Потусторонним вход воспрещён!

До Ночи Маленьких Ужасов (сокращённо НМУ) оставалось ровно сутки. Королевичи мирно спали, кроме Мижи, который, как обычно, засыпал последним. Ветя похрапывал. Фидя посапывал. Журиг спал под одеялом с головой. Остальные – без головы. Под кроватью шуршал чем-то Паукан. Гольга что-то пробормотал во сне и перевернулся на другой бок.

– Гольга, ты спишь? – спросил Мижа.

– Сплю, – отвечал Гольга.

– Ничего ты не спишь.

– Кто не спит?! – возмутился Гольга. – Это я не сплю?

– Не спишь, – подтвердил Мижа.

– Насмехаться, да? Я тебе понасмехаюсь! – И гордый Гольга бросился на Мижу.

От шума попросыпались другие королевичи:

– Что такое? Что случилось?

Мижа держал Гольгу за руки, тот вырывался и кричал:

– Пусти! Я тебе покажу, как я не сплю!

– Не, мужики, – сказал Мижа. – Я так считаю: спишь, так спи себе. Драться-то чего?

Журиг сонно махнул на них рукой и вышел в коридор. Но вскоре влетел обратно и в восторге пропищал:

– Что сейчас будет! Все по местам, притворяемся, будто спим!

Через полторы секунды все королевичи дружно храпели (Нет, Доля не храпел. Потому, что он спал по-настоящему).

И вот дверь приотворилась, и в палату тихонько прокрались несколько фигур, завёрнутых в простыни.

– Храпят, – прошептала одна.

– Хи-хи! – не удержалась другая.

– Да тише ты, дура!

– Сама ты!..

– А где у них рыжий спит? Рыжего надо намазать!

– Наверное, за камином.

Кто-то из королевичей нечаянно хрюкнул носом. Момент настал! Журиг вскочил и запер дверь на швабру.

– Ага! – закричал он. – Попались!

И тут же из-под потолка раздался жуткий хриплый смех!

– Ой, мамочки! – испугались девчонки, сбиваясь в кучу.

Мальчишки повскакивали, зажгли свет и злорадствовали. Гольга надел на голову рогатый череп и замогильным голосом провыл:

– Где котёнок?!

Губы у девчонок уже дрожали. Еще чуть-чуть – и разревутся (ну, кроме Литки).

Но тут проснулся Крижа Крокодил… То есть, что за ерунда?! Крижа ведь давно уже не спал! А проснулся это перемазанный сажею Доля. Ничего не соображая, он сел на кровати и, растирая по лицу сажу, спросил:

– Что тут происходит?

И все! Сразу девчонки передумали разрёвываться и сразу рассмеялись! А Литка хохотала громче всех.

– Рано смеётесь, – зловеще сказал Журиг. – Мы сейчас на вас черта напустим. Лучше признавайтесь, где котёнок?

– Нету! – нахально ответила Лита.

– Как хотите, – сказал Журиг. – Так, где у нас черт? Доставайте черта, я к ним за Мурсом.

И выскользнул за дверь.

Фидя распахнул шкаф. «Черт» прятался в углу, на верхней полке. Как он ни пищал и ни упирался, Фидя вытащил его за ногу и бросил на девчонок.

– Куси их, чёртик!

Муня упал на Литку, вцепился в простыню, в один момент вскарабкался принцессе на голову, потом подпрыгнул и исчез в темноте под потолком!

Девчонки ахнули от ужаса. А Лита? Только разочек вздрогнула.

– Ой, ой, больно напугали, – сказала она презрительно, – прям это самое.

И, глядя на Литу, девчонки тоже собрали всю свою вредность и на этой вредности держались. Дамара даже сказала:

– Ну и что, что черт! Вот и целуйтесь с вашим чёртом, а котёнка не отдадим.

– Ваш, что ли, котёнок?

– И не ваш. Он сам свой. А вы его мучить будете.

Тем временем Ветя вылез из-под кровати с шерстяным носком в руке. Догадываетесь, что было в носке? Вернее – кто? Ветя вынул оттуда огромного страшного Паукана!

Когда вернулся Журиг, в комнате стоял визг, по всем кроватям за девчонками гонялся Ветя с пауком. А паук шевелил растопыренными волосатыми полосатыми ногами!

Даже бесстрашная Лита сперва испугалась! А потом схватила подушку – и по пауку, по пауку!

– Ну, ты, осторожней! – закричал Ветя, убирая Паукана. – Ему же больно!

– А нечего лезть! – торжествующе крикнула Лита, размахивая подушкой и пробиваясь к двери. – За мной, девочки!

– Можете идти! – сказал Журиг. – Скатертью дорожка.

А принцессы уже бежали по коридору в свою палату.

– У-лю-лю! – кричали принцы им вслед.

– Догоним.

– Спокойной ночи, девочки!

И хохотали. Только Журиг был обескуражен. Не потому, что получил по голове подушкой. А потому, что котёнка в девчачьей комнате не оказалось. Вместо котёнка там оказались Спящая красавица Надажа и Привидение Тихого Гостя. Привидение сослепу приняло Журига за девчонку и спросила:

– Ну как? Ой, пардон…

– Все ясно, – сказал Журиг. – Предатель! А мы ему еще котёнка давали гладить. Больше не дадим, понял?

– Ну и не надо, – ответило привидение из стены. – Мне девочки дадут.

– И запомни – в нашу палату потусторонним вход воспрещается. Ясно?

– Не очень-то и хотелось, – буркнуло привидение.

На прощанье Журиг макнул палец в румяна и подрисовал Спящей красавице Надаже усы.

Королевичи с чувством победителей легли спать. А принцессы еще долго пели под клавесин бодрые песни. Кроме Литы, все они немного играли на клавесине, а лучше всех играла Надажа. И здесь самое время сделать очередное