Дроздов не принадлежал к легко возбудимому типу людей, но и он разнервничался, когда обнаружил, что не может связаться с Президентом. Он предпринял три попытки, но все было бесполезно. Почему их личная линия блокирована? Неужели кто-то пытается помешать ему?

Не сумев дозвониться до своего начальника, Дроздов решил попробовать пробиться к Президенту через генерала Петрова. Позвонив, договорился о встрече и через полчаса прибыл в бюро пропусков Спасской башни. Кремль вызвал в его груди привычное с детства чувство восторга и гордости за свою страну. На двери бюро на русском и английском языках было написано только одно слово – «Вход».

Дроздов толкнул дверь, но она оказалась запертой. Он постучал настойчивей, и дверь слегка приоткрылась.

– Фамилия! – раздался громкий и суровый голос.

– Дроздов.

– Имя? Отчество?

Дроздов назвал себя.

– Проходите, – строго сказал мужчина в камуфляже, появившийся в дверях. – Вот пропуск…

По длинному коридору, вдоль стен которого были установлены государственные флаги России, Дроздов прошел в кабинет Петрова.

– Разве он не выделил вам «личку»? – спросил Петров, когда Дроздов объяснил ему цель своего визита.

– Линия блокирована, – коротко ответил Дроздов.

– Как так?

– Это вы у меня спрашиваете? Спросите у своих людей из ФАПСИ.

Генерал встал и зашагал по кабинету.

– Если вы думаете, что я здесь самый главный после Президента, то вы ошибаетесь. Есть здесь люди и поважней… Все личные встречи Президента организует руководитель его администрации, а я занимаюсь только охраной, – развел он руками. – Но если вы раскроете мне все подробности и убедите, что это важно, я постараюсь довести это до Президента.

Дроздов усмехнулся.

– Господин генерал, в ваших же интересах не знать об этом. Да и какой смысл мне ставить вас в известность? Вы же сами сказали, что не имеете прямого доступа к Президенту.

– Я могу передать вашу просьбу с одним из моих охранников. Пересменка – через три часа.

– Это слишком поздно. Мне нужно сейчас.

Петров встал.

– Ну что ж, пойдемте…

По стеклянной эстакаде, соединяющей Спасскую башню с Алексеевским дворцом, они направились в приемную Администрации Президента РФ. Шубин, руководитель администрации, как объяснял по дороге генерал, самый влиятельный человек в Кремле. Любой документ, прежде чем попасть к Президенту, проходит через его руки. И никто, включая министров и руководителей думских комитетов, не может войти в кабинет высшего главы государства, минуя Шубина.

– Этот Шубин – обычная канцелярская крыса… – генерал жестом пригласил Дроздова в приемную.

Шубин, низкорослый мужчина, знакомый майору по телеэкрану, вопросительно посмотрел на Дроздова, когда тот в сопровождении Петрова вошел в приемную. Он никак не мог вспомнить, где мог видеть спутника генерала, этого здоровяка, выглядевшего столь решительно. Бросив взгляд на Петрова, Шубин поднялся.

– Этот человек хотел бы встретиться с Президентом, – без обиняков заявил Петров, обменявшись с Шубиным коротким рукопожатием. – Он майор ГРУ.

– Вы, генерал, тут не оригинальны, – улыбнулся Шубин. – По крайней мере, не меньше миллиона граждан в эту самую минуту хотят того же, что и вы. Но, к сожалению, господин майор, – он повернулся в сторону Дроздова, – это невозможно. Президент не сможет с вами встретиться.

– Слушай, Борис, не кипятись, – примирительно сказал Петров, – дай мне самому поговорить с Президентом.

– Невозможно, – Шубин отрицательно покачал головой.

Встав с кресла, Дроздов подошел к его столу.

– Мне необходима эта встреча, – произнес он сквозь плотно сжатые губы.

Шубин еще раз окинул взглядом странного посетителя: решительность сквозила во всех его движениях, и, несмотря на усталый вид, глаза посетителя лихорадочно блестели.

– Невозможно, – твердо повторил Шубин.

– В таком случае передайте ему обо мне. Моя фамилия Дроздов.

Шубин улыбнулся.

– Поверьте, мил человек, если бы я сообщал Президенту о всех Дроздовых, желающих с ним встретиться, мне не хватило бы 24 часов в сутки.

Положив обе руки на стол, майор медленно наклонился вперед, чуть ли не касаясь покатым лбом лица Шубина.

– Ты! – угрожающе процедил он. – У меня нет времени на пустые разговоры. Или ты сейчас же сообщишь Президенту обо мне, или…

Шубин поднял на него округлившиеся глаза.

– Или что?

Встревоженный неблагоприятным развитием ситуации, Петров слегка потянул Дроздова за рукав, но тот отвел его руку.

– …или обещаю тебе массу неприятностей.

– Вы мне угрожаете? – взвился Шубин. – Еще одно слово – и неприятности будут у вас.

– Мне плевать. Мне нужно срочно связаться с Президентом.

– Почему это должно его заботить?

– У него и узнайте.

– У меня другое мнение, и я не собираюсь тревожить Президента по пустякам.

Дроздов еще больше надвинулся на руководителя администрации.

– Через три недели японцы будут на дне!

Лицо чиновника было так близко к Дроздову, что тот чувствовал неприятный запах изо рта собеседника.

– Японцы? – удивленно переспросил Шубин. – Что вы несете? При чем здесь японцы?

– Ладно, Борис, – снова встрял генерал. – Не заводись. Этот человек выполняет личное поручение Президента. Мне-то ты веришь?

Шубин поднялся со стула. От его былой уверенности не осталось и следа.

– Ну, я попробую, – неуверенно сказал он, снимая трубку. – Подождите…

Назвав фамилию Дроздова и выслушав ответ, Шубин осторожно положил трубку, а затем встал и пошел к двери.

– Следуйте за мной, Андрей Викторович.