Натали Кабра снились кошмары уже больше недели.
Один и тот же сон каждую ночь, в полной ясности и детализацией: Эми Кэхилл со стильной причёской, какую она не носила ни разу в жизни и её брат Дэн в самолётном ангаре, связанные в креслах, беспомощные, а пропеллер самолёта всё ближе и ближе. Их рты перекошены в безмолвном ужасе, а пропеллер жужжал на максимальной скорости.
И всё это происходило в абсолютной тишине, словно кто-то выключил звук на телевизоре.
Во сне, Натали стояла рядом с ними. Она не была привязана к стулу, но она просто не могла двигаться, как будто её заморозили. Она видела Иана, рядом с ним мама, с пепельным от ужаса лицом. Вот-вот пропеллер разрубит Дэна, а затем, Эми. Пропеллер закрутился вдвойне быстрее.
Но тишины уже не было. Послышался единственный звук. Смех.
Этот звук, всегда выдёргивал Натали из сна. Мгновенно, она вскочила, сердце бешено колотилось. Она одним движением включила прикроватную лампу. Главное – успокоиться, она в своей комнате, каждый сантиметр которой был украшен теми же дизайнерами, что работали и у британской королевской семьи. Знакомые картины на стенах (в оригинале, разумеется), письменный стол стоял как обычно, её идеальный наряд на следующий день висел на дверце шкафа.
Несмотря на то, что она убедилась, что находиться дома, она долго не могла уснуть. Каждое утро, она мечтает, что плохие сны навсегда исчезнут, но они появлялись всё снова и снова. Ужас почти исчез, но она поняла, что это неправильно, что она не стоит рядом с Дэном и Эми, она стаяла на почётном месте вместе с матерью и братом.
Да, она была Кабра. А Кабра – лучшие из всех Кэхиллов. никто из других Кэхиллов даже рядом с ними не стояли, в особенности Дэн и Эми.
Эта мысль рассмешила бы её, если бы ей не было их жалко.
***
Они есть на восточном острове.
ПЕЩЕРЫ [CAVE].
Эми и Дэн смотрели на декодированное сообщение, написанное на песке.
- Уже не первый раз, – сказала Эми с тревогой.
Дэн щёлкнул пальцами.
- Может быть, есть кошка, живущая в пещере!
- Ну, я уверена, что говорилось не о домашнем животном, – отметила Эми, – Тигры, пантеры – тоже виды кошек, живущие в пещерах.
- Тигры не живут в странах Карибского бассейна, – назидательно сказал Дэн, – А бродячая кошка может жить в пещерах.
Эми быстро огляделась.
- Стери надпись, – выпалила она.
Дэн выполнит то, что она сказала, и вода сделала своё дело стерев совсем стерев буквы.
Они подошли к загорающей Нелли, чтобы забрать свои рюкзаки.
- Куда собрались? – спросила она, приподнявшись на локте.
- Нам нужно…– начал Дэн.
- Прогуляться, – громко перебила его Эми.
- Я с вами, – сказала Нелли, садясь.
- Нет, спасибо, – отказалась Эми.
Нелли подняла свои очки на верхнюю часть головы.
- Эми, прекрати, – сказала она, – Чтобы ты обо мне не думала сейчас, ты должны знать обо мне одну вещь: я сделаю всё возможное, что бы сохранить вас, ребята, в безопасности.
Эми колебалась. В пещерах опасно. А если что-то случиться….
Что хуже, потенциальная опасность или потенциальный предатель? Опять же охота заставляла её идти на поступки, на которые она ни за что в жизни не пошла бы.
- Можешь пойти с нами, – сказала она, – Мы собираемся в пещеру. Но когда мы туда доберёмся, мы зайдём туда сами, понятно?
Только так они смогут оставить в тайне от Нелли , то что найдут. В глазах Нелли проскочила боль на мгновение, и она опустила очки.
- Понятно, – согласилась она нейтральным голосом.
Они шли на восток. Когда они шли мимо помощника, Нелли попросила у него моток верёвки.
- Нет проблем, – сказал человек, – А зачем она вам.
- Решили поиграть в перетягивание каната, – нашёлся Дэн.
Мужчина рассмеялся и передал Нелли верёвку. Она перекинула её через плечо.
- Пещера. Верёвка. Хорошая идея, – пробормотала Эми тихо, чтобы Нелли не услышала её.
Остров был совсем крошечным, через десять минут они добрались до восточной части. Они вышли на кривой берег с золотым песком, в воде возвышался выход из скалы.
«Лазубирюсинее море» подумала Эми «Очень поэтично».
- Так, это конец скалы, значит пещера примерно где-то там, – Дэн указал на пространство перед ними.
Они взглянули вперёд, но входа с той стороны не было видно.
- Он должен где-то быть, – сказал Дэн, – Вход, должно быть, обращён к океану.
Он снял футболку и бросил её рядом с рюкзаком на песок. Он взял фонарик из рюкзака. Опыт научил Кэхиллов, что фонарик нужен всегда, когда ты охотишься за ключами.
Он сел на край одного из камней и надел маску с трубкой, он зашёл в воду. Эми и Нелли последовали за ним более осторожно. Вода была глубокой и тёплой, как в приятной ванне, но на песчаном дне торчали скалы. Казалось, их единственная цель в жизни растянуть тебе лодыжку.
- Сюда! – позвал Дэн.
Он стоял перед группой больших образований, которые и блокировали их взгляд с пляжа. Пещера находилась в состоянии естественной депрессии. С берега, скалы выглядели не выше Дэна, но оказавшись на морском дне, было ясно, что скалы были выше Нелли. Вода была примерно по пояс Дэну.
Девушки подошли к нему. Пещера была чуть шире, чем для одного человека, но не достаточно широкой для двоих, и достаточно высокой, чтобы Нелли не достала до потолка. Дэн поднял камень со дна моря и бросил его в отверстие. Послышался шум плеска, что означало, что камень не врезался в стену.
- Пещера довольно длинная, – сказал он.
- Та-да, – Нелли сняла моток верёвки с плеча.
Она перевязала её себе руку, один конец верёвку вокруг талии Дэна и в двух шагах от него Эми.
- Если вы не вернётесь через пятнадцать минут, я иду за вами, – предупредила Нелли.
Дэн был уже внутри пещеры.
Эй, кошечка Китти, – позвал он, – Мяу? Есть кто дома?
- Подожди, – Эми остановилась, – Мы дёрнем два раза, если ты нам понадобишься.
Нелли кивнула. Она прислонилась к стене в нескольких метрах от входа и завязала верёвку себе вокруг талии.
Эми сделала несколько шагов по воде, а затем застыла. Ещё один шаг, и она погрузится в полный мрак пещеры. Она внимательно осмотрелась вокруг. Однажды, когда они были в гробнице, они чуть не пропустили важный намёк, а он был на лестнице. Она не хочет повторить эту ошибку снова.
- Дэн! – сказала она, голос тихий, но отчётливый.
Она осмотрела всю стену перед входом в пещеру.
Грубая резьба – медведь, но точнее не совсем, изображались только его голова и передние лапы.
Символ клана Томасов.
Нелли убедилась, что верёвка на её талии прочно завязана. На первый взгляд всё выглядело довольно мирно, но с этими двумя, в последе время такого слова не существовало…
Она провела рукой по стене, и смотрела, как верёвка медленно исчезает в глуби пещеры. Прежде, чем растянуться на всю длину, верёвка остановилась. Это означало, что Дэн и Эми тоже остановились. Хорошо, возможно в ближайшее время они выйдёт.
Она с тоской посмотрела на свою рюкзак, которые она оставила на пляже, прежде чем зайти в воду. Там был её iPod. Музыки в ушах нет, но музыка всегда была в её голове. она прислонилась плечом в стене, за ней кто-то заговорил.
- Мисс Гомес.
Нелли чуть не упала в воду. Но она вовремя спохватилась и твёрдо устояла на ногах. Она могла услышать этот голос в любом месте. Мягкий, скрипучий, как будто им очень редко пользовались…
Её сердце быстро застучало. Там, на скале в воде между ней и берегом стоял человек в чёрном. Кроме того, в данный момент он был человеком в сером. Он был одет в серую рубашку с длинными рукавами, в серых брюках, в серой шляпе, надвинутая на лоб. Даже его очки были серого цвета.
Нелли расправила плечи и прямо посмотрела на него, высоко подняв подбородок.
- Чувак, – Я прошу вас не в первый раз, хватит подкрадываться ко мне так неожиданно, мне это не нравиться.
Человек в чёрном, теперь человек в сером, осторожно оглядел пещеру.
- Не так громко, – прохрипел он.
Нелли пожала плечами.
Она всегда нервничала, когда разговаривала с ним, но старалась скрыть свой страх за непринужденностью.
- Я скажу вам, когда они будут возвращаться назад, – сказала она, – верёвка задвигается, – она оглядела его сверху вниз, – Значит, серый моден в этом году.
- Мой обычный наряд очень выделяется в этой среде, – объяснил он, – Но это не имеет значения. По вашему предыдущему сообщению, я понял, что у вас есть новости?
- Да, – кивнула она, – Я должна была рассказать им про Макентайра.
Он замолчал.
- Это не очень хорошо, – подвёл итог он, после паузы.
Холод в его голосе, заставил мурашки поползти по ей шеи.
«Не дай ему знать, что ты его боишься» подумала она.
- Вам легко говорить, – сказала она, – Вы скрываетесь от них и никогда в жизни с ними не разговаривали. А я должны жить сними! Вы не представляете как это тяжело…
Он поднял руку.
- Твои усилия оценены.
Она глубоко вздохнула.
- Они не доверяют мне больше. Но в тоже время мне проще. Они уже не будут такими подозрительными, когда увидят, что я отправляю сообщение Макентайру. Я не говорила им о вас, пока. технически, условия моего контракта остались нетронутыми.
Она осталась довольна, что её последняя фраза получилась такой сильной.
- Согласен, – сказал он, – Я надеюсь, больше нарушений не будет. Представляешь, они расшифровали моё последнее сообщение. Ты помогала им?
- Ни в коем случае, – возразила она, – Я же сказала, они мне не доверяют. Особенно Эми. Они даже не говорили мне об этом.
Он наклонился к ней ближе и ещё больше понизил голос.
- Я уверен, вам не нужно напоминать, что будет в ближайшие дни. Мадригалы стремятся сделать окончательный шаг.
Нелли чуть не задохнулась в волне вины, выросшее в ней.
«Как я могу это сделать это с детьми? Ответь лучше на другой вопрос. Ты не можешь уйти сейчас. Речь идёт не только о деньгах, и ты это знаешь».
- А вы не могли дать им немного больше времени? – умоляла она, – Они только дети!
Он покачал головой.
- Слишком много поставлено на карту.
Нелли вздрогнула, от мурашек по спине. Она поняла, что это не просто разговор, он специально делает так , чтобы она почувствовала себя ещё хуже. Вода поднялась и уже доставала ей до талии. Она осмотрела вход в пещеру, оно уже стало гораздо меньше.
- Они не могу там оставаться больше, – пробормотала она.
Она проклинала себя, понимая, что не сможет вытащить их двоих, а это значит, что она должна идти в пещеру. Они не придумали сигнал, обозначающий, что они должны выходить.
- Я лучше проверю…– Нелли снова повернулась к человеку в сером.
Он исчез.