Голос Кая-Томми

И осень наступила. Из своего окна я видел, как бодро рассекает по серо-синему августовскому морю «Тролль». Мне теперь втискиваться в жизнь по часам, а в дедовой ничего не поменяется. Он так же; будет рыбачить, пить кофе и горя не знать.

Я отвернулся от окна, подхватил рюкзак – и вдруг почувствовал, что немножечко все-таки хочу в школу. Там я снова увижу Биргитту.

В первый раз в жизни я надолго застрял перед шкафом, выбирая, что бы такое надеть. Ничего прикольного там не нашлось. Зато в ванной позаимствовал у Магнуса немного воска для укладки волос.

Мама всегда по утрам встает раньше меня, а сегодня, в первый школьный день, спит и спит.

– Она не заболела? – спросил Магнус, обшаривая холодильник в поисках еды.

– Нет, устала просто, – ответил папа. И нахмурил лоб.

Я быстрее ветра сложил в пакет завтрак, сунул ноги в сапоги и успел: выскочил из дома вместе с Магнусом и Миндой.

– Минда, ты заметила – папа чем-то встревожен?

Я вприпрыжку скакал рядом с ней, чтобы не отстать.

– Папа всегда чем-то встревожен.

– Но мама обычно говорит нам «до скорого» и «хорошего вам дня».

На этих словах Минда остановилась.

– Трилле, тебе не приходило в голову, что мама живет не только для того, чтобы вскакивать утром и говорить тебе «до скорого»? Что у мамы могут быть другие планы или желания? Что ей хочется утром поспать? Что у нее тоже есть своя жизнь?

Я открыл рот, но не успел ответить.

– И если ты будешь и дальше ходить в школу в сапогах, то можешь и не мечтать о социальной успешности, – закончила она и побежала к их автобусу.

Я таращился ей вслед, не сходя с места. Чем нехороши резиновые сапоги? На улице все-таки дождь!

Но тут кто-то дернул меня за капюшон, слегка придушив.

– Салют, верблюд! Семикласснику ура! Мы теперь в школе самые главные, скажи?! – выпалила Лена.

Хорошо хоть она тоже в сапогах.

Наша бухта немного на отшибе, поэтому идти нам прилично. Сначала до поворота на Холмы, потом долго между морем с одной стороны и густым ельником с другой. Не сосчитать, сколько раз Лена до смерти меня пугала: она убегает в лес, а потом вдруг выскакивает на дорогу прямо передо мной. Но сегодня она честно шла рядом.

Биргитту мы не встретили.

– Ты знаешь, что Эллисив сюда переехала? – спросила Лена, когда мы проходили мимо красного домика, одиноко торчащего между лесом и причалом.

– Ага. Мама говорила.

– Может, нам теперь надо ее по дороге захватывать? – спросила Лена и сделала такой вид, как будто не знает, хорошо это или плохо.

Она очень любит Эллисив, нашу учительницу.

На причале не было ни души. И магазин еще не открылся. По вечерам здесь клубится вся молодежь нашей деревни. Приезжают на мопедах и оккупируют круглый стол на улице.

– Когда человек часами сидит и тупо пялится на паромы, у него душа умирает, – сказала однажды Лена. – Вон на Магнуса посмотри.

Не очень-то приятно слышать такое о своем старшем брате, но в чем-то Лена права.

Кай-Томми возвышался над велосипедным рулем и что-то крикнул нам, когда мы вошли на школьный двор. Голос у него оказался низкий, как у взрослого дядьки, но в конце фразы подсекся и стал похож на чаячий крик.

– У него правда голос ломается.

Кажется, Лену это потрясло и восхитило одновременно.

– Вы че, оглохли? – спросил Кай-Томми, тормозя у нас под носом.

На нем были новенькие черные кроссовки, бейсболка и ветровка с капюшоном вместо велосипедного шлема.

– Из-за твоего нового голоса я не поняла, че ты сказал, – честно ответила Лена.

Кай-Томми спрыгнул с велика.

– Я спросил – Биргитту не видели?

Это еще что? Кай-Томми знаком с Биргиттой?!

Оказалось, знаком, еще как. Они много тусили в последние дни. Втроем с Туре. Ходили на причал купаться или в Холмы в гости. Я едва успел придержать челюсть, чтоб не отвалилась. Кто первый нашел Биргитту? Я! И с какой стати она теперь знается с Каем-Томми и Туре?! Это же; два главных придурка нашего класса.

Тем временем Лена рассказала, что мы не видели Биргитту со дня знаменитого кораблекрушения, то есть недели две.

– Мы чуть не потопли, и Рейдар так нас песочил, что Биргитта напугалась до смерти.

Вечно эта Лена болтает что ни попадя, нет бы подумать. Вот зачем Каю-Томми все это знать? О Биргитте. Обо мне. Уж не говорю – о моем папе.

Как-то скверно год начинается: Лена стоит треплется с Каем-Томми, страшно довольная, – все из-за его мужского голоса.

Шаркая дурацкими сапогами, я вошел в школу. В коридоре было тихо и безлюдно. Везде валялись рюкзаки. Последние остатки лета выветрились из меня. Я сел на пол и привалился спиной к стене.

Дед сейчас где-то в море. А я тут вот.

– Все в порядке?

Я и не заметил ее среди рюкзаков. Можно подумать, она нарочно спряталась. Биргитта. И по-норвежски уже говорит.

– Угу, – смутился я. – А ты как?

Она едва заметно пожала плечами. Не знаю почему, но когда Кай-Томми сказал, что они тусили с Биргиттой, я решил, что теперь она будет разговаривать со мной нехотя и свысока. А она какая всегда – осторожная улыбка и спокойный голос. Как может такой человек водиться с Каем-Томми?

К звонку на первый урок криво стартовавшее утро выправилось. Мы долго болтали с Биргиттой. Я рассказал ей про Эллисив, и школу, и наш класс. Она спросила, сколько плотов мы еще построили, я стал уверять ее, что ничем таким мы, конечно, больше не занимались, и она так улыбнулась, что все мысли у меня в голове думаться перестали.

 

Музыкальная школа

Первый урок музыки пришелся на первый же; вторник. Мы с Леной отходили в музыкалку весь пятый класс и весь шестой. Лена – на синтезатор, я – на фортепьяно. Сколько я ни втолковываю маме, что барабаны подходят мне гораздо больше, это почему-то никак невозможно.

– Я чувствую в себе талант барабанщика! – сказал я Лене.

В этом году я занимаюсь сразу следом за ней.

– К фортепьяно у тебя, во всяком случае, таланта точно нет, – ответила Лена, раскручивая над головой пакет с нотами как молот.

– Кто бы говорил, – пробурчал я.

Музыкант из моей закадычной подруги – как из слона балерина. Ильва, мама Лены, обожает музыку и отлично играет на всем подряд, но дочке ни слух, ни способности не передались. Она так фальшиво поет под свой синтезатор, что я вижу только одно объяснение: должно быть, родному папе Лены, который сбежал от них с Ильвой со скоростью ветра, медведь наступил на оба уха. Лене я такого, естественно, не говорю. Тем более что Ильва вбила себе в голову, будто у Лены талант к музыке есть, просто он глубоко зарыт. Так что Ильва надеется его отрыть и делает все, чтобы Лена не бросала играть на синтезаторе.

Но Рогнстад, наш учитель, не приспособлен к людям, которым музыка не дается. Он, похоже, считает, что мы назло ему играем так коряво. А Лена на уроках ведет себя странно. Опускает глаза и блеет «да» и «угу», даже когда Рогнстад вообще не прав. И это Лена, которая никогда не смолчит и за словом в карман не лезет. Для меня все это загадка.

– Брошу, – сказала Лена.

– А лыжи? – спросил я.

Ильва обещала Лене новые лыжи, если она прозанимается музыкой еще год.

– Пф, – фыркнула Лена, – подумаешь. Наверняка в этом году опять не будет снега. Я музыкалку не-на-ви-жу. И не хочу тратить время на что я ненавижу.

– Я бросить не могу. Мама говорит…

– Трилле! – Лена остановилась. – А ты не думал, что иногда прав ты, а мама ошибается?

Я помотал головой, втянутой в воротник куртки, – нет, не думал. Но теперь сразу вспомнил, что в последнее время мама регулярно говорит и делает вещи, с которыми я никак не могу согласиться.

– Тебе тоже кажется, что она стала странная?

– Странная? Да она просто ку-ку, Трилле! На всю голову!

– А что это с ней, не знаешь?

– Переходный возраст, – сказала Лена, как будто только и ждала моего вопроса.

– Переходный? – испуганно спросил я. – Но это не опасно?

Нет, но нервы шалят, объяснила Лена. Оказывается, все женщины проходят перестройку; и после этого они старые и у них больше не рождаются дети. Но перестраивается все медленно, и от этого женщины потеют, краснеют, нервничают и впадают в разные состояния.

– Одни толстеют, у других портится характер. Но у твоей мамы и то и другое.

Я слушал Лену с ужасом. Бедная моя мама!

– Да уж, сейчас точно не самый удачный момент бросать музыку, – сказал я.

– Думаю, да, – кивнула Лена. – А я спокойно могу бросить. Моей еще далеко до этого.

За разговорами мы дошли до музыкалки. Лена плавно и неспешно открыла дверь в коридор.

– Надеюсь, Кай-Томми, как всегда, передо мной.

Кай-Томми играет еще хуже Лены. Одно время, когда они совсем враждовали, она боролась за право приходить на музыку на четверть часа раньше, чтобы с наслаждением ловить из-за двери каждую его ошибку и горестно вздыхать.

Но сегодня мы замерли и стояли тихо. Из-за двери лилась прекрасная фортепьянная музыка.

– Точно не Кай-Томми, – поставила диагноз Лена.

Она уныло вслушивалась в гармоничные лады.

– Наверное, сам Рогнстад играет, – наконец сказала она с надеждой.

Но тут дверь открылась – и вышла Биргитта.

– Привет, – удивленно сказала она.

Под мышкой у нее были ноты.

Меня бросило в холод, потом в жар, потом снова в холод. Так она и на фоно играет?

– Жду тебя через неделю, Биргитта, – сказал Рогнстад, улыбаясь во весь рот.

Потом повернулся к Лене и как-то поник.

– Вы и в этом году ко мне, фрёкен Лид?

Лена собиралась уже ответить в своей манере, я по ней хорошо это вижу, но только сжала губы. Оба вздохнули – неизвестно, кто печальнее, – и вошли в класс.

– Как успехи? – спросил я Лену по дороге домой.

Она вышла от Рогнстада даже более мрачная, чем обычно после музыки.

– Так себе, – буркнула она.

У меня тоже так себе. Но теперь придется поднажать. Не хочется долбить по клавишам, как морж ластами, когда Биргитта может услышать.

И кстати, теперь каждый вторник я смогу болтать с ней в музыкалке. Поучить ее норвежским словам и вообще.

– Надо, наверно, спросить Биргитту. Может, она хочет ходить на музыку вместе с нами? – сказал я.

Лена поддала ногой камень, он улетел куда-то за горизонт.

– Балда, ты не слышал? Я завязываю с музыкой.

Но во вторник Лена ждала меня на прежнем месте, держа пакет с нотами.

– Ты разве не бросила? – удивился я.

– Думаешь, я могу купить лыжи на свои? – Лена скрипнула зубами и зыркнула в сторону развилки на дороге, где уже ждала Биргитта.

 

Новый тренер

Музыкалка благодаря Биргитте стала в этом году гораздо приятнее, чем я ожидал. Зато футбол – раз в десять противнее.

– Еще чего не хватало, – пробормотала Лена, ставя свой велосипед к ограде футбольного поля. – А где Аксель?

Но старого нашего футбольного тренера, милейшего и добрейшего, открывшего в Лене вратарский талант, нигде не было. Вместо него посреди поля торчал папаша Кая-Томми.

– На что мы ему сдались? – прошептала Лена. – Мы же; бьем по мячу, как курица лапой…

Ивар, отец Кая-Томми, в молодости играл в первом дивизионе. Кай-Томми прожужжал об этом уши всем, у кого они есть. И старший брат его тоже талантливый футболист. Выступает за юношескую сборную города и начал потихоньку тренироваться с первым дивизионом. Но главным его тренером был и остается отец. Когда он изредка снисходит до наших матчей, то не машет, не хлопает, не вскакивает на ноги и не кричит «Молодцы, ребята, вперед!», как делают все остальные родители, даже если мы не в ударе. Нет, он молча стоит на одном месте и все видит. Кай-Томми под его взглядом надрывается, как раб на галере, и вдвое чаще орет на нас, раззяв и бестолочей кривоногих, особенно на меня.

По дороге домой после одного такого матча, когда Кай-Томми заявил, что я гожусь только для настольного футбола и вообще позор команды, Лена решила объяснить мне, что к чему.

– У Кая-Томми из-за футбола огромный комплекс неполноценности, Трилле.

– Какой еще комплекс? – спросил я сердито.

Я был до того зол на Кая-Томми, что у меня пар из ушей валил: он чуть до слез меня не довел!

– У них в семье культ футбола. Важнее футбола для них ничего на свете нет. Брат Кая-Томми – футбольный отличник и звезда, а сам он играет на четверочку и на большее не тянет.

– Он лучший игрок команды, – сказал я мрачно, но твердо.

– Пф, – фыркнула Лена. – Он орет на всех как резаный, поэтому все думают, что сам он ас. Да, удар у него сильный. Но техника слабовата.

Техника? Где Лена нахваталась таких слов?

– Но… – промямлил я.

– Кай-Томми середнячок, Трилле. И отец наверняка от него не в восторге.

Больше Лена ничего не сказала, но с того дня мне стало полегче, я не так обижался на вопли Кая-Томми. У него комплекс неполноценности, вспоминал я, когда он кричал на меня. И техника слабовата.

Но сейчас я понял, что отныне на футболе все пойдет по-новому. Отец Кая-Томми стоял в центре поля. Ногой он прижимал мяч и методично крутил его на месте. В черном спортивном костюме, с черными блестящими волосами, гораздо худее других пап, – выглядел он угрожающе.

Кай-Томми храбрился и сдувал со лба челку. Комплекс неполноценности будет цвести махровым цветом каждую тренировку, понял я.

– Спорим, эта красотка заставила Акселя уйти из тренеров, чтобы он каждый вечер водил ее в кафе, – пробормотала Лена.

Мы не любим девушку нашего бывшего тренера. Она такая красивая, что ее саму это уже достало до пузырьков (считает Лена), и она ничего не смыслит ни в футболе, ни в Акселе. Поэтому теперь он сидит в мягком кресле в кафе в городе, а мы стоим тут на футбольном поле, беззащитные и беспомощные.

– Ну ладно, – Лена рывком натянула вратарские перчатки.

Она не позволит, чтобы простая замена тренера стала преградой на ее жизненном пути, понял я.

Пришли все ребята нашего класса и некоторые на год младше.

Отец Кая-Томми взял мяч в руки и заговорил:

– Отныне мы ждем от каждого из вас отдачи по максимуму. На следующий год большинство собирается перейти в футбольный клуб в городе, но чтобы добиться такого результата, надо мыслить стратегически. Тренировки трижды в неделю, пропуски без уважительной причины не допускаются.

Я сглотнул.

– Гулливер, отец Туре, будет директором команды. Если вопросов нет, передаю ему слово для объявлений.

Мы с Леной переглянулись. Отец Кая-Томми в паре с отцом Туре? Да это заговор!

– Кто обычно стоит на воротах?

Я разинул рот. Как он может этого не знать? Вся деревня в курсе, что Лена – вратарь в команде мальчиков.

Она вышла в круг в своих перчатках и упрямо посмотрела снизу вверх на человека в черном костюме.

– Я.

– Только ты?

Все беспокойно зашевелились, потом в центр вышел Туре.

– Иногда еще я стою, когда Лена болеет.

Он опасливо на нее покосился.

Туре, сын директора команды и лучший друг Кая-Томми, вырос за лето самое малое сантиметров на двадцать. И по бокам болтаются длиннющие, очень вратарские руки. Лена, конечно, тоже подросла, но такая же; худышка, как и раньше. И маме ее точно не светит стать директором футбольной команды. Наверняка она даже правил не знает.

Одно мне интересно: Лена уже тогда, стоя в кругу вместе с Туре, поняла, как все пойдет дальше?

Нет, не хочу даже вспоминать, как прошла тренировка. Мы прыгали и бегали до кровавого привкуса во рту. Почти все упражнения я делал хуже всех и чувствовал, что только мешаюсь под ногами. В конце поля Лену и Туре проверяли на вратаря, но я за ними не следил.

У Лены были сбиты оба локтя, лицо в каменной крошке, и она так устала, что на последней перед домом горке слезла с велика. Всю дорогу она молчала. И только когда нам уже пора было расходиться по домам, посмотрела на фьорд, на деда, который как раз шел из лодочного сарая, и сказала:

– Трилле, не бросай футбол.

Я ничего не ответил. Мне хотелось только одного – поскорее скинуть проклятую форму и залезть под душ.

– До завтра, – сказал я.

И пошел домой.

 

Соляной камень

Второй раз Лена просить не стала. На следующую тренировку она поехала в одиночку. Я стоял у окна и смотрел, как она вскочила на велик и помчалась, не оглянувшись. Пару секунд мне хотелось ее догнать и поехать вместе, но потом я вспомнил отца Кая-Томми, и по коже поползли мурашки. Я не смог.

– Ты бросил футбол? – спросил папа.

Я поежился. Что значит – бросил? Все мальчики играют в футбол.

– Взял пока паузу, – пробормотал я.

Папа – не тот человек, который готов разрешить мне сачковать и чего-нибудь не делать. Но сегодня его мысли явно были заняты чем-то другим.

– Хорошо. Если ты не идешь на тренировку, поможешь отцу. И заодно поддержишь спортивную форму. Надо отнести овцам соляной камень.

Он шутит? Брикет соли весит десять килограммов, а тащить надо аж на Кант, на гору. Это я до вечера волочить его буду. Я уже собирался сказать, что детский труд запрещен, как Лена обычно говорит, но увидел складку у него на лбу и усталое лицо: мама уснула в гостиной на диване, на кухне грязь, разор и стихийное бедствие.

– Хорошо, – сказал я и пошел в хлев.

Кант – крайняя точка длиннющей горной гряды, она начинается отвесной скалой у моря и дальше не становится менее крутой. Я запыхался, еще не дойдя до хутора Юна-с-горы. Но потом, к счастью, у меня открылось второе дыхание. И мелькнула мысль, что я ненароком могу встретить тут Биргитту.

Последние годы при Юне-с-горы в Холмах порядка не было. В крыше сеновала не хватало черепиц, краска на стенах облезла, из кустов ягод торчали метелки травы. Сейчас я не верил своим глазам, мне даже пришлось остановиться: по всему двору – ровный, зеленый, аккуратно подстриженный газон и ряды деревянных грядок с овощами и ароматными травками. Черепицы на крыше подогнаны плотнее, чем нитки в плаще, все стены перекрашены.

Из окна кухни плыл запах свежего горячего хлеба. Наверняка и на самой кухне чистота и порядок, не то что стихийное бедствие в некоторой другой кухне, подумал я уныло.

– Hello!

Биргиттин папа-писатель спускался с лестницы, приставленной к дальнему углу дома.

– Трилле, is it? – спросил он.

Я кивнул и тут же; вспомнил, что меня он держит за человека, лишь по случайности не утопившего его любимую дочь.

– Do you look for Birgitte?

Я залился краской и помотал головой. Разве объяснишь ему по-английски про соляной камень-лизунец для овец? Поэтому я просто похлопал рукой по рюкзаку и сказал:

– To the sheep.

И припустил дальше.

Тропинка была очень скользкая, размытая беспрерывными дождями последних дней, но я наступал только на камни и шел нормально. Тонкие ветки берез и ольшаника хлестали по лицу. Папа давно должен был привести тропинку в порядок – состричь всю лишнюю зелень секатором. Он всегда так делает, и непонятно, с чего вдруг в этом году забыл.

Всю жизнь я был уверен, что родители всегда успевают сделать все, что нужно. Но в последнее время засомневался в этом. У нас в доме давно никакого порядка. Все хмурые, насупленные, то спят, то ругаются, и грязь везде. Я стиснул зубы и велел себе думать о приятном, но соляной камень вгрызался в спину, а ноги ныли от ходьбы вверх.

– Трилле?

Биргитта и Хаас вдруг выросли прямо передо мной.

– На гору? – спросила она.

Я кивнул.

– Грибы, – сказала Биргитта и открыла большую корзинку. А в ней что-то желто-оранжевое.

Разве можно есть грибы? Это же; опасно! Я с детства знаю: стоит съесть крохотный кусочек неправильного гриба – и умрешь или печень напрочь откажет.

Не знаю, как так вышло, но Биргитта поставила корзинку и пошла со мной. Теплое сентябрьское солнце грело нежно, тропинка становилась чем выше, тем суше, а камень в рюкзаке – легче. Мы оба помалкивали. Биргитта поднималась на гору не впервые. В книжечке, спрятанной в пирамиде из камней, которую сложили наверху папа с Миндой, ее имя оказалось вписано несколько раз. Но теперь она хотела знать, что мы видим. Я засунул лизунец на место и сел рядом с пирамидой отдохнуть. Папа всегда показывает мне отсюда, где что внизу под нами. Что мне стоило хоть разок его послушать?!

Я показал Биргитте горы и острова, в которых был уверен.

– А вот тот маленький остров на горизонте – это Коббхолмен, – сказал я под конец. – Моя бабушка оттуда родом.

Похоже, на Биргитту мои слова произвели впечатление. Бабушка с моря – это редкий случай.

Дед расставлял сети. Биргитта всмотрелась в точку вдали и спросила, откуда я знаю, что это дедушка. Я пожал плечами и спросил:

– В Голландии гор нет?

Нет. Зато много другого прекрасного. И пока солнце играло с облаками в кошки-мышки, Биргитта рассказала мне на смеси норвежского и английского о тамошней своей жизни и друзьях.

– Скучаешь по ним? Хочешь обратно? – мужественно спросил я.

Она пожала плечами и улыбнулась. И объяснила, что привыкла скучать.

– Мы все время далеко уезжаем, – сказала она.

Хаас улегся у моих ног и время от времени вопросительно на меня посматривал.

– Он спрашивает, где Лена, – рассмеялась Биргитта.

Услышав имя, пес зажмурился.

Лена заставляет куриц кататься с ней на санках, скачет верхом на коровах, говорит «бе-е» лошадям и прячет котят в грязное белье, чтобы напугать свою маму. Но интересное дело – я не знаю ни одного зверя, который бы не обожал Лену.

– Лена на тренировке, – пробубнил я и сглотнул угрызение совести.

А Лена и правда была на тренировке. И ушла с головой в футбольные страсти, так что, когда я зашел к ней вечером, она все еще кипела злобой.

– Я ненавижу поля с гравием! – вопила она.

Она сидела на кухонном столе, уже чистая и распаренная после душа. Исак промывал ей сбитые коленки и терпеливо слушал ее вопли.

– Почему в нашей идиотской деревне не сделают поля с искусственной травой, как в любом нормальном месте? Ай!

Я присел на стул и очень осторожно спросил, как прошла тренировка.

Лена фыркнула.

– Мерзкие парни, мерзкий тренер, мерзкий гравий. А ты что делал?

Я рассказал, что отнес овцам лизунец, но промолчал об остальном. Что ходили мы вместе с Биргиттой и что потом меня пригласили поужинать с ними и накормили жареными лисичками с хлебом на кислой закваске. И что ничего вкуснее я в своей жизни не пробовал. И хотя теперь мне чуточку страшно умереть от цирроза печени, но игра стоила свеч.

 

Девочки нашего класса

– Каждая группа выберет книгу, – сказала Эллисив и обвела взглядом класс, – и сделает доклад о ней и об авторе.

На душе стало неприятно, будто туда камень положили. Хуже нет, чем выступать перед всем классом.

– С твоей светлой головой тебе-то чего бояться? – не понимает Лена.

Это она за бабой-тетей повторяет, та всегда говорила: «С твоей светлой головой, Трилле, ты далеко пойдешь, станешь знаменитостью».

Лену одаренной сроду никто не называл. Отлично она выступает только на физкультуре и на перемене. Все остальные школьные предметы, по мнению Лены, просто никому не нужная ерунда. Хуже всего дела у нее с математикой. По крайней мере половину уроков математики она проводит на индивидуальных занятиях, их с Андреасом учит отдельный учитель. Лена устала объяснять Ильве и Эллисив, что заставлять хорошего занятого человека учить ее математике таким образом – бессмысленная трата времени и сил. Она будет вратарем и спокойненько обойдется без неравенств и уравнений. Но нет. Ильва и Эллисив твердо решили, что Лена освоит математику, как все остальные люди. Что их так беспокоит, мне непонятно. Лена не пропадет.

Я скорбно уперся лбом в парту и посмотрел на свои мокрые кроссовки.

– Вы будете работать в группах, – долетел до меня голос Эллисив, и я покрепче зажмурился, потому что если я попаду в группу с Туре и Каем-Томми, то лучше мне сгинуть в море.

– Трилле, Лена и Биргитта, вы идете в библиотеку.

Сердце выпрыгнуло из груди. Как во сне, собрал я свои книжки.

– Команда девочек, на выход! – шепотом пошутил Кай-Томми, когда я проходил мимо.

Туре и еще несколько ребят ухмыльнулись, но я сделал вид, что ничего не слышал. Их-то не определили в одну группу с Биргиттой.

Библиотека в школе не очень большая. Я хожу сюда иногда по вечерам и почти все уже перечитал.

Лена улеглась на диванчик и громко стукнула подошвой о подошву. Мы с Биргиттой сели на стулья и разложили тетрадки по столу. Впервые мы собрались втроем со дня плотокрушения.

– Так, книгу выбрали: «Эмиль из Лённеберги». У меня кино есть, на диске, – сказала Лена уверенно.

– Не слишком она детская? – я прокашлялся.

– Нет, – отрезала Лена. – Зато как раз короткая.

Я взглянул на Биргитту. На уроках она почти ничего не говорит, но сейчас как будто хотела включиться в разговор.

– Да, давайте возьмем эту книгу, – сказала Биргитта.

В детстве она читала Астрид Линдгрен по-голландски. А это хороший способ учить норвежский – читать книгу, которую знаешь. К тому же в четвертом классе она уже делала доклад о Линдгрен. Мы ведь можем говорить и о других ее книгах?

– Сколько угодно, но мне оставьте «Эмиля»…

– Потому что у тебя есть кино на диске, – подхватил я.

В будни мы с Леной приходим домой самыми первыми. И для начала обшариваем все шкафы в обоих домах – ищем, чем поживиться, чтобы дожить до обеда. Папа даже стал прятать свое любимое печенье в ящик с носками у себя в спальне. Но сегодня в кухне на столе стояла ваза с подвядшим виноградом, и мы сели здесь.

– Ну и беспорядок, – вздохнула Лена, складывая стопкой газеты, под которыми, оказывается, лежал планшет. – У вас теперь все время так?

Я оглядел кухню. Действительно, кругом ужасный беспорядок.

– Ты думаешь, Кари нанималась в домработницы, убирать грязь за всеми вами? Ей перестройки хватает выше крыши. Я у Исака спросила.

Я хотел уж было напомнить Лене, что только вчера отволок овцам на гору десять кило соли, но передумал. Открыл посудомойку и стал ее разбирать. Через час придет Биргитта, она обещала сразу после обеда. К ее приходу надо навести чистоту!

– Да чего долго думать, – пожала плечами Лена, – снять кино про Эмиля, и дело с концом. Эллисив от восторга потеряет голову, и тебе тогда не придется выступать.

Она сказала это между делом, как будто впадать в панику перед выступлением – самое обычное дело. Я выжал тряпку, которая мокла в мойке, от нее пахло тухлятиной.

– А знаешь, – спросила Лена, быстро листая пальцем планшет, – что в семидесятые годы в Норвегии сериал об Эмиле показывали не целиком? Боялись, что дети начнут подвешивать друг дружку на флагшток, как Эмиль – Иду!

Она жевала виноград и читала.

– Дурдом просто! Обязательно включим в презентацию. По-хорошему надо бы нам…

Я как будто вживую увидел малышку Иду на флагштоке в Лённеберге. Иногда я просто читаю мысли Лены.

– Кого ты думала поднять и куда? – спросил я и кинул тряпку в стирку.

Лена закрыла планшет крышкой.

– Самое простое – поднять Крёлле. Она ведь сейчас на продленке?

 

Крёлле на флагштоке

По-хорошему нам надо было дождаться Биргитту, раз мы в одной команде для презентации, но клип можно снять только пока родители на работе. Настолько у меня мозгов хватает. Я схватил велосипед и на всех парах помчался в школу.

Крёлле ненавидит продленку. Каждое утро она спрашивает маму, нельзя ли ей сегодня пойти после уроков домой со мной и Леной. Но по какой-то неизвестной причине мама считает, что об этом и речи быть не может.

Уговаривать Крёлле сыграть в Ленином фильме не пришлось. Мы глазом моргнуть не успели, как она уже сбегала в свою комнату и переоделась в красное платье – как у Иды из книжки.

– Этой бечевкой мы ее надвое перережем, – сказала Лена, рассматривая тоненький шнур на флагштоке. – Придется взять у Магнуса альпинистскую страховку.

Вот тут у меня появилось робкое подозрение, что мы, возможно, ввязываемся в скверную историю. Вещи Магнуса священны, к ним нельзя прикасаться. Но Лену такие мелочи никогда не останавливают.

– Он все равно ею не пользуется, – сказала она.

И принялась решительно затягивать все ремни и пряжки, потому что малышка Крёлле – это вам не бугай Магнус.

Братец нас точно убьет и съест без горчицы. Зато страховка сидела на Крёлле как влитая. Лена защелкнула карабин – теперь Крёлле была пристегнута к флагштоку.

– Нам надо успеть все снять, пока Магнус не вернулся, – сказал я. – Крёлле, ты как?

Сестренка сдвинула черные очки на нос и показала нам большой палец.

– Дубль один. Начали! – закричала Лена.

Она стояла на лужайке с камерой в руках.

Эмиль не иначе был богатырь! Потому что сам я запарился, поднимая Крёлле. К тому же я неотступно думал о конструкции катушки наверху флагштока: выдержит ли она такую тяжесть?

Крёлле медленно, но верно поднималась на небеса. Она довольно хрюкала. А я потел и выбивался из сил, но старался держать лицо. Фильм ведь увидит весь класс!

До верхушки оставалось не больше двух метров, когда кто-то кашлянул у нас за спиной.

Биргитта с Хаасом, как выяснилось. Зачем она вечно подкрадывается таким тихушечным манером?

Короче, я вздрогнул и на мгновение выпустил рукоятку. Крёлле со свистом полетела вниз, Хаас загавкал, Биргитта зажала рот руками. В последнюю секунду Крёлле – о чудо! – зависла на середине флагштока.

– Ты в порядке? – крикнул я.

– Висю крепко!

Лена с укоризной посмотрела на Биргитту.

– Мы клип снимаем.

– Sorry! – пролепетала Биргитта.

Да, проблема: Крёлле болталась посреди флагштока – и ни вверх, ни вниз. Веревка зацепилась за какой-то крюк, и сколько мы ни дергали, ни тянули – с места Крёлле не двигалась.

На дороге у наших ворот затормозил школьный автобус.

– Отлично, – промямлил я.

Старшеклассники прилипли к окнам автобуса и во все глаза наблюдали представление у нас в саду. Я за сто метров видел, что Минда, мягко говоря, не в восторге.

– Что у вас опять стряслось? – прошипела она со злостью и шваркнула рюкзак на землю.

– Мне отсюда видно даже Марианнелюнд! – мужественно прокричала Крёлле.

Тут Магнус увидел свою обвязку для альпинистов.

– Чего-о?!

– Мы взяли ненадолго, – сказала Лена. – Для нас на первом месте безопасность.

Злость Магнуса нарастала в геометрической прогрессии, и дело шло ко взрыву, но Минда прикрикнула на него:

– Раз в жизни ты можешь думать не только о себе и своем дебильном снаряжении?! Включи мозги: сейчас главное – быстро спустить ее на землю!

Теперь мои старшие брат с сестрой тянули и дергали шнур, но Крёлле по-прежнему болталась наверху, как рыба на сушилах под северным ветром. Магнус пошел за стремянкой и как раз тащил ее к флагштоку, когда открылась дверь нижней квартиры, и во двор вышел дед. Когда мы приходим из школы, он всегда спит после обеда.

Щурясь, он обвел нас взглядом одного за другим и, наконец, поднял глаза на флагшток. В руке он держал телефон.

– Звонит Вера Юхансен. Спрашивает, не умер ли я.

– Что-о? – крикнул я в ответ.

Заспанный дед тер подбородок.

– У нас флаг приспущен, вот она и подумала, – объяснил дед. – Я ответил чистую правду, что лег подремать.

Я нервно покосился на Биргитту. Если у нее и оставалась надежда, что у нас тут не все ку-ку, то теперь она точно растаяла. Ну вот что у нас за семейство, почему никто в этой бухте не в состоянии хоть день пожить нормальной человеческой жизнью?!

От стремянки толку не было. Она слишком шаталась. Придется нам поднять кого-нибудь наверх в ковше трактора, сказал дед. Крёлле вздохнула, ей надоело развеваться на ветру.

Мама явилась домой в самый неподходящий момент. Дед сидел в кабине тарахтящего трактора и сосредоточенно вымерял верное расстояние между ковшом и флагштоком. Минда что есть силы вцепилась в край ковша. Снаружи к дверце кабины прицепился Магнус и отдавал команды. На взгорке перепуганная иностранная девочка из Голландии успокаивала зашедшегося в лае пса. А на садовом столе стояла Лена и снимала происходящее, улыбаясь во все лицо.

Я мертвой хваткой держался за рукоятку и надеялся только, что драматичный вид младшей дочери на флагштоке отвлечет мамино внимание от следов трактора, проехавшего по половине цветников.

– Царица небесная, что здесь творится?! – закричала мама.

– Трилле и Лена делают доклад по литературе, – объяснил Магнус.

Нет, не разрешат Крёлле бросить продленку, подумал я.

 

Мама идет к врачу

Наконец я твердо решил поговорить с мамой начистоту. Несколько недель я исподтишка наблюдал за ней, чтобы проверить, правду ли рассказывает Лена о переходном возрасте. А вдруг она ошибается – и на самом деле у мамы страшная болезнь? Мамы ведь тоже болеют. Моя родная бабушка умерла молодой. А она была мамой, точно как моя мама. Нет-нет, только не это!

Когда я просто думал об этом, я переставал дышать. И чем пристальней я присматривался, тем больше пугался. Мама как будто бы потолстела. И у нее точно прибавилось седины, не говоря уже о постоянной сонливости.

А спросить не у кого. Папа ходит хмурый и сердится по любому поводу. Минда затыкает мне рот, стоит только его открыть. А с дедом я не решался завести разговор. Откуда ему было узнать о переходном возрасте у женщин?

Но когда сегодня мама разрыдалась просто при виде Крёлле на флагштоке, совершенно целой, невредимой и всем довольной, я понял, что дальше откладывать разговор нельзя.

Когда вечером все успокоилось, я сварил маме какао и присел к ней на краешек дивана.

– Ой, Трилле, спасибо, милый! – сказала мама удивленно и тоже села.

История с флагштоком не обошлась, конечно же, без разбирательств и препирательств, но теперь все стихло.

– Мама, ты не хочешь сходить к врачу и проверить свой переходный возраст? – начал я.

– Что-о?

Будь тут Лена, она бы ловчее объяснила все о трудностях перестройки, но Лены не было.

– У тебя меняется тело, ты толстеешь и злишься, – объяснил я и смутился. – Это наверняка переходный возраст, но все-таки…

Мама подавилась какао и забрызгала весь столик рядом с диваном.

– Толстею? – она повысила голос.

Я сглотнул.

– Да. Нет, ты не толстая, но…

Мама пристально посмотрела на меня.

– Трилле, в чем дело?

Я ковырял пальцем диванную подушку.

– Вдруг ты болеешь? Вдруг у тебя рак? – выдавил я наконец.

– Ты за меня боишься?

Я кивнул, потому что плач уже стоял в горле.

– Бедный мой Трилле, – сказала мама и погладила меня по голове. – Весной мне исполнится сорок пять. Я уже не девочка.

Разве так утешают? Зачем она говорит, что стареет? Старики вечно болеют раком!

– Сил у меня поменьше. Когда слишком много дел наваливается, я иной раз устаю и раздражаюсь. И толстею, да, – сказала она и сжала пальцами складку на животе.

– Просто округляешься, – пропищал я.

Мама хмыкнула.

– Но это нормально, ничего опасного, просто переходный возраст.

Я вспомнил, сколько она спит и сколько занудствует. Неужели это нормально?

– Тебе будет спокойнее, – наконец спросила мама, – если я схожу к доктору и проверюсь?

Я кивнул.

– Тогда я завтра же; зайду к врачу, дружочек мой. А теперь достань нам из холодильника булочки. Уж толстеть, так с удовольствием.

Весь вечер я чувствовал себя легче перышка. Надо было мне давным-давно сказать маме, что я боюсь за нее. Ей это только приятно!

Но назавтра вечером все снова здоро́во: мама сама на себя не похожа и велит всем собраться в кухне за столом.

– Я сегодня ходила к врачу, – сказала она и умолкла, ковыряя пальцем скатерть и подбирая слова.

Папа стоял у мойки с чашкой в руке и смотрел в пол. У меня перестало биться сердце.

– У тебя рак? – прошептал я.

– Чего? Какой рак? – тут же; окрысились Минда с Магнусом.

– Нет-нет-нет, – сказала мама. – Рака у меня нет. Но это не переходный возраст.

Папа у мойки как-то чудно хрюкнул. Мама посмотрела на него. И тоже хрюкнула. И вдруг они как грохнут, как заржут, аж кухня вздрогнула. Они переглядывались и хохотали как сумасшедшие.

Минда, Магнус, я и Крёлле застыли. Родители наши сошли с ума. Кто теперь будет нас растить? Дед?

– Мама! – пропищал я.

Она взяла себя в руки и громко объявила:

– У вас будет братик!

Мама уперла палец в живот.

– На Рождество! Я потому и округлилась – он уже пять месяцев сидит здесь в пузе!

– Да ладно, – сказал Магнус. – Шутишь?

– Бог мой, – пробормотала Минда. – Серьезно? Я думала, с такими стариками этого не бывает.

Она уронила голову на руки и простонала оттуда:

– Мама, ты в бабушки годишься!

Старшие мои брат с сестрой как будто с другой планеты свалились. Головой они повредились, что ли? Не понимают, какое нам счастье привалило?! Мама не болеет, наоборот, у нас будет малыш! Я вскочил на стул.

– Гип-гип-ура сто десять раз!

Крёлле немедленно тоже вскочила на стул, вскинула руки и завопила:

– Гип-гип-ура сто двести раз!

– Вот учитесь, как надо себя вести! – сказала мама и строго посмотрела на Минду и Магнуса.

Тут уж они не выдержали и тоже заулыбались. Хотя Минда все же; объяснила, что будет ужасно стыдиться, и я должен это понять, несмотря на свой детский возраст.

– А Лена все твердила про переходный возраст, ничего себе! – крикнул я уже на бегу – мне надо было срочно ей обо всем рассказать.

Но на полпути я притормозил. Лена не только обрадуется. Она так мечтает о младшем брате, что у них в доме стены ходуном ходят, а толку нет. А у нас даже из переходного возраста малыш получился.

Я развернулся и пошел домой. Надо подумать, как преподнести новость Лене. Человек должен обрадоваться, когда такое услышит.

Зря я тянул время. Крёлле разболтала все в тот же; вечер. Она ходит к Ильве учиться вязать и рта не закрывает.

Только сгустился вечер, к нам ворвалась Лена. В волосах дождь, в глазах громы и молнии.

– Кари, это правда?

Мама обняла Лену и крепко поцеловала.

– Правда, Лена Лид. Факт, как соль в море.

Лена как разозлится:

– Это нечестно, сейчас наша очередь!

– Ты сможешь брать его напрокат сколько пожелаешь, Лена Лид!

– Брать напрокат? У вас тут библиотека, что ли?!

Да мы вообще понимаем, каково это – так мечтать о младшем брате, как безрезультатно мечтает Лена, и смотреть, что у твоих соседей опять очередная лялька?

– Очень тебя понимаю, – сказала мама.

– Что-то не похоже, – отрезала Лена. – Ты когда-нибудь пересчитывала, сколько у тебя детей, Кари? А у нас только я. Одна!

Мама заверила Лену, что пересчитывает своих детей каждый день, особенно теперь, когда наши тинейджеры где-то гуляют допоздна.

– Когда мы с Рейдаром поженились, у нас много лет не было детей. Бывает, что у кого-то их нет или люди много лет ждут, пока станут родителями.

Я слушал ее с изумлением. Неужели у папы с мамой когда-то не было детей? Чем же; они тогда занимались?

Лена неодобрительно посмотрела на маму.

– Кари, ты все равно должна была уступить очередь рожать малыша женщине помоложе. У тебя уже волосы седые.

В целом мама была с ней даже согласна. Но сегодня могла только радоваться – и все.

 

Драма на кухне Лены Лид

На другой день после обеда я заглянул к деду.

– Скоро опять дедушкой станешь? – спросил я и улыбнулся.

– Да, это здорово, Трилле. Очень здорово. А такую видел?

Он пододвинул ко мне фотографию.

– Разбирал вещи и нашел в шкатулке.

Я кивнул. Этот снимок огромного палтуса я видел много раз. Но все равно наклонился поближе и стал его рассматривать. Дед на фото совсем молодой, и волосы светлые, как у меня. Он гордо прислонился к стене лодочного сарая. А сбоку от него висит огромная рыбина.

– Ты его в одиночку поймал? – спросил я.

– Нет, Ингер тоже была в лодке. Думаю, один бы я его из воды не вытащил.

Наверняка бабушка и фотографировала, подумал я. И попытался увидеть всю сцену как в кино.

– И вот еще.

Дед подтолкнул ко мне другой снимок.

– Это где?

– На пристани в Балтиморе.

Я уставился на фотографию. Дед в Америке. Вид у него пижонский: во рту трубка, рукава рубашки закатаны.

– Я пару лет ходил в загранку, пока не женился, – объяснил дед.

– Круто было?

– Еще как.

Он забрал снимок и сам впился в него взглядом. Потом покачал головой.

– Но тогда мне больше всего хотелось поскорее домой.

– Правда?

– Правда. К Ингер.

– А у тебя есть ее фотографии?

– Угу.

Он пошел к шкатулке и вернулся со стопочкой фотографий. Я видел их, но давно. На одной Ингер с папой и дядей Тором сидят на крыльце, на другой Ингер стоит у стола, заваленного рыбой. Но самая хорошая та, где бабушка снята на палубе «Тролля». На ней просторные непромокаемые штаны, волосы стоят на голове как стог, и она смеется во весь рот.

– Какая она была на самом деле? – спросил я.

– Хм, – ответил дед и спрятал подбородок в кулак.

Он смотрел то на фото, то на меня. Наконец сказал:

– Ну такая… Короче, или Ингер, или никого не надо.

Он снова вытащил фото из Балтимора.

– Я тогда наворотил делов перед рейсом, Трилле. Еще б немного, и вся любовь кончилась.

– Как так?

Дед собрал фотографии.

– Тебе все скажи.

Он положил снимки в шкатулку.

– Но все уладилось?

– У хороших парней всегда все улаживается, – кивнул дед и спрятал шкатулку. – Давай вечерком сходим в лодочный сарай?

– Не могу, мне к Лене надо. У нас проект по литературе.

Дед сунул руки в карманы.

– Скажи, когда у тебя будет время. Давно мы с тобой так не делали.

Я пообещал и убежал дальше.

В кухне у Лены царило мрачное настроение. Ильва с Леной делали уроки по математике.

– Поздравляю, прекрасные новости, – устало сказала Ильва.

Я подсел к ним за стол.

– Кари очень рада, – сказала Лена. – Она всегда радуется каждому ребенку.

– Мм, – сказала Ильва и надела на нос очки, чтобы перечитать условия задачки.

– Ты мне очень обрадовалась? – спросила Лена.

– Мм, – сказала Ильва, ведя пальцем по тексту задачки.

Иногда мне кажется, что если вокруг Ильвы рухнут стены дома, она и бровью не поведет.

Лена выхватила у нее задачник и отшвырнула его по столу подальше.

– Ты прямо очень мне обрадовалась, хотя тебе пришлось бросить школу, а папа слился? – закричала Лена.

Я хорошо знаю Лену и обычно загодя вижу, что сейчас грянет буря. Но в этот раз шторм начался неожиданно. Лена с размаху швырнула задачник на пол и, демонстративно топая, направилась к двери.

– Это что за вопрос? – крикнула теперь Ильва.

Лена открыла рот, чтобы крикнуть что-то в ответ, но только плечами передернула – мол, с кем тут разговаривать.

И тут случилось невозможное. Ильва сняла очки и сказала:

– Нет. Я не очень тебе обрадовалась.

Мертвая тишина наступила на кухне Лены Лид.

– Чего? – спросила она от двери.

– Мне было совсем мало лет. Я играла в музыкальной группе. Была середина учебного года. И папа, твой будущий папа, совершенно не хотел становиться отцом. Нет, – сказала Ильва, – я была не рада. Я была до смерти напугана.

Я никогда раньше не слышал, что у них на кухне тикают часы. Теперь они гулко вырубали глубокие борозды в воздухе.

– Ты знаешь, как трудно мы жили первые годы.

Ни звука.

– Но, – сказала Ильва, – я ведь не знала, что один человек может полюбить другого так сильно, как я полюбила тебя.

Лена втянула в себя глоточек воздуха, Ильва вернула на нос очки.

– И если тебе встретится мама, которая любит свою дочку больше, чем я тебя, расскажи мне.

Она подняла с пола задачник.

Я видел, что Лена глубоко задумалась – и ничего, к счастью, не придумала. Она вернулась к столу и снова села.

– Хорошо, но вы все-таки собираетесь родить мне наконец младшего брата? Или как?

– Господи, все. Трилле, теперь твоя очередь, А я пойду позанимаюсь с Крёлле вязанием.

Пришла Биргитта и первым делом взялась рассматривать искусство и восхищаться сочными, яркими цветами – так делают все, впервые попав к Лене в дом. Биргитта улыбалась, как будто в самом деле рада делать проект вместе с нами. С собой она принесла большую бутылку домашнего черничного сока.

Ильва часто включает в свои художественные проекты кино. И она научила Лену работать в специальной программе для монтажа фильмов. В кабинете, сделанном под лестницей на чердак, Лена показала нам видеоролик с флагштоком на большом экране. Я смутился – странно было смотреть на себя со стороны, а Биргитта засмеялась и сказала, что отлично получается. Лена собиралась добавить музыку и титры, а мы с Биргиттой сели за стол подумать над остальным.

У меня сроду не бывало такого напарника, как Биргитта: она не нудела, что ей скучно. Наоборот, она говорила, подхватывала мысли, и дело двигалось легко и весело.

Биргитта сказала, что боится говорить по-норвежски перед классом, но попробует записать свои реплики и говорить по бумажке.

– Давай ты расскажешь о книжке, а я об авторе? – предложила она.

– Мм, – промычал я и выдавил подобие улыбки, но в животе у меня все сжалось.

Лена смотрела на меня из-за компьютера и хмурилась.

Пришел с работы Исак.

– Попкорн заказывали? – крикнул он с порога и кинул сумку на пол.

От таких предложений не отказываются – мы все, конечно, кивнули, и вскоре он притащил огромную кастрюлю.

– Спасибо, папа, – быстро сказала Лена, когда Исак вошел в комнату.

Потом поняла, что я услышал, покраснела и с размаху поставила кастрюлю на мою книжку.

Не успели мы доесть попкорн, как в дверь позвонили.

– Гость косяком пошел, – вздохнула Лена и отправилась открывать.

За дверью стояли Кай-Томми и Туре.

– Вы случайно не ошиблись адресом?

Лена говорила так, будто перед ней два слабоумных старичка, сбежавших из дома престарелых.

Кай-Томми откинул челку назад.

– Биргитта здесь?

Биргитту не спрячешь в холодильник и не скажешь, что ее тут нет, когда она есть, поэтому вскоре эти двое сидели с нами за столом, удивленно озираясь по сторонам.

– Твоя мама сказала, что ты здесь, – объяснил Кай-Томми Биргитте.

Она улыбнулась. Совсем, видать, не понимает, насколько он ей не компания.

Я стал припоминать гадости, которые Кай-Томми успел сделать Лене за все эти годы. И все, что он успел наговорить мне. Биргитта ни о чем таком не думает и понятия не имеет. Она как инопланетянин, который вдруг десантировался в наш класс. Неужели можно принять Кая-Томми за нормального парня, даже если не знать всю его подноготную?

– У нас был попкорн, но мы его, к сожалению, доели, – сказала Лена.

«К сожалению» прозвучало не очень искренне.

Ни я, ни Туре не проронили ни звука. Зато Кай-Томми налил себе стакан сока и держался так свободно, будто ходит в гости к Лене через день. Я с неприязнью думал, что он наверняка станет таким же; высоким и стройным, как его папаша.

– Биргитта, ты придешь завтра за нас болеть? – спросил он вдруг. – Мы играем против Островов. Первый матч сезона.

Только я собрался сказать, что Биргитта футболом не интересуется, как она ответила, что придет непременно.

– Ты ведь тоже играешь? – тут же; спросила она Лену.

Лена быстро взглянула на Туре и кивнула. Как же; хорошо, что теперь меня это не касается. Лучше я соль овцам отнесу. Или в море с дедом выйду, или еще чем-нибудь осмысленным займусь. Все-таки дурацкая вещь этот их футбол.

– А ты пойдешь, Трилле? – вдруг спросила Биргитта.

Я прокашлялся. Мало удовольствия сидеть зрителем на трибуне, когда ты сам до недавнего играл за эту команду. Но сидеть на трибуне вместе с Биргиттой – совсем другое дело. И если мощные удары Кая-Томми произведут на нее впечатление, всегда можно ввернуть, что у него техника слабовата. Я ответил «да», хоть у меня оставались большие сомнения.

Когда я уже собрался уходить, Лена поймала меня в дверях.

– Как ты в смысле презентации, норм?

Я посмотрел на будильник и прикусил щеку.

– Вроде да.

 

Матч и ярость

– Привет, Трилле. Приболел?

Аксель, наш старый футбольный тренер, уселся рядом со мной на облезлой трибуне.

– Нет, – буркнул я. – А ты?

– Тренирую теперь младших, на два года моложе вас. Ивар непременно хотел сам вас вести, – сказал он беззаботно. – Он, конечно, крут.

Я хотел поспорить, но заметил Биргитту, она как раз парковала велосипед у футбольной коробки. Эллисив, которая наверняка весь день просидела в школе за работой, окликнула ее, проходя мимо, и теперь они вдвоем шли к нам через школьный двор. Биргитта увидела меня и помахала. И у меня в груди взмыла в небеса ракета.

– Завел себе даму сердца? – спросил Аксель и пихнул меня в бок.

– Да нет.

Я почувствовал, что залился краской до кончиков ушей.

– А у тебя как дела, не надоело в кафе ходить?

Аксель засмеялся и подвинулся, давая место Эллисив с Биргиттой.

– Моя дама меня бросила. Так что я хожу не в кафе, а мимо.

– Бросила тебя?

– Да еще как, с громом и молниями. Привет, Эллисив!

И вот сидим мы с Акселем, моим бывшим тренером, на трибуне, рядом с каждым дама, которая на самом деле не его дама, и смотрим футбол. Я и сам с трудом верил, что это со мной происходит. Биргитта все время задавала вопросы и смеялась своим тихим переливчатым смехом.

Как же; вовремя я бросил играть в футбол! Права Лена: нет смысла продолжать делать то, что ненавидишь.

Вдобавок ко всему Кай-Томми, как будто мне в подарок, несколько раз фантастически промазал по воротам, грязно при этом ругаясь на все поле. Надеюсь, мимо Биргитты это не прошло. Хотя по ней ничего не было заметно. Может, она такой норвежский пока не выучила?

Светило солнце, было тепло, приятно, и жизнь вообще казалась лучше некуда, если бы не одна досадная загвоздка. В воротах вместо щуплой девчонки, которая весь матч вопит как резаная и командует, молча стоял здоровяк Туре.

Чем дольше длился матч, тем больше я нервничал. Когда уже Ивар выпустит Лену?

– Лена тоже болеет? – спросил Аксель.

Я помотал головой. Но как ни гнал я от себя неприятное чувство, мне было больно видеть Лену в одиночестве на скамейке запасных. Никто из мальчишек к ней не подсел.

Она не вышла на поле и после перерыва. И даже когда Туре так позорно не взял мяч, что стыд один, Ивар не поменял его на Лену. Наши проигрывали уже 0:3. Ивар невозмутимо отдавал указания, исход матча его, похоже, вообще не интересовал. Парни на поле работали как проклятые.

– Почему Лена не в игре? – спросила теперь Эллисив.

Аксель ответил, что иметь в команде двух вратарей – неплохая затея, вдруг Лена заболеет, например, и что Туре надо для этого пообвыкнуться в воротах.

Я сглотнул. Радоваться жизни больше не получалось: с Биргиттой хорошо, но внизу на скамейке запасных сидит во вратарских перчатках и закрыв лицо козырьком кепки моя ближайшая соседка, и над ней висит черное мрачное облако.

Лену поставили на ворота за пять минут до конца матча. Она легко взяла прицельный мяч, и сразу раздался финальный свисток.

Я нашел ее дома за сараем. Она била мячом по стене. От каждого удара чайки взлетали в воздух.

– Туре надо тренироваться, а то если ты вдруг заболеешь, будет беда, – начал я осторожно.

Лена перестала лупить по мячу и смерила меня таким взглядом, будто большего идиота она еще не встречала.

– Беда? Трилле, мы продули матч! Я лучше его, Трилле!

Новый удар в стену.

– Но… – сказал я.

– Туре стоит на воротах, потому что его папаша – директор команды.

Лена так стукнула по мячу, что он улетел на камни у самого моря. Сарай охнул слуховым окошком.

Я почувствовал, что устал от Лениной злости по любому поводу.

– Что думаешь делать?

– Думаю, придется мальчиком стать, – прошипела она злобно и ушла, бросив краги на земле.

 

Киша

– Ты жила в Африке?

Я с удивлением озирался в комнате Биргитты. В прошлый раз я не заходил дальше кухни. Но сегодня нам надо было доделать презентацию. Лена уехала на тренировку и собиралась прийти позже. Я рассматривал фотографии жирафов и слонов на стенах. На столе стояло фото самой Биргитты: выгоревшие волосы совершенно белесого цвета, а в обнимку с ней девочка столь же; густого черного цвета, как Биргитта – белого.

– Мама открывала кофейню в Амстердаме, не одна, а вместе с другими людьми, – объяснила Биргитта. – Кофе привозят из маленьких хозяйств в Кении, и мы год жили там, чтобы наладить пересылку кофе.

От мысли о том, сколько успела повидать в жизни Биргитта, у меня закружилась голова.

– Почему ты не рассказывала, что жила в Африке? – спросил я тусклым голосом и вспомнил, как долго Лена донимала нас рассказами о самой обычной поездке на Крит.

– Не знаю, – пожала плечами Биргитта. – Там ведь наверняка никто из класса не был. Зачем тогда говорить? Это было бы странно.

Фото на столе завораживало. Биргитта на нем такая счастливая!

– Это Киша, моя лучшая подружка. Я очень без нее скучаю. Но мы все время общаемся по скайпу.

– Расскажи мне все-таки о Кении, – попросил я.

– Конечно, – кивнула Биргитта и вытащила альбом с фотографиями.

Мы уселись на кровать. Биргитта листала страницы и рассказывала. Я как будто сам очутился в теплом и зеленом городе, где по утрам влажно и все пропахло кофе.

Биргитта рассказывала об их доме и об африканских животных, но больше всего о любимой подружке Кише.

– Мы договорились, что поедем учиться вместе в один университет. Хочешь учиться с нами?

Меня будто кипятком ошпарили. Но кивнуть я все же; смог.

– Мм, – сказал я.

Учиться? Я привык думать, что буду жить в Щепки-Матильды до самой смерти. Больше того, я уже присмотрел участок поближе к воде, где поставлю свой дом и буду ловить рыбу, как дед. А теперь вдруг мир как будто раздвинулся. Неужели я могу уехать и заняться чем угодно? Правда? Да ладно…

Но Биргитта уже отложила альбом. Нам пора было приниматься за работу. Текст мы давно написали, а сегодня собирались потренироваться – произносить свои речи вслух друг перед другом.

Мы по очереди занимали ораторское место за столом с компьютером. Я рассказал об Эмиле и его проделках, а Биргитта на своем странном, слишком правильном норвежском языке – о самой Астрид Линдгрен.

Когда мы повторили все по два раза, Лена прислала эсэмэску, что не придет. Я отчетливо представил себе ее на пластырном месте – кухонном столе, где ей лечат ссадины. Неужели тренировка сегодня была такая же; противная, как матч вчера?

– Все будет хорошо, – сказала Биргитта. – У нас все готово. Я боюсь только немного.

Я кивнул, но, кажется, мне стало трудно дышать.

Мама Биргитты не отпустила меня домой сразу, а посадила с ними за стол. Она налила нам в тарелки теплый наваристый суп густого красного цвета. Странно, неужели они так поздно обедают?

Мы все вместе сели за стол, совсем как у нас дома. Мама и папа Биргитты подробно расспрашивали меня о хуторе, рыбалке и горах, как будто бы я взрослый. Их интересовали самые обычные, приевшиеся мне подробности. Я старался как мог и долго вещал на смеси английского с норвежским, хоть это было нелегко.

По дороге домой меня разве что не качало. В голове плавали новые мысли, в животе – новая еда. Я лег спать, но долго лежал, уставившись в потолок.

Что же; мне делать? Биргитта не должна узнать, что я боюсь выступать перед своим собственным классом. Значит, идти завтра в школу нельзя. Я просто не могу.

Кроме Лены никто не догадался, что я притворился больным, а не заболел по-настоящему. Она ничего не сказала, только посмотрела на меня тем своим взглядом исподлобья, когда зашла ко мне после школы, и стала рассказывать о презентации. Все прошло на ура, сказала она. Народ был наслышан о съемках на флагштоке, поэтому показ нашего фильма стал самым долгожданным моментом урока: все хотели увидеть подробности своими глазами.

На другой день Биргитта спросила с беспокойством, лучше ли мне. Я кивнул и отвернулся. Она, что ли, не поняла, какой я трус?

 

Лена теряет равновесие

Я думал о Биргитте все больше и чаще. К нам в класс будто прилетела диковинная птица – мягкая, теплая, не колючая и не кусачая, такая редкая заморская птица, которая не замечает в людях скверного характера и глупости.

Например, однажды мы работали в парах, и Биргитту посадили с Андреасом. Весь первый класс Кай-Томми передразнивал Андреаса каждый раз, как тот говорил два слова, потому что Андреас заика. Потом к нам пришла Эллисив, травля прекратилась, но поздно: теперь Андреас обычно рта не раскрывает. А тут я с изумлением слушал, как он тараторит безо всякого смущения.

Иной раз Биргитта спокойно разговаривает с Каем-Томми, как будто он нормальный и приятный человек. Может, он становится таким в ее компании?

У меня портилось настроение, стоило мне увидеть их вдвоем. Кай-Томми ухлестывал за Биргиттой, тут не ошибешься. А кто я по сравнению с Каем-Томми? Пшик, да и только.

Но я ловко научился придумывать себе дела, чтобы встречаться с Биргиттой помимо школы. Папа только диву давался, что меня так тревожит, достаточно ли у овец соли, и я готов все время таскать им лизунцы, а когда овец согнали вниз, я взялся за секатор. Биргитта обожала ходить в горы. Выстригать тропинку казалось ей ужасно интересным делом. Еще была домашка по-норвежскому, тут ей часто требовалась помощь, а от Кая-Томми ее точно не дождешься. Другое дело я, светлая голова, – и грамматику, и разбор предложений щелкаю как орешки.

Я не думал, что из-за этого я стану реже ходить с дедом в море. Так само собой вышло. И с Леной я не собирался меньше бывать. Это тоже само собой получилось.

Пока осень туже закручивала гайки, а я пропадал в Холмах вместе с Биргиттой, дед все время ходил в море один. Я видел, как он привычным маршрутом идет из дома в лодочный сарай, оттуда на мол. Иногда я забегал в сарай и болтал с ним, сидя на ящике для рыбы, но всегда недолго. Дед ничего не говорил. Но я стал замечать, что он провожает меня взглядом, когда я ухожу.

А Лена – та вела борьбу с щебеночным полем, и не на жизнь, а на смерть. И тоже в полном одиночестве. Команда играла матч за матчем, а Лену ставили на ворота максимум на пять минут в самом конце. Она злилась, ярилась, ругалась, но не пропускала ни одной тренировки.

Трижды в неделю она вваливалась в дом мрачнее тучи и со сбитыми коленками, полными щебенки. В эти вечера я пролезал через ограду и шел к ним на кухню. Настолько я еще голову не потерял и понимал, что Лене надо поорать на кого-то, чтобы выпустить пар.

Обычно перед Леной, окутанной облаком гнева, сидел Исак и латал ее ободранные коленки и локти. Я пристраивался на стуле рядом и пропускал ее ругань мимо ушей. Но Ильва считала все происходящее безобразием.

– Ну так брось уже, – сказала она как-то вечером, когда Лена опять метала громы и молнии со своего насиженного пластырно-перевязочного места.

– Бросить?!

– Лена, ты только жалуешься и сердишься. Если все так плохо, займись чем-нибудь другим, поинтереснее, – предложила Ильва.

– Чем, например? Музыкой?

И голос у Лены стал такой острый и тонкий, что того гляди порежешься.

Ильва ответила, что она ни слова о музыке не говорила, но раз уж Лена ее упомянула, то, кстати, неплохо бы иногда дома заниматься на синтезаторе.

– Вот бери пример с Трилле, – сказала она.

Эх, все-таки поймали меня с поличным. Я ведь не только пропадал в Холмах все время – я начал заниматься музыкой дома. Ни за какие коврижки я не признался бы в этом. Тем более что плющился я так только из-за Биргитты и ее семейства. Не хотел выглядеть по-дурацки на рождественском концерте, куда они наверняка придут послушать.

– Без труда и занятий ничего нельзя добиться, – подытожила Ильва.

С того дня Лена перестала жаловаться. Она по-прежнему ходила на тренировки, как стойкий оловянный солдатик, но дома не рассказывала о футболе ни полслова.

А потом сломала руку.

– Как можно сломать руку на уроке английского? – не унимался Магнус. – Ладно бы еще язык.

Но Лена объяснила, что, когда ужасно маешься от скуки, может произойти что угодно, а уроки английского своим занудством давно угрожали ее здоровью.

Все произошло у меня на глазах. Лена хотела поупражняться в одном из своих трюков с линейкой. Она упирает линейку в стену, как меч, и откидывается вбок на стуле, так что только линейка ее и держит. Пока Эллисив монотонно читала длинный текст о школьных буднях в Австралии, Лена у меня на глазах все сильнее запрокидывала стул вбок и в конце концов уже почти лежала параллельно полу. Линейка прогибалась под ее весом. Лена была так увлечена, что пропустила момент, когда весь класс во главе с Эллисив уставился на нее. И когда австралийские дети наконец отправились из школы домой, а Эллисив уже открыла рот, чтобы сказать «Лена Лид!» таким тоном, как только она умеет, – линейка вдруг с треском сломалась. И тут же с грохотом опрокинулся стул с Леной.

– Знаешь, что мама сказала? – пробурчала Лена, когда мы на другой день плелись с ней в музыкальную школу.

– Не знаю.

– Она сказала: как некстати, не сыграешь на концерте. – И Лена возмущенно потрясла гипсом. – На концерте! Да я на воротах стоять не могу!

Я отключил уши. Сил моих больше не было слушать про футбол.

– Тогда зачем ты идешь сегодня в музыкалку?

– Показать Рогнстаду гипс. Чтобы он не так сильно за свой концерт боялся. Спорим, ему полегчает.

Я вздрогнул. Черная тень рождественского концерта расползлась на весь декабрьский лист календаря. Это как делать доклад об Эмиле, только хуже. Мне придется играть перед толпой народа. А отступать некуда. Если я снова скажусь больным, Биргитта все поймет. Так что остается заниматься, заниматься и заниматься. Это единственный способ выжить.

 

«К Элизе»

И я сделал это. «К Элизе», которая при первом чтении нот показалась мне непреодолимой, постепенно превратилась в музыку.

Рогнстада мои внезапные успехи повергли в шок в хорошем смысле слова. Он ведь не догадывался, что меня подстегивает голый страх. Иногда, сидя за пианино, я так истово мечтал о барабанах, что в голове все начинало бить и стучать, но я сжимал зубы и заставлял пальцы вышагивать по клавишам, только нужным. Я должен был выучить «К Элизе» так, чтобы сыграть с закрытыми глазами и на автомате, если форточка в мозгах захлопнется. Другого способа пережить концерт я не знал: Биргитта и ее родители должны увидеть, что я способен не только плоты сколачивать и рыбу потрошить.

Каждый день после обеда я сажал себя за пианино, в то время как дед уходил в лодочный сарай, а Лена у сеновала сражалась с мячом и сломанной рукой. Мне было видно ее в окно. Иногда она только чеканила, а иногда шла к деду в сарай за поплавками для сети и раскладывала их по полю. Прочерчивала линию для удара от ворот. Ставила на нее мяч. Прицеливалась и выбивала его долгим вратарским ударом в сторону поплавков.

Так мы провели весь ноябрь и половину декабря: дед в лодочном сарае, Лена на поле, я за пианино.

К концерту я шпарил «К Элизе», вообще не заглядывая в ноты. Дед починил и выправил все до одной сети. А Лена все чаще уверенно попадала мячом в тот поплавок, куда нацелилась. Рекорд в чеканке у нее тоже был сумасшедший – тысяча восемнадцать. Удивительно, но она никому им не хвасталась, даже мальчишкам в классе. О футболе она больше не говорила вообще.

– Я приду тебя слушать, – сказала Лена накануне концерта, всунув голову в наше окно. – И буду хлопать, даже если ты вдруг все переврешь.

– Я не перевру, – сказал я.

– Конечно, но вдруг. Тебе надо вымучить целую «Элизу».

Она все равно будет стучать гипсом по спинке стула и свистеть, пообещала Лена. А кроме того, наслаждаться тем, как мы, выступающие, нервничаем, особенно Кай-Томми.

– Хотя… Мне даже почти хочется, чтобы он выступил хорошо.

– What? – выпалил я, потому что ни разу прежде не слышал от Лены ни одного доброго слова о Кае-Томми. И с радостью бы никогда и не услышал, если честно.

– Не, ну просто… Ивар несправедлив, – пробормотала Лена.

Я думал, она опять начнет жаловаться на свою вратарскую жизнь, а вместо этого Лена рассказала, что, оказывается, на тренировках больше всех достается Каю-Томми.

– Хотя они все одинаково плохо играют. Ну, может, Андреас чуть получше, он поле хорошо видит…

Больше она ничего не сказала. Как будто забылась на минуту, а потом спохватилась.

– Ты рад, что скоро Рождество? – спросила она, упершись подбородком в подоконник.

– Мм, – протянул я. – А ты?

– Да! Биргитта небось в свою Голландию поедет?

Я кивнул. С чего вдруг Лена об этом спрашивает? Она этому радуется? Во всяком случае, улыбается.

– В этом году мы на колядках побьем наш старый рекорд по конфетам. Слово даю, Трилле.

И она вытянула голову из моего окна, не сказав «пока».

Я снова заиграл «К Элизе», наплевав на заверения Магнуса, что его положат в психушку, если он еще хоть раз услышит эту пьесу. Краем глаза я видел, как Лена идет по заиндевелому полю в свете низкого декабрьского солнца. У сарая они встретились с дедом. Интересно, о чем они там говорят? Теперь вдвоем пошли на мол.

И мне так захотелось к ним! Прямо кошки на душе заскребли. Но я уже пообещал Биргитте, что приду вечером в Холмы позаниматься с ней норвежским перед контрольной.

 

Подарок на рождество

Из выступления на рождественском концерте я не помню ничего. Не помню даже как поднялся на сцену, когда до меня дошла очередь. Но мой план сработал. Я так намертво вызубрил «К Элизе», что сыграл без запинки, хотя чувствовал себя за пианино тушкой дохлой обезьяны.

Мама, колыхнув своим огромным животом, сказала, что я молодец. И Рогнстад хлопал с довольным видом.

Я пришел в себя, только когда вызвали Кая-Томми. Он начал бодро, но на середине застопорился, и ему пришлось опять начинать сначала. Я почувствовал, что во мне проклюнулась маленькая гаденькая радость, и покосился на Лену. Она слушала с хмурым видом, а когда Кай-Томми закончил, хлопала на весь зал. Я старался отыскать глазами Биргитту, но увидел ее уже только на сцене, когда она с прямой спиной села к инструменту. Народ ждал, что и она будет играть обычно, на четверочку, как мы все, но Биргитта так исполнила Грига, что меня бросало то в жар, то в холод. В зале звенела полная тишина. А потом грохнули аплодисменты. Я видел, что мама очень впечатлилась. Одна Лена едва хлопала здоровой рукой по коленке с усталым скучающим видом. Музыка, похоже, действительно совсем не ее.

Я уже садился в мамину машину, когда кто-то потянул меня за куртку.

– Держи, – сказала Биргитта, – подарок на Рождество.

И сунула мне сверток.

– Ого! Спасибо!

– Мы теперь только после Нового года увидимся, – пробормотала она, чмокнула меня в щеку и убежала.

Всю дорогу домой и мама, и Лена молчали. Но мама улыбалась такой улыбкой, которая меня раздражает, а Лена отвернулась и смотрела в окно. Сверток жег мне руку.

Дома я сразу убежал к себе. О том, чтобы положить сверток к другим подаркам и в Рождество распаковывать его на глазах у всех, и речи быть не могло.

Оказалось, это рисунок. Я узнал все горные вершины. Биргитта нарисовала вид от каменной пирамиды летом. Посреди моря в вечернем солнце плыл Коббхолмен, рядом с ним чернела точка – наверно, «Тролль».

Если бы кто-нибудь подглядывал в эти минуты за мной, он бы решил, что я спятил. Я скакал по комнате, как дурень козлоногий, я так толкнул полку, что коробка от мороженого с осколками разбитой Лениной бутылки слетела на пол. Биргитта подарила мне подарок!!!