Мы долго шли, точнее шла-то я, Доскол комментировал. Сначала все было неплохо, но потом тоннель начал сужаться. Примерно через час пути условного биологического времени лаз снова превратился в приличный коридор, освещенный кристаллами в стенах. Местами встречались остатки фресок и краски на стенах. Я остановилась, рассматривая кристалл в стене, и попутно отряхиваясь от пыли и паутины. Именно это спасло мне жизнь. Прямо перед моим носом, слегка опалив кончик челки, вырвался огромный язык белого пламени.

— Уухх, — выдохнула, сбивая пламя с тлеющего подола платья, — ничего себе так.

— Кажется, это только начало, мы приближаемся к дому Тимергардэ, — отозвался Доскол, — ты мне лучше поясни, чего вдруг остановилась? Что-то заметила?

— Нет, просто захотелось. А ты ничего не видишь там в своем магическом плане?

— Лишь слабое эхо только после того, как сработала ловушка. Уровень энергетической подпитки не тот. Будь ты существом магическим, было бы другое дело.

— Да, да я помню — мы бы разнесли все к чертям, — я грустно улыбнулась.

— Не раскисай, так даже веселее, — ободрил он.

— Куда уж веселее — то, — проворчала я и продолжила путь.

Быть зажаренной — быстрее, чем умирать от голода и жажды в подземелье без шанса выхода. Хотя можно вернуться и посмотреть на остриженного и безбрового ла-ана, — я почесала щетину на месте бровей. Но это грозит неминуемым участием в мятеже, а времени на спасение Клесса не останется. Выпьет его вампирша до капли, и тогда не сбежать мне с этой планеты.

Как ни странно, остаток пути не было никаких магических ловушек. О механических Доскол своевременно предупреждал. Так что обошлось парой оттяпанных лоскутов платья и слегка подрезанным хвостом.

Мы зашли в тупик, но как пояснил Доскол, это был не тупик, а замаскированная дверь и где-то был рычаг ее открывающий. За ней, согласно плану, нас ждал коридор возле жилых помещений. В любом случае требовалось озаботиться маскировкой. Но именно с ней было худо. Так как ни представления об униформе работающего персонала, ни о манере поведения и системе контроля у нас с Досколом сведений не было. Я присела на корточки — спина и ноги гудели, и начала размышлять.

— Да уж лучше бы я была мужиком, — так было бы проще, наверняка охрана тоже вампиры их рода, ну даже если вампирши, то можно было бы под блаженного представителя гарема сойти, — вздохнула я.

Дальше пришло озарение. Посовещавшись с Досколом, пришли к выводу о возможности воплощения моих фантазий в жизнь.

Надавив нужный камень, я открыла потайную дверь и шагнула в дом Тимергардэ мужиком. Дом вампирши встретил меня жаром, паром и четырьмя голыми особями мужского полу в бассейне.

— Вот так коридорчик так коридор, — захохотал Доскол, — признайся, все так и было задумано — «не устроенная личная жизнь, ролевые игры»?!

Кажется, я покраснела. Этого со мной давно не случалось, но сейчас я готова была провалиться сквозь землю лишь бы не слушать ехидную скотину в моей голове и не видеть вопросительно- туповатых взглядов этих четверых. И понятия не имею как я ДОЛЖЕН себя вести в мужской сауне. Поскольку выглядела я и впрямь как мужчина: Доскол ровным эластичным слоем растекся по моей фигуре и лицу, образуя мужской торс и физиономию средней придурковатости. Спорные места мы прикрыли остатками платья, на манер набедренной повязки.

Я решила не заморачиваться над продумыванием легенды и брякнула первое попавшееся.

— Слив проверяю, — прошипела я и попыталась гордо удалиться.

Мужики слаженно кивнули и отвернулись.

— Сантехника вызывали? — ржал в голос Доскол — выход, кстати, в другой стороне.

Кажется, кто-то читает не только поверхностные мысли, как заверял вначале, а основательно ковыряется у меня в мозгах. Я вышла в коридор, прихватив полотенце.

Чувствовалась тут во всем женская рука. Никаких унылых коридоров и блуждающих полутрупов гарема. Все изысканно красиво и необычно. Много зеркал и света. Роспись потолков и ажурная лепнина. Коридоры вымощены чем-то похожим на мрамор с мерцающими золотистыми прожилками.

Доскол присвистнул.

— А ты знаешь, что пол вымощен кретонием. Камушек такой, который является накопителем магической энергии, выбрасываемой активной волшбой. Нам еще повезло — я преобразовал только свой облик — по сути просто сменил свою форму на костюм для тебя, и не использую ни иллюзий, ни смены твоего физического облика. Иначе наш резерв уже бы был высосан до капли. Хозяйка не промах. Никакой активной магии без ее ведома и согласия. Умно.

— Ага, нашел чем восхищаться. В случае чего мне даже отбиться нечем, — буркнула я.

— Зачем отбиваться? Бежать надо будет, Марго, бежать, — сумничал он.

Впереди из дверей выходила группа мужчин, чем я не преминула воспользоваться и встала в хвост процессии. Мы прошли через другой коридор в крыло, видимо, с личными покоями. Группа начала расходиться по апартаментам.

В коридоре осталась я и один из обитателей. Как назло этот участок коридора был плохо освещен. Но я с невозмутимой миной проследовала дальше. Пока не обратила внимание, что миновав темный участок коридора, я потеряла из виду последнего из группы.

В этот же момент мне заткнули рот и утащили обратно в темноту.

— Что ты тут делаешь, Марго? — раздалось шипение над ухом, — отвечай, только тихо.

Меня отпустили.

Я повернулась к собеседнику и увидела сверкнувшие в темноте зеленые глаза.

— Бааарсик! — радостно и ехидно заголосил Доскол.

— Клесс? — медленно дошло до меня, — тебя спасть пришла.

— Я бы и сам справился, — фыркнул он, — кто с тобой тут так ментально фонит, аж голова болеть начинает?

— А это. Доскол. Мы из него маску и костюм сделали. Я от ла-ана сбежала, ему пока не до нас, но времени мало, надо уходить.

— Доскол?! У тебя Доскол?! — на вдохе пропищал Клесс.

— Кажется, кошак сейчас даст дуба, — прокомментировал виновник таких эмоций.

— Доскол, Доскол, все потом, пошли, нам нужно уходить.

Меня втолкнули в комнату. Темная фигура закрыла дверь и зажегся свет.

Передо мной был уже не зеленый коточеловек. Чуть выше меня, жилистое тело, плавные движения, бледное лицо с высокими скулами, миндалевидными изумрудными глазами. Черты лица почти человеческие. Темный ежик отрастающих волос. Хитрая усмешка, и приличные клыки. Я стояла завороженная этим необычным, но безумно красивым существом.

— Что не признала? Ну и как тебе «Барсик»? — усмехнулся Клесс, поворачиваясь кругом.

— А еще у каттисов есть приличные втяжные когти, слегка заостренные уши, находящиеся чуть выше, чем у тебя, а так вообще ничего общего с котом, — съехидничал Доскол.

Уши и правда были точно как в описании.

— Я не могу уйти, — Клесс ткнул темно-фиолетовым когтем в золотистый ошейник, охватывающий его шею, — Как только я покину свою камеру со всеми удобствами, меня начнет бить током — уже проверено. Если выйти за пределы дома — оторвет голову. А она мне дорога.

— Как память, — не удержался Доскол.

— Если так дальше пойдет, то памятью будешь ты сам, — оскалился Клесс.

— Клесс, ты его слышишь? — изумилась я.

— Только что начал. Прямо с его комментария про мою голову. Раньше улавливал лишь отголоски эмоций. И не могу сказать, что я рад этому факту.

— Ой, кисе не нравится, киса злится? — протянул Доскол и заржал.

Клесс оскалился и собрался тоже что-то сказать.

— Мальчики, я безумно рада вашей внезапной крепкой мужской дружбе, но может все же подумаем как нам выбраться отсюда, желательно целиком, а не по частям, — оборвала я соревнование в остроумии.

Повисла тишина. Видимо пререкаться было гораздо проще и интереснее. Через некоторое время Доскол вынес вердикт.

— Ошейник не просто от блох, — начал он.

Я подняла бровь и показала кулак непонятно кому. Клесс прижал уши. Ух, они у него еще и подвижные.

— Кхе, в смысле он непрерывно запитан на резерв носителя. Потребляет небольшое количество энергии. Но есть нюанс — механизм защиты срабатывает при малейшем сбое в питании — даже если на секунду прервется поток энергии — носителя разорвет в клочья. Так же есть связь с полем дома.

— Просто быстро разорвать и выкинуть не получится, — резюмировала я, — а как там обстоит с качеством поступающей энергии? Он настроен на конкретного носителя?

— Как мне нравится, когда ты задаешь такие вопросы, Марго. В такие минуты я начинаю думать, что не зря ждал тебя эти 300 лет, — похвалил Доскол, — нет, не настроен. Ему просто нужен постоянный приток энергии.

— Интересно, а тебя он разорвет? — невинно улыбнулась я.

— А вот это мне уже совсем не нравится, жестокая женщина, — грустно отозвался он, — не разорвет, конечно, но приятного-то мало. Я уже уловил ход твоих мыслей. Сейчас сделаем. Только как ты будешь справляться с разрядами тока?

— Клесс на тебе поиск диэлектриков, твоя ж камера-то.

Тем временем Доскол практически стек с меня и превратился в длинный тонкий и гибкий прут.

Клесс притащил из спальни огромную вазу.

— Янтарь, — пояснил он.

— Ну, хорошо, теперь приступим, Доскол, начинай, а ты не дергайся, — начала я командовать парадом.

Доскол подобно змее переполз с моей руки на плечи к Клессу. Последний невольно поежился, но промолчал. Прут подлез в тонкую щель между шеей Клесса и ошейником и начал плотно обвиваться вокруг него в двух местах. Ошейник вел себя спокойно. Потом в одном из участков Доскол сильно сжал его. Раздался щелчок и замок открылся. Клесс с облегчением снял с себя ошейник и мы его совместными усилиями застегнули. Никакой реакции не последовало.

Бежали быстро и бесшумно. Впереди грациозно несся Клесс, держа перед собой как знамя янтарную вазу с Досколом и ошейником внутри. Мы дружной толпой вбежали в купальные комнаты, как их обозвал Клесс. Было сумрачно и тихо, где-то капала вода, а рычаг, открывающий потайной ход, все никак не находился. Слышно было только наше с Клессом дружное сопение и лестные эпитеты Доскола в такт ударам сердца.

Ощущение надвигающейся опасности усиливалось. В конце концов, нервы начали сдавать. Я села на корточки, облокотившись на стену. Через некоторое время Клесс тоже выдохся и присел рядом.

— Возможно, ход открывается только с одной стороны, — выдохнула я.

— Или с этой стороны механизм замка имеет совсем иную систему, — вскочил Клесс и подошел к стене.

Он начал водить руками над ее поверхностью. Некоторое время ничего не происходило. Затем Клесс намочил ладонь в воде и провел ею по стене. На ней на несколько секунд проступили непонятные полуистертые надписи, а затем исчезли.

— Это интересно, — хмыкнул Клесс, — ну-ка, а теперь ты попробуй повторить.

Я подошла и повторила его маневр. В момент, когда уже почти оторвала руку от стены, один из когтей зацепился за небольшой выступ. Провела по нему пальцем и вздрогнула: из поцарапанной подушечки навернулась и потекла капля крови. Под стремительно растекающейся каплей проступали новые узоры. На этот раз они уже не исчезали.

— Ну, теперь все ясно, пусть кошак приложит лапу в нижнем левом углу и пошлет небольшой простейший магический импульс, — подключился Доскол.

— Теперь тебя и я слышу на расстоянии, — обрадовалась я.

Клесс оскалился, но выполнил. Стена с тихим шорохом отъехала в сторону, обнажив вход в подземелье.

Едва мы скрылись за стеной, как через слуховое отверстие рядом со стеной послышались шаги разговоры на повышенных тонах и крики. Искали, судя по всему, нас. Мы не стали дожидаться компании и покинули образовавшийся тупик.

— Направо, — набегу прошипела я.

Клесс бежал, будто огромная янтарная ваза была пушинкой или факелом олимпиады. Меня после десяти минут бега начало мутить. Остановилась, только когда потемнело в глазах. Я охнула и присела.

Темнота не отступала.

— Марго, ты как? — раздался стройный возглас.

— Никак. Сломалась. Верните изготовителю, как бракованную, — прошипела я, — идите сюда, я ничего не вижу.

Рядом со мной Клесс опустился на колени. Судя по легкому ветерку, провел ладонью перед лицом. Меня погладили по голове.

— Судя по всему откат, — раздался вердикт Доскола, — Только не понятно как может быть магический откат у не магического существа. Ты по определению не можешь использовать магию. Весь наш общий резерв — это резерв моей магии и твоей обычной животной биоэнергии. Без меня ты не можешь магически и лучины зажечь. И при открытии прохода магию ты не использовала — было бы колебание общего фона.

— Да, очень на то похоже, — согласился Клесс, — только вот небольшие колебания были, но незначительные. Я даже не мог связать их с твоими манипуляциями с дверью. В любом случае, это не смертельно и должно скоро пройти. Нам необходимо двигаться дальше. Понесу обоих.

С этими словами он одной левой закинул меня на плечо. Ощущения были не из приятных, но жаловаться я не стала, просто постаралась устроиться поудобнее.

Двигаться в полной темноте и зависимости это ужасно. Только сейчас я поняла насколько страшно потерять зрение. Более беспомощной себя трудно представить. Мысли роились в голове. Ничего дельного на ум не приходило. Вдобавок Доскол решил меня «подбодрить».

— Ты что там уже совсем раскисла? — начал он, — не переживай. Это все временно, как и жизнь в целом. Я вот почти ничего не помню о себе самом. Знаю только что есть еще восемь частей моей души. Что не являюсь самостоятельной личностью. И большую часть своей такой «жизни» вынужден был делить с суровыми фанатичками с маниакально-депрессивным психозом. Клан Хеоса еще те штучки. И ничего, это меня вообще не расстраивало. Даже тот факт, что нормально общаться с момента создания я смог только с тобой и кошаком.

— Девять частей? Это как? — включилась я в разговор.

— Так. Каким-то образом в своей настоящей жизни меня заманили на жертвенный ритуал Семроза. Жертва может быть только добровольной. Мое тело и душу разделили на 9 частей и спаяли вот в такие куски магического металла. По идее, меня все еще можно «собрать». Но по этой части я почти ничего не помню, как и себя самого. Так что возможно, в собранном состоянии буду более несчастен, чем по частям. Едва ли я пошел на этот ритуал от хорошей жизни.

— Но попробовать-то можно, — протянула я.

— Можно, но ввязываться мы не будем, — высказался Клесс, — кланницы народ неуравновешенный, чуть что готовы укоротить на голову. К тому же попасть к ним почти невозможно. И если есть шанс, то только у тебя, в силу твоей половой принадлежности. Но одну тебя отпустить не могу, а умирать мне еще рановато. Я только приобрел свой настоящий облик.

Я задумчиво повисла на плече. Дальше коридор сильно разветвлялся. Так как дорогу знала только я, пришлось сделать привал и ожидать возвращения зрения.

— Я бы мог попробовать влить в тебя часть своей магии, для этого тебе лучше взять меня в руки, — предложил Доскол.

— Да и тебя тряхнет не хилый разряд от ошейника, — съехидничал Клесс.

— Ну, зачем. Никогда бы не поступил так с Марго. Ошейник я уже давно вырубил, иначе бы нас уже нашли, — с этими словами Доскол, судя по звукам, распрямил кольца обмотки, — мне просто нравится, когда высокородные каттиссы носят меня на янтарной подставке.

Он откровенно издевался.

— Пожалуй, стоит тебя собрать только ради удовольствия убить снова, — неожиданно спокойно ответил Клесс.

Я обняла ходящий металл. Почувствовала как ко мне по крупицам возвращаются силы. Паника начала отступать. Через некоторое время вернулось и зрение.

— Эй-эй-эй, хватит из меня с таким усердием высасывать силу, — взвыл Доскол.

— Ничего такого не собиралась делать, — обиделась я и отложила его в сторону.

— Не собиралась, но сделала. Не надо так больше. Тебе лучше? Тогда показывай дорогу и давайте быстрее выбираться, пока гончие Тимергардэ не взяли след.

Мы оставили янтарную вазу и ошейник. Это облегчило бег, но не намного. Выматывающая гонка продолжалась. Доскол предупредил, что потайной ход, через который мы ушли, уже обнаружен и его пытаются вскрыть, причем, не безуспешно.

Согласно плану этих древних ходов, очередной поворот должен вывести нас к морю. И вот впереди замаячил дневной свет и мы, вложив в рывок все оставшиеся силы, выбежали к небольшому проему в стене, откуда было видно темное небо и восходящие три луны.

А далеко внизу плескалось и пело темное море.

— Я плохо плаваю и еще хуже прыгаю в воду с такой высоты, — я подошла к краю и глянула вниз.

— А тут не важно как ты плаваешь, с такой высоты мы разобьемся, — резюмировал Клесс.

За нашими спинами послышался смех.

Мы резко обернулись. Там стоял безбровый, с торчащими каштановыми прядями и проплешинами бледный ла-ан Лаиентр. Рядом с ним находилась смуглая черноволосая стройная красавица и тоже мерзко улыбалась.

— Добро пожаловать в ад, — улыбнулся жрец и кивнул подоспевшим блондинам — стражникам.

Мы синхронно с Клессом сделали шаг к выходу.

— Не надо вот так начинать знакомство, мой милый брат, — протянула брюнетка, — Клесса я заберу с собой и мы на месте проясним это недоразумение. Мы же цивилизованные люди.

— Ага, видел я, как она решает недоразумения, — прошипел мой бывший кот, — только вчера троих невольных вынесли от нее сухими мумиями.

Я схватила двумя руками Доскол и выставила перед собой. Стража немного поумерила прыть и замерла в ожидании дальнейших распоряжений.

— Вы не понимаете, использовать в таком месте мощь Доскола опасно, — начала говорить женщина, постепенно приближаясь, — тут все может рухнуть и все мы погибнем.

— Отлично, такой расклад меня устраивает больше, чем гнить в ваших казематах, — выпалила я.

— Тимергардэ права, — прошипел Доскол, — и если тебя интересует мое мнение, то мне не хочется тут лежать до ближайших археологических раскопок.

— Ты думаешь только о себе, мелочная ты скотина, — ввязался в мысленный диалог Клесс.

— Клесс, а ты тут откуда? — мысленно удивилась я.

— А я знаю? — огрызнулся бывший кот, — так что делать-то будем?

Но обсудить нам не дали. Смазанной тенью к нам рванулся один из стражей. И этого хватило для того, чтобы мое, и без того накаченное по самую завязку адреналином, тело сделало рывок назад и, увлекая за собой Клесса, полетело вниз.

Летели мы красиво. Мимо пронеслась вся жизнь и помахала ручкой.

И тут внезапно под нами растянулось сияющее золотом огромное полотно. Мы смачно приложились на него и оно продолжило планировать уже параллельно морю, постепенно набирая высоту. У меня перехватило дыхание от восторга. Прохладный ветер хлестал по щекам. Ощущение полета было упоительным.

— Ну что вы, не стоит благодарности, нашего магического резерва хватит на заклятье левитации ровно до того, чтобы облететь этот утес и найти более или менее приемлемую не высокую площадку для посадки, — ворчливо отрапортовал Доскол.

— Доскол, миленький, ты — чудо, — мысленно всхлипнула я.

— Спасибо, — присоединился Клесс.

— Я знаю, всегда пожалуйста, — подобрел наш ковер-самолет.

Мы приземлились возле леса на купоросоподобную почву. Там где все и началось. Клесс спрыгнул почти на ходу и побежал в сторону, где мы оставили нашу транспортную капсулу.

Доскол преобразовался в наручи и я пошла следом. Клесс уже вовсю колдовал над капсулой.

— Аккумуляторы полностью заряжены, можем отправляться прямо сейчас, — обрадовал он.

Я уже привычным движением шмыгнула на свое место, Клесс занял место за пультом управления.

— Прости, — обратилась я к Досколу, — но мы сейчас никак не можем…

— Я все понимаю. В другой раз. Подожду, — мне привиделась грустная улыбка.

Мы поднялись в воздух и зависли над землей. Внизу были видны подоспевающие преследователи.

— Жалко, высоту уже набрали, а то можно бы дать по ним из турбины, был бы ла-ан еще и подкопченным, — кровожадно ухмыльнулся Клесс, что-то переключил и мы взмыли вверх.

— Аккумуляторы у нас слабенькие совсем. Это же капсула, а не транспортник грузового типа. При зарядке необходимо присутствие кислорода. Поскольку его запасов, в необходимом для зарядки количестве у нас на борту не имеется, будем гиперскачками передвигаться от одной кислородной планеты до другой. Придется сделать приличный крюк, пока не доберемся до человеческой цивилизации. В Солнечной системе этого мира История человечества развивалась по иному сценарию. Техномагический мир. Тебе должно понравится, ведь там больше привычных вещей. Кроме того, они относительно лояльно относятся к представителям иных видов разумной жизни. По крайней мере, так было, когда я попадал туда в последний раз, — рассказывал Клесс, — ты должна понять, раз возможность возвращения в твой мир у нас даже не рассматривается как вариант, то нужно обустраиваться тут. Необходимо жить дальше и не цепляться за прошлое.

Я устало кивнула. Все-таки все эти перелеты и длительное нахождение в замкнутом пространстве действуют на меня угнетающе. Настолько, что это заметно даже внешне.

— Если эта человеческая цивилизация схожа с моей, то нам должны понадобиться документы и деньги. Иначе нас просто не пустят, — предположила я.

— Ну неужели ты думаешь, что я ушел от того чешуйчатого прохвоста, который вытащил нас с тобой в этот мир, без компенсации? — хищно улыбнулся Клесс, — документы есть. Сходи, пройди сканирование в бортовом отсеке и выбирай себе имя. С деньгами тоже проблем нет. Сразу после аварийной посадки я перегнал все средства этого бандита со своего промежуточного счета на основной.

— С кем я связалась! — засмеялась я, театрально прижимая ладонь ко лбу.

— Ах, оставьте, я не такая? — засмеялся он в ответ, — ну можешь тогда сдаться на милость миграционной службы как нелегал и вкушать всю прелесть тюремной жизни где-то на задворках системы.

— Ну, моя честность не носит столь болезненного характера. Меня интересует, не раскусят ли нас. Тогда наказание будет несоизмеримо больше.

— Не должны. Вряд ли тот ящер будет заявлять о пропаже нелегальных доходов.

И мы замолчали вновь. К слову, Доскол молчал уже вторые условные сутки. Разговоры случались только у нас с Клессом, но и то по делу. Все вместе мы были сравнительно недавно и особо привыкнуть друг другу еще не успели. С Клессом у нас было больше общего, ввиду его бытности котом в моей квартире. Поэтому молчать нам вместе было не впервой.