(местные названия: аир пахучий, аир тростинный, вонючка, гаир, ир, ирный корень, косатка, лепеха, татарское зелье, явер, явар, яир)

Многолетнее травянистое растение с ползучим, разветвленным корневищем толщиной до 3 см. Цветоносный побег прямостоячий, трехгранный, безлистный, высотой 60–120 см. Листья прикорневые, линейно-мечевидные, цельнокрайние. Цветки мелкие, невзрачные, зеленовато-желтые, собраны в толстое цилиндрическое соцветие — початок. Цветет с конца мая до июля. Плоды — продолговатые, многосемянные, красноватые ягоды, развивающиеся лишь на родине растения, где имеются насекомые, способные его опылять.

Родина аира — Китай и Индия. На территорию нашей страны был завезен татаро-монгольскими завоевателями. Они считали, что это растение очищает водоемы и там, где оно растет, можно поить коней и пить воду без риска для здоровья. В местах своих стоянок татары сажали в водоемы корневища аира и тот быстро приживался. В XIII в. он был уже хорошо известен на Украине, в Литве, Польше. В настоящее время в одичавшем состоянии растение распространено в Европе, на Кавказе, в Сибири, на Дальнем Востоке, Малой Азии, Японии, Северной Америке. Растет по берегам рек, стариц, озер и прудов, на заболоченных лугах и болотах, нередко образуя сплошные заросли. Культивируется в Западной Европе, Иране, Индии, Бирме, Китае, Северной Америке.

Аир обладает высокой пластичностью по отношению к условиям обитания. Несмотря на то что в диком виде он встречается в низких сырых местах, в культуре хорошо растет и на обычных садовых почвах, не требуя избыточного увлажнения. Легко размножается вегетативно — отрезками корневищ длиной 10–20 см. Высаживают в сентябре — начале октября или в апреле — мае на глубину 10–15 см в лунки или бороздки на расстоянии 15–20 см.

В качестве лекарственного сырья используются корневища. Заготавливают их обычно осенью, когда уровень воды в водоемах понижается. Выкапывают вилами или лопатами, промывают в воде, обрезают листья и корни. Корневище разрезают на части длиной 10–20 см, а очень толстые — еще и вдоль. Затем их вялят на воздухе и сушат в хорошо проветриваемом помещении, на чердаке, веранде, в сушилке или духовке при температуре не выше 30°, расстилая тонким слоем (до 2–5 см) на чистой подстилке. Правильно высушенные корневища имеют желтовато-бурый цвет, на изломе — розоватый с желтым оттенком, сильный ароматический запах и пряно-горьковатый вкус. Хранят их в сухом прохладном помещении в плотных ящиках, выстланных внутри бумагой. Срок хранения — до 3 лет.

В корневищах содержится до 4,8 % эфирного масла, обусловливающего его аромат, горький гликозид акорин, дубильные вещества, алкалоид каламин, фитонциды, смолы, камедь, крахмал. В свежих корневищах — до 150 мг % витамина C.

В косметической промышленности и парфюмерии применяется эфирное масло из корневищ аира для отдушки туалетного мыла, помад, кремов; оно входит также в состав зубных порошков. В домашних условиях настои и отвары высушенных и измельченных корневищ употребляются для компрессов на лицо, ополаскивания волос и втирания в кожу головы, для ванн и полоскания ротовой полости.

№ 1. Две столовые ложки измельченного корневища аира залить в эмалированной закрытой посуде литром холодной воды, довести до кипения на слабом огне, процедить и достаточно горячим (38–40°) использовать для компресса на лицо и шею. Для этого взять махровое полотенце или салфетки из байки, фланели, сложить в 2–3 слоя, смочить в отваре, слегка отжать и быстро приложить к лицу так, чтобы середина компресса приходилась на подбородок, а края покрывали щеки (на 10–15 минут). Такой компресс хорошо делать перед косметическими процедурами (массажем, масками). Предварительно перед наложением компресса кожу следует очистить туалетной водой или жидким кремом. Горячий компресс расширяет поры, усиливает приток крови к поверхности кожи, согревает ее, способствует удалению пыли и отмерших чешуек. Кожа становится мягкой и нежной. Рекомендуется для жирной кожи. Противопоказан при расширенных сосудах кожи лица, гнойничковых поражениях и воспалении ее.

№ 2. Горячие компрессы из отвара корневищ аира можно чередовать с холодными водными. В этом случае горячие компрессы накладываются на лицо на 3–5 минут, а холодные — на 5–10. Такая процедура хорошо тонизирует кожу, укрепляет мышцы лица и кровеносные сосуды. Особенно эффективны при вялой коже лица и шеи.

№ 3. Одну чайную ложку измельченного корневища аира залить стаканом водки и настаивать 8 суток, затем процедить. Этой настойкой протирать жирную кожу лица 1–2 раза в день.

№ 4. При сухой себорее, сопровождающейся перхотью и выпадением волос, используется следующий настой: столовую ложку измельченного корневища настоять в стакане крутого кипятка 30 минут. Настой втирать в кожу головы 2–3 раза в неделю. Курс — 10–15 процедур. Через 2–3 недели его можно повторить.

№ 5. При выпадении волос для их укрепления и стимуляции роста, а также при сухой себорее, сопровождающейся перхотью, можно использовать также отвар корневищ аира: 4 столовые ложки мелко измельченных корневищ кипятить 5 минут в одном литре воды, настоять 30–40 минут. Затем процедить и ополоснуть им волосы 24 после мытья. Систематическое ополаскивание этим отваром светлых волос еще больше осветляет их.

№ 6. При облысении и быстром выпадении волос используется отвар корневищ аира, приготовленный из 3 столовых ложек измельченного корневища, проваренного в течение 15 минут в 0,5 л виноградного уксуса. Втирать каждый вечер в кожу головы 12–15 дней подряд.

№ 7. Две столовые ложки измельченных корневищ аира залить 0,5 л кипятка, кипятить 2–3 минуты на слабом огне, остудить, процедить, добавить столовую ложку уксуса или сок одного лимона, 40 мл спиртовой настойки календулы, эвкалипта или камфорного спирта. Лосьоном протирать жирные волосы в промежутках между их мытьем.

№ 8. Две столовые ложки размолотых корневищ аира и столько же корней лопуха залить 1,5 л воды, кипятить 20 минут, через 6 часов процедить. Отвар рекомендуется втирать в кожу головы для укрепления волос и лечения при перхоти, а также в том случае, если волосы секутся.

№ 9. Из настоя корневищ аира готовят тонизирующие ванны. Для этого 5 столовых ложек измельченного сырья заварить литром кипятка и настоять в термосе 30 минут. Затем процедить и влить в ванну. Можно поместить измельченное корневище в мешочек из марли и опустить его прямо в ванну. Такая процедура освежает, успокаивает, способствует заживлению ран.

№ 10. Настои и отвары корневищ аира (см. № 1 и 4) используются для полоскания полости рта при плохом запахе.

№ 11. Контрастные ванночки из лекарственных трав улучшают кровоснабжение рук. Для приготовления горячей ванночки сделать настой из измельченного корневища аира и листьев крапивы (по столовой ложке на литр воды). Отдельно в холодную воду влить отвар коры дуба (столовую ложку на литр воды). Сначала погрузить руки в горячую воду на 30 секунд, затем — в холодную. Повторить 10–20 раз, закончить ванночкой с холодной водой. По окончании процедуры руки осушить и смазать жирным кремом.