Сергей открыл глаза и осмотрелся вокруг. Белые с синим ровно покрашенные стены и солнечный свет в окнах. С соседней кровати доносился мерный храп Виталия. В голове стоял шум, давящий на мозги с неприятной, тупой болью. Сильным ударом в челюсть, Сергей разбудил друга.
— Задолбал храпеть, — почти простонал он, разгибая спину. — И так хреново.
Виталий тёр ушибленную челюсть, туго соображая, что происходит. Сонные глаза осмотрели пространство комнаты, но реакции не хватило, чтобы предупредить соотечественника. Сергей обернулся по направлению взгляда Виталия и увидел перед собой громадную фигуру Кинг Конга.
— Ты кто? — хмурясь спросил он, и получил в ответ удар в лицо.
Последнее, что Сергей увидел, были ярко-желтые птички и звёздочки.
— Ты его сильно приложил, — донёсся голос Бонго. — Нужно было чуть полегче.
Мускулистая фигура направилась к кровати, на которой всё ещё лежал Виталий.
— Эй, — заволновался парень, вскакивая с постели. — Что… What… Hey! No-o-o!
— Тоже сильно, — рассматривая фигуру в постели, сказал Бонго. — Может Чита сделает правильно?
— Странные эти ребята, — прокомментировал Кинг Конг. — «С добрым утром» — руками по лицу… Дикари. Пойдём к штанге.
Две фигуры направились к выходу, и почти сразу настороженно замерли. «Доктор», — пронеслось в головах обоих. Глянув в окно, Бонго увидел, как Чита пятится задом вглубь участка с по-детски испуганным лицом.
— Эй, Великаны, выходи по одному, — раздался голос Арнольда.
Кинг Конг и Бонго вышли из дома, сразу увидев стоящего на почтенном расстоянии, с пистолетом в руке врача. Широкое дуло пневматического оружия было направлено в их сторону.
— Где русские? — спросил Арнольд. — Выводи на улицу.
Великаны топтались у входа в нерешительности.
— Что непонятно? — спросил врач, угрожающе вытягивая руку с пистолетом.
— Они лежат, — ответил Кинг Конг.
— Вы что, убили их? — с ужасом спросил Арнольд.
— Алкоголь в крови, — ответил Кинг Конг, напрягаясь.
После короткого объяснения, очухавшихся Сергея и Виталия вывели на улицу. Врач отправил русскую пару к калитке, с осторожностью удаляясь следом. Через минуту, за забором, он спросил у переживавших похмелье путешественников:
— Кто вы такие и как туда попали?
Не совсем понимая, что происходит и не в состоянии быстро соображать, да ещё и на чужом языке, русские смотрели на врача, что-то невразумительно бормоча.
— Господи, от вас несёт за версту! Я отвезу вас в клинику.
Алекс вышел на площадку кафе после обычной утренней пробежки. Жанна, пользуясь свободной минуткой присела рядом.
— Может сходить, проверить, что там твориться? — спросил молодой человек.
— Арнольд забрал алкоголиков, — сообщила девушка. — Его страх слышен за милю. Не переживай, Великаны им ничего плохого не сделали. Я же их предупредила.
Жанна хитро улыбнулась.
— Ты что-то знаешь…
— Ладно, я сказала Великанам, чтобы они вели себя так же, как их гости. Ну, если те начнут ругаться, то значит можно ругаться. Если будут спокойными, то вести себя так же.
— Могу представить, что там было.
— Они получили по лицу, — хихикнула Жанна.
В этот момент на территории кемпинга появился молодой человек. Девушка выпрямилась и посмотрела в сторону высокого, черноволосого азиата.
— Сагаши! — воскликнула она радостно.
Обняв знакомого, Жанна представила друзей:
— Это Сагаши Нузама — наш единственный студент, оставшийся учиться в университете, за пределами Бэйвиля. Его родители из Японии, работают в компании. А это Александр Фостан — внук Станислава Милькевича.
— Внук Станислава? — удивился японец.
Жанна уловила мысли знакомого, но не смогла быстро понять, что взволновало Сагаши. В голове молодого человека пронеслось несколько различных мыслей, в том числе и связанные с Владиславом.
— Джош Фостан мой отец, — пояснил Алекс. — Он родился более полувека назад, в пробирке…
— А! Теперь понимаю, — кивнул Сагаши. — Приятно познакомится.
Теперь Жанна смотрела на японца немного настороженно. Она никак не могла понять, почему Сагаши так разволновался, узнав, кто такой Алекс. Как только девушка захотела узнать больше, знакомый блокировал доступ, кинув на неё строгий взгляд.
— Прости, — смутилась Жанна. — Я так давно тебя не видела. Расскажи, как дела, что произошло в твоей жизни.
— Защитил диплом, — Сагаши сделал паузу. — Вот, вернулся сразу, как узнал о смерти учителя.
Жанна вдруг поняла, что, на самом деле, ни в голосе, ни в мыслях знакомого не было ни капли сожаления. Последняя фраза была произнесена как-то по-дежурному сухо, но Сагаши умело спрятал своё сознание от внешнего доступа. Не все жители Бэйвиля умели так защищаться. По-правде говоря, защищаться в городе было не от кого. Девушка хотела что-то спросить, но в последнюю секунду её отвлёк сотрудник, позвавший на помощь в кафе.
Сагаши сразу понял, что Алекс не может читать мысли, хоть и родился от человека, имевшего к работам Милькевича самое прямое отношение. По-сути Алекс и Юлиан были первыми потомками человека, ДНК которого претерпело изменение. До этого не было известно ещё ни одного ребёнка, родившегося у участников эксперимента. Для бывшего студента, этот факт представлял особый интерес, как, впрочем, и некоторые другие вещи, которые он поспешил для себя выяснить. Сагаши расспросил Алекса обо всём, что его интересовало: в первую очередь о смерти Милькевича, отце, Владиславе и дальнейших планах членов семьи на участие в работе компании.
После приличной дозы витаминов и медикаментов, Сергей и Виталий чувствовали себя намного лучше. Когда врач в очередной раз проведал пациентов, друзья рассказали, что они приехали к Виктору, но так и не успели договориться о своих делах. Арнольд сообщил, что Брейкман с Джошем покинули кемпинг поздно ночью и направились домой по каким-то важным делам.
— Чёрт, они просто сбежали, — выругался Сергей.
— И что будем делать? — спросил Виталий.
Не зная русского языка, врач смотрел на пациентов с вопросом во взгляде. Не выдержав, он задал вопрос:
— Как вы попали за забор?
Друзья переглянулись, обнаружив провал в памяти.
— Что вы делали в доме Великанов? — повторил вопрос врач. — Вы хоть что-нибудь помните?
— Смутно, — ответил Сергей, потирая виски. — Наверное, пиво было не свежим.
— Если бы не хозяин кемпинга… — Арнольд махнул на странных пациентов и попросил медицинские страховки для оформления бумаг.
Спустя некоторое время оба стояли на улице Бэйвиля, внешне напоминая уставших после трудной и бессонной ночи рабочих. Но, благодаря медицине, твёрдо стоявших на ногах.
— Обратно в город к Виктору нам нельзя, — произнёс Виталий, вспоминая полицейский участок.
— Всё из-за тебя, придурок, — огрызнулся Сергей.
— Блин, опять копы, — сморщился Виталий, увидев машину шерифа.
Артур Министи заехал в клинику, чтобы предупредить друга о намеченном на следующий день собрании совета. Вид двух незнакомцев привлёк полицейского. В тот же самый момент на пороге клиники появился Арнольд. Врач рассказал Артуру, что русские ребята сильно напились накануне, а потом неизвестным образом попали в дом к Великанам. Глянув на пару, шериф попросил Арнольда задержаться на несколько минут для важного разговора. Уединившись в кабинете, друзья заговорили о волнующих их делах.
Сергей отошел в тень, прислонившись к стене рядом с окном. Виталий привычно присел на корточки.
— Куда? — спросил он.
— Подожди, я подумаю.
Из приоткрытого окна доносился разговор шерифа с врачом.
— Завтра на собрании я подниму вопрос об участии Джоша Фостана в совете. Понятно, что идти против решения большинства не самый разумный путь, но мы можем хотя бы попытаться добиться для тебя полноправного участия. А новичок пусть довольствуется правом наблюдателя.
— Артур, спасибо за поддержку, но я всё ещё не уверен в собственных силах. Когда я думаю о ситуации, то кажется, что нынешний вариант более удобен и мне и всем…
— Послушай, — не выдержал шериф, повысив голос, — как друг, я тебе скажу, что ты ведёшь себя словно девушка на выдане, у которой остался последний шанс на замужество. Наверное, прав был Паркинсон, что сомневался в тебе. Сколько же можно ныть?
В комнате воцарилось молчание.
— О чём это они? — спросил Виталий, подняв голову.
Сергей приложил палец к губам, подвинув ухо ближе к окну.
— Артур, ты действительно думаешь, что у меня получится не хуже, чем у Милькевича? — донёсся голос врача.
— Не так как у старика, но ты можешь сделать свою жизнь в Бэйвиле лучше.
— Вообще-то я не жалуюсь…
— Ладно, если хочешь — интереснее, — ответил шериф. — Так что, ты со мной?
Видимо, Арнольд кивнул.
— Вот и отлично. А то, что у компании появились новые владельцы, ещё ничего не значит. Семейка Фостанов и этот юнец, Брейкман, пусть получают свои дивиденды. Нам проще будет управляться с городом без их вмешательства.
Послышались шаги и звук открываемой двери. Сергей схватил друга за локоть и повёл в сторону от клиники.
— Короче, похоже, что Витя не совсем бедненький парнишка. Блин, как бы его прижать…
Разговор с Сагаши оставил у Алекса неприятное ощущение. Хоть азиат был приветлив и обходителен, да ещё и встречен Жанной как старый друг, у молодого человека сложилось ощущение, что его использовали. Пока Сагаши был рядом, Алекс только и делал, что отвечал на его вопросы. Слишком всё правильно и проникновенно говорил японец, получая в замен желаемую информацию.
— Ты прав, — ответила на мысли друга Жанна. — Сагаши сильно изменился.
— А ты его хорошо знаешь?
— Да. Очень умный и талантливый парень. Твой дед видел в нём большой потенциал учёного и часто приглашал в лабораторию. Родители Сагаши работают в компании, почти с самого основания. Сколько лет уже живут в Штатах, а всё продолжают сохранять свои традиции. Иногда доходит до забавного, особенно когда наряжаются в национальные костюмы.
— И что ты думаешь о нём сейчас? — поинтересовался Алекс, положив руку на ладонь девушки.
— Сагаши не мой тип парня, — усмехнулась Жанна.
— Я не об этом…
— Ну, он очень изменился… Тебе пока не понятно, но я попробую объяснить: в Бэйвиле живёт много ребят, которые легко читают мысли… Ах да, ты уже не первый день в городе. Но всё равно, нас всех учат правильно пользоваться этим даром. Алексей, например, и ещё несколько человек, могут свободно общаться без слов, даже не глядя друг на друга. Они могут различить, кому принадлежат мысли и контролировать течение своих. У Сагаши было то же самое, когда он уезжал учиться. Но теперь я чувствую, как будто он пытается управлять чужими мыслями. Он лихо блокировал для меня доступ к информации, хотя сам продолжал обращаться за информацией в моей голове. И это было неприятно. Но он это понял и остановился…
— Может быть тебе показалось?
— Нет, Алекс, такое не кажется. Если бы ты имел способности отца, то наверняка бы понял, о чём я говорю. Да, ещё я заметила, что Сагаши заставил тебя рассказать всё, что его интересовало. Если бы не работа, я бы проконтролировала ваш разговор.
— Нет, ты серьёзно? — заволновался Алекс.
— Похоже, что ты понял суть моих объяснений, — погладила друга Жанна. — Не волнуйся. Уверена, Сагаши просто отвык от общения в Бэйвиле и скоро вернётся к принципам, по которым мы все здесь живём и общаемся.
Виталий скучал от того, что Сергей не делился с ним своими соображениями. Парню было не по себе от того, что его друг что-то умалчивал. Какого дьявола они застряли в этой дыре, хоть и у берега моря? Получили утром по не отрезвевшим лицам, а теперь ещё и шляются неизвестно зачем, между городом и бухтой.
— Давай заканчивать, — проговорил Виталий. — Поехали к Максу, может дело, какое есть.
— Подожди, всё ещё только начинается, — ответил Сергей, отвлечённый от раздумий.
— Хоть поделись, а то молчишь как рыба об лёд.
Пара вышла на пляж, и Виталий без раздумий скинул одежду и вбежал в воду. Охладив тело, он лёг у берега так, чтобы волны омывали половину тела. Сергей сел рядом на сухой песок.
— Так ты расскажешь? — повторил просьбу Виталий.
— Я подумал так: если Витя наследник миллионера и здесь у него есть доля в какой-то компании, почему бы нам не разузнать всё до последнего и решить, как срубить бабла наверняка.
— Я же просил поделиться планом, а не загадками, — взмолился Виталий.
— План такой: мы задержимся здесь и всё узнаем. Потом дождёмся возвращения Вити и прижмём его к тёплой стеночке. А там, как и планировали…
— В Гондурас?
— Ты можешь поехать и в Гондурас, — съязвил Сергей. Немного подумал и улыбнулся собственной находке: — А может и остаться в Штатах, ну… как охранники миллионера… Вот!
— Hi guys, — раздалось сзади.
Сергей обернулся и увидел высокого парня-азиата.
— Привет.
— Вы не местные, — утвердительно сказал Сагаши, — по-моему, русские.
— Да, — настороженно ответил Сергей.
— Не бойтесь, я просто услышал ваш разговор: вы кого-то потеряли?
Друзья переглянулись.
— Ну, можно сказать и так.
— Простите, что потревожил, просто хотел помочь, — Сагаши расцвёл в улыбке. — Доброжелательность и гостеприимство — закон хорошего хозяина.
Через некоторое время, троица расположилась в тени деревьев. Сагаши не составило труда узнать о намерениях русских ребят раньше, чем Сергей выдал свою версию. Молодой японец понял, что новые знакомые и сном не ведают, что в Бэйвиле есть люди читающие мысли. Но рано или поздно они это узнают. Поэтому Сагаши решил воспользоваться моментом, пока есть такой шанс.
В отличие от своего друга, Виталий плохо вникал в суть разговора, постоянно думая об удовлетворении своих плотских желаний. И тут Сагаши нашел, как можно использовать это обстоятельство. Совершенно ясно было, что русская пара была зависима от некоего Макса, денег у них было в обрез, но планы они строили грандиозные. Виктор Брейкман, про которого рассказал Алекс, тоже был ключиком к плану Сагаши. То, что приезжие «друзья» надеялись как-то получить деньги от наследника капиталов, могло стать причиной для более тесного знакомства. Способность понимать происходящее, у русских ребят было ограничено из-за неполного владения ситуацией. И тут японец нашел решение: говорить на интересующие темы, выдавая информацию порциями, достаточными для поддержания интереса.
Заставить новых друзей думать в нужном направлении не составило труда. То, чему Сагаши научился за последний год, уже начало приносить свои плоды. Единственное, что настораживало молодого японца — странное чувство, что разговор среди сосен кто-то подслушивает. Несколько раз он оборачивался, но никого поблизости не видел. Мысли продолжали отзываться эхом, словно в чьей-то голове. Но попутных размышлений, как это бывает у слушателя, не чувствовалось.
— Вы на вид здоровые ребята, — сказал Сагаши, когда всё, что ему было нужно, уже узнал. — В городе есть научный центр, там берут сперму для изучения, платят…
— Типа банка спермы? — воодушевлённо отозвался Виталий.
— Да, — Сагаши решил не вдаваться в подробности.
— А там как платят, за количество или всё равно?
Сагаши сделал знак и набрал номер телефона. Пока он говорил по-японски, Сергей не удержался от язвительного замечания:
— Дроч-зависимый.
— Онанизм поддерживает половую активность. С тобой я скоро и на мужиков кидаться начну. Нет, чтоб тёлочку снять, отдохнуть культурно, в баньку сходить. Мы всё гоняемся за кем-то, ищем чего-то. А толку никакого.
Сагаши улыбнулся, но сделал вид, что это по поводу его телефонного разговора.
— Тебе япошка сказал, что поможет. Видишь, нормальный парень. Ему свои дела решить, а нам свои. Говорил, всё срастётся.
— Ок, ребята, — закончив телефонный разговор, сказал Сагаши, — исключительно для вас немного добавят, а так платят за имя, не за количество.
— Пока дойдём, придумай каждому сперматозоиду по имени, — гыкнул Сергей.
— Серый раз, Серый два, Серый третий… — раздался шлепок подзатыльника. — Пошел ты… Серый четв…, блин да перестань, больно же!
Рядом пролетела ворона, провожаемая прищуренным взглядом Сагаши. «Придурки» — пронеслась в черноволосой голове незатейливая птичья мысль.
После завтрака Алекс решил навестить своих больших друзей за забором. Путь к Великанам был привычным — через пляж. Увидев гостя, Кинг Конг обрадовался и сразу предложил потаскать железо. Алекс, из вежливости спросил, где русские ребята и обрадовался, что визит доктора обошёлся без выстрелов. Двое других спортсменов появились позже, и Чита пожаловался, что ему не досталось поиграть с новичками, один из которых ему особенно понравился, тот, что стройнее. Услышав рассказ о необычном приветствии при помощи кулаков, Алекс насторожился.
— Ну, они сами так друг дружку, раз и по лицу, с размаха, — почти по-детски обиженно сказал Кинг Конг. — Сам слышал, как один думал, что ударив, будет легче…
— Может он по-русски думал, — предположил Алекс, но увидев растерянное лицо Великана, улыбнулся. — Не переживай, живы, да и ладно.
Поведение спортсменов изумило Алекса. Впервые он увидел замешательство и растерянность на их лицах. Но помня, что у громил есть способности бесконтрольно влезать в чужие мысли, решил обмозговать это событие наедине с самим собой. Однако Кинг Конг уловил думу Алекса:
— Ты же считаешь нас такими же, как все?
— Нет, — решительно ответил молодой человек. — Вы круче. Таких сильных парней днём с огнём не найти за забором. Я бы сказал, что вы монстры, в хорошем смысле слова.
Великанам понравилась искренность гостя, и они с особой осторожностью помогли Алексу в тренировке. Взаимопонимание росло на глазах. Перед уходом с площадки, Кинг Конг вдруг сказал:
— Я слышал плохие мысли, — он указал в направление кемпинга. — Это старый новый человек.
— Что ты имеешь в виду? — поинтересовался Алекс.
— Я как будто его знаю, но и не знаю, — Кинг Конг вздохнул. — Ты хороший, ты нам нравишься, а этот новый, старый, он с тобой говорил и всё расспрашивал, а потом сделал мне больно.
— Больно?
Кинг Конг указал на висок:
— Тут, изнутри.
Алекс поблагодарил Великана и отправился в воду. Подгребая под себя солёные волны, он думал о проведённом в обществе Сагаши утре. Странно, что Кинг Конг слышал мысли на таком большом расстоянии. Решение немедленно поделиться с Жанной своими догадками, созрело сразу, как Алекс вышел на берег. Его девушка была занята с клиентами и жестом показала на столик, за которым сидел Алексей. Выражение лица у неё было озадаченным.
— Что с Жанной? — спросил Алекс юношу.
— Не знаю, как и сказать. По большому счёту, это дело касается Бэйвиля и его обитателей…
Алекс посмотрел на друга, зная, что тот уловил удивление в его мыслях. В какой-то степени молодой Фостан считал себя частью этого общества.
— Я не это имел в виду, — пояснил Алексей. — Я про тех, кто может слышать и читать чужие мысли.
— Я научусь, — быстро ответил Алекс.
Юноша поддался на напористые мысли собеседника:
— Хорошо, если ты сможешь понять…
Алекс прокрутил в голове утренний разговор с Жанной и то, что сказал на прощание Кинг Конг.
— Слушай, а ты быстро учишься, — похвалил Алексей. — Только не смотри в упор, не по себе от такого пристального взгляда. Достаточно мысленно направлять поток в мою сторону.
Алекс усмехнулся и мысленно извинился, доставив другу удовольствие.
— Да, великан прав, Сагаши может сделать больно на расстоянии. Но только тем, кто обладает схожими способностями. Дело в том, что Великаны прониклись к тебе уважением, как к другу. Кинг Конг услышал что-то, что может тебе навредить и попытался вмешаться. Ведь его никто так и не научил ментальной этике… Вот, Сагаши и уколол его мозг своими способностями. Жанна тебе не рассказала, но он и её немного «прижал», да видимо побоялся, что быстро себя раскроет.
Алексу приходилось додумывать, что имеет в виду Алексей, но это ему даже нравилось. Мозг программиста был рад поработать над ребусами. Известие об уважении со стороны спортсменов льстило молодому Фостану.
— Меня взволновало то, что несколько человек, кто успел встретиться с Сагаши, пожаловались на то, что он скрывает истинные мысли. И атакует, если кто-то пытается узнать больше. Такого в нашем маленьком обществе медиумов ещё не случалось. Очень похоже, что Сагаши развил свои способности, или каким-то образом усовершенствовал их.
— А в чём причина беспокойства? — спросил Алекс.
— Все, кто имеет возможность читать мысли, знают, что делать это можно только уважая другого человека и ни в коем случае нельзя использовать ради собственного блага. Да и не к чему, поскольку все мы привыкли, что мысли соседей открыты и, обманывать незачем. Тем более что жизнь у всех нормальная, интересная. А тут появляется наш давний друг, многие с ним учились в одном классе, и что-то скрывает. Да ещё и блокируется с помощью неприятных ощущений. Нельзя нападать на людей, если они тебе ничем не угрожают.
Алекс подумал, что выводы юноши немного наивны. По крайней мере, для него — человека прожившего далеко от Бэйвиля и привыкшего к различным выходкам человеческой натуры. На это Алексей ответил огорчённым тоном:
— Как там за пределами Бэйвиля, мне рассказывали. Те, кто уезжал учиться. Сагаши стал единственным, кто остался во внешнем мире, — юноша улыбнулся. — Прямо как на другой планете…
— Так и есть, — ответил Алекс. — Осмысленно или нет, но вы отгородились от чувств и мыслей людей живущих в других местах. Теперь появился некто, кто познал другую часть мира с его вековыми устоями, грехами и чувствами. И не всё там радужно и солнечно. Идеальное место не может существовать отдельно от всего мира, если это и не есть сам мир.
— Правильная мысль, — вздохнул Алексей.
Тут же юноша обернулся и увидел бегущего Владислава. Подбежав к столику, малыш поприветствовал племянника и Алексея. Старуха приземлилась на землю, и только когда услышала от Владислава, что незнакомец за столом — свой, присела на плечо Алекса со стороны Алексея.
— Влад, тебя же учили, что зверей заводить нельзя, тем более общаться с ними.
— Старуха — подруга нашей семьи, — поспешил успокоить Алекс.
— Она с новостями, — быстро проговорил Владислав. — Жалко брата Джоша нет.
Старуха пересказала разговор Сагаши с русскими парнями, а Владислав и Алексей передали его Алексу.
— Готовимся к борьбе? — спросил Фостан, подразумевая, что к такому повороту рождённые в Бэйвиле никогда не готовились.
— А почему в мире так много агрессии? — философски спросил Алексей. — И кажется, тебе это нравится…
Перехватив настороженно-удивлённый взгляд юноши, Алекс вопреки ожиданиям довольно потянулся в кресле. Он не произнёс ни слова, только представил себя пещерным человеком, почему-то обороняющим своё жилище от узкоглазого мамонта. У огня, в глубине каменных сводов сидела очень похожая на Жанну хранительница очага.