Долго-долго бродили Олеся и Арлекин по песчаной пустыне. Не было в пустыне ни людей, ни животных, ни растений. Их скудную трапезу составляла пресная манная каша и вода из обыкновенной фляжки. Как священную драгоценность берегли они каждую каплю, но однажды фляжка опустела. И вот, только они сели передохнуть, откуда ни возьмись появился Ангел и сел третьим. Красив, ну не описать, все на Олесю поглядывает, так она ему приглянулась.
- Слушай, Арлекин, - сказал Ангел. - Чем так сидеть, брал бы Олесю и шел проповедовать Новое Слово.
- О, нет! - ответил тот. – Сам проповедуй Новое Слово. Ты Ангел, это твое дело. А мы что? Мы люди обычные, неприметные.
- Ты уже и Ангела не слушаешь? - обалдел крылатый.
- Слушаю, слушаю, только смысла не нахожу. Чем это мы тебе понравились? Денег у нас нет, храм строить не на что. Говорить мы серьезно не умеем. Тут, ведь, как? Тут, ведь, серьезная морда нужна, чтобы Новое Слово сказать! Ой, серьезная! А у нас, Ангел, весело на душе. 0х, весело! Так что лети на здоровье, найдешь себе что-нибудь посерьезнее.
- Ты, Арлекин, не горячись, - отвечал Ангел. - Вот, лучше, тебе бутерброд. И тебе, Олеся, бутерброд. Ибо вы голодны.
- Бутерброда я твоего не возьму, - сказал Арлекин, хотя в пузе так и урчало, так и урчало. - Не хочу быть обязанным, пойми меня правильно.
Ангел похвалил Олесю и поставил ее в пример Арлекину, ибо она с аппетитом проглотила свою порцию и потребовала добавку.
- Возьми, Олеся! - Ангел отдал ей бутерброд гордого Арлекина.
- Это тоже мне? - спросила Олеся.
- Теперь это твоя собственность, - подтвердил посланец небес.
- Значит, если Арлекин съест бутерброд, он будет обязан мне, а не тебе?
- Ты так говоришь, - кивнул Ангел.
Услышав такие слова, Арлекин единым махом умял бутерброд с колбасой.
- Сам посуди, - сказал он потом Ангелу. - Что мы можем сказать нового? Куда ни глянь - везде одно старое, обычное. Это всё до нас было и после нас будет. Нет, Ангел, зла не держи, а Нового Слова мы не скажем.
- А я говорю, скажете!
- Уговаривать бесполезно.
- Правда, Ангел! - вмешалась Олеся. - Арлекин такой не серьезный, такой легкомысленно-незначительный. Не связывайся с Арлекином. Как начнет гоготать над этим Новым Словом! Ты же его и убьешь со злости. Знаешь, как он любит издеваться над попиками и проповедниками? Обхохочешься!
- Чтобы я, Ангел, - вспылил посланец, - сидел и уговаривал какого-то Арлекина!! Да прилети я к кому другому, он бы меня разом слопал от счастья! Где ж это видано?! О, неслыханно! Полный отстой!!
И тут он набросился на Арлекина. Завязалась драка. Десять минут Олеся пыталась разнять Ангела и Арлекина, но безрезультатно.
- Сдаюсь, - наконец, сказал обескровленный Арлекин. - Хорошо, мы будем проповедовать Новое Слово. Но кто нас станет слушать? Кому это надо?
- Если Ангелы появляются, значит, это кому-то надо, - был ответ.
Несколько недовольный, посланец улетел.
- Ах, куда же он?! - удивилась Олеся.
- Посмотрите на него! - крикнул вдогонку Арлекин. - Улетел! Ничего толком не объяснил и улетел! Ну, и гусь!
Олеся и Арлекин снова побрели по бескрайней пустыне. Они были растеряны и опечалены. Право, не хорошо получилось. Ведь, Ангел все-таки.
"Наверно, мы разочаровали его", - думали оба и пристыженно молчали.
Очень скоро жители некоего городка, расположенного меж небом и землей, столкнулись с необычным явлением. То были пророк Арлекин и народная целительница Олеся, которые бросили смелый вызов непроходимой глупости заезжих миссионеров, поборам народных целителей и Священной Апатии Храма Господня. Эта отчаянная акция, не имевшая под собой ни единого источника финансирования, показалась многим легкомысленной, забавной и заведомо обреченной на провал.
В частности, знаменитый проповедник Джонатан Смайл специально посвятил серию боговдохновенных обращений к гражданам актуальной теме самозванства Олеси и Арлекина:
- Меня часто спрашивают, - популярно объяснял Смайл, - почему Господь наш, Иисус Христос даровал мне столько духовных и материальных благ? Откуда? За что? Для каких целей? Братья и сестры! Я ли не отвечал вам на этот вопрос? Я ли не указывал вам путей Господних? Я ли не выводил заблудшие души из мрака неведения и темноты?
- Ты, Джонатан Смайл! - радостно кричала публика в едином порыве.
- А теперь уместен другой вопрос: почему Господь наш, Иисус Христос, свидетелем которого являюсь я, Джонатан Смайл, не даровал ни духовных, ни материальных благ некоторым псевдокликушам, так называемым Олесе и Арлекину? Где, спрашивается, их райские кущи в мире нечистот? Где их храмы, пляжи, пальмы, божественные яхты? Где зримые плоды якобы службы Господу Богу нашему, Иисусу Христу? Свидетельства благословения? Результатов и свидетельств нет!! - победоносно восклицал Джонатан Смайл, не теряя обворожительной улыбки. - И результатов не будет!!! - добавил он, потрясая микрофоном на манер библейских пророков.
Многотысячный стадион свидетелей проповеди Джонатана Смайла ликовал. Происходило это, правда, в самом начале поприща Олеси и Арлекина, когда никто толком не ведал, какая опасность для Джонатана Смайла и других свидетелей Господа нашего Иисуса Христа таится в нелепом появлении пророка Арлекина и народной целительницы Олеси.
- Вот, не далее как неделю тому назад, ко мне в очередной раз явился Господь Бог наш Иисус Христос, - признался Джонатан Смайл. - Это был обычный, плановый визит, поэтому я не удивился: "Иисус, рад тебя видеть, хорошо выглядишь”, - сказал я. “Ты тоже неплохо”, - ответил Иисус. “Могу ли я задать один вопрос? Тут пришли проповедовать Олеся и Арлекин. Кто они?" - спросил я. "Это самозванцы и дегенераты!!!" - закричал Смайл словами Иисуса Христа и чуть было не повалил трибуну на возмущенную толпу.
Выждав, пока волнение в публике уляжется, он продолжал:
- "Джонатан, - сказал тогда Иисус. - Если б ты знал, как я их ненавижу, Джонатан!!! Разве, свидетельствует что-нибудь в этих оборванцах о дарах Господних?! Разве, давал я им в изобилии благ своих?!" - спросил меня Господь Бог наш Иисус Христос. - "Нет! " - твердо ответил Джонатан Смайл и, улыбаясь, выслушал овацию зрителей. - "Джонатан, - не унимался Иисус, - хочешь, я дам тебе сто сорок тысяч ангелов?! Они покроют язвами не только тела Олеси и Арлекина, но и всех, кто отступил от Меня и прислушался к их слову?!"
Стадион в страхе загудел.
- "Они нагонят тучи саранчи, чтобы пожрать их проклятые члены! Они станут жрать и не насытятся! Отступники изведутся в муках адских, но не умрут!!!" - возликовал Джонатан Смайл, сжимая кулаки.
Публика замерла. С полминуты длилась эта страшная пауза.
- "Иисус, - промолвил я в великом испуге, - Дай им последний шанс!" – Джонатан Смайл кротко взглянул на небо. - "Ладно уж, - сказал Иисус. - Но это будет точно последний шанс, Джонатан. Я выношу им предупреждение. Пусть, одумаются и прекратят творить гадости среди овец Моих!" - закончил оратор, блестяще подражая мимикой и всеми жестами Господу нашему Иисусу Христу.
Между тем, не смотря на сотни последних предупреждений, заклинаний, уведомлений, Олеся и Арлекин продолжали творить свои сомнительные дела. Арлекин с успехом исповедовал, наставлял, советовал, а Олеся с блеском лечила, смягчала и исцеляла. Причем, дело закрутилось так быстро, что после трех месяцев их деятельности к Новому Слову (честно говоря, ничего нового там так и не было) стало тянуться большинство местных жителей. В основном, конечно, клевали на благотворительность мероприятия, хотя появлялись и такие, на которых самое время было бы натравить сто сорок тысяч ангелов Джонатана Смайла. Но с ангелами что-то медлили, Арлекин с Олесей не на шутку развернулись, и, наконец, настал момент, когда без решительных мер было не обойтись.
Тучи над миссионерской деятельностью Олеси и Арлекина появились вместе о фактом их появления. Само же дело Олеси и Арлекина окончательно сфабриковали месяца три спустя. До них стало много дела не только медикам, проповедникам и кудесникам, ими вплотную заинтересовались следственные органы, власти, а так же всевозможные научно-общественные организации.
- Они уже забронировали себе места на девятом этаже преисподней!!! - предвкушал в своих проповедях неутомимый Джонатан Смайл. - Я вижу, как их кости плавятся в адском пламени рядом с костями Иуды Искариота! Ибо глухи они к слову Господа нашего Иисуса Христа! Имеющий уши, да услышит!!! Сие испытание ниспослал нам сам Господь в дьявольском образе искушения в нечестии!!
"...В ЦЕЛЯХ ПОВЫШЕНИЯ БЛАГОНРАВИЯ ГРАЖДАН, - звучал тот знаменитый указ, - А ТАКЖЕ ПОДДЕРЖАНИЯ БЛАГОПОЛУЧИЯ ТРУДЯЩИХСЯ МАСС И УВЕЛИЧЕНИЯ СПОКОЙСТВИЯ НА ДУШУ НАСЕЛЕНИЯ, НАДЛЕЖИТ НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО УПРЯТАТЬ ОЛЕСЮ И АРЛЕКИНА В ПСИХИАТРИЧЕСКУЮ ЛЕЧЕБНИЦУ № 883!"
Несколько слов о профессоре Блоцком, видном психиатре и дюжем молодце, неизменно стоявшем у руля клиники № 883, в которой Олесе и Арлекину было суждено провести существенную часть своих приключений. Кроме блестящей научной карьеры, этот необыкновенный профессор был личностью ренессансного склада: отлично боксировал, став некогда многократным чемпионом в своем весе, любил поохотиться на фазана, медведя, а то и на волка (благо, рядом с клиникой находился превосходный густой лес, где так удивительно дышалось и так приятно было погонять иного косолапого проходимца).
На первый же вопрос изумленного Арлекина, зачем это их с Олесей затащили в клинику № 883 и чего от них хотят, профессор Блоцкий ответил сочным ударом справа, отправив любознательного пациента в нокдаун.
Все новое, передовое в науке, все, чего достигли к этому времени психиатрия, психология, психоанализ, с успехом бралось в оборот лечебницей Блоцкого. Здесь процветали гипноз, внушение, электрошок, коррекция памяти, комплексное расширение сознания безнадежных идиотов и другие уникальные методы воздействия, один из которых и был с успехом продемонстрирован профессором.
- Вы ненормальны, Арлекин! - поставил диагноз Блоцкий, когда тот пришел в себя и дал Олесе утереть кровь с пошатнувшегося носа. - Или вы придерживаетесь иного мнения?
- Нет, нет!... Конечно, ненормальны! Тут и вопросов быть не может, - согласился Арлекин.
- Мы вас вылечим, - заверил Блоцкий уверенно. - Но вы должны нам помочь.
- Вам?! – удивился Арлекин. – Я?! Каким образом?
Профессор зарядил в ухо непонятливого клиента. Олеся закричала и прижалась к Арлекину.
- Вопросы задаю я. Лечу здесь тоже я. Потому что это моя клиника, а не ваша.
Арлекин не возражал.
- Чем больше мы получим от вас поддержки, старания, - продолжал лекарь, - желания выздороветь и стать обыкновенными людьми, тем безболезненнее пройдет курс лечения.
- Мы будем стараться, - пообещал Арлекин.
Ему почему-то показалось, что уха больше нет на голове. Это были необыкновенные последствия удара: в пальцах оно (ухо), вроде как, было, а в самом себе его как будто не находилось... Являлось ли это результатом самовнушения? Или то было воздействие магнетического поля профессора Блоцкого? Арлекин потерял охоту логически мыслить и связывать события в цепочку. Какая цепочка, если все произошло так внезапно? Скажем, откуда взялись и закружились зайчики в глазах? От перемены обстановки или от удара медика? Впрочем, это дело вполне обычное.
Их разместили на разных этажах. Олесю - с четырьмя женщинами, Арлекина - с тремя мужчинами, и они не видели друг друга долго-долго.
Сожительницы Олеси делились на двух старых, обожавших поболтать про любовь, и двух не совсем старых, одна из которых по причине невменяемости пользовалась смирительной рубашкой, а другая... Впрочем, о ней позже. То была женщина по имени Фамарь, некогда известная и влиятельная особа.
Что касается старух, то наблюдение за ними доставляло персоналу больницы ни с чем не сравнимое удовольствие. Первая, по иронии судьбы, оказалась тезкой Олеси, вторая носила помпезное, хотя, согласимся, прелестное имя Цаклилия. Две одногодки, спятившие чудесным образом в одном и том же году, без умолку рассказывали друг другу одни и те же истории, чье фривольное содержание окупалось невинной формой изложения и целомудренным самозабвением. Когда велись такие беседы, для бабушек переставал существовать не только внешний мир, но и телевизор, который по полчаса разрешал смотреть каждый вечер профессор Блоцкий. И чудилось, что они выше политики, выше жизни, выше всего, что не затрагивало их воображаемого прошлого.
- И ты знаешь, Олеся, именно тогда в его глазах я все и прочитала!
- Та бох с тофой! - хваталась за щеки Олеся-старшая.
- Да, да, да! Именно тогда, Олеся, именно тогда...
Олеся-младшая вздрагивала, едва упоминалось ее имя. И хотя Фамарь научилась успокаивать ребенка, став настоящей матерью, идиллические диалоги стариков нагнетали ужас.
- Хохта я была ф Пахифе, - рассказывала Олеся-старшая, имея ввиду знаменитый город Париж, столицу Франции, где действительно была Олеся-старшая. - В мя беф умя фьюпифя Хэм! Хэм! Хэм!
- Хэм!!
- Хэм! Похеришь?
- Сам Хэм?! - воскликнула Цаклилия, позабыв, что ей рассказала Олеся-старшая десяток минут назад.
Нет ничего необычного в том, что две бабки, подчистую утратив все координаты и обстоятельства жизни, сохранили в себе единственное имя: Хэм. Было ли оно связано с писателем Хемингуэем или нет, останется загадкой, впрочем, и не такой уж занимательной, чтобы ломать над ней здоровую голову. Хэм - это тот островок, который еще поддерживал обеих на поверхности жизни.
- Хэм! Хэм! - подтверждала Олеся-старшая. - У....yyyyy, хахой это фылюнофа! Хахие фнахи фехманя...
- Эээээ….ээээээээээээ. ......
- Фолюфила фас сексем, но вхетлофения фпинять не соху!
- Ххуууууу…Хээээээээ……Ууууууууууууу! ! ! - чему-то радовалась Цаклилия, размахивая руками словно крыльями.
Компания Арлекина была не менее занимательна. Тут тоже был один буйный в спецодежде, проклявший всех и вся, проповедовавший конец света "через два дня" ежедневно. Два других оказались робкими, не буйными, говорили мало и сдержанно, охотно пускались в философские беседы, едва стихал многоречивый товарищ в рубашке. Не в пример скептически настроенному Арлекину ребята ожидали конца света со дня на день, от этого выглядели бледными и сильно струхнувшими.
Что до персонала больницы, то он, по подобию Блоцкого отличался решительностью и физической подготовкой, что всегда помогало совладать с турками (так называли пациентов клиники). Случалось, убежит турок, и сразу в лесу норовит спрятаться. Ищи его! Охрана больницы велась способом патрулирования и менялась через каждые два часа. В постоянной готовности находился небольшой охотничий вертолет, купленный под тем же предлогом: ловить турок, но частенько использовавшийся Блоцким в охоте на волка или оленя.
Профессор Блоцкий знал толк в охоте! В его кабинете были развешаны ружья, пожалуй, всех эпох. Висела даже одностволка восемнадцатого века тульских мастеров, подаренная самим Охраповым, - бесценное сокровище психиатрической лечебницы № 883. Однако мы ушли в сторону. Хотя факты все, на наш взгляд, любопытные и примечательные.
Однажды дверь палаты, где жила Олеся, распахнулась, вошел Блоцкий и две медсестры.
- Олеся, вы сегодня непередаваемо прекрасны, - польстил Блоцкий Олесе-старшей. - А вы подобны бархатному гладиолусу, Цаклилия. Меня радует ваш стул, девочки: всё у нас стабильно и чисто пятнадцать лет.
Старухи растаяли.
- Хэм, это фы?! - зарделась Олеся.
- Это я, - кивнул Блоцкий, переходя к буйной. - Сколько вы даете ей? - спросил он у медсестры.
- Пять грамм.
- Дать семь - протянет ноги. Давать пять - разорвет рубашку. Оставьте как есть.
- Хорошо.
- Фамарь, как ты себя чувствуешь?
- Намного лучше.
- Намного лучше чего? - удивился профессор.
- Всего.
- Приятно это слышать. Олеся, идем со мной, - обратился он к младшей.
- Куда?
- Куда надо. Вопросы здесь задаю я.
Олеся последовала за Блоцким. Они прошли коридор, спустилась по лестнице на четыре этажа и оказалась в кабинете, стены которого были увешаны прекрасным оружием.
- Я нашел твоих родителей, Олеся, - сообщил Блоцкий. - Даже несмотря на то, что ты таишься, не веришь нам. Нам известно все, девочка. Завтра здесь будут твои мама с папой. Ты что, не рада?
Олеся молча пожала плечами.
- Ляг на кушеточку, Олеся, - попросил Блоцкий.
Олеся легла.
- Всё хорошо, - заверил профессор. - Хочешь яблочко, Олеся?
- Сам ешь свои яблочки. Где Арлекин?
Яблоко в руке профессора медленно закружилось над лицом Олеси.
- Посмотри, какое яблочко! Ай, какое красивое яблочко! Какое вкусное яблочко! Ты хочешь яблочко, ты хочешь спать. Ты уже спишь... Руки тяжелеют, ноги тяжелые... Веки опущены... Тебе хорошо и спокойно... Ты спишь... Крепко-крепко спишь...
Увидев, что гипноз сработал, профессор отложил яблоко в сторону.
- Ты ненормальна, Олеся, - сказал он. - Ты же хочешь стать, как все нормальные дети?
Олеся отрицательно замотала головой.
- Почему? - с любопытством спросил Блоцкий.
Олеся пожала плечами.
- Знаешь, в чем разница между тобой и нормальным ребенком? Нормальный ребенок просто читает сказки, а ненормальный в них верит. Как зовут твоего папу, Олеся?
- Степан Разин.
- А маму?
- Боярыня Морозова.
- Где ты живешь?
- Далеко.
- Точнее?
- Если идти всё прямо да прямо...
- Так...
- Планетка называется астероид Б - шестьсот двенадцать. Астероид был замечен лишь один раз, в 1909 году, одним турецким астрономом. Астроном доложил тогда о своем замечательном открытии на Международном астрономическом конгрессе. Но ему никто не поверил, а все потому, что он был одет по-турецки. Такой уж народ эти взрослые!
- Экзюпери, “Маленький Принц”, - недовольно проворчал профессор. - А где ты встретила Арлекина?
- В поезде. Мы оба ехали на край света.
- Запомни, Олеся: края света не существует, астероида тоже, это фантазии спятивших сказочников. Детям нельзя убегать из обычного города, тем более, на край света. Поезда тоже не было.
- Но я же сама написала на окне...
- Не было никакого поезда. И окна не было. Ты спишь.
- Я сплю. Мне хорошо.
- И вообще, ты никого не лечила, никого не спасала, ты слишком мала, чтобы это делать. Все это тебе сниться. Фантастический, неподтвержденный, асоциальный сон. Вот, подрастешь, обязательно станешь доктором. Получишь диплом, будешь лечить больных, превращать ненормальных людей в нормальных, необычных делать обычными, а пока…
- Я буду спасать людей?
- Да. Но для этого надо много знать, много учиться.
- Арлекин меня многому научил.
- Бред!
- Он не знает, как спасать людей, он их спасал.
- Арлекина не существует. Ты спишь. Это тебе сниться.
- Я люблю Арлекина.
- Не понял?
- Арлекин, я тебя люблю, - повторила Олеся.
Профессор гневно фыркнул.
- ... Ты спишь, тебе хорошо, - гипнотизировал в то же время доктор Коржинский Арлекина. - Твои руки наполнились тяжестью, ноги устали, ты крепко-накрепко заснул... Можешь закрыть глаза… Тяжелые веки опускаются…
Арлекин, на свою голову, не сдержался и захохотал. За что сразу получил по губам. Вот такая наука: не хочешь по-хорошему - жизнь заставит по-плохому.
- ...А этот Арлекин, чем он занимался, пока не стал проповедником Нового Слова? - пытался докопаться Блоцкий.
- Всем и ничем, - сказала Олеся.
- Я так и думал. Мм... А как вам пришла в голову такая идея?
- Какая идея?
- Проповедовать, исцелять... Не знаю, что там еще?
- Ангел нам велел.
- Ах, вот оно что! И как же выглядел этот ангел?
- Он очень красивый.
- И у него, это, крылья есть, да?
- Зачем ему крылья? Он же не курица. Он и так хорошо летает.
- А давно к вам ангелы прилетают?
- Я хочу увидеть Арлекина. Дайте мне увидеть Арлекина! - Глаза Олеси внезапно открылись.
Профессор вновь призвал на помощь яблоко, оно закружилось возле носа пациентки:
- Ты спишь. Твой папа Степан Разин, твоя мама боярыня Морозова...
- Что вы делаете с Арлекином?!
Морду ему набили, вот что. Доктор Коржинский, полагая себя образцовым гипнотизером к досаде своей на Арлекина дал маху. Ну, мы помним: этот идиот нагло ржал, то есть, сам же дал повод Коржинскому разрядиться на себе. Да! Хорошо его уделали! Вы бы видели этого пророка, утешителя и пастыря душ человеческих после сеанса доктора Коржинского! Ха! Ха! Ха! Ха! Ха! Верхняя губа как у зайца, нижняя - вообще не знамо где и незнамо как. Нос уж вовсе обеспредметился (вспомним хлесткий и точный удар профессора Блоцкого при знакомстве). Уши - смешно сказать! - одно больше другого, как спелая сирень; глаза - в кровище, волосы слиплись, шея не поворачивается! Описывать дальше - умрешь со смеху.
- Ты спишь, Олеся, спишь, - продолжал настаивать профессор Блоцкий.
- Если вы что-нибудь сделаете с Арлекином, я…
- Ну, что ты, глупенькая! Что мы с ним сделаем? Ты же крепко-крепко спишь. Что ты против нас сможешь, дурочка? Спи, спи... Твои веки прижимают тебя к подушке... Тебе хорошо, спокойно... Дыхание ровно..., руки замерли..., тебе спокойно... Спишь... Скажи, Олеся, а этот Арлекин, ты его, правда, любишь?
- Конечно.
- А как?
- Сильно.
- Он тебя ничему такому не учил?
- Какому? Я не понимаю, не помню, я же сплю.
- Знаешь, некоторые взрослые дяди иногда… делают маленьким детям... очень приятно…
Олеся почувствовала, как липкая рука Блоцкого опустилась на ее обнаженную ногу.
- Да пошел ты к черту, грязная задница! - заорала она, вытаращив глаза.
Олеся подпрыгнула с кушетки и, не оглядываясь, побежала к двери.
Она не плакала, но внимательная Фамарь угадала, что с Олесей не все в порядке. Фамарь обняла ее и стала укачивать.
- А Хэм пхифоднес ме фухе иса алых хос... – слышалось где-то рядом.
- Вам надо решиться на побег, - сказала Фамарь. - Рано или поздно. Лучше рано, чем поздно.
- Ты знаешь, как нам бежать? - Олеся воспрянула духом.
- Я знаю здесь всё.
- Yes!
- Не говори Yes, пока не перепрыгнешь.
- Кто ты?
- Женщина именем Фамарь.
- Никогда не встречала…
- Хотят люди или нет, всегда есть женщина именем Фамарь.
- Фа-ма-рь, - сказала Олеся.
Олеся покачивалась на груди Фамарь. Это была теплая и мягкая грудь.
- Ты тоже ненормальная? - спросила Олеся.
- Неужели, Блоцкий тебе внушил, что вы с Арлекином - сумасшедшие турки?
- Он пытался меня убедить, что Арлекина не существует… Кто такие турки?
Фамарь кивнула на старух:
- Те, кого больше не существует.
- Знаешь, он сказал мне, что завтра приедут мои родители. Но у меня никогда не было родителей, Фамарь. У меня есть только Арлекин. Родители меня бросили, когда я была совсем маленькая и глупая.
Они вдруг перестали раскачиваться.
- Ну, что же ты? - не поняла Олеся. Я почти заснула.
- Он сказал, завтра?
- Да! Представляешь, он думал, что я сплю, постоянно пытался до чего-то докопаться. Но я ему ничего не сказала. А потом вдруг стал трогать мою ногу!
- Гнида.
- Я так испугалась!
- Чует мое сердце, ты здесь долго не задержишься. Он тебя продаст.
- Кому?
- За кордон.
- Я никуда не уеду без Арлекина.
- Сомневаюсь, что для этого потребуется твое согласие. Куда вы отправитесь, если я помогу вам отсюда выбраться?
- Может, в пустыню. – Олеся пожала плечами. – Может, на поезд. Я не знаю.
- Это хороший знак, что ты не знаешь. Всех, кто знал, давно поймали и превратили в турок. Тем, кто не знал, удавалось вырваться. Вы должны бежать в лес, это единственное убежище.
- А потом?
- Потом решит судьба.
- А если нас приведут обратно?
Фамарь посмотрела в глаза Олеси:
- Вас не приведут обратно. Ты должна быть в этом уверена, только тогда я смогу вам помочь.
- Я уверена, - кивнула Олеся.
- Те, кого приводят обратно, больше не убегают. Зачем бежать этим старухам или бешенной? Останешься здесь хотя бы на год - превратишься в одну из таких уродин. Шанс обрести свободу дается только один раз.
- А как же ты?
- Я женщина именем Фамарь. Здесь мой дом.
- В психушке?!
- Да.
У Олеси мурашки поползли по спине. А что, если и Фамарь такая же помешанная как эта, в смирительной рубашке. Только не буйно, а тихо помешанная? Что тогда будет! "Я женщина с именем Фамарь!"
"Господи, куда я попала? - думала Олеся. - Где Арлекин? Есть тут хотя бы одна нормальная, обычная душа? Милый, Арлекин! Где ты?"
- Здесь я, - сказал бы Арлекин, если, б услышал ее. - Здесь, вот, видишь, у раковины. Привожу табло в порядок. Что-то глаза совсем заплыли, что-то рот еле ворочается... Здесь я! - добавил бы Арлекин, пусть и не легко ему это давалось.
- Не бойся, - сказала Фамарь, прочитав испуг в глазах ребенка. - Всё в порядке.
- Чем ты тут занимаешься?
- Спасаю людей.
- Ты всю жизнь провела в этом дурдоме, чтобы...
Фамарь скромно кивнула
- Блин! - Олеся восхищенно посмотрела в ее лицо. - У тебя никогда не было семьи, любимого человека, ты сидишь тут как дурочка... Ну, ты даешь!
- Когда ты окажешься на свободе, я буду самой счастливой женщиной в мире. Женщиной именем Фамарь. Поверь, это стоит нескольких вагонов человеческого счастья. Только ангелам дано познать такое.
- Ты видела Ангела?!
- Естественно.
- Кто ты? - снова спросила Олеся, с доверием возвращаясь на мягкую грудь.
- Я путеводная нить. Я указываю дорогу.
- О! Олеся! Олеся! Олеся! Пфесумная Осешя! - схасал Хэм, - голос старшей полоснул лезвием по спине младшей.
Олеся засопела:
- Только без Арлекина я не побегу!
- Без Арлекина я бы тебе этого не предложила. Без Арлекина мы бы никогда встретились. Нечего тебе здесь делать без Арлекина. Зачем исцелять, проповедовать, встречать ангелов, если нет Арлекина? Не плачь. Все в твоих руках.
- Да, да, я знаю. Я знаю просто, но я тоже знаю.
- Существует особый вид бактерий, - объяснял профессор Блоцкий доктору Коржинскому, - которые нельзя зафиксировать никакими микроскопами. Я называю это психическим вирусом. К сожалению, опасность психического, невидимого вируса ничуть не меньше, а порой даже больше, чем вируса биологической природы. Особенно падки на него дети. В случае с Олесей мы имеем наглядный образец проникновения психической проказы в организм и стойкого воздействия на ум ребенка. Галлюцинации Арлекина путем внушения легко внедрились в лоно восприимчивой девочки, зафиксировались в подсознании, и теперь устранить их представляется делом достаточно сложным. Надеюсь, в клинике профессора Штуцхе Олесей займутся вплотную. Мы же параллельно продолжим исследование феномена Арлекина. Случай весьма примечательный, замечу вам, необычный случай, потому как очаги заражения их проповеднической, - Блоцкий обнажил зубы, улыбаясь, - деятельности весьма и весьма обширны. Если б нам не удалось в последний момент их погасить, неизвестно, чем бы все кончилось. Помедли мы еще месяц! Страшно предположить! Для меня остается единственной загадкой: как им удалось охватить столь обширные пространства, практически не пользуясь догмами? Как они сумели сыграть на подсознательной сфере местных жителей, игнорируя материально-сексуальные инстинкты?! Это, просто, байронизм какой-то! Вы, доктор, конечно, помните случай Алмаза Серебрянного. У всех достаточно свежо сохранился в памяти его знаменитый толстый кошелек, набитый газетой. Там было все кристально просто! Сотни болванов, которых он сумел упрятать в психиатрические лечебницы, не стали ни для кого неожиданностью. А помните, доктор, помните, что он вытворял, оказавшись у нас?! Хи-хи-хи-хи-хи! Ведь, этот кошелек с газетой было силком не оторвать от пациента Серебрянного! А как он подозревал всю клинику в воровстве! Кожется, Алмаз даже собирался заняться инвестициями, вложить газету в расширение банных помещений, и только недоверие к нашим работникам помешало ему как следует развернуться. – Блоцкий осклабился. - А этот - как его? - с идеей сексуальной революции...
- Маньяшечкин, - подсказал Коржинский
- Ага, Маньяшечкин! Ну, что, казалось бы, проще? А тут, видите ли! К Олесе и Арлекину явился сам Ангел! Это уже, понимаешь, нечто... возвышенное. Нечто совсем уж бредовое. И еще один вопрос: почему свихнулась девочка? Ее бы не соблазнил ни Серебрянный, ни Маньяшечкин, между прочим. Улавливаете? Местные жители были на грани помешательства! Эх! Все хотят чего-нибудь загогулистого, чего-нибудь необыкновенного после работы.
- Говорят, она ставила на ноги паралитиков и делала слепых зрячими.
- Вы сами это видели, доктор Коржинский?
- Нет, профессор, но...
- Какого же хера вы лезете, куда не просят?
- Я только...
- Мы не имеем права верить слухам, доктор. Во что мы выродимся, если станем всему верить? Тем более, ни Арлекин, ни Олеся еще и словом не обмолвились о своих чудесах. Мне почему-то кажется, что Арлекин, в конце концов, осознает свои ошибки, и скажет нам большое спасибо. У него остается один выход: прозреть. В противном случае, ему придется окончательно ослепнуть. Как, кстати, прошел гипноз, доктор?
- Неплохо, профессор. Не всё получилось идеально, Арлекин упал лицом, но в целом, результат позитивный.
- Видите, как вам фортит? Ваш Арлекин может упасть лицом. Ему не ехать к профессору Штуцхе. Пусть падает на здоровье! Моя же пациентка обязана крепко стоять на ногах.
- Профессор, неужели, ничего нельзя противопоставить психическому вирусу? – мучительно соображал Коржинский.
- Как нельзя?! А наше терпение, доктор? Терпение, терпение и снова терпение! Сумасшедший, в отличие от больного сифилисом, раком, СПИДом или лейкемией, не в состоянии отдать себе отчет в болезни. Тем он и занимателен. Наша задача - как можно скорее убедить его в наличии вируса, открыть угрозу прогрессирования психической болезни. Пока пациент сам этого не осознает, пока его розовые иллюзии не будут развеяны, мы бессильны. Остается лишь ждать и терпеть. Мы демиурги, доктор. Мы возвращаем мир, какой он есть, в головы таких, казалось бы, безнадежных, прочно ассимилировавших в себе ложные внушения, людей, как Олеся и Арлекин. Наша миссия гуманна, но сложна. Она требует настойчивости, доктор. Она не терпит, когда врач опускает руки или распускает нюни.
- Вы меня в чем-то подозреваете, профессор?
- Ну, что вы, голубчик! Это лишь профилактика. Мы вынуждены, делать людям больно сегодня, чтобы завтра они радовались каждой минуте, проведенной в нашей больнице. Не правда ли, каждая минута в клинике есть своего рода счастье, доктор Коржинский?
- Еще бы, профессор!
- Когда-нибудь, помяните мое слово, мы принесем счастье во весь род человеческий. Мы станем освободителями невинных душ из оболочки плоти! Незримыми королями! Верьте мне, доктор, ставьте карту на меня, и вы не ошибетесь! Вам нравится в лесу, коллега?
- Безусловно, профессор.
- Этот лес - не есть ли образец гармонии, смирения и полного удовлетворения немногочисленных потребностей?
- Не очень понимаю...
- Дерево, куст, медведь, который готов по полгода валяться в берлоге с лапой во рту - вот где гармония! Истинное умиротворение! Не так ли прекрасны наши лучшие пациенты? - И Блоцкий перечислил своих любимых пасынков, которые, пройдя начальную стадию разума и промежуточную стадию буйства, прочно обосновались на вершине всех стадий, стадии счастья и гармонии. Среди любимчиков были отмечены Олеся-старшая, Цаклилия и многие другие закоренелые турки. - К сожалению, - продолжал профессор, - у людей короткая память. Достигнув счастья, они забывают своих благодетелей. Но их глаза, доктор! Их поступки и невинные мысли - не есть ли это лучшая благодарность за терпение, труд и...
- Профессор!! - дверь без стука распахнулась. Перед психиатрами стояла запыхавшаяся медсестра. - Олеся исчезла!
- Я вас накажу, - спокойно произнес Блоцкий. - Доктор, запускайте вертолет.
Коржинский поспешно удалился.
- Профессор! - появился молодой санитар. - Арлекин пропал!
- Что вы пялитесь?! - рявкнул Блоцкий. - Обыщите каждый закоулок! Ступайте!
Он снял со стены винтовку. Это была новейшая модель, оборудованная оптическим прицелом, который позволял стрелять в ноги турок издалека. Не думал же Блоцкий в самом деле убивать Арлекина или Олесю, которую ждали в клинике Штуцхе!
С винтовкой наперевес он отправился в женское отделение, саданул ногой дверь, за которой жила Олеся, и схватил Фамарь за волосы.
- Хэм! – восхищенно воскликнула Олеся-старшая, - Фы тах муфесшенны с этим охуфием!
- Ты их вывела, гнида? - спросил профессор у Фамарь.
- Всегда есть женщина именем Фамарь, - ответила та.
- Ты турка костлявая, а не Фамарь. – Блоцкий впечатал коленом в лицо гордой женщины. - Где они?!
- Далеко. Тебе их не взять.
- Я накрою их, поняла? Я разобьюсь в лепешку, но ткну тебя шнобелем в результат твоего подвига, чтобы ты никогда больше этим не занималась!
Пять раз с замаха приложив колено к носу Фамарь, Блоцкий вышел.
... Чтобы попасть из больницы в лес, следовало преодолеть широкую равнину. Этот плацдарм был специально предусмотрен инженерами при постройке клиники. На нем, как правило, хватали беглых турок.
На борту вертолета имелась охотничья сеть, поэтому процесс задержания не представлял трудности, если, конечно, турок не успевал спрятаться в лесу. Там-то гораздо сложнее было его достать, и часто приходилось стрелять, чтобы не упустить в заросли. Честно говоря, и профессор, и доктор были рады возможности размяться. Давно уже из клиники никто не бегал, а охота на зверя, что ни говори, есть охота на зверя, пускай занятная, но лишенная неуловимой искорки, знакомой лишь тому, кто накрывал сетью человека.
К моменту, когда вертолет взлетел. Арлекин уже умудрился упасть в гущу колючей проводки и в кровь разодрать ладони. Видок у него был не завидный. Даже страшный. На славу потрудился доктор Коржинский.
Фамарь вывела Олесю и Арлекина замысловатым, только ей известным ходом, и они побежали к лесу. Единственное, о чем забыла предупредить Фамарь - это бояться вертолета как огня. Может, она посчитала, что они и сами знают? А они не знали.
Олеся и Арлекин были уже недалеко от леса, когда увидели вертолет. Они остановились и стали ждать. Наверно, они решили, что это хороший вертолет, говоря простым языком, и люди в нем добрые, хорошие. Странно звучит, правда? Олеся и Арлекин стояли и чему-то улыбались. В самом деле, они так устали, что и в динозавре увидели бы доброго ангела.
- Снижаемся, доктор! - сказал Блоцкий сидевшему на ручке управления Коржинскому.
Вертолет застыл над Олесей и Арлекином.
- Что же вы, доктор?!
- Не знаю... Что-то ручку заклинило.
И правда, с высоты, на которой они находились, практически невозможно было метко выпустить сеть.
- Вы в своем уме?!! - закипел Блоцкий, не поверив бреду Коржинского. – Что у вас заклинило? Снижайтесь, вам говорят!
- Не могу, профессор!! – Доктор выпучил глаза от напряжения и страха.
- Прекратите паясничать!
Однако подергав рукоять штурвала, Блоцкий с досадой убедился в ее роковой неподвижности.
- Что случалось?!
- Не знаю!
- Я выпускай сеть! - решил профессор. - Надо попробовать хоть так...
Из вертолета выскочила сетка.
Мимо!
Сообразив, что добра от летчиков ждать нелепо, Арлекин, схватил Олесю за руку и беглецы бросились к лесу.
Доктор Коржинский, что есть мочи, продолжал дергать заклинившую ручку управления. Олеся и Арлекин на глазах увеличивали дистанцию от вертолета и сокращали расстояние до леса.
- Кончайте Арлекина, профессор! Кончайте, пока не поздно! - взмолился Коржинский. – Он конченый человек . Без Арлекина она вернется, ей некуда идти.
- Помолчите, доктор Коржинский! - Блоцкий и без того уже взял на прицел конченного Арлекина.
И тут случилось непоправимое. Когда доктору Коржинскому, наконец, удалось сдвинуть штурвал с мертвой точки и рвануть на себя, машину так тряхнуло, что профессор выстрелил не глядя, и пуля, предназначенная Арлекину, влетела в спину Олеси.
Тот час же вертолет взмыл вверх и, к ужасу медиков, стал стремительно набирать высоту. Ручку штурвала снова заклинило!
- Что вы вытворяете?!! - орал Блоцкий. - Немедленно опускайтесь!!
- Не могу, профессор! Ничего не могу… понять!
Они оба навалились на бедный штурвал, который мгновенно сломаться, ибо не был рассчитан на титанические перегрузки.
- Вы, кажется, убили ее, а не его, - заметил Коржинский.
- Кажется - не кажется! Может, обсудим это в более подходящей обстановке? – рявкнул Блоцкий. – Нашли о чем болтать!
Олеся лежала на траве лицом вниз. Арлекин увидел кровь на ее спине. Сначала это было маленькое пятнышко, потом все больше и больше. Кровь на глазах превращалась в огромный цветок. Арлекин долго ходил вокруг него кругами, пока не понял, что кровь надо остановить. Его руки, разодранные до крови, легли на рану, надеясь ее закрыть, и теперь их кровь была вместе, и цветок был общий, но это не помогло. Цветок расцветал и расцветал. Цветок распускался сам по себе, ни у кого не спрашивая разрешения. Арлекин выпрямился. Развернув красные пятерни, он неуклюже протянул руки к небу и показал цветок взметнувшемуся вертолету. Потом он поднял Олесю и пошел к лесу. Потом он повернулся и сделал четырнадцать шагов вправо. Потом он остановился и долго стоял с ней на руках, пока не пошел обратно, кажется, в сторону клиники. Впрочем, он скоро опять остановился и пошел налево. А в конце концов, он упал и вдруг перестал чувствовать боль. Он больше не чувствовал ничего.
- Что, мужики, штурвал заело? - услышали медики, чьи надежды, казалось, таяли на глазах. Оба глотали последние капли воздуха, оба бессмысленно таращились на штурвал, победить который им так и не удалось.
Ангел подмигнул доктору и хрустнул сочным яблоком перед носом Блоцкого:
- Хочешь яблочко, профессор?
Вертолет продолжал набирать немыслимую высоту.
- Далековато вас занесло, - заметил Ангел.
- Ты кто? - прошипел Блоцкий.
- Психический вирус.
Профессор присмотрелся к необыкновенному мальчику внимательнее и вдруг с ужасом прошептал:
- Не может быть…
- Что не может? - Ангел продолжал аппетитно разделываться с яблоком.
- Ангелов не бывает.
- Да?
- Это доказано, - кивнул профессор.
- Ну, не бывает, так не бывает. - Ангел покрутил яблоком возле носа Блоцкого: - Надеюсь, яблоки бывают? Ай, какое вкусное яблочко! Ай, какое красивое яблочко!
- Если ты добрый ангел, - нашелся профессор, - опусти нас на землю!
- А кто тебе сказал, что я добрый?
- Олеся.
- Олеся такого не говорила.
- Ты опустишь нас? – едва слышно пропел задыхающийся Коржинский.
- Опустить вас, парни, пара пустяков. Не летать же вам вечно в облаках.
- У нас клиника, пациенты... - из последних сил объяснил Коржинский.
- Душновато?
- Клиника... - повторил доктор.
- Гармония, счастье, да?
- Да! - это был уже Блоцкий.
- Какие-то вы скукоженные оба, - заметил Ангел. - Не весело с вами.
- Так… Мы...
- Что?
- Можем... - продолжал профессор.
- Ну-ну?
- Договориться.
- Неплохая идея, - согласился Ангел.
- Там... моя... коллекция.
- Да?
- Ружья...
- Ну?
- Восемнадцатый век… Семнадцатый… Девятнадца… - Блоцкий жадно втянул воздух.
- А пятнадцатый есть?
- Дха!
Парни были на грани. Ангелу пора было закругляться.
- Врешь, гнида! Откуда у тебя пятнадцатый век? Даже здесь врешь, ты что, спятил?
- Я не хотел ее... - попытался сформулировать профессор, но не смог.
- Промазал, да? Метил в Арлекина, а попал в девчонку?
- Прости нас по...
- ...Почему?
- Пожалуйста...
- Ах, пожалуйста! Ну, пожалуйста, я прощаю. Больше от меня ничего не требуется?
Покончив с яблоком, Ангел запихнул массивный огрызок в широко открытый рот профессора Блоцкого, перевел ручку управления из крайнего положения «вверх» в крайнее положение «вниз» и упорхнул из кабины.
А профессор Блоцкий и доктор Коржинский стремительно вернулись на землю, разбились в лепешку и сгорели, - все это заняло не более тридцати секунд обыкновенного земного времени.
Сколько Арлекин пробыл в забытьи? День? Два? А может, год или несколько часов? Стоило ли ему возвращаться, чтобы, открыв глаза, обнаружить мир без Олеси. Большой мир без небольшой Олеси. Зачем он ему? Ведь, гораздо лучше… Впрочем, кто знает, что лучше? Профессор Блоцкий? От него не осталось даже пуговицы. Ангел? Так, он, хитрец, ничего толком не скажет. Олеся? Вот уж кто менее всех умел выбирать себе «все самое лучшее».
Арлекин лежал на подозрительно знакомой поверхности. Его слегка покачивало, а равномерный стук колес, который он все яснее осознавал, напомнил поезд, с которого все началось и приводил в сознание.
Вместе с сознанием возвращалась страшная боль. Но она не была похожа на обыкновенную физическую боль, поэтому её невозможно было вынести обычному человеку. И Арлекин понял, что не вернется в мир без Олеси. Просто не хватит сил.
Но вдруг…
- Хочешь бутерброд? - услышал Арлекин.
И мгновенно открыл глаза.
Напротив полулежала Олеся и разглядывала его отекшую физиономию. Она ела бутерброд, точь-в-точь такой, какой им дал когда-то Ангел. На столе лежал ещё один.
- Вот этот мне? – Арлекин посмотрел на второй бутерброд.
Олеся кивнула.
- Ты больше не голодаешь? – Спросил он (Олеся показалась ему необычайно толстой).
Она отогнула край рубашки, и он увидел белый панцирь из бинта, которым ее кто-то перевязал после ранения.
- Ого! – сказал Арлекин, вкусив подарок неба. – Обалденный бутерброд... Только один раз в жизни пробовал нечто подобное. - Он весело выглянул в открытое окно. - А куда мы направляемся?
- Это так важно?
- Просто интересно...
- Ты когда-нибудь повзрослеешь? – спросила Олеся.
- Никогда.
- Значит, мы вечно будем болтаться в этом поезде.
- Тебе здесь плохого? Смотри! - Арлекин вдруг подпрыгнул, увидев вдалеке оленя с роскошными рогами. - Смотри быстрее! Видишь?!
Оба прилипли к окну и замахали руками оленю, проводившему поезд своими оленьими глазами, и помчались дальше, и понятия не имели о том, что их ждет впереди.
SDJ