Борьба Сталина с Зиновьевым началась не после падения Троцкого, а одновременно с ним. Если на первых порах обеспокоенные претензиями Троцкого на власть Зиновьев с Каменевым выступали вместе со Сталиным, то в 1925 году, после ослаблений позиций последнего, они стали опасаться уже Сталина. Их волновали возросшие за это время (не без их же помощи) авторитет и влияние Кобы. Напомним, что Зиновьев тоже мнил себя наследником Ленина и вообще руководил Коминтерном – штабом мировой революции. Кому, как не ему, быть очередным вождем всемирного пролетариата?!
В сентябре 1925 года дуэт Каменев-Зиновьев стал квартетом: к ним присоединились Крупская и нарком финансов Сокольников (Бриллиант). За ними последовали другие, недовольные политикой Сталина, лица. Они создали так называемую «новую оппозицию» (в противовес старой, троцкистской). На XIV съезде ВКП(б) в декабре 1925 года Сталин наконец добился своего: оставить бредни о мировой революции, взять курс на построение социализма в одной стране и мирно сосуществовать с другими странами.
На него тут же набросился «квартет». Они отрицали возможность построения социализма в СССР по причине его культурной и технической отсталости и мирное сосуществование с капстранами, а также отсутствия пролетарских революций на Западе. Еще они подвергли критике сталинский курс на превращение СССР в индустриальную державу, утверждали, что промышленность страны имеет не социалистический, а государственно-капиталистический оттенок, что НЭП есть отступление перед капиталистическими элементами, что советская экономика всецело зависит от капиталистического рынка и что госмонополия внешней торговли не нужна. Взамен этого «новая оппозиция» предлагала направлять средства на развитие не тяжелой индустрии, а легкой промышленности и на ввоз товаров из-за границы. Также оппозиционеры считали, что крестьянин не может быть союзником рабочего. «Новая оппозиция» предлагала немедленно поднять зарплаты во всех отраслях промышленности (что было популизмом чистой воды), чтобы как минимум 90 % рабочих были коммунистами, и тому подобную чушь.
Особо рьяно выступал Каменев. Он заявил: «Я пришел к убеждению, что товарищ Сталин не может выполнить роли объединителя большевистского штаба». Делегаты съезда его чуть ли не дохлыми кошками забросали: ну сколько можно? Революция, потом Гражданская война, иностранная интервенция, советско-польская война… Достали! Пора переходить к мирной жизни, растить и учить детей, заниматься восстановлением народного хозяйства… А он снова о мировом пожаре под руководством Зиновьева! Сталин олицетворял для делегатов мирный труд и созидание, а Каменев звал к разрушению. Короче: Сталин – это мир, а Зиновьев – это война.
Поэтому делегаты XIV съезда решительно осудили заявления оппозиции и ответили, что для построения социализма в СССР есть все предпосылки, несмотря на задержку мировой революции (ох, как крепко сидела в головах коммунистов эта бредовая идея!). Под конец оппозиция опять потребовала слова. И это слово было сказано: проявилось истинное лицо оппозиционеров. Если раньше они прикрывались псевдореволюционными лозунгами, то теперь заявили напрямую: убрать с поста генсека Сталина и его сторонников; назначить вождем партии Зиновьева и привлечь к партийному руководству представителей всех ранее существовавших оппозиций – «рабочей оппозиции», группы «демократического централизма» и других группировок, поддерживающих идеи троцкизма. Троцкий со своими сторонниками на съезде не выступал, но молча поддерживал «новых оппозиционеров», скрывая, что уже договорился с ними о совместной борьбе против сталинского курса.
В итоге оппозиция получила на съезде мощный отпор – она проиграла. Из шести с половиной сотен делегатов «против» позиции Сталина проголосовало только 65 человек. Сталин остался на своем посту, РКП(б) была переименована в ВКП(б), а «новая оппозиция» осуждена за фракционность и за подрыв единства партии. Гнездом «новой оппозиции» стал Ленинград, где Зиновьев руководил партийной организацией и вел широкую пропаганду своих идей среди питерских коммунистов. После окончания XIV съезда в Ленинград послали группу делегатов, чтобы они разъяснили вредную сущность зиновьевской оппозиции. В итоге в феврале 1926 года Ленинградская губконференция большевиков отстранила Зиновьева и его ставленников от руководства парторганизацией. Новым лидером ленинградских коммунистов был избран Сергей Миронович Киров.
Однако разгромленные лидеры «новой оппозиции» не сложили оружия и в 1926 году объединились с троцкистами, создав троцкистско-зиновьевский блок. Их платформа представляла собой смесь троцкизма с идеями Зиновьева: с одной стороны, мировая революция, вплоть до объявления войны капстранам, чтобы подтолкнуть в них рабочее движение, а с другой – вся та ерунда, которую несли на съезде (вроде повышения зарплаты независимо от производительности труда), клевета и критика ЦК за все и вся и стремление захватить лидирующее положение в партии.
Весной 1926 года троцкисты и зиновьевцы стали на путь борьбы против линии ЦК. Они начали создавать свои группы на местах, открыли подпольные типографии, распространяли оппозиционную литературу. «Новая оппозиция» была опасна тем, что действовала тайно и ничем себя не выдавала. Она пыталась использовать в своих целях аппарат Коминтерна и, установив связи с троцкистами из других компартий, перешла от легальной деятельности к нелегальной. На июльском Пленуме ЦК 1926 года троцкисты и зиновьевцы выступили с совместным «Заявлением 13-ти» – развернутой платформой блока. Пленум осудил их действия и вывел Зиновьева из состава Политбюро, а в октябре того же года он лишился и поста председателя Коминтерна. В том же октябре Троцкий тоже был выведен из Политбюро. Однако они не унимались. В мае 1927 года лидеры оппозиции направили в ЦК новое «Заявление 83-х», в котором обвиняли руководство в том же, что и на XIV съезде. Ничего нового. Оппозиционеров строго предупредили, но они продолжали бузить. За это октябрьский Пленум 1927 года исключил Зиновьева и Троцкого из ЦК. Седьмого ноября 1927 года, как мы уже писали, лидеры оппозиции пытались организовать демонстрации под своими лозунгами, но были биты сторонниками Сталина. В ноябре 1927 года Троцкий с Зиновьевым были исключены из партии. XV съезд партии, состоявшийся в декабре 1927 года, подвел итоги борьбы с троцкистско-зиновьевским антипартийным блоком, утвердил решение об исключении из ВКП(б) Троцкого и Зиновьева и ряда видных оппозиционеров (среди них были Каменев, Серебряков, Антонов-Овсеенко, Муралов, Шляпников, Пятаков, Радек и другие, по-прежнему громко именующие себя «ленинской гвардией»). Съезд также призвал коммунистов «принять все меры идейного воздействия на рядовых членов троцкистской оппозиции с целью их убеждения при одновременном очищении партии от всех явно неисправимых элементов троцкистской оппозиции». В соответствии с этим призывом впоследствии из партии было исключено еще примерно 10 тысяч членов оппозиции. Таким образом, по решению XV съезда троцкизм был поставлен вне закона.
Как мы уже знаем, Троцкого в 1929 выслали за границу, а Зиновьев с Каменевым опять совершили подлость: они вдруг уверовали в построение социализма в СССР, отреклись от Троцкого (за что Лев Давидович на них сильно обиделся) и попытались наладить отношения со Сталиным, но он им не поверил и не простил. После своего покаяния в 1928 году Зиновьев был восстановлен в партии и назначен ректором Казанского университета, потом работал в Центросоюзе, а в 1934 году даже был приглашен на XVII съезд партии, где пел дифирамбы Сталину.
В 1928 году Льва Каменева тоже восстановили в партии, дали работу. Сначала он работал в ВСНХ СССР, а с 1929 года – председателем Главного концессионного комитета при Совнаркоме.