В этот день мне больше не посчастливилось участвовать в схватке, возможно оно и к лучшему. Эта, преподавательница хорошо меня потрепала, но черт возьми! В настоящей схватке я бы ее так отделал, хотя кто его знает, она ведь тоже не показала все на что способна. Нет, я молодец, нельзя было показывать кто я на самом деле и с этой задачей я блестяще справился. Но как же хочется медленно, наслаждаясь каждым мгновением, выпускать ее внутренности наружу...

  Так я и сидел злясь на себя и весь мир в придачу. Тренировка давно закончилась, а мне так и не удалось сойти с места. Рядом тихонько кто-то опустился, а затем уже знакомый мне голос произнес:

  -Да не бесись ты так, ты действительно очень неплох для студента, а ведь даже не воззвал к ярости берсерка.

  Наверное лишь она была в состоянии сейчас вывести меня из транса, неспеша повернувшись к ней внимательно посмотрел и произнес:

  -Никогда не думал, что учителя в ордене такие болтливые.

  -А они и не болтливые, просто вся информация о тебе храниться в архиве Академии. Кстати если бы ты воззвал к силе берсерка или демона, тогда тебя бы не допустили на общий экзамен.

  -Так это была проверка?

  Ну да, если смотреть на это так, то все намного проще, проиграв я победил. Хм, интересно а она не знакома со стражем?

  -Конечно, ох я смотрю тебе полегчало, слава богу, а то думала что будешь пытаться прирезать меня ночью!

  -Я не бью в спину! Я бы прирезал тебя когда ты проснулась! Ха-ха-ха!

  Наш заливистый смех разносился над опустевшей тренировочной площадкой, наполняя спускающиеся на землю сумерки атмосферой славного, бойкого веселья. Солнце все еще слабо светило из-за горизонта напоминая умелого светооператора снимающего хэппи-энд.

  -Кстати, а когда будет экзамен?

  -Да буквально через три недели, на твоем месте я бы уже готовилась, простого ничего не обещаю.

  -Хм, а можно его попозже сдать, а то я еще полностью не освоил пятый круг...

  -Никаких попозже, ты и так не человек так что давать тебе еще фору никто не собирается.

  -Да с такими преподавателями скучно уж точно не будет! Можно еще один вопрос?

  -Ладно, но последний, а то к ужину опоздаешь.

  -К какому кругу относиться левитация?

  -Ну, то что я использовала это упрощенный вариант, третий круг, а вообще это заклинание восьмого круга. Ладно иди уже, а то голодным останешься.

  Легкий хлопок по спине окончательно вернул меня на грешную землю и продолжил тащить в сторону обеденного зала. Так экзамен через три недели, значит за это время мне необходимо подготовиться как следует, а следует по полной программе: экзамен в Академии невозможно провалить, ты либо остаешься к концу живым либо...

  *****

  Последующие недели пролетели незаметно. Каждый день был похож на предыдущий: тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Сегодня проснулся пораньше - мне нужно забрать свою магическую книгу у мастера зачарования. Еще неделю назад я заказал у него чары защиты от всех стихий и привязку ко мне, это чтобы ограничить к ней доступ, а также чары "Нескончаемого листа"-теперь количество страниц в книге бесконечно. Хотелось еще чего-нибудь, но и это влетело мне в пятнадцать тысяч, благо чары практически вечные, во всяком случае на ближайшие лет пятьсот, как сказал мастер, хватит.

  Воздух Академии, который и так за всю историю ни разу не позволил жителям насладиться одним ароматом дважды, сегодня был особенным сверх меры, как будто безумный Генуй разлил по всему миру капельку своего нового, волшебного аромата. Я бы сказал, что пахнет цветами, но местные жители не очень их ценили и выращивали исключительно как алхимические ингредиенты в специальных теплицах. Так что на эти чудесные творения природы надеяться не приходилось. Мягкое лазурное небо неслышно колебалось под иглами вонзающихся в него лучей солнца. Идиллию дополняли пустота за окнами и на улицах: сдача экзаменов событие не только для учащихся и преподавателей, так что перед сегодняшним днем все стараются как следует выспаться.

  В мое сердце даже прокралось беспокойство по поводу мастера у которого остался мой заказ, вдруг дедуля решил подрыхнуть часок-другой перед торжеством. Впрочем все опасения мигом развеялись стоило мне только войти и увидеть попивающего чаек чародея. Он приветливо улыбнулся мне и достал из под стола сверток. Никуда не спеша я развернул его и увидел свою книгу, обложка из регенерирующей кожи срослась с корешками, на ее поверхности красовались яркосветящиеся руны, стоило мне прикоснуться и еще три засветились ярче, за этим действом последовал комментарий мастера:

  -Теперь только вы можете ее открыть, кстати я слил воедино обложку и книгу, теперь все свойства обоих также общие.

  -Спасибо, но во сколько мне это обойдется?

  -Да пустяки, честно говоря это был просто эксперимент который принес неожиданные результаты. Зато теперь мне известен способ переноса свойств животных ингредиентов на обычные предметы.

  -Ну, тогда до свидания, мне пора сегодня еще экзамен.

  -Да, желаю удачи заходите еще.

  Последние слова смешались со звоном колокольчика подвешенного к двери заведения. Вот теперь чувствую себя готовым, целую неделю приходилось запоминать заклинания с помощью книг друзей и библиотеки. Такого и врагу не пожелаешь.

  С чистеньких улиц города я проследовал прямиком в обеденный зал, год с лишним тренировок не прошли даром - теперь прием пищи перед боем не был для меня чем-то запретным. Там встретился с Мари и компанией, все совершенно искренне пожелали мне удачи и после поглощенного наспех завтрака начали наперебой тараторить о том в какие миры обычно отправляют выпускников и чем те опасны. Сегодня можно было не торопиться - по случаю экзамена занятия можно и прогулять.

  Вернувшись в свою комнату полюбовался своей книгой-с чарами она даже выглядеть грознее стала, теперь видно что принадлежит магу, а не помешанному оккультисту. Открыв ее на роковой странице с моими наработками зачитал свое первое заклинание - "Буфер", именно его мне предстояло в полдень показывать экзаменаторам. Все: энергоемкость, объем текста и характерные черты построения ставили его на третий круг, но вот на практике используя его я пробивал щиты пятого. Хотел бы я посмотреть на лица преподавателей, когда они поймут КАКУЮ свинью я собираюсь подложить магам Академии. Ведь зачем развивать способности, когда владея всего третьим кругом можно пробивать щиты пятого. К счастью мне за это ничего не должно грозить - я выполнял задание.

  Без пяти двенадцать мои сапоги уже обивали порог экзаменационной комиссии, я пришел не первым, но и не последним. Да и трудно было прийти последним, наверное теперь до конца экзамена будут подтягиваться. Первой шла теория - она проводилась с каждым учеником индивидуально, в закрытом помещении подальше от любопытных глаз. Ждать пришлось довольно-таки долго, только к двум мне удалось попасть на вожделенное испытание, проверяющих к моему удивлению было двое и одним из них был ректор. Второй был моим бывшим преподавателем, его взгляд немо молил меня не опозорить его перед начальством. После приветствий ректор голосом голодного посетителя кафе нетерпящего отказов заявил:

  -Можете приступать.

  Конечно могу и я накинул на мишень - манекен щит молний пятого круга, похоже это мое действие только подстегнуло любопытство Нейкалва, он нервно закусил губу, но последнее я видел уже краем глаза. Вокруг моих рук призрачным светом мелькнул "Буфер"-это был предел его зрительных эффектов. Зато затем две "Молнии" третьего круга после их активации и запитки вместо стремительного полета закрутились в воронку и вырвавшись из ее центра тоненькой струйкой устремились к цели. Меньше секунды понадобилось на то, чтобы пробить щит той стихией от которой тот должен защищать - более чем занимательный результат. Мой бывший преподаватель похоже думал приблизительно также, об этом можно было судить по вдруг гордо выпрямившейся спине. Ректор довольно гаркнул:

  -Как назвал?

  -Что?

  -Заклинание! Что же еще?!

  -"Буфер".

  -Хорошее название, главное чтобы красиво и непонятно я тоже так считаю! - он повернулся к преподавателю, - проследите чтобы его творение поместили в коллекцию запрещенных, - теперь ко мне, - запрещенные это значит что им нельзя учить других и как можно реже пользоваться самому. Понятно?

  Польщенный таким высоким рангом своего творения я тоже преобразился, мой голос прозвучал как звон клинка из тонкой полосы стали:

  -Конечно.

  -Ну вот и хорошо, экзамен сдал на отлично. Иди готовься к отправке в другой мир - уже через четыре часа начнется вторая часть экзамена.

  Следующие четыре часа пролетели в лихорадочных сборах, в основном лихорадка сводилась к спешной подготовке заклинаний на все случаи жизни. Щиты от старших стихий и мои любимые молнии покоились в памяти рядом с десятком толчков и щитами от физического и магического урона, огненные и ледяные стрелы, в общем все, что душе угодно. Однако все время казалось, что именно самое важное я и забыл. Наконец с третьей попытки упаковать боекомплект заклинаний плюнул на это дело и просто напихал к вышеизложенному побольше стрел разных стихий. После чего погрузился в десятиминутную медитацию. Эти упражнения здорово помогали мне успокоиться и изрядно расслабляли тело. Кстати как оказалось свой маленький мирок в мире аур нужно создавать в каждом мире по-новому. Это занятие здорово выматывало, но опустошая резерв быстро увеличивало его объем.

  Вперед, вперед, вперед... За плечами покоиться двуручник, эманации бешенства исходящие от него получше многих чар, а чудовищная жажда крови может заставить животных разбегаться в стороны. Это все с каждым днем я чувствовал все лучше, а также то какое удовольствие он получал покоясь в моих руках, пожалуй в такие моменты, если мы были не в битве, он забывал о потребности напиться крови врагов. Книга заклинаний испещренная рунами - единственный багаж в моей походной сумке. Простой походный костюм не привлекающий лишнего внимания. Впрочем сейчас мне это не особо помогало, жители города провожали к вратам всех студентов, со всех сторон сыпались поздравления со сдачей первой части экзамена и пожелания удачи в последующих. Еще бы - гулянки которые закатывают новоиспеченные магистры приносят этим торговцам чудовищно огромную прибыль. Поговаривали даже, что Академия из-за дней окончания экзаменов будет поднимать налог, но до дела это слава всем богам так и не дошло. В этом мире и так налоги были недетскими. Поэтому сейчас жители предвкушали не только поединок выпускников - третью и последнюю часть экзамена, но и денежки текущие им в кошельки, которые надо сказать тут умели делать - в здешний "кошелек" можно было запихать мотоцикл и при этом не чувствовать веса. Правда стоимость такой безделушки варьировалась от двух до семи тысяч золотом - в зависимости от объема, так что позволить их себе мог далеко не каждый.

  В этих размышлениях я и набрел на уже знакомую мне решетку садовых ворот, показалось что даже прутья раздвигаются охотнее чем раньше. Снова томительное ожидание, в зал открытия портала выстроилась стометровая очередь из выпускников. Слава Хранителю врат - он умудрялся открывать порталы в разные миры с просто-таки фантастической скоростью. Так что уже через полтора часа глашатай зачитывал мне мое очередное испытание:

  -Рильех отправляется в мир Лонут, в горную долину Махтареш цель - выжить в течение трех дней не потеряв амулет студента.

  Очередной раз хранитель стукнул своим посохом-копьем о землю и портал в другой мир развернулся перед моими глазами. Не задавая лишних вопросов я шагнул в неизвестность, что ж Махтареш посмотрим что ты из себя представляешь.

  Что такое невезение и как с ним бороться? Наверное все философы большинства миров вечно будут задавать себе этот довольно-таки банальный вопрос, но от этого не менее актуальный вопрос. Но почему им задался я? Наверное из-за моего появления в очередном мире. А появился я довольно-таки эксцентрично. Вы когда-нибудь смотрели американские мультики, где какой-нибудь герой выходит через дверь и оказывается на высоте нескольких десятков этажей без опоры под ногами? Так вот доказано на личном опыте - в воздухе не зависнуть. Ничего лучше, чем выпрямить ноги перед падением я не придумал, для трансформации пришлось бы испортить одежду, а так только промочил. Благо местом моего приземления была какая-то речушка с одной стороны уходящая в лес, а с другой принимающая в свое течение водопад. Кое-как добравшись до берега, плавать в человеческом теле намного сложнее нежели в ставшем уже родным теле демона - отсутствие жабр все чертовски осложняет, выгрузил свою тушку на освещенную дневным солнцем травку.

  Когда немного отдышался первым делом полез смотреть самое дорогое-книгу заклинаний. Сумка была полна воды, книга плавала в ней, но стоило вытащить ее оттуда и раскрыть как обнаружилось, что страницы абсолютно сухие, такое ощущение, что страницы обмазали сухим жиром, причем обезжиренным. Глупо, но у меня нет слов чтобы точнее описать действие наложенных на книгу чар.

  Когда отпали последние сомнения по поводу сохранности книги я принялся критически осматривать остальное свое имущество. Меч в ножнах теперь просто фонил раздражением - похоже вода ему не нравилась, но в остальном все было в порядке.

  Разведя небольшой костер просушил одежду, это заняло полтора часа - еще бы раньше с проблемами такого рода сталкиваться не приходилось. Пока сушил одежду в голову пришла в общем-то абсурдная, но все - же заслуживающая право на существование, мысль. Недолго думая притворил свою идею в жизнь - сунул клинок двуручника в огонь...

  Нет слов в языках людей чтобы описать испытываемые мечом чувства. Он впервые за долгое время почувствовал на себе языки пламени, да к тому же еще его кормил демон Бездны, хозяин, да теперь он будет называть этого демона только так...

  На секунду сила эмоций меча захлестнули меня, да у него были эмоции, примитивные, но все - же. Неужели живое оружие?! Да нет так просто оно мне достаться не могло. А может каким-то образом мне удалось оживить меч? Сделать его настоящим, хотя и слабым живым мечом?! Мои догадки кружили мне голову, ну почему все так сложно?! Так надо попробовать поболтать с ним и убедиться, что у меня живое оружие, а не легкая форма шизофрении.

  Примерно полчаса ушло на то, чтобы снова выйти на контакт с мечом, но все же мне это удалось! Хотя то, что я обнаружил не сильно впечатляло. Да меч имел некое подобие собственного сознания, но такого грубого. Он мыслил чувствами, лишь изредка в его сознании мелькали слова человеческой речи. Тем не менее, чем дольше я пытался тем легче мне удавалось наблюдать за потоком его эмоций. Вскоре я даже начал видеть мир его глазами, мир этот был узок: он, хозяин и огонь, иногда кровь, много крови. Попытки завести с ним беседу или обучить его чему-то новому не принесли никаких плодов, меч существовал отдельно от меня. Он знал, что я пытаюсь что-то ему объяснить, но ничем помочь не мог. Он понимал немного слов и эмоции, но лишь гнев, ярость боя и бешенную жажду крови, любовь к хозяину когда я прикасался к нему он чувствовал себя моим продолжением, а когда я сунул его в огонь тот напомнил ему родные реки расплавленного железа в Бездне.

  Единственное что мне удавалось так это посылать ему свои эмоции, сначала он просто словно - бы записывал их себе в блокнотик, но через некоторое время в его заезженном репертуаре чувств стали появляться новые пластинки. Воодушевленный этим успехом я начал передавать ему все эмоции какие только мог вспомнить. Так пролетело несколько часов.

  Солнце неторопливо подходило к финальному и пожалуй одному из самых прекрасных этапов своего путешествия - к закату. С противоположной стороны небосвода неотвратимо приближалась сизая полоса пустоты ночи. Впервые в своей жизни мне довелось увидеть столь контрастное разграничение ночи и дня. Одежда уже давно высушенная ждала пока ее наконец перестанут пропитывать запахом костра и напялят на тело. Решив, что нехорошо так долго заставлять кого-либо или что-либо ждать произвел все необходимые для одевания манипуляции с костюмом.

  Интересно, а в чем собственно состоит сложность задания этого экзамена, вроде никаких чудовищ тьфу-тьфу-тьфу не наблюдается. Ладно, на авось надеяться в таких случаях лучше не стоит, к тому же интуиция подсказывала мне, что если уж днем здесь так тихо, то ночью поспать не удастся. Решил, что лишней перестраховка не бывает, особенно в незнакомых мест... мирах.

  В качестве места для ночлега я выбрал небольшой пяточек травы на берегу реки, с одной стороны он уходил полуметровым обрывом в реку, а с другой был прикрыт стеной тесно стоящих, сосен что ли? По бокам вальяжно развалились гигантские валуны у основания одного из которых я и развел костер. Наломав побольше дров я сунул меч в самое пекло, ему это нравилось, а мне не было жалко. Накинув на место стоянки охранное заклинание вернулся к своим экспериментам с мечом, тот наслаждаясь жаром углей был вовсе не против и даже немного за, новоприобретенные эмоции благо позволяли ему эту роскошь.

  Постепенно солнце покинуло многострадальное небо, но на место небесного светила вскоре пришла луна, правда ее траектория была перпендикулярна траектории солнца, но ее обязанностей это не меняло. Она исправно освещала пейзаж вокруг заставляя все видеть по-другому, нежели днем. Вокруг заплясали забавные зверьки из древних поверий не менее древних народов, из темноты выглядывали самые страшные кошмары храбрецов. Заставляя обычных обывателей хвататься за сердце. Таинственный блеск лунного света преображал все вокруг наделяя обстановку загадочной романтикой ночей. И как не странно луна также не забывала требовать свою плату за показанные чудеса, а именно: путешествие в царство снов, за чем-нибудь покрепче. Как по заказу на меня навалился крепчайший сон, даже лечь не удалось заснул сидя обняв колени руками.