Родина томата — Южная Америка. Впервые в культуру он был введен индейскими племенами в Перу, откуда распространился к северу вплоть до Мексики. В середине XVI в. томат был привезен в Испанию, отсюда попал в другие страны Европы. Первоначально он выращивался как декоративное и лекарственное растение и лишь в начале XIX в. стал широко использоваться как пищевое. Первые сведения о культуре томата в России относятся к концу XVIII в., причем выращивался он первоначально на юге страны — в Крыму, Нижнем Поволжье и др. Сейчас томат — одно из наиболее распространенных овощных растений мира, выращивается на всех континентах. В Беларуси его культивируют с 30-х годов XIX в.

Известно несколько сотен (не менее 600–700) сортов томата, различающихся строением стеблей, листьев, соцветий, цветков и плодов, окраской и размерами плодов, урожайностью, сроками созревания и другими биологическими особенностями. На территории нашей страны районировано около 100 сортов. Выделяют группы скороспелых (вегетационный период 100–110 дней), среднеспелых (111–120 дней) и позднеспелых (более 120 дней) сортов. В Беларуси выращиваются Белый налив, Маринадный, Минский ранний, Победа, Превосходный, Сибирский ранний, Талалихин — в открытом грунте; Внуковский, Гибрид Дунай, Грибовский К-50, Юрмалис — в защищенном грунте. В любительских посадках — Бычье сердце, Де-Борао, Гигант, Кореневский Рубин и др.

Томат — растение теплолюбивое, минусовых температур не выдерживает. Семена начинают прорастать при температуре 15°, оптимальная же температура для прорастания семян, роста и развития растений — 20–25°. При температуре ниже 15° останавливается цветение и завязывание плодов, а при 10° прекращается рост томатов. Высокие температуры (выше 35°) также отрицательно влияют на растения, так как при этом не происходит опыления цветков. Томат сравнительно засухоустойчив, избытка влаги в почве не переносит. Однако при недостатке ее урожай плодов снижается. Особенно большая потребность в воде у томата в первый период роста и во время налива и созревания плодов. Растение светолюбивое, в наиболее интенсивном освещении нуждается в период образования бутонов и завязей. Лучшие почвы для выращивания томата — хорошо прогреваемые, плодородные, богатые фосфором и калием, слабокислые супеси и легкие суглинки.

Выращивается томат в открытом и защищенном грунте рассадным способом. Семена для получения рассады высевают в ящики или теплые парники. При появлении первого настоящего листа сеянцы рассаживают в горшки или питательные кубики. В открытый грунт в условиях Беларуси рассаду переносят в начале июня, в возрасте 50–60 дней. Высаживают на расстоянии 60–70 см между рядами и 30–50 см между растениями в рядах. При выращивании под пленкой рассаду высаживают в 1-й декаде мая. Цветет томат с июня до поздней осени, плоды начинают созревать через 50–60 дней после цветения (в августе).

Плоды собирают в несколько приемов, через 3–5 Дней, по мере их созревания. Для местного потребления снимают полностью вызревшие. Можно убирать бурые и розовые и потом дозаривать их в теплых помещениях с температурой 20–25° и относительной влажностью воздуха 80–85 %. Для продолжительного хранения отбирают здоровые помидоры, укладывают их в ящики, пересыпая стружкой или заворачивая в бумагу. В прохладных помещениях при температуре 10–12° они могут храниться до 2 месяцев, постепенно созревая.

В плодах томата содержится 93,5–94,6 % воды, 1,6–6,4 % сахаров, 0,3–1,7 % органических кислот (в основном яблочная и лимонная), до 0,3 % пектиновых веществ, 0,4–0,8 % клетчатки, 0,6–0,7 % золы, 0,33 % жира, фитонциды, ферменты, витамины C (16–36 мг %), каротин (0,5–1,2 мг %), B1, B2, B3, B6, B9, H, E, PP; минеральные соединения, среди которых преобладают соли калия, магния; большой набор микроэлементов (особенно много железа, кобальта и цинка).

В косметике используется сок, растертая мякоть и нарезанные ломтики томата. Маски и протирания очищают, разглаживают, освежают, тонизируют и хорошо отбеливают кожу.

№ 1. Протирание лица томатным соком в смеси с молоком дает отбеливающий эффект.

№ 2. Если кожа шеи более темного оттенка, чем кожа лица, ее перед смазыванием питательным кремом можно протирать ломтиками томата.

№ 3. Для очистки лица от белых угрей его можно протирать свежим помидором или накладывать ломтики.

№ 4. При угревой сыпи смазывать лицо соком томата, смешанным с глицерином.

№ 5. Помидор размять, отжать сок. Ватным тампоном, смоченным соком, рекомендуется протирать жирную кожу лица. Можно смочить соком марлевую салфетку или слой ваты и наложить на жирную кожу на 15–20 минут. По мере высыхания салфетки снова смочить ее соком. Затем маску снять и вымыть лицо прохладной водой.

№ 6. При жирной коже лицо сначала надо протереть томатным соком, дать ему высохнуть, затем на марлю выложить томатную кашицу, смешанную с белком куриного яйца. Держать на лице 10–15 минут. Смыть водой комнатной температуры.

№ 7. При жирной коже с крупными порами лицо вымыть горячей водой с мылом, смазать тонким слоем питательного крема, а затем наложить на него тонкие ломтики свеженарезанного зрелого томата и покрыть марлей. Через 20–30 минут снять, лицо протереть ватным тампоном, смоченным в холодной воде. Маска питает и витаминизирует кожу. Эта же маска полезна и для сухой кожи, склонной к раздражению.

№ 8. Смешать 3 столовые ложки мелко измельченных бобов с чайной ложкой меда и таким же количеством томатного сока и молока. Маска применяется при жирной коже для подсушивания, обезжиривания, тонизирования, стягивания пор.

№ 9. Томат растереть, полученную кашицу равномерно нанести на лицо. При жирной коже рекомендуется держать маску 20 минут, при дряблой, отвисшей — 10–15, в случае наличия веснушек — 20–25 минут. Маску смыть теплой или прохладной водой, лицо смазать питательным кремом. Маска тонизирует и освежает кожу.

№ 10. В томатную кашицу добавить для густоты толокно, массу наложить на лицо на 10–15 минут, смыть тепловатой водой, в заключение сделать прохладный компресс. Рекомендуется для жирной и нормальной кожи, питает и смягчает ее, избавляет от излишней жирности.

№ 11. Смешать 0,5 палочки дрожжей с чайной ложкой меда и таким же количеством томатного сока, чтобы получилась мягкая масса. Оставить ее бродить в теплом месте. Когда масса увеличится в объеме в 2–3 раза, нанести на лицо на 30 минут. Если она подсохнет за это время, смочить сверху водой или соком. Это питательная маска для нормальной и жирной кожи.

№ 12. При смешанном типе кожи на шею и щеки положить ломтики помидора, а на лоб, подбородок и крылья носа — тонкие ломтики огурца. Через 15 минут маску смыть холодной водой.

№ 13. Из нарезанного ломтиками и растертого помидора, 2 столовых ложек свежего творога, столовой ложки молока и чайной ложки подсолнечного масла приготовить кашицу, немного посолить и нанести на лицо на 15–20 минут. Смыть теплой водой. Эта тонизирующая маска пригодна для любой кожи.

№ 14. Смешать чайную ложку томатной кашицы с чайной ложкой сметаны и таким же количеством желтка куриного яйца. Нанести на лицо на 20–30 минут, смыть теплой водой. Маска пригодна для любой кожи, смягчает и освежает ее.

№ 15. К растертому в кашицу томату добавить 0,5 желтка, немного муки или крахмала, все это размешать до получения однородной массы. Маску наложить на лицо на 20 минут, смыть теплой, а затем холодной водой. Эта питательная маска рекомендуется для любой кожи лица.

№ 16. Смешать до густоты сметаны 1–2 столовые ложки томатного сока с таким же количеством пшеничной муки, толокна или миндальных отрубей. Полученную кашицу нанести на лицо, прикрыв сверху марлей или специальной льняной салфеткой. Через 15–20 минут смыть прохладной водой. Эта витаминная маска пригодна для любой кожи, но особенно показана при сухой и вялой, улучшает цвет кожи, сужает поры.

№ 17. К соку, выжатому из одного помидора, добавить половину желтка и овсяную муку, перемешать до получения однородной массы. Маску наложить на лицо на 20 минут, смыть сначала теплой, затем холодной водой. Маска тонизирует и очищает кожу. Применяется при отвисшей, увядающей, нечистой коже лица.

№ 18. Столовую ложку овсяной муки (или размолотого геркулеса) замесить на молоке до состояния кашицы, добавить сок одного помидора. Маску наложить на лицо и шею на 20–30 минут. Смыть теплой, а затем холодной водой. Рекомендуется для нормальной и сухой обезвоженной кожи.

№ 19. Две столовые ложки очень теплой и густой молочной манной каши смешать с чайной ложкой меда, яичным желтком, 0,25 чайной ложки соли, чайной ложкой растительного масла и чайной ложкой томатного сока. Нанести на лицо на 20–30 минут. Маска тонизирует сухую и нормальную кожу, а также стимулирует вялую кожу.

№ 20. При сухой, вялой коже и морщинах применяется маска из смеси томатного сока (1 чайная ложка) и желтка. Она смягчает кожу, способствует лучшему ее питанию.

№ 21. Смешать растертый томат со столовой ложкой картофельного крахмала (толокна или рисовой муки), добавить в смесь несколько капель растительного (оливкового, кукурузного) масла. Маску нанести на лицо на 15–20 минут, смыть теплой, а затем холодной водой, рекомендуется для сухой кожи.

№ 22. При сухой, обезвоженной коже с неровной пигментацией маска из сока помидора особенно эффективна после контрастных компрессов из настоя ромашки аптечной, мяты перечной, подорожника или одуванчика (как делать настои, см. в соответствующих разделах).

№ 23. При пигментированной коже лица марлевые салфетки, смоченные томатным соком, рекомендуется накладывать на 40–60 минут, после чего лицо ополоснуть, обсушить и смазать питательным кремом.

№ 24. При появлении веснушек на лицо рекомендуется накладывать кусочки помидора. Перед процедурой кожу следует тщательно очистить и нанести небольшое количество питательного крема. Маску снять через 30 минут, лицо протереть ватным тампоном, смоченным прохладным молоком.

№ 25. Для чувствительной, склонной к красноте кожи можно рекомендовать следующую маску: помидор, растертый в кашицу, смешать с 2 столовыми ложками пшеничной муки, добавить несколько капель лимонного сока. Полученную массу равномерно наложить на лицо, через 30 минут смыть тепловатой водой.

№ 26. В случае выраженной красноты лица, розовых угрях салфетки, пропитанные соком спелых помидоров, накладываются ежедневно на 15 минут. Курс — 20 масок.

№ 27. В Индии раздавленный томат используют в качестве средства, стимулирующего рост волос. Кашицей смазывают корни волос.

№ 28. Сильно загрязненные и потемневшие руки хорошо отбеливает смесь томатного сока с перекисью водорода (на столовую ложку сока несколько капель перекиси).

№ 29. Если кожа на пятках загрубела, делают компрессы из свежих томатов. Эти компрессы рекомендуются и для ухода за загрубевшей кожей локтей. Ороговевшие участки кожи можно также протирать кусочками томата.

№ 30. Томатным пюре рекомендуется протирать ороговевшие участки кожи и мозоли. Томатный сок лечит также грибковые заболевания пальцев ног.

№ 31. Вместо мозольного пластыря на мозоль можно накладывать смесь салицилового порошка и томатного сока.

№ 32. Маски из сока томата полезны также при ожогах.