Ельцину льстило, что его называют «царем Борисом». Он и вправду демонстрировал поначалу черты, присущие государям-реформаторам, – крутой нрав и самодержавные замашки, – стараясь походить то на Ивана Грозного, то на Петра Великого. Но чем больше времени проходило, тем менее заметными становились эти аналогии. Если уж он и походил теперь на кого-то из исторических персонажей, то исключительно на беспомощных и слабых императоров, все дела за которых вершила кучка придворных, боровшихся за свои интересы.

Будучи крестьянского происхождения, он любил напускать туману по поводу своей родословной. При росте 186 см у него была нога 41-го размера. Это он считал признаком аристократизма. (У Петра I при росте 209 см нога была 38-го размера.) И еще. По свидетельству его охранника Коржакова, с которым он тысячу раз мылся в бане, у Ельцина было абсолютно безволосое тело, так, «под мышками три волосинки». Это он вообще воспринимал как принадлежность к царскому роду.