Родина капусты — Средиземноморье. Произошла она от дикорастущей капусты листовой, которая и ныне встречается на побережье Средиземного моря и Атлантического океана и была введена в культуру в Древней Греции задолго до нашей эры. В средние века капусту широко возделывали в странах Западной Европы. В Киевскую Русь была завезена из Крыма и Кавказского Причерноморья, заселенных в древности греко-римскими колонистами. Сейчас это основное овощное растение стран умеренного климата. Широко культивируется также в Японии, Египте, Южной Африке, Австралии и Новой Зеландии. Существует множество ее сортов, которые объединяются в две группы — белокочанные и краснокочанные сорта. Внутри групп они различаются по форме, размерам, плотности кочана, скороспелости, форме листьев, находящихся в основании. По продолжительности вегетационного периода есть раннеспелые сорта (урожай получают через 90–120 дней), среднеспелые (120–150) и позднеспелые (150–180 дней). В Беларуси среди раннеспелых сортов распространены Скороспелка 3, Номер первый Грибовский 147, Летняя 103; среднеспелых — Лошицкая 96, Слава 1305, Белорусская 85, Юбилейная 29, Подарок, Надежда; позднеспелых — Амагер 611, Московская поздняя 15.

Капуста — растение холодостойкое. Семена ее прорастают при температуре 5–6°. Рассада переносит заморозки до -7°. Наиболее оптимальная температура для ее роста 15–20°. Требовательна к влажности почвы и воздуха, при недостатке воды в почве требует полива, однако при избыточном увлажнении растение теряет нижние листья. Требовательна к почвенному плодородию. Хорошо растет на богатых гумусом суглинистых почвах с глубоким (27–30 см) пахотным горизонтом. Может выращиваться на осушенных торфяниках.

Размножается рассадным способом. Рассаду ранних и поздних сортов выращивают в защищенном грунте; среднеспелые можно выращивать в холодных рассадниках. В открытый грунт ее высаживают через 45–50 дней после появления всходов (при образовании 5–7 настоящих листьев); раннеспелые сорта — в конце апреля — начале мая, позднеспелые — в конце мая, среднеспелые — в начале июня. Расстояние при посадке между рядами для ранних сортов — 50–60 см, для среднеспелых и поздних — 60–70 см; между растениями в рядках — 40–50 и 50–60 см соответственно. Раннюю капусту убирают выборочно, по мере созревания кочанов, обычно во второй половине июня. Среднеспелые сорта формируют кочаны в августе — сентябре, а поздние — в октябре. Их уборку проводят за один прием.

Для получения семян рассаду сажают в середине лета. Осенью кочаны выкапывают, очищают от листьев и хранят до весны в подвале или других прохладных помещениях. Высаживают их рано весной на расстоянии 70–80 см между рядами и 60–70 см — в рядках. Цветет в мае — июне. Убирают по достижении семенами стадии молочно-восковой спелости. Срезанные побеги с плодами помещают под навесом, где они и дозревают.

Хранят кочаны в подвалах или хранилищах при температуре от -1 до -10 и влажности воздуха 90–95 %. Укладывают их на стеллажи или на пол кочерыгами вниз. Хорошо сохраняются связанные попарно и подвешенные на жердях кочаны. Для лучшего хранения перед укладкой их рекомендуется опудрить мелом.

Листья капусты содержат 86,0–95,1 % воды, 0,41,3 % клетчатки, 1,9–5,3 % сахаров (главным образом глюкозу и фруктозу), 0,3–2,4 % пектиновых веществ, 0,6–2,7 % азотистых веществ (большей частью белки), 0,10–0,20 % органических кислот (яблочная, лимонная и др.), жиры (0,18–0,71 %), аминокислоты, фенольные соединения, минеральные вещества (калий, кальций, натрий, железо, магний и др.), витамины C (30–60 мг %), каротин, B1, B2, B6, B9, PP, P.

В косметике используются сок, измельченные и целые листья свежей капусты, квашеная капуста и капустный рассол. Для получения сока используют соковыжималку или пропускают измельченные листья 1–2 раза через мясорубку и отжимают через марлю или тонкую ткань.

№ 1. В стакане воды проварить листья капусты, отвар остудить, процедить. Смочив в нем ватный тампон, протирать несколько раз в день шею, лицо, грудь. Освежает любую кожу.

№ 2. При жирной коже лицо рекомендуется протирать смесью из равного количества соков свежей капусты и огурцов.

№ 3. При жирной пористой коже за 10–15 минут до умывания хорошо протереть кожу соком кислой капусты.

№ 4. Сок кислой капусты отбеливает веснушки и пигментные пятна. Ежедневно протирать им пигментированную кожу. Можно также смочить марлевую салфетку, слегка отжать ее и наложить на пигментные пятна на 10 минут. Маски рекомендуется делать через день, до побледнения пятен, но не более 30 на курс.

№ 5. При вялой, дряблой, морщинистой коже, а также при веснушках и пигментных пятнах рекомендуется следующая маска: слой ваты смочить соком капусты, наложить на лицо на 10–15 минут. После этого протереть его влажным тампоном или смыть холодной водой. Делать 2–3 раза в неделю.

№ 6. При сухой, обезвоженной коже с пигментными пятнами рекомендуется следующая процедура: кожу протереть оливковым или кукурузным маслом (можно прокипяченным на паровой бане и отстоенным подсолнечным), наложить на 5–7 минут компресс, смочив полотенце в горячей воде с добавлением на 1 л чайной ложки соды или в подогретом настое ромашки (см. Ромашка аптечная, № 2). Пропущенные через мясорубку капустные листья (кашицу) нанести на лицо на 15–20 минут. Процедуру проводить 2–3 раза в неделю. Курс — около 20 процедур. Кашицу можно смешать со сметаной, желтком или пшеничной мукой.

№ 7. Для сухой кожи лица полезна такая маска из сока капусты. Взять полстакана сока, смочить в нем слой ваты, марлевую салфетку или стираное полотно и наложить на лицо на 15–20 минут. По мере высыхания салфетку надо повторно увлажнить соком. Перед наложением маски лицо протереть сливками, сметаной или жирным кремом, а после снятия — сначала влажным, а затем сухим ватным тампоном. Процедура проводится 23 раза в неделю. Курс — 15–20 процедур. Такие же маски накладывают (на 15 минут через день) и при наличии на коже лица розовых угрей. Курс — 20–25 процедур.

№ 8. Маска для сухой кожи: взять несколько капустных листьев, ошпарить их небольшим количеством кипятка, чтобы стали мягкими. Вынув листья из воды, смочить их растительным маслом и наложить на лицо и шею. Через 20 минут снять и умыться теплым отваром ромашки (см. Ромашка аптечная, № 10).

№ 9. Измельченные листья капусты отварить в молоке до состояния кашицы, нанести на 20 минут на лицо и шею. Маска рекомендуется для сухой кожи.

№ 10. Для очень сухой кожи рекомендуется маска из капустной кашицы, яичного желтка и растительного масла, смешанных в равной пропорции.

№ 11. При жирной коже капустную кашицу смешать со взбитым яичным белком, нанести на лицо и шею на 25–30 минут. Маска помогает также при гнойных ранах, язвах и ожогах.

№ 12. При жирной коже в капустную кашицу добавляется толокно. Наложить на 15–20 минут, смыть прохладной водой. Маска избавляет кожу от излишней жирности, питает и смягчает ее.

№ 13. Свежую капусту провернуть через мясорубку, к чайной ложке кашицы добавить по чайной ложке взбитого белка, толокна, сметаны, все перемешать до получения однородной массы. Наложить на лицо на 15–20 минут, затем смыть теплой водой и ополоснуть холодной. Рекомендуется для жирной и нормальной кожи.

№ 14. Две чайные ложки дрожжей смешать с 2 чайными ложками сока свежей (или кислой) капусты, доведя до густоты сметаны. Смесь поставить в горячую воду. При первых признаках брожения массу размешать и добавить 20 капель витамина A в масле, 20 капель витамина E и 25 капель камфорного масла. Маску нанести на лицо на 15–20 минут. Перед нанесением кожу протереть соком капусты. Смыть влажным тампоном, снова протереть соком и дать высохнуть. Маска витаминизирует и тонизирует жирную кожу лица.

№ 15. Питательная маска: 0,5 палочки дрожжей смешать с чайной ложкой меда и таким же количеством капустного сока, чтобы получилась мягкая масса. Оставить бродить в темном месте. Когда масса увеличится в объеме в 2–3 раза, нанести на лицо на 30 минут. Если за это время масса подсохнет, смочить ее соком капусты. Смыть водой или соком.

№ 16. Смочить соком кислой капусты марлевую салфетку и наложить ее на лицо на 20 минут. Сняв салфетку, ополоснуть лицо прохладной водой. Маска тонизирует любую кожу.

№ 17. Сок кислой капусты (1 чайная ложка) смешать с чайной ложкой желтка и таким же количеством растительного масла. Маска пригодна для любой кожи, улучшает ее питание.

№ 18. Парижская маска. Толстый слой квашеной капусты наложить на предварительно очищенное лицо на 15–20 минут (при жирной коже — до 30 минут), смыть холодной водой. Маска универсального действия — пригодна для сухой, нормальной, увядающей и жирной пористой кожи. Оказывает освежающее, очищающее действие, питает, сужает поры, придает коже бархатистость, мягкость и эластичность. Рекомендуется делать раз в неделю.

№ 19. На покрасневшее лицо и шею накладывают листья квашеной капусты. Через 20 минут их снимают, лицо и шею моют холодной водой. Листья квашеной капусты используют и при ожогах, прикладывая к пострадавшему месту.

№ 20. При тонких, секущихся волосах в кожу головы втирают смесь из равных количеств соков капусты, лимона и шпината.

№ 21. Если кожа рук загрубела, стала шершавой, помогут ванночки из сока кислой капусты, которые надо делать 2 раза в неделю. После ванночки смазать руки жирным кремом. Процедура прекрасно смягчает кожу.

№ 22. Измельченные листья капусты, отваренные в молоке (кашица), можно накладывать на пятно, образующееся после ушиба (синяк). Кашицу намазать толстым слоем на полотняную салфетку и теплой наложить на область ушиба на 40–60 минут, затем смыть и вытереть кожу насухо.

№ 23. Соком свежей капусты рекомендуется 4–5 раз в день смазывать бородавки. На область множественных бородавок можно накладывать салфетки из нескольких слоев марли или полотна, смоченных свежим соком капусты и слегка отжатых. Сверху салфетки покрыть компрессной бумагой или пленкой и на ночь прибинтовать. Процедуру делать ежедневно в любое время года, так как капуста хорошо сохраняется и зимой.