Вечнозеленое дерево высотой от 4 до 20 м с шаровидной или пирамидальной кроной. Родина его — Юго-Восточная Азия, однако в дикорастущем состоянии не найден. Культивируется в тропических и субтропических странах мира. В культуру впервые был введен у себя на родине еще задолго до нашей эры. Всего известно около 300 сортов апельсина. Лучшие сорта, культивируемые на Черноморском побережье Кавказа, — Вашингтон нэвел, Гамлин, Лучший сухумский, Первенец, Королек, Гладкокожий.

Растение характеризуется низкой морозостойкостью, плоды его повреждаются при -1,7–2,5°, листья — при -6°, а вся надземная часть вымерзает уже при -8–10°. Малотребователен к влажности, однако при пересыхании почвы необходим полив. Светолюбив. Для лучшего роста апельсина требуются карбонатные, аллювиальные и перегнойные почвы, с внесением больших доз органических и минеральных удобрений. Размножается прививкой. В пору плодоношения вступает через 4–5 лет после прививки. Цветет весной, плоды у разных сортов созревают с ноября по февраль и даже позже, однако невызревшие плоды часто повреждаются морозом. При благоприятных условиях может жить более 75 лет.

Апельсин можно выращивать и в комнатных условиях. Для этой цели лучшим сортом является Павловский апельсин — деревце высотой до 60–80 см. Цветет оно ежегодно в марте — апреле, плоды созревают через 7–9 месяцев после цветения. Размножается черенками, отводками, прививкой и семенами. Размножение и агротехника возделывания такие же, как домашнего лимона. Следует только отметить, что черенки апельсинов укореняются очень медленно (через 6 месяцев) и процент выживаемости их довольно низкий. При размножении прививкой черенки срезают с плодоносящих апельсинов и прививают на сеянцы апельсина или лимона. Плоды убирают, когда они почти полностью созреют. Хранят в прохладном вентилируемом месте. В лежке они дозревают, но вкус их почти не улучшается.

В мякоти апельсинов, составляющей около 70 % веса плода, содержится до 15 % сахаров, 0,6–2 % лимонной кислоты, яблочная кислота, витамины C (50–65 мг%), B1, B2, E, PP, провитамин A, пектиновые (12,4 %) и красящие вещества, фитонциды, много солей калия (197 мг%), кальций и фосфор. В кожуре плодов имеется эфирное масло, витамин P, немного кислот, сахара и пектиновые вещества, причем в наружном слое их 15,9 %, а во внутреннем (белом) 38,8 %.

В косметике используется мякоть и кожура плодов апельсина. Маски из него полезны для любой кожи. Они являются прекрасным биостимулирующим средством, придают коже бархатистость и свежесть, омолаживают и осветляют ее.

№ 1. Для очистки лица хорошо служит свежий апельсиновый сок. Апельсин очистить, выжать сок через марлю или ситечко. Ватным тампоном, смоченным в соке, смазать лицо, шею и грудь. Через 1–2 часа кожу ополоснуть прохладной водой и дать ей высохнуть, не вытирая. Можно также применять сок апельсина, разведенный водой. В первый раз тампон смочить слабо и протереть лицо, а при повторных протираниях — обильно.

№ 2. Желток одного яйца смешать со 100 г сметаны, добавить четверть столовой ложки водки и сок половины апельсина. Яичный желток смешать с половиной стакана сливок, добавить столовую ложку водки и сок одного апельсина. Оба вышеуказанных лосьона применяются для очистки кожи шеи. Ваткой, смоченной в одном из этих лосьонов, тщательно протереть шею. После этого нанести жирный крем или теплое растительное масло. Такая очистка предупреждает преждевременное старение кожи, предохраняет ее от появления морщин и от дряблости. Лосьон можно хранить в холодильнике и использовать ежедневно.

№ 3. Целый апельсин вместе с кожурой натереть на терке, полученную кашицу залить 0,5 стакана водки, настоять 5–7 дней в темном месте, затем процедить, отжать массу и добавить одну чайную ложку глицерина. Этим лосьоном рекомендуется каждый вечер протирать жирную пористую кожу лица.

№ 4. Кожура апельсина, содержащая очень полезное для кожи лица масло, может служить для приготовления туалетной воды. Для этого кожуру залить кипятком, настоять до остывания и процедить. Можно залить ее холодной кипяченой водой и настой процедить через сутки. Полученной туалетной водой ополаскивать лицо утром и вечером или протирать смоченной в ней ваткой.

№ 5. Из сухой цедры апельсина готовят настой, очищающий и освежающий любую кожу: один стакан измельченной цедры залить стаканом водки или одеколона в стеклянной посуде, закрыть пробкой и поставить в темное место на 10 дней. После настаивания вытяжку процедить и разбавить кипяченой или дистиллированной водой.

№ 6. Для нанесения маски смочить апельсиновым соком марлевую салфетку и плотно наложить ее на лицо и шею. Веки при этом надо предварительно смазать тонким слоем питательного крема для нормальной и сухой кожи. Через 15–20 минут маску снять, а лицо протереть влажным тампоном или вымыть прохладной водой. Освежает и питает любую кожу.

№ 7. Столовую ложку толокна, пшеничной муки или миндальных отрубей смешать с соком одного апельсина. Кашицу нанести на лицо, покрыть сверху марлей или маской, сшитой из полотняной ткани, оставить на 15–20 минут. После снятия маски кожу вымыть прохладной водой. Пригодна для любой кожи, но особенно для сухой и вялой.

№ 8. Очищенные и мелко нарезанные апельсины размять деревянной ложкой. Кашицу нанести на лицо, шею, грудь, плечи, покрыть марлей. Через 15 минут кашицу смыть прокипяченной водой комнатной температуры, кожу смазать кремом. Маска пригодна для любой кожи, делает ее мягкой и эластичной. Но если к этой кашице добавить взбитый белок куриного яйца, она будет очень полезна для жирной кожи, освежая ее и стягивая поры.

№ 9. Апельсин нарезать крупными тонкими ломтиками и равномерно наложить их на лицо и шею. Маска освежает, питает и витаминизирует любую кожу. Процедуру проводят 2 раза в неделю. Можно также долькой апельсина протереть лицо и шею по массажным линиям. Спустя 30 минут ополоснуть прокипяченной водой и наложить крем.

№ 10. При уходе за стареющей кожей шеи рекомендуется две столовые ложки жирного творога смешать с соком половины апельсина и одной чайной ложкой растительного масла. Смесь накладывается в сложенную вдвойне марлю, которая прибинтовывается к шее на 15–20 минут. После снятия маски шея промывается теплой водой. Такую маску желательно делать 2 раза в неделю.

№ 11. Высушенную цедру измельчить в кофемолке, к одной чайной ложке полученной апельсиновой муки добавить чайную ложку сметаны и столько же желтка куриного яйца, тщательно размешать и нанести на лицо и шею на 20 минут, затем смыть теплой водой. Маска питает, витаминизирует и освежает любую кожу.

№ 12. Одну столовую ложку овсяной муки (или хлопьев, измельченных в кофемолке) смешать с небольшим количеством сырого молока до получения кашицы и добавить сок одного апельсина. Маску нанести на лицо и шею на 20–30 минут, после чего смыть теплой водой… Рекомендуется для нормальной, а также увядающей кожи.

№ 13. Две чайные ложки сметаны смешать с половиной чайной ложки апельсинового сока. В смесь желательно добавить раствор витамина A. Перед наложением маски сухую и нормальную кожу очистить, протирая кусочком льда по массажным линиям (процедуру повторить 3–4 раза с интервалом в 10 минут). Дать коже подсохнуть и нанести маску на 15–20 минут.

№ 14. Одну столовую ложку пекарских дрожжей развести в смеси апельсинового сока с кипяченой или розовой водой (1:1) до консистенции густой сметаны. Нанести на лицо на 15–20 минут. Маска рекомендуется для жирной кожи лица.

№ 15. Для смягчения жесткой кожи локтей их надо протереть апельсиновым соком пополам с растительным маслом.

№ 16. Разведенным соком апельсина рекомендуется смачивать волосы при накручивании на бигуди.