Мы уезжаем вечером. Рано-рано утром мы с Галкой сбегали на луг. Мы простились с Безымянкой, с дедушкой и его Милухой, у которой даже рога добрые. Днем мы покатали Дмитрия Ивановича по просеке. Он обнял нас на прощанье и обещал написать нам большое письмо.
Баба Ната осталась в этот день дома. Она пекла нам в дорогу пироги, хотя ехать до Харькова всего-навсего одну ночь. Эти пироги так и называются — подорожники. Еще баба Ната сама надергала нам моркови, потому что она по хвостику узнавала, какая морковка покороче и потолще. Потом она стала укладывать в картонный коробок наше любимое малиновое варенье. Она все время что-то делала и почти все время молчала. И лицо у нее было печальное, а глаза большие.
А мама вдруг решила сделать еще две кормушки для птиц. Чемоданы она укладывает перед самым отъездом. Наш папа не такой. До работы ему идти всего десять минут, а он выходит из дома за полтора часа. А в театр, говорит мама, он приходит, когда артисты еще сидят дома.
— А ты все любишь делать в последнюю минуту,— говорит ей папа.
— Люблю,— весело сознается мама.
Мама помогает Алеше. Потом они развешивают кормушки. Не очень высоко, потому что баба Ната с дедом Володей не так хорошо, как наша мама, лазают по деревьям.
А мы с Галкой долго писали письма. Мы стелем постели бабе Нате с дедом. Каждый вечер. Сегодня мы положим им под подушки письма. Письма получились веселые, но писать нам их было грустно.
Дед Володя приехал из Москвы пораньше. Он поставил на скамейку свой большой чемодан-портфель, открыл его и сказал нам:
— Налетайте!
Мы вынули из портфеля книги, цветные карандаши, краски, альбомы для рисования.
— А я думала, что прямо на нашем такси прикатишь,— сказала ему мама. Мы уже знали, что дед еще раньше заказал такси, на котором мы поедем на вокзал.
— А кто за меня напоследок с внучками пошебуршит? — спросил ее дед Володя.
И вот уже вечер, хотя еще совсем светло. Дед все смотрит на часы. Часы ему подарила недавно баба Ната. Совсем особенные часы: их сколько угодно можно ронять, в них даже можно купаться! И еще на этих часах есть малюсенький календарь. Так что можно сразу узнать, сколько сейчас времени и какое сегодня число.
Мы уже постелили постели и положили под подушки свои письма и рисунки. Осталось только уехать.
— Такси придет вовремя,— говорит дед маме, потому что она уже начала беспокоиться, — этот водитель — верный человек.
Мама удивленно посмотрела на деда:
— А ты-то откуда знаешь, какой он?
— Знаю вот,— ответил дед.
Перед дорогой полагается посидеть. Мы садимся на наши скамейки-беседки.
— Помолчим,— тихо сказала мама.
Ей никто не ответил, потому что все уже начали молчать. В это время заурчала машина, кто-то хлопнул дверцей. Галка вскочила и побежала узнать, не наше ли это такси, а я не побежала с ней, мне вдруг уж очень не захотелось уезжать, и я бы с удовольствием немножко поплакала. Но никто не плакал, и я стерпела. И тут мы увидели, как идет к дому по дорожке высокий прямой человек, а рядом с ним Галка.
— Дядя Слава! — закричала я и помчалась им навстречу.
— Так точно!—громко и весело ответил дядя Слава.
— Прибыл в ваше полное распоряжение! Мы ведь с вашим дедушкой уже давно обо всем договорились.
Вот какой сюрприз приготовил нам дед Володя, то-то он все так хитренько улыбался.
— Объявляется посадка! — сказал дядя Слава.
Когда все вещи были уложены, дед спросил:
— Ну, так чей черед сегодня ехать впереди?
Галка сделала большие печальные глаза и сказала:
— Наташин…
— Давай напополам, — предложила я ей. — Половину дороги я, половину ты.
Машина тронулась с места как поезд, сначала еле-еле. Мама всегда плачет, когда мы уезжаем в Харьков. А сегодня не плакала, наверно, чтобы не расстраивать бабу Нату. Баба Ната тоже не плакала, только все смотрела и смотрела на нас. А рядом с ней стоял Алеша.
И тут я вспомнила, что сказал Дмитрий Иванович, когда знакомил нас со своими фронтовыми друзьями-разведчиками. И я подумала, что, наверное, Дмитрий Иванович и Алешу взял бы с собой в разведку…
— Прежним маршрутом? — спросил дядя Слава.
— Что за вопрос! — ответил ему дед.
Дядя Слава весело подмигнул нам с Галкой и сказал:
— Нарисуем!
И мы сразу поняли, что на вокзал он нас повезет через Красную площадь.
