01. Санаторно-курортный режим

Что за дрянь этот ваш Геленджик! Стоят себе на скучном черноморском берегу руины Минздрава. Санатории, дома отдыха, лагеря- всё либо обшарпано, либо разрушено, а вокруг них всё заточено под отдыхающих. На каждом клочке первой линии торчит сарайчик, а в нём- четыре спальных места. Частный сектор, однако.

Дороги- дрянь. Люди- тоже дрянь. Днём здесь можно жариться да отмокать, вечером- конвульсировать на танцах. Больше делать нечего. Да, можно ещё напиться и подраться. Дебил Рамен претворил в жизнь всё, кроме купания. Пьяная скотина. Нечего здесь делать. Как-то так.

А что ещё можно сказать о месте, где тебя казнят? "Беларусь" тянул железную телегу через весь унылый город, звеня по жаркой мостовой цепями заземления, чтобы все видели и могли покуражиться над приговорёнными. Например, кинуть гнилым абрикосом. На счастье, трактор ездил тут всё время, казней на неделе бывало штук по пять, и жителям надоело. Бередящее душу мрачное действо превратилось просто в вонючий синий трактор, который всегда в этот час пердит под окном. В три часа дня на раскалённой улице не было никого...

Филин и Рамен потели на телеге в клетке Фарадея. Под глазом старичины зеленел спелый фингал. За пять дней следствия, тупки и суда синяк успел налиться красным, синим, фиолетовым и уже начинал подвядать.

Синяк Рамену поставил сам Филин, чем гордился. А вот нечего в ДК пьяным ходить на старости лет. И друзей нечего впутывать. И совсем не стоит включать стрелковый комплекс, если сдал пистолет на таможне. Так их и загребли медбратья с вечерним обходом: маленький пьяный киборг бушевал, паля с двух рук из пальцев, а усталый протрезвевший Ваня оттаскивал старого от трёх опешивших кубаноидов по кубометру каждый.

Слава Богу, гопники не стали встречать медиков с цветами, а просто исчезли. Потому строгий участковый психиатор в пуловере поначалу пришил теплостанцам всего-навсего пьяное хождение. Хуже вышло с незаконным включением киборг-модулей.

С обычным усердным отдыхом северян здесь давно смирились, но вот пьяных отмороженных киборгов с Москвы ненавидели люто. Городской консилиум считал, что они подрывают санаторно-курортный режим. С чего бы это вдруг?

В результате Особая Коллегия Совета психической гигиены приговорила обоих красавцев к публичной дефенестрации. Филин до хрипоты доказывал, что не включал в себе никакой электроники, так что в конце концов обвинение сняли за отсутствием улик.

Зато обоим накинули за неуважение к медицине и троллинг должностного лица при исполнении, и даже целого стада должностных лиц. Троллинг, не троллинг, но Рамен на пару с Филином изнурили психиаторов. Вместо красивого показательного утреннего процесса судьи получили дотошное обсуждение тончайших деталей и оттенков похмельного марафона- и это вместо обеда! Конечно же, многих айболитов одолели корчи. Толстенький профессор Догвадорж зашёлся в истерике, смеясь и рыдая на грудь санитарки, пока не обрёл аж три куба метаморфина в мышцу. Фтизиатр плотно сидел на этой дряни. Хорошо быть врачом в законе.

Ржавая телега со скрежетом встала напротив высоченного недостроя в центре старинного санатория. Санитары отвели приговорённых наверх, каждого на свой этаж сообразно приговору. Чорные проёмы окон, где-то давно, судя по запаху, нагажено, завязанные бантиком перила на лестничной клетке... А из трубы хозблока валит жирный дым. Место казни. Вон вообще кость лежит. И абрикосовыми косточками всё заплёвано.

Несмотря на жару, публика присутствовала. За кустами тихарились несколько кучек северян, прекрасно видимые сверху, мешали настойку боярышника с пепсиколой. Зашли поглазеть на варварские обычаи, не иначе. В серёдке площади косой шеренгой топтался пикет юродивых из "Союза жертв румынского смеха". Очень даже жертвы. Бабки жарились на самом солнцепёке с нехорошим огоньком в глазах, вцепившись коготками в длиннющий транспарант "нет включенью заключённых". Филин прикинул, кому они демонстрируют надпись- вышло, что увечному гипсовомупионеру, что выглядывал из цветника в центре площади.

Ещё по площади перед зданием катались три роллера. В тени туи экскурсия цветущих барышень из Меда облепляла тётку с сувенирами. Баянист на скамейке, бодрясь из последних сил, распевал классику: "Здесь любить мне довелося развесёлого врача" Всё разом увидел Иван с высоты, и понял, что никому, вообще никому нет до него никакого дела. Это было печально.

Худой человек в маске и белом халате, поддёрнув синие перчатки, снял с Вани наручники.

- Ну что, вы сами или помочь?- спросил он с такой теплотой, что Филин тут же пулей выскочил в окно. Невдалеке с геройской песней спикировал старый диггер Рамен.

Клумба больно ударила по ногам, а затем и по всему Ване. Синие перчатки потыкали, проверили пульс и тяжко вздохнули. Несколько полежав, киборг тихонько, не палясь, запустил диагностику, узнав о треснутом ребре и ушибе плеча. Дефенестрация с третьего этажа- дело нешуточное.

Рамен отделался легче: ему прописали седьмой, почитай что высшую меру, но ушлый диггерище вытребовал себе смягчающие обстоятельства по старости, близорукости, врождённому кретинизму и фиг знает по чему ещё. По совокупности потянуло на десятикубовый стог без вил. Даже не ушибся, зараза.

Филин вдруг заподозрил, что старой всегда так в Геленджике расслабляется. Во всяком случае, с пистолетом в кобуре диггер вёл себя гораздо пристойнее. В Тёплом Стане, правда, тоже не особо дурковал, но там Князь, с которым и не подуркуешь особо.

Что ж тогда будет в Керчи, где вообще Заповедник? Хаживал Филин в один заповедник птицу бить, хорошо помнит тамошние порядочки...

Охая и страдая, казнённые забрали с телеги свои вещи, станковый рюкзак да старый жёлтый транс. Поплелись обедать да валить уже из проклятого города.

02. Электроворона и флот

Рамен привстал в тряском кузове и от бедра пальнул из Калаш-весла куда-то вправо. С телеграфного столба разлетелись чорные пластиковые перья. Ваня позавидовал: хорошо, когда у тебя стрелковый комплекс цейссовский, а не тагильское убоище. На проводах повисли колышущиеся в пыльном мареве лохмотья. Старик скучал.

- Что за шум?- захрипел из зелло-говорилки командир конвоя- Опять Рамен?

- Так точно, товарищ Шубин.- лениво отрапортовал старичина.- Электроворона на столбе притаилась. Видеофайлик Филин сейчас скинет.

- Задолбал уже. У меня бабки в автобусе от каждого выстрела на дерьмо исходят.- Прокуренная командирская каюта находилась в заду скрипучего бронеавтобуса, рядом с горячим мотором, через хилую фанерную стеночку от не менее горячих пассажиров. Из своего мобильного чистилища товарищ Шубин источал ценные указания, лучи смерти и вайфай. Им-то в кузове "Урала" куда как посвежее.

- Так точно!- подтвердил Рамен и, откинувшись на прыгающие мешки с секонд-хендом, вновь уставился в выгоревшее небо. Из окружающего шмотья диггер подрезал себе лыжные очки, берет, тельняшку и тактичные штаны, но по-прежнему напоминал истощённого военрука.

Сам Ваня как был в майке, бермудах да сланцах, так и остался. Казённого оружия он не брал, остался при своём ТТ на пузе. Стрелковый комплекс и с этим-то с трудом справлялся. В Геленджике перед наймом в симферопольский конвой Филин провёл много колов времени в Аду. Сидя в вонючем вокзальном сортире, он одиннадцать раз перезагружался, пока глючная стрелковка не распозналась. Отстрелялся по баночкам пред светлыми очами командира Шубина, был нанят и с облегчением выключился, пока руки не отвалились.

Старый диггер Рамен хандрил. Ваня высматривал ему электроптичек на пострелять, но помогало ненадолго.

За каждую пташку местные общины платили по двадцать Новороссийских барынек. Филину уже семь выплат на телефон капнуло. Дело доброе: никогда ведь не знаешь, кто там смотрит с той стороны стеклянных глазок. Конвои-то здесь ездили спокойно, местные более-менее, а вот одинокие путешественники- как Алиса в Стране Чудес.

Ну ничего, скоро уже Новороссийск. От Геленджика до города суровых мареманов было каких-то тридцать километров по берегу, но в войну артиллерия в хлам разнесла приморские горные серпантины, и никто не чесался их чинить. В результате конвой тащился аж мимо самого Краснодара, чуть в отдалении от недоброго города, с днёвкой на укреплённой автобазе с певучим названием Тлюстенхабль. Уже третьи сутки тащился, обрастая всё новыми транспортными средствами и путешественниками.

- Эх, Ваня! Что ж ты без меня делать станешь? Пропадёшь ведь.- Вновь завздыхал Рамен. Ваня не стал уточнять, что сколько себя помнит, столько и вытаскивал старого из разных бредовых ситуаций. Вот, ребро за него сломал. Вопрос ещё, кто пропадёт. Но разговор поддержал:

- А что ж сразу без тебя?

- Я из Керчи уже не вернусь- старик сделал похоронное лицо и уставился под обрыв. Ну вот ещё новости.

- Переезжаешь, что ли?

- Я ещё в старые времена часто в Керчь ездил, и дал себе зарок, что вернусь туда умирать. Вот, время пришло.

- Да с чего ты помирать-то собрался?- Не то чтобы Филин страстно желал знания, но пусть уж диггер выговорится, чем сидит и киснет.

- Да потому что помираю! Старый я уже. Ночью, бывает, прихватит- на стенку лезу. Всё, посижу теперь тихонько у моря.

Да, Ваня видел, что диггера регулярно крючит, но не придавал этому особого значения. Думал, это времена просто такие, когда всех крючит. Следовало плотнее заняться здоровьем товарища. Тем более что Рамен, тихонько сидящий на скамеечке у моря, невозможен по определению. Ладно, пусть пока что поумирает, мнительный старец.

По сторонам дороги потянулись заросшие бурьяном каменные груды среди садов- старые окраины Новороссийска. Вскоре сохранных зданий стало больше, появились люди, и вот уже вокруг солидный город, бульвары, базарчики, кафешки, вон даже троллейбус едет. Корабельные реакторы позволяли не экономить на электричестве. Половина публики в бескозырках- и неудивительно.

Разномастные машины конвоя с рёвом и лязгом втянулись за поворот улицы, и открылся вид на Цемесскую бухту. Там был Флот, гордость и беда Новороссийска. Из воды торчали мачты и надстройки, а здоровенный ракетный крейсер лежал на боку, как ржавый кашалот. С его борта мальчишки удили рыбу- они что, есть её будут? Некогда старый флот унёс собой в Вальгаллу всю первую линию застройки: дома разрушило взрывными волнами с маленьким аккуратным цунами после каждой боеголовки, и теперь берег бухты был пуст и зелен.

К дебаркадеру был пришвартован на ладан дышащий БДК "Бэтмен" с чёрно-оранжевой полосой через надстройку. У бочек теснились новые "Нырки", старая "Комета" на подводных крыльях, крепенький тральщик "Хмурый" и всяческие неопознаваемые шаланды. Это новый флот, точнее, как пояснил Рамен, всё то, что не пришлось ко двору в блестящем Севастополе.

В отдалении среди ржавого железа дымил трубой забавный спасательный катамаран с ажурной надстройкой-краном- Ваня с восторгом опознал неистребимую "Парижскую Комунну", которой лет двести уже. Ещё с царских времён кораблик подымал со дна затонувшие корабли, подлодки и даже самолёты, и поднял уйму. Потом с "Коммуны" запускали глубоководные "Миры" и "Колобки". Вот и теперь спасатели, замутив полбухты, увлечённо искали в вонючем иле что-нибудь интересное. По серой воде плыли радужные пятна мазута. С купанием в Новороссийске проблемы были всегда.

В порту выяснилось, что феодосийский паром ещё не подавали. То есть вот он, "Нохчи Борз", качается у причала, мнёт покрышки кранцев, но когда посадка- неизвестно. Скучающие на широченной корме моряки, лузгая семечки, бестрастно наблюдали быстротекущую жизнь. Площадь постепенно заполнялась латаными грузовиками, джихад-мобилями, бронеавтобусами, БТРами. Сбились в отдельную кучу легковушки обывателей, жертвы коррозии. Бронетехника отъехала в сторону, её никто в Крым не повезёт. Большой конвой, хороший, на весь паром.

Ушлый командир Шубин поступил с Филином и Раменом точно так же, как с танками- дал расчёт и попытался оставить на берегу. Однако старый диггер был мастер психологического давления и через двадцать минут нытья выдавил из Шубина халявные билеты, как орёл прометееву печень. С тяжёлым вздохом Рамен вернул в оружейку своё калаш-весло, вновь вооружаясь пистолетами. Никакое другое оружие он не ценил так, как старый дубовый АК-47 с деревянным прикладом. Незакрытый гештальт армейского детства. Ну купи ты его уже, или сопри- нет, мы будем страдать, завидовать и пускать слюни.

03. Чеченский мореход.

В ночи Рамена скрутило. Пришлось лекаря искать. Ещё до его прибытия из рубки неожиданно прибежали знакомые люди. Тощего капитана Яницкого Ваня раньше видел только на сайте парома, а вот хозяином гигантского корабля оказался тот самый Махмуд Сатыров, у которого они совсем недавно вписывались в Сатыр-Юрте. Вдали от почвенных суфийских папы с мамой Сатыров снял обрядовый камуфляж, родовые разгрузки и по собственному парому разгуливал в парусиновом костюме с тросточкой- судовладелец, однако. Вместо себя моряки оставили на штурвале копчёного грека Ставракиса.

Ставракис, наверное, молодец и умница, но Филина не оставляло ощущение... Ну, как сказать? Вот несёшься по серпантину, покрышки визжат, и вдруг водитель оборачивается к тебе и начинает рассказывать анекдот, размахивая руками. Примерно вот так.

Теперь Яницкий, поджав губы, глядел в тёмные воды Чорного моря. В лице морехода отчётливо читалось: "Подыхай ты где угодно, только не на моём пароме". Тем более что Рамена поместили в капитанскую каюту. Махмуд же, неплохо знавший старичину ещё по Теплаку, расчувствовался, хватал за пятнистую лапку:

- Держись, старик! Сейчас доктор придёт!

Действительно, доктор пришёл. Полная санитарка аккуратно вдвинула в дверной проём опять же знакомого- небольшого фтизиатра Догвадоржа из Геленджика. Если верить её воркотне, айболита звали Жугдэрдэймидийн Огиевич. Монгол был в ауте: зрачки в точку, луноподобное лицо в испарине.

Неприятно воркуя, медсестра вколола подопечному шприц-тюбик прямо через халат, и через минуту Догвадорж вышел на орбиту. Доктор, раскрыв карие глаза, с удовольствием расчесал жиденькие усы и цапнул стетоскоп. Всё ему стало интересно. Может, айболит и дулся на старого диггера за Геленджикские эскапады, но клятву Гиппократа надо блюсти. По крайней мере, во время прихода.

У Рамена обнаружилось всё. Сверху- гипертония, посередине- ишемия, и далее через гастродуоденит и вялую печень к камням в почках и простатиту. Ну и непременный холецистит, куда же без классики. "Ну, в вашем-то возрасте, батенька, да ещё при злоупотреблении спиртным...". Филин всё ждал, когда дело дойдёт до выпадения матки.

Во всё время осмотра Ваня внимательно слушал санитарку, не забывая сочувственно кивать. Анна Андреевна жаловалась, что медицинское светило по пути в заслуженный керченский отпуск усадили на головы бабкам в автобусе- в их, кстати, конвое! Ну и на пароме не дали отдельной каюты, так что ни поставиться, ни поприходоваться. В прошлую инъекцию напугал третьего помощника в машинном. Фтизиатрия в опасности! Что-то айболитов отпуск подозрительно напоминал ссылку.

Ваня уже привык, что располагает к себе пожилых дам, детей, собак, неформалов, военных... Всю свою цифровую жизнь он чутко всех слушал, и это обыкновение никак не монетизировалось.

Вскоре медик пришёл к общему мнению и исторг из себя пять рецептов тайного синусоидального письма, с красными круглыми и синими треугольными штемпелями, в сумме штуки на полторы барынек. Подъёмно, но всё равно грабёж. Ладно, вон уже видно Феодосию, там разберёмся.

Махмуд продолжал втирать старому:

- Держись, Рамен, ты меня ещё по Пресне поводишь... А я в ущельях ульи электроворобьёв знаю- постреляем!

Ну и в том же духе. Офигенно дружить с нохчи. Плохо не дружить.

Швартовались долго. Тем временем Догвадорж, кривясь и вздыхая, вытребовал у прижимистой санитарки несессерчик, то есть чемодан с ампулами, и прошил Рамена целой очередью всяких целебных конских возбудителей. Старой тихо и безнадёжно орал про ненависть к уколам- всё тщетно. К удивлению Филина, от денег Жугдэрдэймидийн Огиевич отказался, сказав вполне по-человечески: "Да помню я вас, помню. Вы уж простите, что так тогда в Геленджике вышло..." Однако... Похоже, фтизиатр вышел на плато прихода и до завтра пребудет в мире живых. Доктор удалился пружинистым щагом, крутя стетоскоп. За ним поспешала санитарка Анна Андреевна.

Через минуту Рамен вскочил, как чортик из коробочки, и заорал, что хочет купаться. Чеченский мореход Сатыров, возрадовавшись, приобнял диггера и убежал на мостик, влекомый капитаном Яницким. Тот только буркнул киборгам через плечо: "Дверь за собой захлопните потом!"

Уже на набережной товарищей догнал матрос, всучивший им пухлый пакет с гостинцами от хозяина. Ваня глянул внутрь, и в глаза аж до слёз шибануло контрабандой: галатский табак, лукум из Горной Оряховицы, афинское веретённое масло, армянская бастурма. Гондоны из Измира. Вот таков был боевой путь преступных мореходов.

04. Не для купания этот город.

Искупаться не удалось. Центр Феодосии как бы намекает, что не для купания этот древний город, совсем нет. Главный городской пляж, притиснутый к воде железной дорогой, утыкается в портовые пирсы. И железная дорога тут же заканчивается- словно раньше никак не могла. А чтобы уже ни в чём никаких сомнений не оставалось, поперёк пляжа из дыры в набережной изливается сытная городская клоака. Вот там-то все и купаются под палящим небом. И их там много, несмотря на раннее утро. От всего человечества вроде как полторы калеки осталось- а в Феодосии всё так же не найти свободного лежака. Арбуз продают ломтиками по две барыньки за штучку. Юг.

Потрясение теплостановцев было сильным, но недолгим. В какой-то момент Ваня понял, что над ними обоими давно нависает некая тень. Он помнил, что это обычно означает, но не может же быть, чтобы здесь... Однако, всё было именно так: над товарищами довлел незаметно подкравшийся гигант Рома, он же Яроволк, он же звероволк и прочая, прочая. Рома был доволен своей скрытностью. Обычно он телохранительствовал над Князем, но сейчас-то его светлость в родном Тёплом Стане. Что за дела? Примерно так, только быстро и вдесятеро многословнее, высказался подпрыгивающий на песке Рамен.

- Да я за вами.- Звероволк сделал широкий жест рукой, повеяв ветром.- Князиньке с утра Сатыровы звонили, так что их светлость меня сюда выдернули. Хорошо хоть в телепата играть не стал, а просто позвонил. А ты, Рамен, что такой удолбанный? Я думал, ты помираешь?

- Да!- радостно закричал старый диггер, устремляясь за массивным киборгом к автостоянке перед пирсом.- Я в Керчь помирать еду!

- Вот только тебя там и не хватало...- Хмыкнул Яроволк.- Я в Керчи посол Князя. Они там даже не представляют, до какой степени я полномочный.

На дипломатической службе он разожрался вширь в целого свиноволка и при этом поблёк. Никто не становится свежее, взгрустнул Филин. Яроволк по случаю южной жизни был одет в народную-разнародную косоворотку, портки и сланцы. На рубаху ушло пара аршин зелёного паруса, а красная вышивка по вороту навевала что-то белорусское. Подпоясан звероволк был пеньковым канатом.

Дипломатия требовала представительской машины: бежевой двадцать первой "Волги" с мощным, судя по вони, дизелем. Почти не ржавая даже. Двигатель хишно заурчал, и Рома устремил машину на Север в своеобычной манере, длинными прыжками по буеракам. Вскоре Феодосия стала истончаться, как призрак. Старые дома сменились стреляными-латаными высотками, затем жильё вытянулось в узкую полосу вдоль моря, а потом уже пунктиром между морем и вонючим лиманом шли одни развалины. Навстречу над шоссе тащился пыльный дирижабль, по пыли на нём было размашисто протёрто: "Помой меня!"

05. Чужой клоун в цирке с конями

По словам звероволка выходило, что он исколесил весь Крым в поисках кого-нибудь достаточно вменяемого для дипломатии. Здесь было безопасно, как в гробу: всех мешавших туристическому бизнесу полуостровитяне давно скормили психиаторам или рыбам. Но в остальном в Крыму царил полный цирк с конями, в котором теплостановец чувствовал себя лишним клоуном.

Татары те, татары эти, не путать с караимами, смурные монахи пещерных монастырей, психонавты из Совета психической гигиены, православные анархисты и отмороженные агностики- каждый под своим флагом держал кусок первой линии в уцелевших городах, и всех интересовала лишь возможность сдать тебе койку внаём.

Так, от койки до койки, по Крыму моталось больше сотни разных посольств из самых экзотических северных мест. Яроволк прилежно заносил их все в планшетик. С двумя даже вступил в дипотношения- Филина так и подмывало спросить, дипломаты там были или дипломатки.

После развала Мытищинского согласия все ринулись на юга искать друзей покрепче. Названия наногосударств звучали солидно, сами послы были изысканны до гейства. Некоторые уже остепенились, сняв под посольство комнатки где-нибудь в третьей линии. На таком фоне кочующий слоноподобный посол Княжества Тёплый Стан смотрелся дико, особенно доставляла косоворотка. Впрочем, местные вообще на всех понаехавших некредитоспособных оборванцев смотрели как царь на еврея.

И ещё здесь везде терпеть не могут киборгов. Включаться в общественных местах можно только в Балаклаве, но там сидят больные на всю голову армейцы давно разгромленного Черноморского Союза. Ну ещё на Чуфуте, где в клубах дыма процветают всяческие растаманы, панки и прочие неформалы, загнанные подальше от моря. Договориться с ними можно о чём угодно, но будь готов, что назавтра они всё уже перепутали, а документы потеряли. Но люди хорошие.

Лишь в самом медвежьем углу полуострова, в тупике таинственного Керченского Исторического Заповедника, княжьи верительные грамоты второпях провели как официальные документы со входящим номером. Осознав промашку, Научный Секретарь долго мялся, кривился, но обратного хода бюрократия не давала, и одинокого Яроволка оформили как Теплостанскую Экспедицию. Ради этого звероволк даже позвонил Князю и тотчас стал членом-корреспондентом Академии Наук Тёплого Стана. Так в Тёплом Стане появилась Академия. Секретарь даже обещал теплостанцу Открытый Лист, прозрачно намекая на мзду.

Не успел член-корреспондент и трёх дней потупить на новом месте, как с транзитного Долгопрудненского дирижабля на голову ему обрушилась решительная жена Тайга с маленьким Зверофеем под мышкой и с гостинцами от Князя. Поставила индейское типи за дурдомом на Семи Ветрах и построила мужа. Сказала, что ребёнку нужно море, а мужу- присмотр. На том пока и остановились. А тут и Князь звонит.

06. Как на Ак-Монае

кончилась пепсикола

Под разговорчики протряслись полпути. Дорога по жаркому времени была пуста, верблюды и пешие путники пережидали самое пекло. Навстречу попадались редкие ржавые грузовики, ископаемые легковушки. Крым всегда был раем некромобилей. Однажды лошадь с телегой и казаком попалась.

На трассе почти никто не жил, зато регулярно встречались лавки и мастерские, были и кемпинги. Жили в основном где-то там, на горизонте, за негостеприимными знаками-кирпичами. Казачьи микростаницы можно было отличить от татарских деревенек лишь по златым куполам, увешанным ретрансляторами вместо минаретов, облепленных антеннами. Пару раз в отдалении мерно шевелились поля ветряков.

Крымская жизнь шла вяло, но мирно. После отвратительного военного десятилетия за спокойствием тщательно следили все: то здесь, то там вяло порхали коптеры разных государств, висели аэростаты с вязанками датчиков. Электроптичек не было вовсе. Над трассой, возвращаясь из Феодосии, с гулом проплыл знакомый дирижабль, уже помытый. Летел он неторопливо, красуясь чешуёй солнечных батарей и гроздьями НУРСов вокруг бронекабины. На борту значилось "Гагарин". Рамен провожал воздушный корабль благодушным взглядом, посасывая пепсиколку.

- Это наш, керченский!- С внезапным патриотизмом поднял лапищу звероволк.- Так, он улетел, а нам надо съехать с трассы куда-нибудь, где датчики не ловят, повключаться. Например, во-он к тому солончаку.

Солончак, точнее, лиман на горизонте выглядел закипающей вонючей лужей. Выкинув в окно пустую банку, старый Рамен возмутился:

- Слушай, волчище, я уже третью неделю на море, а ещё не искупался! В тюрьме сидел, в окно летал, ворон стрелял- и не искупался ни разу! А мне помирать вот-вот. Рули к морю, демон! Скоро на Семисотку левый поворот- там такие места, что никакие сенсоры не возьмут.

Следующие несколько колов времени счастливый старичина, размахивая свежей баночкой пепсиколы, штурманил их по останкам асфальта сухими садами мёртвой Семисотки и через сонную рыбацкую Каменку с пыльной собакой, спящей перед магазином на самом солнцепёке. Дальше пошла грунтовка вдоль моря, лучшая, какую Филин в своей жизни видел. Яроволк мгновенно разогнался до сотни. "Волга" невесомо плыла над обрывом штормящего Азова, в окна вливался свежий ветер, а за кормой вырастал могучий шлейф мягчайшей серой пыли. По сторонам попадались заплывшие воронки, потом чорные провалы, а затем взгляду открылись огромные выемки, из бортов которых уходили во тьму подземные галереи.

- Это Ак-Монай. Каменоломни.- мечтательно прижмурился диггер, отхлёбывая газировки.- Пятнадцать лет здесь не был, а ничего не изменилось. О, гляди, вон спуск к морю, а вот туда... Короче, нам туда.

Свернув на неброскую боковую колею и удачно разминувшись с собственным пыльным хвостом, машина плавно съехала в очередной провалище.

- Туда-туда! Вовнутрь!- махал руками счастливый Рамен. Очередная пустая банка вылетела в окно.

- Ни фига себе!- Поражённо прошептал Рома-звероволк, паркуясь на расчищенном месте в подземных хоромах.

Через бреши в потолке янтарно светило Солнце, в стороны мраморными дворцами тянулись светлые штреки шестиметровой высоты, заваленные глыбами с потолка. Наверху порхала потревоженная летучая мышь. К морю каменоломня круто шла вглубь. Фары разгоняли тьму в галерее перед машиной метров на сто. Снизу тянуло холодом.

- Здесь так везде.- Диггер гордо приосанился, словно сам всё это выкопал.- И что ты повключать хочешь? Сюда-то точно никакие сенсоры не добьют.

- А тарелка спутниковая как будет работать?- Задумчиво протянул Рома, аккуратно вынимая своё огромное тело из машины. "Волга" с облегчённым вздохом поднялась на рессорах.

- А наружу её выкини. Она-то направленная, её так не отловишь. Что, шпионские штучки?- Рамен был всё ещё химически весел и беспечен.

- Да ну!- Хмуро ответствовал звероволк, путаясь в проводах. Кабелей в багажнике был целый стог.- Сейчас с Теплаком свяжемся, князинька хотел лично посмотреть, с чего ты там помирать собрался. Одна головная боль от вас...

- Хрена!- упёрся Рамен- Десять минут на купание! А то я не умыт и не причёсан!

Ухватив полотенце и очередную банку пепсиколки, старый киборг упорхнул к морю- туда, где обрыв на всю высоту был словно ножом прорезан до самого прибоя. Это был пологий спуск к грузовой пристани, но пристани не было, вместо неё догнивал на камнях самопальный десантный бот с погнутыми пулемётами.

Рома тем временем аккуратно развернул перед входом в подземлю спутниковую тарелочку, заземлив, протянул провод под землю, к роутеру. Сняв с себя чехол, по недоразумению названный косовороткой, киборг стал неторопливо увешиваться аккумами, выносными модулями, навесными датчиками.

- Их высочество с оказией передать изволили.- сухо откомментировал звероволк Филину, который наконец-то накупался и теперь расслабленно глазел.

Во всём снаряжении чувствовалась княжья рука, железо- сплошь роскошный "Кибер-Либер" и даже запретный "Битый Байт" из легендарного Жидского Схрона. Ваня прикинул, что полагается за попытку провезти содержимое Яроволкового багажника через любую границу. Психиаторы, например, устроили бы затейнику дефенестрацию не меньше чем с Останкинской башни. Дважды. В общем понятно, за что тут киборгов не любят.

- Жена, что ли, привезла?

- Ну...- нерасположенный к разглашению гостайны современный киборг постепенно превращался в опутанного проводами киборга из плохой старинной фантастики. Отдельным шлейфом звероволк подсоединил свои грудные контакты к роутеру. Вернувшийся с купания свежий Рамен лишь поражённо охнул, и также получил провода на грудь и свой порт в роутере.

- Так.- Весомо заключил Яроволк, присаживаясь на мраморный блок.- Раньше сядем- раньше выйдем. Рамен, сядем, я сказал! В твоём случае это значит ляжем. Надо успеть за десять минут. Не больше.

И запустил что-то с консольки нетбука. Наверняка совсем уже преступное и приверженное злу. На потребу своей чорной пиратской душе.

Тарелка вертанулась, отыскивая над горизонтом дряхлый спутник, всё месиво оборудования стало вразнобой загружаться, и Филин пропустил момент, когда Звероволк обернулся Князем. Во всяком случае, с камня встал уже именно Князь Игорь. А Рамен затих, вытянувшись по стойке смирно на пенке.

- Привет!- весело поздоровались с Ваней их светлость, деловито перезагружая старого диггера в отладочном режиме.- Вот недельку не последил за вами, решил, отпуск так отпуск- а о вас уже весь Кавказ говорит. И в Геленджике вы мощно выступили, айболиты до сих пор икают.

- Приветствую...- Заинтригованно ответил Ваня.

Он-то хорошо знал, что раз Князь залез в тело Яроволка, значит дальше будет весело и страшно. Обвешанный железяками киборг навис над нетбуком и стремительно строчил в консоли, постепенно покрываясь крупными каплями пота. В окошке виртуалки шла диагностика Раменовых систем, и шла она криво- крякая ошибками, в отдельный журнал писались красные строчки. Окошек разных было с десяток, и там везде мельтешило. Основную работу Князь Игорь вершил по проводам.

- Батарею!- строгим хирургическим голосом бросил Князь Игорь, и тут же буркнул по-звероволковски,- И пепсиколки!

Ваня метнулся, поискал, добыл и стремительно воткнул на княжий пояс свежий аккум вместо раскалённого, мигавшего красным глазом. Влил в киборгову пасть с посиневшими губами банку газировки, с трудом отысканную в багажнике.

Наконец, Рамен ритмично засучил ногами и прочими конечностями. Это знакомо. Стандартная армейская диагностика пополам с физзарядкой. Неожиданно всплыло воспоминание, вроде бы надёжно затёртое цензурой. Вот Ваня лежит на втором этаже койки, втихаря почитывая Свифта в ночном прицеле, а за окном светает. И в один момент вся казарма начинает копошиться, как большой тараканник. Запах молодых львов и ночного усердия резко усиливается. Филин с тоской понимает, что грядёт подъём, и через три минуты заверещит сержант...

У Князя с грохотом, эхом отозвавшимся в штольнях, выбило предохранитель, причём подкожный. Заметались под потолками летучие мыши. Мельком глянув на дымящую дырку под ключицей, киборг поотрубал половину навесного оборудования, вытер с белого лица пот- чтобы не лил в глаза. Ещё через минуту, перезагрузив Рамена, слабо осел на пол из утоптанной тырсы:

- Так... Пока спутник не ушёл... Старый, конечно же, не помирает. Он барахлит. Картридж пустой, а медицинский блок этого не видит, и в интерфейс не пускает...- звероволково-княжий голос был едва слышен.- Ну ладно, это лирика. В Керчи- сразу к слесарю. А мне пора. Созвонимся...

Огромное тело киборга желеобразно обмякло. На сей раз Яроволк приходил в себя тяжело и долго. Такой ультимативной кашпировщины через спутник они с Князем прежде не устраивали.

- Пепсиколки...- Звероволк слабо заворочался, зашарил лапищами.

- Сейчас, потерпи!- Ваня заметался.

В холодильнике машины было пусто, и в бардачке, и в багажнике одни провода да железяки, да гора пустых пятилитровок. Лишь в ногах заднего сиденья, где ехал Рамен, валялись две смятые пустые пепсикольные жестянки. Как погадка под гнездом орла. Филин затряс приходящего в себя старичину за грудки, яростно зашептал:

- Ты, упырюга! Это ты всю пепсиколу высосал! А ну делай что хочешь, но чтобы свиноволчище кони не двинул!

Рамен прогрузился и метнулся во тьму пещер. Схватив полотенце и канистру, Ваня понёсся в другую сторону, к морю. Оказалось не так и близко, чуть не километр. Сдуру Филин решил срезать через колючую степь и выбежал на разбитые орудийные позиции, где тотчас запутался в егозе. Потом по рву к морю, потом ещё горным козлом по камням вниз прыгать. Балансируя на глыбе под стонущим бортом разбитого корабля, намочил полотенце и ринулся обратно. В общем, к машине Филин вернулся лишь минут через десять, сгибаясь под полуторапудовой канистрищей и раздумывая, на кой ляд ему сдалось мокрое пыльное полотенце на шее, уже горячее. И обомлел: Яроволк был обложен запотевшими пятилитровками ледяной прозрачной влаги, а Рамен ещё и поил гиганта из железной кружки. Выглядел старой деловито и буднично, словно вымутить в выжженной степи пяток-другой вёдер воды за пару минут- плёвое дело. Звероволк с подозрением поглядывал на бутыли. В его взгляде читалась работа мысли.

- Ничего так.- уважительно прогудел гигант, садясь и нюхая кружку- Рамен, ты в курсе, что здесь воды почти на сотню? Вся поездка окупается. Откуда дровишки?

- Так мы ж не зря тут встали. Это Ак-Монай. Там, внизу,- диггер небрежно махнул в глубину тёмной галереи,- там колодец. Ещё каменоломы себе выдолбили.

- Интересно! Запомним... Насчёт воды- это вообще хорошая идея.- Уже довольно бодро отозвался Яроволк, выпутываясь из проводов.- В общем, князинька велел тебе пока не помирать, а чинить медблок. Ещё инструкцию обещал прислать электропочтой. Поехали уже до Керчи, а то жена загрызёт. Только пусть кто-нибудь другой ведёт.

07. Как Керчь спасалась от туриста

в старые времена

В конце Старых времён один более чем заслуженно знаменитый дизайнер путешествовал по Восточному берегу Крыма. Каждый день он писал в интернетики свои впечатления о следующем прибрежном городе. Фотографий и добрых слов удостоились и Форос, и Ялта, и Судак, и даже Коктебель, прости Господи, с Феодосией. Ваня всё ждал, что же корифей напишет о любезной его сердцу Керчи, и дождался. Видный дизайнер опубликовал одно-единственное фото с унылой тётей в оранжевой жилетке, метущей мусор мимо недостроенного Ворошиловского путепровода. И написал одну-единственную фразу: "Не был в Керчи- ну и не надо".

Ваня поначалу обиделся, но вскоре понял, что так оно и задумано. Все две тысячи шестьсот лет своей истории Керчь ловко пряталась от человеческого внимания в пустынном уголку многолюдного Крыма. Недаром ещё в античные времена усердные керчане насыпали немаленький вал со стенами и башнями поперёк своего полуострова, намекая всему миру на непреходящую ценность уединения.

Пожалуй, стоит отдельно рассказать, как город спасался от чужаков в Старые времена.

Турист в Керчи не оседал никогда. О том заботились судостроительный, железорудный, агломератный и прочие заводы. Даже в мёртвом виде они отпугивали чужаков, как чучелки скифских всадников вокруг кургана вождя. Непрерывно снующие через узенький Керченский пролив корабли, в те времена чуть не сотня в сутки, также не возбуждали нежного курортника. Особо придирчивым Керчь являла в проливе неплохие песчаные пляжи с глыбами железобетона, ржавыми рельсами и покрышками.

Транзитные поезда тут не ходили со времён распада первого Союза, когда окончательно догнил железнодорожный паром. Новый пригнали аж с Мадагаскара вокруг Африки, но в Феодосии обнаружили, что корабль не проходит над мелями пролива.

Да, конечно, именно в Керчь ходили автомобильные паромы с Тамани, сгружая по легиону автомобильного турья в час. Вот только десанты эти высаживались не в коренной Керчи, а в Порт-Крыме, посреди раскалённых холмов. Первый вдох ароматного крымского воздуха турист делал между нефтяным терминалом и прудами для выпаривания соли.

Отойдя в кустики, гость неизбежно обнаруживал себя в радушных объятиях этих самых кустиков. Местная нежно-бежевая флора на поверку оказывалась вооружена колючками, шипами, зубами и всем тем, что потом не отдерёшь от штанов. То, что цвело пышными фиолетовыми цветами, приступало к цветению лишь как следует прожарившись, истлев и засушив под Солнцем белёсые сабли листьев. Среди буйства мёртвой растительности шныряли общительные насекомые, крупные и неприятно бодрые.

Кровоточащий турист прыгал в своё авто, стремглав устремляясь в сторону города. Указатель подбадривал, обещая ровно через сто километров, ни километром больше, гостеприимную Феодосию. И тут же водитель с тоской вспоминал о таманских колеях, скача по противотанковым ухабам Порт-Крымского шоссе. Меняя названия, шоссе шампуром пронизывало весь город чуть в стороне от жизненно важных органов.

Являя недюжинную волю к жизни, Керчь отрастила вокруг инородного тела особого рода заскорузлые мозоли, и последовательно демонстрировала автомобилисту их все, одну за одной, с неприятно близкого расстояния. Уничтоженный пост ГАИ на выезде из Порт-Крыма как бы предупреждал о начале представления. Первым номером тянулись по сторонам унылые пыльные домики, долго тянулись. Опасное, Капканы- одни названия чего стоят!

Затем ставки повышались, и заинтригованный наблюдатель обнаруживал себя зажатым между фасадами увечных хрущоб и монументальными бетонными руинами завода Войкова- выбирай на вкус. Вскоре по правую руку от уже не на шутку поражённого зрителя восставал муравейник автовокзала- такого же жгучего шалмана, как и все южные автовокзалы.

Наконец, чтоб не сбился с дороги в Ад, с левого борта автолюбителя подпирала вечногнилая по летнему времени канава Мелек-Чесме, разнообразящая воздух в жару. Разогнавшись вдоль неё в поисках спасения, турист пулей пролетал мимо ЖД-вокзала, откуда раз в день мог бы бежать в Джанкой на чём-то вроде поезда. Все остальные билеты были выкуплены на год вперёд. После этого любитель южного отдыха мог наслаждаться видом глухих промзон вдоль путей и заброшенного аэропорта по правой стороне.

Всё это несчастный видел лишь краем глаза, потому что дорожных ухабов, осквернённых попытками ремонта, никто не отменял. И вот, ошалев от калейдоскопа южных впечатлений, турист на раненом автомобиле въезжал в пыльное полумёртвое Багерово посреди выжженых, а то и натурально горящих мордорских равнин под палящим небом.

Полистав раздираемый степным суховеем путеводитель, пытливый ум познавал, что в Багеровском рву фашисты в своё время расстреляли полгорода, а потом великий Курчатов здесь же сделал ядерную первобомбу, и вся его радиоактивная техника с тех пор так и стоит где-то тут в обсыпанном подземном ангаре. Содрогаясь от мудрости и печали, турист понимал, что уж сюда-то ему точно не надо было, ибо на Феодосию следовало свернуть вскоре после железнодорожного вокзала. Однако сила инерции такова, что иные колумбы не то что до Багерова, но и до самого Чистополья сгоряча долетают- а там ведь тоже ничего нет.

Потаёнными окольными тропами, через непроизносимую Либкнехтовку, физически и морально уничтоженный путешественник доползал наконец до Феодосийского шоссе. Первый же указатель невзначай сообщал, что до Феодосии по-прежнему ровно сто километров липкого гудрона через неизменно иссохшую степь. Причём от самого Порт-Крыма и до феодосийских пригородов маршрут был проложен столь продуманно, что признаков моря страдалец не наблюдал, даже проезжая в трёх сотнях метров от него. Так что в Феодосии высушенные шкурки туриста массово выпадали на не самые чистые в мире пляжи, делая городу кассу. И несколько преувеличенную славу приличного курорта.

Да, вот ещё. Надо отдать должное, по весне степь отчаянно красива, цветёт и благоухает. Именно тогда созревает Керченская Грязь. Грунтовые дороги делаются вовсе непроезжими, даже тракторам глина забивает гусеницы. Некоторые возражают, что грязь Грозненская посытнее будет, есть и фанаты чернозёма, но все эти джентльмены в грязищи не разбираются вовсе.

Конечно, силы вавилонские не оставляли попыток поддеть Керчь на вилы прогресса. Так, многие десятилетия говорили о мосте через пролив, а потом даже мучительно строили его. Паромов становилось больше, появились и железнодорожные. Все домишки вдоль шоссе разом провозгласили себя кемпингами и мотелями.

Но в час мировой полночи десятки юрких баллистических ракет навсегда разрешили проблемы и моста, и парома, и самого Порт-Крыма, и его таманского близнеца Порт-Кавказа. Военные стратеги обманулись так же, как проезжие туристы: посчитали, что это и есть Керчь, и теперь-то с городом покончено. Хорошо хоть боеголовки не были ядерными. Керчане лишь услышали далёкий гул да видели зарево над проливом, а поутру продолжили свою размеренную жизнь, надёжно скрытую от недобрых взглядов. И уже никто более не пытался переправляться через пролив на чём-то крупнее буксира, тем паче что на таманском берегу не осталось ровным счётом ничего хорошего. Керчь вновь оказалась там, куда стремилась тысячи лет: в сотне раскалённых километров от ближайшего вавилона, на самом дне Божьего кармана Керченского полуострова.

08. Керчь с правильной стороны

У каждого города есть разные стороны. От предместья к центру город рассказывает себя как связное повествование. Два человека, прибывшие в один город с разных сторон и пожимающие руки на площади перед мэрией, на самом деле увидели разные города, и находятся в разных городах, пересекающихся лишь в одной точке этого самого рукопожатия, что бы там путешественники себе ни думали.

Так, например, был незабываем вид вечернего Череповца с Волги, с масляной плёнкой поверх мутных вод и липким дымом над той водой, с его густой щетиной фабричных труб, каждая из которых оскверняет небо своим неприятно неповторимым цветом и запахом.

И столь же незабываем бывал Череповец поутру для голодного автостопщика, въехавшего в центр города со стороны Рыбинска при удачном направлении ветра. Незабываемы широкие зелёные бульвары, свежий ветер с Волги, старинные дома. В особенности незабвенны огромные упоительные пирожки с рыбой за смешные деньги.

Или тот же Здолбунов с его неторопливой жизнью и старинными садами- это вообще не тот Здолбунов, где путнику проездом из Киева во Львов насовали в репу в вокзальной ментуре.

Но сейчас речь всё-таки о Керчи. За две тысячи шестьсот лет она научилась большей хитрости и осторожности, чем две тысячи шестьсот глухих кошек. Внимательный читатель предыдущей главы может и сам догадаться, как бывшая столица Тмутараканского княжества умудрялась выставлять себя полной задницей.

Просто она подобна Луне. Точно как Луна всё время обращает к Земле одну и ту же сторону, так и Керчь по мере продвижения чужака через, точнее, мимо себя, аккуратно поворачивается к зрителю одной и той же стороной, сама оставаясь в некотором отдалении. И сторона эта- задница. В конце концов испачканный униженный враг бежит либо в Феодосию, либо в Порт-Кавказ.

Благосклонный же зритель обязан пощупать Керчь, как астронавт Нейл Армстронг пощупал поверхность Луны. В данном случае достаточно перейти от автовокзала через канал Мелек-Чесме и зайти на рынок и за него. Между каналом и морем раскинулась собственно Керчь, льнущая к зелёным бокам внезапной степной горы Митридат.

Поначалу друзья именно через рынок и собирались пройти. Достигнув автовокзала, Филин наворачивал круги по пыльной площади вокруг титьки Мелек-Чесменского кургана, пытаясь приткнуть солидную тушу "Волги" между ржавыми маршрутками, громадами древних автобусов, ишаками, телегами, верблюдами, арбами, лошадьми и десятками чудес столетней агонии русского автопрома. Все промежутки между средствами передвижения были законопачены столь же разномастными местными жителями, коптящимися на Солнце и чрезвычайно занятыми пинанием балды и ожиданием транспорта.

Пахло самсой и дизельным выхлопом, стелился самокруточный и чебуречный дым. Из множества злачных заведений по периметру площади источала духовный яд восточная, румынская и, к меломанскому ужасу Филина, ростовская попса. На третьем круге почёта звероволк сказал, что лучше отдаст свою ласточку первому встречному бичу лично, чем оставит её в этом гадюшнике на поругание, и вообще, гони на Свердлова, надо сначала в гадюшник, блин, в Заповедник зайти. Под ласточкой он разумел свою звероволгу.

Керченский Исторический Заповедник находился практически на другом конце города, в пяти минутах езды. Филин приткнул машину под сенью деревьев на Айвазовского, у самого входа в приморские аллеи. Яроволк щедро выделил пыльному личному составу пятнадцать минут на прогулку и сортир.

Всё здесь дышало благородной бедностью. У прибрежной ротонды утомлённый духовой оркестр играл "Голубой Дунай". Филина всегда интересовало, почему именно пожарные так любят сбиваться в оркестры, и как это влияет на статистику пожаров. Впрочем, пожарная часть невдалеке- добегут, если что.

Тут же между стволами лип зеленовато колыхалось море. Призывно пахло солью и чем-то цветущим. Если не лезть на солнцепёк, в Керчи всегда свежо и мило: город на мысу между двумя морями и проливом непрерывно продувается решительным ветром. Полезная фишка, только не в ноябре-декабре. Сейчас по зелёным тоннелям аллей в виду волн прогуливалась пока ещё немногочисленная чистая публика в ленивом ожидании вечера. Дамы и господа фланировали от памятника к памятнику- тех на набережной было больше десятка, причудливых и посвящённых самым необычным сторонам реальности, от керченской рыбы до сапёров. Самый ультимативный монумент изображал штурм городской набережной тремя чугунными орками, каждый ростом метров по пять. Что имел в виду скульптор, сказать было трудно: время и обстрелы добавили монументу лютости, но не ясности. Ставить удивительные памятники было старинной Керченской слабостью, ещё от греков.

Филин купил себе пломбир в вафельном стаканчике. Над ним героически скрипело антикварное колесо обозрения, поднимая в небесную синеву голосистую ораву детишек с воспитательницами.

Казалось, что вовсе и не было десятка поганых лет общего безумия. Вот только идиллию слегка портила здоровая круто накренённая туша десантного корабля, так и не достигшего бетона набережной в своём атакующем порыве. Ржавый глухой борт был жестоко исклёван попаданиями самых разных калибров. На нём едва читались белые буквы: "...ska od morz... ...o mor..." Что за морж? Турки, что ли? Да запросто.

Отверстая в высоченном носу аппарель косо уходила в воду, чавкая прибоем. На ней сидел чувак с удочкой. С развороченной надстройки рыбкой слетела коричневая фигурка, шумно плеснула там, где у торчащей из моря попы БТРа поплавками плясали на волнах смуглые головы местных пацанов. Однако время уже поджимало.

Дирекция Заповедника всё так же занимала стариный двухэтажный особняк на пересечении Свердлова и Айвазовского. Прохладный зев дубовых дверей выходил прямо на угол здания. Яроволк, меняясь в лице и невольно замедляя шаги, направился именно туда. Похоже, ему предстояли до зубной боли приятные переговоры о сумме мзды за получение открытого листа.

Рамен, зайчиком прыгавший вокруг, обогнал товарищей и попытался первым юркнуть внутрь археоложьего логова, но добился только мелодичного женского "Ой!" и листопада взметнувшихся бумаг. Прямо в дверях он врезался в солидную статную даму в строгом синем платье и кроссовках, выходившую наружу с охапкой документов.

Дама была керчанка. Кто был в Керчи и хоть иногда глядел на окружающих, слушал их речь, в будущем легко узнаёт керчан в толпе. Это такой же характерный человеческий тип, как, скажем, одесситы или масква, со своим неповторимым обликом, говором и повадкой. Керчане не славятся на весь мир лишь потому, что их мало, и они сидят дома.

Горделивая осанка делала даму выше её небольшого роста. Керчанка могла бы сойти за императрицу Екатерину Великую, вот только цветом была тёмно-бронзовая от жизни под Керченским Солнцем, а на голове у неё вместо императорских вавилонов отливали тёмной медью короткие кудряшки. Филин лениво прикинул, вызван ли цвет живописными усилиями цирюльника, или же это особый загар такой.

Рамен шнырял на четвереньках под ногами царственной особы, собирая бумажки.

- Простите нашего товарища, Лилия Остаповна...- Со стыдом за человечество прогудел звероволк.- мы вообще-то к секретарю насчёт открытого листа...

- Так он ещё на обеде. Подходите через пару часиков...- Рассеянно протянула Лилия Остаповна, и её взгляд наконец упал на мельтешащего на грунте старичину. Лицо дамы враз изумилось, брови взлетели, а рука машинально опустилась на голову старого диггера, взъерошив седые вихры.- Коля... Это ты, Коля?

Рамен посмотрел наверх и вновь рассыпал все листы.

- Лиля.- Деревянно сказал он. Оба застыли, как скульптурная группа "Возвращение блудного деда". Диггер воссиял. Хвостом он не вилял лишь потому, что хвоста не имел.

- Роман, что же вы сразу не сказали, что вы Колин друг...- Укоризненно пропела дама, не отрывая взгляда от старичины, а тот смотрел на неё с бесконечной преданностью. Здесь явно были какие-то старые амуры. Парочка надёжно и, похоже, надолго закупорила вход в Заповедник.

- Мы подойдём попозже.- Заключил дипломатичный Филин.- Потом мы подойдём. Рамен, мы будем на Ленина!

Никто не ответил.

- Но...- Начал было Яроволк, и Ваня, сияя голливудской улыбкой, аккуратно пробил товарищу в почку, направляя прочь. Звероволчище растерянно оглядывался, но Филин настойчиво увлекал его в сторону улицы Ленина, скрытно подгоняя точно расчитанными пинками. В боевой обстановке дел сердечных звероволк бывал редкий слонина.

Самого же Филина душил смех. Ему всё представлялось, как Яроволк горой нависает над паническим секретарём со словами: "Я колин друг..." Наконец, до гиганта дошло, и он с бессильной завистью изрёк:

- Вот ведь старичина... А ведь всего час как в городе!

Рамен не появился ни через час, ни через два, ни через три. На улице Ленина в тени платанов товарищи откушали под пивко по булке с могучим шматом мяса в аппетитном силосе- всё это по недоразумению называлось гамбургером. Слазали по бесконечной лестнице на Митридат к руинам Пантикапея, убедившись, что там всё так же митридатно-пантикапейно и совершенно невыносимо в солнечный день. Филин был поражён: в древнегреческой пыли, как и в старое время, рылись жаропрочные археологи в панамках. Ну всё-таки Всенародный Керченский Историко-Культурный Заповедник, не баран чихнул.

Спустившись с горы на площадь, хорошо прожаренные Филин с Раменом обнаружили себя за спиной крепенького гранитного дедушки Ленина, пережившего всех и вся и лишь слегка посечённого осколками. Некоторое время друзья тупо пялились в безнадёжно сухие чаши многочисленных фонтанов. Всё было в Керчи, только воды не было напрочь. С тех пор, как Северо-Крымский канал превратился в тыкву, питьевая была в цене пива, а тухлую поливочную везли бочками со степных прудиков-ставков.

09. Иван и Никола

Тут Филин вспомнил: как на Теплаке к Варваре-узорешительнице перед отъездом сходил, так и не был больше в церкви, и свечку Николе-угоднику за путешествия не ставил. Религиозное в его душе взволновалось, забормотало, что с того-то и происходят эти вечные неприятности. Ваня решительно поволок упирающегося язычника Яроволка к морю, где из древесных кущ торчал черепичный купол Иоанна Предтечи.

Храм был древен. Самый древний во всей России. Ещё разбегались из дымящегося города неразумные хазары, а у моря на месте сгоревшей базилики уже рос аккуратный каменный соборчик Боспорской епархии. Собор прекрасно помнил, как тысячу лет назад город Корчев держали князья Тмутараканские, пока династические дрязги не вырвали их из Божьего кармана обратно в борьбу за Киевский престол- так династия и сгинула, пострадав от древнерусских лоббистов, рейдеров и оранжевых революционеров.

С тех пор в Керчи долго не строили ничего родного-православного. Храм уцелел лишь потому, что экономные венецианцы влепили его в качестве башни в стену своей крепости. Оттуда он много столетий взирал на пролив подслеповатыми белокаменными иллюминаторами своих военно-морских окошек, нечувствительно пережив и тех венецианцев, и Крымское ханство. Осенние шторма сменялись летним зноем, белые сменялись красными, наши сменялись фашистами, нашими, фашистами и опять нашими. Вокруг расшумелся и вновь затих рыбный рынок. Сгинул проклятый Хрущёв, порушивший больше храмов, чем все большевики вместе взятые. Все сгинули- Иоанн Предтеча остался.

У евреев есть предание о ламедвовниках. Как известно, Господь не разрушает наш мир, пока в нём есть ламед-вав цаддиким, то есть тридцать шесть праведников. Они скромны и неприметны, кто пахарь, кто сантехник- но только они и оправдывают существование всего этого борделя. Один помрёт- новый займёт его место. Ты не можешь знать, на кого Он смотрит сейчас- не на тебя ли?- но система, как мы видим, успешно работает. Филин поэтично считал, что ровно та же история и с Иоанном Предтечей. Из этого корешка до сих пор растёт вся Керчь.

С прошлого приезда многое изменилось. Теперь крепенький полосатый- камень с кирпичом- кубик церкви был окружён высокой стеной с бойницами. У ворот ракушечник был побит пулями. Пригодилась стенка. На территории дремал небольшой православный рыночек с унылыми православными сувенирами и разнообразным красным вином, там же прели на бордюре двое пахучих нищих. Чуть поодаль вдоль ограды стояли трейлеры и контейнеры. На самом роскошном американском прицепе-караване размером с автобус значилось: "Трапезная". Рядом стоял сорокафутовый контейнер, где тётка в камуфляже собирала гуманитарщину для Афонской крепости. На открытой створке в знак этого висели удивительные полосатые штаны.

Суровая бабка в пальто, выйдя из дверей храма, наотмашь перекрестилась и побрела прочь. За воротами она шарахнулась в сторону- там подпирал собой дерево смурной Яроволк. Он наотрез отказался идти в храм по своим языческим соображениям, мол, не пойду к трупоедам. Ваня с лёгким сердцем перекрестился и вошёл в здание.

За всем происходящим расслабленно, но внимательно наблюдал от ворот чернорясный бородатый мужичище. Сидя в теньке, он демонстративно чистил раскиданный по столу РПК. Во избежание эксцессов. С пулемётом большой человек возился бережно, кончиками пальцев, чтобы не погнуть там чего. Оценив про себя и Яроволка, и Филина, он вытер ручищи ветошью и что-то пометил карандашом в своём блокнотике.

Внутри храма Ваню встретила ладанная прохлада. Всё казалось маленьким, будто игрушечным, а ведь от стены до стены было метров десять. Филин не стал покупать церковную газету, нет, спасибо, да не надо же, и бесплатно всё равно не нужно. Вместо этого он выложил пять барынек за добротную толстую свечу, пахнущую мёдом, и пошёл к Николе- тот был на привычном месте, в правом нижнем углу иконостаса, рядом с небелёными блоками древней стены, поклёванной клювом истории. Свеча затеплилась и встала в подсвечник. Святитель Николай, архиепископ Мир Ликийских, улыбнулся путешественнику, и на душе у того подобрело.

И вот уже завечерело. Главная площадь города с грифононосной колонной всё ещё дышала жаром брусчатки, но уже стала более-менее пригодна для жизни. Друзья тусили чуть в сторонке, там, где на газоне криво торчал избитый куб резного белого камня, по недоразумению считавший себя фонтаном, устроенным иждивением купца Гущина аж в 1860-х годах. Ничто из него, разумеется, не фонтанировало.

Яроволк, заправившись ещё парой гамбургеров, благодушно разглагольствовал, дирижируя пивом:

- Это ж двести лет назад было! Никаких тебе артезианок, никаких сталинских каналов! Вокруг сухая степь, а они посреди неё раз- и фонтан поставили. Этот Гущин- он что, Гэндальф волшебный был? И где сейчас эта вода? Вот на что надо брать открытый лист! Да толку-то...

- Да ты бери, бери.- Скрипнул незаметно подошедший Рамен, лучась счастьем.- Вот мне в своё время не дали. А тебе точно дадут, ты мужчина солидный. Только ты не к секретарю иди, а к Лилечке. Насчёт фонтана я тебе всё-всё расскажу.

10. Риба нерадиактивни

На рынок отправились спозаранку. Как обычно на югах, рынок работал по утреннему холодку, к полудню грустнел, а к трём часам вовсе закрывался.

Торговца киборг-модулями искали долго и трудно: не огурцами всё-таки торгует, у прохожих про него не выспросишь. Подпольный слесарь прятался надёжно, вдали от глаз городовых и безопасников. Его жестяной сарайчик обнаружился даже не на самом рынке, а дальше во дворе, куда торжище протянуло свою ложноножку.

Чтобы попасть туда, пришлось обойти ощетинившийся арматурой курган на месте бывшей Налоговой. Судя по характеру разрушений, в день "Д" по инспекции вдарили и чужие, и свои, да ещё с рынка добавили из всего, что под руку попалось, только что пацаны из рогаток не постреляли. Филин пожалел, что пропустил всё веселье. Хотя, может, и не так всё было. Руины живописно заросли плющом. На уцелевшей стене над торгующими нависал линялый тезовый плакат, мол, ведётся реконструкция, и извините уже за доставленные неудобства.

Сараюшка поменьше гаражного бокса, зажатая меж других таких же, задом уткнулась в развалины. На бетонном пятачке перед ней громоздились собранные из чего попало велосипеды, залуженные чайники и тазы. Вообще всё, что удалось найти на помойке и поднять из мёртвых. Тут же торчала пузатая картонная коробка, перемотанная скотчем, набитая горелыми и вспухшими модулями, из которых даже предохранителей не надрать. На коробке было написано маркером: "Скупка радиодеталей". То, что в коробке только киборг-модули, причём все убитые- это опознавательный знак, как написал им в письме Князь. Век живи- век учись.

Электронщик был полноватый чернобородый еврей в кипе на бритой голове и с кистями талеса из-под линялой футболки айрон мэйден. Он реял над грудой хлама на барном табурете в тени пляжного зонта. Нимало не палясь, иудей листал чорными от масла волосатыми ручищами ветхий талмуд "Краткое руководство по обслуживанию камуфляжного модуля Суслик-3". Краткое руководство было чуть потолще кирпича.

Завидев покупателей, продавец степенно покивал, закладывая книгу плоским десантёрским ножом, нацепил на нос круглые очки и слез с табурета.

- Приветствую, уважаемые! Чем могу быть полезен?

Ваня повёл осторожный двусмысленный разговор, не упоминая киборгов напрямую. Мастер столь же осторожно и уклончиво отвечал, не упоминая киборгов напрямую. Взаимные обнюхивания закончились внезапно, стоило Филину заикнуться о Тёплом Стане. В блестящих чорных глазах киберслесаря заполыхал фанатический огонь, румяное лицо расцвело улыбкой.

- С Тёплого Стана? Может, и самого Князя Игоря знаете?

- Да, вот он нам тут даже инструкцию прислал.- Ваня протянул мастеру телефон с открытым электрописьмом от Князя. Тот принял девайс двумя руками как драгоценность, вчитался в мелкие буковки. Кто бы мог подумать, что князинька так широко известен в узких кругах!

- Гюзель!- Зычно вскричал мастер.

- Что тебе, Тарасик?- расслабленно отозвалась томная усатая татарка, торговавшая очками напротив.

- Присмотри за барахлом, звезда моих очей...- задумчиво попросил иудей Тарасик. Не отрывая взгляда от письма, он провёл гостей через крошечную железную дверь в лавку, при свете экранчика заперся на три замка и включил верхний свет.

Здесь было под потолок набито хламом, таким же, что и снаружи, но ещё не отведавшим сварки и некромантии. В задней стене помещения обнаружилась обшитая дерматином дверь, а за ней- толковая слесарка со станками, метров аж на двадцать квадратных, пропахшая табачиной и трудовым потом. Тут уже наблюдался сравнительный порядок, только в масле всё было.

А вот следующая дверка была, как у Папы Карло, за картиной, точнее, за ветхой МЧС-овской картой Керчи на оргалите. Это была стальная гермодверь с корабля, закрытая на четыре задрайки. И в белёной комнате за гермодверью оказалось просторно и пусто, лишь вдоль стен громоздились снарядные ящики Стены были сплошь обшиты мелкоячеистой стальной сеткой- мастер работал в клетке Фарадея. В центре под диодными панелями стоял стальной прозекторский стол. В помещении царила идеальная, по мужским меркам, чистота.

Филин уже начал подозревать мастера в чорной магии и свёртке пространства, но приметил, что экранирующая сетка набита на бетон. Они находились в уцелевших помещениях под руинами налоговой.

Подпольный мастер Тарас постелил на стол армейское одеяло, бросил скрутку прыщавого полиэтилена вместо подушки и жестом указал Рамену: мол, залезай. Ещё раз с благоговением взглянув в телефон, киберслесарь с натугой перетасовал ящики, выдвинув пару на середину комнаты. Из одного он вынул планшет, кучу проводов и потёртых навесных модулей, достаточно простецких, румынских, и покруче, вьетнамских. Никакого тебе "Кибер-Либера". Рамен уже привык, что его опутывают проводами, и даже не бухтел.

Хакер с головой ушёл в работу. Второй снарядный ящик оказался доверху набит самыми разными медблоками, любовно укутанными в пупырчатый полиэтилен, в отдельной коробочке рядком были уложены картриджи. Где-то через час незримого боя еврея с электричеством, когда дело уже и до осциллографа дошло, Филин заскучал и, скинув письмо князя на планшетку мастеру, пошёл шататься по рынку.

Рынок уже набрал обороты, вышел на рабочий режим, и теперь галдел и кишел. Торжище было разделёно на несколько обширных областей.

В самой середине торговали овощефруктами. Решительные медноволосые керчанки тасовали крепкими руками яблоки, инжир и алычу. Татарки в платьях из кричащей занавески предлагали привозные огурцы, помидоры и баклажаны, в общем, все дары огородов.

В одном месте чесноком торговала фундаментальная женщина в костюме ниндзя, демонстрируя великолепное презрение к жаре. На неё завороженно пялился крошечный малыш с леденцовым петушком, несколько минут смотрел, пока его прокопченная бабка самозабвенно торговалась за персики. Наконец, тяжело вздохнув, карапузик принял решение, перекривил рот и оглушительно возрыдал.

Плоды Земли стоили конских денег, даже по южным меркам: воды здесь не было. Даже канаву Мелек-Чесме вычёрпывали до города, уже на Микояне. Всё местное с трудом держалось на поливе привозной водой, а влаголюбивые овощи везли издалека. Всё-таки Ваня подавил внутреннюю жабу, решив рискнуть животом. Пошарив по карманам, нагрёб местной мелочи на кулёк персиков.

Насчёт мытья Филин знал секрет: под главным железобетонным куполом, где обитали мясники, в служебных лабиринтах пряталась раковина с водой. Мог бы и догадаться, тупица: теперь раковина питалась из титанической пластиковой бутыли, охраняемой каменнолицым восточным молчуном неизвестной Ване национальности. Водицу тот отпускал по счётчику, одна барынька- один литр. Это был подлый удар. В кармане тосковал одинокий полтинник. Требовалось менять деньги- навряд ли на рынке хоть кто-то принимает карточки.

Менялы занимали целый ряд под стеной рыночного купола со стороны автовокзала, на самом бойком месте. Здесь невозмутимо продавали зажигалки, календарики и предохранители- всё то, чем явно не прокормишься. На самом деле каждый из торговцев жаждал меняться. Кроме десятка разных московских, барыньки бывали ростовские и краснодарские, жёлтые простые и гашёные, синенькие одесские и они же с криво ляпнутой голограммой- уже мариупольские. Здешние были розовые. Все они происходили от роскошной серо-зелёной купюры почившей в бозе Второй Федерации. Были и такие, их новая стоимость и принадлежность определялась штампиками, наклейками, перфорацией и прочими местечковыми рукоблудиями. Ещё в Керчи имела официальное хождение крошечная таньга Бахчисарайского хана, вроде старинного трамвайного билетика. Надписи на таньге были русские. Махачкалинские орлики, здоровенные бакинские полотенца в целых огородах турецких огурцов- всё здесь было. Каждый меняла был мечтой бониста.

Филин опечалил криминального усача в порнографической яхтсменской фуражке целой горой монеток да бумажек со дна рюкзака, замешанных на пыли тысяч городов. Меняла сокрушённо раскидал деньги на десяток кучек, обозначив отпускные метания Филина по югам. В обмен дал аж сто тридцать две барыньки. Техасский бакс с каким-то бородачом в стетсоне мошенник не взял, а вот вот при виде приблудной баскской ленточки, исписанной тем, что нельзя произносить, неожиданно расцвёл и дал за неё целую десятку- сказал, в коллекцию.

Теперь-то жизнь обрела краски. А ещё по пути к умывальнику зоркий Филин углядел в колониальных товарах вовсе невероятное: целый пакаван настоящего ассамского чая! Усоносный казачина-кубанец, хозяин лавки, неумело таился, наполняя чёрными ароматными листьями пакетик зип-лок нервному хипстеру с гитлеровской чёлкой. Ваня уже семь лет чаю не пил, так что без лишних церемоний встрял в ритуал начинающих контрабандистов и без сожаления расстался аж с половиной всех денег за большой пакет запретного зелья.

Вымыв, наконец, персики, Ваня обрёл себе в рыбном павильоне здоровый ломоть копчёного саргана. На ценнике криво значилось: "риба не радиактивни". Совсем не лишнее уточнение для динозавра с ярко-зелёными костями. И вот, нацедив в автопоилке в свою кружку литр пивка, Филин встал у бетонного парапета Мелек-Чесме в тени дерев. Сюда доходила морская вода, и внизу в подводных зарослях хмурились бычки, страшные как ночь. С противоположного берега к ним закинул удочку всеядный рыбак в тельняшке.

Насытившись, Ваня совсем уже истомился и принялся разглядывать местные деньги. На мятой розовой бумажке уютно румянилась грустная барынька, распивавшая что-то с блюдца. Уж не контрабандный ли чаёк? По даме деньга и называлась. Под диковатой надписью "Одна единица" был помещён чайник, как у товарища Сухова, там же прел то ли порезанный лимон, то ли уморившийся таракан- художница так до конца и не определилась. Вообще, комиксистка Нэко-тян изобразила на купюре столь много таинственного, что хоть гадай по ней. Однако Филин никогда этого не делал- по религиозным соображениям.

Неожиданно Ваня понял, что знает не только художницу, но и изображённую на купюре барыньку: симферопольцы добились в своей бумажке большего сходства с оригиналом, чем на привычных северных купюрах. Кроме того, на барынькином хайратнике крупным микротекстом значилось, что это Зоя Пихто. Ваня даже вроде бы припомнил исходную фотку, кажется, это в баньке после Великолукского рейда. В таком случае попарившаяся барынька горюет не о чём-нибудь, а о расколотом о вражью каску прикладе. Снайперу без приклада кисло. И в блюдце у неё именно чай.

Для пущего благолепия художница накинула Зое килограмм пятнадцать доброты и замазала фингалы со шрамами. Вместо бешеной швабры получилась вполне себе уютная пышечка.

А "одна единица", как выяснилось, обеспечивалась всей вычислительной мощью Симферопольского ВЦ, и ещё что-то там с анонимным доступом и выделенным айпишником. Серьёзно всё. А общество на эти деньги жрёт и бухает. Стыдно, товарищи.

Мастер Тарас перезвонил через полтора часа. Он поставил Рамену свежие прошивки, поменял предохранители и масло, но вот с медблоком вышла засада. Старый диггер был редкой модели "Линкс-302". В Россию было поставлено лишь пятьсот машинокомплектов, и все их Ковровский завод вкрутил бедолагам, без следа сгинувшим в Муромском котле, Рязанском походе и прочих бесполезных проявлениях воинской доблести.

Сумрачный тевтонский гений запроектировал киборга так, что дешёвые румынские запчасти тут не прокатывали, можно было запросто пожечь контроллер. А новых Бауэровских медблоков не делали, потому что Брукмюлленский завод помножили на ноль пятнадцать лет назад вместе со всем остальным Брукмюлленом.

Но есть надежда. По слухам, несколько Линксов добрались и до Керчи, и вроде бы сгинули в последней осаде Старокарантинских каменоломен. Вот телефон человечка, от которого информация. Шашель его зовут, на Семи Ветрах живёт. Но поосторожнее с ним, он мутноватый, из "счастливчиков".

- И что мы вам должны?- Поинтересовался Филин.

- Да ничего, я вас умоляю- Замахал иудей чорными ручищами.- Ничего же не вышло... Вот только обязательно передайте поклон его светлости, Князю Игорю. От Тараса Наливайченко. Только не забудьте! Это вместо оплаты.

Вот, оказывается, какие у евреев имена и фамилии.

11. Шедевр малоодарённого маркшейдера

- Где-то здесь!- в который раз заявил Рамен и уверенно вошёл в ежевику. Ежевика обняла его как родного. Со страдальческим стоном старик задёргался, всё крепче увязая в колючих ветвях, и в конце концов застыл в позе Лаокоона, удушаемого ужом. Поцарапанный звероволк, тяжко вздохнув, вновь стал аккуратно выпутывать старого из зарослей. Диггер, пользуясь случаем, объедал ежевику. Уже битый час товарищи ползали в пыли по приблизительно вертикальному склону Митридата. Склон густо зарос ежевикой, алычой, какими-то непроходимыми беспородными кустами и вообще всем тем колючим, что составляет гордость Крыма. Под ногами хрустели банки, склянки и шприцы. Попадались кости. Где-то в пыли этих раскалённых зарослей прятался Залаз.

- Да точно тут. Вон, в виду того дома должен быть!- жалобно стонал Рамен, усевшись рядом с дохлой собакой. Уколы доктора Догвадоржа уже давно не действовали, и старой капризничал.

- А это, часом, не оно?- Флегматично поинтересовался Филин, храбро жуя грязную алычу. За спиной старика в густых зарослях темнело.

- Оно самое!- подскочил старичина и, держась за печёнку, в одну секунду разломал сухие пыльные ветви. Стал виден аккуратный белокаменный портальчик с низким ходом внутрь горы. Сразу за порогом чернел глубоченный колодец. До залежей дряни на дне- метров пять. Или семь? Из хода в колодец стекала тонкая струйка воды. Значит, они на верном пути.

Рамен с уханьем метнул свой транс в бездну и в одно мгновение, как молодой, враспорочку слетел под землю, протиснувшись в скрежещущий мусор. Скрылся из глаз.

- Свободно!- Глухо донеслось из-под земли. Филин аккуратно заглянул в бездну. Идея спускаться враспорку по мокрому колодцу метрового диаметра казалась бредовой, но нельзя же ударить в грязь лицом! Ваня, поддёрнув мокрый от пота комбез, затянул офицерский ремень и врубил налобник. Осенив себя крестом, подземщик ринулся во влажно дышащую темноту.

Всё оказалось проще, чем выглядело. В критичных местах между блоками ракушняка были вытоптаны щели-ступенечки, имелись и две удобные рельсы, вмурованные по диаметру колодца. Когда-то на них держались лестничные марши. Мусор на дне не был монолитен: между бензобаками и брёвнами имелся лаз вниз. Или это Рамен продавил своим юрким тельцем? Выползши со дна колодца в неровный наклонный ход, Филин крикнул наверх: "Свободно!".

Немедля донеслось: "Бо-ойся!". Свиноволк полностью затмил свет: диаметром он примерно соответствовал колодцу. Придонное дерьмище гигант, кажется, просто вмял в каменные стены.

Короткий наклонный ход привёл к пролому в кладке под самым потолком большого ракушнякового кувшина. Туда свисал склизкий репшнур- здесь были люди! При первом прикосновении шнур гнилостно распался- люди были здесь много лет назад... Изобразив гимнастическую пирамиду "радость через силу" подземщики споро спустились с трёхметровой высоты.

Под землёй Рамен обрёл былые юность и свежесть и в какие-то секунды наглухо задымил всё помещение ядрёной самокруткой. Общество бежало прочь, через маленькую арочку в "бесконечные тоннели под горой", как их отрекомендовал старый диггер.

На самом деле никакой бесконечостью тут и не пахло. Пахло страданиями малоодарённого маркшейдера двухсотлетней давности. По его велению горняки углубились прямо в склон, потыкались в стороны, но почти сразу отступились ввиду отсутствия всякой воды. Тогда маркшейдер велел копать налево вдоль склона- и метров через сто штрек врубился в купеческий подвал ("О, нам это пригодится!"- оживился звероволк). Горняки спросили маркшейдера, например, Семёныча: "Семёныч, какого?". Семёныч ответил: "Дык..." и велел обойти подвал по дуге. Через двадцать метров дуга встретила всё тот же до боли знакомый подвал. Насовав в репу маркшейдеру и плюнув, горняки обошли препятствие понизу. И всего через десять метров герои кайла и лопаты вывалились из мергеля в глину, получив на голову роскошный обвальный конус, перекрывший штольню. Маркшейдера Семёныча, вероятно, долго били, возможно даже ногами. С тяжёлым вздохом горняки отступили назад и свернули вправо, прямо под гору. И тут наконец нашли воду. Не вполне ясно, дожил ли Семёныч до лучей славы.

Более-менее ровная водосборная галерея, вся мелко истыканная следами кирки, уходила во мглу. Налобник не добивал до конца. Даже фары Яроволка не добивали. Левая стена на уровне колена сочилась влагой насколько достигал взгляд, на глазах источая тяжёлые капли. Капли сливались в струйки, и со всей галереи получался вполне немаленький ручей. За несколько метров от подземщиков поток бодро прыгал в трещину стены и был таков.

По керченским меркам здесь уходило в никуда целое состояние. Рома-звероволк раздобыл для измерений грязную трёхлитровую банку- вышло около литра в секунду. Вынув из недр себя планшетик, Рома углубился в него и минут десять не отвечал на запросы, стоя по щиколотку в грязи. Такого умного лица Филин на нём никогда ещё не видел. Наконец, киборг вернулся в мир живых, спросил продрогшего Рамена:

- А воду они через купеческий подвал к фонтану вели? Не срастается. Водопровод-то самотёчный, а подвал сильно выше хода.

- Не-е-е!- Торжествующе пропел старый диггер, чвакая по грязи и исходя клубами самокруточного дыма.- Гораздо хитрее. Пойдём, покажу, а то здесь уже дышать нечем.

Товарищи послушно устремились за скачущим старичиной, покидая вусмерть задымлённую водосборную галерею. На бегу Рамен кричал, что они в жизни такого не видали, что он им сейчас покажет.

Вернувшись к началу пути, в каменный кувшин, он раскидал мусор у дальней стены. Под тонким слоем мелкой дряни обнаружились крупные камни, за которые старой схватился и крякнул. Яроволк мягко отстранил его и двумя пальчиками переложил все глыбы в сторонку, открыв ниже уровня пола тёмное отверстие, обрамлённое арочкой. Оттуда веяло плесенью.

Низкий шкуродёр шёл по периметру ракушнякового фундамента, перебившего старую водоводную галерею.

- Это я копал!- гордо заявил Рамен, ужом протискиваясь в узкую щель.

- Оно и видно.- мрачно ответил звероволк, намертво в той щели заклиниваясь. Далее киборг прорубал себе дорогу через мергель сапёркой. Стены с гулом содрогались.

- Эх...- Завидовал старый диггер.- Вот кого нам тогда не хватало! Мы с Диктатором и Проспектором три дня это рыли. Совочком и арматуриной... Два ведра пива уговорили.

- Диггерьё-ё-ё!- презрительно взревел могучий человек Рома, пробкой вылетая из узости на оперативный простор. Он аж дымился. Воздух наполнился крепким запахом мокрой псины. На пять метров проходки киборг затратил минут десять. Сапёрную лопатку он свернул в трубочку- так видите ли, мергель копается легче...

Наконец-то и Филин пролез. Звероволк оставил за собой ровный тоннель круглого сечения диаметром в одного звероволка. Далее шла полуосыпавшаяся неукреплённая галерея с потолком из корней, вскоре приводившая к арочному входу в подвал. Рамен вошёл туда первым:

- И вот такого вы точно никогда не видели!

- Ядрёны пассатижи...

- Ах-х-хху...

Они вышли в середине длинного сводчатого помещения. Стенами подвала служили детали древнегреческого здания, в основном барабаны колонн. Колонна из них получилась бы в полтора обхвата и длиной метров двадцать. Имелись и другие детали. В голове Филина слева направо проплыли умные слова "триглиф" и "архитрав". На одном блоке был аккуратно вырезан почти целиком поместившийся мальтийский крест. Частью кладки была и древнегреческая могильная плита. Во всё это великолепие были бестрепетно забиты стальные штыри для опоры гнилых водопроводных труб. Судя по дерзновению, это было дело рук всё той же бригады малоодарённого маркшейдера Семёныча.

- О, а вот и мои перчаточки!- Воскликнул Рамен, снимая вязкое с края гнилой бочки.- Значит, здесь почти тридцать лет никого не было... Ну да, и проход знакомыми камнями был заложен. Я фигею без баяна, что за нелюбопытные люди. Заповедник, ядрить... Ну да ладно. Значит, так. В том кувшине, через который мы забросились, был отстойник мути, а из него вода шла сюда и дальше уже по галереям под Дворянской.

Яроволк, пулемётом строчивший в своём электроблокноте, на секунду вернулся в реальность:

- Да-да, вот отсюда подробнее, пожалуйста. Где галереи?

- Где-где! Дальше! Тут всё без вариантов.- старый диггер увлёк товарищей в полузасыпанный дверной проём. Филин поймал себя на том, что лезет через гору кинескопов пополам с грязью. Ими была завалена широкая белокаменная лестница наверх. То есть лестницу просто закидали с поверхности отходами телевизоростроения.

- Да что ж это такое!- Не выдержал домовитый звероволк.- Как так можно? Такую красоту...

- Это Керчь, детка.- Мрачно буркнул Рамен.- Видел бы ты, что они с греческими склепами делают.

Филин не стал даже спрашивать, что они делают с греческими склепами.

- А что на верху лестницы?- Спросил Яроволк безо всякой веры в человечество.

- До апокалипсиса была какая-то инспекция по делам килек. Недружелюбные.

- А сейчас?

- Не поверишь!- Гыгыкнул диггер.- Всё та же инспекция килечного хозяйства. Вчера смотрел. И опять чуть в табло не выписали. Чую, не кильку они там квасят...

Собственно, дальше они не пошли. Под Дворянскую улицу вёл узенький ходок для передвижения раком. Ракоход. По словам Рамена, метров через двести там было чуть не под потолок дерьма. Яроволк туда просто не вошёл. Потыкался так, эдак, да и сказал:

- Не, задница не проходит. Рамен, это будет твой участок работ.

- Да я старый и больной!- Взвился старичина, топорща бороду.

- А ещё маленький и хитрожопый. За это надо платить. Вон, возьми себе Филина юным падаваном. Или предлагай обходные варианты.

Филин не сомневался, что диггерище варианты найдёт. Во всяком случае Ваня клятвенно обещал себе, что вон туда вот в дерьмо не полезет никогда. И вообще он не диггер. У него уши нежные.

Под конец оглядели купеческий подвал, переделанный в бункер. Подвал переоборудовали ещё перед Великой Отечественной, подперев каменные своды двутаврами, и вообще, всё сделали по уставу. Особенно трогательно выглядели деревянные гермодвери, прогнившие до пластилиновой мягкости.

В самом дальнем конце бомбяры был сортир. Канализацию советские строители делать не стали, а бестрепетно вывели сливную трубу прямо в водоводную галерею, которая как раз проходила понизу. Блин, вот что за чернозём там на полу был!

Прямо перед глазами сидящего на толчке в толстой каменной стене была устроена пулемётная бойница. Ваня живо представил себе бойца, держащего здесь последнюю линию обороны. Вот солдат заливает в кожух "Максима" воду из бачка, поудобнее пристраивает голый зад на толчке, и теперь даже неконтролируемые позывы страха не прервут работу пулемёта...

Подвал-убежище оказался двухэтажным, а выход наружу- через верхний этаж. Вероятно, даже прежние хозяева здания не знали всей правды о собственных подземельях: всё привходовое пространство было плотно, до непроходимости забито самым невероятным хламом, от ржавых кроватей до щитов наглядной агитации. Были и вспухшие трёхлитровые банки с седыми соленьями.

С трудом пробившись к железной двери выхода, Яроволк без колебаний толкнул её вперёд. Ничего не произошло. Тогда он поднатужился, упёрся в гору гнилых воздушных фильтров и стальная дверь не то чтобы открылась- просто верхний угол её пластилиново выгнулся наружу, впуская свет и волну жаркого воздуха, столь сладостного для всех вылезающих из подземли. Первую минуту воздух остро благоухал озоном, который на поверхности есть, а под землёй отсутствует напрочь. Вскоре нос перестал замечать этот прекрасный запах.

Дверь выводила в небольшой дворик неправильной формы в кольце высоких каменных стен. Под могучими деревьями громоздилось титаническое количество веток, мусора и натурального дерьма- буквально в сорока метрах от ржавых ворот был перекрёсток с цивильной многолюдной улицей Ленина. Похоже, именно сюда дамы и господа ходили гадить.

Дверь же не открывалась не только потому, что была заперта на тяжкий висячий замок. До половины она была засыпана обломками ракушняковых блоков и щебнем. Здание, из первого этажа которого был вход под землю, теперь представляло из себя гору строительного мусора в кое-где сохранившихся стенах. В войну сюда целенаправленно прилетело что-то мощное.

Яроволк вновь не отвечал на запросы, углубившись в свой планшетик. Он бормотал: "Так, это мы расчистим, там кухня, а вот тут вот типи поставим".

Похоже, с местоположеним базы Теплостанской экспедиции определились. Вряд ли кто будет против, если они поселятся в этом сральнике.

12. Врачу, исцели себя сам.

В самую жару, когда Керчь замирает, Филин напился пивом и лениво топтал брусчатку по бесконечной улице 23 мая, хоронясь в зелёной тени деревьев. Впереди маячил пыльный памятник тому самому 23 мая, кривое пересечение ржаво-красных осколков. Судя по монументу, в Керчи в тот день произошло странное. За все свои приезды сюда Ваня так и не удосужился выяснить, что же именно.

Сейчас на постаменте, на самом солнцепёке, криво притулился доктор Догвадорж в светлом костюме, запачканном глиной. Фтизиатр в отсутствие санитарки и метаморфина исходил потом, трясясь в ознобе. Очевидно, сбежал.

Филин не раз сталкивался с такой бедой. Прежде всего, свернув могучую самокрутку, прикурил её и вправил страдальцу в зубы. Затем аккуратно отвёл трясущегося фтизиатра на скамеечку в тенёк. Тот, глубоко затягиваясь, приоткрыл глаза и благодарно сжал Ванино запястье холодной липкой лапкой. Ну да, с курева попускает, конечно же. Но это не решение проблемы. В голове Филина сложился план, крайне преступный, но человечный.

Через десять минут полувменяемый доктор был аккуратно доставлен на базу Теплостанской экспедиции при Керченском историческом Заповеднике.

За прошлую неделю товарищи, едва не надорвав пупок, выгребли из бункера геологические наслоения трэша. Вместе с мусором со двора получилось аж семь пятитонных контейнеров. Жители Керчи при всей своей обаятельности ненавидели выносить мусор дальше трёх метров от порога, так что местный золотарь был счастлив внезапному приработку и сделал оптовую скидочку.

Рамен в трудовом порыве особого участия не принимал. При любом удобном случае он норовил ускакать к своей дражайшей Лилечке, то бишь Лилии Остаповне. Впрочем, именно через неё старичина пробил и Открытый лист, и официальную прописку Теплостанской экспедиции в ставшем вполне уютным дворике.

Ворота покрасили суриком из бомбоубежищных завалов, посреди каждой воротины приляпав огромную наклейку с гербом Тёплого Стана. К городскому электричеству пока не подключались, потому как электрики очень уж хищно алкали мзды. Вместо этого поверх руин здания поставили пару довольно бесполезных, но оптимистичных ветрячков от киберслесаря Наливайченко. Для подземной дизельной Филин сторговал у него же старенький генератор, после чего Яроволчище протянул гофротрубой новую вентиляцию и, просушив подземные хоромы, принялся домовито обживаться.

В ближней комнатке верхнего этажа среди свежепобеленных стен валялись теперь зверофеевы игрушки и сам Зверофей. В связи с этим фактом доктора устроили в следующей каморке, уложив поверх тёплого клетчатого пледа на лавку, пережившую десятилетия подземного забвения. Догвадорж вяло бормотал бессвязные благодарности, некоторые- по-монгольски.

Оповещённый по "Майндфрогу" Яроволк уже всё подготовил. Много лет опекая хакерствующего Князя, киборг кое-чего да поднахватался. Айболита, запитав от дизеля, подключили к нетбуку и выносным блокам. Много лет бездействовавшая система лекаря была навеки закрыта на мудрёный медицинский пароль. На две минуты работы криптоблока от "Битого Байта". С машинной точки зрения фтизиатр сохранился неплохо. Распознались, хоть и не с первого раза, почти все системы. Перед товарищами лежал практически исправный киборг без стрелкового комплекса и прочих воинских приблуд. Медицинская модель "Айболит-88".

"Заболела- полечися!"- Назидательно изрёк Яроволк и, запустив с консольки программу самодиагностики, отсоединил от доктора всю электронику, только питание оставил. Медицинский киборг Жугдэрдэймидийн Догвадорж обратил всю мощь на себя самого, зажужжал и заурчал, звонко испустив ветры. Хрустко защёлкали, вправляясь, разболтанные суставы и позвонки. Хрипло засипел застоявшийся медблок. Под грудными контактами кожа доктора натянулась бугорком и лопнула, из показавшейся трубочки пошла тягучая мутно-бурая дрянь с едким ацетоновым запахом. Чистоплотный Филин, надев на трубочку катетер, свесил его в старое ведро.

- Ну, это надолго!- Беззаботно заключил Яроволк, пакуя оборудование в чемодан, и друзья отправились на двор. За дощатым столом под сенью чинары строгая Тайга уже питала Зверофея зелёными щами со сметаной. Шансов увильнуть у мрачного карапуза не было. Какова из себя чинара, Ваня точно не знал, поэтому раскидистое дерево над двором звал чинарой условно.

Теплостановцы заправились живительными щами и шли уже на второй заход чая с вареньем, когда из дверей бункера опасливо выглянул изрядно похудевший доктор Догвадорж. Узкие монгольские глазки подозрительно оглядели двор. Из пальца доктора торчала длинная блестящая игла с капелькой на конце- наверняка что-нибудь крайне ядрёное, вместо пистолета.

- Опаньки, доктор, с лёгким паром!- Радушно взревел гигантский Яроволк.- Присаживайтесь, только отключите системы, пока коптеры не засекли!

Помедлив секунду, Догвадорж втянул иголку и подошёл к столу. Опытный Филин подвинул врачу полкастрюли щей с половником сметаны и четверть краюхи чорного. Выдал погрызенную Зверофеем ложку. Вздохнув, доктор с достоинством скушал всё. Ему налили чаю. Топча ложечкой лимон в стакане, осоловевший фтизиатр тихонько сказал:

- Что ж вы творите... Я ещё тогда в Геленджике понял, что вам на закон плевать, а теперь и меня втянули. Нам же нельзя включаться. Что я в Совете скажу?

Филин, хрустя печенькой, рассудительно отвечал:

- Живой киборг лучше мёртвого наркомана. А в Совете просто ничего не говорите- кто там узнает? Или скажете, что керченский воздух очень-очень целебен.

Доктор меленько засмеялся, посмаковал чай с кубиком контрабандного лукума:

- Да-а-а, стал доктор преступником на старости лет! Да к чорту всё, мне так хорошо уже лет пять не было. Честно, говоря, я не очень понимаю, что у нас в Совете против киборгов имеют. Когда меня запаролили, я жутко переживал. С того всё и началось. Раньше бы смешал человеку один укол, а тут прописываешь массаж, минералку, оздоровительную ходьбу, и всё без толку...

В общем, добрый доктор Догвадорж оказался неплохим дядькой. Под чай, лукум да самокрутки общество заседало до ночи. Уходящему доктору в почищенном Тайгой костюме Яроволк выдал бумажку с переписанным паролем и велел не включаться под открытым небом. А лучше всего в подвале включаться. Догвадорж, в свою очередь, строго велел завтра к двум Раменцеву явиться на приём в резиденцию Совета на улице Карла Маркса. Обещал поправить. Лишь после ухода айболита Филин понял, что речь идёт о поправке Рамена. Похоже, теперь у Тёплого Стана был свой человек в Совете психической гигиены.

13. Индрик-звери

На третий день Филин заглянул в водосборную галерею и немного ошалел. Да, Яроволк планировал "всё тут привести в порядок", но человек в здравом уме не всегда готов осознать, что имеет в виду элита русского стройбата.

Раньше галерея в сечении была "подпрямоугольной", как застенчиво пишут топосъёмщики. Теперь же в подземную даль уходил тоннель с ровными, едва не отшлифованными стенами, с крепью в местах, показавшихся киборгу подозрительными. Пол вместо грязи был узорчато выложен разномастным кафелем из руин, и вроде бы даже на стяжке. По пластиковому лотку у стены бежал бодрый ручей, пока что сливавшийся в последнюю незаделанную трещину. Дальше двадцати-тридцати метров ничего не было видно- там клубился пар, раздавался грохот и свист. Именно туда уходил солидный силовой кабель, тянущийся от самой дизельной.

С некоторой опаской Ваня вошёл в туман. Оказалось, что галерея тянется на двести, а то и больше метров, и там на конце кабеля работает Яроволк. Работает не как конторщик, а как работает судовой двигатель или артиллерия. Киборг и был источником всех звуков. С глухим гулом он стремительно вырубал в мергельной стене под водоносным слоем идеально ровную канавку для водосборного лотка. А свист доносился из клапана за ухом гиганта, пониже крепления фары. Ранее незаметная трубочка теперь исходила мощной струёй пара. Яроволк полился холодной водой из ведра и задымился весь целиком.

Теперь уже никто не назвал бы его свиноволком. Всё сало улетело в топку, а канаты мышц явно стали толще. Филин понял, чему все эти дни так радовалась Тайга. Трое суток бесплатного фитнес-марафона сделали своё дело: киборга теперь впору было выставлять на культуристский конкурс, чтобы педерасты слюной изошли. Мистер мокрая футболка. Ваня представил себе лощёного старца, щиплющего киборга за жопу с предсказуемыми последствиями, и невольно заржал. Яроволк опустил кайло и выпрямился, упершись головой в потолок. Выпустив шумную струю пара, он проорал в наступившей тишине:

- Чего ржёшь? Видишь, заканчиваю уже!

- Да я так...- Филин замялся. В тишине что-то было не так. Где-то здесь. Резким рывком он выдернул себя из спящего режима, так что аж замутило, и весь обратился в слух. Глиняные толщи расцвели звуковой картиной. Под землёй не было тихо. Журчали воды, стонали каменные пласты, совсем уже в глубинах происходило нечто кишечно-вулканическое. На Желябова сдвоенным стуком, гулко отозвавшись в каких-то подземностях, проехала по люку машина.

Вот. К ним по галерее тихо шёл большой человек. Гость явно знал, что идёт за киборгом-филином, и принял обычные меры предосторожности: медленно дышал ртом, ступал мягко, и всё это не в ритм. Но так можно обмануть рассеянного на шумной улице. А не Ваню и не здесь. Филин предостерегающе поднял ладонь, гася налобник. В тот же миг в ручище Яроволка мелькнул пистолетик, фары потухли, киборг замер. Хитрый визитёр тоже затих, остановившись за поворотом- до него было метров сто. Блин, они же в тупиковой галерее! Какое недобро... Вот за это Ваня и не любил подземлю. В следующий раз надо будет дверь запирать.

От бункера по галерее вслед таинственному визитёру едва слышно зашуршали лёгкие шаги- Тайга, вернувшись с рынка, почуяла гостей. Увидев спину визитёра, индейская женщина сбилась с дыхания и затаилась за следующим поворотом, шикнув вытянутым из ножен лезвием. Ну совсем здорово. Так ведь мало того, за спиной Тайги из пролома, служившего входом из бомбоубежища в галереи, сопел некто маленький. Зверофей, которому наверняка было велено сидеть в своей комнате и не высовываться, увязался за мамой и теперь едва не пищал от любопытства, храбрости и шкодливости. Вот ведь блин...

На полминуты все застыли, как по команде "Морская фигура замри". Визитёр, зажатый с двух сторон, первым осознал щекотливость ситуации. Он гулко прокашлялся и мощно объявил, разгоняя эхо:

- Старший иеропараномарь Дементий Чеглоков по общинному делу! Архиепископ знает, где я. Иду с миром!

И уверенным шагом пошёл с миром. Из-за поворота показалась фигура, закрывшая весь просвет хода. Пономарь был никак не меньше Яроволка. В руке его мерцала тонкая свечка, а в свете включённых фонарей стало видно, что Дементий идёт не только с миром, но и с обрезом двуствольного слонобоя. На ходу он прятал оружие под рясу. Вежливый Яроволк тоже избавился от оружия, едва ли не проглотил. Видимо, "Стечкин" был незарегистрированный.

Церковник остановился в паре шагов от товарищей и огляделся. Особенно заинтересовала его стена галереи, источающая капли.

- Ведь это вода, верно?

- У нас открытый лист на водопровод Гущина.- Нейтрально прогудел звероволк, и со свистом стравил накопившийся пар.

- Ну да... На превращение его в метро. Я-то по роду службы с самого начала за вами приглядываю, и что-то концы никак не сходятся. Сначала прибывает нехристь неавраамический и регистрируется в Заповеднике, а это не всякому дано. Потом у него оказываются жена-индейка и православные друзья, что отдельно непонятно. Открытый лист вам дали- за какие заслуги? И среди джанкойских джанки слухи ходят, что вы даже самих психиаторов от наркомании лечите. Вы ведь Догвадоржа включили? Вот попалились бы- и всё, статья. И теперь вот добываете воду прямо над городом. Соизвольте объяснить, господа общество, что старику писать в докладной грамоте Третьему отделу? Вот обо всём этом цирке что писать?- Могутный "старик" развёл руками. За поворотом сопела Тайга с чем-то тяжёлым в руках, ждала продолжения.

- Да ничего не писать.- Неожиданно для себя выговорил Филин.- Вот на День рыбака фонтан Гущина запустим, народ напоим, тогда и пиши, что хочешь.

- То есть как так запустите?- Опешил пономарь.- Вот прямо за так? Да тут воды на десять тысяч в день!

Тут церковник промахнулся. После заделывания щелей и устройства лотка Рома-звероволк объявил, что галерея даёт два литра в секунду, то есть больше чем на полтораста тысяч барынек в сутки.

- Да вот так возьмём и запустим.- Солидно отвечал Яроволк.- Пойдём-ка наверх, твоё преподобие, чайку пивнём, а то я тут замахался.

За чаем с контрабандным лукумом, за неторопливым разговором, всё потихоньку стало на свои места. Труднее всего церковнику Дементию верилось, что вода народу будет бесплатная. Так здесь было не принято.

Яроволк разумно пояснял, что денег-то хватает, а надо бы уважения, и прежде всего- признания княжества Тёплый Стан. Иначе Князь ему уши надерёт. Потому что Дипломатия. К тому же за такие деньжищи и пристрелить могут, а вот за бесплатно... Прямолинейный Яроволк наивно полагал, что честность- лучшая политика. Пока это работало.

В конце концов иеропараномарь обещал подкрутить мозги архиепископу, если фонтан заработает. Так сразу стала ясна расстановка сил в Керченской епархии. Но церковник явил ещё не все свои сюрпризы. Хитро прищурившись, он спросил Яроволка:

- А ты, родной, не знаешь, кто такой Индрик?

Яроволк прищурился не менее хитро:

- Зверь такой подземный, ходы роет, пути подземных вод прокладывает...

- Да-да-да. Как стройбатовец...

- Ладно, уел, дядя Дементий. Это я. "Индрик-4У", усиленная проходческая модель. Я бы иначе ничего тут не нарыл.

- Да это понятно. А я тебе почти что коллега, "Индрик-4С". Я это к чему... Церковь всё равно ведь возьмёт свой кусок славы за воду. А попусту врать я не люблю. Так что скинь мне чертежи и дай кайло. Заодно присмотрю за вами, грешными.

Собравшись уже уходить, Дементий вдруг хлопнул себя по лбу и развернулся:

- Вот ведь чуть не забыл, голова садовая! Там в конце Дворянской Отец Сигизмунд на говно исходит, кафолик наш недорезанный, всё вокруг костёла своего скачет. На тебя, Яроволк, жалуется, да не понять ничего. Что там было?

Яроволк скромно потупился:

- Да ничего... Шёл сюда из столовки в ДК Богатикова, грушу ел, а этот трупоед увидел у меня разноверский солнцеворот на шее и развонялся. Я-то по молодости совсем дурак был, набил себе татушку, теперь всё никак не сведу... А ваш этот отец феликс эдмундыч такой визгливый, ну вот меня и проняло. Я ему стишок прочёл...

- Какой-такой стишок? - Заинтересовался Филин.

И Яроволк зачитал:

"Я узнал, что у меня

Есть огромная родня:

Папа в Вене, Папа в Бонне,

Антипапа в Авиньоне..."

И далее по тексту.

От души проржавшись, иеропараномарь взял со звероволчища обещание помириться с ксёндзом, а то так весь межконфессиональный диалог обломать недолго. Со времён падения Ватикана выбесить любого католика очень просто: достаточно упомянуть наступившее в Западной Церкви многопапство. Это как с веганом заговорить о кишечных газах, больная мозоль. Насчёт сведения татушки Дементий обещал поспрашивать у себя на приходе.

Всё это время в душных галереях под Дворянской улицей Рамен по грудь в дерьме с матюками тянул силиконовый водоводный шланг к фонтану Гущина. Его принудили-таки к работе.

14. Подземная крепость

Старого Карантина

Наконец-то Рамен и Филин собрались за запчастями старому диггеру. Знающий человек Шашель то не отвечал на звонки, то был жутко занят, то пьян как скотина, но вот наконец заломил нехилую цену (наликом, половину вперёд!) и согласился вести. Ржавая до дыр десятая маршрутка, набитая бабками с рынка, высадила товарищей на необитаемом Телецентре. Вскоре из кустов, застегивая ширинку, показался вертлявый морщинистый мужичок в кепке, с намертво прилипшей к нижней губе самокруткой и залатанным рюкзаком-колобком. Казалось, хмыря выращивали на роль мелкого преступника в старинном кинофильме "Место встречи изменить нельзя", да не взяли, больно уж мелкий криминал вышел. Это и был Шашель. Поздоровались, но грязную руку мутному типу жать не стали.

- А что не на Партизанской встречаемся?- Поинтересовался Рамен.- Вроде ведь там вход в Старокарантинскую?

- Хех, дед, ты чо, с Луны свалился?- Мужичонка сплюнул совершенно верблюжье количество слюны и оттопырил губу.- Тот вход феодосийцы пятнадцать лет как взорвали. Когда Щёлкинских ментов внутри щемили. Они ж не местные, думали, вход только один... Бабло давай.

Само собой, вход оказался не один. Между Телецентром и Семью Ветрами раньше был развесёлый райончик Самострой, полностью соответствовавший своему названию. Теперь на его месте остались только истыканные воронками одичалые сады с развалинами, раскатанными гусеницами танков. До края Самостроя дотянулась рухнувшая мачта телевизионной вышки. Через эти места фронт прокатился туда-сюда трижды.

Шашель привёл их к одной из груд досок и жести, походил вокруг и наконец ткнул в кучку бутового камня рядом с заплывшей выгребной ямой.

- Вот он вход! Давайте, разгребайте!- И уселся на трухлявое бревно.

- А сам чего?

- Грыжа у меня. От непосильного труда.- Шашель, прилепив к губе очередную самокрутку, чиркал зажигалкой.

Куча на поверку оказалась всего десятком камней поверх ржавой жести. Под листом открылся кривой вертикальный лаз, обложенный бутом, из него влажно тянуло запахом подземли. Протиснувшись вниз, подземщики оказались на верхушке обвального конуса посреди перекрёстка. Во все четыре стороны расходились прямоугольные в сечении штреки пугающего размера. Вся каменоломня круто шла под уклон к морю.

Собственно, все каменоломни в этих местах выглядели именно так. Наклонным был весь ракушняковый пласт, на котором стояла Керчь. Филин в красках представлял себе древнее землетрясение, после которого всё от горизонта до горизонта наклоняется на шесть градусов. Впрочем, Рамен говорил, что есть в геологии и более впечатляющие вещи, типа опрокинутых синклиналей. В своё время Ваня как-то не сподобился спросить, что же это такое.

Шашель повёл их поперёк уклона в сторону Партизанской. Абсолютно сухой подземный ландшафт не баловал разнообразием: каждые десять метров перекрёсток на четыре стороны. Заблудиться здесь можно было не в переплетении рачьих ходов, как считали наземные, а в правильной сетке огромных штреков с крепким потолком. Керченская подземля разительно отличалась от замытой путаницы обваленных ходиков, обычной для Подмосковья.

Метров через пятьсот подземщики спустились через узкий колодец на нижний этаж, выглядевший родным братом верхнему, и двинулись далее. Галереи начали изгибаться туда-сюда, кое-где приходилось сворачивать, обходя забитые бракованным камнем штреки. Потолок в этой части был закопчён, а в стенах попадались бутылкообразные выемки, в которые свободно входил человек. Рамен сказал, что это печи для обжига извести прямо под землёй, значит, где-то рядом один из бывших входов. Широко жили каменоломы.

По пути Шашель завёл обычную курортную игру в дружелюбного экскурсовода-сказочника и лохов: а вот там ход до Феодосии, а сами кто вы, а туда ходы на Тамань под проливом, а в городе какими судьбами, а тут шесть этажей и золотой конь царя Митридата зарыт. Друзья отвечали кратко и неохотно: да, нет, с Тёплого Стана, водопровод на Дворянской чиним, не гони, да не гони уже наконец.

- Так.- Неожиданно строгим голосом сказал шипящий карбидкой Рамен.- Что за дела, Шашель? Вот мимо этой печки мы уже третий раз ходим. Ты вообще-то дорогу знаешь?

Шашель, кося глазами, заюлил словно нагадивший кот. Оказалось, что он отродясь не был в этой части Старокарантинских и вообще, знает только привходовуху у взорванного главного входа да дорогу оттуда до Партизанского моста. В общем, тот ещё проводничок.

- Слушай, Шашель, а на кой ты вообще нам сдался?- иронично скрипнул старый диггерище.

- А я за Партизанским мостом дорогу до лагеря знаю и проход в минных полях- гордо приосанился проводник, распространяя самокруточную вонь- Если хочешь, ищи сам. Тут пятьсот километров такого добра.

- Ага, пятьсот, конечно. Ну ладно, ладно. До Партизанского? Тогда тебе туда. Давай, в темпе! Я тут ночевать не собираюсь.

Заслышав про мины, Рамен не стал рваться вперёд, предпочтя гнать Шашеля вперёд ценными указаниями. Эту часть системы диггер знал на отлично. В кратчайшие сроки подземщики пролетели огромное расстояние по стиснутым бутовыми завалами штрекам. Неожиданно потолок над головой исчез, и группа по наклонной траншее поднялась во тьму. Рамен прибавил огня, и белый свет карбидки отыскал потолок метрах в десяти над головой. Огромный зал, собственно, и назывался Партизанским мостом. Почему так, не помнил даже сам Рамен, а Шашель с готовностью начал бредить на заданную тему. Два этажа сходились здесь вместе к забитому стволу на поверхность. Из оползающей вниз глины желтела берцовая кость.

- Белых расстреливали и кидали в ствол. Или красных. Или партизан.- Откомментировал старый диггер.- Наш народ всегда не дурак подушегубствовать был.

Шашель понуро бегал кругами, как потерявшая след дворняга.

- Ну что там опять, болезный?- Поинтересовался старичина.

- Да тут такое место должно быть... Где через три этажа всё обвалилось...

- А. Так это там.

Через две минуты они были в гигантском объёме, оставшемся после обвала межэтажных перекрытий. Здесь до потолка было уже метров двадцать-тридцать. Проводник вынул из кармана нечто ветхо-рукописное и стал сверяться с местностью. Им нужен был средний этаж.

После краткого альпинизма и долгой ходьбы подземщики прошагали через большой заброшенный лагерь, щедро загаженный гильзами, банками и водочными бутылками, словно там свиньи ночевали. Стены становища были густо изрисованы похабщиной и незнакомыми цветастыми флагами. Далее по штрекам нейтральной полосы двигались след в след: начались мины.

Похоже, Шашель включил сапёрный модуль и теперь едва полз маленькими шажочками, отыскивая метки на стенах и каменные пирамидки на полу. Многие из мин давно сошли с боевого взвода и сползлись в кучки у стен, но расслабляться не стоило: среди этих железяк всегда хватало фанатичных тварей, ждущих жертву до последнего миллиампера в аккумах.

Впереди штрек был перегорожен бутовой стеной с бойницами. На боевом посту всё ещё сидел замшелый боец со ржавым калашом. Дальше шли свободно, здесь уже была незаминированная территория оборонявшихся.

На второй линии обороны было то же самое, только боец, похоже, подорвал себя гранатой.

На третьем посту не было никого. Сразу за ним в забое тупикового бокового штрека штабелем лежали киборги, торча наружу десятками истлевших берцев. Судя по развороченным самоликвидацией модулям, это были те, кто сыграл себе "Вечный сон". Здесь же была откопана глубокая могила, куча вынутой тырсы лежала на расстеленном брезенте. Рядом на брезентовых носилках лежал некто в парадном мундире давно канувшей в Лету армии.

Метров через двести подземщики вошли в лагерь оборонявшихся. Здесь царил идеальный армейский порядок. Потолок затянут парашютом, некогда белым. Давно севшие диодники на гвоздях по стенам, ровный пол из тырсы. Автоматы и винторезы в оружейных пирамидах. На столе всё ещё стояли стаканы да чайник, цинк патронов и магазины. Под столом- несколько аккумов. Никакого мусора.

На каменной лежанке у стены лежали на пенках последние защитники подземной крепости, кто в спальниках, кто так, со снарягой в головах и с берцами в ногах. Восемь бойцов спали практически вечным сном. Это и были те самые "Линксы", которых искал Рамен.

Старик опустился на колени между мертвецами, осматривая скверну.

- Ваня...- Опасно ровным голосом тихонько позвал диггер. На его лице блеснули слёзы.- Знакомься, это Дед Мороз, мой комбат.

На крайней правой пенке лежал статный воин в прелом потёртом камуфляже, скалясь из окладистой белой бороды.

- Вон те двое- Цыган и Залман из моего взвода, остальных не узнаю...- Старой закрыл лицо грязными ладонями.- Наверное, тоже наши. Как же так, ребята... Двадцать лет... Ладно, Ваня, давай дальше ты. Я пойду посижу.

Рамен тяжело поднялся и отошёл к столу. Филин вздохнул, натягивая синие перчатки и респиратор, подошёл к мёртвым с батареей и нетбуком. Мало надежды. Сыро тут. Вот этот сыграл себе "Вечный сон", вон как его разворотило. Вокруг воровато шастал Шашель, грёб хабар в уже изрядно распухший рюкзак. Ещё один киборг включился, но намертво зациклился на диагностике. Ваня оставил его, и так было видно, что медблок скис. Ещё один, судя по всему, под конец отформатировался, и у него почему-то вовсе не было медблока. Ещё, ещё один... Уже безо всякой надежды Ваня подступил к Деду Морозу. И тот неожиданно стал загружаться, в консоли побежали строчки диагностики. Кое-что работало.

- Рамен, пойди-ка сюда. К командиру своему.

Диггер метнулся, и в тот же миг над лагерем разнёсся уверенный командирский голос:

- Я Дед Мороз, командир первой отдельной ДРГ Аршинцевской консистории. Назовите себя. Какого хрена?

Рамен упал на колени над командиром:

- Мороз, это я! Старший лейтенант Раменцев! Помнишь?

- Оп-па!- Негромко сказал скелет, вертя прицельной линзой. Он был более навороченный, чем Рамен.- Какими судьбами, Коля? Ядрёна корень, да ты старик...

- Командир, я тебя вытащу!- Старый диггер сглотнул ком в горле. Дед Мороз помолчал, послушал что-то внутреннее.

- Подожди, старлей. Подожди. Послушай. Выходит, мы всё-таки продержались. Только кому это теперь надо... Я смотрю, у меня уже и срок присяги истёк. У меня под головой знамя консисторское свёрнуто, так вот там слева за камбузом и помойкой есть нужник- туда его, к чортям собачьим. Это первое. Второе: с того краю Сокол лежит, молодой был, под конец маманю звал. Его блоки вытащи наверх, покажи парню солнышко. И третье: моё железо разбей и сожги, хватит с меня уже.

Тут Филин деликатно кашлянул:

- Э-э-э... Товарищ Дед Мороз! Сокол-то не включается уже.

- Жаль. А ты кто?- Крутанул линзами командир.

- Да я Ваня Филин...

- Фи-илин! Хо-хо-хо-о!- От каменных стен отразился совершенно сантаклаусовский смех. Ваня вздрогнул.- Филин... Редкая птица. Очень нам такого здесь не хватало. И вот явился, не запылился! Жаль, что крыша у вас, филинов, легко едет...

- Дедушка Мороз, подари нам свой медблок. Рамен вон, кончается.

- А ты с юмором парень. Медблок бери. Он хороший, даже сейчас лечить меня пытается. Из хирургической стали, ограниченной серии.- Дед Мороз был спокоен и дружелюбен.- А центральный блок и харды- в топку, в огонь. Прямо вот тут, на камбузе.

- Да не стану я тебя убивать, Морозище!- простонал, шмыгая носом, Рамен.

- Спокойно, боец! Отставить сопли и вопли. Ты, лейтенант, очень умно поступил тогда, что на гражданку ушёл.- Тут голос деда Мороза стал тихим и отстранённым.- Мы-то с ребятами решили подработать, да не тем людям коды присяги отдали. Ещё шесть лет... Мы здесь все в крови по самые уши. Да потом представь ещё: лежишь ты мёртвый, а бойцы зовут, бредят, пристрелить просят. Цыган вообще умом тронулся... И не поймёшь даже, кто из них жив, а кто уже всё. А у тебя заряда ещё на неделю. И вообще, Коля, ты же понимаешь, что это уже не я. Так, паразитное сознание в нейроблоках избыточной мощности. Давай...

- Товарищ Мороз, а что ж ты "Вечный сон" себе не сыграл?- Нетактично спросил Филин у скелета. Послышался тихий смешок:

- Самоубийц в рай не пускают...

Рамен к этому моменту уже успокоился, растёр грязь по всему щячлу и твёрдо заявил:

- Понимаю, командир. Ты у нас всегда философ был. Всё понимаю. Только поступим мы вот как: сейчас я тебя отключу. И потом познакомлю с одним мудрым человеком, побеседуете. И уж если он не уговорит- тогда хоть в нужник, хоть в переплавку иди. А за медблок- низкий поклон тебе, командир. До скорого.

- Ну ладно, что ж с умным человеком напоследок не поболтать. О, вот ещё что, чуть не забыл: будете наверху- попейте таблеток от эктоплазмоза. Нас именно им достали. Был у них какой-то умный гад, врач-убийца, знал, что старые медблоки эту заразу не видят. Кстати, Раменцев, возьми бумаги в клозете и вытри физиономию- весь в дерьме. И побрейся. Давайте, ребята.

Филин скинул клеммы с контактов мёртвого киборга и стал аккуратно снимать блоки, оборачивая их в пупырчатый полиэтилен. В это время с дальнего конца лежанки раздался хруст: Шашель в хабарном угаре выдирал блестящую железяку из грудной клетки несчастного неисправного бойца Сокола.

- Отставить!- загремел, отражаясь от стен, голос Рамена. То есть старшего лейтенанта Раменцева.

Чёрный следопыт, оторвавшись от своего грязного дела, осклабился и изогнул по-блатному пальцы:

- Деда, а ты не попутал? Ты сейчас на моей делянке. Да я...

Выстрел в каменных стенах бахнул оглушительно, остро брызнув осколками известняка. Поцарапанный Шашель подавился словом, бросаясь на пол. Злой ТТ в твёрдой руке Раменцева смотрел вору прямо между глаз.

- Это тебе не делянка, тварюга. Это могила моих братьев. Выбирай: сразу в лобешник или в колено, чтобы помучиться?

Шашель, весь зеленовато-бледный, замахал руками:

- Да ты чо, дед, шуток не понимаешь? Ты хозяин, ты решаешь, прости...

Рамен опустил пистолет, плюнул с омерзением:

- В лагере бери что хочешь, шутничок, а мёртвых пальцем не тронь.

Больше до самой поверхности не проронили ни слова. Всю скверну Филин с Раменом снесли на пенках в тот тупик, где уже лежали бойцы. В трещине потолка над ними Рамен подорвал тротиловую шашку, и огромные плиты накрыли бедолаг. Консисторское знамя кинули в нужник- раз Дед Мороз велел в нужник, значит в нужник. Выходит, в его времена нынешние союзнички не были такими милыми зайчиками... На всё про всё ушло часа полтора.

Очутившись на поверхности, Ваня и старый диггер зашагали к остановке, вызвонив Яроволка на его яроволге. По пути крепко задумавшийся Филин вдруг спросил Рамена:

- Слушай, а что там Дед Мороз говорил, что у филинов крыша легко едет?

Рамен, уже что-то там такое гнавший, поперхнулся на полуслове, внимательно посмотрел на Ваню и, не найдя в том безумия, осторожно усмехнулся:

- А я знаю? Вот Князинька Мороза починит, самого его и спроси.

- Я, кажется, знаю, от чего филины с катушек съезжают. Я вот, например, в рюкзаке Деда Мороза тащу. Тебе на запчасти.

Рамен, облегчённо заржав, хлопнул Филина по спине:

- Не, Ваня, всё безумие от того, что ты коммунист православный! Топай давай, коммуняка!

Шашель, получив пухлую пачку мелких денег и шатаясь под неподъёмным рюкзаком, ковылял в своё логово на Семи Ветрах. Убедившись, что никого вокруг нет, он бросил хабар на землю и потыкал в дешёвый телефончик. Дождавшись ответа, перекосился в жабьем реверансе и залебезил куда-то вверх, словно его невидимый собеседник сидел на облаке:

- Господин Мосолов... Фома Ильич... Моё почтение, это Шашель. Я на вас работал... Я Шашкин Кузьма! Я, это... Это... Тут два лоха московских, говорят, что они водопровод какой-то на Дворянской делают... Я так подумал, вам это интересно будет. Да, уже еду! Сей секунд!

15. Звонок другу

В десять утра Ваня расслабленно кайфовал в крохотной пиццерии "Метро" на Ленина, овеваемый кондиционером. Киборг потягивал вполне приличное Симферопольское пивко под самокруточку да ждал пиццу-капричио. Напротив него живой горой высился утомлённый Яроволк, в основном отмытый от грунтовых наслоений. Гигант завершил свои труды в водопроводе и теперь ожидал свои четыре пиццы-маргариты под полведра пива.

Товарищи вяло болтали о том, о сём, о нездоровом Рамене и о бабушке, то есть Леди Филин, которая наводила изрядного шороху в своей Ковровской командировке. Говорили и о подземных ходах, и о нелюбопытном поверхностном населении.

Вот, например, по ту сторону бухты стоит крепость Керчь. Она пережила революцию, Гражданскую, потом была Великая Отечественная и две оккупации Керчи. И ещё сорок лет мирного времени, когда в крепости сидел знаменитый на весь флот дисциплинарный батальон. И только в 1986 году в подземельях фортеции нашли арсенал Черноморского флота Российской Империи. Да такой арсенал, что потом лет двадцать грузовиками возили взрывать за город. Нелюбопытство...

Утро за окном нагревалось, густея, и обещало жаркий томный день.

Уже протискивалась в зальчик согбенная под грузом еды официантка, когда Ванин телефон квакнул майндфроговым вызовом. Выудив мобилу из кармана, Филин удивлённо поднял бровь: звонил Махмуд Сатыров. Оказывается, у того был майндфроговский аккаунт, и чеченский мореплаватель не только умел им пользоваться, но и знал Ванин номер.

- Салям алейкум, дорогой товарищ!- заинтригованно сказал Филин в трубку.

Действительно, это был Махмуд. Собеседники сотворили все неизбежные ритуалы, поговорив о здоровье Рамена, общих друзей, Махмудовых мамы и папы, Филиновой бабушки. Постепенно Ваня серьёзнел, начиная понимать, что очень даже не просто так Махмуд ему звонит. Наконец, перешли к делу.

Сатырову-старшему вот только что позвонил керченский водяной магнат, а по совместительству директор той самой Керченской инспекции рыбных ресурсов, где неделю тому едва не отметелили Рамена ("ты ведь уже знаком с Фомой Мосоловым, дорогой? Лови файлики!"). Именно этот повелитель килек гонял в Керчь цистерны горной водицы с Южного берега, и он же держал рыночную цену в одну барыньку за литр влаги.

На снимках Мосолов весьма походил на крупнокалиберный снаряд, попавший в голову растолстевшему Винни-Пуху, да так и прижившийся вместо неё. Выражение лица у него было соответствующее. Ваня не раз встречал эту рожу на рынке и на улице, всегда в сопровождении пары телохранителей, здоровых тупых киборгов печально известной модели "Таурус".

Тут Ваня понял, что всё равно придётся всё пересказывать Яроволку, и подключил того в разговор. Горец обменялся со звероволчищем теми же ритуальными приветствиями на полминуты и продолжил.

Водяной магнат торопился как голый в баню, и вот прямо в эту ночь жаждал нанять бойцов сатыровского охранного агентства в Керчи. Авторитет хотел крови понаехавших москалей. В прошлом Сатыровы вели с Фомой дела, но потом вежливо свернули сотрудничество: делишки Мосолова были хоть и прибыльны, но уж слишком грязны. Филин прикинул, что же такое такое должен был творить килькин папа, чтобы смутить кровожадных нохчи, и не смог вообразить.

Старый лис Али Сатыров не стал отказывать Мосолову, за немалые деньги пообещав тому десять стволов в дополнение к мосоловским восьми, но с кредитоспособными теплостанцами ссориться тем более не желал. Он немедля отписал своему старшему, а именно Махмуду, скинув на того всю головную боль вместе с материалами по делу. Али-хаджи приказал сыну, чтобы к вечеру в Керчи не было ни одного нохчи, также велев придумать связное объяснение этому факту. Поздним вечером следовало извиниться перед заклинателем килек, мол, не выходит помочь, ну никак.

Кроме того, древний глава сатыровского клана был мудр, но не особо подкован в делах электрических, а Сатыров-младший вполне мог связаться с теплостанцами по шифрованным каналам. Горца нисколько не интересовало, что в этот момент его бледно-зелёный потомок штормует посреди Чёрного моря на пароме, доставляющем из Галаты в Форос массу интересных вещей.

На том Махмуд пожелал товарищам удачи, запрудив им телефоны массой интересных файликов по Керченской преступности, велел не пропадать и дал отбой.

Филин с Яроволком уставились в экраны, нечувствительно пожирая пиццу с пивом. Киборги тихо шалели, осознавая, в какой гадюшник наивно вступили. Керченская оргпреступность, хоть и малая числом, проросла собой все общины и организации города, и мэрию, и, конечно же, Заповедник. Она связывала всех владетелей сложными грязными отношениями. Притом, как обычно бывает на Югах, все в городе всё знали, но помалкивали. В центре поганой сети распустил свои щупальцы Мосолов со своей маленькой, но жуткой бригадой.

Про щупальцы- это вовсе не фигура речи. В деле имелся смазанный снимок Фомы, нависающего над неким обмякшим телом. Из-за головы киборга к жертве выгибались десятки тонких кабелей. Это до боли напоминало работу "Контролёра", которых вроде бы всех давно уничтожили.

Контролёры, штучно производившиеся в мастерских Жидского Схрона, могли творить с другими киборгами всё, что угодно. Щупальцы, находя в теле противника электронные блоки, брали их под контроль, блокировали или просто жгли. Последний контролёр безнадёжно извратил в Стрые девять гайдамацких оперативников, прежде чем его загнали на горный хутор и расстреляли из гаубиц. Громкое дело было. Других рецептов борьбы с контролёрами наука не предлагала.

В общем, Фома был чем-то вроде их Теплостанского князиньки, только плохой и с тентаклями.

Прикинули расстановку сил. Судя по материалам и личному опыту, во всей Керчи теплостановцы более-менее могли положиться лишь на трёх человек. Первым был параномарь Дементий из храма Иоанна Предтечи. Керченская епархия была на ножах с Мосоловым, но не имела возможности прищучить его.

Вторым можно было условно считать исцелённого ими от наркомании фтизиатра Догвадоржа: тот лишь недавно прибыл в город и в местных делах ещё не был замазан.

Ну и третьей была старинная Раменовская зазноба Лилия Остаповна из Заповедника. Ей Фома постоянно гадил, учиняя чорную археологию на самых вкусных объектах, да и с преступным директором Заповедника археологиня враждовала люто. Кроме того, она точно выберет сторону любезного ей старичины Рамена.

Собственные силы теплостановцев выглядели вовсе печально. Команда была не столько боевой, сколько инвалидной.

Рамен после операции лежал в больничке у Догвадоржа. Тот строго-настрого запретил старику устанавливать медблок в недрах рыночных гадюшников и положил к себе в стационар на Карла Маркса. Впрочем, доктор доверил иудейскому хакеру Тарасу Наливайченко (о, кстати, тоже полезный дядя!) перешить антикварный девайс на современные медикаменты. Айболит уверенно осваивал жизнь по ту сторону идиотских законов.

Тем более не следовало впутывать в разборки Тайгу с юным Зверофеем. Получалось, что все сюрпризы предстоящей ночи будут расхлебывать Яроволк на пару с Филином. Мда...

Звонок Князю тоже не явил чуда. До вечера никакая помощь в Керчь не поспевала. Честно говоря, она сюда и за пару дней не поспела бы. Не было больше никого теплостановского в Крыму, все сгрудились в Керчи, и это были они сами. Впрочем, в беседе на троих нарисовался некий зыбкий план, весьма наглый и потому дававший надежду.

Архив компромата в основном состоял из аналитических записок некоего вольнодумного философа из охранного агентства Сатыровых, и к правописанию сей керченский суфий относился с восточным фатализмом. Чтобы не подставлять Махмуда и его папу, текста прогнали через Ванин розенталь-процессор с архангельским плагином. Арабская витиеватость сменилась певучим говорком шергинских сказок.

В первую очередь Яроволк нанёс визит Догвадоржу и попросил поставить Рамену на всю ночь диагностику с очисткой, возможно даже со слабительным, чтобы тот в критический момент не геройствовал со своим болторезом.

Там же, во дворе больнички, обнаружился киберстарьёвщик Тарас. Иудей дул пиво, курил самокрутки с юными ординаторшами и всяко ошивался вокруг уже пару часов, как юный папа у роддома. Ему было интересно, как легли на древнюю немецкую железяку свежие нанкинские прошивки, и вообще, заработает ли Раменов медблок. Праздному хакеру звероволк написал на бумажке майндфроговский номер Князя Теплостанского. Тарас Наливайченко впал в экстаз и убежал звонить.

Филин тем временем забежал в Заповедник к Лилии Остаповне, подтвердив свои наихудшие опасения. Намедни в контору заявился преступный Фома и скопировал все старые бумаги по водопроводу, включая чертежи и планы.

Именно так: всё то, что Рамен в своё время героически копал наощупь, многие годы спокойно лежало в архиве. Никто, кроме Лилии Остаповны, ни разу тех документов не читал, а чужих Учёный Секретарь не подпускал.

Уже без особого удивления Ваня узнал, что архив Заповедника чуть не наполовину забит неописанными и даже ни разу не развязанными стопами документов времён великого Марти. Во Вторую Мировую фашисты разорили музей, а полусожжённый архив горожане растащили по домам. После войны керчане вернули документы в музей. Граждан поблагодарили, бумаги упаковали в вязки и с тех пор не трогали.

Много лет назад какой-то француз был прислан из Петербурга для разысканий- но ему не достало ни денег, ни сведений, как у нас обыкновенно водится... Да и что импортный месье мог понять в тончайших восточных раскладах славянского археологического гадюшника? Спился...

Затем наступила очередь старшего иеропараномаря Дементия Чеглокова, отдыхавшего после строительных трудов в трейлере-трапезной у храма Иоанна Предтечи. Рамен и Филин с некоторой опаской ввели видного церковного деятеля в курс дела, и файлы слили, и планами поделились. По мере прочтения документов тот мрачнел и мрачнел, оглашая помещение трапезной невообразимыми для воцерковлённого человека проклятиями. Многое в прочитанном было даже для него внове. В конце концов он снял очки и изрёк:

- Это полная задница, други мои. В церкви тоже не всё-то гладко, у Мосла ведь щупальцы длинные. Паршивых овец у нас стада, да и пастыри паршивые попадаются. Так что людьми если и смогу помочь, то только в последний момент, чтобы никто не успел сдать. И к Афанасию Великому не суйтесь, Фома у них верховодит в приходском совете. Но надежда есть. Хранится здесь в ризнице одно средство, Длань Войно-Ясенецкая... Если всё сработает, глядишь, и выпутаемся. А если нет- вы трупы, а я завтра буду на подвале у третьего отдела патриархии. И ты, Яроволк, жену свою и ребёнка- пулей сюда! Чтоб через полчаса тут были!

16. Длань Войно-Ясенецкая.

Ночью накануне дня рыбака две неуклюжих фигуры в цветастых вязаных масках-пусирайетовках по возможности тихо перевалились через стену Теплостанской Экспедиции. С ними был мешок. В следующие три минуты произошла масса разных странных событий.

Достигнув двери убежища, одна фигура принялась лепить на железную поверхность маленькие заряды из мешка, соединяя их проводами. Вторая фигура поначалу старательно смотрела по сторонам, но минно-взрывное дело оказалось гораздо интереснее караульной службы. Так что никто не заметил, как из окна выгоревшего второго этажа спустилась и повисла на проводке светошумовая граната.

Граната взорвалась. При её свете человек в очень тёмных очках мог бы узнать в скрюченных тушах двух мосоловских быков-телохранителей. С возмущённым рёвом ослепшие таурусы врубили все системы, но загрузиться киборгам никто не дал. Из того же окна бесшумно слетел звероволк и, закрутив быкам маски вокруг голов, подхватил из-под стены длинную арматурину.

Один из таурусов пташкой улетел в забор, развалив собой целую ракушечниковую секцию. Пока бык собирал себя в кучку, его напарник уже был замотан в арматуру. Жестоко, чтобы не выпутался: насквозь через руки и ноги, а потом на узел. Внутри заискрило, хлопнул предохранитель и киборг вырубился, потеряв сознание.

Уцелевший таурус наконец-то загрузился и слепо ринулся на Яроволка. Бычара привык, что его натиск сносит любого, но на этот раз просто промахнулся. Там, где только что стоял противник, теперь никого не было. Только здоровенный джеммер с шипящим запалом.

Таурус промешкал с отключением, метнулся, взвыл, и тут через один дом от базы рвануло так, что земля содрогнулась. Через миг джеммер выжег вокруг себя всю работающую незащищённую электронику, и таурус, точнее, уже бывший таурус, рухнул. Яроволк, выплюнув зажатый в зубах провод заземления, хищно оскалился.

Здание килечной инспекции вспухало изнутри багровым шаром в облаках пыли, лишаясь фасада. Птицей взлетевшая крыша косо спланировала во двор, с жестяным дребезгом врезаясь в опрокинутую взрывом автоцистерну. По всей Дворянской хрустальным дождём пролились стёкла выбитых окон, а по окрестным крышам загрохотали каменные обломки. В центр двора Теплостанской экспедиции глухо воткнулся брус камня-дикаря.

Тут над забором взметнулись тонкие чёрные щупальца и, мягко изогнувшись, ужалили Яроволка в широкую спину, прогрызая себе путь к электронным блокам. Одно из них с хрустом сломалось об остеолитовую пластину затылка. Киборг упал на колени, но тотчас вскинулся, выдергивая из себя чёрные жала, и рванул пучок щупалец на себя.

Через забор, размахивая толстыми конечностями, прилетел извивающийся Фома Мосолов, водяной магнат всея Керчи и повелитель килек. Мосёл был разъярён и растерян. Укол щупалец должен был подчинить или хотя бы парализовать вражеского киборга, и контролёр не понимал, почему этого не произошло.

Враги друг друга стоили: Яроволк был выше на голову, а Мосёл сильно толще, и не от одного жира. Именно поэтому звероволчище припас рогатин, слаженных по всем правилам противомедвежьей науки. До срока они лежали под крыльцом. Щупальца контролёра, такие жуткие вблизи, на расстоянии рогатины теряли свою резкость и силу и легко ломались.

Схватившись за рогатину, Фома с хохотом вырвал её из Яроволковых рук, а тот и не сопротивлялся. Рогатин-то много, что их жалеть. Но всё-таки щупальцы жалили, да ещё и ломались в теле. Мосолов вызмеивал всё новые и новые отростки, как горгона Медуза. Некоторые из них теперь были другие, как верёвки с гарпунчиком на конце. Оставляя за собой кроваво-масляный след и всё сильнее пошатываясь, звероволк тем не менее загнал вражину в угол стен дома- сказывался опыт работы с рогатиной. Под забором подвывал, отползая, перешитый арматурой киборг-таурус. Он очнулся и перезагрузился, да толку то?

- Да сдохни же ты уже наконец!- Рычал контролёр. Он не мог понять, почему не может взять под контроль этого стройбатовского слона, вроде бы простого, как лом.

- А вот хрен тебе по всей морде!- Резонно возражал Яроволк.

Утробно взвыла набатная сирена на колокольне Иоанна Предтечи, а ночная Керчь в основном погасла- электричество отключилось. Мосолов нагло усмехнулся: через пять минут прилетит унылый полицейский коптер и станет нудеть, моргая мигалкой.... Но вместо этого от храма взвился в небеса огненный столп, и раскатистый бас сверху устало попросил братьев и сестёр выключить электроприборы... Небесное явление растворилось во тьме, оставив в воздухе многоголосый свист. Что-то летало в небе. Фома завопил, рванувшись к дому, но истерзанный Яроволк от души тыкнул рогатиной, выворачивая контролёра на середину двора.

- Дебил, оба же сдохнем!- В отчаянии орал контролёр.

- Да вот ещё!- Плюнул кровью звероволчище, оседая на камни двора.

Фома Мосолов медленно выдохнул, опускаясь на колени. Контролёр прекрасно знал, что такое Длань Войно-Ясенецкая, молот киборгов. Закинутые в небо снарядики, отыскав внизу работающие модули в тёплых человеческих телах, уже поделили цели между собой. Если видишь огненную длань, поздно выключаться- тебя выдаёт тепло твоего собственного тела. Мгновенно скрыться под крышу или нырнуть в воду- больше нет вариантов. И ещё оператор целеуказание подправит.

Именно залпы Длани в своё время за две минуты изничтожили десант Новоазовского кибербатальона на Маяке. С тех пор и до этого дня Длань хранилась в храме Иоанна Предтечи, и оттуда же только что был запуск.

Словно длинные пылающие пальцы указали из вышины вниз, на городские дома.

Все киборги во дворе были обречены. Ещё пару секунд противники сидели посреди двора, сверля друг друга ненавидящими взглядами, а потом в Фому ударило раз, другой, третий, и килечный король вдруг взорвался в лохмотья. Достались заряды и спутанному арматурой воющему бычине, и там, где жарко полыхала килечная инспекция, тоже раздались хлопки.

Посреди двора теперь устало сидел один Яроволк. Этой славной ночью он не был киборгом. Ещё днём Филин отключил товарищу батарею и рассоединил всё, что рассоединялось. Потому и мосоловы электрощупальцы на звероволка не действовали. На трёх штурмовых киборгов шёл самый обычный человек из костей и мяса.

Несколько зарядов ударили в город, в район рынка и даже за гору, на Марата. Парочка ушла к старому кладбищу, где стоял новообрядческий храм Афанасия Великого. Возможно, кому-то нерасторопному досталось, а может, Длань просто среагировала на невыключенную по тревоге электронику. Ведь не стал бы, в самом деле, пономарь раздавать по случаю старые долги?

Небо опустело, сирена затихла. В наступившей тишине зажглись окна и фонари. Со всех сторон близился многоголосый гул: параномарь Дементий направлял на помощь поднятых набатом прихожан. Яроволк улыбнулся и аккуратно прилёг на спину, очень уж притомился. Под ним расплывалась лужа крови и масла. Макошь-матушка завершала дивное кружево звероволчьей судьбы. Он был счастлив.

17. Чемодан с сотней ножек

В эту самую секунду Ваня Филин лежал на пенке в фильтровентиляционной бомбоубежища. Тело его слабо подрагивало, изо рта по щеке сползала нитка слюны. Глаза, полные горьких слёз, глядели в разные стороны. Ваня на много тоненьких внутренних голосов оплакивал свою горькую судьбу и почти полную гибель. Только что его было девяносто три, и вот осталась только двадцать одна, причём две мины дышали на ладан. И к нагрудным контактам, и к присоскам на Ваниной голове шли провода от нетбука и кондового армейского блока управления минным полем, видом и весом напоминавшего кирпич. Прыгающие мины, потеряв твёрдое руководство, сползлись к Филину и скакали вокруг, растерянно пихая хозяина в бока.

Днём, как и велел пономарь Дементий, Тайгу со Зверофейчиком отвели в храм Иоанна Предтечи. В трейлере-трапезной церковник возложил могучую длань на голову звероволковой жены, и та тотчас уснула. Похоже, у параномаря стояли какие-то церковные модули. На природного язычника Зверофея всё это вообще не сработало. В действие вступил план "Б": Яроволк усадил сына на колено, погладил по ушастой голове.

- Зверик, ты у меня ведь умный мужичок. У нас с кумом Филином сегодня важные дела, так что ты остаёшься за главного и присматриваешь за мамой.

- Какие дела?- деловито осведомился малыш. Яроволк тяжело вздохнул и выложил всё. Это заняло минут пять. Зверофей важно покивал и молвил:

- Я всё понял. Иди, папа, всё будет хорошо. Я пригляжу.

И опять Ваня Филин убедился, что честность- лучшая политика.

Затем Филин полдня колдовал над Яроволковой электроникой, разъединяя, закорачивая и даже кое-что перекусывая. Ваня позавидовал гиганту: пользуясь своей комплекцией, тот ставил себе армейские модули, тяжелые и надёжные, как топор. Такие не всякий электромагнитный импульс возмёт. В "Кибермаркете" ничего подобного не продавали, но если ты правая рука Князя Теплостанского... К ужину звероволк, залепленный медицинским скотчем, был готов к встрече с контролёром.

Ещё утром на совете с Князем товарищи прикинули, что нападающие постараются уничтожить сам водопровод: если просто поубивать теплостанцев, в керченской элите начнутся ненужные преступному Фоме делёж и грызня. А нет объекта- нет проблемы. И вози дальше свою воду цистернами.

Было решено, что Яроволк задержит нападающих с парадного хода, не пуская их в помещения, а Филин из бункера станет админить минное поле в галереях объекта. Кроме Зверофея и всякой запретной электроники Тайга привезла из Тёплого Стана целый станковый рюкзак мин. На резонный вопрос, что значит админить минное поле, Филин получил классический ответ: "Тебе понравится". Обнаружив супостатов, Ваня должен их задержать, а затем поднять большой шум на поверхности. И тогда церковник Дементий будет кастовать свою таинственную Длань Войно-Ясенецкую.

Уже в сумерках Яроволк поставил Ваню на боевое дежурство. В глубине горы, в руинах фильтровентиляционной, киборг был уложен на пенку и заботливо укрыт тёплым клетчатым пледом. Подсоединив товарища к электронике и автомобильному аккуму, звероволчище вывалил на пол из рюкзака гору консервных банок и напечатал кое-что в консоли нетбука.

Филин обмяк. Банки оживились. Каждая раздвинулась, как маленькая гармошка-концертино, обнаружив даже гармошечную резиновую гофру между торцами. Торцы дисков оказались большими присосками, которыми мины ловко липли к гладким поверхностям. Куда не удавалось присосаться, мины магнитились или цеплялись крепкими лапками.

Некоторое время устройства пьяно раскачивались, а затем весёлым стадом запрыгали в пролом пола комнаты- это и был проход в водопроводные галереи. Филин, похоже, освоился с управлением. Яроволк удовлетворённо кивнул и пошёл на свой пост. Несколько мин увязались за ним- прикрывать тылы, и чтобы не скучал один.

Филин чувствовал себя валенком, брошенным в курятник. Давно не включавшиеся железяки бузили и резвились, норовили пройтись колесом, поприсасываться к стенам и потолку и просто попрыгать. Два аппаратика буцкали третьего, и Ваня цыкнул на них строгим внутренним голосом. Все мины разом присмирели, построились в колонну по две и запрыгали туда, куда с самого начала было велено: в конец галереи, в каменный кувшин, через который Филин, Рамен и Яроволк впервые проникли в водопровод. Там же ожидалось проникновение врагов.

Ваня повсюду попрятался минами, по укромным щелям, под камнями и мусором, тремя аппаратиками вылез через колодец на склон горы и тоже попрятался. Затем послушал окружающий мир и закайфовал аж до дрожи. Обычно он пользовался лишь собственными микрофонами, а выносных по бедности имел только три, и те в Теплаке. Теперь же ушей у него было ровным счётом девяносто пять, если считать те два тёплые, что от мамы с папой. Он раскинулся больше чем на гектар. Вздохи земли, коптеры в воздухе над рынком, беседы людей на улицах, шлепки падающей с ветвей алычи, лязг тележных колёс по брусчатке... Звукопроцессор немедля начал жрать электричество и жечь Ванино подбрюшье, а затем забрал в своё пользование всё электрическое, что было в Филине и могло хотя бы сложить два и два. У самих мин тоже нашлись вычислительные ресурсы, и немедля были задействованы. Мало кто справился бы, но у Вани был значок "мастер-киборг", а их за так не дают.

Эхо телег отзывалось в гроздьях подземных камер, широкими полосами-ярусами залегших по всему склону Митридата от далёкой улицы Чкалова, далее над водопроводом и до улицы Свердлова у моря. Это были склепы древнегреческого некрополя: за много веков греки вырыли их сотни. Теперь Ваня расслышал их все до одного, с точностью до полуметра. Под улицей Желябова склепы были пусты и связаны в огромную систему паутиной грабительских лазов. В некоторые из них вели скважины с поверхности. Над одной из таких дырок некто, шурша газетой и кряхтя, опорожнял кишечник в подземную полость. Так вот о чём говорил Рамен, вот что керчане делают с древними склепами! Мины сочли, что это отвратительно и аккуратно занесли все склепики на электрокарту.

Ещё звукопроцессор разобрал, что и выше, и ниже водопровода в теле горы расходятся и перекрещиваются многочисленные ходы- там капало, и также гуляло эхо от колёс. Ходы тоже легли на карту.

Стемнело, в деревьях затрындели козодои, походка горожан замедлилась и у многих стала пьяно-неровной. На боевом посту в доме звероволк, гадский папа, заказал себе три пиццы и теперь вкусно жрал. Мины услышали, как поблизости во дворе рыбинспекции собираются недобрые люди, числом восемь.

Главным у них был килькин царь Мосолов. Он шуршал чертежами и скрипуче инструктировал злодеев, матерно кроя неверных чеченов, которые не пришли. Преступный Фома минам совсем не понравился. Через ближайшую мину они вкратце пересказали Яроволку содержание речи Мосла, заодно обругав за пожирание пиццы в одно рыло. Всё начиналось.

Двое злодеев остались в здании килечного управления, двоих Мосёл повёл к месту засады Яроволка, а трое, шипя и матерясь, пробрались через колючки вверх по склону к входному колодцу. Пару минут они сопели, опуская вниз на верёвке здоровенный чемодан, затем с пыхтением слезли сами и вот уже три злодея с чемоданом и мотком проводов встали в белокаменном кувшине в окружении попрятавшихся мин. Мины посоветовались и решили начинать.

Специально для этого момента была заготовлена одна медицинская мина с парализующими иголочками. Хлопнуло, и незваные гости, утыканные, как ежи, мягко осели на землю. Однако яд лишь оглушил их, да и действовал не мгновенно: двое врагов тянулись к чемодану, и уже открывали замки.

Тут уже было не до человеколюбия. Пыхнули негромкие взрывы, и вмиг всё закончилось. Ударные ядра из жидкого металла нечувствительно пролетели через злодейские головы и процессоры, оросив кровью каменные стены. Три сердца более не бились. Одним из погибших оказался знакомый по Старокарантинским каменоломням "счастливчик" Шашель. Это многое объясняло.

Мины признали, что они большие молодцы, и почтили память взорвавшихся товарищей общей краткой грустью. Но дело ещё не кончилось: следовало навести шороху на поверхности. Собравшись в кружок вокруг объёмистого чемодана, мины загалдели, обсуждая дальнейшие планы. В чемодане было пуда полтора простецкого тротила и взрыватель- для него и предназначались провода. Тащить всё это наверх через колодец, а потом через кусты нечего было и думать... Но есть ещё и подвал с засыпанной кинескопами лестницей на поверхность!

Через минуту два мосоловских бойца, сидевших на лавочке с обрезами, смогли наблюдать удивительное. Клумба во дворе их здания харкнула вверх фонтаном земли, камней и кинескопов. Из образовавшейся подземной дыры по каменным ступеням стремительно выбежал до боли знакомый чемодан на множестве толстых ножек и, совершив боевой разворот по двору, вломился прямо сквозь двери внутрь килечного управления. Мины, тащившие поклажу, разом взорвались. Тротил тоже сдетонировал, валя каменные стены и срывая крышу с дома.

Глубоко под землёй Ваня Филин, разом потерявший две трети себя, глухо застонал, и общее сознание минного поля рассыпалось...

18. Быстрый Зверофей

Как только жахнула шумовая граната на Дворянской, иеропараномарь Дементий Чеглоков тотчас учинил с телефона массовую рассылку всем вменяемым прихожанам Иоанна Предтечи. Был у него в телефоне такой отдельный список контактов, не очень большой. Заранее составленное сообщение об общем сборе на пересечении Дворянской и Дубинина улетело одним нажатием кнопки. Вторым звонком пономарь объявил по всей Керчи кибертревогу- у церкви были такие полномочия. Затем велел Зверофею присматривать за спящей Тайгой и галопом выбежал из трейлера, заперев дверь.

Вскоре пономарь показался из дверей древнего храма. Он с натугой тащил вязанку картонных труб в руку толщиной, перемотанных скотчем. Поделка напоминала забытый в чулане новогодний салют-переросток, который русские так любят запулить в небеса по любому праздничному поводу. Вот только праздника никакого не было, и это вовсе не был салют. То есть, конечно, салют, и даже использованный, но переснаряжённый- работа отняла у пономаря весь вечер.

Название страшного оружия происходило от святого Луки Войно-Ясенецкого, архиепископа Симферопольского, великого искусника гнойной хирургии и периферической анестезии, спасшего своими операциями тысячи рук и ног. Тот родился в Керчи, и слева от входа в храм Иоанна Предтечи о том была мемориальная доска- тем и исчерпывалась вся причастность святого к орудию убийства. Воистину, неисповедимо чувство юмора Божие.

Криво поставив Длань Войно-Ясенецкую в середину газона, Дементий зачиркал зажигалкой, поджигая запальный шнур. Зашипело. Отбежав в сторону, Чеглоков прикурил от той же зажигалки самокруточку и пронаблюдал, как из труб с грохотом вышибных зарядов вздымаются в облаках пыли огненные шнуры. Из вышины пришёл телефонный звонок- длань скинула данные наведения. Параномарь просмотрел маркеры на ганеша-карте и удалил из списка целей лишние, в том числе себя и Яроволка. Всё-таки систему обрубанием проводков так просто не проведёшь. Зловредному Фоме церковник, напротив, ещё добавил стальных клювов в темечко. Длань кратко ударила и погасла, оставив после себя лишь дымящийся картон да острый запах селитры в половине города. Небеса опустели. Дементий Чеглоков осенил себя крёстным знамением, поправил обрезы на портупее под рясой и гигантскими скачками понёсся туда, куда ушла большая часть зарядов- на пересечение Дворянской и Дубинина, к Теплостанской экспедиции.

В окошке трейлера-трапезной скрипуче отъехала форточка, и на газон рыбкой скользнул маленький Зверофей. Покрутив круглой головой, он оценил обстановку, подсмыкнул треники и засеменил за дядей Дементием. Пономарь бегал куда как быстрее, на маленьких ножках за ним было не угнаться. Малыш фыркнул от возмущения и включился. С самого начала жизни в Керчи мама запрещала играть с прекрасными модулями, поставленными ему на день рождения. А без них- разве побегаешь? Крошечный киборг со свежей системой загрузился за какую-то секунду.

Чеглокова, несущегося по Дворянской улице, овеяло шелестом ветра: его обогнала маленькая размытая от скорости фигурка.

В глубине бомбоубежища Филин наконец-то собрал себя в кучку, вытер сопли и прогнал скачущие вокруг мины в галерею- сторожить тылы. На карачках Ваня быстро пополз к выходу- ноги не держали. Первое, что он увидел, с трудом отворив ржавую дверь, был Яроволк, горой лежащий посреди двора в тёмно-кровавой луже. Его грудь вздымалась с хрипом. В стороне, опираясь на забор, шатался последний мосоловский телохранитель, тот самый бычара, которому ещё в начале боя выжгло электронику. В руке злодея плясал обрез, направляемый в голову лежащему киборгу.

Ваня выхватил пистолет и тут же выронил: глючный стрелковый комплекс своей молодецкой напругой доломал ему треснутое ещё в Геленджике ребро. В глазах заплясали звёздочки и красные окошки ошибок. Чортова железяка! Со всех сторон к дому приближались голоса, плясали фонарики в руках бегущих людей. Но не успевали, никак не успевали...

Филин беспомощно наблюдал, как бандит с трудом прицеливается и начинает выжимать спуск, но тут от пролома в заборе метнулась серая молния. Выстрел грохнул, картечь высекла искры из брусчатки в дальнем углу двора, а на руке стрелка повис вцепившийся Зверофей. Бычара взревел, размахиваясь маленьким тельцем, но тут сверкнуло, сухо треснуло, словно ветка в костре, и вражина рухнул оземь. Дарёная дедом Святогором старая командирская зарука на восемьдесят киловольт отработала на славу. Запах озона перекрыл вонь крови, масла и тротила. Малыш Зверофейчик с разбегу въехав коленями в масляно-кровавую лужу, обнял отца.

- Папа... Я... Я разрешу тебе играть в мои сохранёнки в Транспорт Тайкуне! Не помирай!

Яроволк медленно поднял огромную ладонь и погладил сына по голове.

19. Старинная славянская забава

После взрыва рыбинспекции по Керчи ударной волной прокатился лихой погром, старинная славянская забава. У жителей давно накипело. Разбуженные взрывами, обыватели сонно вылезали за новостями в интернетики, и видели там массу интересного.

Админ керченского форума в отчаянии грыз ногти: целая новая ветка сообщений росла и росла. В сеть упадали фотографии, видеоролики и тонны иного компромата, всё то, чем Сатыровы столь щедро поделились с теплостанцами прошлым утром. Админ ничего поделать не мог: пароль учётки не подходил. Более того, с его родного аккаунта постил какой-то хмырь с местечковой лексикой. Когда в постингах замелькало имя самого админа, тот вдруг успокоился. Покидав в рюкзачок что попало, надел тёмные очки и парик, забытый у зеркала его вчерашней девушкой, скользнул в дверь да и был таков.

Сайт мэрии также неузнаваемо преобразился. Теперь он освещал самоотверженную работу мэра Подсадова и его приближённых с оригинальной стороны. Через десять минут после взлома толпа разъярённых бабулек выпихнула замешкавшегося градоначальника прямо в окно его собственной спальни, что размещалась по соседству с кабинетом.

С газона ушибленного чиновника подхватили руки секретарей и заместителей. Избитая кучка хорошо дефенестрированных чиновников унеслась на моторке за пролив, в Тамань, к кровожадным дикарям.

Национально озабоченные граждане по старинной традиции сбились у ворот судоремонтного в факельную колонну, как давно мечталось, и зашагали к синагоге на Козлова, предвкушая жестокую забаву. Однако по пути то один, то другой погромщик заходил с мобильника на городской форум, обнаруживая там интереснейшие факты, и тотчас растворялся в ночи. До ворот синагоги дошли лишь семеро упёртых. Евреев за воротами не оказалось- были заняты какими-то другими делами. В общем, не задалось.

Кровь пролилась лишь в Заповеднике. Выдернутого из постелей директора как есть, в пижаме, прямо во дворе музея насмерть закидали древнегреческими надгробиями хрупкие бабушки-смотрительницы. Филин так и знал, что недаром их опасаются.

Учёный Секретарь отделался легче: ему порвали анус и щёку рулонами исходящей и входящей документации. Соответственно. Археологи все бумаги специально на квартиру чиновнику занесли, не поленились.

Вместо заглавной страницы сайта Керченской инспекции рыбных ресурсов Фомы Мосолова теперь висело большое подробное фото свежевымытых женских гениталий, как бы намекая. Дальше красовались скриншоты, где килькин повелитель всяко машет своими щупальцами вокруг Яроволка.

За запертыми дверями Управления правопорядка на Ленина в основном царила паника. Кто-то жёг документы, забыв об их непременных электрокопиях, толстый участковый Симонов со свежесбритыми усами прыгал на одной ноге, переоблачаясь в цивильные шаровары. Начальник Управления безвестно отсутствовал, видимо, уже навсегда.

Островком спокойствия оставался подвал. В сводчатом тоннеле серверной, бывшем винном погребе, в самокруточно-табачном мареве заседала пёстрая компания молодых оперов и выпихнутых на пенсию офицеров. Собравшись по сигналу престарелого комиссара Мартова со всего города, они присматривали за отключёнными от греха подальше серверами, попивая кофеёк с самогоном. Общество разражалось взрывами хохота, когда Мартов зачитывал с экрана нетбука особо ядрёные сообщения керченского форума. Всё самое интересное комиссар на всякий случай копировал на диск и в облако, просто-таки лучась особым полицейским счастьем. В город решили пока не выходить. Всё-таки нерабочее время.

Погром закончился так же внезапно, как и начался, удушенный твёрдой пастырской рукой пономаря Дементия. По степи во все стороны тараканами разбегались вчерашние владетели Керчи, пешие, конные и машинные.

Никто так никогда и не связал действия неизвестного наглого хакера с Князем Игорем, обретавшимся в бесконечно далёком и наверняка заснеженном Тёплом Стане. Ну а Тараса Наливайченко, скромного рыночного старьёвщика, даже его старая еврейская мама ни в чём не заподозрила. Потому что ну я вас умоляю.

20. День Рыбака

Погром погромом, но День Рыбака никто не отменял. С восходом Солнца произошла генеральная уборка Керчи. По Дворянской бродили сияющие стекольщики с вязанками оконных стёкол, на глазах обращая их в пачки ассигнаций. Понурые дворники с натугой сгребали льдистые груды осколков и скинутые с крыш каменные блоки. Наконец-то проснулись пожарные. Обе их престарелые поливалки были в работе. Одна орошала морской водой чадящие руины килечной инспекции, чтобы не воняло, а вторая отмывала залитый кровью и маслом двор Теплостанской экспедиции.

Наконец, к полудню всё было приведено в относительный порядок. Всем керчанам без изъятия пришло текстовое сообщение, и на центральной площади с грифоном собралось как бы не полгорода. Все лица были обращены к обшарпанному белокаменному кубу на газоне перед телеграфом- это и был фонтан Гущина.

Вода ещё не текла, но из-под земли доносились глухие удары. Духовой оркестр играл марш авиаторов. Получалось бодро, хоть и нестройно: из оркестра в ночи сбежали дирижёр и басист, по совместительству финдиректор пожарной части.

Народ на площади активно шушукался про ночные события- такой динамичной ночки в Керчи уже лет семь не выдавалось. И кто бы мог подумать, что начальник рыбоинспекции, как его там, мужчина положительный, красивый, полный- вдруг окажется киборгом-терминатором? Вся Дворянская вот этими вот собственными глазами видела, как он, уже разоблачённый, в бессильной злобе жалил своими жалами геройского полковника из Тёплого стана, а потом полгорода взорвал, только Дланью Войно-Ясенецкой и угомонили гада... В интернетиках все новостные агентства смаковали живописные видюшки битвы, снятые в ночи любопытными бабками из окон. А около Иоанна Предтечи уже поставили ящик с крестом- на перезарядку длани собирают, а то как же?

В первых рядах собравшихся стояли герои торжества. Яроволк, по-мумийному замотанный медицинским скотчем, распирал собой изнутри белоснежный мундир воеводы левой руки с теплостанским шевроном. Фтизиатр Догвадорж штопал пациента всё утро, сотворив медицинское чудо, а попутно с небрежной лёгкостью выбил теплостанцам лицензию на работу киборг-модулей. В медицинских целях. Звероволков медблок работал на форсаже, но киборг всё ещё тяжело опирался на трость. С другой стороны дипломата подпирали сияющий как медный пятак Зверофей и смурная спросонья Тайга в праздничном индейском наряде.

Сам добрый доктор Догвадорж в ослепительном халате и при шапочке стоял тут же, готовый лечить и исцелять. У ног его верной оруженосицы Анны Андреевны имел место быть двухпудовый белый саквояж с красным крестом и острым медицинским запахом. Жугдэрдэймидийн Огиевич был крайне недоволен прытью своих больных. Кроме того, после бегства толпы психиаторов фтизиатр внезапно оказался главным медиком в городе. Отпуск айболита был непоправимо испорчен.

Между публикой и фонтаном в ладанных облаках блуждал, размахивая кадилом, маленький священник в сопровождении двух служек в белом. Это был протоиерей Иона, настоятель Иоанна Предтечи. Владыка, теряясь в жёстких складках золотого одеяния, глядел бездонным взглядом в небеса и блаженно пел псалмы. Кажется, он был не вполне в курсе ночных событий.

А серый кардинал Дементий Чеглоков в праздничной серой рясе возвышался вообще в стороне, за толпой, на крыльце вавилон-центра "Фокстрот". Старший иеропараномарь удостоверился, что всё идёт, как идёт, и теперь лениво собеседовал с Ваней Филином. Ваня в сланцах и линялой футболке распивал пивко под самокрутку у знаков, запрещавших пить, курить и жить. Глаза Филина всё ещё косили в стороны, правая рука висела на цветастом платке через шею, и киборг спешил радоваться жизни, пока окончательно не развалился.

Фонтан недобро заурчал, наполняя фильтры, но прежде истечения вод состоялся парадный выход старого диггера Рамена. Очнувшись поутру, старой затребовал участия в торжестве, и теперь именно он включал воду. Никто ему не препятствовал- кому охота в грязь? Да и не знал никто, как там у него всё внизу устроено.

Между оркестрантами с лязгом отъехал в сторону люк. Бас-геликон в панике дал изумительно фальшивую ноту. Музыка стихла. Из влажной подземной тьмы воздвигся диггер во всём блеске диггерской славы, с метровым разводным ключом на манер трости. Старичина был облачён в новенький синий комбез, синюю же пецлёвую каску с фонарём-коногоном, забродные сапоги и зачем-то в альпинистскую обвязку. Весь Рамен был покрыт неизбежным слоем грязищи в палец толщиной.

Временная директриса заповедника Лилия Остаповна в парадном синем платье порхнула к диггеру и, не чураясь грязи, выдернула того к самому фонтану. Там они и стояли, взявшись за руки, когда из мятой посеребрённой трубки-поилки выхлестнула тугая ледяная струя. Долетев до беломраморной плиты, вода разбилась на сверкающие на Солнце хрустальные брызги и радугу.

На поверхности мрамора твёрдая рука стройбатовского киборга высекла ГОСТовским шрифтом вот такие слова:

Фонтан Гущина

возобновлён на радость жителям Керчи

общиной Храма Иоанна Предтечи

и киборгами Княжества Тёплый Стан

в День Рыбака.

Тёплый Стан, 2015