Тест № 1

Какой у вас темперамент?

Жила-была Ирочка. Была она девушка милая, в меру симпатичная, в меру стройная, словом, обыкновенная. У Ирочки не было ни путного образования, ни особых талантов, ни красивой одежды, ни перспективного жениха, собственно, жениха вообще никакого не было. Жила она в маленькой небогатой квартире с такой же, как она сама, только на двадцать лет старше, мамой, работала на беспонтовой работе, и все у нее было как у всех. Кроме одного. У Ирочки была активная жизненная позиция. Или, иначе говоря, Ирочка была оптимистка и затейница. Она была уверена, что жизнь ее очень скоро не просто перестанет быть обыкновенной, а превратится в волшебную и феерическую. И, что особенно показательно, она никогда не сидела сложа руки, а стремилась всячески приблизить счастливое будущее разными способами.

Что же это были за способы? Весь позапрошлый год Ирочка страстно увлекалась фэн-шуем. Она разделила свою небольшую комнату на зоны, натащила фарфоровых кошечек, круглолистных растений, ловушек для снов и прочей белиберды и долго ждала, когда же у нее наладятся финансовая и любовная сферы. Но сферы все не налаживались и не налаживались. Весь прошлый год Ирочка активно занималась йогой и медитировала, но тоже без особого результата. Затем Ирочка стала ходить на групповые психологические тренинги. Там она училась ставить себе цель и добиваться ее. Вместе с группой Ирочка должна была купить слона для городского зоопарка, там уже много лет не было слона. Группе удалось собрать необходимые деньги и даже договориться с одним индийским зверинцем о том, что молодого слона отправят морем в город, где живет Ирочка. Но договоренность пришлась на сезон размножения, молодой самец сломал загон, в котором его выдерживали в карантине перед путешествием, и убежал в джунгли спариваться. Ирочке и другим членам горе-группы пришлось выплачивать заимодавцам деньги, потому что индийский зверинец так и не прислал им ни слона, ни отправленной вперед платы за него.

Надо сказать, что Ирочка была исключительно добрая и жалостливая девушка. Она не могла пройти мимо больной собаки, жалобной старушки-попрошайки, и любой юный наркоман мог за три секунды убедить ее, что ему нужны деньги не на клей «Момент», а на лекарства для больной матери. Надо ли говорить, что она очень сочувствовала слону и была практически на его стороне. При таком характере Ирочкиной зарплаты на беспонтовой работе, особенно если учесть, что половину ее она каждый месяц выплачивала за слона, не хватало ни на что. Пора было придумывать что-то новое.

 

Тест № 2

Как у вас с самооценкой?

И вот однажды неуемная энергия занесла Ирочку в районную библиотеку, где она от нечего делать пролистала годовую подшивку одного глянцевого журнала. Там она обнаружила нечто, что очень ей понравилось. Это были тесты, посвященные разным темам. Тесты показались Ирочке чрезвычайно умной и полезной затеей. Она с удовольствием отвечала на вопросы. Потом долго и тщательно, высунув язык, складывала баллы. Потом выписала из всех тестов в блокнотик выводы, по количеству набранных баллов. А потом прочла все сразу. Оказалось, что все в Ирочкиной жизни было неправильным. Она с ужасом узнала, что:

А) ее самооценка сильно занижена,

Б) работа не приносит ей удовлетворения,

В) начальство помыкает ею как хочет,

Г) подруги смеются над ней за спиной,

Д) она эмоционально зависима от эгоистичной матери-неудачницы,

Е) мужчины не видят ее в упор, потому что она не умеет подать себя,

Ж) ее личная жизнь, в связи со всем вышеизложенным, никогда не устроится.

Но в каждом тесте после выводов следуют рекомендации, составители тестов всегда дают полезные советы таким горемыкам, как Ирочка. Они объясняют, хоть и не слишком подробно, как выйти из порочного круга проблем. И, оставив в стороне негативный вопрос «Кто виноват?», сразу переходят к позитивному «Что делать?». Поэтому дальше Ирочка выписала эти советы. И вот что у нее получилось.

А) Нужно проанализировать свои жизненные достижения и сравнить их с достижениями других людей. Когда выяснится, что большинству окружающих не удалось добиться даже того, чего добились вы, самооценка поднимется сама собой.

Б) Беспонтовую работу поменять на более интересную или на лучше оплачиваемую.

В) С новым начальством с первого дня наладить правильные отношения, научиться говорить «нет».

Г) Взять три листа бумаги, на каждом написать имя одной из близких подруг. Лист расчертить пополам, слева написать по пунктам, что хорошего сделала для вас подруга в этом году, включая подбадривающие звонки по телефону в нужные моменты. В правую графу занести все свои претензии к подруге, включая отсутствие подбадривающих звонков по телефону в нужные моменты. Если список справа окажется больше, чем слева, следует взять тайм-аут и не общаться с подругой хотя бы месяц. Если через месяц ваша подруга не будет мерещиться вам на каждом углу, с легким сердцем удалить ее телефон из своих записных книжек. То же самое проделать в отношении двух других подруг.

Если в каком-то из случаев список слева все же окажется длиннее, пригласите эту подругу в ресторан, пусть даже и на последние деньги, и постарайтесь закрепить дружбу.

Д) Найти отдельное жилье.

Е) Если вам уже двадцать два, а вы все еще не научилис ь делать так, чтобы мужчины обращали на вас внимание, скорее всего это у вас уже никогда не получится. Но все-таки можно попробовать.

Например, трудно не обратить внимание на что-то большое. Поэтому постарайтесь стать выше ростом, нос ите высокие каблуки. Натолкайте побольше всего в бюстгальтер, так вы тоже будете казаться больше. И третье, и последнее. Никогда не выходите из дома с неприбранной головой. Красьте и бальзамируйте свои волосы, делайте пышные прически, это поможет вам не остаться незамеченной.

К пункту Ж) приступить после исполнения всех предыдущих пунктов.

Ирочка пристально вгляделась в напечатанную рядо м с тестами фотографию их составителя, красивой уверенной блондинки по имени Маша. И приступила к действию. Первое, что она сделала, это уволилась с почты и устроилась в магазин строительных товаров, а именно в отдел, где продается настенная и напольная плитка. Эта работа, как ожидала Ирочка, позволит ей общаться с интересными людьми, покупателями плитки, и проявить свой художественный вкус, помогая этим интересным людям подбирать цвета и фактуры. К счастью, в это время индийский зверинец все-таки вернул обратно часть денег, отосланных группой, в которую входила Ирочка, в уплату за сбежавшего слона, поэтому платить за него больше не требовалось.

Следующим пунктом программы был поиск жилья. Ирочкина мама никогда не была замужем. Ирочка никогда не видела своего отца. Поэтому, естественно, Ирочка была для своей мамы светом в окошке, она контролировала каждый Ирочкин шаг. Вместо того чтобы жалеть свою мать, Ирочка сердилась на нее, подозревая ее в том, что она стремится лишить Ирочку личной жизни и свободы. А на самом деле у Ирочкиной мамы просто не было никакой другой жизни, кроме жизни Ирочки.

Чтобы решить эту проблему, Ирочка устроилась но чной сиделкой с проживанием к старой бабушке, матери богатого сына. Работа эта была не слишком приятной: подставлять судно, поить старушку из специальной кружки и с девяти вечера до семи утра слушать, не запищат ли приборы, – но и не была сложной. С семи утра до девяти вечера при бабушке дежурили профессиональные приходящие сиделки. К счастью, магазин открывался в одиннадцать, поэтому Ирочка сладко спала с семи до девяти утра. Это было ее любимое время.

Ночная работа послужила Ирочке отличной невыдума нной причиной для отказа от всевозможных сверхурочных, которые поначалу пыталось навязать ей магазинное начальство. В конце концов в магазине привыкли, что Ирочка хороший работник, но не ломовая лошадь.

Разобралась Ирочка и с подругами. Даша и Катя не прошли испытания. С ними Ирочка взяла тайм-аут. Осталась только Жанна, но Ирочка вписала ее в список бл изких подруг только потому, что в журнале предлагали взять именно три листа и написать три имени. Третьей близкой подруги у Ирочки не было, поэтому в него попала Жанна, толстая рассудительная девица из соседней парадной. К ней у Ирочки не нашлось почти никаких претензий, зато Жанна дважды помогла Ирочке: один раз нашла и принесла ей домой заказное письмо, которое Ирочка потеряла, когда работала на почте, а второй раз похвалила новую Ирочкину куртку, когда они случайно встретились во дворе. Но Ирочка решила не отступать от замечательных рекомендаций и пригласила Жанну в ресторан. Жана удивилась, но согласилась и даже обрадовалась.

Перед походом в ресторан Ирочка привела себя в пор ядок по совету журнала. Сходила в салон, покрасила волосы в красивый, по ее мнению, каштановый цвет, сделала укладку. Посмотрев на себя в зеркало, решила поярче накрасить глаза. Обула новые туфли на танкетке: ходить на шпильках она совсем не умела – и заполнила старым поролоном пустоту в чашечках нового бюстгальтера размера С.

По дороге в ресторан Ирочка мысленно расставляла галочки напротив каждого пункта в списке рекомендаций, восхищалась собственной решительностью, и самооценка ее росла от галочки к галочке.

Собственно, дело оставалось за малым – за романтич еским приключением. И Ирочка ожидала его с минуты на минуту. Надо ли говорить, что они с Жанной отлично провели время в ресторане, у них оказалось много общего, Ирочка рассказала про слона, у Жанны тоже нашлись свои маленькие смешные истории. Жанна очень похвалила внешний вид Ирочки и посоветовала ей всегда быть такой же красивой. С ними даже пытались заговорить какие-то молодые люди. Но Ирочке они показались гопниками, они плевались и матерились, а размениваться на глупости Ирочка вовсе не собиралась.

Но росла не только Ирочкина самооценка, росла, и гораздо быстрее, Ирочкина убежденность в том, что журнальные тесты – ответ на все вопросы. И если бы кто-нибудь спросил ее: «Ирочка, во что ты веришь?» – она бы ответила: «Я верю в тесты». Что ж поделаешь, такая уж она была. Все свободное время она посвящала поиску и копированию всевозможных тестов из всех журналов, исключая разве что «Мурзилку» и «Коневодство». Ирочкина мама, хоть и похожая на Ирочку, но в силу возраста все же умеренно проницательная, смеялась над Ирочкиным пристрастием, говорила, что глянцевые журналы настолько бесполезны, что их даже в макулатуру не принимают. Но тем самым она только углубляла пропасть между собой и дочерью, которая возникла после того, как Ирочка узнала из теста, что ее матерью в отношениях с ней движет только неприкрытый родительский эгоизм. В результате Ирочка страшно поссорилась с мамой, высказала ей все свои выдуманные с помощью журнального теста претензии и переехала к старушке, хлопнув дверью.

 

Тест № 3

Умеете ли вы знакомиться?

Шло время, но романтическое приключение никак не случалось. Ирочке пришлось снова обратиться к тестам. На этот раз она отобрала те тесты, которые касались взаимоотношений с мужчинами. Рекомендации одного из них после ответа на вопросы сводились к следующему: если гора не идет к Магомету, пусть Магомет сам подойдет к горе. Нужно завязывать знакомства самой. И вот однажды в магазин, где работала Ирочка, пришел симпатичный покупатель. Он выбрал плитку для ванной и кухни. К сожалению, Ирочке не удалось блеснуть знаниями и вкусом, хотя знания распирали ее не на шутку. Покупатель был по специальности архитектором и плитку покупал для своей заказчицы, то есть ему самому необходимо было блеснуть вкусом, поэтому Ирочкины взгляды на подбор плитки его интересовали мало. Но мужчина он был интеллигентный, из хорошей семьи, осадить пылавшую энтузиазмом Ирочку не смог и минут десять вежливо выслушивал ее благоглупости. Ирочка же приняла его вежливость за интерес и продолжала в том же духе. Когда архитектор отбыл, она тут же сообщила другим продавщицам, что этот покупатель на нее «запал» и, согласно информации, почерпнутой Ирочкой из раздела «Психология» ее любимого глянцевого журнала, он непременно должен вскоре вернуться и познакомиться с нею. Ирочкины коллеги отнеслись к ее заявлению иронически, а точнее, просто рассмеялись ей в лицо. Они работали в магазине давно и точно знали, что покупатели не возвращаются ради прекрасных глаз продавщиц. Но ирония судьбы заключалась в том, что заказчице совсем не понравилось то, что выбрал архитектор, его звали Алексей, и она отправила его на следующий день обратно в магазин эту плитку менять на другую. Все дело было в том, что Алексей выбрал красивую, но очень скользкую плитку. Он выбирал на глаз, чтобы было красиво, а хозяйку больше волновало, не будет ли она на ней падать. Но что было еще интересней, так это то, что заказчицей Алексея была девушка Маша – дипломированный высококвалифицированный психолог. Она зарабатывала на жизнь тем, что составляла тесты для журналов. Те самые тесты, которым так доверяла Ирочка. И уж что было самым интересным, так это то, что Алексей был влюблен в Машу. А Маша не была влюблена в Алексея. Она была уверенной в себе девушкой, решительной, красивой и образованной, пользовалась успехом у мужчин, то есть она была анти-Ирочка.

И, по большому счету, в жизни ее интересовали только материальные блага во всем многообразии их видов. То есть она, конечно, тоже, как и Алексей, была девушкой интеллигентной, из хорошей семьи, поэтому свою практичность она не выставляла напоказ. Однако ей было совершенно понятно, что молодой архитектор Алексей не может составить для нее подходящую партию. С ним пришлось бы всю жизнь постепенно, шаг за шагом, подниматься по лестнице материального благополучия, а Маша – стоит ли судить ее за это – хотела все и сразу. Поэтому скользкая плитка в ванной и на кухне никак не могла устроить желавшую прочно стоять на ногах Машу. Алексей был послан – обратно в магазин за плиткой шершавой.

Ирочкины коллеги были посрамлены, когда ровно в одиннадцать утра, прямо к открытию, Алексей вернулся в магазин с просьбой поменять плитку на шершавую, кстати говоря, именно ту, которую предлагала ему накануне Ирочка. И Ирочка решила, что час ее пробил. Судьба в лице симпатичного и интеллигентного молодого архитектора постучалась в ее дверь. Но «судьба» тем временем, поблагодарив за помощь, стремительно удалялась прочь от Ирочки к дверям магазина. Ирочка собрала волю в кулак, догнала его и предложила вместе выпить чашку кофе за углом. Алексей удивился и отказался, сославшись на занятость. Что было чистой правдой, ибо на объекте его ждала суровая и прекрасная Маша. Но едва он вышел за порог магазина, оставив Ирочку в горестной панике, как тут же, в такой же точно горестной панике вбежал обратно с криком «У меня угнали машину! „Шкода-фелиция“ номер 533!». Он рвал на себе волосы, недоумевал, как такое могло случиться, ведь он закрыл свою любимицу на все запоры. Вскоре Алексей успокоился и действительно выпил с Ирочкой чашку кофе, только не в кафе, а в подсобке. Однако после этого снова удалился, так и не попросив телефона и вообще не проявив решительно никакой романтической заинтересованности.

После работы расстроенная Ирочка отправилась к месту своего ночлега, в квартиру старушки, которая располагалась в трех кварталах от магазина. Во дворе ее нагнала стайка подростков на велосипедах, и крайний подросток довольно чувствительно толкнул ее рулем, Ирочка потеряла равновесие и ударилась о стоявшую рядом легковую машину. Ирочка уже вжала голову в пл ечи, ожидая услышать сигнализационную сирену. Но звука не последовало, и Ирочка непроизвольно вгляделась в машину. На машине было написано «Фелиция». «Что-то знакомое», – подумала Ирочка. И тут вспомнила: «„Шкода-фелиция“, 533!» Посмотрела на номер, там действительно значились цифры 533. Ирочка бегом бросилась обратно в магазин, влетела в двери, когда старший товаровед уже собирался запирать магазин. Она умолила товароведа открыть базу данных покупателей, у которых имелись карточки на скидку, нашла там Алексея и его телефон.

– Здравствуйте, это Ирина из строительного магазина. Вы сегодня у нас плитку меняли. Я нашла вашу машину. Нет, это не глупая шутка. Ваша машина, открытая, стоит в трех кварталах от магазина. Мне кажется, вам имеет смысл поторопиться, угонщики могут вернуться за ней в любую минуту.

Так Ирочка оказала Алексею неоценимую услугу, после которой, конечно, он уже не мог не пригласить ее в ресторан.

 

Тест № 4

Как вы относитесь к животным?

Всю ночь перед походом в ресторан Ирочка штудировала… нет, не новые тесты, она штудировала новости архитектурной жизни, фамилии знаменитых архитекторов прошлого и современности, названия стилей и так далее. И ей удалось приятно поразить Алексея знаниями из его профессиональной области. Но все-таки по сравнению с Машей она казалась Алексею простушкой. Затмить великую Машу Ирочке было не по силам. И главное, Ирочка совершенно не подозревала, что на самом деле борется с чрезвычайно сильным и опытным противником.

Алексей, как истый джентльмен, несмотря на отсутствие сильно выраженного влечения, все-таки отправился провожать Ирочку.

По дороге они набрели на собаку со сломанной лапой, которая повизгивала рядом с помойкой. И как ни мечтала Ирочка увлечь Алексея, она поняла, что добиться своего в оставшиеся в ее распоряжении пять минут ей не удастся, а пройти мимо собаки она не могла.

– Ну, вот я и пришла. Спасибо, что проводили.

– Вы здесь живете?

– Да.

– Прямо на помойке?

– Нет, – грустно улыбнулась Ирочка, – я живу вон в том доме. Просто сейчас я возьму вот эту собаку и поеду с ней в приют к ветеринару. А вы идите, вам, наверное, на работу завтра рано.

Ирочка уже поняла, что не заинтересовала Алексея по-настоящему и ничего дальше, во всяком случае по его инициативе, у них не будет. Взаимоотношения же с собаками были для нее личными и почему-то даже интимными. Поэтому она вдруг захотела, чтобы Алексей ушел.

С Алексеем же случилось обратное. Когда Ирочка перестала щебетать высоким взволнованным голосом и заискивающе заглядывать ему в глаза, а грустно и деловито смотрела на собаку и явно показывала, что хочет, чтобы он ушел, он отчего-то посмотрел на нее иначе. Она показалась ему совсем не такой простушкой, как ему виделось раньше. Ему вдруг стало важно помочь ей, показать, что он тоже друг животных. Он даже вспомнил, что у него в детстве была морская свинка. Но Ирочка смотрела серьезно и решительно, и он пошел домой.

Однако собака не спешила отправляться в приют с Ирочкой, а рычала, огрызалась и не давала накинуть на шею ремешок от сумки. Увидев это, Алексей поспешил назад, засучил рукава и сказал:

– Давайте я!

Ирочка передала ему ремешок, Алексей кинул раз, кинул другой, но собака с визгом уворачивалась.

Тем временем мимо проходила группа совершающих вечерний моцион владельцев собак с питомцами. В темноте было не слишком хорошо видно, чем именно занимаются Ирочка и Алексей, поэтому их намерения немедленно были истолкованы как неблаговидные.

– Эй вы, живодеры, отстаньте от собаки!

– Небось на шаверму продать хотят!

– Надо милицию вызвать!

– Какая милиция! Джек, взять его!

И здоровый кобель немецкой овчарки молча бросился на Алексея. Собаки, как известно, или лают, или кусают. Поэтому остальная свора поддержала лидера свирепым лаем и рычанием. Однако Алексей был спортивным молодым человеком, и ему удалось быстро взобраться на горку на детской площадке. Джек, в свою очередь, был тренированным чемпионом-медалистом и тоже довольно споро взобрался по ступенькам. Алексею пришлось спускаться по скользкой стороне, он не удержался на ногах и съехал на попе в огромную лужу у подножия горки. К этому времени Ирочка объяснилась с владельцем Джека и взяла-таки на поводок собаку-инвалида. Она подошла к сидевшему в луже Алексею и подала ему руку.

– Пошли штаны сушить?

И они поднялись к старушке. Приходящая сиделка дав но ушла. Ирочка загнала собаку на кухню, Алексею предложила снять брюки, застирала их, положила в сушильную машину и отправилась проведать старушку. Приводить в порядок белье старушки входило в Ирочкины обязанности. Поэтому она умела пользоваться и стиральной машиной, и сушилкой, и гладильным прессом, все это имелось в хозяйстве.

Пока Ирочка подставляла судно, поила и переворачивала свою пациентку, протирала спиртом ее пролежни, старушку зашел проведать проезжавший мимо сын. Он открыл дверь своим ключом, вошел, и что же он увидел. В гостиной смотрел телевизор посторонний мужчина в одних трусах, а на кухне грязная собака, взобравшись на стол, ела куриный бульон прямо из кастрюли.

– Я предупреждал, чтобы никакого секса в моей квартире! Шавку драную с кухни вон и сама убирайся к чертовой матери!

При слове «секс» Ирочка покраснела до ушей. Она пы талась что-то объяснить, но разгневанный хозяин не хотел ничего слушать.

В конце концов Ирочка и Алексей оказались на площадке с Ирочкиным старым чемоданом, собакой и без штанов. Подождать, пока сушилка закончит работу, хозяин наотрез отказался, пригрозив бейсбольной битой и милицией. Ирочка предложила Алексею свою клетча тую юбку и красный шарф, так он мог сойти за шотландца. В таком виде они и вышли из подъезда.

– Поедете домой? – спросила Ирочка.

– А как же приют?

– Тогда придется идти к моей маме, – грустно сказала Ирочка, и красочная процессия отправилась пешком в сторону ее дома, благо было совсем близко.

Ирочка сбегала к Жанне, та дала для Алексея брюки своего брата, и они отправились в собачий приют. Однако, вопреки обыкновению – приют работал круглосуточно, – им никто не открыл. Ирочка ужасно расстроилась. Возвращаться к маме с собакой было немыслимо, достаточно было того унижения, которое она испытала от маминого взгляда, когда та встретила ее на пороге. Дескать, «не долго же ты жила самостоятельно». Кроме того, мама не потерпела бы грязной, да и к тому же раненой дворняги в своей квартире. Ирочка не случайно хорошо знала адрес приюта. Всякий раз, когда она кого-нибудь подбирала, ей приходилось сразу отправляться туда. Минуя дом. Ее мама была совершенно повернута на чистоте, она даже обувь мыла с мылом и чистила зубной щеткой. Поэтому ни о каких бродячих собаках речи быть не могло. Алексею ничего не оставалось, как пригласить Ирочку вместе с собакой в свою квартиру-студию, в которой он недавно закончил ремонт. Он, конечно, немного опасался, что собака испачкает белые стены. Или что Ирочка среди ночи прыгнет к нему в постель. Но другого выхода не было.

Собака была накормлена, вымыта, к ее больной лапе примотали шину, и она тихо уснула на коврике. Алексей и Ирочка сели пить чай.

Ирочка оставалась грустной, ее очень расстроила встреча с мамой. Алексея она больше не завлекала, ибо считала свою миссию по его обольщению проваленной. Они поговорили о жизни. Нашлись общие темы. Алексей сочувствовал Ирочке и даже постарался ее рассмешить. В какой-то момент он почувствовал, что, хотя в Ирочке отсутствует шарм роковой женщины, который так привлекал его в Маше, с ней легко и спокойно. Алексей лег на полу, Ирочка на его диване.

Утром, когда Алексей еще спал, Ирочка собралась, написала ему дружескую благодарственную записку и поехала в приют вместе с собакой.

Проснувшись, Алексей почувствовал даже какую-то досаду оттого, что Ирочка ушла не простившись. Ведь он провел с ней целый вечер. А она отделалась всего лишь какой-то запиской. Но уже к обеду, сильно занятый работой, практически забыл о ее существовании. Маша снова капризничала, отвергала один эскиз за другим, и ему пришлось придумывать все новые и новые варианты.

 

Тест № 5

Если вы ошиблись?

День прошел без происшествий, рабочая смена протекала как обычно. Ирочку терзали две мысли. Первая, практическая, где жить. Вторая, теоретическая, когда же Ирочка встретит свою судьбу. Ирочке было жаль, что Алексей не повелся. Он был такой милый, не бросил ее в трудную минуту, так беззащитно и трогательно упал в лужу, а потом доверчиво ходил за ней без штанов. Но не полюбил ее. Ирочка чувствовала безысходность. И ей было ужасно жалко себя. Без крова над головой, с разбитым сердцем Ирочка оплакивала свою жалкую участь.

В обеденный перерыв ей позвонила Жанна узнать, чем кончился вчерашний вечер и когда она может получить обратно брюки своего брата. Ирочка вышла на улицу и от души пожаловалась подруге на жизнь. Жанна сказала, что ее родители переселились на лето на дачу и Ирочка, если захочет, может пожить неделю-другую у нее, если, конечно, ее не смущает присутствие Жанниного брата. Ирочка ни за что не хотела идти домой, поэтому с радостью согласилась.

Вечером Ирочка явилась к Жанне со своим смешным чем оданом. Они вдоволь наговорились. Жанна советовала Ирочке перестать беспокоиться. В конце концов, ей всего лишь двадцать два, и спешить ей особо некуда. Во всяком случае, следовало бы постараться обрести душевный покой. И лишь потом с холодной головой решать, что делать дальше. Но темперамент Жанны в корне отличался от темперамента Ирочки. Этой было необходимо немедленно что-то предпринять.

Когда они разговаривали, в дверь позвонили. Это был мальчик, который распространял билеты лотереи в поддержку животных. Жанна фыркнула на него, а Ир очка, которая всегда всем сочувствовала, заполнила купон, дала адрес мамы и купила лотерейный билет. В числе призов значились корма и аксессуары для животных, а также породистые щенки и котята. Но призы мало интересовали Ирочку, просто ей стало жалко румяного кудрявого мальчика, которому платили сдельно за каждый проданный билет.

 

Тест № 6

Не пора ли двигаться дальше?

Тем временем у Маши подходил срок сдачи очередного теста. Она раздумывала, чему бы его посвятить. Собственно, все тесты, которые придумывала Маша, так или иначе соотносились с ее собственной жизненной ситуацией, поэтому и теперь она не стала менять свои правила. Ей не давала покоя ситуация с Алексеем. Она рассчитывала сильно сэкономить на его услугах и услугах его людей. То есть на самом деле она рассчитывала в этом ремонте заплатить только за материалы. Он же явно строил в отношении Маши далеко идущие планы, тогда как в ее планах Алексей не фигурировал, во всяком случае после окончания ремонта. Поэтому Маша намечала дальнейшие пути достижения своих целей. Нужно было двигаться дальше. Так она и назвала свой новый тест: «Двигаться дальше».

Ирочка чрезвычайно обрадовалась тому, что новый тест отвечает как раз на те вопросы, которые стоят перед ней в эту минуту. Она расположилась за Жанниным кухонным столом и с энтузиазмом считала очки. Вердикт гласил: «Вы ошиблись. Такое случается. Не паникуйте. Не зацикливайтесь на своей неудаче. Знакомьтесь с новыми людьми, вам непременно повезет».

Маша не рассматривала свои взаимоотношения с Алексеем как ошибку, скорее как ступеньку. Просто она была профессионалом и смотрела на ситуацию широко. Впрочем, вердикт был в достаточной степени универсальным. В этой способности давать универсальные рекомендации и заключался секрет Машиного успеха.

А Ирочка стала строить планы дальнейших знакомств.

И еще она написала письмо в журнал, в котором выразила бесконечную благодарность своему любимому психологу Маше, которая так помогает ей в жизни.

Маша была девушкой честолюбивой и любила свою работу. Несмотря на то, что Ирочкины чувства были на ивными, а выражение их безыскусным, а может быть, благодаря этому письмо ее польстило Маше. И она ответила Ирочке, пообещала пригласить ее на вечеринку, посвященную годовщине издания журнала, показать гламурную жизнь. Ирочка страшно обрадовалась и стала ждать. После Машиного письма Ирочка принялась еще активнее выполнять ее рекомендации из теста «Двигаться дальше».

Ирочка внимательно всматривалась в свое лицо в зер кале. Лицо ее было довольно правильным, но совсем невыразительным. Ирочка рассматривала в журналах фотографии разных моделей и пришла к выводу, что ей не хватает правильного макияжа. Но сама она, как ни старалась, сделать свое лицо выразительней не могла. Жанна посоветовала ей пойти к визажисту. Ирочка обошла несколько мест, потратила много денег, но женщины-визажисты, которые ей попадались, ничего такого не умели, у них получалось не лучше, чем у самой Ирочки. Но однажды ей повезло. Она шла мимо какой-то невзрачной парикмахерской. Оттуда вдруг выскочил юноша, схватил ее за руку и стал уговаривать побыть его моделью на экзамене в школе визажистов. Девушка, с которой он договаривался, не смогла прийти. Ирочка согласилась. Егор, так звали юношу, усадил ее в кресло и сфотографировал на «Полароид». Невзрачная мышь, которая вылезла из фотоаппарата, ужасно не понравилась Ирочке. «Неужели я такая?» – расстроилась Ирочка. Но вот начался экзамен. Егор старательно работал с Ирочкиным лицом. Когда она снова посмотрела на себя в зеркало, то ахнула. Из зеркала на нее смотрела Рейчел МакАдамс или Хилари Дафф. Ирочка забыла, как зовут голливудскую старлетку, на которую она теперь была похожа. Большие блестящие глаза, чувственные губы. Егору поставили пятерку.

После экзамена вместе с другими выпускниками школы визажистов и их моделями Ирочка и Егор по шли в кафе. Там Егор познакомил Ирочку со своим бойфрендом. Ирочка, конечно, расстроилась, потому что от благодарности почти влюбилась в Егора.

– У тебя родной цвет волос мышиный? – спросил Егор.

– Как понять «мышиный»?

– Такой тусклый бесцветный русый?

– Ну да.

– Ты зря покрасилась в этот грязно-каштановый цвет, и краску дешевую не покупай. Нужно краситься в блондинку, но не в платиновую, а в пепельную. Тогда понадобится гораздо меньше тонального крема, лицо будет естественнее выглядеть. Я тебе дам карточку колериста. Когда покрасишься, приходи ко мне, вот мой телефон, я тебя научу, как делать макияж под пепельные волосы, схему нарисую.

– А разве к разному цвету волос нужен разный макияж?

– Ну ты дикая прям. Это будет моя тебе благодарность за то, что выручила на экзамене.

М етаморфоза принесла плоды моментально. Ирочке-блондинке стало гораздо легче заводить новые знакомства. Первой ее жертвой стал сержант ГАИ. Это случилось, как только Ирочка вышла от Егора. Она опаздывала на работу, и ей пришлось перебегать улицу в неположенном месте. Увидев ее, сержант оглушительно засвистел. Ирочка напугалась, подумала, что сейчас он станет мотать ей нервы и угрожать штрафом. Но вместо этого сержант остановил движение, и Ирочка с высоко поднятой головой перешла улицу. Сержант предложил Ирочке встретиться. Она решила, что этот сержант, такой галантный, ничем не хуже любого другого, почему бы не попробовать, и они договорились о встрече.

В кафе сержант рассказывал Ирочке, как он упиваетс я своей властью, что с полосатым жезлом в руках чувствует себя если не Господом Богом, то президентом Путиным. Его боятся все. Перед ним заискивают даже владельцы «роллс-ройсов». Любой солидный мужчина перед ним, всесильным сержантом гаи, лепечет как провинившийся школьник. Недавно он придумал новое развлечение. Он отбирает у водителя документы, но перед тем, как заполнить протокол, спрашивает: «Есть ли у вас пожелания?» Если водитель сообразительный и говорит: «Отпустите меня», сержант его отпускает, потому что протокол заполнять лень. Если водитель говорит: «Возьмите деньги, а протокол не заполняйте», берет деньги и отпускает. А если водитель молчит или качает права, то заполняет протокол и вкатывает бедолаге по полной.

Ирочке было не смешно, она с трудом сдерживала отвращение, телефона не дала, провожать запретила.

Второй жертвой стал ветеринар из приюта. До мета морфозы, приключившейся с Ирочкой, тот воспринимал ее нормально, по-дружески. Она иногда заезжала к нему просто так, помогала прибрать или подержать какое-нибудь животное, когда нужно было сделать укол или что-то в этом роде. Теперь, когда Ирочка зашла проведать дворнягу со сломанной лапой, ветеринар не сразу ее узнал. А когда узнал, то почему-то стал называть на «вы», вымыл клеенчатый стул перед тем, как предложить ей сесть, хотя раньше она много раз садилась на этот стул без такой основательной подготовки. И даже зачем-то переоделся в чистый халат.

Дворняга поправлялась хорошо, кость срасталась ровно. Ветеринар уже начал подыскивать ей хозяина.

Вообще-то ветеринар был милый, остроумный, интеллигентный, обожал животных, они с Ирочкой часто весело болтали. А тут все его остроумие куда-то испарилось. Он краснел, потел, и Ирочка от неловкости вскоре ушла. После этого случая Ирочка почувствовала, что ее новый образ не только радует ее, но и пугает. И она решила не пользоваться своей красотой каждый день. Можно не делать макияж, собирать волосы в хвост и так становиться прежней Ирочкой. В таком, прежнем, виде Ирочка продолжала ходить в приют. Однако ветеринар влюбился не на шутку.

Список жертв новой Ирочкиной красоты на этом закончен не был. Третьей жертвой пал брат Жанны. Он был крупный молчаливый молодой человек, моложе Ирочки, и свое обожание проявлял на подростковый лад. Он ходил за Ирочкой по пятам и решил, что ветеринар – ее бойфренд. Однажды он сел с ветеринаром в один троллейбус и проделал с ним следующую шутку. Ветеринар вышел из троллейбуса, вместе с ним вышел одетый в оранжевый рабочий жилет брат Жанны. Он снял с проводов «рога» троллейбуса, протянул ветеринару веревку и сказал: «Слышь, подержи!» Ветеринар взял веревку. Через некоторое время водитель троллейбуса решил закрыть двери, но не смог, потому что не было электричества. Он посмотрел в зеркало заднего вида и увидел, что какой-то придурок снял «рога». Он схватил монтировку и выбежал. «Отпусти веревку, придурок!» – закричал водитель. «Сам придурок. Меня водитель попросил подержать». – «Я – водитель». – «Да пошел ты, водитель – вот такой бугай здоровенный». Дело чуть не дошло до драки. Брат Жанны записал происшествие на видео в своем телефоне и вечером показал запись Ирочке.

Короче, ни один поклонник не вызвал в Ирочке ответного чувства. Более того, Ирочка понимала, что пришла пора съезжать от Жанны, постоянное соседство с Жанниным братом ее тяготило. И она в первый раз почувствовала, что следовать рекомендациям тестов не так уж легко. И если вначале у нее было все кроме романтических приключений, то теперь романтики было хоть отбавляй. Но проблемы более серьезные наступали на Ирочку. Ей было негде жить, начальство в магазине пыталось ее нагрузить. Прежней отмазки у нее теперь не было, и дело доходило до скандала.

Ирочка очень страдала из-за разлуки с мамой, скучала по Даше и Кате. Новая красота оказалась палкой о двух концах и не приносила Ирочке желаемого удовлетворения. На этом фоне Ирочкина самооценка снова стала снижаться. Ирочка пребывала в глубоком унынии. И только одна мысль грела ее. Скоро вечеринка, она познакомится с божественной Машей, и тогда жизнь ее изменится навсегда.

 

Тест № 7

Есть ли у вас кумир?

И вот заветный день настал. Ирочка купила себе в секонд-хенде маленькое черное платье. Навела полную красоту по рецепту Егора. И отправилась на вечеринку. Маша не забыла про Ирочку. Но не только потому, что ей понравилось ее письмо. У нее были на Ирочку планы. Дело в том, что параллельно с Алексеем Маша встречалась с еще одним молодым человеком. Именно он давал ей деньги на строительные материалы. То есть он просто давал ей деньги, а она тратила их на строительные материалы. Этот молодой человек был несравненно богаче Алексея, но для Маши он тоже был недостаточно богат. Поэтому на него она также не строила далеко идущих планов. На данный момент ее интересовал ремонт, вернее, скорейшее его окончание. Маша прекрасно понимала, что настоящие, реальные богачи никогда не женятся на Золушках с улицы, а женятся на мачехиных дочках, девушках обеспеченных, избалованных и привычных к комфорту. Поэтому было необходимо обрасти аксессуарами самоценной обеспеченной женщины. А именно хорошей, красиво оформленной квартирой, дорогой машиной, приличной ювелиркой. У Маши был свой список и свои галочки, которые нужно было расставить. И она шла по мужчинам как по ступеням. Они помогали ей расставить эти галочки. Мужчины, разумеется, не догадывались, что они всего лишь ступени, попираемые прекрасными ногами роковой девушки Маши. Просто каждому была отведена роль, исполнив которую он должен был удалиться. Навсегда.

Так вот Ирочка была нужна для того, чтобы отвлекать Алексея. Официальным кавалером Маши на этой вечеринке был тот, другой. Но никто не мог помешать Алексею также прийти на вечеринку. Он знал о ней. В последнее время он всячески пытался выяснить с Машей отношения. Она вела себя странно, неизвестно где пропадала, не отвечала на звонки. Алексей не знал, что и думать. Поэтому в случае А), если бы Алексей вздумал явиться, она бы познакомила его с Ирочкой, а сама бы сказала своему кавалеру, что ей скучно, и увела бы его. В случае Б), если Алексей не придет, она повеселится на вечеринке со своим кавалером, покажет ему гламурных персонажей, а с Ирочкой – как получится.

Ирочка увидела Машу, обалдела от ее уверенной красоты и мигом признала ее царицей своего сердца. Маша, увидев Ирочку, подумала, что представляла ее по проще. А эта привлекательная, умело накрашенная блондинка вряд ли нуждалась в подъеме самооценки. Но Маша знала, что иногда случается парадоксальное: худые девушки перестают есть и заболевают анорексией, красавицы режут себе носы и подбородки и превращаются в искусственных чудовищ. Словом, в мире девичьих представлений о самих себе царит полнейший хаос. Поэтому не следует ничему удивляться.

Алексей пришел на вечеринку, поэтому все развивалось по схеме А). Сама того не зная, Маша преподнесла Ирочке подарок – встречу с Алексеем. Ирочка обмерла от счастья. Но потом сообразила, что к чему: Алексей оказался Машиным кавалером. Но Маша приказала передать Алексею, что у нее срочная работа и она поехала в офис ее доделывать. Ирочка поняла, что конкурировала с Машей, и холодность Алексея получила логичное объяснение. Алексей же, когда понял, с кем разговаривает, сначала удивился, а потом обрадовался. Несмотря на свою мрачную страсть к Маше, он иногда вспоминал тот веселый суматошный вечер, да и брюки нужно было вернуть. В этот раз, отдавая должное новой Ирочкиной красоте, он позволил себя увлечь. Первое время он все искал глазами, не появилась ли наконец Маша, но потом забыл об этом и от души веселился с Ирочкой. Ирочка заставляла себя не вкладывать в свою новую роль никаких личных эмоций, она просто выполняла Машино поручение насколько возможно добросовестно. Однако сердцу не прикажешь, конфликт между ее покорностью великой Маше и романтическим чувством к Алексею нарастал с недетской силой. Но низкая самооценка одержала верх, и Ирочка решила, что конкурировать с Машей ей не по силам. Ирочка почувствовала себя несчастной, как никогда в жизни. Алексей подвыпил и даже пытался Ирочку поцеловать. Его вдруг к ней потянуло. Но Машин авторитет был велик не только в глазах Ирочки, но и в глазах Алексея. И поэтому он не поверил сам себе, решив, что это кратковременное помутнение рассудка.

Маша позвонила Ирочке и потребовала отчета. Ирочка не стала ябедничать на Алексея. Результат устроил Машу. И она решила поддерживать с Ирочкой отношения на случай какой-нибудь надобности. К тому же Ирочка не скрывала своего нерассуждающего обожания, поэтому Маша находила в общении с Ирочкой дополнительное удовольствие.

А вскоре последовали неприятности. У Алексея закончились деньги, которые он мог потратить на оплату бригады рабочих, ремонтировавших Машину квартиру, и, несмотря на давние отношения с Алексеем, они сбежали в поисках лучшего заказа. Ремонт встал. В опустевшую квартиру залезли воры и украли ценный коллекционный унитаз. Маше срочно нужно было что-то предпринять. И она спросила Ирочку, не может ли та пожить в ее новой квартире. Ирочке предложение пришлось как нельзя кстати. Ей уже окончательно надоел преследовавший ее Жаннин брат. Да и сама Жанна посматривала на нее как-то странно, приносила ей кофе в постель, иногда как-то слишком ласково гладила по руке, в общем, вела себя необычным для подруги образом. Короче, она расцеловалась с Жанной и переехала в Машину новостройку. Там не было мебели, но жить было можно. Маша привезла для Ирочки старый матрас.

Ирочка на свой страх и риск решила побелить Маше потолки. В строительном магазине, в котором она работала, постоянно велись разговоры о технологиях разных строительных работ, поэтому Ирочка представляла себе, как что делается.

Алексей не знал о том, что Ирочка переехала к Ма ше. У него самого кончились деньги, он взял новый заказ, а для Маши искал каких-нибудь дешевых нелегалов. Но строители нынче на вес золота, найти специалистов задешево еще труднее. Поиск затягивался. Маша звонила Алексею, торопила, требовала. Алексей сначала смущался, а потом сказал ей, что она не может требовать от него продолжения ремонта, потому что не дает ему денег. Тогда Маша задала Алексею сакраментальный вопрос:

– Так ты хочешь от меня и любви и денег, дружочек? Тебе не кажется, что ты слишком многого требуешь от женщины?

– Но посуди сама, – отвечал Алексей, – я почти построил тебе квартиру, сделал все что мог и даже больше. Хрен с ними, с деньгами, но ведь и с любовью у нас негусто.

– Ладно, будет тебе любовь, – огрызнулась Маша.

 

Тест № 8

Любовь или дружба?

Алексей решил поехать в новостройку и сам поделать, что умеет.

Он открыл дверь своим ключом, в ванной лилась вода. Алексей подумал, что Маша хочет вознаградить его и преподнести сюрприз. Он разделся, зашел в ванную комнату. В ней было много пара, под душем кто-то стоял. Алексей зашел под душ и обнял ту, которая там стояла. Ирочка заорала на весь дом. Из – за шума воды она не слышала, как Алексей вошел в квартиру. В изумлении они стояли голые и смотрели друг на друга. Потом спохватились, стали кутаться в полотенца.

Спустя полчаса они успокоились и сели пить чай на матрасе.

Чтобы объяснить свое поведение, Алексею пришлось сказать, что он ожидал увидеть здесь Машу.

– Она гипнотизирует меня, ради нее я готов на все. Сейчас вот, например, приехал доделывать ремонт. Придется работать по ночам, потому что днем – другой заказ. Не могу сидеть без денег – выплачиваю кредиты за студию и за машину.

– Я покрасила потолки, – сказала Ирочка, – надо как-то отблагодарить ее за то, что пустила пожить.

– Хорошо покрасила, не хуже любого таджика.

– Я тоже ради нее на все готова. Она так помогает мне. Благодаря ее тестам я сумела в корне изменить свою жизнь.

Они поработали вместе до часа ночи. Потом Алексей уехал. Так и повелось. Он приезжал по вечерам, она готовила для него ужин. Они вместе работали. Потом он уезжал к себе.

Он не напоминал Маше про обещанную любовь. Маша тоже не спешила. Она ждала окончания ремонта. И, кроме того, в жизни Маши наметились серьезные перемены, Маша наконец нашла мужчину, который полностью отвечал ее требованиям. Правда, за него нужно было долго и яростно бороться. Слишком много претенденток. Это был лощеный господин, не олигарх, но близко к тому, он только что развелся. Сотни акул ринулись его охмурять. Но у Маши в рукаве были кое-какие козыри, поэтому ее шансы были выше, чем у других. Машин отец несколько раз консультировал олигарха как врач. Лечение было в самом разгаре, поэтому ситуация для Маши была самая благоприятная. Ничто так не украшает женщину в глазах не слишком здорового мужчины, как белый медицинский халат.

 

Тест № 9

Врете вы себе или говорите правду?

В один прекрасный день Ирочка прямо посреди улицы столкнулась с Дашей и Катей. Те шли в кино. Они не сразу узнали Ирочку, пепельные волосы удивительным образом подчеркивали серебристо-серый цвет ее глаз, прежде казавшихся бесцветными. Суетливое беспокойство, сквозившее раньше во всех ее жестах, куда-то делось, походка из-за каблуков стала более ленивой. Ирочка выглядела усталой, взрослой и прекрасной. Даша и Катя не сразу поняли, что это она. А когда поняли, то подняли вокруг нее радостный щебет. И Ирочка вдруг почувствовала, что ее смешные обиды, из-за которых она несколько месяцев не общалась с подругами, с которыми выросла в одной песочнице, прошли и она даже уже не может отчетливо вспомнить, в чем конкретно они заключались. Но заветы великой Маши не были для Ирочки тем, что можно забыть, едва старые подруги налетят на тебя с объятиями. Ирочка ушла, сославшись на занятость. Им, однако, удалось стрясти с нее номер нового телефона.

Ирочкина жизнь стабилизировалась на отметке, близкой к абсолютному нулю. Она была постоянно грустна, потеряла аппетит, из веселой хохотушки превра тилась в унылую молчунью. Преображалась она только в обществе Алексея, но, когда он уходил, ей становилось еще тоскливее. Но никакого выхода из ситуации она не видела.

А Катя и Даша не забыли о переменах с их подругой, они были ничуть не менее любопытными, чем Ирочка.

Раньше, до ее загадочного исчезновения, Ирочка считалась среди них слабым звеном, имела репутацию неудачливой дурочки. Но теперь все изменилось. Катя и Даша решили во что бы то ни стало выяснить, что произошло. Они названивали Ирочке и наконец уговорили ее встретиться.

От худобы и высоких каблуков Ирочка даже в своих прежних вещах стала казаться элегантнее. А интересная бледность и поэтическая грусть сделали ее и вовсе неотразимой в глазах подруг.

Ирочке пришлось рассказать про волшебную силу тестов, про то, как она выписала рекомендации и расставила галочки, а заодно она высказала подругам претензии, которые ей все-таки вспомнились.

Даша и Катя умоляли Ирочку познакомить их с великой Машей. И Ирочка им это пообещала. Ирочка так и н е сумела перейти в разговоре с девушками на прежнюю интонацию, говорила с ними сухо. Но когда она перечисляла свои галочки, ей вдруг пришла в голову странная мысль. В ее жизни все стало только хуже.

А) Cамооценка ее стала еще ниже, ведь она считает себя муравьем по сравнению с Машей.

Б) По сравнению с работой на почте малярные работы, которые она выполняет в Машиной квартире, – ужасная каторга: грязно и не платят денег.

В) Начальство в магазине не притесняет Ирочку, зато ее главным начальником стала великая Маша, которая предлагала дружить, а сама не звонит, она даже не сказала спасибо за то, что Ирочка покрасила ей потолки. И Ирочка не может сказать Маше «нет». Остается надеяться, что та не попросит ее спрыгнуть с крыши. Просто сталинизм какой-то.

Г) С девочками так весело, они перестали смотреть на нее как на слабоумную.

Д) Она живет отдельно, но, как долбаная японка, спит на старом матрасе. При этом она ужасно, чудовищно скучает по маме. Все ее детские обиды забылись, и она уже просто не понимает, как умудряется жить без нее.

Е) Мужчины отравили ее жизнь своим вниманием. Лучше бы его не было. Потому что единственный, чье внимание ей действительно нужно, любит другую. И не кого-нибудь, а венец творенья, великую Машу, конкурировать с которой так же нелепо, как пытаться затмить солнце.

Ж) И, как следствие, ее личная жизнь находится все там же, в этой самой букве, в «Ж».

Не прошло и минуты, как Ирочка ужаснулась крамо льности своих мыслей и тут же выкинула их из головы. Однако продолжала чувствовать вину и работала в Машиной квартире еще усерднее.

Тем временем Алексей все же хотел прояснить, что же имела в виду Маша под словами «будет тебе любовь». Но она на контакт не выходила. По правде сказать, она и так балансировала между олигархом, с которым ей удалось завязать некоторые, пока еще очень-оч ень непрочные отношения, и тем прежним спонсором, который давал ей деньги на материалы для ремонта. До Алексея ли ей было?

Алексей решил найти ее и поговорить. Он караулил ее рядом с домом ее родителей, там она жила в ожидании окончания ремонта. И вот к дому подъехал лимузин, из него вышла сияющая Маша, с ней вместе вышел некий холеный и, видимо, космически богатый господин, именно так он выглядел. Он смотрел на Машу похотливо, она на него кокетливо и ободряюще. И Алексей все понял: у Маши другой мужчина.

Алексей сначала впал в ярость. Потом расплакался. Потом поехал в Машину квартиру, чтобы все там поруши ть. Но, открыв дверь, увидел Ирочку, и ему стало гораздо легче. Он поплакал у нее на плече. Она его пожалела. Они выпили. Она погладила его по голове. Они поцеловались. С расстройства Алексей не совсем понимал, что делает. А Ирочка очень уж размякла от жалости к нему, да и к себе заодно. И между ними случилось то, что, в общем-то, и должно было случиться.

Утром Алексей продемонстрировал классическое утреннее поведение. То есть он просто сбежал. Ирочка плакала. Она хотела потребовать от Алексея ответа на вопрос, кого он все-таки любит – ее или Машу, а если Машу, то почему так себя ведет.

А еще она чувствовала себя очень виноватой, хотя ни о чем не жалела. Весь день она мучилась. А вечером решила позвонить Маше и во всем признаться. Маша пришла в полное негодование. Она очень испугалась, что Ирочка отобьет у нее Алексея до того, как он закончит ремонт. Она наорала на Ирочку и приказала ей убираться из квартиры.

Ирочка собрала чемодан, позвонила Кате, и та позвала ее переночевать. Туда же к Кате подтянулась и Даша. Ирочка выложила им все как на духу.

– Ну и сука твоя Маша!

– То есть как?

– Она использовала тебя!

И тут Ирочка снова вспомнила про злосчастные галочки. Все сходилось. Жизнь ее пошла кувырком именно с того момента, как она увлеклась тестами. От этой мысли Ирочка просто задохнулась.

Это не могло быть правдой. Но все же так оно и было.

 

Тест № 10

Умеете ли вы просить прощения?

Но Ирочка не отказывалась так легко от своих идей, пускай даже они себя не оправдывали. Ирочка решила поехать и объясниться с Машей.

А Маша в это время была занята тем, что пыталась очаровать космически богатого мужчину, того самого, которого она наметила. Он был старше Маши, ему было уже за сорок. Но Машу это только радовало: взрослые люди серьезнее и стабильнее. Она рассказала ему о своей работе. О том, что она помогает людям с помощью тестов, что они очень популярны, ей приходят благодарственные письма. Мужчина – его звали Андрей Петрович – был благодушно настроен к Маше, она ему нравилась. Конечно, он не собирался снова жениться, он только что тяжело и скандально развелся. Но Маша была интеллигентной девушкой из хорошей семьи, поэтому она не форсировала события, а действовала постепенно. Особенно важно ей было показать, что она совсем не стерва, в отличие от предыдущей жены Андрея Петровича, что она милое, доброе, совсем непрактичное существо и основное ее желание – помогать людям. Ее внимание и заинтересованность были Андрею Петровичу приятны, рядом с ней он чувствовал мягкое расслабление, которое в силу напряженной работы редко было ему доступно и стоило больших денег. Он охотно проводил с ней время. Тесты, которые она публикует в журналах, он считал чепухой, но свое отношение к ним не высказывал. А однажды от нечего делать он ответил на вопросы Машиного теста про то, умеет ли человек просить прощения. Ему вспомнилось прошлое, разные женщины, с которыми он встречался, какое-то на него нашло сентиментальное настроение, вызванное мастерскими Машиными уловками. И он вспомнил девушку Люду, с которой он встречался сразу после армии, как она забеременела, а он сбежал. И ему вдруг захотелось узнать, что стало с Людой, жива ли, здорова ли, счастлива ли.

Но Ирочка думала, что Маше нужен Алексей. Она разыскала Машу и стала просить прощения. Маша была в благодушном настроении, все в ее новом плане пока складывалось удачно. И она рассмеялась над глупой Ирочкой. И не просто рассмеялась, а поведала Ирочке всю историю о том, что и как происходит в ее жизни. Ну, она, конечно, удержалась от циничных замечаний. Просто, мол, разлюбила, но если он не доделает ремонт, будет очень плохо. А сама пытается охмурить взрослого и очень богатого мужчину. Ирочка так обрадовалась, что Маше не нужен Алексей, что даже не сообразила, какую лицемерную и подлую роль Маша играет. Она купила бутылку вина, закуску и поехала в Машину новостройку. Алексей как раз клал там паркет. Класть его он не очень-то умел, поэтому все время поглядывал в инструкцию. Когда он увидел Ирочку, то очень смутился. А Ирочка – она ведь была еще очень молодая и неопытная девушка, и у нее не было психологического образования – прямо с порога огорошила Алексея сообщением о том, что Маша его разлюбила.

Они, то есть Алексей и Ирочка, могут доделать ремонт и быть свободны. Но Алексей совершенно не собирался быть свободным от Маши. По крайней мере, ему до сих пор так иногда казалось. Он грубо накричал на Ирочку и вытолкал ее вон.

После того как плачущая Ирочка ушла, он позвонил Маше и потребовал объяснений. Маша тут же раскаялась в своем благодушии и болтливости. Ей пришлось приехать к Алексею и на деле продемонстрировать любовь, которой он требовал, долго уговаривать и разубеждать. А Ирочка стояла мокрая и несчастная у парадной и видела, как Маша приехала, как потом уехала, как потом, довольный и умиротворенный, вышел Алексей. Он наконец успокоился и продолжал самостоятельно ремонтировать Машину квартиру. Однако Машина почти профессиональная бесстрастность в любви поразила Алексея: она так сильно отличалась от нелепой, назойливой, но такой настоящей и ранимой Ирочки. И Алексей пожалел, что обидел ее.

А мир Ирочки рухнул вовсе. До нее наконец дошло, что Алексей ее действительно не любит. А Маша просто манипулирует ими обоими в своих собственных целях. Сердце ее было разбито, а неприятность следовала за неприятностью. За Ирочкой стал ухаживать заместитель директора магазина, то есть не просто ухаживать, а грязно приставать, он вообще был такой – приставал к девушкам. Ирочке обычно удавалось мягко избавляться от его приставаний. Но однажды она шла с работы к своей подруге Кате, у которой пока что жила, он подъехал на машине и стал за руку затаскивать ее в салон. Но мимо шел брат Жанны, он заступился за Ирочку – дал заместителю директора в морду. Жаннин брат был юноша крупный, слегка перестарался, короче, Ирочку уволили, несмотря на ее неземную красоту или, наоборот, благодаря ей.

Ирочка поняла, что в ее жизни вообще все стало плохо. Она даже не могла плакать. Ирочка взяла у Кати свой чемодан и пошла к маме. Мама открыла ей дверь. Ирочка кинулась ей на шею:

– Прости меня!

Мать обняла ее в ответ и сказала:

– И ты меня прости.

Они стояли, обнявшись, в прихожей и плакали. В это время из кухни вышел мужчина. Он подошел к ним, обнял их обеих и сказал:

– Не плачьте, девочки. Теперь в вашей жизни все будет по-другому.

Но он не знал, отчего на самом деле они плакали.

Андрей Петрович купил своей дочери Ирочке небольшую квартиру и стал выплачивать что-то вроде стипендии, чтобы она могла учиться.

Ирочка долго думала, не стать ли ей психологом. Но потом все же решила, что архитектором – вернее.

 

Тест № 11

Умеете ли вы прощать?

Разбитое сердце не ослепило Ирочку, напротив, оно обострило ее зрение. Она вспомнила все, что говорила ей Маша про Алексея. И Ирочка возненавидела Машу всеми силами души.

Тем временем Алексей закончил ремонт в Машиной квартире. Настелил полы, навесил двери, вставил в них ручки. Все было готово. Посмотреть на все это приехала Маша. Она вошла, огляделась, все везде потрогала, задала какие-то вопросы по делу. Потом подошла к нему и сказала:

– Ключи от квартиры дай мне.

Он отдал ей ключи.

– А теперь я хочу, чтобы ты уяснил следующее. Я очень тебе благодарна, но больше тебя не люблю. Отношения наши закончены. Не звони мне. Надеюсь, ты в состоянии принять это как мужчина. Прощай.

И она практически вытолкала его из квартиры, захлопнув перед носом дверь. Алексей постоял немного, шокированный. Потом стал стучать в дверь кулаками. Маша из-за двери пригрозила ему милицией. Он поехал к себе домой, там напился. Вспомнил Ирочку, как она говорила ему про Машины намерения, как им было хорошо вместе. Утром он встал и поехал в строительный магазин, чтобы извиниться перед ней. Но Ирочка уволилась. Где ее искать, он не знал.

Приближался Новый год.

Маша ожидала, что под елочкой Андрей Петрович сделает ей предложение.

Ирочка заканчивала первый семестр учебы в институте. Она дружила с Катей и Дашей, через день заходила к маме. За время Ирочкиного летнего отсутствия та познакомилась с симпатичным мужчиной, и теперь, когда у Ирочки появилась своя жилплощадь, этот мужчина к ней переехал.

Но сердце Ирочки было по-прежнему разбито, рана не затягивалась. В ожесточении Ирочка решила стать, как Маша, роковой женщиной и отбить у Маши того самого богача, силки на которого та расставляла тогда, в конце лета.

И вот Ирочку пригласили на большой праздник Андрея Петровича. Ирочка оказалась в полном изумлении, когда обнаружила, что Маша охотится на Андрея Пе тровича, ее вновь обретенного отца. Маша тоже была удивлена присутствием Ирочки, но ей было не до нее. В первый момент Ирочка хотела подбежать и громко крикнуть отцу, что Маша – подлая тварь, которая манипулирует людьми.

В удобный момент она отозвала Андрея Петровича в с торону и рассказала ему в драматических красках о Машиных преступлениях. Тот внимательно выслушал ее, а потом сказал:

– Да, она вертихвостка и крутила как хотела маль чишкой-архитектором и еще каким-то другим мальчишкой, который давал ей деньги. Но ведь именно ее тесты не позволили тебе киснуть в болоте, заставляли тебя трепыхаться, добиваться чего-то от жизни. И подумай, в итоге именно ее тест побудил меня найти тебя и твою мать. Она хорошо делает свою работу. А за меня не бойся, я давно все про нее понял. И, открою тебе секрет, я вообще не собираюсь больше жениться, ни на ком. Но она не виновата в том, что этот архитектор тебя не полюбил. Никто не может заставить одного человека полюбить или разлюбить другого. Ты должна простить ее. И его. И жить дальше.

 

Тест № 12

Начинаете ли вы новую жизнь в Новый год?

Ирочка жила по-прежнему, училась в институте, все у нее было хорошо. Только было ей очень одиноко. Она подумывала завести собаку.

Однажды ей позвонила мама и в полном ажиотаже стала кричать в трубку, что Ирочка выиграла в какую-то лотерею, чтобы она ловила такси и ехала, забирала приз, который привезли на дом. Ирочка совершенно не помнила ни о какой лотерее, но мамино требование выполнила и явилась на такси, как было приказано. Оказалось, что Ирочка выиграла десять огромных мешков корма для собак. Эти мешки захламили мамину прихожую до самого потолка. Ирочке пришлось звать таксиста и просить помочь.

Ирочка сидела в такси и не могла назвать водителю никакого адреса, она не знала, куда девать свой нежданный выигрыш. И тут ее осенило. Надо поехать в приют, она давным-давно там не была.

А у Алексея тоже все было по-прежнему. Он изредка вспоминал Ирочку. Сердце его тоже было разбито. Ему тоже было одиноко. И он тоже решил завести собаку. И не какую-нибудь, а ту самую.

И он поехал в приют.

Но Ирочка вошла туда на пятнадцать минут раньше.

Оказалось, что прежний ветеринар уволился из приюта. А на его месте работал другой – очень-очень симпатичный. Он помог Ирочке на тележке перевезти корм из такси в помещение приюта. И долго тряс ей руку. В отличие от прежнего ветеринара, это был вполне уверенный в себе молодой человек, который сразу сказал Ирочке, что она ему нравится, и предложил встретиться. Ирочке очень понравился ветеринар, и она согласилась.

Когда Алексей вошел в приют, Ирочка уже ушла. Он по беседовал с ветеринаром, и ветеринар с большой охотой отдал ему дворнягу. Лапа давно заросла. Если честно, ветеринар вздохнул с облегчением, потому что у этой дворняги был очень-очень-очень скверный характер.