки Юлю вдруг будто током пронзило.

Он сразу почувствовал это. Илья не знал, зачем она пришла и что будет завтра. Спрашивать об этом не стал – крутые ни о чем не спрашивают. Поэтому он решил показать ей все, на что способен, чтобы она в любом случае навсегда запомнила этот вечер.

Он представил себе стоящих тут же шеренгой Дени са, Сергея Ивановича, толстого депутата городской Думы, неизвестного, которого она вроде как любит, в образе почему-то артиста Пореченкова, и даже амбала, привозившего подарок от Сергея Ивановича. «Смотрите и учитесь, the best of Илья Круглов», – мысленно сказал он им.

Поскольку лейтмотивом вечера была романтика, он решил исполнить свою партию в романтическом стиле.

Он взял Юлю на руки и понес на кровать.

И закатил ей такую качественную прелюдию, какой не делал еще никогда в жизни. Спасибо порнухе, самому-то откуда научиться. Всегда или пьян, или некогда, по-быстрому – и бежать.

В Юлиной жизни тоже никогда не было такой прелюдии, поэтому она произвела на нее запланированное Ильей впечатление. Через некоторое время Юля почувствовала, что почти перегрелась, что прелюдии уже пора завершиться и пришло время начаться фуге или фантазии, смотря, что он на сегодня заготовил, она пыталась дать ему понять это. Но он приподнимался, делал несколько глубоких вдохов и продолжал. Юля уже почти забыла, зачем она вообще пришла. Окситоцин, серотонин, допамин выделились и начали делать свое дело. Его глаза вдруг показались ей глубокими и прекрасными, тело совершенным, а в предстоящем соединении с ним, казалось, был заключен весь смысл ее жизни. Ей хотелось, чтобы он приблизил свое лицо, поцеловал, хотелось еще и еще раз вдохнуть его магнетизирующий запах.

– Давай, – сказала Юля, – ну давай же!

Но Илья не был бы Ильей, если бы не попытался взять реванш.

– Попроси как следует! Ну, давай, скажи это! Ты же раньше вроде не хотела!

Эти слова отрезвили Юлю. «Получай удовольствие, – сказала она себе, – но не забывай, с кем имеешь дело».

Вместо просьбы она, спортсменка со стажем, перевернула его на спину и просто села на него. Так что фуга получилась совсем краткой и сразу наступил каданс. Они вздрогнули, замерли и еще раз вздрогнули одновременно.

– Люблю, люблю, люблю тебя, – спохватившись, прошептал он и поцеловал ее в губы, торопясь завершить свой романтический выход, пока либидо не отхлынуло и не наступила стадия расслабления.

Юля чуть было не ответила ему тем же. Иллюзия была настолько правдоподобная, что лишь усилием воли ей удалось отогнать от себя желание поверить, простить и отказаться от задуманного.

«Заснет или не заснет?» – думала она.

– Спать хочешь?

– Спать? Да я только начал.

И он не обманул, прежде чем уснуть, сделал это еще раз – менее старательно, но зато более естественно и человечно.

Волны серотонина качали и баюкали Юлю. Было очень хорошо, она сама устала и хотела спать. Горести, благодаря выделившимся во время секса гормонам, оставили ее, она понимала, что не более чем на пару часов, но все равно оставили. Она задремала, уткнувшись носом в его шею. Она чувствовала благодарность и прорастающую привязанность. Биохимия – великая вещь. Еще оставалась возможность просто расслабиться и уснуть.

Но она приходила не за этим. Зло, даже если оно способно доставить незаменимое, но, в сущности, примитивное плотское наслаждение, остается злом и должно быть уничтожено. Это как рак, если он появляется – его просто вырезают. «Вставай!» – приказала она себе. Юля тихо выползла из-под его руки, оделась. Перчатки так и оставались на руках, – хорошо, не придется протирать за собой мебель, уничтожая отпечатки. Она взяла со стола его мобильный телефон и стерла в записной книжке свои номера, а в списке звонков свой сегодняшний вызов. Потом на цыпочках прокралась в прихожую и выглянула на площадку. Никого не было. Она спустилась на этаж ниже. Там за мусоропроводом стоял пакет, в котором было спрятано орудие убийства.

Юля взяла пакет, поднялась обратно, вошла в спальню, положила пакет под кровать и приоткрыла его. В пакете лежала большая, уже слегка с душком щука. Теперь надо было бежать. Илья шевельнулся.

Юля поползла к выходу и даже не стала захлопывать за собой дверь, чтобы от звука он не проснулся раньше времени. Она поднялась этажом выше и села на ступеньки. «А как же пакет? – вдруг подумала Юля. – Его же надо будет забрать. После. Блин. Или выбросить в окно? Теперь мне придется ждать, когда он умрет».

Было два часа ночи. Завибрировал Юлин мобильный.

Звонила Люся.

– Не спишь? Не помешала? Что делаешь?

– Жду, когда он умрет.

– В каком смысле?

– Ну, у него аллергия на рыбу, даже на запах: пять минут – и анафилактический шок. Он уснул, я ему рыбу положила под кровать. Сама на лестнице сижу. Минут через пятнадцать пойду рыбу заберу и дверь захлопну.

– Ты вот, Хлудова, конечно, доктор наук, да? Но на самом деле ты знаешь кто? Ты придурок, нет, ты эмоциональный урод! – Люся перешла на крик: – За что ты его решила убить? За то, что он просил разрешить ему любить тебя? К тебе кто-нибудь когда-нибудь испытывал такие сильные чувства? Ты вообще когда последний раз видела мужчину с сильными чувствами? Может, твой отец любил тебя так же сильно? Может, кто-нибудь другой? Вспомни хоть одного! Он всего лишь хочет тебя любить! Как умеет. Может, тебя его умение не устраивает, но я лично ни разу не видела мужика, который ради женщины совершил бы столько поступков. Да, это плохие поступки! Но ведь им, остальным, им же вообще всем по барабану, есть ты на свете или нет! Ты вообще что-нибудь в этой жизни понимаешь? Быстро говори его адрес, а не то я тебя в ментуру сдам!

Юля сказала адрес, и Люся вызвала самую дорогую и быструю «скорую» в городе.

* * *

Юлина беда вмешалась в Настины планы. Потерявшая все, что у нее было, подруга нуждалась в Настиной помощи. Но как помочь, Настя пока придумать не могла. Как на грех, прихворнул Шамиль. Ревматизм загнал его в постель, он не мог ходить и едва держал в руках ложку. Пришла Настина очередь кормить его обедом, и она, не выдержав его медлительности, принялась пичкать его своей рукой, как младенца. Шамиль подавился и стал кашлять.

– Прости, – сказала Настя, – привыкла детей кормить.

– Ничего, – ответил старик, – я наелся.

Настя встала, намереваясь поскорее уйти.

– Подожди, надо поговорить.

Настя села.

– Этот климат меня убивает, – сказал Шамиль, – сама видишь. Скоро горшки придется из-под меня выносить. Я этого не хочу, Аллах свидетель. Я сейчас что-то тебе покажу, только ты не кричи и никому ничего не говори.

Настя кивнула. Шамиль вынул из-под подушки толстую фирменную папку – необычную, похоже, из натуральной кожи.

Настя взяла папку в руки, открыла, стала перебирать бумаги. Она, хоть и проявляла способности к языкам, так ни одного и не выучила.

– Это по-каковски?

– По-французски. Купчая на отель на Лазурном Берегу и десять гектаров земли с фермой.

– На кого?

– На меня.

– Я знала, что есть что-то еще. Как бы иначе он мог позволять мне покупать все те шмотки.

– Я хочу еще пожить, но здесь, в этом болоте, не получится. Поэтому предлагаю продать здесь все и переехать во Францию. Бабы будут вести отель, это несложно, ты будешь директором. Жить будете прямо в отеле – там, в верхнем этаже, квартиры. А я с мальчиком на ферме. Я все ему завещаю. Во Франции с наследованием такого бардака нет. Если помру – ты опекун. Продадим все в белое, по безналу, заплатим налоги. Откроем побольше счетов в разных банках, постепенно, каждый месяц, будем переводить во Францию. Накладно, конечно, но не здесь же оставлять. Получается за дом с участком 2 лимона, за мой хутор – 100 тысяч, да 125 тысяч за акции, да супермаркет во Всеволожске тоже лимона 2–3. Так что деньги будут.

– Супермаркет был?

– Да.

– Язык трудный.

– Ничего, молодая, выучишь.

– За четыре месяца продашь?

– Наверное, да. Еще одну зиму здесь не протяну.

– Про этот отель кто-нибудь знает?

– Нет. Только я и теперь ты.

– Вдруг бабы откажутся?

– Не откажутся. Ну, ты-то согласна?

– Ты не заставишь меня сидеть привязанной в этом отеле?

– Мне все равно, лишь бы внук был со мной.

Настя протянула Шамилю руку:

– Забирай.

Настя добралась до своей комнаты как во сне. Вот ведь как прибеднялся, а на самом деле… И тут в голове ее созр ел чудный план, который решал все проблемы, включая Юлину.

Спустя два дня, вооружившись отказами других наследников в свою пользу – ксерокопиями, конечно, не оригиналами, оригиналы она держала в сейфе, – Настя без предупреждения явилась в офис охранной фирмы.

Роберт отсутствовал, а трое остальных сидели по кабинетам. Настю пригласили в кабинет генерального, бывший кабинет Руслана, и усадили против света.

Насте их ухищрения были безразличны, ее позиция была очень сильной, они даже не представляли насколько.

– Вот отказы остальных наследников в мою пользу. Желаете ознакомиться?

– Желаем, – ответил новый генеральный.

Настя толкнула ему бумаги через стол. Генеральный не стал их читать, а попросил секретаря пригласить в кабинет юриста. Сам же с видом полового и умственного превосходства сквозь стекла очков в золотой оправе иронически смотрел на Настю.

– Предположим, что с вашими бумагами все в порядке, что вы хотели нам сообщить?

– Ну, во-первых, – Настя встала и принялась расхаживать по комнате, загибая пальцы, – перекрасьте кабинет в розовый цвет. Этот мерзкий бежевый наводит на меня тоску. Во-вторых, чтобы этой кривоногой секретарши к ноябрю здесь не было. Наймем мальчика по кастингу. В-третьих, в компании слишком много директоров, надо будет почиркать штатное расписание.

– И на каком же основании вы намерены требовать от нас все это?

– Это основание держит в руках ваш юрист. Его мы тоже уволим, галстук совершенно безобразный. Через ч етыре месяца я стану безраздельной собственницей 51 процента акций. В тот же день мы проведем собрание акционеров, на котором я большинством голосов, – Настя, как бы голосуя, подняла обе руки, – буду избрана новым директором этого предприятия. Или вы против?

– А вы в курсе, что, если в течение трех месяцев в должности директора вы совершите действия, которые приведут к потере компанией 25 процентов оборотных средств, вы будете лишены права быть директором?

Генеральный гневно посмотрел на сказавшего это юриста, он не хотел, чтобы Настя об этом узнала.

– Три месяца? Я не смогу так долго работать, милый, у меня трое маленьких детей. Я в первый же месяц приму решение о слиянии нашей фирмы с какой-нибудь другой, например с «Аресом» или «Титаном». Какие красивые, мужественные названия! Они не станут возражать. Наши клиенты придутся им по вкусу. Директор имеет право принять такое решение, не так ли? – Настя посмотрела в сторону юриста.

Ответить ему было нечего, потому что директор действительно имел такое право.

– Чего ты хочешь?

– Пансионат.

– Его рыночная стоимость выше суммы, которую мы готовы предложить, – вмешался финансовый директор.

– Зато балансовая – смехотворная. И не просто, мальчики, пансионат, а реконструированный пансионат, причем реконструкция к ноябрю должна быть уже завершена и не отражена в официальной документации, то есть балансовая стоимость должна остаться прежней. Какая именно нужна реконструкция, я сообщу на следующей неделе. Если не будет пансионата – будет слияние, а затем поглощение. – Настя торжественно вышла из кабинета.

– Придется ее заказать, – сжал кулаки директор по кадрам.

– Перестань, – ответил финансовый, – отдать этот сарай гораздо проще, чем собрать и обналичить двести тысяч. Вот только что за реконструкцию она хочет, надеюсь, не золотые унитазы. А заказывать бесполезно, не она, так дед придет – там еще дед и две бывшие жены, не мочить же всех.

– В таких случаях эффективен пожар, – гнул свое директор по кадрам.

– Посмотрим, посмотрим… – примирительно проворчал генеральный.

* * *

Люся толстела, снова становилась злобной и совсем не нравилась сама себе. От стройного и красивого Люсиного мира, в котором раньше были два полюса – Люс я и весь остальной враждебный мир, ничего не осталось. Вторым полюсом в ее новом изменившемся мире стал случайно увиденный ею пенис. А все остальное аморфно колыхалось вокруг. Такое положение было для Люси неестественным. Люсе хотелось совершенства: она и пенис на одном полюсе – на другом весь остальной мир, при этом она была готова сменить враждебное отношение к миру на индифферентное. Ей стало казаться, что она скучает по Карме, а не только по массажу. Но все-таки, кроме красивого пениса, в его облике не было ничего мужественного. Но ведь именно вульгарные признаки мужественности – табак, перегар и щетина – всегда внушали Люсе наибольшее отвращение. Для нее изящный, нежный, экзотичный и не знающий, что такое мужской шовинизм, Карма был не просто приемлемым – единственно возможным вариантом. Это был не просто случай – это был подарок судьбы. С ним было не о чем поговорить, но разве Люся когда-нибудь нуждалась в собеседнике? А слушателем он был хорошим.

Люся приняла решение. Она набрала Юлин номер. Юли не было дома. Ответил Карма.

– Возвращайся, – сказала Люся. – Я буду твоей женщиной.

 

Глава 15

Любовь

Спустя восемнадцать недель.

Оля пила чай со своей матерью. Настроение у нее было спокойное, депрессия прошла. Забота у нее была одна – найти новую интересную работу.

После болезни и расставания с мужьями она долго не могла прийти в себя, сказалось нервное напряжение прежней жизни. Поэтому когда Катя и Вера предложили Оле уступить им свой бизнес за пятьдесят тысяч долларов, она согласилась. Она спрашивала их, почему они не откроют новое агентство. Катя и Вера объяснили, что, по их подсчетам, выгоднее вложиться в уважаемый бренд с хорошей репутацией и готовую клиентскую базу, чем начинать все с нуля, а обворовывать Олю, которая взращивала своих клиентов, как тепличные растения, им было бы неприятно. На том и сошлись. Девочки взяли в банке кредит, немного помогли и родители.

Оле пятьдесят тысяч теперь были не особенно нужны, и она решала, что с ними делать. Юля спланировала переоборудование какого-то пансионата, который должна была получить по наследству Настя, и теперь надзирала за этим переоборудованием, пока Настя что-то делала во Франции. Они собирались открыть Спа-курорт или санаторий – в озере, на берегу которого стоял этот старый пансионат, обнаружили лечебную грязь. Оля думала тоже примкнуть к ним, но сил на активную деятельность у нее пока еще не накопилось.

Однако дальше случилось вот что. Спустя месяц после отбытия на новое место жительства мужа Миши в квартире Олиной мамы, у которой Оля жила, раздался звонок. Оля открыла дверь. На пороге стоял Миша.

– Я не смог.

– Что не смог?

– Сменить ориентацию. Я честно пытался, но не смог.

– Как нога?

– Никак. Я отказался с ним спать, он отказался финансировать операцию.

– Ясно.

– Оль, с этим твоим Сашей у тебя ничего не вышло?

Оля грустно покачала головой.

– Тогда, может, снова будем вместе?

И Оля поняла, на что надо потратить деньги.

Мишина виза все еще действовала, договоренность с германской больницей тоже. Через два дня Миша уехал назад в Германию, а еще через три была проведена успешная операция. После операции Мишу отправили в реабилитационный центр. Врачи обещали, что он действительно сможет танцевать. И они не обманули. Через три недели после операции он смог наступать на ногу, через четыре – ходить не хромая, а на пятую вернулся домой и начал заниматься на балетном станке. Еще через шесть недель он поехал с театром на гастроли в Лондон, где состоялось его официальное возвращение на большую балетную сцену. Знатоков поразило, что прыжки его стали выше, растяжка превосходила все образцы и, кроме того, появилось то, чего не было раньше, – тонкая актерская игра. О нем немедленно написали все хайкласс-газеты. В «Ковент-Гардене» аншлаг сменялся аншлагом уже вторую неделю.

* * *

Настя завтракала за столиком кафе на берегу Сены. Она только что приехала с Лазурного Берега, где руководила приведением в порядок отеля. Дети были оставлены на попечение помолодевшего Шамиля и бывших жен. Стоял ноябрь, было пятнадцать градусов тепла. Шиншилловый жакет она надела прямо на топ без рукавов, иначе было слишком жарко. Жакет был быстрой покупкой без любви, просто чтобы не выглядеть голодранкой в Париже. Она знала, что в Париже меха носят только русские, но ей было все равно, своей национальной принадлежности она не стеснялась. Если вы думаете, что это Шамиль позволил ей купить шиншилловый жакет, то ошибаетесь, этого старого скрягу, дай Бог ему здоровья, она бы и просить не стала. Все было гораздо интереснее.

Когда со дня смерти Руслана исполнилось полгода, Настя прямо с кладбища отправилась в офис холдинга, который возглавлял тот, кто заплатил за смерть ее мужа. Шамиль никогда бы не согласился иметь с ним дела, но он не знал, куда она пошла.

Там ее уже ждали, и все было готово. За директорским столом сидел хозяин кабинета – шестидесятилетний седой мужчина с густыми бровями и бычьей шеей. За столом для переговоров сидел нотариус. Больше никого в кабинете не было.

Настя прочла и подписала заранее заготовленную гербовую бумагу, затем в ней расписался хозяин кабинета, затем нотариус. После этого нотариус бесшумно удалился. Мужчина с бычьей шеей встал, стало видно, что ноги его, несмотря на внушительное туловище, коротки и кривы, подошел к сейфу. Подписанная бумага продолжала лежать на столе. Убийца достал из сейфа золотую кредитную карту уважаемого зарубежного банка с перфорированным на нем Настиным именем, запечатанный конверт с пинкодом и тринадцать банковских упаковок американской валюты. Одна из них была неполной. Кроме этого на столе оказалась и еще одна бумаг а, уже заверенная нотариусом. Настя осмотрела все, что было выложено на стол, сложила в сумку и кивнула. После этого хозяин кабинета взял со стола бумагу, которую подписывали он, Настя и нотариус пять минут назад, и убрал ее в сейф.

– Свидетельство о регистрации передадут вашему человеку через две недели.

Настя снова кивнула и вышла из кабинета.

Она отправилась в отделение «Райффайзенбанка», которое находилось по соседству. В холле банка стоял банкомат последнего поколения. Настя сунула карточку в картоприемник, распечатала конверт и ввела пинкод. Банкомат спросил, какое именно действие Настя хочет совершить. Настя нажала на кнопку «сальдо». Банкомат подумал, поворчал, и на дисплее появились цифры: 1 244 672,25 евро.

Если к этой сумме, переведенной в доллары, прибавить еще 125 тысяч долларов наличными, которые Настя должна была отдать Шамилю и бывшим женам, получалось ровно два миллиона долларов.

Кроме того, у нее на руках была бумага-обязательство передать в ее собственность тот самый пансионат.

Настя также должна была расплатиться с адвокатом, который объяснил ей, как обойти правило, согласно которому ни один из акционеров не имеет права продать свои акции постороннему лицу, пока все остальные компаньоны не дадут письменный отказ. Ее компаньоны ясно дали понять, что они таких отказов не дадут.

Адвокат придумал для нее отличный вариант.

– Данное ограничение, – сказал он, – относится только к продаже акций. А ведь их можно еще и подарить. И на дарение данное ограничение не распространяется.

С таким предложением Настя и явилась к убийце своего мужа. Сначала он удивился, потом обрадовался, потом принялся отчаянно торговаться с Настей. Настя считала, что два миллиона маловато за контрольный пакет компании, которая стоит восемь. Ее контрагент отвечал, что оценка, которой она пользуется, некорректна. На это она возразить не могла, потому что не очень владела темой. Тогда она показала ему оценочно-сальдовую ведомость, в которой содержалась информация о пансионате, и попросила отдать его ей сверх двух миллионов. Такая мелочевка, как пансионат непонятно где и с копеечной балансовой стоимостью, не заинтересовала Настиного визави, да и не хотелось выглядеть крохобором в существующих обстоятельствах, и он согласился. После этого они обговорили детали и расстались. А на другой день, будучи полностью уверенной в своих силах, Настя совершила памятное многим посещение фирмы мужа, где угрожала стать директором, если ей не отдадут пансионат. Ее целью здесь было одно – реконструкция за счет компаньонов.

Реконструкция по Юлиному проекту была закончена вовремя, генеральный и финансовый считали, что они дешево отделались, и твердо намеревались отдать пансионат Насте в уплату за акции, как только она вступит в право наследования. Они до сих пор еще спорили о том, как поделят ее акции. Обманутый Роберт и директор по кадрам таили на Настю злобу, но из-за разногласий с генеральным и финансовым на серьезные действия так и не решились. Трудно описать испытанный ими шок, когда вместо Насти на половину предприятия, которое они уже считали полностью своим, предъявил права бизнесмен с бычьей шеей.

Таким образом, в то время как Настя наслаждалась Парижем, свободой и теплом шиншиллового жакета, компаньоны ее мужа после шести месяцев сплошного отдыха подстраивались под нового крутого хозяина, и о пансионате и ставшей теперь совсем непонятной цели его реконструкции просто забыли.

Генеральный был снова назначен генеральным, поэтому кабинет остался бежевым. Остальные директора также пока сохранили свои должности.

Через пару дней финансовый получил от нового хозяина директиву оформить продажу пансионата по балансовой стоимости. Директора недоумевали, почему за тот же самый пансионат Настя предпочла отдать свои акции этому гаду, а не им. Но эта тайна так и осталась для них тайной.

Зазвонил телефон. Настя ответила.

– Договор и свидетельство о регистрации у меня на руках, – сообщила Юля.

– Отлично.

– Теперь на очереди покупка мебели, оборудования, реклама и подбор кадров.

Однако Настя считала свою миссию по спасению Юли завершенной. Тратить на пансионат деньги со своего счета она не собиралась.

– Ищи компаньона-инвестора на сорок процентов собственности, зарегистрируем предприятие, еще сорок – мои и двадцать твои.

– Ты возьмешь меня в компаньоны? Честно?

– Иначе ты будешь халявно работать, стимула не будет.

– Спасибо, подруга. Постараюсь как можно скорее начать приносить прибыль.

– На связи, – попрощалась Настя.

– Услышимся, – ответила Юля.

Настя расплатилась за кофе и круассан и устремилась в сторону авеню Монтень, улицы счастья. Золотая карточка грела ее сердце. Сегодня, после стольких месяцев воздержания у нее наконец появилась возможность воз обновить погоню за счастьем. Сердце в предвкушении шопоргазма билось гораздо сильнее обычного, лаковая ручка сумки прилипла к вспотевшей ладони, а левая нога неуклюже подворачивалась. Это были подзабытые, но в прошлом вполне обычные симптомы.

Шанель, Диор, Армани, Кензо. Она шла и пристально всматривалась в витрины.

Что случилось с парижскими магазинами? Куда подевались все клевые вещи? Настя не верила глазам! Какая заурядность, не на чем остановить глаз. Прада, Версаче. «Ага, – поняла Настя, – это новая мода, прикол – выставлять в витринах самый отстой». И она стала заходить в каждый магазин. Дольче и Габбана, Картье, Луи Вуитон. «Что случилось с модой и ювелиркой? – недоумевала Настя. – Куда делось все кайфовое? Они что, с ума здесь все посходили? Нюх потеряли?»

На ее глазах группа молодых пристойно одетых русских женщин выражала громкий восторг по поводу выставленных в витрине платьев Кавалли. Но платья были фиговые – аляпистые, безвкусные, как со Звездного рынка.

Настя решила выпить еще кофе, а потом пройтись по альтернативной моде. Может, у нее изменился вкус? Может, ее теперь разопрут Стелла Маккартни или Дрис ван Нотен? Впрочем, Стелла теперь мейнстрим, а не авангард. Но ее надежды не оправдались. И там она не встретила ничего, что пробрало бы ее до дрожи.

После восьми часов непрерывного, до ряби в глазах, и совершенно бесплодного рассматривания одежды, обуви и украшений Настя осознала страшную правду. Она стала фригидной. Гламур больше ее не пер. Не пер, и все тут. Она вертела в руках свою золотую карточку и не понимала, зачем ей теперь все эти деньги.

* * *

Юлин бизнес рухнул, а Люсин остался жив. Более того, он окреп и расширился. Люсе пришлось снять помещение под большую кухню и нанять помощника, в соседнем помещении разместили массажный салон Кармы. Семейное предприятие давало неплохой доход. Люся стала стройной, весила 65 килограммов при росте 170. Она с удовольствием покупала и носила дизайнерскую одежду и подумывала о пластической операции. Хотелось подтянуть ставшую лишней кожу на животе и вернуть на место отвисшую грудь. Денег ей хватило бы, но операции эти болезненные, реабилитация долгая. А остаться на месяц без общения с неким красивым и страстно любимым ею предметом было бы крайне тяжело. Поэтому Люся все откладывала и откладывала поход к хирургу. Этот предмет и его носителя Люся по-прежнему рассматривала как-то отдельно друг от друга. Если во время будуарных экзерсисов ей не удавалось отключить рефлексию, то, глядя на своего партнера, она чувствовала себя вампиром, тысячелетним чудовищем, которое может иметь привлекательный вид только по ночам, при свете свечей, когда силы зла, к которым она причисляла себя, властвуют безраздельно. Она была уверена, что однажды он посмотрит на нее и увидит, что она не белая богиня, а суккуб с ледяным сердцем и жадной вагиной, старая фурия, не способная даже к элементарной благодарности. Она давала ему от силы месяц.

Но прошло уже пять, а он по-прежнему встречал ее утреннее пробуждение радостной улыбкой и кофе, делал ей массаж, восковую эпиляцию зоны бикини, маникюр, ухаживал за каждым сантиметром ее тела.

Он довольно быстро понял, что такое ноты, и начал играть на старом Люсином рояле. Вечерами они иногда вместе играли какие-нибудь короткие дуэты. Он на рояле, она на арфе. Ее способность играть на этом поразившем его воображение инструменте вызывала у него преклонение и восторг. Они вместе бегали по утрам. Люсина гормональная система стала приходить в норму, ей хотелось теперь обычно, по-женски, а не так часто и сильно, как в первые месяцы их отношений. Карма даже стал втайне тревожиться, что она к нему охладевает. Но дело было не в этом, просто она выздоравливала. Люся смирилась со своей ролью божества и постоянным присутствием обожающего ее бессловесного жреца.

Люсе уже не нужно было держать постоянную круговую оборону от враждебного мира. Теперь ее спину прикрывали. Она поняла смысл компьютерной игры, за которой, бывало, проводил многие часы ее сын. Игра наз ывалась Army Of Two. И однажды Люся почувствовала, что рядом с ней не просто служитель культа Великой Люси, носитель красивого, дающего ей всеобъемлющую природную радость пениса, а бескорыстный, готовый на все друг. И благодаря этой дружбе, она наконец может дать отдых своей утомительной и утомленной ненависти. Люся не знала, каким будет ее счастье – длинным или коротким. И она не думала об этом. Главное – она вновь обрела способность его испытывать.

* * *

«Скорая» приехала достаточно быстро, без врачей войти в квартиру Юля не решилась.

Она встретила их на лестнице.

– Вы вызывали «скорую»?

– Да.

– Вы жена?

– Знакомая.

Они вошли в квартиру и увидели Илью.

– Что случилось?

– Я собиралась домой, вдруг он встал, схватился за сердце и упал…

– Понятно.

Илья совершенно голый лежал, раскинув руки, посреди гостиной. Лицо его было багровым, и он уже не дышал. Врач присел над Ильей, взял его за руку.

– Пульса нет.

Фельдшер снял со стола посуду вместе со скатертью и протянул Юле:

– Простыню, быстро!

Юля бегом принесла с кровати одеяло в шелковом пододеяльнике и расстелила на столе.

Привычным движением, надсадно крякнув, они за руки и за ноги подняли Илью и положили его на стол.

– Дефибриллятор, – сказал врач.

Фельдшер достал из чемодана прибор.

– Разряд!

Сердце удалось «завести» с первого раза.

Фельдшер занялся капельницей. Юля улучила момент и выскользнула из гостиной. В спальне она открыла окно, достала из-под кровати пакет с рыбой и выбросила его из окна, за ним последовали перчатки.

Когда она вернулась в гостиную, Илья начал подавать признаки жизни.

– Я умираю? – спросил он беззвучно.

– Уже нет, – ответил врач.

– Ты спасла мне жизнь? – спросил он Юлю.

– Вам нельзя разговаривать, – строго сказал врач.

– Нет, – тихо ответила Юля, – не я.

– Принесите одежду, – приказал врач.

Юля пошла в гардеробную за трусами и спортивным костюмом.

Возвращаясь, она столкнулась в дверях с фельдшером, который спускался к машине за носилками. Илью одели, переложили на носилки.

– Паспорт? – врач снова посмотрел на Юлю.

Юля принесла из прихожей барсетку. В ней нашелся паспорт. Бумажник, мобильный и ключи от квартиры она рассовала по карманам надетого на Илью спортивного костюма.

Юл я вышла из квартиры вслед за носилками. Захлопнула дверь, проверила, точно ли она закрылась. Процессия миновала консьержа, тот проводил их любопытными глазами, особо задержав взгляд на Юле. Но той было теперь нечего опасаться, и она не маскировалась. Жестом врач предложил ей сесть в машину. Она отрицательно покачала головой.

Машина отъехала. Юля отыскала рыбу и перчатки и бросила их в ближайший мусорный контейнер.

На другой день она перевезла аппараты из помещения салона, которое вынуждена была освободить, в Настин «мавзолей». Вике пришлось проситься назад в фитнес-клуб. Ее взяли. А еще через день Климов из фитнес-клуба позвонил Юле:

– Знаешь, эти индусы с аюрведой обосрались. Может, вернешься? Я слышал, дела у тебя не ах.

– Вернусь.

Еще через день ей позвонила Настя и предложила посмотреть пансионат, потом она попросила Юлю начертить поэтажный план, разметить назначение помещений и коммуникации. Через неделю Юля взялась надзирать за реконструкцией по своему плану. Работа в фитнес-клубе свелась к трем дням в неделю. Ее постоянные клиенты полностью забили ее расписание. Так она и жила: три дня в клубе, четыре – в пансионате. Выходных не было. Забот было много, и на рефлексию не оставалось ни времени, ни сил.

* * *

Илья выписался из больницы и сразу стал искать Юлю. Прежняя жизнь кончилась. Ему казалось, что как только он ее найдет, то сразу поймет, как жить дальше. Но найти ее было сложно даже менту, с которым Илья водил дружбу.

Юля выписалась из проданной квартиры на Станцию, в казарму к Идке. Служба, курирующая ведомственную железнодорожную жилплощадь на Станции, не была компьютеризирована. Зачем, если остались всего четыре развалюхи под снос. Поэтому люди, зарегистрированные в этих четырех домах, не попали ни в какие базы данных. Так что сведения о Юле найти не удалось. Илья принялся проверять Москву. Но тоже ничего не нашел.

Ее телефоны из его мобильника куда-то исчезли. Из помещения салона она съехала. Квартиру, понятно, продала. Эмигрировать так быстро было невозможно. Где живут ее подруги, он не знал.

Наташа попросила у него развод. Решив жить правильно, он отдал ей банный комплекс, которым владел единолично. Он со смехом представлял себе интеллигентного Дениса, за которого она собралась замуж, в роли директора бани, а анемичную Наташу в роли мадам. Они приняли комплекс с благодарностью и больше ни о чем не заикались. Он понимал, что они вернутся, когда завалят там все и начнутся убытки. Он поможет. Может быть.

Проект коттеджного поселка был готов, но опротивел Илье окончательно, и он искал на участок покупателя. Тогда сдуру он выложил за участок несуразно большие деньги. Вернуть их теперь было проблематично. Подрядчики предлагали ему на десять процентов меньше. Он уже готов был плюнуть и согласиться.

Так прошло два месяца.

Реконструкция давалась Юле тяжело. Представитель охранного предприятия жадничал, гастарбайтеры нещадно портили дорогие стройматериалы, прораб глядел на нее сально. В пятницу он предложил подвезти ее обратно в город. Она задремала на заднем сиденье. Проснулась в машине, припаркованной на обочине проселочной дороги среди леса. Прораб пересел к ней назад и шарил рукой у нее под юбкой. Пах он неприятно. Ей пришлось восемь километров идти пешком до станции.

В электричке она думала о том, что осталась совсем одна. С подругами она не виделась. Настя уехала за границу, Оля была озабочена делами Миши, Люся думала только о сексе. Карма стал мужчиной и тоже покинул ее. Добравшись наконец до города, она решила, что ни завтра, ни послезавтра в пансионат не поедет. Ей вдруг пришло в голову сходить в кино. Фильм попался сиропно-романтический – про письма, которые муж перед смертью написал своей горячо любимой жене, чтобы она открывала по одному каждую неделю и так смогла пережить его потерю. Покойного мужа играл ужасно симпатичный артист. Сильный и простодушный. Максимум мужественности при минимуме сложности. Кого-то он ей напоминал. Но только внешне. Юля с каким-то странным чувством вспоминала ужин, свечи и танцы, всё, до определенного момента… Но думать об этом было нельзя. Она запрещала себе рефлексировать, думать о том, что произошло тогда, когда он почти умер. Запрещала себе думать вообще, потому что мысли сами собой сворачивали в эту сторону. Чтобы выключить всякие мысли, она проговаривала про себя таблицу умножения. Когда кончилась таблица умножения, повторяла таблицу Менделеева с атомными массами, потом латинские названия человеческих костей. Короче, через полчаса она оказалась у парадной Ильи. Нажала на кнопку переговорного устройства. Один раз. Еще один. Ответа не было. Тем лучше.

Илья возвращался из продуктового. Ходил пешком, потому что лень было выгонять машину из гаража. На обратном пути не купил еды, забыл об этом, сразу заехал в гараж. Он еще не привык к тому, что живет один и никто не варит ему обед. Можно было заказать доставку из ресторана. Но по соседству были только японские. А у него начинали слезиться глаза от одного словосочетания «японская еда». Из других ресторанов ждать было долго. А есть уже хотелось сильно. Вот и нес домой через двор увесистый пакет, в котором под грудой мясных и сырных нарезок, зеленым луком и контейнерами с корейской морковкой и салатом оливье пряталась запотевшая бутылка «Абсолюта». Несмотря на ледяное содержимое, только она одна и грела сердце одинокого Ильи.

«Номер не удался, дело житейское», – сказала себе Юля, развернулась и сделала несколько шагов к арке.

Илья увидел Юлю, остановился и выронил пакет. «Абсолют» потерянно звякнул об асфальт.

Она быстро подошла, обняла его за шею и сильно втянула в себя запах. Запах был тот же.

– Прости меня, ладно? Прости!

– Это ты меня прости. Я тебя разорил, на улицу выгнал…

– А я тебя, считай, убила. Это не я «скорую» вызвала. Это подруга моя.

– Да я понял, не сразу, но понял, что ты за этим тогда приходила. Но я решил, что ты в последний момент передумала.

– Я бы не передумала, если бы она меня не убедила.

– В чем?

– Что ты один такой остался на свете.

– Какой «такой»?

– Способный испытывать к женщине по-настоящему сильные чувства. Остальные мужчины испытывают чувства только к самим себе. Обычно различные оттенки любви и жалости.

– Значит, я жив, потому что уникальный?

– Да. Сама-то я не умею чувствовать ни хрена.

– Ты же любишь вроде кого-то.

– Это гормональные глюки.

– Значит, сейчас никого не любишь?

Юля промолчала и разомкнула объятие.

Илья наклонился за пакетом:

– Поднимешься?

– Да я, собственно, уже все сказала.

– Ты только поговорить пришла?

Юля без улыбки посмотрела на него и побрела прочь.

– Я не буду к тебе приставать, честное слово. Только не уходи, – догнал ее Илья.

– Да я не против приставаний. Тут другое. Я, кажется, правда что-то чувствую. Только не знаю, что это, как называется.

– Разве название важно?

– Представь, ты идешь по знакомой улице, а навстречу тебе – зверь, какого ты никогда раньше не видел, с восемью глазами и тремя хвостами. Твой первый вопрос будет: как он называется? Разве нет?

Илья взял ее за руку:

– У тебя усталый вид. Оставайся. Поедим, телик посмотрим.

Она положила голову ему на плечо:

– Я сегодня восемь километров по лесу шла.

– По лесу?

И Юля рассказала, чем занимается, и поделилась сегодняшней неприятностью.

– Я ему ручонки его пакостные поотрываю, – пригрозил прорабу Илья.

Они вошли в лифт.

– Да уж, если не сложно, сделай этому мужлану внушение. Только чтобы он мог работать. Ладно?

– Раньше ты от помощи отказывалась.

– У тебя брюшко появилось. Приходи ко мне худеть. Я опять в клубе работаю.

– Брюшко? Правда? Питаюсь всухомятку, – Илья смущенно посмотрел на свой живот.

Лифт остановился. Илья открыл дверь в квартиру, они вошли.

– Слушай, а с того времени в клубе, ну, когда мы с тобой… У тебя много мужиков было?

– Дай подумать.

Она с провоцирующей улыбкой принялась загибать пальцы. На десятом он не выдержал – поморщился.

– Никого не было, – она перестала улыбаться.

– Правда? – он радостно, по-детски улыбнулся. – Ты ставить чайник, а я принимать душ? Или я ставить чайник, а ты принимать душ?

– Иди в душ.

Юля поставила чайник, разобрала пакет с продуктами. Накрыла холостяцкий ужин. Сама она в это время суток уже не ела. Пробыв без Ильи пять минут, она поня ла, что соскучилась. Она не знала, что чувствует к нему, не могла понять, как называется восьмиглазый зверь, которого встретила. Но определенно чувствовала, что он – самый близкий ей человек. Он интересовался ею, ее жизнью. У него были к ней вопросы. Это было так необычно. «Интересно, как называется это чувство близости?» – подумала она.

Юля приоткрыла дверь в ванную. Илья стоял под душем с закрытыми глазами. Она вошла, взяла чью-то зубную щетку, помыла ее с мылом, выдавила пасту и почистила зубы. Он открыл глаза, увидел ее и тут же под обрал живот.

– Нет у меня никакого брюшка, – сказал он.

Она разделась и залезла к нему под душ.

Утром Юля проснулась одна, в квартире было пусто.

Спустя полчаса раздался звонок в дверь. Илья вошел, снял плащ, повесил его в шкаф.

– У меня есть для тебя подарок.

– Давай.

– Он на мне.

Она похлопала его по карманам.

– Но добыть его ты сможешь только без помощи рук. Кстати, у тебя что-то подгорает.

Она побежала на кухню, плита была выключена, она тут же вернулась.

Осмотрела его с головы до ног.

Головных уборов он не носил. Пиджак, галстук, рубашка, ремень, брюки, ботинки и носки.

– Но ты имей в виду, одежда будет обслюнявлена.

Он кивнул.

Она демонстративно заложила руки за спину. Потом встала на колени, решив начать снизу, потому что при охлопывании в карманах пиджака ничего не обнаружилось. Наверное, в носке. Она наклонилась вперед, потянула зубами за конец шнурка, глядя Илье в глаза. Узел развязался. Потом был развязан шнурок на другом ботинке.

– Ногу подними.

Он поднял одну ногу. Она изменила положение и пальцами обеих ног с трудом сковырнула ботинок со ступни. Приподняла край штанины. В носке ничего не было.

– Теперь другую.

Во втором носке тоже ничего не оказалось.

Она снова встала на колени. Теперь нужно было расстегнуть зубами ремень. Ей не сразу удалось ухватить именно тот слой ремня, который был нужен, шлевка, придерживавшая ремень, была вырвана с мясом. Не способствовала удобству и эрекция, начавшаяся, еще когда она развязывала шнурки на ботинках. Расстегнуть брюки так и не удалось.

– Расставь широко ноги.

Он подчинился. Не спрятано ли что-либо в зоне проме жности. Пришлось проверять лбом, переносицей и плечами. Там тоже было пусто.

Чтобы снять пиджак, Юля усадила Илью на пол. Большой палец ноги после длительных ухищрений был продет в петлю на загривке, а рукав стягивался зубами. Со вторым рукавом получилось гораздо легче. Разложив пиджак на полу, пальцами ног и щеками на всякий случай еще раз проверила карманы, но карманы были пустыми. Рубашка и галстук представлялись малоперспективными.

– Обманщик.

Он поманил ее пальцем. Она приблизилась. Он поцел овал ее и в процессе поцелуя языком втолкнул ей в рот какой-то предмет.

– Балда. Я думал, ты меня сразу поцелуешь, и все. Но мне понравилось. Все-таки мне повезло, что ты медичка. У обычных женщин не получается все делать так бесстыдно.

Юля выплюнула предмет в ладонь. Это был перстень, судя по всему, с бриллиантом.

– Фу, побрякушки, – разочарованно протянула Юля.

– Напрасно ты так. Во-первых, это бриллиант, антикварная вещь из Индии, восемь карат, между прочим. Во-вторых, видишь, как огранен камень? Форма называется панделок.

Камень и вправду выглядел необычно. Он имел форму капли: с одной стороны округлый, с другой остроу гольный. Плотно сидящая платиновая оправа выступала за пределы камня и имела рельефный рисунок.

– Такая огранка и особенности оправы делают кольцо еще и серьезным инструментом.

– Инструментом для чего?

– Ну, раджа один, жен у него много, надо было как-то решать их проблемы.

Илья схватил Юлю в охапку и потащил в спальню.

– Нет, сначала объясни, для чего инструмент.

– Затем и тащу.

Он положил ее на кровать:

– Раздевайся.

– Совсем?

– Можно только снизу.

– Интересно.

Илья взялся зубами за кольцо, направив корону перстня острой стороной кверху. Несколько движений снизу вверх, и Юля завыла от восторга.

– В двадцать пять раз эффективнее, чем человеческий язык.

– А мыть его можно?

– Можно. Платина не окисляется.

Юля вырвала кольцо из его рук:

– Мое.

– Теперь каждый раз, глядя на кольцо, то есть не менее двадцати раз в день, ты будешь думать обо мне и о том, как нам вместе хорошо.

– Можно просто перевернуть его камнем внутрь, раз-два – и ты не нужен. Только я не люблю мастурбировать. Так что буду думать о тебе. Пойду помою.

Когда она вернулась, Илья уже переоделся.

– Ты уже надела на палец?

– Да, а что?

– Ну, так не честно. Дай сюда.

Он забрал у нее кольцо, взял ее руку:

– Ты будешь моей женой?

Она отдернула руку и отвернулась.

– Слушай, давай договоримся. Никакого замужества, никаких обязательств, никаких денежных отношений. Я переезжаю сюда, оплачиваю половину квартплаты, даю деньги на продукты. Я готовить мужскую пищу не умею, поэтому ты нанимаешь кухарку, пузатые мужчины – мерзость. Я имею право уходить и возвращаться, когда мне надо, и не отчитываться. Я имею право вообще уйти, ты не станешь чинить мне препятствий. Ты обязуешься не приводить сюда других женщин. Кажется, все.

– И на уступки ты не пойдешь?

– Нет. Но хотелось бы знать, какие уступки тебя интересуют.

– Бросить работу, выйти за меня замуж, готовить обед, вести хозяйство, отчитываться… не брить зону бикини.

– Исключено, это негигиенично.

– То есть возражение только по последнему пункту?

– Возражения по всем пунктам. Или мои условия, или я ухожу.

– Не могу сказать, что я счастлив, но будь по-твоему. Тол ько в этот долбаный пансионат будешь ездить на моей служебной машине с водителем. И тут ты хоть дерись.

Они ударили по рукам.

 

Глава 16

Euthanasia

Спустя восемь недель.

Оля с матерью пили чай, как вдруг раздался звонок.

Оля взяла трубку. Звонила Юля.

– Я закончила реконструкцию, собственность оформлена. Теперь мне нужен менеджер, который занялся бы рекламой, сайтом и прочим пиаром. Как ты на это смотришь?

– Сколько платишь?

– Пока нисколько. Мне нужно найти компаньона-инвестора. Когда найду – тогда зарплата. Прибыли пока взяться неоткуда.

– Неужели твой не даст на это денег?

– Я не хочу и не буду вступать с ним в денежные отношения. Это неправильно.

– Когда выходить на работу?

– Для начала поедем посмотрим, что и как, на месте, – предложила Юля.

Люся, которая тоже получила предложение участвовать в проекте, заехала за ними через час.

По дороге Оле позвонил Миша:

– Мне предлагают стать лицом линии мужской одежды. Аванс четыреста тысяч долларов плюс ежегодные выплаты по результатам продаж. Соглашаться? Дачу купим!

– Соглашаться, но дачу не купим. Юль, сколько должен внести компаньон-инвестор?

– Триста тысяч.

– Дачу не купим – вложим в бизнес.

– Одежда выглядит педерастически. Я им объяснял, что я не педик, но они не верят – улыбаются.

– Тебе не все ли равно? Ты звезда и имеешь право на чудачества. В том числе на чудачество не быть педиком.

– Ну да, правильно, я звезда. Короче, соглашаемся?

– Соглашаемся.

– Можешь больше не искать компаньона-инвестора, – объявила Оля Юле.

– ?

– Я твой компаньон-инвестор. Триста тысяч – это сколько процентов?

– Сорок.

– Тогда завтра пойдем регистрировать предприятие. У тебя ведь есть доверенность от Настасьи?

– Есть. Но ты же еще ничего не видела!

– А ты видела?

– ?!

– А я тебе доверяю.

Они ехали дальше. У Оли снова зазвонил телефон. Только не тот, по которому она разговаривала с Мишей, а другой, который лежал в сумке.

– Оля, я люблю тебя и не могу без тебя жить. Если у тебя там… с тем – всё, может, ты ко мне вернешься?

Оля заплакала:

– И я тебя люблю.

– Приезжай ко мне вечером.

– Приеду, – ответила Оля.

Размеренная жизнь дала Юле возможность вновь вернуться к научным занятиям, три вечера в неделю она посвящала новой статье, которую решила написать, чтобы мозги не ржавели. Заниматься приходилось в библиотеке, потому что сломался старенький лаптоп. Купить новый ей было не на что. Юля полюбила вечера с Ильей. Поэтому в свободные от библиотеки дни неслась домой со страшной скоростью. И даже дважды попыталась приготовить мужскую пищу. Почти успешно. Было здорово просто сидеть рядом, смотреть бессмысленные передачи, чувствовать тепло человека, которому ты не безразлична.

Илья, наоборот, со временем стал приходить позже, даже в те дни, когда она бывала свободна, перестал слуша ть, когда она пыталась объяснить что-нибудь об устройстве своей личности. А в прошедшую пятницу даже предпочел бильярд с дружбанами заранее заявленным любовным игрищам.

Юля начала понимать, что его сильная любовь оказалась совсем короткой. «Перекормленный, – думала она, – все быстро приедается». А ей уже стало казаться, что все это навсегда. Фиг тебе, опять пролетела. Неудачница. Только тебе и остается, что в тридцать лет обжиматься с прорабами в дешевых тачках.

Она по-своему привязалась к Илье, она интересовалась его жизнью, проблемами, здоровьем, настроением. Ей было радостно, когда у него все было хорошо. Когда было плохо, она грустила, жалела его и изо всех сил старалась помочь или сделать что-нибудь приятное. Но она не была влюблена. Не чувствовала никаких проявлений соответствующей гормональной активности, да и не могло быть такого. Пик активности любовного гормона она только что пережила, по статистике, следующего надо было ждать через пятнадцать лет. Но для того чтобы исключить случайность, следовало в последний раз все проверить.

Естественно-научный эксперимент заключался в покупке бутылки пива. Илья пива никогда не пил, и в его квартире пива не водилось.

В тот вечер он пришел не поздно. И был в хорошем настроении. Он сел у телевизора. Юля села рядом, потом придвинулась, потом поцеловала, он ответил, обхватил рукой ее плечи и снова отвернулся к телевизору.

«Пора», – подумала Юля, достала из-под дивана пр опитанное пивом полотенце, положила поближе, чтобы чувствовать запах пива. Снова обняла Илью и стала ждать. Но ничего не происходило.

Не происходило!

Какой мелочи порой не хватает, чтобы понять главное!

– Чем-то воняет, – наконец сказал Илья, – пивом, что ли? Гадость какая. – Он поднялся: – Я с мужиками в покер договорился. Приду ночью или утром, смотря как попрет.

Юля догадалась, как называется чувство, которое она испытывала. Неправильно поставленный некогда диагноз чуть окончательно не искалечил ее жизнь. Чувство на этот раз было настоящее, человеческое, без гормональных глюков, подсознательных олицетворений, комплекса Электры, индивидуального бессознательного и прочей ученой и псевдоученой лабуды. Ее возлюбленный совсем не походил на рок-героя, не имел ничего общего с привидением Павлом и ничем не был похож на ее отца. Совсем ничем. Ни темпераментом, ни внешностью, ни привычками.

Эксперимент дал результат, диаметрально противоположный предполагаемому. И на этот раз ошибки быть не могло. Восьмиглазый зверь назывался любовь.

Она долго искала это чувство, много перетерпела за право его испытать и не собиралась от него отказываться.

– Нет, ты никуда не пойдешь.

– Почему? Я же тебя не ограничиваю.

– Мне не нравится, что ты приходишь поздно, не разговариваешь со мной, не устраиваешь мне романтические вечера…

Илья посмотрел на нее хмуро:

– А мне не нравится, что ты по-прежнему относишься ко мне как потребитель. Сначала, когда писала диссертацию, ты использовала мое тело. Потом, когда начинала дело, – мои деньги. Теперь ты отказываешься от денег, но зато охотно эксплуатируешь мои чувства. Ты думаешь, это честнее? Ладно, я пошел.

– Постой, давай поговорим.

Илья досадливо махнул рукой и вышел в прихожую, потом вернулся:

– Понимаешь, я много лет был женат на женщине, которая никогда меня не любила. И менять шило на мыло мне совершенно ни к чему. Когда ты попыталась меня убить, я подумал: ух как ненавидит! Если может так ненавидеть, значит, может и полюбить. Но, увы, чудес не бывает.

– Ты хочешь, чтобы я ушла?

– Да… Когда соберешься, водитель отвезет, куда скажешь.

Он вышел, дверь хлопнула.

Юля не сразу поняла, что надо делать. Да и голова впервые в жизни отказывалась дума ть. Юля попробовала расправить плечи, принять правильную осанку, это всегда помогало, приток крови к мозгу улучшался, и нужные мысли приходили сами собой. А тут плечи не расправлялись, потому что грудь окаменела. От малейшего движения становилось чудовищно, нестерпимо больно.

«Это инфаркт, – Юля прощупала пульс, но сердце билос ь обычно, никаких похожих на инфарктные сбоев не выдавало. – Что-то другое», – подумала Юля. Онемение прогрессировало, и теперь уже и дышать стало трудно. Юле пришлось открыть рот и забирать воздух по чуть-чуть. Невыносимая боль сдавила грудную клетку. Из глаз полилось теплое.

Юля безудержно зарыдала. Остановить слезы было невозможно, да Юля и не хотела. Слезотечение несколько смягчало боль, делало ее чуть терпимее. Истерика сотрясала ее организм, но черный паралич не отступал.

«Разве можно дважды разбить одно и то же сердце», – думала Юля. Она вспомнила, что похожее, но гораздо менее сильное ощущение посетило ее в парадной известного музыканта пятнадцать лет назад. Оказалось – можно.

Юля встала с пола – она не помнила, в какой момент села или упала, – отправилась в гардеробную и покидала в чемодан свои вещи. Посмотрелась в зеркало – слезы все текли, она перестала это чувствовать, потому что щеки уже занемели от соли.

«В библиотеку надо», – подумала Юля, но вспомни ла еще кое о чем. Пошла в кабинет Ильи, достала лист бумаги. От руки написала сверху: «Завещание».

Потом вспомнила, что квартиру она продала и завещать ее Ниночке не сможет. Порвала бумагу и бросила ее в корзину под столом.

Потом взяла свой мобильный телефон и отправила Оле эсэмэску с просьбой продать косметологические аппараты, которые после Настиного отъезда хранились на даче у Ниночкиного мужа, а деньги передать Ниночке.

Подумала и отправила еще одну эсэмэску, на этот раз Люсе. «Ты права, мир непознаваем».

Она взяла чемодан. Захлопнула дверь, спустилась на лифте вниз, машинально кивнула консьержу. Водитель вышел из машины, принял у нее чемодан. Она села на заднее сиденье в раздумье, как же ей быть. Водитель сел на свое место и вопросительно посмотрел на нее в зеркало.

– Ко второму Крестовскому мосту, – сказала Юля.

Она открыла кошелек. Деньги, необходимые для ее цели, в наличии были. Грудь плаща отчего-то была мокрой. «Высохнет, – подумала Юля. – Ой, нет, – встрепенулась она, – сначала в библиотеку».

Из библиотеки она разослала по Интернету дружественным корреспондентам свою законченную, но не отредактированную статью.

Знакомая библиотекарша посмотрела на нее странно, но ничего не спросила.

Юля снова села в машину. Через пятнадцать минут они были на месте.

Юля забрала свой чемодан и побрела через мост к дебаркадеру. В окне кухни горел свет.

Павел сидел на барном табурете и бренчал на гитаре.

Он был один. Выглядел ужасно, но Юля этого не заметила. Она оставила чемодан у порога, подошла к столу и бросила Павлу две купюры:

– Сделай мне шесть кубиков.

Какая необходима доза, она обдумывала всю дорогу.

Организм у нее чистый. Два-три вызовут просто приход. Пять дадут инфаркт, нужный исход не гарантирован. А шесть – самое то, не больно и наверняка.

– Здесь много, – кивнул на деньги Павел.

– Купишь себе.

– Выходит, ты давно на черном? – поинтересовался он.

– Не спрашивай, – отмахнулась Юля.

Юля перетянула руку жгутом. Последний раз она искал а вену, когда ставила капельницу Сергею Ивановичу. Вены у самой Юли были хорошие, захочешь – не промахнешься.

– Классные вены, – сказал Павел, – мне б такие.

Она села удобно, перед окном, чтобы было хорошо видно закат. Впрочем, у горизонта стояли тучи, и красному осеннему солнцу оставалось находиться в зоне видимости всего несколько минут.

«На мою жизнь хватит», – подумала Юля.

Руки тряслись от слез, и укол получился болезненным. Во рту появилась горечь, сердцебиение стало медленным и гулким, темное небо за окном расцвело радугой, состоявшей только из лиловых и зеленых полос. Это сочетание цветов показалось Юле, обычно равнодушной к красоте, феерически прекрасным.

«Наркомания вызывает изменения личности, – подумала Юля. – Не успеет», – пришла вторая и последняя мысль. И все кончилось.

* * *

Илья вышел, сел в машину. Играть в карты расхотелось. Он отъехал в другую часть двора, припарковался и стал ждать, когда она уедет. Она вышла незнакомой неустойчивой походкой. Жесты ее были необычно неточны. Он не мог на нее смотреть.

Дверь хлопнула, завелся двигатель, служебная «бо мба» выехала со двора.

Ему надо было решить, чем отвлечься. Он прислуша лся к себе, пытаясь почувствовать какое-нибудь хотя бы неразборчивое слабенькое желание. Может, кофе, а может, минет? И не почувствовал ничего. Ни одного желания, забытого, отложенного, внутри него не шевельнулось. Стало вдруг непонятно, зачем он столько лет бился, трепыхался, работал, доказывал что-то чужим людям, богател. Не смог стать хорошим отцом, а мужем и вовсе был никаким.

К чему все? Решение пришло само собой. Прямо завтра он начнет избавляться от всего. Продаст все. Половину положит на счета детям. Другой половины ему хватит на всю оставшуюся жизнь в Гоа. Ему уже тридцать шесть. За сколько лет он укурится насмерть?

* * *

Первое, что почувствовала Юля, когда пришла в сознание, но еще не открыла глаза, был знакомый запах. Его источник явно находился рядом. Она еще не могла регулировать громкость своего голоса, поэтому прошептала, хотя ей самой показалось, что сказала громко:

– Неужели моему генотипу лучше всего подходит такая сволочь, как ты?

Он не расслышал и склонился к ней:

– Пить? Что? Повтори!

– Это ведь твой естественный запах, а не духи?

– Да не душился я отродясь, у меня от духов насморк.

– Но у тебя полная ванная бутылок.

– Дарят.

Юля открыла глаза.

* * *

Настя сидела в шезлонге под раскидистой грушей. Мягкое вечернее солнце освещало сад, каменный хлев и дом. На руках она держала Юлю, шестимесячную дочь, названную так, чтобы напоминать своей крестной, что та обязана хранить тайну ее рождения.

Руслана-младшего дед постоянно носил с собой в кен гурухе – и в хлев, и в сад, и на пастбище.

Зазвонил телефон. Номер был питерский, но Насте неизвестный.

– Это Настя?

– Да.

– Меня зовут Илья. Я собираюсь жениться на вашей подруге Юле Хлудовой.

– Здравствуйте.

– Я готовлю ей свадебный подарок-сюрприз и хотел бы заручиться вашей поддержкой. Вы не могли бы отозвать ее доверенность на ведение ваших дел по пансионату?

И он объяснил, в чем заключается сюрприз и что он хочет от Насти. Настя опасалась подвоха, но, позвонив Оле и Люсе, убедилась, что все в порядке – они тоже участвуют, и согласилась помочь.

* * *

Самым сложным для Юли было смириться с тем, что у нее не будет никакого пансионата.

Но она твердо решила изучить неведомую ей доселе науку – науку отношений – и приняла это условие, не дрогнув. Илья не поверил:

– Ты согласна?

– Согласна. Между этим мерзким домишкой, в который я вбухала кучу сил и здоровья, и тобой я выбираю тебя. Доволен?

– Ты серьезно? Не будешь орать и спорить?

– Не буду.

– Но это большая жертва.

– Я учусь их приносить. Никто не обещал, что потребуются только маленькие жертвы.

 

Эпилог

Epicrisis

Люся: коэффициент злобности 0.

Оля: коэффициент нервности 0.

Настя: коэффициент целеустремленности 0.

Свадьба была по настоянию невесты немноголюдной.

Десяток друзей Ильи с женами. Люся с Кармой. Оля с Сашей и Мишей. Настя – одна. В другой день пригласили родителей.

Жених получил от невесты в подарок папку с развернутым генетическим анализом и подробными рекомендациями по питанию, нагрузкам и образу жизни.

Невеста получила от жениха контрольный пакет предприятия «Санаторий „Пески“» и свою собственную папку с разработками, которые она когда-то сделала для санатория. Совладелицами стали Настя, продавшая свой пансионат и вложившая в дело четыреста тысяч, что составило двадцать процентов, и Оля с таким же процентом и таким же вложением. Оставшиеся десять процентов принадлежали Люсе, вложившей двести тысяч, вырученные за однокомнатную квартиру на московской окраине; квартира досталась ей от бездетной тетки, которой Люся все последние годы тайно выплачивала вторую пенсию.

Юлино вложение – здание – оценивалось в два миллиона долларов. Но деньги при распределении долей ценятся выше недвижимости.

Ремонтные работы по материалам старой Юлиной папки велись уже некоторое время под присмотром Оли.

Илья, конечно, продал-таки большую часть участка подрядчикам под коттеджную застройку. Ему удалось уболтать их на хорошую цену. Молодожены и сами планировали переселиться в коттедж поближе к санаторию.

Карма непривычно выглядел в хорошем мужском костюме. Оля как-то спросила Люсю:

– Какое у Кармы домашнее имя?

– Пигмалион.

– Заковыристо. Почему?

– Понимаешь, он взял меня прежнюю, злую и толсту ю, и, как Пигмалион, отсек от меня все лишнее. Вместе с лишним жиром много лишнего ушло и из моей башки. Там стало гораздо чище.

Были приглашены на свадьбу и Наташа с Денисом. Эта пара, сильно увлеченная друг другом, растолстела на общей любви к колбасе. Наташа проявила способности к управлению и отлично справлялась с банным комплексом, который, вопреки опасениям Ильи, не только не прогорел, но даже начал расширяться. Денису Ната ша позволила вообще не работать. За что он был особо ей благодарен. Однако он придумал, как с приятностью использовать свой богатый опыт общения с женщинами. Денис стал популярным колумнистом в глянцевом журнале. Но его склонность к эскападам бесповоротно отошла в прошлое.

Когда гости выпили и расслабились, Настя подсела к Юле:

– Помнишь, когда-то давно я говорила тебе, что путь в страну счастья лежит через мир мужчин. Я ошибалась. Без мужчин вполне можно обойтись. Они не нужны. И страны счастья не существует. Это блеф, иллюзия, сказка.

– Нет, наоборот, это я ошибалась. Нет отдельных миров для мужчин и женщин. А страна счастья – это такой архипелаг, она в каждой точке, где кто-то может сказать себе: я счастлив. Посмотри на Люсю – другой человек.

– Я прежнюю Люсю любила больше. С ней было так интересно и весело. А теперь – сплошное самодовольство. Муж, бизнес – тьфу.

– Интересно, как Ольге удалось примирить мужей?

– Она их не мирила. Они сами встретились и договорились.

– Получается, что Люська мне наврала.

– Про что?

– Что Илюшка особенный, один способен на сильное чувство к женщине, то есть ко мне. Что это редкий слу чай. А ведь это не так. Посмотри, на какие чувства способен малыш Карма. Никак не привыкну, что он мужик. А Миша и Саша, представляешь, как сильно они любят Ольку, раз согласны на такую жизнь.

– Просто слабаки.

– Ты, видимо, по-прежнему равнодушна к вещам?

– Равнодушна.

У Насти зазвонил мобильный.

– У тебя какая группа крови? – спросил встревоженным голосом Шамиль.

– Вторая. А что такое?

– У Руслана была первая, у тебя вторая, а у малыша четвертая. Как это возможно?

– У моего папы четвертая, – нашлась Настя. – Русик здоров?

– Помолчи минутку.

Настя замолчала.

– А теперь подумай и скажи: мой сын ему не отец?

– Нет, – ответила Настя, – а я ему не мать. Я его подобрала, чтобы ты пустил меня в дом. Приезжать забирать детей?

– Нет, оставим все как есть. Я уже не в тех годах, чтобы устраивать истерики по пустякам.

– Ты прощаешь меня? Я по-прежнему твоя невестка, а Русик – твой внук?

– Да. И никому ни слова об этом, поняла?

– Спасибо тебе. Ты мне больше чем отец.

Настя вздохнула и расправила плечи. Ей вдруг захотелось перезвонить Шамилю и рассказать про сделку с убийцей и полтора миллиона.

«Нет, – подумала она, – это будет слишком».

– Он узнал, что Русик чужой ребенок?

– Средняя жена возила детей на анализы и ляпнула деду, что у Юли первая группа крови, а у Русика четвертая. Но, если они близнецы, так быть не может.

– Он ей все расскажет?

– Нет.

– Теперь ты согласна, что мужчины, способные любить, не вымерли? Они есть! Их много!

Однако изменившаяся в лице Настя ее не слушала, а пристально смотрела в сторону группы гостей.

– Погоди! Нет, ты видишь? Ты видишь это чудо? – Настя вскочила.

– Какое чудо?

– У вон той брюнетки, ну, под руку с красавцем невозможным стоит, по-моему, «Эскада» платье?

– Так у нее и спроси.

– Как ее зовут?

– Аня Гостева.

– Тогда я побегу, ладно? – Настя торопливо чмокнула Юлю в щеку. – «Эскада» у нас на Невском, кажется, в «Гранд Палас»? Ну, у этой Ани и уточню. Не обижайся, увидимся!

И Настя унеслась навстречу счастью.

Краткий словарь латинских медицинских терминов

Anamnesis– сведения о начале и развитии болезни.

Analysis – обследование.

Diagnosis – диагноз.

Epicrisis – заключительное мнение относительно исхода заболевания.

Euthanasia – удовлетворение просьбы неизлечимого больного об ускорении его смерти какими-либо действиями или средствами в целях прекращения его страданий.

Inspectio – осмотр.