Авторы книги придерживаются традиционной династийной периодизации истории Китая. Ниже приводится хронология важнейших династий.

Династия Ся (XXI-XVI вв. до н.э.)

Династия Шан-Инь (XVI-XI вв. до н.э.)

Династия Западное Чжоу (XI в. – 771 г. до н.э.)

Династия Восточное Чжоу, в том числе (771-256 гг. до н.э.)

период Чуньцю (770-476 гг. до н.э.)

период Чжаньго (403-221 гг. до н.э.)

Династия Цинь (221-207 гг. до н.э.)

Династия Западная Хань (206 г. до н.э. – 8 г.)

Династия Восточная Хань (25-220 гг.)

Эпоха Троецарствия (220-280 гг.)

Династия Западная Цзинь (265-316 гг.)

Династия Восточная Цзинь (317-420 гг.)

Эпоха Южных и Северных династий (420-589 гг.)

Династия Суй (581-618 гг.)

Династия Тан (618-907 гг.)

Эпоха Пяти династий (907-960 гг.)

Династия Северная Сун (960-1127 гг.)

Династия Цзинь (1115-1234 гг.)

Династия Южная Сун (1127-1279 гг.)

Династия Юань (1271-1368 гг.)

Династия Мин (1368-1644 гг.)

Династия Цин (1644-1911 гг.)

Поскольку некоторые из них сосуществовали друг с другом (например, Сун, Ляо и Цзинь) в течение некоторого времени, не всегда соблюдается хронологическая последовательность.