Артему понравилось новая игра с Ленкой, и он решил князя Гришу вызвать на юг и перепутать все карты для простого интереса…

Виктория у Гриши во время лунной компании приватизировала сыворотку для котов и собак. Женщина она была любознательная, очень любила подслушивать, а лучше всего это можно было сделать в образе любимой кошки. Иногда она с шиком выходила на поверхность в своем образе.

За окном волновалось море, на горизонте виднелся белый парус яхты. Виктория с удивлением наблюдала за действиями мужчины: он ставил в узкую вазу перед окном перья павлина, а из них выходили провода. Она только сегодня приехала во дворец Павлина, к родному мужу вернулась! А он ее и не ждал!

– Гриша, ты, что делаешь с перьями павлина? – спросила Виктория красивого, седоватого мужчину, поднимая руками пышные белые волосы над своей головой.

– Антенну, обычную антенну, – ответил спокойно Гриша, продолжая ловко прятать провода в перьях павлина.

– Зачем такие сложности, милый? Можно сказать таинственность.

– Все тебе расскажи, дорогая, я минирую жизнь от случайных неприятностей, слежу за своим царством – государством с постели, и за своим дворцом Павлина.

– Поподробнее объясни, – кокетливо попросила Виктория, хотя ее это меньше всего интересовало, она еще надеялась, что вернулась домой навсегда.

– Виктория, сказку Пушкина помнишь: 'Царствуй лежа на боку!', вот я и выполняю завет великого сказочника. Я очень люблю лежа руководить людьми.

– Объясни, пожалуйста, для тех, кто не понимает! – капризно воскликнула она.

Виктория еще пыталась привлечь внимание мужчины, занятого странным делом.

– Хорошо, объясню, дело в том, что у меня существует сеть подслушивающих устройств, а антенна мне помогает улучшить качество связи с моими служащими.

– И меня ты прослушиваешь?! – удивленно воскликнула Виктория, поправляя воротничок белой блузки, да и вся она была одета в белую, кожаную одежду.

– А то! Любимая женщина должна быть под контролем императора!

– Ты уже и князь, и царь, и император, все, я обиделась.

Виктория, красивейшая из женщин, всхлипнула, и в ее голове пронеслась каша слов, которую она наговорила в разное время и по разному поводу. Она взяла кожаный чемодан на колесиках, который еще не распаковала, вызвала такси и уехала в лучший город полуострова, пока Гриша настраивал антенны.

Она вышла, взяла в рот дозу лунной сыворотки, превратилась в любимую кошку князи и вернулась домой через другой вход.

Ясное утро разбудило Ирину, она посмотрела в маленькое окошко: хозяйка с хозяином переговаривалась во дворе. Она повернула свои глаза на подружку.

– Ленка, на пляж пойдем как обычно, немного нам осталось отдыхать.

– Ты права подруга, жили без мужчин, еще поживем, – из груди Ленки вырвался вздох глубокого сожаления.

День выдался с переменной облачностью. Загар то был, то не был, они сидели на своих ковриках и смотрели в море. Вдруг двух девушек одновременно обняли мужские руки. Сильные, мужские руки обнимали девичьи слегка загорелые плечи.

– Девочки, нам без вас скучно, – пророкотал Виктор, – простите, если что ни так.

– Мальчики, а нам без вас жизни нет, – пропела Ирина, – мы изгоревались одни.

Мужчины постелили большое покрывало, и оба сели на него. Их внушительные фигуры, волновали непонятно и почти осязаемо. Артем достал карты.

– В карты поиграем, – предложил Артем, – погода не светит, и греет слабо.

– Если у нас получиться играть в карты, то мы с вами поиграем, – ответила Ленка, поправляя темные очки, и вставая со своего коврика.

Ирина и Ленка пересели на покрывало мужчин, все дружно стали играть в карты, но карты не шли, днем от них веяло скукой. В душе появилось тревожное и приятное чувство, мужские ноги, умеренно покрытые волосами, пленили глаза Ирины.

– Сегодня концерт в местном дворце культуры, есть четыре билета, – сказал Виктор, – предлагаю девушкам вечером надеть вечерние платья, и явится при полном параде к дому культуры, а мы наденем смокинги и в карете подъедем.

– Хорошо, мы пойдем с вами в дом культуры, а потом одни домой вернемся, и еще у нас нет вечерних платьев, – откликнулась Ирина, – и карет нет!

Девушки тщательно подготовились к встрече с молодыми людьми. Прически – кудрявые, лица, как шкатулки расписные. Мужчины их ждали у ДК. Пары сменились: Ленка с Витькой, Ирина с Артемом, так они и сели в зале. Сцена, то сильно освещалась светом, то погружалась в темноту вместе с залом. Спасительная темнота сближала пары. После концерта четверка остановилась перед центральным входом в ДК.

– Есть предложение разойтись по парам, – сказал Артем, – но в новом составе.

– Расходимся по новым парам, я поняла, – ответила Ленка и пошла с Витькой.

Виктор на Ленку не нападал, не обнимал. Шли спокойно сквозь теплый южный вечер.

Молчали. Ирина шла с Артемом и тоже молчала, потом неожиданно побежала и догнала Витьку.

– Виктор, ты мне нужен! Нужен! Остановись! – закричала Ирина с печалью в голосе.

– А мне нужен Артем, – отозвалась Ленка и подошла к Артему, – Артем, я с тобой.

Обе пары, как по команде свыше обнялись и вздохнули легко и спокойно.

– Девушки, мы живем на первом этаже пятого корпуса санатория 'Павлин', окна для вас будут открыты, мы вам стул подадим, вы по нему, через подоконник, к нам в комнату залезете, на бокал шампанского, – предложил Артем.

– Где наша не пропадала, залезем к вам через окно, – ответила довольная Ленка, улыбаясь всеми зубами.

Мужчины зашли в здание санатория через центральный вход, а девушки забрались к ним в комнату через окно.

– Ну вот, мы и вошли в историю своей жизни через окно любви, – сказала Ирина с лирическим настроением, осматривая обстановку комнаты.

На столе стояло шампанское, лежали абрикосы и коробка шоколадных конфет. В комнате стояли: диван, два кресла, журнальный столик, телевизор, шкаф с посудой, и стол со стульями.

– Я этому очень рад, – сказал Виктор, обнимая Ирину за плечи, – ты мне, очень нравишься, Ирина, и он нежно поцеловал ее щеку.

Все четверо сели вокруг стола. Фужеры наполнили шипучим напитком счастья, звонко стукнули ими в порыве радости, съели, кто конфету, кто абрикос, полчаса поседели за столом, и разошлись по комнатам. Ленка с Артемом просто свалились на двойную кровать, составленную из двух одноместных, они не разговаривали, а вцепились друг в друга руками, они могли только стягивать с себя одежду. В комнате Витьку стоял диван-кровать в разложенном виде, на него села Ирина, а потом и Виктор, они сидели и разговаривали. На столе стояло шампанское, и лежали конфеты.

Комната служила гостиной. Виктор включил телевизор, они смотрели на экран и быстро ели абрикосы.

– Ирина, ты подкрепилась, как себя чувствуешь? – вкрадчиво спросил Виктор, обнимая ее за плечи все сильнее и сильнее.

– Виктор, я как в раю, – сказала она, запихивая в рот очередную конфету, запивая ее бокалом с шампанским, тем самым, ускользая из его рук.

Ирина посмотрела в сторону телевизора. На экране актеры поцеловали друг друга.

Виктор подошел к Ирине и вновь обнял ее за плечи, продолжения его движений она неосознанно боялась.

– Виктор, я наверно глупая, но пойдем отсюда, через окно, прошу, уйдем с тобой, – попросила она, трезвея на глазах, легкомыслие от шампанского словно выветрилось из ее головы.

– Нет, ты умная, я вылезу с тобой через окно, – ответил серьезно Виктор, без лишних эмоций.

Он опустил стул за окно, по нему оба спустились на землю, затем Виктор положил стул на подоконник, чуть протолкнул его в комнату и прикрыл окно. Послышался звон стекла, но они на него в тот момент, внимания не обратили.

– Ой, как хорошо! – воскликнула Ирина, стоя на земле, и сама обняла Витьку, а потом его оттолкнула, – пойдем, погуляем! Ночь такая теплая, сверчки поют. С тобой хорошо, – сказала она и почувствовала, как жемчужные бусы, сдавливают ей горло. Ирине стало очень больно, она попыталась их от шеи оттянуть, но они давили все сильнее.

– Хорошо так хорошо, я провожу тебя домой. Можно и пешком прогуляться, – сказал Виктор и, заметив ее манипуляции на шее с бусами, попытался их снять с девушки, но у него ничего не получилось.

– Вот славно! Я люблю вечерние прогулки, но для одной вечерние прогулки несбыточны, одной ходить страшно, – попыталась Ирина сказать весело, но ей стало еще больнее от жемчужных бус, подаренных Стасом перед отъездом на юг.

Разговаривая и толкаясь, они подошли к домику, где жили девушки. Ирина постоянно держала руку между бусами и шеей. Вездесущая Лидия Сергеевна стояла у ворот, освещенная единственным фонарем на столбе, тень от винограда падала на ее плечи, она ждала квартиранток, как будто кто ее предупредил, что они уже идут:

– Ирина, ты одна или не одна, а где Ленка? Кто это с тобой? О, это мужчина!

– Задерживается, Ленка или завтра придет, но Вас, Лидия Сергеевна, она не потревожит.

– Понятно. Мужчина, Вам сюда нельзя! Я девушек предупреждала!

– Понял. Ирина, счастливо! Завтра на пляже встретимся на прежнем месте! Бусы сними, чтобы не давили!

– Счастливо, Виктор, ты не боишься один идти? О, я забыла, ты ведь из спецназа!

А бусы я постараюсь снять!

Возвращался Виктор медленно, он прошел в здание санатория через центральный вход, с двух сторон от входа росла пышная туя, прошел через белые колонны здания, открыл массивную дверь с латунными ручками.

Витьку остановила дежурная по корпусу:

– Молодой человек, Вы уже приходили в корпус, но не выходили и опять входите!

– Бывает в жизни такое явление, что выходят, но не входят, можно я тут посижу?

– А, что у Вас в комнате твориться? Пойти проверить? Идемте вместе посмотрим Ваш номер.

– Нет, я сейчас туда сам пойду, пожалуйста, не волнуйтесь, я просто гулял по каштановой аллее.

Он зашел в свой номер, комната в спальню была закрыта. Виктор поднял стул, и лег на диван. Сон сморил его до утра.

В соседней комнате Ленка и Артем продолжали свою любовь. Они уже перешли границу между девушкой и мужчиной. Им было трудно остановиться. Любовью занимались мужчина и женщина, или так казалось Витьке сквозь стенку, сквозь сон, но ему все это было безразлично.

Утром Ирина проснулась одна, едва, не заревев то ли от досады, то ли хотела оплакать судьбу Ленки; потом вспомнила, что Виктор будет ждать ее на пляже, повеселела и спокойно приступила к завтраку.

В комнату заглянула Лидия Сергеевна:

– Ирина, а Ленка так и не приходила? Ох, девонька, вот мать ей задаст дома!

– Нет, она еще не приходила, и я что-то долго спала, и не могла проснуться.

На пляже Виктор Ирину уже ждал, он один сидел на большом покрывале с картами.

– Ирина садись рядом, Ленка с Артемом еще спят, из комнаты они не выходили.

– Мне страшно за них. Они еще там живы? Ты слышал, что они живые? Они еще в комнате?

– Они взрослые люди, знают, что делают. Слышно, что в комнате, кто-то есть.

– У нее ведь это впервые, – вздохнула Ирина, – ой, что будет, что будет…

– Я смотрю, ты опять пришла на пляж со своим жемчужным ожерельем, оно совсем не гармонирует с твоим купальником! Сними его!

– У меня не получается его снять, словно замок сломался.

– Давай я сниму твои бусы!

– Попробуй!

Они оба растянулись на покрывале лицом вниз. Солнце припекало. День становился знойным, они искупались и легли на одно покрывало. Ирина все ждала Ленку, и молчала. Виктор попытался развинтить замок бус на ее шее, но он даже не крутился, тогда он достал мужской маникюрный набор, и разрезал нитку. Жемчужины покатились на покрывало, Ирина стала собирать бусы, среди бусинок лежала перламутровая бабочка. Ее руки невольно нервно затряслись, когда она брала ее в руки, ей казалось что она не перламутровая, а белая, мертвая бабочка, которых здесь недавно было очень много.

А, что если, эта царица тех белых бабочек? – подумала Ирина и услышала голос Витьку:

– Ирина, если Артем и Ленка не придут через пять минут, идем в кафе, я хочу, есть и не хочу идти в санаторий. Тяжело на душе, хочу отдохнуть, от отдыха, – предложил Виктор.

– Ладно, Виктор, идем, конечно, идем в кафе, они явно не придут сейчас на пляж.

Рядом с кафе находился ЗАГС. Ирина посмотрели на него, они зашли внутрь, прочитали памятки, для тех, кто хочет вступить в брак, и все остальные плакаты.

– Виктор, здесь такие сроки, а нам скоро уезжать, нет брак нам с тобой, не светит.

– Ирина, я просто читаю, чтобы знать то, чего не знал. Ты лучше скажи мне, из какого ты города, какого рода?

– Нам не быть вместе, так зачем мне исповедоваться до уровня своих предков?

– А почему нет? Я с тобой поеду к тебе домой, зайду к твоим родителям, познакомимся.

– Если только ты со мной поедешь ко мне, слабо в это вериться, не чувствую общности.

Они зашли в маленькое кафе. Виктор заказал еду на двоих, сам ее оплатил. Поели.

– Ирина, я бы с удовольствием пошел к тебе. Не хочу в санаторий идти! Не хочу!

– А, вдруг, Ленка уже дома? Придем ко мне, а там Ленка спит или Артем сидит?

– Нет, не верю. Пойдем, скажи Лидии Сергеевне, что произошла замена Ленки на Витьку.

– Виктор, не шути так! Я отвечаю за Ленку перед ее мамой, она просила меня за подругой последить. У нее парень, Вася, в армии, на севере служит, а мы с ней на юг приехали.

– А куда мне идти? Они же там вдвоем, в нашем номере. Ну, пожалуйста, на пару часов зайдем к тебе, все легче будет ждать.

– Хорошо, Виктор, на пару часов пойдем ко мне. Отдохнем, потом пойдем на пляж.

Они вышли из кафе, и пришли в маленький домик.

Хозяйка крикнула им вслед:

– Только до вечера, Ирина, мужчина может быть в Вашей комнате!

Виктор лег на кровать Ленки и уснул. Ирина легла на свою кровать, долго вертела в руках перья Жар – птицы, смотрела на Витьку, потом уснула.

Разбудил их возглас Ленки:

– Спите и врозь! – она покачнулась и села в кресло, – а мне дайте поспать!

Виктор вскочил с ее кровати, она легла и отключилась мгновенно.

Ирина с Витькой взяли свои пляжные сумки, пошли на пляж.

– Ирина, часок позагораем, искупаемся, а затем пойдем вдвоем в санаторий, мне одному не хочется туда идти. Во мне поселился какой-то тормоз, он меня не пускает.

– Я пойду с тобой, не волнуйся, пройдем в корпус через центральный вход.

Они прошли через центральную дверь корпуса санатория, зашли в номер, и замерли: на полу лежал в луже крови Артем, он слегка шевелил пальцами. Голова его была разбита бутылкой шампанского. Бутылка в крови лежала рядом.

– Я вызову скорую помощь, – крикнул Виктор и побежал к дежурной корпуса.

Ирина вспомнила, что пока они шли в номер, видела кабинет врача и пошла туда.

Она позвала врача, вдвоем они прошли в номер, по дороге их догнал Виктор:

– Скорую помощь уже вызвал, скоро приедет.

Врач осмотрела голову Артема и сказала, что он выживет, бутылка не разбилась, но удар был сильный. Потом она увидела под столом разбитую бутылку из-под водки:

– Понятно, откуда кровь, из руки, он разбил бутылку, рука ранена, вот и кровь.

Виктор сказал:

– То-то мне идти сюда не хотелось, но на Ленке крови не было.

– Молодой человек, помогите положить его на диван, скорая помощь скоро сюда не приедет, я его осмотрю, перевяжу. Он жив. Раны на руке не опасны, но крови через них он много потерял. Скорая помощь увезет его на рентген головы. У нас в санатории есть отдел охраны, сходите за местным Мегрэ. Его зовут Серж Чаркин, он приехал сюда в отпуск. Пусть он все в номере осмотрит, но Вы не уходите, – сказала врач, продолжая осмотр раненого.