MySQL 5.1 поддерживает два набора символов для сохранения данных Unicode:
ucs2, набор символов UCS-2 Unicode.
utf8, набор символов UTF-8 Unicode.
В UCS-2 (двоичное представление Unicode) каждый символ представляется двухбайтным Unicode-кодом со старшим байтом сначала. Например: LATIN CAPITAL LETTER A имеет код 0x0041, и это сохранено как двухбайтовая последовательность 0x00 0x41. CYRILLIC SMALL LETTER YERU (Unicode 0x044B) сохранена как двухбайтовая последовательность 0x04 0x4B. Для получения символов Unicode и их кодов, пожалуйста, обратитесь к Unicode Home Page ().
В настоящее время UCS-2 не может использоваться как набор символов пользователя, это означает, что SET NAMES 'ucs2' не работает.
UTF-8 (трансформируемое представление Unicode) представляет собой альтернативный способ сохранить Unicode данные. Это выполнено согласно RFC 3629. Идея относительно UTF-8 состоит в том, что различные символы Unicode, используя последовательности байтов различных длин:
Базисные латинские символы, цифры и пунктуация используют один байт.
Большинство европейских и ближневосточных символов вписываются в двухбайтовую последовательность: расширенные латинские символы (с тильдой, апострофом, острые, умлауты и другие диакритические знаки), кириллица, греческие, армянские, еврейские, арабские, сирийские и прочие.
Корейские, китайские и японские иероглифы использует трехбайтовые последовательности.
RFC 3629 описывает последовательности кодирования, которые берут от одного до четырех байтов. В настоящее время MySQL-поддержка для UTF-8 не включает последовательности с четырьмя байтами. Старый стандарт для кодирования UTF-8 задан RFC 2279 и описывает UTF-8-последовательности, которые берут от одного до шести байтов. RFC 3629 объявляет RFC 2279 устаревшим, по этой причине последовательности с пятью и шестью байтами больше не используются.
Совет: чтобы сохранять пробел а UTF-8, используйте VARCHAR вместо CHAR. Иначе MySQL должен резервировать по три байта для каждого символа в столбце CHAR CHARACTER SET utf8, потому что это максимальная возможная длина. Например, MySQL должен резервировать 30 байтов для столбца CHAR(10) CHARACTER SET utf8.