Детская радость в то время стоила четыре копейки. Ее продавала Фрося газировщица.

Она стояла за металлической стойкой, под полосатой крышей из ткани. На металлическом прилавке возвышались два стеклянных цилиндра с сиропом, газированная вода без сиропа стояла 1 копейку. За одну копейку можно было купить коробок спичек, но я покупала воду с сиропом.

Стаканы мылись на вертушке с фонтанчиком и переворачивались к верху дном на подносы. Вторая радость стоила девять или одиннадцать копеек, естественно это было мороженое, эскимо на палочке за 11 копеек, и молочное мороженое за 9 копеек.

В стране сменили деньги. Десятилетняя я, поняла, что девяносто копеек старыми монетами, это девять копеек новыми, или три по три копейки старыми. Девчонки жалели об одном, что не накопили желтых монет, а то были бы богаче в десять раз.

У меня было еще одно удовольствие за восемь копеек, это пакетик прессованного какао с сахаром.

Как-то в мае я минут за двадцать решила контрольную по математике за четвертый класс, и меня отпустили с урока на улицу. Весна трепетала свежими листочками.

Школа была одноэтажная, сюда временно перевели несколько классов из старой школы.

Но больше всего в этой школе я запомнила полет первого космонавта, это было за месяц до этой контрольной работы. Шел урок русского языка, уроки прервали, из всех классов школьники выбежали в коридор с возгласами: в космосе человек!

С пятого класса я училась в новой школе. Я придумывала газеты на одном листе из школьной тетрадки. Дверь называлась – Арка Ирины 1. С одноклассницей мы рисовали первые газеты на ватмане. Я написала первые стихотворные строчки под каждой картинкой. Вокруг школы весной посадили первые деревья, школа новая. Рядом со школой находился гастроном в пятиэтажном доме. Очередь за соевыми батончиками вошла в перечень получения детской радости.

Я жила в двухэтажном доме. Деревянный дом с печным отоплением. На первом этаже жила подруга по дому – Валентина. В доме Валентины любили делать одно картофельное блюдо: отварной картофель укладывали на большую сковороду и обжаривали. На кухне готовили на печке с чугунными кругами. Топили углем печь в квартире и печь на кухне, на которой готовили еду. Рядом с печкой всегда стояла метла и кочерга. В соседнем двухэтажном доме жили остальные подружки. Любимая игра во дворе – садовник, она проходила на лавочке против соседнего дома. За лавочкой стоял стол для настольного тенниса, он редко пустовал. Волейбол – игра общая для всего двора. Двор ограничивал третий дом. Третий дом, от моего дома снесли и построили кирпичный, двухэтажный. В нем поселилась семья из столицы.

Они летом ходили в шлепках. Эту обувь прозвали – москвичками. Первые враги появились просто: я нарисовала всех подруг, и они со мной после рисунков полгода не разговаривали. А красиво я их нарисовала! В пышных юбках, по моде начала шестидесятых годов. Зря я, что ли ходила в дом Моды?

Знакомство с фантастикой было простым. В квартире Валентины стояла этажерка, на этажерке стояли редкие тогда книги – Ж. Верна. В этой квартире я впервые увидела и запомнила глазунью. Баня была святым местом раз в неделю для меня и моей мамы.

Шампуня в то время не было, а было хозяйственное мыло и длинные волосы. В баню стояли длинные очереди. В конце моечного процесса мама выливала мне на голову тазик с прохладной водой, со словами' 'С гуся вода, с Людмилы прочь худоба'.

Дома на кухне, в углу – висела икона. Сквозь желтую медь был виден лик, изображенный красками на дереве. Икона при переезде исчезла. В школе проводили ЧВС – час веселых состязаний, предвестник КВН.

Валентина однажды предложила:

– Людмила, пошли в танцевальный кружок, в ДК. Я скажу, что ты уже танцевала.

Пришла. Танцевала. Дошла до выступлений на концертах, выступила в двух, и все. В школе был набор в секцию волейбола. Играла я, тренировалась, дошла до соревнований между школами. Получила прозвище: злой капитан. Ездила в пионерский лагерь. Мне было тогда лет 12-13. Что я там делала? Играла в настольный теннис.

Лучший теннисист лагеря был ко мне не равнодушен. Довольно быстро я освоила премудрости игры. И мы вдвоем у всех выигрывали, и больше всех играли. Это не все. С девчонками мы играли в мушкетеров. Свои длинные волосы я на конце связывала лентой и подворачивала, так получалась прическа мушкетера, и не меньше.

Как я училась? Хорошо. Меня отправляли на олимпиады, но и их я решала: хорошо, т.е. первые места мне улыбались. Что дети делали во дворе своего дома, на улице?

Играли: в садовника, в теннис, в волейбол, в театр.

Мне купили коньки 'ножи', в честь землячки, олимпийской чемпионки. Зимние вечера я проводила на катке. У отца был сад, в котором кроме яблонь, груш, слив смородины, и ранеток всегда росли цветы тигровые лилии. До сада ездили на электричке до остановки 'Роза'. В памяти остались ранетки необыкновенного вкуса и сланцевые яблони. Дачу продали и поехали на море. Черешня, камни на пляже, портреты пионеров – героев. Концерты лилипутов. Божественный вечерний вид на море. Блины на пляже. Бублики.

Закрытый музей картин Айвазовского.

В раннем детстве, до поездки в деревню Медный ковш, у меня была подружка Таня. У нас были одинаковые квартиры. В моей квартире жили две семьи: пять человек плюс четыре человека, а в квартире Тани жила всего одна семья из четырех человек.

Разница – огромная! Стрижки у нас были одинаковые, и я повышала Тане аппетит.

При моем появлении подружка начинала – кушать, за это ее бабушка ко мне хорошо относилась. У Тани мы отлично играли в прятки и рисовали карандашами ее папы конструктора, желтыми, хорошо заточенными на белых листах бумаги. Это было замечательно!

Людмила вздохнула свободно, она почувствовала, что от далекого прошлого до настоящего осталось немного. Катерина сидела и записывала ее рассказ на диктофон.

Через день к Катерине на медную скамейку вновь пришла Людмила с продолжением истории.

Во дворе деревянного домика отцвели тигровые лилии, их листья, словно листья пальмы, пожелтели. Отец, снял две комнаты в частном доме, на окраине города, через улицу – степь бескрайняя. Я – юная девушка с русой косой до пояса, вместе со своей семьей, приехала в Степной город. Отец привез нас в маленький домик из трех комнат и кухни, без удобств. В первой комнате жили дед и бабка – хозяева домика, кухня была проходной, в ней стояла печь – плита.

В большой комнате стояли огромные цветы до потолка – фикусы, а вторая смежная комната была пуста. Мы ждали контейнер со своими вещами. Наступило седьмое ноября. Праздничный парад трудящихся прошел по центру города, внутри шествия шла наша семья. С этого шествия по городу, и мое началось знакомство с новым местом обитания. Приехавший контейнер, привез сломанное зеркало и какие-то вещи.

Сломанное трюмо на фоне фикуса долго было основным украшением большой комнаты. В маленькой комнате постелили матрацы – это и была постель.

Я с клюшкой каталась по льду, и из-за озорства пыталась забросить шайбу в ворота.

Трое ребят одноклассников мне подыгрывали, они был рады такой игре с новенькой девочкой. Появилась я в новой школе в седьмом классе во второй четверти. В класс вошла высокая, стройная девушка, в коричневой форме и в черном фартуке с белым воротником – стойкой, длинная коса спокойно колебалась по спине. Ребята, чей рост был не ниже, внимательно осмотрели меня с ног до головы.

Учительница представила меня ребятам:

– Людмила.

Оказывается кроме роста, для взаимного увлечения, необходим одинаковый уровень знаний. Одноклассники скоро поняли, что новенькая не только хороша собой, но и способная. Только одна девочка из класса превосходила меня иногда в оценках, и то по одному предмету. Среди мальчиков выделялся своим умом – Иван. Это был полный, симпатичный парень, со стоячими в хорошей стрижке волосами.

Неназойливо, но постоянно всегда и везде оказывался он рядом со мной. Вот и теперь он крутился на коньках рядом со мной. Полная и теплая ладонь сероглазого Ивана при любой возможности пыталась коснуться моей ладошки. Первая нежная влюбленность овладела Иваном, но природный такт и ум, не делали его назойливым.

Он изменил свой маршрут в школу, либо поджидал меня по дороге, и если ему удавалось пройти рядом со мной и поговорить, то он был счастлив и спокоен. Отцу на работе дали временной жилье в картонном бараке рядом со школой. Здесь появились покупные металлические кровати, простой стол и шкаф – шифоньер, которые отец сам сделал. Соседом по бараку был Гриша. Кроме одноклассника Ивана, Гриша стал ярким кандидатом на часть моего сердца. Рядом с внешней дверью квартиры находилась дверь Гриши. Это был стройный парень, на пару лет старше меня. Нас сближали разговоры на одном крыльце. Дом был четырех квартирный, одноэтажный. Две квартиры выходили на одно крыльцо. Зимой наши встречи частыми трудно было назвать, мы сталкивались на крыльце, смотрели друг на друга, и иногда шли вместе до школы.

Лето меняло все! Летом появлялось больше возможности быть рядом с домом. Окна кухни выходили на земельный участок, а участок земли Гриши был огорожен более плотным забором, и находился через дорожку в метрах четырех от дома. Сарафан в яркую зеленую полоску на белом фоне, то и дело мелькал перед глазами Гриши, а он, сокращая дорогу, перепрыгивал через наш забор и проходил у меня под всеми окнами.

Но наши руки никогда не соприкасались! Странная у нас была любовь: зрительная!

Мы нравились друг другу внешне. Возможно, сероглазый Гриша чувствовал, что мы не пара, и взял себе в пару девушку из моего класса. Она была ниже меня ростом, миловидная, и с запасом знаний соизмеримым с Гришиными. Ваня почувствовал легкость в душе, увидев Гришу с другой девушкой, и решил навестить меня дома, под предлогом учебы. Дом типа барака, был сделан из материала, похожего на листы картона, при освоении целинных земель, видимо так было проще строить.

Удобства находились во дворе, поэтому при входе в дом, первое, что можно было встретить – это стоящий на табурете тазик, над которым висел умывальник, действующий при нажатии снизу, на штырь. Штырь поднимался, и из умывальника текла вода. Рядом с умывальником стоял мотоцикл соседа по квартире. Стены, окрашенные краской, были далеко не первой свежести, и присутствие бензина и мотоцикла их лучше не делали.

Если повернуть налево по коридору после мотоцикла, можно было попасть на кухню, принадлежащую двум семьям. В моей семье – пять человек, и у нас было две комнаты.

В семье соседей – пять человек и у них была одна большая комната. Детей у соседей было трое, из них двое – двойняшки меньше года. На кухне стояла плита на две конфорки, ее топили углем или дровами.

От цивилизации в этом доме было центральное отопление, свет и телевизор. Ваня заглянул на кухню и прошел в мою комнату. В комнате стояли две кровати, письменный стол, шкаф. Вот, где жила новенькая, и Ваня меня сфотографировал. Я полезла рукой в портфель, волосы слегка растрепались в косе, я была в школьной форме, рукав в три четверти слегка оголил руку. Такой снимок стал украшением моей коллекции фотографий.

Случайно или нет, но я появилась всего один раз в доме, где жил Иван. Это был кирпичный коттедж на две семьи, рядом с домом находился земельный участок. В доме царила неправдоподобная чистота. В одной половине дома жила одна семья из четырех человек, семья Ивана. Огромная разница в условиях жизни несколько охладила пыл Ивана. Любовь его ко мне приняла отвлеченный характер. Мы еще гуляли вдвоем по степи, еще играли вдвоем в волейбол, но уже было лучше, если рядом с ним, был его друг и сосед по коттеджу – тоже Иван – одноклассник. Время пролетело, окончили школу. После выпускного вечера все пошли к реке. Ваня шел рядом со мной.

Учителя шептались:

– Хорошая пара!