Стандарт SQL определяет NCHAR или NATIONAL CHAR как способ указать, что столбец CHAR должен использовать некоторый предопределенный набор символов. MySQL 5.1 использует utf8 как этот предопределенный набор символов. Например, эти объявления типа данных эквивалентны:

CHAR(10) CHARACTER SET utf8

NATIONAL CHARACTER(10)

NCHAR(10)

Эти тоже взаимозаменяемы:

VARCHAR(10) CHARACTER SET utf8

NATIONAL VARCHAR(10)

NCHAR VARCHAR(10)

NATIONAL CHARACTER VARYING(10)

NATIONAL CHAR VARYING(10)

Вы можете использовать N'literal', чтобы создать строку в национальном наборе символов. Эти две инструкции эквивалентны:

SELECT N'some text';

SELECT _utf8'some text';