Ладонь в ладонь Виктор Сергеевич запретил Мише Мухину посылать Ольгу в качестве сапфировой дамки в глубь времен, поэтому в юность Катерины, вновь была отправлена Катерина.

Во дворе голубого, деревянного домика отцвели тигровые лилии, их листья, словно листья пальмы, пожелтели. Отец, снял две комнаты в частном доме, на окраине города, через улицу – степь бескрайняя. Катерина, юная девушка с русой косой до пояса, вместе со своей семьей, приехала в Степной город. Отец привез их в маленький домик из трех комнат и кухни, без удобств. В первой комнате, жили дед и бабка, хозяева домика, кухня была проходной, в ней стояла печь – плита. В большой комнате стояли огромные цветы, до потолка – фикусы, а вторая смежная комната была пуста. Ждали контейнер со своими вещами.

Наступило седьмое ноября. Праздничный парад трудящихся прошел по центру города, внутри шествия шла вся семья. С этого шествия по городу, и началось знакомство Катерины с новым местом обитания. Приехавший контейнер, привез сломанное зеркало и какие-то вещи. Сломанное трюмо на фоне фикуса, было основным украшением большой комнаты. В маленькой комнате постелили матрацы – это и была постель.

Катерина с клюшкой каталась по льду, и из-за озорства пыталась забросить шайбу в ворота, трое ребят одноклассников ей подыгрывали, они был рады такой игре с новенькой девочкой. Появилась она в новой школе в седьмом классе во второй четверти. В класс вошла высокая, стройная девушка, в коричневой форме, в черном фартуке с белым воротником – стойкой, длинная коса спокойно колебалась по спине.

Ребята, чей рост был не ниже, внимательно осмотрели ее с ног до головы.

Учительница представила ее ребятам:

– Катерина.

Оказывается кроме роста, для взаимного увлечения, необходим одинаковый уровень знаний. Одноклассники скоро поняли, что новенькая не только хороша собой, но и способная. Только одна девочка из класса превосходила ее иногда в оценках, и то по одному предмету. Среди мальчиков выделялся своим умом – Иван Захаров. Он полный, но симпатичный парень, со стоячими в хорошей стрижке волосами, неназойливо, но постоянно всегда и везде оказывался рядом с Катериной.

Вот и теперь он крутился на коньках рядом с девушкой. Полная и теплая ладонь сероглазого Ивана при любой возможности пыталась коснуться ладошки Катерины.

Первая нежная влюбленность овладела Иваном, но природный такт и ум, не делали его назойливым. Он изменил свой маршрут в школу, либо поджидал девушку по дороге, если удавалось пройти рядом с ней и поговорить, он был счастлив и спокоен.

Михаилу Артемовичу, отцу Катерины, на работе дали временной жилье в картонном бараке, рядом со школой. Здесь появились покупные металлические кровати, простой стол и шкаф – шифоньер, которые отец сам сделал. Соседом по бараку был Гриша.

Кроме одноклассника Ивана, Гриша стал ярким кандидатом на часть сердца Катерины.

Рядом с внешней дверью квартиры, была дверь Гриши. Он – стройный парень, на пару лет старше ее.

Их сближали разговоры на одном крыльце, дом был четырех квартирный, одноэтажный, две квартиры выходили на одно крыльцо. Зимой встречи частыми трудно было назвать, сталкивались на крыльце, смотрели друг на друга, иногда шли вместе до школы.

Лето меняет все! Летом появлялось больше возможности быть рядом с домом. Окна кухни выходили на земельный участок, а участок земли Гриши был огорожен более плотным забором, и находился через дорожку в метрах четырех от дома. Сарафан в яркую зеленую полоску, на белом фоне, то и дело мелькал перед глазами Гриши, а он, сокращая дорогу, перепрыгивал через забор Катерины и проходил у нее под всеми окнами. Но их руки никогда не соприкасались! Странная у них была любовь: зрительная! Они нравились друг другу внешне. Возможно, сероглазый Гриша чувствовал, что они не пара, и взял себе в пару девушку из ее класса, ниже ростом, миловидную, и с запасом знаний соизмеримым с Гришиными. Ваня почувствовал легкость в душе, увидев Гришу с другой девушкой, и решил навестить Катерину дома, под предлогом учебы.

Дом, типа барака, был сделан из материала, похожего на листы картона, при освоении этих земель, видимо так было проще строить. Удобства были во дворе, поэтому при входе в дом, первое, что можно было встретить, это стоящий на табурете тазик, над которым висел умывальник, действующий при нажатии снизу, на штырь, штырь поднимался, и из умывальника текла вода. Рядом с умывальником стоял мотоцикл соседа по квартире. Стены, окрашенные голубой краской, были далеко не первой свежести, и присутствие бензина и мотоцикла их чище не делало.

Если повернуть налево, можно было попасть на кухню, принадлежащую двум семьям. В семье Катерины, было, пять человек, и у них было две комнаты. В семье соседей, было – пять человек и у них была одна большая комната, детей у соседей было трое, из них двое – двойняшки меньше года.

На кухне стояла плита на две конфорки, плита топилась углем или дровами. От цивилизации в этом доме было центральное отопление, свет и телевизор. Ваня заглянул на кухню и прошел в комнату Катерины. В комнате стояли две кровати. Еще стояли письменный стол, шкаф. Вот, где жила новенькая, и Ваня ее сфотографировал.

Катерина полезла рукой в портфель, волосы слегка растрепались в косе, она была еще в школьной форме, рукав в три четверти слегка оголил руку. Такой снимок стал украшением ее коллекции фотографий.

Случайно или нет, но она появилась всего один раз в доме, где жил Иван. Это был кирпичный коттедж на две семьи, рядом с домом находился земельный участок. В доме царила неправдоподобная чистота. В одной половине дома жила одна семья из четырех человек, семья Ивана. Эта огромная разница в условиях жизни несколько охладила пыл Ивана. Любовь его к Катерине приняла отвлеченный характер. Они еще гуляли вдвоем по степи, еще играли вдвоем в волейбол, но уже было лучше, если рядом с Иваном, был его друг и сосед по коттеджу – тоже Иван, к тому же и одноклассник.

Время пролетело, окончили школу. После выпускного вечера все пошли к реке. Ваня шел рядом с ней. Учителя шептались:

– Хорошая пара!

Но жизнь меняется и иногда значительно. Катерина вместе со своей семьей, получила трехкомнатную квартиру, в красивом доме, из больших белых кирпичей стоял на центральной улице города, на первом этаже дома был гастроном 'Дружба'.

Она уже училась на первом курсе технического института, а Иван учился в медицинском институте, когда они еще раз встретились в домашней обстановке на ее территории. У нее была комната, в ней стоял письменный стол, книжный и плательный шкаф, кровать, окна выходили на городскую телевышку.

Иван только и смог выдохнуть:

– Катерина, это я должен учиться в техническом институте, а ты в медицинском!

Иван в это время смотрел на корешки технических книг в книжном шкафу, руки их не соприкасались, души были в разных интересах, пожалуй, произошло прощание с юностью и ее любовью: ладонь в ладонь.

Перед окончанием школы Катерина ездила в Северную столицу, но конструктор Виктор Сергеевич ее уже не сопровождал. Родственники жили в однокомнатной квартире. С Катериной по городу ходил его сын. Они катались на лодках на всех прудах Ленинграда и области, где история в виде памятников, которые стоят в воде.