Многие выдающиеся люди еще с детства связывали свою судьбу с любимым замятием, которое в дальнейшем приводило их к славе. Такие вундеркинды, как Моцарт и Сен-Санс, еще детьми смогли проявить свои природные дарования, они нашли в себе музыканта и прославились на этом поприще. А многие знаменитости, завоевавшие мировое признание в той или иной области, не могли предвидеть, где их ожидает слава, они искали и выбирали разные пути в жизни и находили те, которые приводили их вначале к любимому делу, затем и к славе. У некоторых этот путь был тернистым, тяжелым, порой даже невероятно трудным.

Сын хирурга, бедного идальго, Мигель Сервантес в молодости служил солдатом, отличился в морской битве при Лепанто (7 октября 1571 г.), в которой он лишился левой руки. Возвращаясь морем на родину, Сервантес был захвачен пиратами и продан в рабство алжирскому паше. Четыре попытки к бегству были неудачными. В неволе он пробыл 5 лет, пока его не выкупили миссионеры. Переехав в Севилью, Мигель стал агентом по закупке провианта для флота, позже сборщиком недоимок. Гражданская служба была не более удачна, чем армейская: трижды Сервантес попадал в тюрьму. Преследуемый нищетой и унижениями, он перед смертью вступил в орден терциариев и был похоронен за счет братства.

Могила Сервантеса затеряна, но благодаря его литературной деятельности имя его как великого писателя живет в веках.

Голландский живописец Винсент Ван Гог начал свою трудовую деятельность со службы комиссионера художественно-торговой фирмы в Гааге, Брюсселе, Лондоне и Париже. Затем работал учителем в Англии. Занявшись изучением теологии, был проповедником в Боринаже (Бельгия). Трагической была его жизнь, и кончил он ее самоубийством. Только прожив три десятка лет, он нашел свое призвание: обратился к искусству и в течение короткого промежутка времени (он прожил всего 37 лет) сумел создать ряд полотен, которые привели его к мировой славе.

Жан-Жак Руссо родился в семье часовщика, служил лекарем, писцом, гувернером, учителем музыки, выполнял ряд других работ. Был секретарем французского посольства в Венеции, но человечество знает его как великого французского философа-просветителя и писателя.

Выходец из древнего княжеского рода, он еще юношей попал в плен к лезгинам и был увезен в горы. После побега пробрался к берегам Терека, где ему оказал помощь русский поселенец. Затем он приехал в Москву в свите царя Вахтанга VI, после смерти которого принял русское подданство и был зачислен рядовым грузинского гусарского полка, участвовал в европейских походах, был около года в плену у пруссаков. Такая тяжелая жизнь выпала на долю выдающегося грузинского поэта восемнадцатого столетия Давида Гурамишвили.

Французский писатель Жюль Верн получил юридическое образование. Его готовили к профессии адвоката, но юный Жюль, довольствуясь скромным заработком мелкого биржевого служащего, все свободное время отдавал литературным занятиям. Реалистический характер научно-фантастических произведений Жюля Верна, яркие образы их героев сделали его одним из самых читаемых авторов в мире.

Иван Юрьевич Семенюк в 1901 году окончил юридический факультет Венского университета, а уже в 1906 году получил звание доктора юридических наук. В 1912 году открыл адвокатскую контору и снискал себе славу «мужицкого адвоката». Он вел среди местного населения в Снятине, где он работал, большую просветительную работу, но вошел в историю как известный украинский писатель Марко Черемшина.

Готовились стать юристами знаменитый итальянский физик Амедео Авогадро, выдающийся французский математик Франсуа Виет, великий английский писатель Вальтер Скотт, известный русский пианист и дирижер М. Г. Рубинштейн, немецкие филологи, знаменитые сказочники, братья Якоб и Вильгельм Гримм, великий русский композитор П. И. Чайковский, народный поэт Латвии Ян Райнис, основоположник научной педагогики К. Д. Ушинский, выдающийся русский советский актер, народный артист СССР В. И. Качалов, советский режиссер и актер Евгений Вахтангов, но все они завоевали мировую славу не на поприще работников правосудия.

На юриста учился сын бывшего раба Пол Робсон. Он был одним из трех первых студентов-негров, которым удалось получить государственную стипендию, но, уже будучи дипломированным юристом, Пол попробовал себя на сцене. Он исполнял народные негритянские песни с таким мастерством, что вскоре его концерты превратились в сенсационное событие и в США и за рубежом. Поль открыл в себе для всего мира замечательного певца.

Норвежский драматург Генрик Ибсен днем работал учеником аптекаря, а по вечерам сочинял стихи. Его острокритические пьесы принесли ему мировую славу.

Александр Порфирьевич Бородин в 1856 году окончил Медико-хирургическую академию. С 1858 года он доктор медицины, с 1864 года — ординарный профессор, с 1877 года — академик. Он был руководителем химической лаборатории Медико-хирургической академии. Был одним из организаторов и преподавателей высшего учебного заведения для женщин — Женских врачебных курсов, однако миру он известен как великий русский композитор, автор известной оперы «Князь Игорь».

Медиками собирались стать французский композитор и дирижер Берлиоз, русский советский поэт Демьян Бедный, немецкий писатель, театральный и общественный деятель Бертольт Брехт, русский советский писатель Михаил Булгаков, украинский писатель И. К. Микитенко.

Дмитрий Наркисович Мамин, сын священника, учился в Пермской духовной семинарии, однако, по стопам отца он не пошел, в 1872 году поступив на ветеринарный факультет петербургской медико-хирургической академии. Не окончив ее, перешел на юридический факультет Петербургского университета, но ни врачом и ни юристом он не стал. В историю вошел как известный русский писатель Мамин-Сибиряк.

Николай Георгиевич Михайловский окончил институт путей сообщения в Петербурге в 1878 г. Он проявил себя как талантливый инженер, работая на строительстве крупных железных дорог, в том числе Великого Сибирского пути. В историю вошел как известный русский писатель Гарин-Михайловский.

Александр Гриневский, сын ссыльного поляка-повстанца, долго скитался по России, был матросом, золотоискателем, находился на военной службе. В 1902 году примкнул к эсерам, неоднократно подвергался арестам, был в ссылке, совершал побеги, жил по фальшивым паспортам. Прославился как выдающийся советский писатель Александр Грин, автор повести «Алые паруса», романа «Бегущая по волнам» и многих других произведений.

Выдающийся русский советский писатель А. А. Фадеев, сын профессионального революционера, жил на Дальнем Востоке и с 1912 по 1918 гг. учился во Владивостокском коммерческом училище, однако коммерсантом не стал. После окончания гражданской войны, в которой он принимал активное участие, Александр Александрович учился в Московской горной академии, и все же к славе пришел он благодаря литературной деятельности.

Вилис Тенисович Лацис учился в Барнаульской учительской семинарии. В буржуазной Латвии он был портовым рабочим, как и его отец. Работал рыбаком, кочегаром на судне, однако талант писателя привел его к мировой славе. Он стал народным писателем Латвии.