Родина хрена — юго-восточная Европа, откуда он распространился по всему свету и частично одичал. Как культурное растение в Западной Европе возделывается с XIV в. В России с давних пор использовали дикорастущий хрен, затем его стали выращивать и на огородах. Первые письменные упоминания об употреблении хрена в России относятся к XVI в. В настоящее время он широко культивируется в Европе, Азии и Америке. В Беларуси разводится на огородах и часто дичает, встречаясь около жилищ и на сорных местах.

Наиболее распространенными на территории нашей; страны являются местные сорта: Маруне, Ростовский, Суздальский, Латвийский. Выведены и новые — Атлант и Волковский. Для условий Беларуси указываются Елгавский, Рижский и Суздальский.

Хрен — растение холодостойкое и морозоустойчивое. Молодые побеги его хорошо переносят весенние заморозки, а взрослые растения, благодаря глубоко проникающей в почву корневой системе, выдерживают суровые) зимы с морозами до 45°. К освещению нетребователен и может расти при легком затенении. Влаголюбив, однако при избытке влаги развивается плохо и загнивает. Наиболее пригодны для выращивания хрена рыхлые, плодородные супесчаные и суглинистые почвы, подстилаемые хорошо проницаемой для воды подпочвой, с неглубоким уровнем грунтовых вод.

Размножается вегетативным способом — корневыми черенками длиной 15–20 см, так как из-за стерильности.; цветков семена у него не образуются. Черенки для посадки заготавливают осенью и весной. Осенние хранят до весны в подвалах, пересыпав их песком, или прикапывают почве. Высаживают весной на заранее подготовленный участок, в лунки или бороздки, заглубляя верхний конец черенка на 2–4 см. Применяют рядовой способ посадки с расстоянием между рядами 50–60 см и между растениями в ряду — 25–30 см. Зацветает хрен на следующий год после посадки, в мае или начале июня. Культуру хрена на одном месте ведут не более 2 лет, обычно же практикуют ежегодную посадку и выкопку корней. Выкапывают их поздней осенью или ранней весной, до отрастания листьев. Хранят в погребе или холодном подвале при температуре 0–2° в небольших штабелях или ящиках, переслаивая песком или торфяной крошкой.

В корнях хрена содержится 76–77 % воды, до 3,2 % сахаров, 2,7 % белков, 2,8 % клетчатки, 1,6 % золы, аллилгорчичное эфирное масло (0,05–0,22 %), флавоноиды, тиогликозиды, минеральные вещества (особенно много калия, натрия, кальция, фосфора и железа), витамины C (150–250 мг %), B1, B2, B6, PP, фолиевая кислота и другие вещества.

В косметике используются корни хрена.

№ 1. Свежий сок хрена развести водой в равных соотношениях. Полученной жидкостью умываться и протирать лицо при веснушках. Процедура отбеливает кожу лица.

№ 2. 100 г натертых на мелкой терке корней хрена залить 0,5 л столового уксуса. Смесь настоять 14 дней в прохладном, темном месте в плотно закрытой посуде, затем процедить. Перед употреблением 2 столовые ложки настоя влить в 0,5 стакана холодной кипяченой воды. Протирать кожу лица этим настоем несколько раз в день при веснушках и пигментных пятнах. Более эффективно наложение на лицо салфеток, смоченных разведенным настоем (1:1). Маска накладывается на 5–10 минут ежедневно или через день. Процедура придает белизну и нежность коже. Рекомендуется для жирной и нормальной кожи. Настой может храниться в плотно закрытой посуде в темном, прохладном месте.

№ 3. Кашицу из тертого хрена смешать в равных пропорциях со сливками и желтком (при сухой и нормальной коже) или с белком (при жирной коже). Нанести на 20 минут, снять теплым влажным тампоном, затем лицо ополоснуть водой. Курс — 15–20 масок, не более Раз в неделю. Для увядающей, стареющей кожи.

№ 4. Жирную кожу отбеливает маска из смеси тертого хрена, сока лимона и сметаны, взятых в равном количестве. Держать на лице 15–20 минут.

№ 5. 0,5 столовой ложки тертого хрена, 0,25 чашки кислого молока и столовую ложку овсяной муки смешать до образования кашицы. Выложить ее между двумя слоями марли и покрыть лицо на 15–20 минут. Маска предназначена для отбеливания жирной кожи при наличии веснушек и пигментных пятен.

№ 6. Для улучшения цвета лица и удаления веснушек показана смесь сока хрена со сметаной, взятых в равных соотношениях. Маску нанести на лицо на 5 минут. Смыть теплой водой.

№ 7. Кашицу из корней хрена накладывать 1–2 раза в день на несколько минут на кожу лица при появлении веснушек, а также на участки, пораженные угрями. Желательно перед процедурой смазать кожу вазелином или растительным маслом.

№ 8. Кашицу из хрена смешать в равных частях со сметаной или растительным маслом. Нанести на лицо на 10 минут. Смыть холодной водой. Маска рекомендуется для увядшей кожи, одновременно отбеливает ее.

№ 9. Тонизирующее действие на кожу оказывает маска, из дрожжей и тертого хрена: столовую ложку хрена смешать с таким же количеством дрожжей, разведенных молоком или сливками. Нанести на 15–20 минут. Маска улучшает кровообращение, увеличивает упругость кожи.

№ 10. Корень хрена натереть на мелкой терке, отжать сок. Использовать его в свежем виде для втирания в кожу головы при гнездной плешивости.

№ 11. При интенсивном выпадении волос рекомендуется 2 раза в неделю накладывать на полысевшие части головы кашицу из свежих корней хрена. Через 30 минут волосы ополоснуть водой.