Заяц на лужайке ежа повстречал, Обвёл ежа взглядом и с ухмылкой сказал: – Хорош ты всем ёж: и колюч, и умён, Но лапы имеешь кривые при том. Они заплетаются, когда ты идёшь, Что значит бег быстрый – ты, увы, не поймёшь! Ёж тут рассердился и строго сказал: – Смеёшься напрасно! Ты бег мой видал? Хоть лапы кривые имею с рожденья, Но быстро бежать мне хватает уменья! И, заяц, тебя обгоню – ты поверь! Прямых своих лап скорость, заяц, проверь! Тебе предлагаю наперегонки бежать! Вот только жене хочу тоже сказать, Что спор с тобой, заяц, про лапы имею И спор разрешить состязанием смею! Ёж гордо сказал, домой важно пошёл, В домашних делах он ежиху нашёл. Про спор рассказал всё как есть не таясь… Жена обомлела: «Ты что?! Отродясь Никто из ежей в беге не состязался! Кривых своих лап, что ли, муж, застеснялся? Они у меня и у деток кривые — Мы просто, ежи, все от Бога такие. А лапы у зайца просто быстрей, Чтоб мог убежать он от хищных зверей. У нас же защита – иголок броня Про это ты знаешь не хуже меня!»
– Всё так-то жена, – ей ёж отвечает, — Про это и заяц, конечно же, знает. Но заяц хвастлив и меня оскорбил, Но только одно он, похоже, забыл — Хоть лапы-то зайца, конечно, быстрей, Но ум у ежей, как никак, поумней. И вот я, жена, что тебе предлагаю — Участвовать в споре тебя приглашаю: Ты спрячешься в поле в конце борозды, С другого конца стартуем с зайцем тут мы. Как только заяц от меня убегает, Я мигом назад, и ведь он не узнает, Что спрятался я в начале борозды. А ты выходи и зайцу скажи: «Увы! Я давно тебя жду! Первым я прибежал!» План понятен, жена? – ёж тут хитро сказал, — Он тебя от меня отличить ведь не сможет! Хвастлив глаз косой…Ум ему не поможет! Пусть побегает заяц вдоль борозды! Уверен, что спор, жена, выиграем мы! Всё, как и сказывал, ёж с женою исполнил — Заяц тот спор надолго запомнил! Бегал раз сто заяц вдоль борозды. Быстро бежит. Вот уж финиш… «Увы!» — Слышит опять и вновь видит ежа. «Вот это чудо! Ёж бежал не спеша… Но вот опять он меня обогнал, Хоть изо всех сил я бежал и скакал!»
Так и не понял заяц заячьим умом, Что бегал ёж-то с женою вдвоём. Даже не бегал – они просто ходили. В общем, над зайцем тогда подшутили. Выбился заяц из сил и сказал, Что спор с ежом он, увы, проиграл! И с этих пор больше спорить не будет И до конца своих дней не забудет, Что ёж на кривых лапах его обогнал, Урок на всю жизнь ему преподал!