С утра за нами пришли. Вождь требует меня к себе. Я не спеша оделась, позавтракала. Терпение стражи лопнуло и они уже даже через нагов решили прорваться. Удачи! Мои эмиссы и Шарри с удовольствием отметелили особо ретивых, выбросили их за дверь.
- А где это Ирнанн? – спросила я, сладко позёвывая. Утром некие хвостатые показали ещё большую активность, чем ночью, и теперь я была довольной, но невыспавшейся.
- Кажетс-ся, у него свидание с бывшей! – за миг я просто преобразилась! Сна сразу ни в одном глазу, здоровая злость так взбодрила, что я мигом оделась и вылетела, сбив очередных стражей, рискнувших снова войти в наш дом.
- Где он? – прорычала я в морду ближайшего сайна. Тот только провёл меня ошалелым взглядом после того как его рука указала мне куда-то в улочку. Я пробежала домов восемь прежде чем увидела в окне дивную картину домогательств какой-то выдры к моему охотнику. Не то чтобы я так уж дорожила им, но он ведь сам мне навязался! И пока не проведёт нас к третьему предмету, я с него не слезу! Тьфу ты, всё пошлость на ум лезет…
- Убер-ри грабли от него! Ещё шаг и ты з-сдохнеш-шь! – клыки и когти сами собой вылезли, я заскребла по косяку, выдавая звук пенопласта по стеклу. Белобрысая отошла от Ирнанна. Я внимательно осмотрела охотника на предмет засосов и собственно сопротивления такому произволу со стороны этой гадины. Вид более чем виноватый. Так - так!
- Ты мне никто, Ирнанн! Никто!! – по буквам сказала я, мстительно наблюдая его гримасу, когда с его спины стали исчезать мои знаки, - Завтра с утра будь готов продолжить наш поход, потом я не желаю видеть тебя! Никогда!
И ушла. Собственно, это и все события, стоящие упоминания. Я уже смирная, даже где-то довольная пришла в дом, мои наги тут же выспросили меня обо всём. Я пересказала всё в лицах. Наглое сесекание разорвало тишину, даже Шарри довольно улыбался.
- Хорошо, что у меня есть вы! Мои милые! – я наслаждалась лаской и любовью самых преданных в мире мужчин. Дверь снесло. Волосы Ирнанна наэлектризованной волной поднялись к потолку. Что это с ним?
- Чего тебе? Гуляй! У тебя как у моряка по девице в каждом городе, так что в накладе не останешься, - я пошла на кухню, чтобы заказать у дома или домовых что-нибудь сладкое. Торт там или пирог!
Мука сама соединилась с белками, сахаром, я заворожено следила за процессом.
- Прости…
- Да всё нормально. Разве можно устоять перед такой красотой? Да ещё и сильной, как ты любишь…
- Она ушла. Больше никого не будет.
- Мне всё равно. Можешь спариваться с кем хочешь.
Пирог полетел в печку, я провела его голодным взглядом. Сзади прижался охотник. Я отбросила его с такой злостью, что сама удивилась.
- Не подходи ко мне. Иначе я за себя не ручаюс-сь…
Постоял, ушёл. Выдохнула. Нелегко это, вот так рвать то, что успело врасти в тебя. Но необходимо. Если предал раз, непременно сделает это снова. Вошёл Рашш, сел к столу. Я не хотела сейчас никого видеть, но мой эмисс не кто-то. Сильные руки прижали меня к не менее сильной груди. Я вдохнула его запах, терпкий и родной, всплакнула.
- Что ты видела?
- Миловалис-сь…
- А точнее?
- Она присосалась к нему как пиявка! А этот баран стоял себе и ничего против не сказал, не отбросил её! Всё! Пусть проведёт нас и валит к своей терминаторше! То-то его папочка доволен будет, - Рашш гладил мои волосы, целовал мокрые щёки, постепенно я успокоилась. Этому способствовало и то, что по кухне поплыл такой аромат пирога, что сползлись и остальные мои мужья.
- М-м-м! – закатывала я глазки. Это невероятное лакомство! Мы весело провели время, поочередно кормя друг друга. Наги ещё и уворачивались, от чего я попадала мимо их ртов, извозив им все щёки. Но они были довольны, ведь я хохотала как ребёнок.
Визг, донёсшийся с улицы, практически оглушил! Мы как были в остатках пирога, так и выскочили. До нас донеслись чьи-то крики, звуки ударов. Да что там происходит? Мы спешили, как могли, но всё равно опоздали.
- Ирнанн? – внутри всё просто перевернулось от увиденного. Я была в шаге от обморока… Мой псих стоял с тесаком в одной руке и головой той самой девицы в другой! Как?!!! Зачем он это сделал?
- Сын… - его отец конечно тот ещё престарелый убийца на пенсии, но и его проняло, - Зачем? Разве она так важна для тебя? – кивок на нашу кучку.
Белые, бешеные, больные глаза охотника нашли меня и уже не отпускали. Я зажала рот, чтобы не кричать, слёзы уже вовсю капали на каменную мостовую, расцвечивая её всевозможным гербарием.
- Да, - будто камень, придавил всех нас его ответ.
- Что произош-шло? – прошипел Рашш по праву Древнего.
- Мой сын вызвал Зарну на поединок! Он обвинил её в том, что она подстроила их встречу так, чтобы райши прогнала его!
- Так и было… - мёртвым голосом сказал Ирнанн, - Я … виноват, что сразу не убил сайту!
- Сайту? – непонимающе обернулась я на толпу.
- Так называют самую плохую самку, самую подлую, от которой не жди ничего хорошего! – пояснила стоящая рядом взрослая сайна.
- Я хотел объяснить ей, что больше не буду добиваться её, что нашёл свою райши. Она… подошла и попросила поцелуй на прощание. С-сайта! – его губы подрагивали от бешенства.
- Так он… он убил её из-за меня? – я осела на руки Сшана. Первый мой обморок. Или второй? Если считать наше знакомство, то второй.
Очнулась я уже вечером. Похоже, мой обморок перешёл в здоровый, исцеляющий сон. Вспомнила картину на площади, судорожно вздохнула. Никогда не думала, что он способен на такое. Убить за меня? Убить женщину. Она конечно же гадина, но… а впрочем, что её жалеть? Она знала, на что идёт.
- Ты уже вс-стала? – зашёл ко мне Сшан. Сел рядом на кровать, обнял, поцеловал.
- Что теперь будет? Его будут судить?
- Нет, Таини. З-сдесь всё проще: он вызвал её на поединок, там убил в честном бою.
- Честном? Но женщина же слабее мужчины!
- Се-се-се! Охотница? Нет, Золотце! З-сдесь женщина может быть даже сильнее мужчины – охотника! Мы з-снали, что так будет! Он вышел из кухни с таким взглядом, Таини… С-словно всё в жизни потерял, и больше ничего не страшно.
- Так его не убьют? И не осудят?
- А что тебе до него, з-смейка? Ты ведь его прогнала!
- Не знаю… не могу это пояснить. Просто он ещё не безразличен мне. Сшан! Прекрати! – мой эмисс вовсю скалился и заливался.
- Где он? – озвучил он мой вопрос, - З-са домом, в саду.
- Здесь есть сад? Я думала тут камень один!
- Теперь ес-сть. Ты много пролила слёз на площади с фонтаном. Они дали жизнь этому городу. З-са всеми домами расцвели цветы, деревья зацвели, и цвет уже облетает. Уже завтра могут быть плоды.
- Да ну? – не поверила я. Наг помог мне встать и доползти до окна. И, правда! За домом теперь просто роскошный сад! Райские кущи… Открыла створку окна, вдохнула воздух, напоенный ароматами цветов и цветущих деревьев. Мелькнула тень, напугав меня до полусмерти. Ирнанн?
- Твой райши з-сдесь! – подтвердил Сшан.
- Ирнанн? Это ты? – спросила я, высунувшись из окна. Жадные руки тут же прошлись по шее и груди, горячие губы накрыли губы. Охотник безумно соскучился.
- Я не уйду. Я твой!
Сшан бесшумной тенью выскользнул из комнаты, давая нам возможность поговорить. Ирнанн вскочил на подоконник и запрыгнул в комнату, тут же прижал меня к себе. Я сначала не знала, что делать, но я ведь не каменная – обняла его в ответ, положив голову ему на плечо.
- Ты такой жестокий…
- Никто не станет между нами! Я убью любого! – сверкнул он сумасшедшими глазами.
- Но она же девушка! Была.
- Не думай о ней! Ты отказалась от меня! И всё из-за той сайты. Скажи снова! Скажи! – безумие! Форменное безумие творил он со мною… Мы срывали друг с друга одежду, рычали от малейшей задержки. Я со стоном удовлетворения ощутила его внутри, счастливо откинула голову и возвестила мир криком. Ирнанн долго молчал, потом сел и подставил спину.
- Знак!
Я погладила гладкую кожу, светлую, бархатную. Покрыла её поцелуями, охотник выгибался и дышал через раз.
- Я не смогу тебя простить ещё раз… Больше никогда.
- Я не подпущу ни одну сайту близко! Верь мне, Золотая!
- Знак будет уже другой, Ирнанн! Я чувствую…
Кивнул, убрал волосы. Я любовалась им, и наверное так и не приступила бы к процессу порчи его шкурки, если бы нас не позвали наги через дверь. Пришлось ускориться. Выпустила когти. Какой же знак оставить ему? Тому, кто убил ради меня, кто не позволил стать между нами глупой завистливой твари? Цветок… Тот, что он сорвал для меня. Так я вижу его: одинокий, прекрасный, гордый прелестный цветок в хищном мире, вырос он на крови и плоти павших от насилия…
- Какая красота! – я так залюбовалась своим творением, что пропустила момент, когда Ирнанн обернулся и снова увлёк меня на кровать. Наги нас ещё пару раз звали, потом плюнули и решили дождаться, когда мы сами выползем. Разве можно безразлично смотреть на него? На его полные любви и страсти глаза, на его пухлые от наших поцелуев губы. На серебряные волосы, шёлковой волной спадающие на ложе? Я растворилась в нём…
Вечер плавно перешёл в утро. Я потянулась, ощущая всем телом расслабленность и негу после чудесной ночи. Ирнанна не было. Я не стала тревожиться понапрасну, может он на совет какой к отцу ушёл? Сумка вывалила своё нутро, преданно поедая меня глазами.
- Спёрла уже что-то небось? – спросила я. Та ещё более довольно зажмурилась. Сегодня у меня было невероятное настроение, так что я только рассмеялась и стала искать красивое платье. Сегодня все увидят, что я счастлива и любима!
Под руку сразу же попалось то светло – зелёное, что стало подарком на мою свадьбу с Шарри. Под него нашла чудные босоножки с кристалликами и такой же лазурный шарфик. Капельку духов, кольца, браслеты. Потанцевала с жадинкой, которая сегодня тихо-мирно выдала мне всё нужное.
- Я готова! Где мой завтрак? Где Ирнанн и Шарри? – спрашивала я на бегу, попутно заглядывая в кастрюли и сковородки. Наги только молча провожали мою сияющую особу.
- Твой охотник уже в Городе, Шарри на тренировке!
- С кем? Или его на поединок вызвали? – встревожилась я.
- Прос-сто тренировка.
- Ладно. И охотник?
- Его отец вызвал. Хочет узнать, кто мы и почему мы пришли с ним.
- Надеюсь, они нам не станут мешать? Мы почти у цели! – в очаге наметилось движение. Очередные указания?
Пламя сначала показало нам, насколько близко мы находимся от места. Какое-то болото, такое жуткое, что мне от одного его вида охота закопаться поглубже в тёплое одеяло и носа не выказывать.
- Жуть какая! - содрогнулась я.
- Тебе не обяз-сательно туда идти! Подождёшь нас-с здес-сь! – предложил мой беловолосый эмисс.
- А посох, пос-сох твой только тебе подчиняется, З-сототце? Если так, то нам надо идти вс-сем вмес-сте, - Рашш спросил дельную вещь. Я метнулась за сумкой, вытащила посох.
- Давай, возьми его, Рашш! – Алый протянул руку к древку. Посох задёргался как живой, а потом и вовсе улетел в неизвестном направлении, - Эй! Ты куда? Вернись! – выглянула я за дверь, сейчас открытую настежь. Посох улепетывал со всех сил! Мы с нагами рванули за ним. Мне было нелегко: на каблуках и в платье, путающемся в коленках. Зато красиво! Сто-ой, скотина!
Посох ухнул в фонтан! Что ему там так уж понадобилось, не знаю. Однако он там и застыл. Я подняла подол, сняла босоножки и стала залезать на бортик. Чьи-то руки придержали меня.
- Ты куда? – мой райши! Я улыбнулась ему, как самое настоящее солнце! А он стоит такой хмурый.
- Там мой посох утопился. А ты чего такой хмурый? Ты не забыл? Я люблю тебя…
После моих слов тень, застилавшая его лицо, сошла, и он поцеловал меня. Наги подоспели через некоторое время. Все встречные нами охотники тоже были чем-то озабочены, так что мне стало жуть как любопытно.
- Так что стряслось?
- Мы не можем уйти из Города. Что-то не выпускает нас! Помоги, Таини. Ты Шаманка, ты сможешь!
- Помогу, конечно. Сейчас только посох свой вредный вытащу! – и я снова перегнулась через бортик. Райши спрыгнул в воду, потом снял меня и бережно поставил на каменное дно. Вода была холодной, я переступила босыми ногами. Гадкий предмет лежал прямо передо мной. Я потянулась за ним, он отодвинулся. Ах так! Я сосредоточилась и сделала из воды кокон на всю длину беглеца. Тот задёргался, но было поздно – я уже его сжала в руке.
- Спокойно! Чего ты так рванул? – посох обмяк в хозяйской руке, но стоило Рашшу подойти, как его снова затрясло, - Ты его боишься? Дурашка! Это же мой муж, эмисс! Ладно, ладно, успокойся! Не дам я тебя никому, обещаю, - затих, нагрелся немного. Урчит… Как сумка. Вот это да!
Ирнанн вытащил меня из воды, я высушила платье, чем вызвала неподдельный восторг в глазах остальных сайнов. Глаза моего райши сверкнули зло. Тёмное нечто окутало его руки. Некромантия? Я взяла его за руку, поймала его взгляд, успокаивая. Понял, зарылся в мои волосы. Мы оба застыли вне времени и пространства.
- Где сейчас твой отец и остальные? Веди!
Вся верхушка сего славного народа нашлась возле границы. Реально границы! Этакая разноцветная полоса, пробороздившая землю от и до. Она начиналась сразу же за последним из домов и отделила Город от Леса. За прозрачной плёнкой ходили озадаченные хищники. Пару туш валялось рядом и дымились. Их отбросило? Ответ на мой немой вопрос был дан тут же: одна змея и какой-то не то зубр, не то вепрь, рванули прямо на нас. Вспышка! Когда муть рассеялась. Мы увидели ещё две дымящихся тушки. Ну так то и неплохо. Можно не опасаться нападения там, спать спокойно ночью. Свои соображения я высказала вслух, за что удостоилась пары эпитетов от склочного свёкра.
- А вы меня не затыкайте! Раз уж уповаете на мою помощь, так и не грубите! Да, любимый? – я прижалась к Ирнанну. Тот бережно сжал мой стан, поел меня глазами.
- Отец! – сверкнул мой райши своими странными некромантскими глазами. Его родитель тоже заценил странный блеск глаз сына и не стал нарываться.
- Мне сказали, что ты магичка! Ты можешь узнать, что это?
- Попробую, - задумалась я, - Надо посмотреть в книге!
Воззвала к сумке, та тут же с пшиком появилась рядом. Вывалила мне талмуд прямо на ногу! Я запрыгала на одной, целой. Погрозила ей кулаком. Обиженное выражение, отвернулась от меня.
- Та-ак! Сначала мы узнаем, кому собственно принадлежит сей пустующий до вас город, - я водила коготком по оглавлению. Вымершие расы, - Лунны! Слышали о них?
Рашш задумчиво прикусил губу. И этим он меня стал сильно отвлекать.
- Нет, З-солотце! Первый раз с-слышу!
Сшан, естественно, тоже не слышал. Шарри только мотнул рогатой головой отрицательно. Охотники, они же сайны, тоже ответили отрицанием.
- Нам нужен Нан-Гулакх. Пусть ответит на наши вопросы! – я выпустила из руки небольшой огонёк, он покрутился на мостовой, потом угнездился как квочка и стал увеличиваться. Подрос нам до груди, стал показывать живших здесь луннов. Какие они необычные! Уж кого я только не видала здесь, на Таараме, но лунны всех за пояс заткнули! Начать с того, что они все были лысые, голубовато – лиловые, как джинны из сказки или Шива, Вишна и так далее из индусской мифологии. Женщин вроде не видно, или они все одинаковые, без выпуклостей. А ещё они все были магами! Их вещи сами летали за ними, вода сама набиралась в вёдра, плошки, кувшины. Не понятно, откуда тогда статуи в фонтане! Они ведь с волосами… Соседи сделали?
Огонь показал нам, как они поссорились все, потом кто-то что-то крикнул, и всё! Все исчезли, как и не было их. Так кто же тогда сейчас убирает в домах, готовит обеды и ужины, а ещё и границу эту активировал? Об этом я и спросила бога.
Он сказал нам, что жители здесь! Поразительно! Они столько лет существовали как бы в параллельной вселенной, не мешая охотникам жить в своём городе. А сейчас пришла я, и как всегда, всё испортила. Ну, это как посмотреть! Для луннов моё появление – настоящий подарок богов!
- И что нам теперь с ними делать? Они могут снова стать материальными? – пламя кивнуло утвердительно. А ещё явно указало, что вещь, которую мы должны найти, нам в этом должна помочь. Чем, интересно?
- Но мы же не сможем отправиться на поиски! Граница не пропустит, - пламя сердито пыхнуло, плюнуло на пол возле себя пять комочков огня, - И?
Снова злится. Ну-ну, всё равно ведь расскажет. Так и вышло: огонь поплевался искрами, повзывал к небесам, сетуя на мою недогадливость, но таки стал давать подробные инструкции. Эти огненные сгустки следовало съесть? А плохо нам не будет? Нет? Ну ладно. Так вот, съедим мы их и спокойно пройдём границу. Остальным охотникам, а также нематериальным сейчас лунам, придётся подождать нашего возвращения.
- А где потом будут жить Белые Охотники, если мы вернём город луннам?
Бог задумался, потом показал на долину возле нас, возле земли оракхов.
- Не-ет! Ни за что! Эти психи у нас под боком? Я не пущу их к нам! Да они нас перебьют как курей и поминай как звали! – я сердито кричала и топала ногами возле пламени. Охотники дикими взглядами смотрели на моё общение с Божеством.
Тогда в пламени стала проступать картинка меня и моих детей. Двое рогатеньких детишек играли в прятки с малышами с серебристыми волосами. Вдали стояли две девочки, алая и с рожками, вторая с голубоватыми волосами Сшана. Я шмыгнула носом. Это возможно? Мир между нами?
- Пусть вождь скажет! А то он меня с первой минуты невзлюбил! Даже внука не хочет…
Наги ласково засвистели мне на уши, они тоже видели наших детей. Ирнанн шагнул к своему родителю, сурово сжавшему губы. Да, он видел, что им придётся уйти, что народ луннов всё же заберёт землю и город, но признать вот так правоту чужаков? Однако он был умным мужиком, повелительно отодвинул всех с пути и прошествовал к нам.
- Я клянусь от имени всех охотников, что мы никогда не причиним зла народу моей невестки! Наги, оракхи могут больше не ждать наших набегов!
Огонь подтвердил клятву, снабдив всех сайнов одинаковой огненной татуировкой на плечах. Лепестки огня были как живые и красиво переливались на коже.
- Что ж, тогда я обещаю провести вас на земли, что вам отдаёт Нан – гулакх!
На том и порешили. Не все сайны были довольны, это было видно, но им и правда некуда деваться.
- Покажи нам ещё раз то место! – в пламени мелькали топи. Топи и топи, без конца, без края, - Откуда в этом краю столько болот?
Оказывается, эта земля уже давно проклята! Надо же!
- Это не лунны виноваты? – спросила я. Пламя печально возвестило, что нет, сами боги и виновны. Так и сказал: Боги! – Так вас много? И кто ещё есть?
Нан- Гулакх замялся, затёрся весь, никак не хотел говорить.
- Ну, кто? Стихийные боги? Боги семьи, брака? Смерти? А-а! Это страшная тайна, - догадалась я, - Будешь должен за все эти недомолвки, - гневное першение.
Я демонстративно затоптала огонь ногой, подняла только пять магических комочков – пропусков.
- Ну что? Сегодня отдохнём, а завтра в болото? – мои мужчины дружно кивнули. Шарри так замялся. Потом бочком, бочком ко мне, прижался и так проникновенно заглянул в глаза. Ладно, а то совсем уж тебя забыла, - Приходи вечером, - прошептала интимно, но остальные все же услышали. Нелюди нескромные!
Чей-то взгляд прожёг спину. Оглянулась. Тётка какая-то. Чего она? Я у неё что, парня отбила? Выкинула её из головы, ведь впереди весёлый и спокойный вечер перед походом!