Тревога — обычное человеческое чувство. Но каждому 10-му человеку тревога мешает жить нормальной жизнью, заниматься повседневными делами. Тревожность, которая становится проблемой, существует в 4 разных формах:
1. неожиданный приступ паники;
2. сильный страх (фобии) перед ситуациями, с которыми большинство людей легко справляется;
3. не поддающееся контролю беспокойство;
4. слишком сильное физическое напряжение.
В любом из этих случаев тревога становится невыносимой и берет власть над человеком. Первый шаг в решении проблемы тревожности — познакомиться со своим врагом. Вы должны понять, в каких формах ваша тревожность проявляет себя. Это могут быть паника, различные фобии (страхи), неконтролируемое беспокойство или физическое напряжение. Давайте вкратце поговорим о каждом варианте проявления тревожности. Более подробно мы рассмотрим их в последующих главах, где будут также даны рекомендации по преодолению тех или иных форм повышенной тревожности.
Что такое паника?
Паника возникает, когда тревога быстро нарастает и достигает своего пика в ситуациях, в которых большинство людей не испытывает никакого беспокойства. Паника охватывает человека неожиданно, разражается как гром среди ясного неба. В результате несчастный не только чувствует себя испуганным, но и теряется в догадках по поводу источника возникшего чувства, готовясь к самому худшему.
При панике вы можете испытывать следующее:
• сильный страх,
• одышку,
• удушье или затрудненность дыхания,
• дрожь в руках или ногах,
• сердцебиение,
• слабость,
• сдавленность, стеснение или боль в груди,
• озноб,
• головокружение или нарушение координации,
• горячие или холодные приливы,
• сухость во рту,
• тошноту или прилив холода в животе,
• слабость в ногах,
• помутнение зрения или появление пятен перед глазами,
• мышечное напряжение.
У вас могут появиться такие мысли:
• Должно быть, я умираю.
• Кажется, я теряю контроль над собой, сейчас я опозорюсь и все это увидят.
• Наверное, я схожу с ума.
• Мне хочется убить себя или кого-нибудь другого.
• Вероятно, у меня сердечный приступ и я теряю сознание.
Возможно, вы попытаетесь:
• избавиться от данной ситуации, отвлечься,
• обратиться за помощью или утешением.
Страх перед страхом
Приступы паники — довольно распространенное проявление тревожности. Иногда они бывают спонтанными, охватывая человека неожиданно. Но порой эти приступы возникают в предсказуемых ситуациях. Однако и в том. и в другом случае такой приступ пугает. Поэтому неудивительно, что несчастный начинает бояться самого факта появления страха. «Страх перед страхом» проявляется у людей по-разному. Обычно люди пытаются не попасть в ситуации, при которых их может охватить приступ паники, хотя встречаются и такие, кто не избегает мест, где возможен приступ паники или где нельзя надеяться на чью-либо помощь. Очень частые или спонтанные приступы паники называются паническим расстройством. Более подробно о панике и способах ее преодоления вы прочтете в главах 3 и 4.
Фобические страхи
Многие люди, страдающие приступами паники, организуют свою жизнь так, чтобы свести к минимуму проявления тревожности и их последствия. Одни избегают ситуаций, в которых возможен приступ паники (например, торговые центры, очередь в банке или общественный транспорт), надеясь такими мерами уменьшить интенсивность страха. Другие в страхе перед депрессией, утратой самоконтроля, смертью или сумасшествием обращаются за помощью к врачам, друзьям, родственникам или даже к посторонним людям. Необходимость избегать названных выше ситуаций накладывает ограничения на повседневную жизнь, говорят, что у человека агорафобия (что в переводе с греческого означает «страх перед базаром»). В современной психологии и психиатрии агорафобия имеет два значения:
1) боязнь пространства,
2) боязнь скопления людей.
У некоторых людей приступы паники бывают только в определенное время или в определенном месте. Если приступ паники охватывает человека, когда на него смотрят другие, то говорят, что у него социальная фобия. Страдающие социальной фобией обычно боятся выступать перед публикой, есть или пить в общественных местах, писать или даже просто ставить свою подпись в присутствии других, знакомиться с новыми людьми, действовать в составе какой-либо группы и даже пользоваться общественными туалетами.
Предсказуемыми могут быть приступы паники также в следующих ситуациях: на высоте, в замкнутых пространствах, в темноте, в воде и в самолете. Спровоцировать приступ паники могут мелкие животные, насекомые, пауки и рептилии. Если страх в той или иной ситуации становится чрезмерным и нарушает нормальную жизнь человека, можно предположить, что этот человек страдает от специфической фобии. Глава 6, в которой речь идет о противостоянии страху, особенно полезна для тех, кому нужна помощь в преодолении фобических страхов.
Беспокойство и физическое напряжение
Тревожность также проявляется в форме беспокойства, не поддающегося контролю. Обычно объектом такого беспокойства становятся семья, работа, деньги или болезни. Обеспокоенность тем или иным вопросом вторгается в сознание и овладевает всеми мыслями. Следствием такого беспокойства бывает физическое напряжение, в результате человек делается мнительным, нервным, взвинченным, легко утомляющимся и более подверженным панике. Неконтролируемое беспокойство и физическое напряжение могут длиться месяцы и даже годы, в этих случаях говорят, что человек страдает генерализованным (то есть общим, неспециализированным) тревожным расстройством.
Беспокойство встречается и при других видах психических расстройств. В этих случаях оно имеет тенденцию сосредоточиваться вокруг какой-либо конкретной проблемы или ситуации. Есть люди, страдающие паническим страхом и испытывающие беспокойство по поводу возможного приступа паники; люди с агорафобией могут бояться утратить самоконтроль в присутствии окружающих; социальная фобия порой заставляет человека излишне часто переживать о том, что о нем думают остальные, а специфическая фобия провоцирует тревогу в отношении того, какая потенциальная опасность может исходить от пауков, змей и т. п. Признаком генерализованного тревожного расстройства является излишнее беспокойство по поводу повседневных дел. Главы 7 и 8, посвященные целенаправленному мышлению, научат вас справляться с тревожными мыслями, а главы 9 и 10, в которых речь пойдет о релаксации, помогут избавиться от напряжения.
Все ли у меня в порядке со здоровьем?
Многие физические заболевания характеризуются симптомами, похожими на симптомы повышенной тревожности. Поэтому имеет смысл обсудить состояние своего здоровья с лечащим врачом. Желательно провести полное медицинское обследование и сдать анализ крови, так как это поможет установить, нет ли у вас какого-либо заболевания. Вы имеете полное право требовать такого обследования, но помните и о том, что неконтролируемое беспокойство зачастую проявляется именно безосновательным страхом заболевания.
Если вы поймаете себя на том, что неоднократно сдаете одни и те же анализы (и всегда с отрицательным результатом!), то, вероятно, пришло время подумать, как избавиться от тревожных мыслей.
Итак…
Хотя правильный диагноз в случае психических расстройств может быть поставлен только при участии клинического психолога или вашего лечащего врача, 4 проблемы, приведенные ниже, связаны со всеми подобными расстройствами:
• внезапные приступы паники,
• фобии,
• неконтролируемое беспокойство,
• физическое напряжение.
Вы должны понять, какая из этих проблем является наиболее насущной для вас. В последующих главах мы рассмотрим все их по очереди и покажем, как понять причины паники, фобических страхов, неконтролируемого беспокойства или излишнего напряжения и как с этим можно справиться. Вы сможете обрести контроль над своей тревожностью, оставив ей роль нормального и полезного, а не болезненного чувства.