Вася сменил меня за рулем и мы помчались домой, в Грузино. Ну, вообще-то мы не мчались, а двигались рывками от пробки к пробке. Какая простая и понятная схема движения у нас в Петербурге, радовалась я. Не то что в этой сумасшедшей Москве. Нет никаких реверсивных полос, выделенных же – очень мало; "карманы" называются "карманами", а не "дублерами". Нет никаких глупых круговых улиц, вроде Третьего транспортного. Разве что только Кольцевая. А так у нас планировка – как на Манхэттене: стрит-авеню, авеню-стрит, все дороги параллельны и перпендикулярны. Одно удовольствие по ним ездить.

Родное садоводство уже начали наряжать к Новому году. Местные жители развесили чудные стеклянные шарики на своих деревьях – в строгом соответствии с цветом линии, на которой располагался дом. На нашей улице вы могли бы увидеть самую полную коллекцию разнообразных елочных украшений всех возможных оттенков желтого цвета. Миллионы маленьких солнц сверкали в заснеженных ветвях. Я пошире открыла окно. На нашей Жёлтой линии пахло домашним печеньем.

Дома нас ждал сюрприз. У калитки была припаркована папина машина. Не дожидаясь, пока Вася полностью остановится, я распахнула пассажирскую дверь, выпрыгнула из автомобиля, радостно помахала рукой моей подружке серой белке и соседям, которые вышли на крыльцо меня поприветствовать, и забежала в дом.

– Папа, папа! – я вновь чувствовала себя маленькой девочкой, вернувшейся после школы домой.

– Сашенька! – услышала я самый любимый на свете голос из кухни. Я бросилась в гостиную – он уже шел мне навстречу. – Как я рад, что ты вернулась!

– И я, и я рада, – всхлипнула я, крепко обнимая его. – Прости, что так и не смогла воплотить твою мечту о переезде в Москву. Я очень старалась, но там совсем плохо, папа.

– Я знаю, детка, я знаю, – успокаивающе говорил он, гладя меня по голове. – Это я должен перед тобой извиниться.

Мы сели на диван.

– Я не должен был внушать тебе свои несбывшиеся желания – про журналистику и про Москву. Если я их сам не воплотил, значит, они просто не стоили того, чтобы их воплощать. Это твоя жизнь, и только ты сама можешь решить, что тебе нравится, кем ты хочешь быть и где ты хочешь жить.

– Правда? – от изумления у меня мгновенно высохли слезы. – Ты правда так считаешь?

– Правда, – твердо сказал он, кивая вошедшему Васе. – Я это понял, когда ты уехала. У меня сердце было не на месте. Даже не мог толком порадоваться, что выиграл суд над Раисой и что мама больше никуда не будет ездить…

– Как не будет? А как же её блог? – воскликнула я.

– Мы с ней поговорили по душам и решили, что раз у Федерального агентства такие претензии к ее блогу, она его закроет, а откроет новый, более актуальный, посвященный антикризисным путешествиям по Северо-Западу. – Папа прямо лучился довольством. – И все ее поездки теперь будут без ночевки, максимум – на два дня, представляешь?

– Как здорово, папа, это же просто замечательно! – я и сама очень обрадовалась.

– Да, ты видишь перед собой счастливо женатого человека! Но речь не об этом. – Папа снова обнял меня и заявил: – Вот при Василии говорю: ты удивительный, сильный, талантливый человек, и я горжусь тобой, и буду гордиться, даже если ты решишь стать дворником. Мы с мамой даже готовы оплатить курсы ландшафтного дизайна, если тебе нравится эта профессия.

Я подпрыгнула на диване, вспомнив о своей идее.

– Ой, папа, ты первый узнаешь – я же кое-что придумала!

– Ну-ка, ну-ка, – воодушевленно произнес папа. – Наверняка что-то оригинальное.

– Ты был прав, я не могу без занятия какого-нибудь сидеть, я же не пенсионерка. Поэтому мы с Васей сделаем свою собственную программу про ремонт и продадим ее телеканалу "Свой дом"!

Папа опешил, но быстро взял себя в руки.

– Очень хорошо, ты же прекрасно работаешь в кадре.

– Нет, ты не понял, – я в волнении вскочила с дивана, – Вася станет ведущим, он же великолепно разбирается во всех нюансах ремонта, и лицо у него такое симпотное, правда?

– Да я, честно говоря, как-то не задумывался над степенью симпотности лица нашего уважаемого Василия… – растерялся папа.

– Ну так задумайся, взгляни только на эту милую мордашку! – Вася от греха подальше спрятался за барной стойкой. – А я буду за кадром, такому интроверту, как я, там самое место, согласен? Стану продюсером программы и режиссером-постановщиком. Да, Вася?

– Ага, – Василий, поняв, что он избежал изучения своего лица под микроскопом, подошел поближе. – Дом, Виктор Викторович, это ведь олицетворение того, что у человека делается в голове. И наоборот, если в мыслях неразбериха – стоит привести в порядок свой дом, и жизнь сама собой наладится, вы согласны? По сути, так и произошло с Шурой.

– Вот видишь, папа, – подхватила я, – сам того не подозревая, Вася озвучил сейчас основные принципы фэн-шуй. У него голова – это какой-то сундук с сокровищами!

– Да, думаю, идея у вас и правда интересная, – папа поднялся с дивана. – Мы с мамой, со своей стороны, окажем всяческую поддержку. Я лично обязуюсь прорекламировать вашу новую программу в своем отделе и, конечно, как всегда, сторож с автостоянки будет внимательно следить за вашим творчеством! – пошутил он. – А пока налетайте на вкусности, которые я вам привез.

Только сейчас я заметила под барной стойкой источающие дразнящий аромат полиэтиленовые пакеты. Аппетит с дороги был просто зверским – в последний раз мы ели еще в Москве, булочки из "Английской пекарни". Я нетерпеливо открыла пакеты. Контейнер с мамиными оладушками, еще горячими, ура! Банка сгущенки! Мамочка всё предусмотрела. А здесь у нас что? Курочка гриль, со специями, золотистый рис на гарнир. Мама, наверное, всю ночь не спала, готовила. А тут домашняя аджика… Термопакет с пельмешками ручной лепки… И самый настоящий чизкейк! Ну если мама еще и клубничный соус к нему сварила… А вот и он! Праздник начинается!!!

Секундочку, а это что за свёртки? В первом я нашла целую баночку запрещённого крема Saint Tropez Minerals – видно, из маминых запасов. А во втором – сноуболл. Стеклянный шарик со снегом, домиками, маленькими машинками и фонариками внутри. И подпись: "Санкт-Петербург".

– Раз ты не хочешь возвращаться в город, я привёз тебе его сюда, – сказал папа.

– Спасибо, – снова едва не расплакалась я. – А откуда вы вообще узнали, что я сегодня утром приезжаю? Я же вчера позвонить не успела!

– Ты не успела, а вот Василий смс-ку из машины мне отправил, молодчина!

Вася раскланялся во все стороны. Папа ему немного поаплодировал и продолжил:

– Так что я маме сразу сказал – нужно устроить нашей девочке сюрпризик. Она и побежала готовить.

– Ох, папа, спасибо! Ты всегда был мастером спецэффектов! Помнишь, как ты раньше устраивал нам с мамой свои сюрпризики? То ящик черешни зимой принесешь, то вдруг выходной среди недели неожиданно для всех устроишь.

– Помню, конечно, просто последние годы об этом как-то забыл. Но ничего, теперь наверстаю, Сашуля, – он улыбнулся и взъерошил мои короткие волосы. – Ладно, я поехал. У меня впереди ответственный день: должна выйти моя статья в "Юридическом вестнике", посвященная подробностям судебного процесса "Завод против губернатора". Если отзывы будут положительными, главный редактор обещал дать мне еженедельную колонку.

– Целую колонку? – переспросила я.

– Целую колонку! – восторженно подтвердил папа. Его благородное лицо светилось вдохновением. – Он сказал, у меня "легкое перо", представляешь? Наверху напечатают мою фотографию, и я в этой колонке буду комментировать интересные случаи, связанные с юридической практикой в условиях санкций. Думаю, такие обзоры будут иметь резонанс!

– Конечно! – искренне сказала я. – Это тема волнует сейчас всех, даже тех, кто в жизни не брал в руки свод законов. Слушай, пап, я просто не верю, что передо мной сейчас тот же самый человек, который еще совсем недавно говорил о расцвете экономики.

– Что ж, я искренне верил в этот расцвет. Пока ситуация не коснулась меня лично. Кстати, больше я госканалы не смотрю, если вам интересно. Всё, мне пора, пока-пока!

– Удачи, Виктор Викторович, – пожал ему руку Вася. – Мы за вас болеем.

– Спасибо, дети, – расчувствовался папа. – И приятного аппетита!

Папа уехал, а мы с Васей подсели к барной стойке и вплотную занялись едой. На некоторое время на кухне воцарилась тишина, если не считать шуршания салфеток, звона вилок и ложек о тарелки и шума воды в закипающем чайнике.

– Как же все-таки хорошо дома! – спустя двадцать минут блаженно выдохнула я, кусочком оладушка подбирая последние, самые сладкие капли сгущенки со своей тарелки и запивая эту роскошь чаем из чашки "Soft kitty". Оглядела своё хозяйство. С репродукции Шишкина мне приветливо улыбалась девушка в голубом платье. Мамина табличка радовала глаз. Фикус выпустил несколько новых побегов. Фиалки разрослись в своих ярких горшочках.

– Хорошо-то хорошо, – согласился Василий, допивая чай. – Только ты же помнишь, что дом-то мы с тобой готовили к продаже?

– Ну и что с того? – недовольно спросила я. Мне не понравился этот поворот в разговоре.

– А то, – назидательным тоном сказал Вася. – Я так понял, что ты квартиру покупать не собираешься.

– Не хочу никакую квартиру, хочу здесь жить, – подтвердила я.

– Круглогодично, постоянно?

– Конечно. На работу теперь мне не нужно каждый день, и вообще я хочу быть как Кэмэрон Диас.

– Тогда, Шура, у меня есть к тебе один вопрос, – многозначительно заявил Василий.

– Слушаю, – затрепетала я. О Боже, неужели это оно? Неужели я через несколько мгновений стану его невестой? Конечно, я соглашусь! Надо срочно придумать, как назвать наших детей… – Да-да, что ты хотел спросить?

– Согласна ли ты… Только подумай как следует, от твоего ответа зависит наше будущее… Скажи, согласна ли ты снести этот старый, никуда не годный, холодный дом и построить на своем участке новый, современный, уютный коттедж из пеноблоков?

***